La dépression de l’enfant

Le plan du cours :

1) Introduction-définition
2) épidémiologie
3) psychopathologie
4) le sous-type de dépression
5) étiologie et facteurs de risque
6) comorbidité
7) diagnostic
8) formes cliniques :
* Dépression du bébé et du très jeune enfant (jusqu’à 24–30 mois)
* Dépression du jeune enfant (3 ans à 5–6 ans)
9) diagnostic différentiel
10) prise en charge et traitement :

1) Thérapie de Soutien
2) Interventions psychosociales
3) traitement médicamenteux :

11) Conclusion
1) Introduction :
La dépression est un trouble épisodique, récurrent caractérisé par un sentiment permanent
et envahissant de tristesse, une perte de plaisir pour les activités quotidiennes, une
irritabilité et une association à certains symptômes tels que des pensées négatives, une
perte d’énergie, des difficultés de concentration, des troubles du sommeil et de l’appétit. Les
manifestations varient en fonction de l’âge, du sexe, de l’éducation et du milieu
socioculturel. Les sous types de dépression sont définis en fonction de la sévérité des
symptômes, de leur caractère envahissant, du retentissement fonctionnel et de la présence
ou non d’épisodes maniaques ou de symptômes psychotiques associés. Il existe encore de
nombreuses controverses pour savoir si la dépression doit être comprise dans une
perspective dimensionnelle (c’est-à-dire que le diagnostic de dépression reposerait sur une
mesure quantitative, comme dans le cas de l’hypertension artérielle par exemple), ou bien
dans une perspective catégorielle (c’est-à-dire où les différences entre dépression et
absence de dépression seraient qualitatives), ou encore pour savoir si certains types de
dépression (par exemple, mélancolique ou non mélancolique) correspondraient à des
étiologies différentes.

2) Epidémiologie :
La prévalence varie selon le type de population, la période considérée (c’est-à-dire lors des 3
derniers mois, l’année précédente, vie entière), les sources d’information, et les critères
utilisés pour le diagnostic. La plupart des études conviennent qu’environ 1 à 2 % des enfants
pré-pubères et environ 5 % des adolescents souffrent cliniquement de dépression à un
moment donné. La prévalence cumulée (cumul des nouveaux cas chez des individus
préalablement asymptomatiques, aussi connu sous le nom de prévalence vie entière) est
plus élevée. Par exemple, à l’âge de 16 ans, 12 % des filles et 7 % des garçons auraient eu à
un moment donné de leur vie un épisode dépressif (Costello et al. 2003). On peut y
adjoindre 5 à 10 % de jeunes pour lesquels on estime qu’ils présentent une dépression sub
syndromique (ou dépression mineure). Un jeune avec une dépression mineure présente des
perturbations de son fonctionnement, un risque suicidaire accru et une augmentation du
risque de développer une dépression caractérisée.

Conséquences socio-économiques de la maladie :

Il y a actuellement peu de données disponibles sur l’impact économique de la dépression

infantile. Cependant, compte tenu de la continuité du trouble à l’âge adulte, cet impact est
probablement tout à fait substantiel. Par exemple, une étude estime qu’une femme de 21
ans ayant présenté un épisode dépressif majeur précoce peut s’attendre à avoir un salaire
de 12 à 18 % inférieur à une femme du même âge n’ayant fait de dépression qu’après l’âge
de 21 ans ou n’en n’ayant pas fait du tout (Berndt et al. 2000).
 3) Psychopathologie :
D’un point de vue psychopathologique, il nous paraît nécessaire de différencier de la façon
la plus nette deux types de dépression chez l’enfant :

- celles qui sont consécutives à une déprivation précoce et massive, une carence : figures du
vide qui altèrent l’équilibre psychosomatique et obèrent les conditions de la maturation et
du développement ;
- celles qui sont consécutives à une absence, une perte ou un manque secondaire : l’image
de l’objet manquant est intériorisée et c’est cette représentation de l’objet perdu qui
provoque le « travail dépressif ».
Il n’y a pas de continuité psychopathologique d’un état à l’autre. Au contraire, ces deux états
qu’on pourrait nommer l’un « figure du vide et de l’irreprésentable », l’autre « figure du
plein de l’objet manquant » paraissent fonctionner comme des attracteurs organisant l’un et
l’autre des « complexes psychopathologiques » aux logiques différentes.
Concernant les états dépressifs liés à la représentation de la perte du lien à l’objet, la
problématique n’est pas fondamentalement différente de ce qui est observé chez l’adulte, à
la condition que l’enfant, de façon consciente ou inconsciente puisse se représenter ce
manque. Ceci pose indirectement la question du langage, même si l’enfant utilise des
expressions qui lui sont propres. C’est la raison pour laquelle nous avons décrit ces « mots de
l’enfant » (l’épisode dépressif de l’enfant).
Une question théorique se pose : l’expression de la culpabilité et la place du surmoi dans le
développement de l’enfant.

La théorie kleinienne situe presque à la naissance l’émergence du sentiment de culpabilité

et du surmoi archaïque. Mais M. Klein propose plus une interprétation psycho dynamique
qu’une description sémiologique : de ce point de vue toutes les manifestations d’allure
psychotique du jeune enfant peuvent être analysées comme l’expression d’angoisse
archaïque liée à une culpabilité elle aussi archaïque avec la crainte d’une rétorsion de la part
d’un surmoi intransigeant et archaïque.
Plus classiquement, dans la perspective freudienne, au décours de la période œdipienne,
l’intériorisation des imagos parentales et l’organisation du surmoi ouvrent la voie à la
culpabilité névrotique. La survenue d’une perte dans l’entourage de l’enfant renvoie ce
dernier à l’inéluctable ambivalence de ses sentiments, suscite sa culpabilité et entraîne la
spirale dépressive. Ceci est particulièrement net par exemple en cas de décès d’un membre
de la fratrie pour lequel l’enfant survivant s’estime coupable, méchant ou en cas de maladie
grave d’un proche surtout si la maladie mobilise l’attention et les soins des parents.
Au plan psychopathologique, il existe alors un gradient allant de l’état dépressif tout à fait
typique, jusqu’à des manifestations plus névrotiques sous forme de conduites d’échec ou de
punitions à répétition. Dans un cas comme dans l’autre la dynamique névrotique est
prévalente mais la méconnaissance de la souffrance dépressive peut, comme cela a été dit,
provoquer une accumulation de conduites déviantes et s’organiser peu à peu autour du déni
de ces affects.
Au total dans cette dynamique de la culpabilité, si le surmoi « œdipien » menace l’enfant
d’un retrait d’amour et d’estime comme « punition » d’une faute accomplie, pensée ou
fantasmée, le surmoi archaïque menace le jeune enfant d’un retrait d’étayage, d’un
effondrement et d’une réplique implacable commandée par la loi du talion. Dans ces
conditions tout ce qui alimente les fantaisies et fantasmes agressifs peut subir une
répression sévère surtout si un événement de la réalité vient leur donner un semblant de
confirmation.
Lorsque l’enfant subit la pression de son surmoi œdipien, il cherchera à « réparer » sa faute
réelle ou imaginaire par les voies de la sublimation.
Lorsque le jeune enfant subit la pression du surmoi archaïque, il n’a d’autre issue que d’accroître sa
vigilance persécutive, de projeter sur l’extérieur ses pulsions agressives et d’accroître sa crainte de
rétorsion. On est confronté ici à deux figures opposées de la dépression selon que la « position
dépressive » aura ou non été élaborée. D’un point de vue structural, au plan psycho dynamique,
cette ligne de partage sépare ce qui serait d’un côté les « dépressions névrotiques » et de l’autre les
« dépressions » que l’on pourrait appeler « pré névrotiques » au sens développemental ou «
prépsychotique » au sens économique défensif.

4) SOUS-TYPES DE DEPRESSION :

Il est pertinent de définir des sous-types de dépression car cela a des implications dans les
choix thérapeutiques et le pronostic. Par exemple la dépression saisonnière peut répondre
plus spécifiquement à la photothérapie, et le traitement de la dépression bipolaire est
différent de celui de la dépression unipolaire. Exceptée la distinction entre dépression
unipolaire et bipolaire, de nombreux autres sous-types (par exemple, primaire et secondaire,
endogène et réactionnel, psychotique et névrotique) ont été proposés au fil des années..

Dépression unipolaire dépression sans antécédent d’épisode

maniaque, mixte ou hypomaniaque

Dépression bipolaire antécédent d’au moins un épisode maniaque,

mixte ou hypomaniaque non
pharmacologiquement induit

Dépression psychotique le jeune présente des hallucinations ou un délire

associés aux symptômes de dépression majeure
en l’absence d’autre trouble psychotique

Dépression mélancolique, dépression majeure les épisodes sont caractérisés par des
avec caractéristiques mélancoliques, ou modifications neurovégétatives prédominantes
mélancolie comme la perte de poids, le ralentissement
psychomoteur, des troubles du sommeil
marqués, des variations de l’humeur au cours de
 la journée, des réveils précoces et un manque de
réactivité. La dépression mélancolique est
équivalente à la dépression « endogène »

Trouble dysthymique ou dysthymie une humeur dépressive de manière chronique

depuis au moins 1 an, mais pas suffisamment
sévère pour correspondre à la définition d’une
dépression les intervalles libres
(asymptomatiques) durent moins de deux mois

Trouble de l’adaptation avec humeur dépressive occurrence de symptômes dépressifs

cliniquement significatifs et dysfonctionnement
social apparaissant dans les trois mois après la
survenue d’un facteur de stress identifiable, et
qui ne correspond pas aux critères d’une
dépression majeure ou d’un deuil. Il est attendu
que les symptômes disparaissent dans les 6
mois suivant la disparition du facteur de stress

Dépression saisonnière, dépression de modèle le début et la rémission de la dépression majeure

saisonnier, trouble affectif saisonnier sont en lien avec des moments spécifiques de
l’année, commençant habituellement en automne
ou en hiver avec une rémission au printemps
(depuis au moins deux ans)

5) ETIOLOGIE ET FACTEURS DE RISQUE :

Les recherches ont mis en évidence une multitude de facteurs de risque associés à l’âge de
début, au maintien ou la récurrence de la dépression. Cela peut prêter à confusion ou
conduire à de fausses attentes (comme par exemple lorsqu’on considère que la prise en
charge des facteurs des risques pourraient être en elle-même suffisante pour résoudre la
dépression). La dépression du jeune apparaît être le résultat d’interactions complexes entre
vulnérabilités biologiques et facteurs environnementaux. Les facteurs de vulnérabilité
biologiques peuvent résulter de la dotation génétique des enfants et de facteurs prénataux.
L’influence environnementale inclut les relations intrafamiliales, le style cognitif de l’enfant,
les événements de vie stressants, l’école et les caractéristiques du quartier.

- Antécédent familial de dépression : Augmentation de la suspicion de dépression lorsqu’on

retrouve un antécédent de dépression ou de suicide dans la famille
-Antécédent d’abus de substances ou d’alcool chez l’un des parents : Détection et traitement
des abus de substance chez les parents
- Puberté : La dépression est plus fréquente chez les adolescents pubères, en particulier les
jeunes filles. L’apparition précoce des règles (avant 11,5 ans) augmente ce risque. Examiner
les adolescents à la recherche de signes de dépression
- Pathologie somatique chronique : Eliminer une dépression chez les patients présentant une
pathologie somatique chronique ou un handicap
- Antécédent personnel de dépression : Développer des stratégies pour éviter la rechute fait
partie intégrante du traitement de la dépression
- Trouble psychiatrique comorbide, notamment anxiété : Repérage et traitement des
troubles psychiatriques comorbides
- Traumatisme, Deuils et pertes, Abus, négligences , Conflit parent-enfant , Harcèlement à
l’école
- Enfants institutionnalisés ou placés en famille d’accueil, refugiés, sans domicile,
demandeurs d’asile

6) COMORBIDITE :

-Les données épidémiologiques en population générale suggèrent que la présence de

comorbidités dans la dépression de l’enfant et l’adolescent est fréquente.
- La comorbidité est aussi associée à un devenir à l’âge adulte plus péjoratif. Par exemple, la
dépression de l’enfant comorbide avec un trouble des conduites ou un abus de substance
est associée à une probabilité plus élevée de passage à l’acte sévère ou violent à l’âge de 24
ans que lorsque la dépression, les troubles des conduites ou l’abus de substance surviennent
isolément.
- Une étude épidémiologique (Costello et al, 2003) montre que, sur une période de 3 mois,
28 % des jeunes diagnostiqués avec un trouble dépressif ont aussi eu un trouble anxieux, 7 %
un TDAH, 3 % un trouble des conduites, 3 % un trouble oppositionnel et 1 % un abus de
substance. L’implication pratique de ce constat est que lorsqu’un enfant présente les
symptômes d’une pathologie (par exemple un trouble dépressif), le diagnostic initial n’est
que la première étape de l’évaluation ; les cliniciens doivent rechercher de la même manière
des symptômes d’autres pathologies éventuellement associées.
- La dépression est fréquemment comorbide d’un état de stress post traumatique.

7) DIAGNOSTIC :
Bien que le diagnostic ne soit habituellement pas difficile, la dépression de l’enfant n’est
souvent ni détectée, ni traitée. Les jeunes ont tendance à se présenter initialement avec des
plaintes comportementales physiques qui peuvent masquer les symptômes dépressifs
typiques reconnus chez les adultes. Les plaintes qui peuvent alerter les cliniciens sur la
possibilité d’une dépression incluent :
1) L’enfant ne rit pas
2) L'enfant ne s'intéresse à rien « Je ne sais pas quoi faire »
3) L'enfant s'ennuie (continuellement)
4) On le dit sage, presque trop sage
5) L'enfant est agité
6) L'enfant présente des problèmes de sommeil, d'alimentation
7) L'enfant a des troubles du comportement
8) L'enfant a besoin de stimulations violentes, d'adrénaline : coca, sucre, dessins animés
violents...
9) L'enfant est en échec scolaire
10) On remarque chez lui un désinvestissement des apprentissages scolaires, ou au contraire
un surinvestissement... attention aux bonnes notes tout le temps !
11) L'enfant se plaint souvent d'être fatigué
12) L'enfant évoque des maladies à répétition

-selon les critères DSMIV ; Faire le diagnostic d’une dépression, en pratique, requiert la
présence de :
A • Au moins 5 des symptômes suivants doivent être présents pendant une même
période d’une durée de deux semaines et avoir représenté un changement par rapport au
fonctionnement antérieur ; au moins un des symptômes est soit une humeur dépressive, soit
une perte d’intérêt ou de plaisir.
1 - Humeur dépressive présente pratiquement toute la journée, presque tous les
jours signalée par le sujet (ex : se sent triste ou vide) ou observée par les autres (ex : pleure).
NB : Eventuellement irritabilité chez l’enfant et l’adolescent.
2 - Diminution marquée de l’intérêt et du plaisir pour toutes ou presque toutes les
activités pratiquement toute la journée, presque tous les jours (signalée par le sujet ou
observée par les autres).
3 - Perte ou gain de poids significatif en absence de régime (ex : modification du
poids corporel en 1 mois excédant 5%) ou diminution ou augmentation de l’appétit presque
tous les jours. NB : Chez l’enfant, prendre en compte l’absence de l’augmentation de poids
attendue.
4 - Insomnie ou hypersomnie presque tous les jours.
5 - Agitation ou ralentissement psychomoteur presque tous les jours (constatés par
les autres, non limités à un sentiment subjectif de fébrilité ou de ralentissement intérieur).
6 - Fatigue ou perte d’énergie presque tous les jours.
7 - Sentiments de dévalorisation ou de culpabilité excessive ou inappropriée (qui
peut être délirante) presque tous les jours (pas seulement se faire grief ou se sentir coupable
d’être malade).
8 - Diminution de l’aptitude à penser ou à se concentrer ou indécision presque tous
les jours (signalée par le sujet ou observée par les autres).
 9 - Pensées de mort récurrentes (pas seulement une peur de mourir), idées
suicidaires récurrentes sans plan précis ou tentative de suicide ou plan précis de se suicider.
10 Mise au point - Le bon usage des antidépresseurs chez l’enfant et l’adolescent

B • Les symptômes ne répondent pas aux critères d’Episode mixte.

C • Les symptômes traduisent une souffrance cliniquement significative ou une
altération du fonctionnement social, professionnel, ou dans d’autres domaines importants.
D • Les symptômes ne sont pas imputables aux effets physiologiques directs d’une
substance (ex : substance donnant lieu à abus, un médicament) ou une affection médicale
générale (ex : hypothyroïdie).
E • Les symptômes ne sont pas expliqués par un deuil, c’est-à-dire qu’après la mort
d’un être cher, les symptômes persistent pendant plus de 2 mois ou s’accompagnent d’une
altération marquée du fonctionnement, de préoccupations morbides, de dévalorisation,
d’idées suicidaires, de symptômes psychotiques ou d’un ralentissement psychomoteur.

-Le point crucial est que chez tout jeune déprimé, il est indispensable d’évaluer le risque de
passage à l’acte auto et hétéro agressif. Le résultat de cette évaluation aura des
conséquences importantes sur la prise en charge, notamment sur le choix du cadre dans
lequel traiter ce patient.
-Evaluer la sévérité d’un épisode dépressif est très important car les guidelines considèrent
la sévérité comme l’un des critères utiles pour le choix du traitement de première intention.
Cependant, les définitions actuelles de la sévérité sont inappropriées ; l’évaluation de la
sévérité est largement basée sur un consensus clinique et liée à la compétence et l’expérience du
médecin. La Table suivante fournit une aide concernant l’évaluation de la sévérité.

Evaluation de la sévérité d’un épisode dépressif (DSM IV)

léger modéré sévère

5 symptômes 6 ou 7 symptômes Plus de 7

dépressifs (dont au (dont 1 symptôme symptômes
moins 1 symptôme principal au moins) dépressifs
principal) • Hallucination ou
• Difficultés délire peuvent être
• Retentissement considérables au présents
fonctionnel modéré plan scolaire, social (dépression
(perturbé par les et psychotique)
symptômes, familial
certaines difficultés •Dysfonctionnemen
à poursuivre le t sévère dans la
travail habituel et plupart des
les activités de domaines (à la
 loisirs, mais maison, à l’école, au
peuvent être plan social)
réalisées avec • Un risque
efforts) suicidaire significatif
est souvent présent

Critères diagnostiques de l'épisode dépressif selon la CIM-10

Il existe 2 rangs de symptômes. Le nombre de symptômes nécessaires est précisé pour

chaque niveau de sévérité de l'épisode (léger, moyen, sévère sans ou avec symptômes
psychotiques). Ils doivent être présent sur une période ≥ 2 semaines.

A. Symptômes typiques :
-Abaissement stable de l'humeur (pas de variation d'un jour à l'autre ou selon les
circonstances). Mais elle peut présenter des variations caractéristiques au cours du
nycthémère.
-Diminution de l'intérêt et du plaisir.
-Réduction de l'énergie, entraînant une augmentation de la fatigabilité et une diminution de
l'activité. Des efforts minimes entraînent souvent une fatigue importante.

B. Symptômes autres :
-Une diminution de la concentration et de l'attention.
-Une diminution de l'estime de soi et de la confiance en soi.
-Des idées de culpabilité ou de dévalorisation (même dans les formes légères).
-Une attitude morose et pessimiste face à l'avenir.
-Des idées ou actes auto-agressifs ou suicidaires.
-Une perturbation du sommeil.
-Une diminution de l'appétit.

C-Critères de sévérité :
Il y a 3 niveaux de sévérité définissant le chiffre de codage après le point. Le niveau de
sévérité est évalué à la fois par le nombre de symptôme et leur intensité.

Épisode dépressif léger :

Rempli ≥ 2 symptômes typiques, et ≥ 2 autres.
Aucun de ces symptômes ne doit être sévère.
On code en plus pour la présence ou non d'un syndrome somatique.

Épisode dépressif moyen :

Rempli ≥ 2 symptômes typiques, et ≥ 3 autres.
Certains symptômes peuvent être sévères, mais non indispensable au diagnostic.
On code en plus pour la présence ou non d'un syndrome somatique.

Épisode dépressif sévère sans symptômes psychotiques

Rempli ≥ 3 symptômes typiques, et ≥ 4 autres.
Plusieurs de ces symptômes doivent être sévères.
Le syndrome somatique est presque toujours présent. Le sujet présente généralement soit
une agitation soit un ralentissement marqué. Le tableau clinique est habituellement dominé
par une perte de l'estime de soi, des idées de dévalorisation ou des sentiments de
culpabilité, et comporte souvent des idées de suicide manifestes. Le patient est
habituellement incapable de poursuivre ses activités sociales, professionnelles ou
ménagères.

Épisode dépressif sévère avec symptômes psychotiques :

Rempli ≥ 3 symptômes typiques, et ≥ 4 autres.
Plusieurs de ces symptômes doivent être sévères.
Idées délirantes, hallucinations ou stupeur dépressive.

7) Les formes cliniques :

A) Dépression du bébé et du très jeune enfant (jusqu’à 24–30 mois) :

La symptomatologie la plus manifeste a été décrite par Spitz qui a observé une période de
pleurnichement, puis un état de retrait et d’indifférence allant jusqu’à la « dépression
anaclitique » en cas de carence affective grave.
Ces réactions de profonde détresse consécutives à la perte de l’objet privilégié
d’attachement sont devenues plus rares grâce à leurs meilleures connaissances et à une plus
grande sensibilité aux besoins, hygiéno-diététiques du bébé et affectifs. Toutefois, ces
tableaux se rencontrent encore dans de graves conditions de carence familiale (d’où le nom
d’hospitalisme intrafamilial) ou de chaos éducatif (changement d’image maternelle, de
condition de vie, etc.). Dans de telles conditions, de véritables « dépressions anaclitiques »
s’observent encore : bébés ou jeunes enfants prostrés, abattus, au regard éteint, isolés, en
apparence indifférents à l’entourage, retirés. On note l’absence des manifestations d’éveil
ou de jeux propres à chaque âge : absence de gazouillis ou de babillage, absence de jeux
avec les mains ou les hochets, absence de curiosités exploratrices, etc. Il existe au contraire
de fréquentes autostimulations : balancements en position génupectorale, rythmies
solitaires nocturnes ou à l’endormissement, mais surtout diurnes.

Ces autostimulations peuvent aller jusqu’à des conduites auto agressives. Les grandes
acquisitions psychomotrices sont retardées : retard d’apparition de la position assise, puis de
la marche, puis de la propreté qui toutes se font en général à la limite supérieure de la
période normal. L’expression phonématique, puis langagière, est toujours profondément
perturbée et retardée : le retard de langage deviendra quasi constant par la suite.
Le risque évolutif majeur est l’installation dans la lignée déficitaire, que le retard soit global
ou surtout électif. La dysharmonie fréquente du retard, les mauvaises conditions socio-
économiques, l’environnement affectif défavorable, doivent inciter à aller au-delà du simple
diagnostic de débilité mentale.
En outre plus l’enfant est jeune, plus la symptomatologie s’inscrit dans des conduites
psychosomatiques : anorexie et troubles du sommeil sont de loin les plus fréquents. On
peut citer aussi les épisodes diarrhéiques, les affections dermatologiques (eczéma pelade),
les affections respiratoires (asthme).

B) Dépression du jeune enfant (3 ans à 5–6 ans) :

À cet âge, les manifestations symptomatiques de la dépression sont particulièrement

variées. Si les symptômes directement liés à la dépression peuvent s’observer au décours
d’une séparation ou d’une perte brutale, le plus souvent il s’agit de conduite de lutte contre
les affects dépressifs. Les perturbations comportementales sont souvent au premier plan :
isolement ou retrait, calme excessif parfois, mais le plus souvent on observe une agitation,
une instabilité importante, des conduites agressives auto ou surtout hétéro agressives, des
autostimulations prolongées, en particulier conduites masturbatoires chroniques et
compulsionnelles. On note aussi un aspect fréquemment chaotique de l’état affectif : quête
affective intense alternant avec un refus relationnel, de colère et de violence au moindre
refus ; il existe parfois des oscillations d’humeur avec alternance d’états d’agitation
euphorique puis de pleurs silencieux.
Les acquisitions sociales habituelles à cet âge sont en général troublées : pas de jeux avec les
autres enfants, Les perturbations somatiques sont fréquentes : difficultés de sommeil avec
réveil nocturne fréquent, cauchemars, somnolence diurne, troubles de l’appétit avec parfois
oscillations entre refus alimentaire et phase boulimique, énurésie, mais parfois aussi
encoprésie. Les « bêtises » sont fréquentes, l’enfant cherchant manifestement la punition de
l’adulte comme sanction d’une culpabilité imaginaire toujours vive.
L’évolution, en l’absence de traitement et/ou de correction du facteur déclenchant, risque
de se faire dans le sens d’une aggravation des troubles du comportement et des échecs dans
la socialisation.
Autres formes cliniques :
La dépression dans le cadre de psychose : un enfant psychotique ou autiste peut présenter
des épisodes dépressifs, soit à certaines périodes de son évolution, soit en réaction a
certains événement ou contextes particuliers.

La dépression névrotiques : une inhibition, des ruminations anxieuses, des plaintes

somatiques, une perte de confiance en soi troubles de conduites peuvent être observer.
9) DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL :
1) Pathologies somatiques et effets médicamenteux :
Certaines pathologies médicales, traitements ou substances psycho actives peuvent mimer
la dépression chez l’enfant. Cela inclut (la liste n’est pas exhaustive) :
-médicaments : isotrétinoïne, corticostéroïde et stimulants (par exemple
amphétamines, méthylphénidate)
-abus de substances : amphétamines, cocaïne, cannabis, solvants
-infections : syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), mononucléose
infectieuse, grippe
-troubles neurologiques : épilepsie, migraine, traumatisme crânien
-maladie endocrinienne : maladie d’Addison, maladie de Cushing, hypopituitarisme,
trouble thyroïdien.
2) TDHA : les manifestations du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité
peuvent donner confusion
3) Les tableaux de repli autistiques, signes de psychose infantile, et les troubles anxieux
sous toutes leurs formes notamment le refus scolaire anxieux.

10) Prise en charge et traitement :

1)Thérapie de Soutien : Les paramètres pratiques de l’American Academy of Child and
Adolescent Psychiatry (AACAP) indiquent que plutôt que de proposer des traitements
médicamenteux « il est raisonnable, chez un patient avec une dépression modérée ou brève,
un dysfonctionnement psychosocial moyen, et l’absence de signe clinique significatif de
suicide ou de psychose, de débuter le traitement avec l’éducation, le soutien, et une prise en
charge individualisée en lien avec les facteurs de stress environnementaux dans la famille et
à l’école. Une réponse devrait être observée après 4 à 6 semaines de thérapie de soutien. »
2) Interventions psychosociales
Les interventions psychosociales en particulier les thérapies cognitives et comportementales
(TCC) et la thérapie interpersonnelle (TIP), apparaissent efficaces dans le traitement de la
dépression légère à modérée. Cependant le nombre et la qualité des études examinant ces
thérapies spécifiques sont limités. Le nombre optimal de séances de TCC et de TIP n’est pas
connu. La plupart des études rapportent avoir utilisé des sessions hebdomadaires d’une
heure pendant 8 à 16 semaines, bien que des sessions supplémentaires puissent améliorer le
devenir et réduire le risque de récidive. En pratique, le nombre de sessions doit être ajusté
aux besoins du patient, à la sévérité de la pathologie et à d’autres facteurs significatifs.
*TCC :
Le premier objectif de la TCC est d’aider les patients à identifier les liens entre l’humeur, les
pensées et les activités de leur vie (par exemple parler à des amis au téléphone conduisant à
une amélioration de l’humeur) et de remettre en question certaines de leurs croyances
négatives ; dans le même temps, le nombre d’activités est augmenté en usant de stratégies
comme le fait de planifier des activités agréables. De manière optimale, cela requiert
d’utiliser un journal de l’humeur (voir Figure E.1.1). Un autre objectif est d’aider les patients
à différencier les pensées utiles et inutiles, afin de développer des stratégies générant plus
de pensées utiles, et le mettre en application en utilisant ces pensées utiles en réponse à des
situations stressantes (remédiation cognitive). Le troisième objectif est d’équiper les jeunes
avec des compétences leur permettant de construire et maintenir les relations, souvent
minées par la dépression, en s’entraînant aux habiletés sociales, à la communication et
l’affirmation de soi.
3) traitement médicamenteux :

Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS):

*citalopram
*escitalopram
*fluoxetine
*fluvoxamine
*paroxetine
*sertraline

En tant que classe thérapeutique, les ISRS sont plus efficaces que le placebo, en particulier
chez les adolescents souffrant de dépression sévère
• Peu d’effets secondaires, mais peuvent augmenter la suicidalité
• La fluoxétine est l’ISRS le mieux étudié et a la meilleure preuve de son efficacité. Approuvé
par la FDA et l’EMEA * pour les personnes âgées de 8 ans ou plus.
• Sertraline, le citalopram, l’escitalopram: moins de preuves solides de leur efficacité, ces
molécules peuvent être efficaces chez les patients qui n’ont pas répondu favorablement à la
fluoxétine (Brent et al, 2008).
L’utilisation de l’escitalopram a été approuvée par la FDA dans la prise en charge de la
dépression des adolescents
• Paroxétine: ne semble pas être efficace chez les jeunes et montre plus d’effets secondaires
que les autres ISRS. Demi-vie courte induisant facilement un syndrome de sevrage;
utilisation non recommandées.
- Il est largement accepté qu’interrompre le traitement récemment (ex. après 8 à 12
semaines), lorsque le patient commence à aller mieux, conduit souvent à une rechute. La
sagesse clinique suggère que le traitement devrait être poursuivi au moins 6 mois après
l’amélioration clinique. L’arrêt doit être progressif pour éviter le syndrome de sevrage ou les
phénomènes de manque communs à tous les antidépresseurs.
Effets secondaires des traitements médicamenteux
Etant donné que les ISRS sont les principaux traitements antidépresseurs prescrits chez le
jeune (les autres antidépresseurs sont rarement utilisés chez le jeune), seuls les effets
secondaires des ISRS seront discutés ici.
Suicidalité : Il a été suggéré que les ISRS pouvaient induire, paradoxalement, un comportement
suicidaire chez le jeune. Vérifier la véracité de cette proposition n’est pas aisé car la dépression
augmente en elle-même le risque de suicide.
Les ISRS sont aussi associés à un taux élevé d’agitation, d’akathisie, de cauchemars et de troubles du
sommeil, de problèmes gastro-intestinaux, de prise de poids.

Évolution :
De la même manière que chez les adultes, l’évolution de la dépression du jeune est marquée
par la récurrence. Un épisode de dépression en population clinique dure de 7 à 9 mois en
moyenne, mais la durée peut être plus courte en population générale. Autrement dit, les
épisodes dépressifs sont la plupart du temps spontanément résolutifs. Cependant, la
probabilité d’une récurrence dans les 2 ans s’élève à 40 %. Elle reste élevée après l’arrêt du
traitement. Par exemple, dans l’étude de suivi à 5 ans Treatment of Adolescent Depression
Study (TADS), il a été mis en évidence que l’immense majorité des participants (96%) avait
guéri de l’épisode initial, mais qu’après 5 ans, presque la moitié (46%) avaient eu une
récurrence (Curry et al. 2010).
La probabilité qu’un nouvel épisode survienne à l’âge adulte est évaluée à 60% (Birmaher et
al. 1996). Ainsi la maladie dépressive peut être considérée de manière optimale comme un
état chronique avec des rémissions et des récurrences. Ceci à des implications importantes
dans la prise en charge, qui ne peut se réduire au fait de limiter la durée de l’épisode
dépressif. Elle doit prendre en compte les conséquences de l’épisode dépressif et aussi
prévenir les récurrences. Les facteurs de risque de récurrence sont une moins bonne
réponse au traitement, une sévérité plus élevée, une chronicité, des antécédents d’épisodes
dépressifs, une comorbidité, un caractère désespéré, un style cognitif négatif, des problèmes
familiaux, un bas niveau socio-économique et l’exposition aux maltraitances (abus ou
conflits familiaux) (Curry et al, 2006).
Conclusion :
Depuis les années 1990, on reconnaît de plus en plus que les jeunes enfants peuvent
éprouver des problèmes d’internalisation (anxiété et dépression) qui ont, s’ils persistent au
fil du temps, des effets invalidants. Les facteurs de risque clés de tels problèmes chez les
jeunes enfants incluent à la fois des composantes héritables et environnementales. Une base
de données sur les programmes de prévention précoce de l’anxiété et de la dépression chez
les jeunes enfants commence à se développer.

Bibliographie :
1) enfance et psychopathologie
2) Manuel de la IACAPAP pour la Santé Mentale de l’Enfant et de l’Adolescent, trouble
de l’humeur.