En détail

Balance commerciale et balance des paiements sont des indicateurs économiques qui
mesurent la valeur des échanges commerciaux entre un pays et les autres pays du
monde.

Par La Rédaction

La balance commerciale représente la différence entre la valeur des exportations et

des importations de biens. Les exportations françaises désignent les biens produits
en France et vendus à l’étranger tandis que les importations françaises sont les
biens produits à l’étranger et achetés en France.

Définition de la balance commerciale

Le solde de la balance commerciale est la différence entre la valeur des

exportations et des importations de biens. Lorsque la valeur des exportations est
supérieure à celle des importations, la balance commerciale est dite excédentaire.
À l’inverse, il y a déficit commercial lorsque la valeur des exportations est
inférieure à celle des importations. La balance commerciale est dite déficitaire.

Selon la comptabilité nationale française, le terme de balance commerciale est

limité aux seuls échanges de biens, à l’exclusion des services. À partir des
statistiques douanières de marchandises, la direction générale des douanes calcule
mensuellement le solde de la balance commerciale.

La balance des paiements

La balance des paiements est un document comptable qui recense tous les flux
d’échanges monétaires, financiers et réels d’un pays (entreprises, banques,
administrations publiques) avec l’extérieur.

Établie par la Banque de France, elle est composée en deux sous balances qui
comptabilisent l’ensemble des transactions économiques avec l’extérieur :

la balance des transactions courantes regroupe la balance commerciale qui retrace

les importations et les exportations de biens et la balance des invisibles ;
la balance des invisibles recense l'ensemble des échanges de biens immatériels avec
l'extérieur : échanges de services, tourisme, assurances, transfert de fonds,
revenus du travail et financiers, les dons publics et privés.
 
Quels résultats pour le commerce extérieur français ?

En 2018, la France enregistre un déficit commercial total de 25,6 milliards

d'euros. Le solde de la balance commerciale (échanges de biens) présente un déficit
de 59,9 milliards d'euros. Il faut remonter à l’année 2003 pour connaître un
excédent du commerce extérieur de la France. 

La principale raison du déficit de la balance commerciale est le manque de

compétitivité de la France. Le nombre d’entreprises exportatrices reste
insuffisant, par rapport aux autres pays européens comparables comme l’Allemagne.
En France, le manque d’entreprises de tailles intermédiaires (entre 250 et 4999
salariés) pour s’imposer sur les marchés étrangers est souvent présenté comme une
des causes du déficit du commerce extérieur.
Autres faiblesses du commerce extérieur français :

le mauvais positionnement géographique : les exportations ne sont pas assez

diversifiées géographiquement, la France effectue l’essentiel de son commerce avec
les pays de l’Union européenne (59%) ;
les coûts salariaux plus élevés en France contribueraient également à la
dégradation de la compétitivité de la France. Les produits français sont moins
compétitifs que ceux provenant des pays européens à plus faible coût de main-
d’œuvre, comme l’Espagne.