AXE MULTIDISCIPLINAIRE 1 

- Introduction à la zététique

I - Définition de la zététique
Les pyrrhoniens = courant philosophique grec
→ école doctrinale dite « sceptique »
→ aucune certitude
→ Montaigne a mis en avant ce courant, avec la notion de suspension du jugement

scepticisme absolu
→ aucune connaissance n’est possible
il faut douter également de tout / suspendre son jugement sur toute chose

 Dictionnaire des Arts et des Sciences de 1694 → « zététique »

 Henri Broch → « l’art du doute »
 Aujourd’hui → enseignants-chercheurs Richard Monvoisin & Etienne Klein
« Pour une didactique de l’esprit critique », Thèse, Université Grenoble 1, 2007 (R. Monvoisin)

principe de la zététique : il n’est pas désirable de croire en une proposition lorsqu’il n’y a aucune
raison de penser qu’elle est vraie.

croire en une proposition sans raison de penser qu’elle est vraie :

→ s’exposer à croire en quelque chose de faux
→ ne pas croire ce qui est vrai

Cela peut amener divers désagréments comme :

- prendre de mauvaises décisions (financières, de santé)
- retarder une prise de décision
- perdre en crédibilité
- s’exposer à des émotions négatives (colère, indignation, déception)

zététique = gymnastique de l’esprit

→ vouée à identifier les raisons de croire ou de ne pas croire
→ quête de vérité (ou plutôt dans l’objectif de ne pas trop s’en éloigner)
→ ensemble d’outils qui permettent d’approcher cet objectif

II - Le développement récent de la zététique

 aujourd’hui → accès à l’information ++ (imprimerie, internet & réseaux sociaux)
 informations incomplètes, biaisées, erronées, mensongères ++
 propagande (Edward Bernays) & marketing
 télévision, YouTube, Facebook, conversations privées → infos incorrectes ++
pour chaque individu → opinions, croyances, arguments

notre raisonnement n’est jamais parfaitement rationnel :

→ sujets à l’erreur
→ nous subissons et faisons subir des influences qui ne sont pas toujours dans notre intérêt ou
conformes à nos convictions
→ développer une capacité à atténuer ces influences pour : rester maître de ses opinions & agir de
façon plus efficace vis-à-vis de ses propres objectifs

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III - Quelques outils zététique
A) Une affirmation extraordinaire demande des preuves plus qu’ordinaires
[Extraordinaire]

Divers philosophes ont formulé cette idée :

 le poids de la preuve pour une affirmation extraordinaire doit être proportionnel à son degré
d’étrangeté (Pierre-Simon de Laplace, 1749-1827)
 aucun témoignage ne suffit pour établir un miracle, sauf si le témoignage est de telle sorte que sa
fausseté serait encore plus miraculeuse que le fait qu’il essaie d’établir (David Hume, 1748)
 extraordinary claims require extraordinary evidence (Carl Sagan, 1980)

Constatation probabiliste, bayésienne

→ nos observations ordinaires permettent de comprendre et de prédire le monde
→ pour aller à l’encontre de notre compréhension du monde, il faut une affirmation suffisamment
extraordinaire pour contrebalancer l’ensemble des observations ordinaires

- Zététique : une affirmation extraordinaire demande des preuves extraordinaires

- Christophe Michel : une affirmation extraordinaire demande des preuves plus qu’ordinaires
→ peut-on croire aux miracles, à quelle condition une affirmation devient-elle crédible ?
- Hume : pour croire au miracle, il faudrait que la probabilité de la fausseté de la preuve
nous semble plus faible que la probabilité que le miracle ait bien eu lieu . Autrement dit,
devant une information extraordinaire, il faut alors se demander à quel point il serait
extraordinaire que les preuves de l’informations soient erronées.

Une affirmation extraordinaire requiert des preuves dont il serait encore plus extraordinaire
qu’elles soient erronées .

En pratique, cela revient à exiger des informations étonnantes qu’elles soient appuyées par des
preuves solides.

B) La parcimonie est de règle [Parcimonie]

Lorsque plusieurs hypothèses sont possibles pour expliquer un phénomène

→ plus sage de privilégier l’hypothèse la moins coûteuse (celle qui nécessite le moins de postulats)
→ ne signifie pas que cette hypothèse est forcément la bonne

L’hypothèse à privilégier n’est pas forcément la plus simple

→ Lorsqu’il nous faut choisir entre plusieurs hypothèses :
- éliminer celles qui nécessitent le plus d'entités nouvelles et encore mystérieuses
- privilégier celle qui ne nécessite que des phénomènes précédemment avérés

La science se construit comme un mot-croisé :

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  chaque nouvelle information vient compléter les précédentes
 mais parfois une information étonnante amène à modifier les précédentes

C) Ce qui est affirmé sans preuve, peut être rejeté sans preuve [SansPreuve]

lors d'un débat argumenté, si votre interlocuteur ne peut pas vous dire les raisons pour lesquelles il
avance cette information → alors nous ne sommes pas tenus de lui prouver qu'il a tort

La charge de la preuve revient à qui avance l’affirmation extraordinaire

→ on évite de débattre inutilement
→ on empêche l’interlocuteur de retourner la charge de la preuve à son encontre
→ on empêche : “Prouve-moi que les fantômes n’existent pas”

D) L’absence de la preuve n’est pas la preuve de l’absence [AbsencePreuve]

L’absence de preuve ne prouve rien, ni dans un sens, ni dans l’autre.

absence de preuve → utiliser le principe de parcimonie

Par exemple, il n’y a pas de preuve tangible que les fantômes existent, mais il n’y a pas non plus de
preuve de leur non-existence  :
→ on ne peut donc pas conclure qu’ils n’existent pas
→ mais on peut affirmer qu’avec toutes les expériences effectuées jusqu’à ce jour, on a de bonnes
raisons de croire à leur absence

E) Corrélation ne veut pas dire causalité [Corrélation]

Il arrive que 2 valeurs semblent être liées, augmentant ou diminuant conjointement

→ nous avons tendance à déduire que l'une de ces valeurs agit forcément sur l'autre
→ or, ce n'est pas toujours le cas !

En cas de corrélation, il y a 3 possibilités :

o un lien de causalité existe (dans un sens ou dans l’autre)
→ la grossesse est responsable de la naissance
o il existe une variable de confusion (facteur de confusion)
→ la prise de poids n’est pas responsable de la naissance, mais est provoquée par la grossesse
o il s’agit d’un hasard
→ il pleut alors que j’ai mis mon short pour sortir

F) Pour aller plus loin

 Une liste de sophismes sur Wikipédia

 L’art d’avoir toujours raison, de Arthur Schopenhauer (réunion d’illustration d’arguments
fallacieux utilisés dans le cadre du débat)

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