Le droit aérien

et le dro it de l'espace

par
Max LITVINE
Chargé de cour s à la Faculté de Dr oit,
Repr ésentant de la Belgique au Sous-Comité ju r idique
du Comité de l'Utilisation pacifique de l'espace ext
r a-atmosphé r ique.

Ô21

trait d e « T r a v a u x e t C o n f é r e n c e s » - T o m e X
081 U n i v e r s i t é Libre d e Bruxelles - Faculté de D r o i t
^ 737(2) l'Institut d e S o c i o l o g i e ( Fo n d é par Ernest So lvay)

n°3
BRUXELLES - UNIVERSITE
 Le droit aérien
et le droit de l'espace
par
Max LITVINE

Chargé de cours à la Faculté de Droit,

Représentant de la Belgique au Sous-Comité juridique
du Comité de VUtilisation pacifique de l'espace extra-atmosphérique.

Droit aérien

1. E n a b o r d a n t l ' é t u d e de c e t t e b r a n c h e j e u n e , m a i s d é j à v i g o u r e u s e
d u D r o i t , n o u s n o u s t r o u v o n s a u s s i t ô t c o n f r o n t é s avec u n problème
de terminologie q u i d é p a s s e l ' i n t é r ê t q u e l ' o n p e u t a t t a c h e r à i m e
d i s c u s s i o n de m o t s . I l s'agit e n e f f e t d e s'entendre sur l e c o n t e n u d e
c o n c e p t s n o u v e a u x e t d e f i x e r ainsi u n c a d r e à n o s p r é o c c u p a t i o n s .

2. Q u e l est e n e f f e t l e d o m a i n e d u droit a é r i e n ? Existe-t-il u n e

d é f i n i t i o n satisfaisante d u d r o i t a é r i e n ? Q u ' e n t e n d - o n par « e s p a c e
aérien » ?
A la f i n d u s i è c l e d e r n i e r , u n j u g e b u c o l i q u e q u a l i f i a i t l'espace
a é r i e n , « l'espace q u ' o n a p p e l l e l e d o m a i n e des o i s e a u x » (Tr. Corr.
D o u a i . 13 f é v r i e r 1879. R e v . j u r . int. loc. aérienne. 1910 p. 4 8 ) .
L e P r o f . H o m b u r g d a n s u n e é t u d e sur « l ' é t e n d u e et l e s l i m i t e s
d u D r o i t A é r i e n » ( R e v . Gén. d e l ' A i r 1956 n° 2 p. 140 et ss.) a rap-
p e l é q u e « les j u r i s t e s qui se p e n c h è r e n t sur le b e r c e a u d u droit
a é r i e n , se p r é o c c u p è r e n t s u r t o u t des c o n s é q u e n c e s d ' u n e r é g l e m e n -
t a t i o n , avant d ' e n d é f i n i r les m o d a l i t é s et l e n o m ».

3. A p r e m i è r e v u e , l ' a p p e l l a t i o n « d r o i t a é r i e n » paraît être le pen-

d a n t l o g i q u e , d a n s l ' é l é m e n t a é r i e n , d u c o n c e p t « droit m a r i t i m e ».
A l ' a n a l y s e c e p e n d a n t , ces e x p r e s s i o n s apparaissent t o u t e s d e u x ,
i n a d é q u a t e s et source de c o n f u s i o n s .
P a r l e - t - o n e n e f f e t d ' u n « d r o i t terrestre » ?

23
 I l est n o r m a l qu'à l ' o r i g i n e , le d r o i t m a r i t i m e ait i n f l u e n c é les
j u r i s t e s s'intéressant au d r o i t a é r i e n naissant, c a r c'étaient les problè-
m e s de c i r c u l a t i o n des a é r o n e f s o u aérostats q u i se p o s a i e n t essen-
t i e l l e m e n t . Cette discussion n'est pas close, e t n o u s y r e v i e n d r o n s ,
c a r i l e x i s t e e n c o r e des d é f e n s e u r s d e s t h è s e s d e l ' a n a l o g i e des droits
m a r i t i m e et aérien.
L e t e r m e « d r o i t a é r i e n » se r e t r o u v e e n a n g l a i s sous l e v o c a b l e
« a i r l a w », « l u c h t r e c h t », e n n é e r l a n d a i s , « d i r i t t o aero » e n i t a l i e n ,
« L u f t r e c h t » e n a l l e m a n d , e t « v o z d u o n o e p r a v o » e n russe.

4. I l s e m b l e q u e c e soit e n 1896, q u e p o u r la p r e m i è r e fois, la termi-

n o l o g i e « d r o i t a é r i e n » a i t été e m p l o y é e d a n s u n o u v r a g e e n l a n g u e
a l l e m a n d e d e U . W . J u r i s h i n t i t u l é « U e b e r d e u t s c h e s L u f t r e c h t ».
L ' e x p r e s s i o n « droit a é r i e n » allait ê t r e c o n s a c r é e e n 1909 lors de
l a f o n d a t i o n de l ' E c o l e S u p é r i e u r e d ' A é r o n a u t i q u e d e P a r i s (cf. A .
H e n r y - C o i i a n n i e r . E l é m e n t s c r é a t e u r s d u d r o i t aérien. P a r i s 1929
p. 3).
D ' u n p o i n t de v u e h i s t o r i q u e , r e t e n o n s q u ' a u X V I I * s i è c l e d é j à ,
v o y a i t l e j o u r u n e t h è s e i n t i t u l é e « d e j u r e p r i n c i p i i s a e r e o » d'un
n o m m é J . E . D a n c k , c a n d i d a t à u n g r a d e d e d r o i t à l ' U n i v e r s i t é de
F r a n c f u r t sur O d e r (cf. E . N y s « U n e dissertation d u X V I I * siècle
s u r le d r o i t a é r i e n ». R e v . de dr. int. et d e lég. c o m p . 2' série t. X I I I ,
1 9 1 1 , p. 3 2 3 ) .

Définitions

5. N o u s a l l o n s passer e n r e v u e d e s d é f i n i t i o n s du d r o i t a é r i e n q u i
f e r o n t a p p a r a î t r e c o m b i e n i l est v i c t i m e d e s o n n o m , c o m m e son
h o m o l o g u e , le d r o i t m a r i t i m e .
D a n s s o n o u v r a g e sur « Le d r o i t p r i v é i n t e r n a t i o n a l a é r i e n » ( P a r i s
1 9 3 8 , p. 3 ) R . C o q u o z c o n s i d è r e q u e « l e droit a é r i e n est u n e n s e m b l e
d e règles q u i régissent l e s r a p p o r t s j u r i d i q u e s n a i s s a n t d e l ' u t i l i s a t i o n
de l'air».
C e c i n o u s f a i t s o n g e r à E d m o n d P i c a r d q u i aurait p u dire à son
n e v e u : v o u s respirez, d o n c v o u s f a i t e s d u d r o i t aérien.

6. La d é f i n i t i o n de C o q u o z f a i t r e n t r e r d a n s le d o m a i n e d u d r o i t
a é r i e n , t o u t e s l e s m a n i f e s t a t i o n s d e s activités h u m a i n e s q u i se pro-
d u i s e n t d a n s l'air, e n y i n c l u a n t p a r e x e m p l e , t o u t ce q u i c o n c e r n e
l a r a d i o t é l é p h o n i e et l'usage d e s o n d e s r a d i o - é l e c t r i q u e s e n g é n é r a l .
P u i s , i l resterait à d é f i n i r ce q u e l'on e n t e n d p a r « air », q u i est l e
p i v o t de c e t t e a c c e p t i o n .

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7. N o u s i r o n s à l ' o p p o s é d e c e t t e d é f i n i t i o n à la f o i s e x t e n s i v e et
i m p r é c i s e , e n c o n s t a t a n t q u e d e s a u t e u r s s o u c i e i i x d e se d é g a g e r de
la t e r m i n o l o g i e u s u e l l e , et l e s a u t e u r s italiens e n p a r t i c u l i e r , o n t
p r é f é r é u t i l i s e r le v o c a b l e « d r o i t a é r o n a u t i q u e ».
L e P r o c u r e u r G é n é r a l P h o l i e n d a n s s o n d i s c o u r s d e r e n t r é e de la
C o u r d ' A p p e l d e B r u x e l l e s l e 1 5 s e p t e m b r e 1932 (p. 9 et ss.) souli-
g n a i t « q u e l e s progrès d e la s c i e n c e et l e s i n v e n t i o n s n o u v e l l e s con-
t r a i g n e n t les j u r i s c o n s u l t e s à r e n o n c e r a u t e r m e g é n é r a l d r o i t aérien,
p o u r a d o p t e r c e l u i p l u s é t r o i t , de « droit a é r o n a u t i q u e » lorsqu'il
s ' a p p l i q u e a u x q u e s t i o n s r e l a t i v e s à la n a v i g a t i o n a é r i e n n e . »
E t c e p e n d a n t , c e t t e t e r m i n o l o g i e n'a e u q u e p e u d e succès, sauf
peut-être e n I t a l i e . A n o t e r q u e d a n s l e C o d e i t a l i e n d e 1 9 4 2 le droit
a é r i e n et le droit m a r i t i m e s o n t r é u n i s sous le titre « il n u o v o C o d i c e
d é l i a N a v i g a z i o n e ».
T o u j o u r s est-il q u ' u n g r a n d n o m b r e d'auteurs se sont-ils portés à
r e c h e r c h e r u n e d é f i n i t i o n , q u i t i e n n e le m i l i e u e n t r e la c o n c e p t i o n
e x p o s é e par C o q u o z e t la t e r m i n o l o g i e restrictive d u « d r o i t aéro-
n a u t i q u e ».

8. Le P r o f e s s e u r D e V i s s c h e r c o n s i d è r e q u e « le d r o i t a é r i e n est
l ' e n s e m b l e des règles régissant l e m i l i e u a é r i e n et s o n u t i l i s a t i o n d u
p o i n t d e v u e d e la n a v i g a t i o n a é r i e n n e ». (Les c o n f l i t s d e l o i s e n
m a t i è r e d e d r o i t a é r i e n . A c t . d e dr. int. La H a y e , cours 1954, v o l . 48.)
M a i s à n o u v e a u i m e q u e s t i o n n a î t à la lecture de c e t t e d é f i n i t i o n :
qu'est c e « m i l i e u a é r i e n » q u i la c o n d i t i o n n e ?
A v a n t d'y r é p o n d r e , c o n s t a t o n s q u e cette d é f i n i t i o n c o m p o r t e , c o m -
m e t o u t e s c e l l e s q u i f o n t a p p e l à u n critère tiré d u m i l i e u , l e d é f a u t
d ' e x c l u r e des p r o b l è m e s i m p o r t a n t s tels que c e u x d u r é g i m e d e l'infra-
structure, des b r e v e t s et l i c e n c e s d u p e r s o n n e l , e t c . .

9. N o u s arrivons a i n s i p r o g r e s s i v e m e n t , p a r é l i m i n a t i o n , à n o u s
r a p p r o c h e r d e c o n c e p t i o n s p l u s réalistes et pratiques.
L ' a c t i v i t é h u m a i n e d o n n e n a i s s a n c e à des r e l a t i o n s j u r i d i q u e s m u l -
t i p l e s q u e les j u r i s t e s o n t d û c l a s s i f i e r . S e l o n les r a p p o r t s soit entre
Etats, soit e n t r e i n d i v i d u s , s o i t e n c o r e entre E t a t et i n d i v i d u , d e s
d i s t i n c t i o n s o n t é t é f o r m u l é e s : d r o i t p u b l i c e t droit p r i v é , p u i s droit
international et droit interne, civil, commercial, pénal, administratif,
etc...

10. La v é r i t a b l e a n a l o g i e e n t r e c e qu'il est c o n v e n u d ' a p p e l e r les

droits m a r i t i m e et a é r i e n , e s t d e n e pas trouver p l a c e d a n s cet arbre
généalogique.

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 Ces d r o i t s sont des m i c r o c o s m e s , et c e sont l e s activités qu'ils recou-
v r e n t , p l u s q u e l e m i l i e u o ù e l l e s s'exercent e n o r d r e p r i n c i p a l , q u i e n
f o r m e n t l'objet.
D ' o ù , i l f a u t b i e n le dire, u n e c o n f u s i o n d u e à la r e c h e r c h e d e la
p l a c e à d o n n e r à ce droit n o u v e a u , qui se v e u t i n d é p e n d a n t , t o u t e n
e m p r u n t a n t — et c'est c o m b i e n n a t u r e l —• des p r i n c i p e s e t des règles
a u x b r a n c h e s t r a d i t i o n n e l l e s d u Droit.
E t la c o n f u s i o n risque de s'accroître avec l ' a p p a r i t i o n de la navi-
gation spatiale.

11. Ceci d o i t n o u s c o n d u i r e à fixer des limites précises à ce que Von

appelle le droit aérien, e n recourant à des c o n c e p t i o n s f o n c t i o n n e l l e s ,
s a n s être p r i s o n n i e r de t e r m i n o l o g i e s a c a d é m i q u e s .
N o u s n e p o u v o n s r e v e n i r dans le passé. N o u s d e v o n s n o u s satis-
f a i r e des m o t s q u e l'usage n o u s i m p o s e , à c o n d i t i o n d e n o u s e n t e n d r e
s u r l e u r sens et l e u r c o n t e n u .

12. N o u s a v o n s c o n s t a t é l ' o p p o r t u n i t é de r e j e t e r le m i l i e u c o m m e
p i v o t d ' u n e d é f i n i t i o n v a l a b l e . I l est a p p a r u d e m ê m e q u ' u n e d é f i n i -
t i o n l i m i t é e à la n o t i o n de n a v i g a t i o n a é r i e n n e n'est pas satisfaisante.
C o n v i e n t - i l dès lors d e r e c h e r c h e r c e t t e d é f i n i t i o n e n f a i s a n t a p p e l
à l a n o t i o n d u moyen utilisé ?
C'est la r é p o n s e f o u r n i e p a r p l u s i e u r s a u t e u r s d o n t M. L e m o i n e
p o u r q u i l e d r o i t a é r i e n e s t : « la b r a n c h e d u d r o i t q u i d é t e r m i n e et
é t u d i e l e s l o i s et règles de droit r é g l e m e n t a n t la c i r c u l a t i o n et l'uti-
l i s a t i o n d e s a é r o n e f s ainsi q u e les r a p p o r t s q u ' e l l e s e n g e n d r e n t ».
( T r a i t é d e d r o i t a é r i e n 1947 n° 4 . )
C e t t e d é f i n i t i o n a certes l e m é r i t e d'écarter la n o t i o n de « navi-
g a t i o n a é r i e n n e », m e t t a n t ainsi e n l u m i è r e l ' e x i s t e n c e d e p r o b l è m e s
j u r i d i q u e s i m p o r t a n t s , i n d é p e n d a n t s d e l ' i d é e d e n a v i g a t i o n , tels l e
r é g i m e d e la p r o p r i é t é des a é r o n e f s , l e s assurances a é r i e n n e s , e t c . .
N o t o n s p a r ailleurs, q u e M. L e m o i n e s o u l i g n e q u e le t e r m e « circu-
l a t i o n » d o i t être pris dans l e sens q u e l u i d o n n e n t les é c o n o m i s t e s
l o r s q u ' i l s p a r l e n t de la c i r c u l a t i o n d e s b i e n s , c e l u i d'« u t i l i s a t i o n »
d a n s le s e n s l e p l u s large.

73. P o u r c o m p r e n d r e c e t t e d é f i n i t i o n , i l i m p o r t e é v i d e m m e n t de
s a v o i r ce q u ' i l f a u t e n t e n d r e p a r « a é r o n e f ».
L'art. 1 " d e la l o i d u 27 j u i n 1937 ( M o n . b e l g e 26-27 j u i l l e t 1 9 3 7 )
p r é c i s e q u e l e s a é r o n e f s sont « tous a p p a r e i l s p o u v a n t se s o u t e n i r
d a n s l ' a t m o s p h è r e grâce a u x r é a c t i o n s d e l'air ». Cette d é f i n i t i o n se
r e t r o u v e d a n s la C o n v e n t i o n d e C h i c a g o ( a n n e x e 7 r e l a t i v e a u x
m a r q u e s de n a t i o n a l i t é et d ' i m m a t r i c u l a t i o n ) .

26
 E t c e c i n o u s c o n d u i t à c o n s t a t e r a v e c Mr. le P r o f e s s e u r C h a u m o n t
qu'« u n e b r a n c h e d e d r o i t n'est j a m a i s i n d é p e n d a n t e des instruments
m a t é r i e l s q u i e n p e r m e t t e n t le d é v e l o p p e m e n t ». ( L e droit de l'Espa-
ce. Pr. U n i v . d e F r a n c e , 1960, p. 13.)
Or, m e t t r e l ' a c c e n t sur la n o t i o n d'aéronef dans u n e d é f i n i t i o n d u
d r o i t a é r i e n , p a r t i c i p e à d é f i n i r la r é p a r t i t i o n des c o m p é t e n c e s entre
l e D r o i t a é r i e n et l e D r o i t d e l ' E s p a c e à l a q u e l l e s'est p a r ailleurs
a t t a c h é e la F é d é r a t i o n A é r o n a u t i q u e I n t e r n a t i o n a l e depuis son con-
grès d e 1957.
C'est e n e f f e t , u n m o y e n p r a t i q u e e t f o n d é de faire disparaître la
question de savoir si l'on doit rechercher une frontière de Vair. L e
p r o b l è m e se transpose n o n p l u s e n u n e q u e s t i o n de z o n e s de l'espace,
m a i s e n u n e q u e s t i o n d e r é g l e m e n t a t i o n d e s activités soit de navi-
g a t i o n e n t r e divers p o i n t s de l ' é c o r c e terrestre, soit l ' e x p l o r a t i o n de
l ' e s p a c e o u de n a v i g a t i o n i n t e r s i d é r a l e .

14. M . H o m b u r g p e n c h a n t p o u r cette c o n c e p t i o n a d é f i n i le droit

a é r i e n c o m m e é t a n t « l ' e n s e m b l e des r è g l e s j u r i d i q u e s s'appliquant
à la n a v i g a t i o n a é r i e n n e entre d i f f é r e n t s p o i n t s de la surface de la
terre » ( o p . cit. p. 1 4 5 ) . M. H o m b u r g s o n g e a i t e s s e n t i e l l e m e n t à
e x c l u r e ainsi d u d o m a i n e d u d r o i t a é r i e n , l e s t é l é c o m m u n i c a t i o n s et
l ' a s t r o n a u t i q u e . Si cet aspect n é g a t i f r e p r é s e n t e le m é r i t e p r i n c i p a l d e
c e t t e d é f i n i t i o n , e l l e a c e p e n d a n t le d é s a v a n t a g e de s'écarter d e la
n o t i o n d u « m o y e n » d o n t s'inspire la d é f i n i t i o n de M. L e m o i n e .
Or, l ' a é r o n e f , t e l qu'il est d é f i n i d a n s l e s t e x t e s i n t e r n a t i o n a u x et la
l o i b e l g e , e x c l u t les e n g i n s t e l s q u e f u s é e s , missiles o u autres objets
p r o p u l s é s q u i se d é p l a c e n t n o n grâce a u x r é a c t i o n s de l'air, mais e n
vertu d'une technique différente.

15. I l s e m b l e c e p e n d a n t i n t é r e s s a n t d e r a p p r o c h e r les d é f i n i t i o n s
d e M M . L e m o i n e et H o m b u r g e t d ' a b o u t i r ainsi à u n e d é t e r m i n a t i o n
plus nette encore du contenu d u droit aérien.
N o u s d i r o n s cpi'il s'agit de « la branche du Droit qui détermine
et étudie les lois et normes juridiques qui réglementent la circulation
et l'utilisation des aéronefs entre différents points de la surface de
la terre, ainsi que les relations qui en résultent ».

Droit de Vespace

16. A v a n t d e r e p r e n d r e l ' e x a m e n d u c o n t e n u d e cette d é f i n i t i o n

et d ' a n a l y s e r les caractères g é n é r a u x d u d r o i t a é r i e n , q u e dire d u
droit de Vespace a u q u e l il v i e n t d'être f a i t a l l u s i o n ?
L e d r o i t de l'espace n ' e x i s t e pas e n c o r e . M o n s i e u r le P r o f e s s e u r
C h a u m o n t , d a n s l ' o u v r a g e c i t é , a r a p p e l é a v e c c o m b i e n d e justesse.

27
« q u e le j u r i s t e n'a pas u n i q u e m e n t à constater et e x p o s e r le d r o i t
é t a b l i : i l est e s s e n t i e l d a n s les p é r i o d e s o ù l e d r o i t se f o r m e , d e
p o s e r c o r r e c t e m e n t les p r o b l è m e s p o u r c o n t r i b u e r à c e qu'ils s o i e n t
c o r r e c t e m e n t r é s o l u s et d ' a p e r c e v o i r l e s c o n s é q u e n c e s j u r i d i q u e s des
s i t u a t i o n s d é j à c r é é e s et d o n t i l f a u t a p p r é c i e r la p o r t é e ».
I l n o u s a p a r u i n t é r e s s a n t avant d ' a b o r d e r le vif de n o t r e sujet,
d e s o u l i g n e r la v e n u e d e n o u v e a u x p r o b l è m e s a u x q u e l s il est n a t u r e l
q u e les juristes s p é c i a l i s é s e n d r o i t aérien p o r t e n t q u e l q u ' a t t e n i o n .
D ' o i i le titre d e cet e x p o s é , c h o i s i a u m o m e n t m ê m e o ù l'Université
d e L e i d e n d é b a p t i s e la c h a i r e d e d r o i t aérien, q u i s'intitulera désor-
m a i s « d e d r o i t a é r i e n e t l e d r o i t d e l'espace ». N o t o n s q u e d e p u i s
1 9 5 8 , les F a c u l t é s de d r o i t d e P a r i s , U t r e c h t , Ziirich, M e x i c o et N e w
Y o r k ( C o l u m b i a ) o n t c r é é des c y c l e s d e cours sur le droit de l'espace.
R e n d o n s à n o u v e a u h o m m a g e a u x juristes d u d é b u t d u siècle q u i
f u r e n t d e v é r i t a b l e s précurseurs. E n e f f e t , n'est-ce pas e n 1910 d é j à ,
q u ' E m i l e L a u d e écrivait d a n s la R e v u e J u r i d i q u e I n t e r n a t i o n a l e de
l a L o c o m o t i o n A é r i e n n e ( 1 9 1 0 , v o l . I, p. 1 6 ) : « U n d r o i t n o u v e a u
r é g i r a l e s r e l a t i o n s j u r i d i q u e s n o u v e l l e s . Ce n e sera p l u s du droit
a é r i e n . . . M a i s à c o u p sûr il s'agira d u D r o i t d e l'Espace. »

17. T o u t l e m o n d e c o n n a î t l e n o m des frères M o n t g o l f i e r , c e l u i d e

B l é r i o t et d e L i n d b e r g h . Q u i c o n n a î t c e l u i d u p r e m i e r a v i a t e u r ayant
v o l é p l u s v i t e q u e l e s o n ? Q u i se s o u v i e n t de la d a t e d e l'envol d u
p r e m i e r S p o u t n i k dans l ' e s p a c e ? Or, sur le p l a n d e la t e c h n i q u e et
d e son i n c i d e n c e sur l ' a v e n i r d e l ' h u m a n i t é , ces d e u x derniers faits
n'ont-ils pas r e l a t i v e m e n t u n e i m p o r t a n c e p l u s g r a n d e , et e n g e n d r é
des problèmes juridiques d'une nature nouvelle ?
L e s j u r i s t e s a u r o n t f o r t à f a i r e p o u r c o n s e r v e r dans l e d o m a i n e d e
l e u r s r e c h e r c h e s p r o p r e s , l ' a v a n c e qu'ils d e v r a i e n t n é c e s s a i r e m e n t
a v o i r sur l e s p r o g r è s d e la t e c h n i q u e pure. L ' é t u d e d e s p r o b l è m e s
j u r i d i q u e s d e l'espace est d è s m a i n t e n a n t u n e nécessité.
L e s juristes o n t é t é c e t t e f o i s surpris par l'essor p r o d i g i e u s e m e n t
r a p i d e de la t e c h n i q u e , q u i l e s a m i s d e v a n t l e f a i t a c c o m p l i par
l e s résultats r é c e n t s d e l ' a s t r o n a u t i q u e .
O r , s'il e n est ainsi e n d r o i t de l'espace, e n d r o i t aérien p a r contre,
l e s j u r i s t e s a v a i e n t d e v a n c é l e s i n v e n t e u r s et b i e n avant q u ' u n aéronef
a i t v o l é , l e s j u r i s t e s s ' é t a i e n t o c c u p é s d e s p r o b l è m e s s o u l e v é s par la
c i r c u l a t i o n des b a l l o n s et aérostats.
I l c o n v i e n t d e r a p p e l e r q u ' a u l e n d e m a i n d e la p r e m i è r e guerre
m o n d i a l e , l e s j u r i s t e s a v a i e n t c o n s t r u i t t o u t e l ' a r m a t u r e d'un déve-
l o p p e m e n t h a r m o n i e u x des transports aériens internationaux. N o u s
f a i s o n s a l l u s i o n ici à la C o n v e n t i o n d e P a r i s d e 1919. Ils a v a i e n t
é d i f i é e n 1929, la C o n v e n t i o n d e V a r s o v i e q u i allait d é t e r m i n e r t o u s

28
l e s p r i n c i p e s d e la r e s p o n s a b i l i t é d u t r a n s p o r t e u r a é r i e n , p r è s d'un
q u a r t d e siècle a v a n t q u e l e s t r a n s p o r t s aériens v i e n n e n t à c o n n a î t r e
leur prestigieux développement.
L o r s q u ' a u l e n d e m a i n d e la s e c o n d e guerre m o n d i a l e , i l f u t q u e s t i o n
d e r e c h e r c h e s spatiales, l e s j u r i s t e s a m é r i c a i n s d é c a l q u è r e n t dans ce
d o m a i n e n o u v e a u , les i d é e s s a u g r e n u e s é m i s e s vers 1900 par des
juristes q u i t e n t a i e n t de d é f i n i r la n o t i o n d'« e s p a c e a é r i e n ».
Si P . F a u c h i l l e dans u n e é t u d e p u b l i é e e n 1 9 0 4 (Le d o m a i n e a é r i e n
e t le r é g i m e j u r i d i q u e des aérostats) r e f u s a i t d e c o n s i d é r e r l e c a n o n
c o m m e g é n é r a t e u r de s o u v e r a i n e t é , et e s t i m a i t q u e l'air est u n e « res
o m n i u m c o m m u n i s » s u s c e p t i b l e , n o n d e s o u v e r a i n e t é , m a i s seule-
m e n t d ' a p p r o p r i a t i o n , i l la l i m i t a i t à la h a u t e u r des c o n s t r u c t i o n s
possibles, soit 3 0 0 m è t r e s .
P o u r q u o i 3 0 0 m è t r e s ? V o u s l'avez d e v i n é : la T o u r E i f f e l v e n a i t
d'être construite. O n a l l a i t d o n c d é c o u p e r e n t r a n c h e s r « e s p a c e des
oiseaux » du Juge d e Douai.
E n 1956, G. M a r c h a n d d é v e l o p p a i t dans la R e v u e G é n é r a l e d e
l ' A i r (1956, n° 2, p. 157) des i d é e s s i m i l a i r e s e n p r o p o s a n t d e c o n f i e r
à l ' O N U , l ' a d m i n i s t r a t i o n de c e qu'il a p p e l l e r « airitoire » d o n t l e
d o m a i n e c o m m e n c e r a i t à 10.000 m è t r e s d'altitude, a f i n de r e m e t t r e
e n m ê m e t e m p s , e n t r e l e s m a i n s d e l ' O N U , le c o n t r ô l e des e x p l o s i o n s
atomiqpies.

18. C e s o n t d e t e l l e s i d é e s q u i o n t c o n n u u n g r a n d succès et o n t
e n c o r e u n e r e l a t i v e a u d i e n c e , q u i o n t d o n n é n a i s s a n c e au faux pro-
blème de la frontière de Pair.
Ce d e r n i e r d é r i v e aussi d ' u n e t e n d a n c e m a r q u é e de certains juristes,
n o t a m m e n t a m é r i c a i n s , à v o u l o i r e n g l o b e r le droit de l ' e s p a c e dans
l e d r o i t aérien.
J.C. C o o p e r a p r o p o s é a u c o u r s d e ces d e r n i è r e s a n n é e s des l i m i t e s
d i f f é r e n t e s à la f r o n t i è r e de l'air, s e l o n l ' é v o l u t i o n des p r o g r è s de l a
s c i e n c e . (C/r. L e s v o l s à h a u t e a l t i t u d e et la s o u v e r a i n e t é n a t i o n a l e
R . F . D . A . 1951, p. 1 2 3 ) . M a i s e n v é r i t é , toutes ces d i s t i n c t i o n s f o n d é e s
s u r les a l t i t u d e s o u l e s p r o p r i é t é s d e l'air et l e u r i n f l u e n c e sur l e s
a é r o n e f s , n ' é t a i e n t e t n e sont c o m m a n d é e s q u e par des r é f l e x e s d e
défense nationale ou économique.

Rapports entre droit aérien et droit de Vespace

19. Si l ' o n d e v a i t f i x e r u n e l i m i t e p h y s i q u e a u d r o i t a é r i e n et a u
d r o i t d e l'espace, c e l a s i g n i f i e r a i t p a r ex. q u ' u n e n g i n passant d e
z o n e a t m o s p h é r i q u e e n z o n e n o n - a t m o s p h é r i q u e se t r o u v e r a i t tantôt
s o u s l ' e m p i r e de l'un, t a n t ô t s o u s celui de l'autre d e ces droits.

29
 N o u s d e v o n s r e j e t e r é g a l e m e n t la t e n d a n c e q u i v i s e à e n g l o b e r l e
d r o i t de l'espace dans le d o m a i n e d u d r o i t aérien.
C e n e serait qu'accroître la c o n f u s i o n , e t a p p l i q u e r p a r a n a l o g i e
a u droit d e l'espace, des s o l u t i o n s v a l a b l e s e n droit a é r i e n s e u l e m e n t .
C e l a r e v i e n d r a i t aussi à réserver au d r o i t de l'espace, l e sort q u e cer-
t a i n s o n t v o u l u réserver a u d r o i t a é r i e n e n l u i a p p l i q u a n t , p a r ana-
l o g i e , des p r i n c i p e s issus d u d r o i t m a r i t i m e .
E n définissant le droit aérien c o m m e nous venons de le faire,
c.-à-d. e n l'axant sur la notion de moyen et d!activités, n o u s f a i s o n s
p l a c e à u n e d é f i n i t i o n p a r a l l è l e et l o g i q u e d u d r o i t d e l ' e s p a c e , e n
d i s s o c i a n t le d o m a i n e p r o p r e à c h a c u n .
M. C h a u m o n t a n o t é q u e l e d o m a i n e d e ce droit « n e p e u t ê t r e
d é t e r m i n é q u ' e n f o n c t i o n des a c t i v i t é s q u i s o n t c o n s i d é r é e s c o m m e
s p a t i a l e s d ' u n c o m m u n accord e n t r e l e s E t a t s ». ( L e D r o i t de l ' E s p a c e ,
o p . cit., p. 51.)

20. N o u s n o u s s o m m e s v o l o n t a i r e m e n t écartés, d e l ' e x a m e n des

p r o b l è m e s de s o u v e r a i n e t é et de l i b e r t é d e l'air e n d r o i t a é r i e n . (*)
I l va sans dire q u e ces m ê m e s p r o b l è m e s o n t été posés, m a i s c e t t e
f o i s en d r o i t de l'espace, dès l e d é p a r t d e la p r e m i è r e f u s é e . U n e f o i s
d é f i n i e s l e s activités à c o n s i d é r e r c o m m e spatiales, la raison, la
sagesse et l e b o n sens c o n d u i s e n t à e x c l u r e t o u t e i d é e d ' a p p r o p r i a t i o n
terrestre s u r l'espace et l e s corps qu'il c o n t i e n t o u q u i s'y m e u v e n t .
E t c e p e n d a n t A n d r e w H a l e y , P r é s i d e n t de la F . A . I . et c o n s e i l l e r de
l ' A m e r i c a n R o c k e t Society, n'a pas m a n q u é d e s o u l i g n e r d a n s u n e
é t u d e sur « la s o u v e r a i n e t é dans l'espace » ( R e v u e d e d r o i t c o n t e m -
p o r a i n , B r u x e l l e s 7* ann., n° 2, déc. 1960, p. 20) q u e « l e s v é h i c u l e s
s p a t i a u x c o n t i n u e r o n t dans u n p r e m i e r t e m p s à a p p a r t e n i r à des p a y s
o u à des g r o u p e s d e p a y s et t o u t e e x t e n s i o n d e la r é g l e m e n t a t i o n
i n t e r n a t i o n a l e sera c o m b a t t u e dans c e d o m a i n e . M a i s g r a d u e l l e m e n t
et inexorablement, de nouveaux m o y e n s de propulsion seront mis
a u p o i n t q u i d i m i n u e r o n t le c o û t de la c o n s t r u c t i o n et de l ' e m p l o i ;
l e s e n t r e p r i s e s c o m m e r c i a l e s e x i g e r o n t l'accès à l ' e s p a c e ; l ' é m i g r a t i o n
c o m m e n c e r a ; l ' e x p l o i t a t i o n m i n i è r e des m é t é o r i t e s d e v i e n d r a u n
o b j e c t i f i n d u s t r i e l et t o u s l e s p r o b l è m e s a n c i e n s d u droit s e r o n t
s o u l e v é s à p a r t i r de c o n d i t i o n s i n f i n i m e n t p l u s c o m p l i q u é e s . »

Perspectives du droit de l'espace.

21. D ' o ù la r e c h e r c h e n é c e s s a i r e aussi b i e n d ' u n e méthode q u e d ' u n

principe, é t u d i é e p a r M. C h a u m o n t d a n s u n a r t i c l e s u r « l e s perspec-

( • ) Un intéressant article de M. E. GEOEGIADES intitulé « Du nationalisme aérien à

l'internationalisme spatial ou le mythe de la souveraineté aérienne » paru depuis dans la
R.F.D.A. (1962, n» 2), mérite d'être noté.

30
tives q u e d o i t a d o p t e r le d r o i t d e l'espace ». (Rev. d e dr. cout. 7 ' ann.
n° 2, déc. 1960, p p . 5 e t ss.)
L e p r i n c i p e , n o u s l ' a v o n s é n o n c é : la l i b e r t é d e l'espace.
La m é t h o d e : la c o o p é r a t i o n i n t e r n a t i o n a l e a u s e i n des N a t i o n s
Unies.
La r é g l e m e n t a t i o n d e la n a v i g a t i o n spatiale n e p e u t e n e f f e t se
placer d ' e m b l é e , q u e sur u n p l a n m o n d i a l .
Aussi, e n 1957 d é j à , u n e r é s o l u t i o n de l ' A s s e m b l é e G é n é r a l e des
N a t i o n s U n i e s sur le d é s a r m e m e n t p r é v o y a i t i m e « é t u d e d'un s y s t è m e
d e c o n t r ô l e d e s t i n é à s'assurer q u e le l a n c e m e n t d ' e n g i n s dans l'espace
e x t r a - a t m o s p h é r i q u e n e sera e f f e c t u é qu'à des f i n s p a c i f i q u e s et scien-
t i f i q u e s ».
La C o m m i s s i o n p o l i t i q u e de l ' A s s e m b l é e e x a m i n e ces p r o b l è m e s
e n n o v e m b r e 1958 et l ' A s s e m b l é e e l l e - m ê m e e n d é c e m b r e suivant.
L e v o l des f u s é e s e t s a t e l l i t e s s e m b l e f a i r e l ' o b j e t d ' u n c o n s e n t e -
m e n t g é n é r a l e n v e r t u d u q u e l « c h a c u n p e u t dans d e s c o n d i t i o n s
d'égalité, h b r e m e n t e x p l o r e r et u t i l i s e r l'espace. » ( R a p p . d u C o m i t é
des N a t i o n s U n i e s , doc. A / 4 1 4 1 - 3^ partie, par. 9.) Ce c o n s e n t e m e n t
g é n é r a l , n o n s o l l i c i t é d ' a i l l e u r s p a r l e s Etats q u i se l i v r e n t à des
e x p é r i e n c e s spatiales, a u n e s i g n i f i c a t i o n j u r i d i q u e c e r t a i n e .
N o t o n s q u ' e n 1959, u n j u r i s t e s o v i é t i q u e , K o r o v i n e , é c r i v a i t d a n s
la R e v u e « I n t e r n a t i o n a l L i f e » : « L'absence d e p r o t e s t a t i o n s contre
l e l a n c e m e n t des s a t e l l i t e s s o v i é t i q u e s et a m é r i c a i n s n e c o n s t i t u e
pas u n p r é c é d e n t p e r m e t t a n t à t o u t p a y s de l a n c e r des s a t e l h t e s à s o n
gré. L e c o n s e n t e m e n t d o n n é j u s q u ' à p r é s e n t l'a été u n i q u e m e n t parce
q u e ces satellites é t a i e n t u n d e s é l é m e n t s d u p r o g r a m m e d e l ' a n n é e
g é o p h y s i q u e , ce q u i i m p l i q u e l e d r o i t d e protester c o n t r e l e l a n c e m e n t
d e satellites à d'autres fins. »
L e C o m i t é q u i a t r a v a i l l é e n 1959 s'est réparti e n d e u x sous-
C o m i t é s , l'un t e c h n i q u e , l'autre j u r i d i q u e p r é s i d é par l e P r o f e s s e u r
A m b r o s i n i . Ce d e r n i e r s o u s - C o m i t é a t e n u 2 4 séances, m a i s l ' a b s e n c e
des r e p r é s e n t a n t s de l ' U R S S , a i n f l u e n c é c o m m e o n l e d e v i n e , l e s
m é t h o d e s de t r a v a i l e t l e s c o n c l u s i o n s de ces travaux.
I l est intéressant de s a v o i r q u e ce sous-comité avait e s t i m é q u e « la
c r é a t i o n d'un c o d e a u n i v e a u e x i s t a n t des c o n n a i s s a n c e s et d u déve-
l o p p e m e n t e n m a t i è r e a s t r o n a u t i q u e » n'était « n i p r a t i q u e n i dési-
r a b l e ». L e m ê m e s o u s - c o m i t é a i n v e n t o r i é les p r o b l è m e s en les clas-
sant e n d e u x g r o u p e s :
L ' u n c o m p r e n a i t des p r o b l è m e s c o n s i d é r é s c o m m e p r i o r i t a i r e s :

1. L i b e r t é d e l ' e s p a c e p o u r l ' e x p l o r a t i o n et l ' e m p l o i p a c i f i q u e .

2. R e s p o n s a b i l i t é p o u r les d o m m a g e s et dégâts c a u s é s p a r les en-
gins cosmiques.

31
 3. D é l i m i t a t i o n s des l o n g u e u r s d'ondes p o u r l e s c o m m u n i c a t i o n s
d a n s l'espace.

4. C o l l i s i o n s e n t r e e n g i n s c o s m i q u e s e t a v i o n s classiques.
5. I d e n t i f i c a t i o n et e n r e g i s t r e m e n t des e n g i n s c o s m i q u e s et coor-
umation de leur lancement.

6. R e t o u r et atterrissage des engins.

L'autre g r o u p e d e p r o b l è m e s cC'mprenait:

1. D é l i m i t a t i o n d e la f r o n t i è r e e n t r e e s p a c e a é r i e n et e s p a c e extra-
atmosphérique.

2. M e s u r e s p o u r préserver la santé h u m a i n e d a n s l'espace et e m -

p ê c h e r la c o n t a m i n a t i o n de l'espace p a r des m i c r o b e s terrestres.

3. E x p l o r a t i o n des c o r p s célestes.
4. S o l u t i o n s p o u r é v i t e r l e s d i f f i c u l t é s e t i n t e r f é r e n c e s e n t r e e n g i n s
spatiaux.

C e r a p p o r t c i t é f u t a d o p t é p a r l e s N a t i o n s - U n i e s e n 1959. La réso-
l u t i o n p r i s e à ce m o m e n t , a créé u n n o u v e a u C o m i t é sur les u s a g e s
p a c i f i q u e s d e l'espace e x t r a - a t m o s p h é r i q u e et a d é c i d é d e c o n v o q u e r
u n e c o n f é r e n c e s c i e n t i f i q u e i n t e r n a t i o n a l e sur c e s u s a g e s p a c i f i q u e s .
M a i s le C o m i t é n e s'étant pas r é u n i e n 1960, l ' A s s e m b l é e G é n é r a l e
n'a p u e x a m i n e r l e r a p p o r t q u i aurait d û l u i ê t r e s o u m i s .
F a u t - i l d é s e s p é r e r ? N e faut-il pas r a p p e l e r qu'il a f a l l u a t t e n d r e
1 9 5 8 a v a n t q u ' i n t e r v i e n n e u n e c o d i f i c a t i o n d u droit m a r i t i m e inter-
n a t i o n a l a p r è s des s i è c l e s de d é c a n t a t i o n ? ( * )

22. N o u s t e n t e r o n s de d é g a g e r de t o u t c e c i u n e d é f i n i t i o n d u droit
d e l ' e s p a c e i n s p i r é e de c e l l e d u d r o i t a é r i e n , e n c o n s i d é r a n t qu'il
s'agit « d ' u n e b r a n c h e d u droit qui d é t e r m i n e e t é t u d i e l e s l o i s et
n o r m e s j u r i d i q u e s , q u i r é g l e m e n t e n t la c i r c u l a t i o n et l ' u t i l i s a t i o n des
e n g i n s s p a t i a u x , ainsi q u e les r e l a t i o n s q u i e n r é s u l t e n t ». O n pour-
r a i t r e c h e r c h e r d'autres d é f i n i t i o n s q u i t r a n s p o s e r a i e n t e n droit d e
l ' e s p a c e , la n o t i o n de droit a é r o n a u t i q u e et p a r l e r d ' u n droit astro-
nautique.

23. Ceci dit, si l e droit d e l'espace est d a n s l e s l i m b e s , des p r o b l è m e s

d e r e s p o n s a b i l i t é se p o s e n t d é j à , q u i n ' o n t r i e n d e t h é o r i q u e . L e s
e n g i n s s p a t i a u x p e u v e n t p r o v o q u e r d e s d o m m a g e s à des p e r s o n n e s
o u à des b i e n s r e l e v a n t d'Etats étrangers ainsi q u e l e c o m i t é ad h o c
d e l ' O N U l'avait s o u l i g n é .

( • ) Depuis le sous-comité juridique du Comité de l'utilisation pacifique de l'espace extra-

atmosphérique s'est réuni à Genève en mai-juin 1962.

32
 L a C o n v e n t i o n d e R o m e d u 7 ot;tobre 1 9 5 2 n e s ' a p p l i q u e pas à d e
telles espèces.
R e s t e n t e n p r é s e n c e , la t h è s e d e l ' i r r e s p o n s a b i l i t é , l ' a p p l i c a t i o n
d e s r è g l e s n o u v e l l e s e n m a t i è r e d e r e s p o n s a b i l i t é d e s Etats, la n o t i o n
d e r e s p o n s a b i l i t é d e p l e i n droit.

N o u s n e t r a n c h e r o n s pas. N o u s d é s i r o n s s i m p l e m e n t p a r c e t e x e m -
p l e , s o u l i g n e r l ' e x i s t e n c e de p r o b l è m e s n o u v e a u x , l a n é c e s s i t é d e
r e c h e r c h e r des s o l u t i o n s a d é q u a t e s , e t la c o m p l e x i t é des d o n n é e s e n
p r é s e n c e . (Cf. J.G. V e r p l a e t s e - I n t e r n a t i o n a l L a w i n v e r t i c a l S p a c e -
M a d r i d 1960.) (*>

24. A u c o u r s d e ces d e r n i è r e s a n n é e s , p l u s i e u r s c o l l o q u e s o n t é t é
c o n s a c r é s a u d r o i t d e l'espace, n o t a m m e n t à La H a y e e n 1958, à
L o n d r e s e n 1959, à R o m e e n 1960. L e s d o c u m e n t s é t a b l i s à l'issue
d e ces r é u n i o n s s o n t aussi i m p o r t a n t s c o m m e s o u r c e d e droit, q u e
c e u x é t a b l i s p a r les m u l t i p l e s C o n f é r e n c e s e t A s s o c i a t i o n s Inter-
n a t i o n a l e s dès a v a n t 1914, e n c e q u i c o n c e r n e les o r i g i n e s d u droit
a é r i e n . ( A n o t e r « Q u e l q u e s i d é e s sur l e s p r i n c i p e s d ' u n e C o n v e n t i o n
I n t e r n a t i o n a l e d e l ' E s p a c e » d e M . S m i r n o f f , R F D A 1960, N° 4 ,
p. 359.)

25. C o n s t a t o n s q u ' e n U R S S , se m a n i f e s t e u n e t e n d a n c e e n f a v e u r d e
la r e c h e r c h e d e s o l u t i o n s n é g o c i é s a u s e i n d e s N a t i o n s U n i e s . (Cf.
G. O s n i t s k a ï a . L e s a s p e c t s j u r i d i q u e s d e l a c o n q u ê t e d u C o s m o s .
R e v u e d e d r o i t c o n t . , 1" a n n . N" 2, d é c . 1 9 6 0 , p. 5 3 e t ss.)

26. C e c i n o u s a m è n e à c o n c l u r e q u e l e d r o i t d e l ' e s p a c e n e pourra

s ' é l a b o r e r q u ' a u s e i n d e s i n s t i t u t i o n s m o n d i a l e s sur b a s e d e s o l u t i o n s
f o n d é e s sur la c o o p é r a t i o n internationale.

Droit aérien - Caractères généraux

27. A p r è s c e t t e i n c u r s i o n f o r c é m e n t b r è v e d a n s l e d o m a i n e d u d r o i t
d e l'espace, nous reviendrons a u droit aérien.

N o u s l ' a v o n s d é f i n i . N o u s p a s s e r o n s e n r e v u e ses caractères géné-

raux en notant :

a) son caractère original et a u t o n o m e ;

b ) son caractère m o d e r n e et p o l i t i q u e ;

c) son caractère i n t e r n a t i o n a l évident.

( * ) La notion de responsabilité de piano semble s'être imposée lors des travaux du sous-
comité juridique cité en note sous le n° 21.

33
28. Caractère original et autonome.

D a n s la p r é f a c e de l e u r o u v r a g e « O n airlaw » ( 1 9 4 5 p. V ) S h a w -
cross et B e a u m o n t r a p p e l l e n t u n e d é f i n i t i o n d u d r o i t a é r i e n r é p o n -
d a n t à u n e c o n c e p t i o n b r i t a n n i q u e de c e t t e b r a n c h e d u d r o i t : « A
n e w f o r m of l a w i n p r o c e s s of b e i n g created o v e r n i g h t , to t a k e p l a c e
i n t h e air t h a t A d m i r a l t y h a d d e v e l o p e d t h r o u g h c e n t u r i e s o n t h e
sea. » P a r o p p o s i t i o n , c e c i n o u s a m è n e à m e t t r e l'accent n o n sur l e s
a n a l o g i e s q u ' o f f r e le d r o i t a é r i e n avec l e r é g i m e j u r i d i q u e régissant
l e s m o y e n s d e transport a u t r e s q u e l'aéronef, m a i s au contraire sur
ses aspects nouveaux dans la s c i e n c e d u Droit.
E n p r i n c i p e certes, t o u t p r o b l è m e j u r i d i q u e d o i t t r o u v e r sa solu-
t i o n dans le c a d r e d u d r o i t c o m m u n . M a i s la t e c h n i q u e o p è r e d e s
r é v o l u t i o n s dans l ' o r g a n i s a t i o n é c o n o m i q u e de n o t r e société, suscitant
d e s q u e s t i o n s n o u v e l l e s et p a r t i c u l i è r e s . C'est ainsi q u ' e n a p p r e n a n t
à se m o u v o i r d a n s les airs, l ' h o m m e s'est t r o u v é d a n s l ' o b l i g a t i o n
d ' é t a b l i r u n r é g i m e j u r i d i q u e d e l'air q u i est v e n u s e c o u e r l e s n o t i o n s
t r a d i t i o n n e l l e s d u droit i n t e r n a t i o n a l p u b l i c .
C e n e s o n t pas des s o l u t i o n s d e f a c i l i t é , t e n d a n t à e m p r u n t e r n o t a m -
m e n t au d r o i t m a r i t i m e , des p r i n c i p e s travestis p o u r la circonstance,
q u i p e r m e t t r o n t d e r é s o u d r e les s i t u a t i o n s de fait e n g e n d r é e s par la
d é c o u v e r t e de l'avion.
O n p e u t c o n s t a t e r q u e , dans t o u t e s l e s législations, le d r o i t a é r i e n
f o r m e i m corps de lois b i e n distinct. (Cf. L e m o i n e . « D e s p r i n c i p e s
e t m é t h o d e s d a n s l e d r o i t a é r i e n i n t e r n a t i o n a l », R F D A 1950, p. 113
et 8 8 . )
C e q u e les a u t e u r s o n t n o m m é le particularisme du droit aérien
r é s u l t e à la f o i s d u caractère s p é c i a l d u m o y e n de transport et d u
m i l i e u dans l e q u e l il se d é p l a c e , et de l ' o r i g i n a l i t é d u m o d e d e for-
m a t i o n de c e droit.
E n c r é a n t de t o u t e s p i è c e s u n d r o i t aérien, o n a r e f u s é d e le sou-
m e t t r e à des t r a d i t i o n s j u r i d i q u e s n a t i o n a l e s , ce q u i eîit a n n i h i l é
t o u t e p o s s i b i U t é d e créer u n d r o i t u n i f o r m e .
L e d r o i t a é r i e n n'est pas t o u j o u r s issu de c o m p r o m i s et de trans-
a c t i o n s e n t r e des s o l u t i o n s n a t i o n a l e s d o n t la v a l e u r j u r i d i q u e aurait
p u être d o u t e u s e . D e là son aspect o r i g i n a l qui le fait é c h a p p e r au
c a d r e des d i v i s i o n s t r a d i t i o n n e l l e s d u droit.

29. Caractère moderne et politique.

I l est s u p e r f l u de s o u l i g n e r l'aspect n e u f et j e u n e d u d r o i t aérien.

S o n caractère p o l i t i q u e m é r i t e p a r c o n t r e attention.
L ' u t i l i s a t i o n des a v i o n s et d e s a é r o n e f s e n g é n é r a l , suscite après
l e s d e u x guerres q u e n o u s a v o n s cormues en u n quart de siècle, i m
l é g i t i m e s e n t i m e n t de m é f i a n c e . L ' a é r o n e f c o n s t i t u e n o n s e u l e m e n t
l ' a r m e de guerre par e x c e l l e n c e , m a i s aussi u n puissant m o y e n d e
p é n é t r a t i o n é c o n o m i q u e . . . d ' e s p i o n n a g e et d e c o n t r e b a n d e .

O u t r e le souci de l i m i t e r les r i s q u e s r é s u l t a n t d e son u t i l i s a t i o n

c o m m e r c i a l e , l e s législateurs s e s o n t p r é o c c u p é s d'organiser u n e
r é g l e m e n t a t i o n d e sécurité r é p o n d a n t t a n t à des i m p é r a t i f s techni-
q u e s qu'à u n r é f l e x e d e d é f e n s e n a t i o n a l e .

N o u s t e r m i n e r o n s ce c h a p i t r e e n c i t a n t u n passage de r « Essai s u r
l e s caractères et la n a t u r e d u D r o i t a é r i e n », p u b l i é par R a y m o n d
M a l é z i e u x ( d a n s la R F D A , 1 9 4 8 , N ° 1, p. 53 et ss.) :
« O n p e u t a f f i r m e r , dans l ' é t a t a c t u e l d e l'organisation inter-
n a t i o n a l e et des l é g i s l a t i o n s n a t i o n a l e s , q u e le droit a é r i e n t e n d à
c o n s t i t u e r u n e b r a n c h e d i s t i n c t e d u droit. M a i s ce q u i est peut-être
p l u s i m p o r t a n t p o u r l e d é v e l o p p e m e n t f u t u r d u d r o i t a é r i e n , c'est
q u ' i l e x i s t e d e s p o s s i b i l i t é s de d é v e l o p p e m e n t d e s o n a u t o n o m i e . »

»»»

P o u r c o n c l u r e , n o t o n s q u e l ' é t u d e d e d r o i t aérien est e n r i c h i s s a n t e

n o n seulement e n elle-même, m a i s par les horizons qu'elle ouvre
s u r d'autres d o m a i n e s d u D r o i t , et p a r l e s n é c e s s a i r e s et f r é q u e n t s
r a p p e l s d e d o n n é e s t r a d i t i o n n e l l e s des g r a n d e s b r a n c h e s de l a s c i e n c e
juridique.
L ' é t u d e d u d r o i t a é r i e n c o n d u i t à c o n s t a t e r qu'il est b i e n u n micro-
c o s m e et q u e son d o m a i n e d e v i e n t p a r a d o x a l e m e n t e n c o r e p l u s vaste
e t c o m p l e x e , a u m o m e n t où l e m o y e n d e transport q u i l u i a d o n n é
n a i s s a n c e , p e r m e t de m i e u x j u g e r la p e t i t e s s e de n o t r e g l o b e terrestre.

O c t o b r e 1961,

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