Le sol : son rôle et son étude

La plante se développe pour partie dans le sol.

Il doit donc, à tout moment répondre aux besoins de la culture, mais au final :
• La plante s'ancre dans le sol,
• Graines et racines respirent, la présence d'oxygène est indispensable,
• La plante absorbe de l'eau et des éléments nutritifs par ses racines,
• Les racines effectuent leur croissance et leur développement dans le sol et exigent une
certaine chaleur.
Le sol a donc un rôle de support et un rôle nourricier.
Pour l'améliorer, agir sur ses qualités ou défauts il faut au préalable l'étudier.

I ) Désagrégation et altération de la roche-mère

Il s'agit en premier temps de phénomènes physiques liés aux conditions atmosphériques.
Les agents d'érosion tels que la pluie, le gel et la chaleur font éclater les roches et les désagrègent.
On obtient alors un début de fractionnement. Cette désagrégation aboutit à la formation du
"squelette".

L'altération chimique
A ce stade là, c'est l'eau qui intervient :
• par dissolution par l’effet chimique de l’eau,
• par hydratation : absorption d'eau par la roche, qui par l'effet du gel, en particulier, fait
exploser les roches,
• par oxydoréduction réaction chimique où comme son nom l'indique, c'est l'action de
l'oxygène sur les éléments qui réduit les roches.

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L'enrichissement en matière organique
Elle se déroule dès que la végétation s'installe, la végétation laisse des résidus organiques
qui sont à leur tour décomposés et peuvent servir à l'alimentation des plantes nouvelles.
De plus, les racines sécrètent des acides qui extraient certains corps et transforment le sol et
la roche mère.
Les végétaux et les animaux contribuent ainsi à l'évolution du sol.

Lorsque le sol vieillit, la matière organique descend dans le sol

à des profondeurs plus ou moins grandes.

Alors que la désagrégation se poursuit dans un sol évolué, les

pluies "trient" les particules en entraînant en profondeur les éléments
les plus fins et les éléments solubles.

Le sol s'appronfondit et des couches ou horizons se

différencient sur le profil (=coupe du sol).

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 La formation des sols

•Le sol est le résultat de la dégradation de la roche mère sous-jacente sous l ’action de
facteurs physiques, chimique et biologique

Organisation du
sol en couches
visibles appelées
horizons

•Le « sol agricole » représente la couche de terre labourable ou terre arable

Avec le temps, les différentes couches se superposent ( partie minérale, partie organique
mélangée à la partie minérale, partie organique décomposée, partie organique en décomposition ).
C’est ainsi que se forme le profil du sol.
Le sol est donc composé de différentes couches superposées appelées horizons ; l’ensemble
des horizons détermine le profil d’un sol.
Le plus souvent, on retient principalement 4 horizons pour déterminer le profil d’un sol

• L’épaisseur des horizons est variable en fonction des sols.

• La composition des horizons est variable en fonction des sols.
• Il existe des horizons intermédiaires.
• On détermine la qualité des horizons en fonction de leur texture et de leur structure.

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Définition, le sol est : "la formation naturelle de surface à structure meuble et d'épaisseur variable,
résultant de la transformation de la roche-mère sous-jacente sous l'influence de divers processus,
physiques, chimiques et biologiques." (selon DEMOLON)
Définition agrologique : "Le sol agricole est la partie de la couche superficielle de l'écorce
terrestre qui, grâce à sa structure meuble et sa composition physico-chimique, est en mesure
d'assurer un développement normal des végétaux cultivés".

Pour compléter ce chapitre sur la formation du sol je vous invite à consulter la vidéo suivante :
https://www.youtube.com/watch?v=B-fSrr8XWy4

La texture
II ) Etude physique du sol: Sa composition
Dans un sol on1.retrouve
Composition du sol sous trois formes :
des éléménts

Gazeux
Solides

Liquides

1) Les constituants solides (fraction solide)

On les distingue selon leur nature et origine, ils sont classés en deux parties:

• Les constituants minéraux : Roches, sable, limons, argiles, ce sont des éléments "inertes".
• Les constituants organiques: Ce sont des éléments d’origine animale ou végétale plus ou
moins décomposés. (Exemple : fumier, résidus de culture, racines, cadavres d’animaux… )

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2) Les constituants liquides (fraction liquide)
La partie comprenant les constituants liquides est également appelée la solution du sol, c’est
à partir de ces constituants que la plante retire la plus grande partie de son alimentation. Elle est
constituée d’eau et d’éléments minéraux.

3) Les constituants gazeux (fraction gazeuse).

Le sol contient également de l’air, des gaz circulant dans la porosité du sol : dioxyde de
carbone (CO2), Oxygène (O2), azote (N2), vapeur d’eau (H2O)…
Les racines doivent y trouver suffisament d'oxygène.

III ) Etude du sol: Sa texture

La texture du sol dépend directement de la fraction de particules minérales qui le
composent; la roche mère, en s’altérant, se décompose en particules plus ou moins grosses qui en
fonction de leur granulométrie = taille des grains, vont donner du sable ( gros grains ), du limon
( grains moyens ) ou de l’argile ( grains fins ).
La texture est le pourcentage ou la proportion de chaque élément physique dans le sol :
argile, limons, sables.

On déterminera ainsi si un sol est plutôt sablonneux, limoneux ou encore argileux.

Cette classification granulométrique peut s'effectuer par sédimentation ou grâce à des tamis.
Cette pile de tamis de maille de taille différente permettra de séparer les proportions de sables –
limons – argiles.

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 Phase solide: la terre Phase liquide: l ’eau et les Phase gazeuse:
(matière organique éléments dissous l ’atmosphère
et matière minérale)
On classe ainsi les particules:
On classe les constituants du sol en fonction de leur taille:

Eléments fins Eléments grossiers

On peut en fonction de la présence de ces particules

Les propriétés déjà prévoir
des constituants du les
sol"comportements du sol".

Les sables grossiers: Les éléments grossiers:

• Sols perméables. • Gênent la germination .
• Réchauffement facile.
• Usure des outils.
• Sol séchant

• Usure du matériel

Les argiles:
Les sables fins et • Sols imperméables.
limons: • Sols froids.
• Sols battants. • Sol lourds
• Risques d ’asphyxie. • Capacités de gonflement et de
• Diminution de la perméabilité retrait.

•Ce sont des colloïdes

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III) Le triangle de texture
Afin de déterminer le type de sol auquel on a affaire, on utilise le triangle de texture. Il sert à
nommer le sol et à déterminer ses potentialités. Il sert également à connaître ses différentes
propriétés physiques.
La vidéo suivante vous explique le fonctionnement du triangle de texture :
https://www.youtube.com/watch?v=kS20uBNUwMU

On peut également trouver des tableaux de classification:

Texture du sol % de sable % de limon % d'argile
Sols sableux 70 et plus 0 à 30 0 à 15
Sols limoneux 0 à 20 80 et plus 0 à 15
Sols argileux 0 à 45 0 à 40 25 et plus
Sols équilibré 40 à 60 30 à 50 15 à 25

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1 ) Les spécificité des argiles:

Propriétés physico-chimiques des argiles

L'argile est hydrophile. Elle peut gonfler sous l'influence de l'eau. Elle peut être plastique.
Elle peut être adhésive (colle aux outils). L'argile est constituée en feuillets plus ou moins espacés
selon le type d’argile. Ces feuillets se gonflent ou se rétractent selon la quantité d’eau qui passe
entre eux.
C’est pour cela que l’été, dans des conditions sèches on voit apparaître des fentes de retrait.
L’hiver ou en conditions humides les feuillets s’emplissent d’eau et les sols deviennent très boueux.
3. Les argiles
Elle a un fort pouvoir de rétention de l'eau. Elle est responsable de la cohésion (état sec) et
de la plasticité du sol (état humide)

On considère qu’un sol est argileux s’il possède plus de 25% d’argile
Ce sont des terres collantes, difficiles à travailler
Elles ont en général une bonne capacité à stocker de l’eau (réserve utile)..
Elles se réchauffent lentement au printemps
Elles possèdent des ornières lorsqu’elles sont humides
Elles ont des fentes de retrait lorsqu’il fait sec.
En général, elles ont une bonne capacité à alimenter les plantes

2 ) Spécificité des limons:

On distingue les :
• Limon fin 2 à 20 microns
• 4. Les limons
Limon grossier 20 à 50 microns

Ce sont des sols souples qui sont faciles à travailler.

Ils n’usent pas les outils
Ils ont une bonne réserve utile s’ils sont constitués en majorité de limons fins
Leur capacité à nourrir les plantes est moyenne à faible
Ce sont des terres fragiles qui peuvent se compacter ou avoir une croûte de
battance
Ces sols peuvent être asphyxiants.

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3) Spécificité des sables
On distingue les sables :
• Fins : 50 à 200 microns
• Grossiers : 200 à 2000 microns (ou 2 mm)

5 les sables

Sont faciles à travailler, ne nécessitent pas une forte puissance de traction.

Ils se réchauffent vite au printemps, on pourra implanter les cultures plus tôt.
Ils sont filtrants
Ces sols usent beaucoup les outils (abrasifs)

Ils ont une faible capacité à nourrir les plantes, ont une faible réserve utile en
eau, ne retiennent ni l’eau, ni les éléments minéraux.

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