rachitisme est une maladie du développement de l’enfant et de l’adolescent qui

touche directement le squelette. Il s’agit d’une maladie plutôt rare qui se

caractérise par des symptômes physiologiques : hypotonie (affaiblissement du tonus
musculaire), tétanie (blocage des muscles), convulsions, faiblesses musculaires,
retard de croissance, déformations des membres...

Quelles sont les causes de cette maladie et comment la traiter ? PediAct vous
informe sur le sujet.

Qu’est-ce que le rachitisme ?

Le rachitisme est une maladie de l’enfant affectant directement son squelette et
ainsi, son développement osseux.

Il existe deux types de rachitismes :

Le rachitisme carentiel est causé par une carence en vitamine D. Si votre enfant
n’a pas un apport quotidien de vitamine D adapté à ses besoins, il se peut qu’il
développe la maladie ;
Le rachitisme hypocalcémique vitamino-D dépendant est une maladie héréditaire et
donc présente à la naissance de votre bébé, dès lors qu’un membre de la famille en
est atteint. Dans ce cas, il existe chez votre enfant une anomalie du gène CYP27B1
qui l’empêche de synthétiser la vitamine D et rend l’absorption du calcium et du
phosphate par l’intestin problématique. Le rachitisme hypocalcémique vitamino-D
dépendant est cependant très rare et affecte 1 nouveau-né sur 2000 naissances.

Quels sont les symptômes du rachitisme ?

Dans ces deux cas, le taux de calcium dans le sang est défini comme trop faible
chez l’enfant et celui-ci présente des troubles du rachis (colonne vertébrale) et
d’autres parties du corps :

Un gonflement des poignets et des chevilles (bourrelets rachitiques) ;

Des déformations rachitiques (déformation de la colonne vertébrale) ;
Un aspect incurvé et arqué sur les jambes ;
Une grosseur entre les côtes (chapelet costal) ;
Une hypotonie : affaiblissement du tonus musculaire ;
Une tétanie : blocage des muscles ;
Des convulsions ;
Des fractures spontanées potentielles ;
Un retard de croissance ;
Etc.
Dans le cas d’un rachitisme carentiel bien traité, les symptômes guérissent
rapidement, généralement en quelques mois. Dans le cas d’un rachitisme
hypocalcémique vitamino-D dépendant, un traitement à vie est nécessaire. En
revanche en cas de non traitement, il se peut que votre enfant évolue vers un
handicap moteur. Il ne faut donc surtout pas négliger la maladie et consulter votre
pédiatre dès les premiers symptômes apparents où dès connaissance de la maladie
génétique.

Comment traiter le rachitisme ?

Le traitement du rachitisme est médicamenteux. Souvent, le médecin prescrit une
supplémentation en vitamine D et un apport en calcium à votre enfant, afin
d’améliorer ses problèmes de croissance, de rééquilibrer ses taux de carence
(calcium, phosphore, phosphatase alcaline et parathormone) et de soigner les
déformations osseuses. Le suivi médical régulier est indispensable pour éviter les
complications potentielles dûes aux médicaments.

Comment prévenir le rachitisme carentiel ?

Afin de prévenir le déclenchement du rachitisme carentiel, vous devez vous assurer
que votre enfant bénéficie d’un apport quotidien suffisant en vitamine D.

Il y a trois manière différentes d’apporter de la vitamine D à votre enfant :

En l’exposant au soleil régulièrement. En effet, la principale source de vitamine D

est le soleil et ses rayons UV. Voilà pourquoi il est fortement conseillé d’exposer
votre enfant au soleil quelques minutes par jour (bras, visage, jambes) afin qu’il
n’en manque pas ;

En privilégiant les aliments contenant de la vitamine D dans son alimentation

(poisson gras, lait, etc.). Ce n’est pas toujours évident pour les nouveaux-nés ou
les bébés de 5 mois à 2 ans car ils sont en pleine diversification alimentaire et
donc en période de découvertes culinaires. Toutefois, vous pouvez toujours choisir
un lait infantile riche en vitamine D (dans le cas d’une alimentation basée sur le
lait infantile) ou prioriser des aliments riches en vitamine D pour sa
diversification alimentaire ;

En choisissant une supplémentation en vitamine D prescrite par votre médecin.