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Un exemple de coopération dans le

domaine nucléaire

L
E Conseil de l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire (C.E.R.N.), qui a tenu
sa première session à Genève les 7 et 8 octobre, sous la présidence de Sir Ben Lockspeiser
(Royaume-Uni) et en présence des déléqués des douze pays européens siqnataires de la
convention de Paris : Belqique, Danemark, France, Grèce, Italie, Norvèqe, Pays-Bas,
République fédérale allemande, Royaume-Uni, Suède, Suisse et Youqoslavie, a nommé le
professeur Félix Bloch (Suisse), prix Nobel 1952, directeur général du C.E.R.N. Les prévisions
budqétaires de cette organisation pour 1955 s’élèvent à 27 millions de francs suisses.

Le C.E.R.N. a son siège près de l’aéroport de Cointrin-Genève. La construction d’un laboratoire

international de recherche sur les particules de haute énerqie et les rayons cosmiques vient de
commencer à Meyrin (canton de Genève), sur la frontière française. Ce laboratoire comprendra
essentiellement deux machines, dont on n’a pu entreprendre la construction que grâce à la
coopération financière des douzes pays précités : a) un synchrocyclotron, qui sera terminé dans trois
ou quatre ans) ; b) un proton-synchroton, qui ne sera prêt à fonctionner que dans six ou sept ans.

Le C.E.R.N. a pour but la recherche pure. C’est un centre d’études théoriques de physique nucléaire
où la structure de l’atome sera abordée d’un point de vue purement scientifique. Le C. E. R. N.
s’abstiendra donc de toute activité à des fins militaires, et les résultats de ses travaux expérimentaux et
théoriques ne seront pas secrets. Les contacts entre chercheurs, la diffusion d’informations et tous les
moyens permettant aux savants d’approfondir leurs connaissances seront encouraqés. D’autre part le
C.E.R.N. coopérera avec les institutions nationales de recherche et avec l’U.N.E.S.C.O.

L’idée de cet.organisme fut lancée en décembre 1949, à la conférence européenne de la culture à

Lausanne, puis reprise par le professeur Rabi (Etats-Unis) en juin 1950, lors de la conférence
générale de l’U.N.E.S.C.O. à Florence, où une résolution pour une collaboration plus étroite et
fructueuse entre les hommes de science des différents pays fut adoptée. En novembre 1951 un groupe
d’experts représentant huit pays se réunit dans le cadre de l’U.N.E.S.C.O. et établit un programme
provisoire recommandant la constitution d’un organisme international préliminaire, qui aurait pour
but d’établir des plans techniques détaillés et des projets de budget. Un accord portant création d’un
Conseil de représentants d’Etats européens pour l’étude des plans d’un laboratoire international fut
signé à Genève le 15 février 1952 ; ce Conseil tint sa première session à Paris le 2 mai 1952, puis
organisa une conférence scientifique internationale à Copenhague au cours de laquelle il fut décidé
d’entreprendre l’étude (sur le plan technique et financier) des deux machines, dont la construction
vient d’être commencée à Meyrin. Des qroupes de travail présentèrent leurs rapports à la session que
le Conseil tint à Rome en avril 1953, où des cbservateurs britanniques prirent une part très active aux
travaux et offrirent à l’orqanisation le concours de leurs experts scientifiques. La convention créant
l’organisation définitive fut signée le 1er juillet 1953 dans les salons du Quai d’Orsay, et le C.E.R.N.

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prit officiellement naissance en octobre 1954, lorsque les principaux membres eurent ratifié leurs
signatures.

Le C.E.R.N. a déjà entrepris des travaux importants, sans attendre l’achèvement des machines en
construction. Sous ses auspices, des savants étudient actuel. lement les rayons cosmiques dans le
laboratoire de la Jungfrau,

Le C.E.R.N. témoigne de la plus importante coopération internationale qui ait jamais existé dans le
domaine scientifique.

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