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Platon rajoute aussi que c’est cette division du travail qui constitue le fondement de la vie en
société.
Emile Durkheim (1858 - 1917) a écrit un livre intitulé “ de la division du travail social ”. Il
souligne que cette division du travail n’est pas seulement la sphère économique mais aussi
les fonctions politiques, administratives, et judiciaires ainsi que les domaines artistiques et
scientifiques ”.
Dans les sociétés “mécaniques” les processus de solidarité se fondent sur la similitude des
individus. A contrario, dans les sociétés organiques, les individus sont complémentaires. Ce
type de société conduit à un affaiblissement d’une conscience commune du fait de la
différenciation des modes de vie.
E.Hughes (1897 - 1983 ) compare la société à une pièce de théâtre (le “drame social du
travail ”). L’enjeu est la distribution des rôles. Chaque profession va essayer d’obtenir un
monopole sur l’accomplissement de certaines de ses tâches. Dans cette perspective, afin de
garantir son rôle social, les individus vont se regrouper en ordres, guildes ou syndicats.
Les professions sont donc hiérarchisées, mais au sein de ces professions, il existe aussi des
critères d’excellence. Ce qui conduit à une concurrence au sein même de ces professions.
André Gorz (1923 - 2007) remarque que les pratiques managériales d’individualisation des
performances renforcent encore davantage cette tendance à la hiérarchisation des métiers.