Une histoire politique du XIXe siècle européen – Christophe

Gracieux

Christophe.gracieux@sciencespo.fr

Les objectifs de la conférence de méthode

 Approfondir et éclairer le cours magistral de David Todd
 Acquérir des connaissances approfondies sur l’histoire politique du
XIXe siècle, ainsi que sur l’histoire économique, sociale et culturelle
 Former à l’argumentation écrite afin de préparer l’examen final
 Analyser et discuter les textes du syllabus (à la fois des documents
et des textes d’historiens)
 S’initier aux questionnements et débats historiographiques

Présentation du cours
 Histoire qui s’intéresse au rôle de l’Europe dans la modernité
politique au XIXe siècle
 Grandes étapes de cette évolution politique
 Un âge de révolutions
 Le phénomène national
 La question des empires

Le siècle des révolutions

 « Révolution atlantique » (américaine, française, Saint-Domingue) –
Jacques Godechot et Robert Palmer (« révolution occidentale)
 De la révolution comme cycle à la révolution comme rupture
o Une rupture politique, institutionnelle mais également sociale

 L’ombre portée de la Révolution française

o Le XIXe siècle doit être compris aussi en rapport avec ses

évènements initiaux et leurs conséquences

o « Le dix-neuvième siècle a une mère auguste, la Révolution

française. Il a ce sang énorme dans les veines » (Victor Hugo)

  L’omniprésence du processus révolutionnaire (abouti ou avorté) :
o Comme un brasier révolutionnaire constant

o Nombreuses révoltes, insurrections, tentatives de révolutions

réprimées, révolutions réussies…

 3 vagues révolutionnaires au cours de la période
o Révolutions atlantiques (1776-1804), voire jusqu’au « moment

1830 »
o Révolutions du « Printemps des Peuples » (vers 1848)

o Révolutions constitutionnelles (début XXe siècle : Russie

1905, Empire ottoman 1908)

Le siècle des nations et nationalismes

 Après la RF, émerge l’idée qu’un peuple a le droit de disposer de lui-
même, qu’il peut s’émanciper de la tutelle d’un souverain qui ne
représenterait pas sa nation. Au cours du XIXe, multiples aspirations
nationales, de peuple qui ne veulent plus être dominés par d’autres :
ils vont chercher à mettre en place un État-nation
 Le fait national, le principal phénomène politique du XIXe siècle ?
 La nation = un groupe humain et politique se caractérisant par la
conscience de son unité (historique et culturelle : langue, ethnie,
traditions, culture, religion) et animé par la volonté de vivre en
commun
 Ernest Renan (en 1882) : La nation c’est avant tout choisir
d’appartenir à un ensemble
o « Ce qui constitue une nation, ce n’est pas de parler la même

langue, ou d’appartenir à un groupe ethnographique commun,

c’est d’avoir fait ensemble de grandes choses dans le passé et
de vouloir en faire encore dans l’avenir » (vérifier la source et
l’exactitude)
 L’essor de la nation moderne à partir de la Révolution française
 L’État-nation : un projet politique et populaire (= lorsque la nation
coïncide avec l’État)
  Entre 1815 (Congrès de Vienne) et 1914 : unifications de multiples
territoires en un État (Allemagne, Italie)

Les empires, entre persistance/maintien et recomposition/modernisation

 L’instauration de l’État-nation ne s’est pas faite sans heurts, et dans
le même temps les empires ne disparaissent pas soudainement.
o Encore en 1914 des empires multinationaux : empire ottoman,

russe, austro-hongrois (avant 1867 empire d’Autriche),

allemand
o De quelle façon ces empires essaient de repousser les vagues

révolutionnaires ?
o Les empires ont été capables de tenter des réformes, de se

moderniser (politiquement ou socialement)

 Burbank et Cooper, Empires :
o « Les empires sont de vastes unités politiques,

expansionnistes ou conservant le souvenir d’un pouvoir étendu

dans l’espace, qui maintiennent la distinction et la hiérarchie à
mesure qu’elles incorporent de nouvelles populations »
 Les attributs classiques des empires :
o Un territoire vaste

o Un pouvoir exercé par une même autorité

o Une composition multiethnique ou multinationale

o Une prétention à l’hégémonie

 Deux types d’empires coexistent au XIXe siècle :

o Empires multinationaux traditionnels

o Empires coloniaux ultramarins

 Cas intéressant de la France : sous la IIIe République,

un État-nation impérial (car État nation mais
colonisation)

La période étudiée
 Un long XIXe siècle : des années 1770 à 1900 (environ)
o « Aucune loi de l’histoire n’impose que les années dont le

millésime se termine par le chiffre 1 coïncident avec les points

critiques de l’évolution humaine ». (Marc Bloch, Apologie pour
l’histoire)