INDRODUCTION

Dans l’esprit de la plupart d’entre nous, le mot « microbes » est associé à des maladies. Mais
les micro-organismes ne sont pas tous pathogènes, il existe même des microbes utiles. Des
technologies à la fois très ancienne et très nouvelle permettent d’utiliser certaines bactéries,
levures et moisissures pour produire industriellement des substances utiles à la société.
C’est certainement dans le domaine agroalimentaire que l’on trouve la plus grande variété
de procédés biotechnologiques traditionnels , notamment pour la fabrication des aliments et
des boissons fermentée .Ces procédés sont susceptibles d’être améliores leur efficacité et
leur rendement peuvent être accru en sélectionnant des souches microbiennes plus
productives .Dans le domaine de la santé et la médecine ,les micro-organismes sont aussi de
précieux auxiliaire .La biosynthèse d’hormones humaines par les cellules microbiennes en
génome modifie rend possible le traitement de certaines maladies ou de certaines
déficiences . L’avantage des microorganismes est leur production rapide. Il est maintenant
possible de fabriquer, Grâce à eux, des produit naturelles (vitamines, enzymes,
antibiotiques) qui, jusqu’alors n’étaient obtenus qu’en très faibles quantité par les
techniques classiques d’extraction et comment la biotechnologie utilise les microbes pour
fabrication des aliments et des médicaments

BRÈVE HISTOIRE DE LA MICROBIOLOGIE

Durant une longue période, l'existence des organismes invisibles à l'œil nu n'était qu'à
peine soupçonnée ; ensuite, l'histoire de la microbiologie s'est clairement développée en
trois phases.

La première correspond aux XVII e et XVIII e siècles avec les premières observations . Le

célèbre drapier de Delft, Antoni Van Leeuwenhoek (1632-1723), est l'homme clé de
cette période. Observateur méticuleux, il est connu – à tort – comme « l'inventeur du

microscope » et le découvreur des « animalcules ». Ses prises de position pour

l'abolition de l'« hérésie générative » s'associeront à celles de ses contemporains tels
que Francesco Redi (1627-1697) ou Jan Swammerdam (1637-1680).

Le XIX e siècle, avec ses scientifiques d'exception, correspond à la deuxième période

– majeure – de l'histoire de la microbiologie. Ce siècle a permis de poser définitivement
le cadre de cette science. En particulier, Pasteur (1822-1895) et Koch (1843-1910) ont
mis en évidence non seulement le rôle des micro-organismes – appelés encore
microbes – comme agents de certaines maladies, mais aussi leur implication comme
agents de la fermentation des aliments.

Au XX e siècle, la microbiologie se spécialisa dans trois domaines principaux : la

physiologie, la biochimie et la génétique. Les nombreuses découvertes auxquelles ont
donné lieu cette nouvelle microbiologie ont été suffisamment spectaculaires pour que le
fait qu'elles aient été réalisées à partir de micro-organismes puisse être considéré
comme accessoire. Parmi celles-ci, et au cœur des tourmentes du siècle, il y eut l'action
antibactérienne de la pénicilline produite par la moisissure Penicillum notatum (Fleming,
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