1- Semantique: le mot sémantique été inventé à la fin du XIX siècle par le linguiste français Michel

Breal (1832-1915), auteur du premier traite de sémantique. Ce mot vient du mot grec séma-atos
voulant dire "signifier" et semeton (signe). D'une manière générale, la sémantique est une branche
de linguistique qui étudie les signifiés, donc son premier objectif est d'étudier le sens

2- La sémantique lexicale: la sémantique lexicale étudie l'organisation sémantique du lexique elle

analyse le sens des mots et les relations de sens qu'ils entretiennent entre eux. Elle se sert des
concepts fondamentaux liés au signe linguistique et hérite, en tant que discipline du sens, d'une
terminologie souvent foisonnante, parfois confuse. L'étude du champ sémantique d'un mot soulève
d'entrée le problème de la polysémie et de la monosémie et de la polysémie.

3- La monosémie et la polysémie

Certains mots ne possèdent qu'un seul sens. Par exemple, si l'on ouvre le Petit Robert à la lettre A,
les mots abajoue (« poche entre la joue et la mâchoire chez certains animaux >>). abattoir (« heu
destiné à l'abattage des animaux »). abêtir («< rendre bête »), etc servent d'entrées à des articles
sans subdivision. On dit de ces mots qu'ils sont monosémiques (du grec mono-, «< unique », et
sémite, « qui a rapport au sens, à la signification »)

Cependant la plupart des mots de langue française sont polysémiques. On entend par là qu'ils
possèdent plusieurs sens; en effet poly- en grec signifie « plusieurs »

Cette pluralité de sens engendre une certaine ambiguité. C'est le contexte, c'est-à-dire le sens
général du texte, qui nous éclaire sur le sens à retenir. Par exemple, nous saurons quel sens attribuer
au mot baignoire selon que nous le lirons dans un catalogue de matériel sanitaire (« cuve plus ou
moins allongée où une personne peut se baigner ») ou dans un programme de théâtre (« loge de rez-
de-chaussée dans une salle de spectacle >>).

Un mot est monosemique quand il a un seul sens. Ex. un télescope.

La monosemie est une exigence des vocabulaires scientifiques, techniques.

Un mot est polysémique quand il a plusieurs sens qui ont entre eux au moins une

valeur sémantique commune:

Ex "devoir". 1. Obligation morale

Ex: "le devoir de solidarité"

2. Exercice scolaire écrit

Ex" faire ses devoirs"

Donc, la polysémie n'est pas un défaut de la langue, c'est au contraire l'une de ses

grandes qualités. Une langue entièrement faite d'unités monosémiques serait évidemment sans

ambiguités, mais il faudrait des centaines de milliers de mots pour exprimer les centames de milliers
de situations que nous pouvons rencontrer. Les mots polysémiques permettent, au contraire, de tout
dire avec un nombre raisonnable de mots. Les ambiguités qui existent dans le sens lexical
disparaissent dans le discours grâce au contexte et à la situation.

4- Le champ sémantique d'un mot

"Etablir le champ sémantique d'un mot", c'est étudier les différents sens de ce mot.

On comprend bien que c'est par analogie que le mot baignoire a pris le sens de «<loge de rez-de-
chaussée dans une salle de spectacle »; en effet, la baignoire d'où l'on assiste

à un spectacle évoque par sa forme la baignoire où l'on prend son bain

Cependant le lien entre les différents sens d'un mot n'est pas toujours aussi évident

Ainsi, il semble surprenant qu'on puisse dire d'un ami qu'il nous est cher et employer le même mot
pour dire d'un objet qu'il est conteux ? Comment mettre sur le même plan l'argent et l'amitié ? En
fait, ces deux acceptions (ou significations) ont en commun l'idée de valeur

Il y a donc toujours un rapport entre les différents sens qu'un mot peut prendre, même si ce rapport
ne nous apparaît pas à première vue

Ex: Considérons le mot pouler. On peut distinguer pour ce mot cinq acceptions

1. Petit de la poule

2. Viande de cet animal

3. Terme d'affection dans Mon poulet.

4. (fam) Billet doux.

5. (fam) Policier

Quels liens unissent ces différents sens?

Sens 1 et 2: on voit bien comment, à partir du premier sens, on passe à un sens plus restreint, celui
de la chair comestible de l'animal (Nous avons mange du poulet à midi.)

Sens 3: le poulet est un animal sans défense qu'on a envie de protéger. C'est

pourquoi le mot poulet peut aussi être utilisé comme un terme affectueux, de parent à enfant par
exemple.

Sens 4: de l'affection, on passe au moyen de la manifester, d'où le sens de lettre d'amour