Niveau 

: 2bac
Module : Candide ou l’Optimisme
Activité : lecture
Support : Chapitre XXIV
Durée : 2h
Objectif : étudier la critique de l’autorité et des institutions

Déroulement de la leçon
I- Lecture découverte
a) L’identification du texte :
- Genre : conte philosophique
- Type : c’est un texte descriptif
- Auteur : Voltaire (François-Marie Arouet)
b) La situation du passage :
Ce passage se situe après un long voyage de Candide et Martin après qu’il s’est séparé avec son valet
Cacambo (partir pour chercher Cunégonde). Ils arrivent à Venise pour y attendre Cacambo et Cunégonde.
II- Hypothèses de lecture :
- La femme comme objet
- La critique de la société (l’église, la justice …)
III- Axes de lecture
a- Premier axe : la femme comme objet
Candide rencontre Paquette (ancienne servante de Cunégonde et amante de Pangloss). Heureux avec un
théatin (frère Giroflé) il gagne (il fait un pari avec Martin)
- Lexique et description euphorique : le théatin paraissant frais, potelé, vigoureux, brillant, assuré
- La fille : très jolie et chantait ; l’air si gai, si content
- Hyperbole : créature très heureuse/ que tout le monde doit envier
- Enumération : l’air si gai, si content
- Pour Martin : ils ne sont pas heureux, je gage que non. Son opinion est vite assurée par l’histoire de
Paquette
- Champ lexical du malheur : la guerre était moins triste … : je fus mise en prison …/ « tentée cent
fois de mettre le feu au couvent »
- Enumération : caresser indifféremment un vieux marchant, un avocat, un moine
b- Deuxième axe : la critique de l’institution
Voltaire dénonce les défauts des institutions : - la critique de l’église : Voltaire critique les moines : un
jeune théatin (moine) … qui tenait sous les bras une fille
- Un cordelier (moine) me séduisit aisément, caresser un vieux marchand …
Critique de la justice : « le juge me séduisit à condition de succéder au médecin caresser … un avocat »
- D’être rançonnée des officiers de justice » / « j’ai été hier voler … »
Synthèse : Voltaire critique et dénonce par l’histoire de Paquette (obligée de se prostituer pour survivre) la
société (moine, juge, abbé, avocat, officier… car les apparences sont trompeuses et tout ce qui brille n’est
pas de l’or.