L’empathie est la compétence de leadership la

plus importante selon les recherches

Forbes
27 septembre 2021

L’empathie a toujours été une compétence essentielle pour les dirigeants,

mais elle prend une nouvelle dimension et devient prioritaire. Loin d’être
une approche douce, elle peut générer des résultats commerciaux
significatifs.

Vous avez toujours su que faire preuve d’empathie était positif pour les gens, mais de
nouvelles recherches démontrent son importance pour tout, de l’innovation à la
rétention. Un bon leadership exige un mélange subtil de toutes sortes de compétences
pour créer les conditions de l’engagement, du bonheur et de la performance, et
l’empathie est en tête de liste.

Les effets du stress

La raison pour laquelle l’empathie est si nécessaire est que les gens subissent de
multiples types de stress, et les données suggèrent qu’ils sont affectés par la
pandémie et par la façon dont nos vies et notre travail ont été bouleversés.
– Santé mentale. Une étude mondiale réalisée par Qualtrics a révélé que 42 % des
personnes ont vu leur santé mentale se dégrader. Plus précisément, 67 % des gens
sont plus stressés, 57 % sont plus anxieux et 54 % sont émotionnellement épuisés. 53
% des personnes sont tristes, 50 % sont irritables, 28 % ont des difficultés à se
concentrer, 20 % prennent plus de temps pour terminer leurs tâches, 15 % ont des
difficultés à réfléchir et 12 % ont du mal à jongler avec leurs responsabilités.
– La vie personnelle. Une étude publiée dans Occupational Health Science a révélé
que notre sommeil est compromis lorsque nous sommes stressés au travail. Une
étude de l’université de l’Illinois a révélé que lorsque les employés reçoivent des
courriels contrariants au travail, ils ont tendance à ressentir de la négativité et à la
répercuter dans leur vie personnelle, notamment avec leur partenaire. En outre, une
étude de l’université de Carleton a révélé que lorsque les gens sont victimes
d’incivilité au travail, ils ont tendance à se sentir moins capables dans leur rôle de
parent.
– Performance, roulement du personnel et expérience client. Une étude
publiée dans l’Academy of Management Journal a montré que lorsque les gens sont
victimes d’impolitesse au travail, leurs performances en pâtissent et ils sont moins
enclins à aider les autres. Une nouvelle étude de l’université de Georgetown a révélé
que l’incivilité sur le lieu de travail est en hausse et que ses effets sont considérables,
notamment une baisse des performances et de la collaboration, une détérioration de
l’expérience client et une augmentation du taux de rotation.

L’empathie contribue à des résultats positifs

Alors que nous traversons des périodes difficiles, que nous luttons contre
l’épuisement professionnel ou que nous avons du mal à trouver le bonheur au travail,
l’empathie peut être un antidote puissant et contribuer à des expériences positives
pour les individus et les équipes. Une nouvelle étude menée par Catalyst auprès de
889 employés a révélé que l’empathie a des effets constructifs importants :
– L’innovation. Lorsque les employés déclarent que leurs dirigeants sont
empathiques, ils sont plus susceptibles de déclarer qu’ils sont capables d’innover – 61
% des employés contre seulement 13 % des employés dont les dirigeants sont moins
empathiques.
– L’engagement. 76 % des personnes qui ont fait l’expérience de l’empathie de la part
de leurs dirigeants ont déclaré être engagées, contre seulement 32 % des personnes
qui ont fait l’expérience de moins d’empathie.
– Maintien du poste. 57 % des femmes blanches et 62 % des femmes de couleur ont
déclaré qu’il était peu probable qu’elles pensent à quitter leur entreprise lorsqu’elles
avaient le sentiment que leur entreprise respectait et valorisait leur situation
personnelle. Cependant, lorsqu’elles ne ressentaient pas ce niveau de valeur ou de
respect pour leur situation de vie, seules 14% et 30% des femmes blanches et des
femmes de couleur respectivement ont déclaré qu’il était peu probable qu’elles
envisagent de partir.
– Inclusivité. 50 % des personnes ayant des dirigeants empathiques ont déclaré que
leur lieu de travail était inclusif, contre seulement 17 % des personnes ayant des
dirigeants moins empathiques.
– Vie professionnelle et vie privée. Lorsque les personnes ont le sentiment que leurs
dirigeants sont plus empathiques, 86 % d’entre elles déclarent être en mesure de
concilier les exigences de leur travail et de leur vie personnelle – en jonglant avec
succès avec leurs obligations personnelles, familiales et professionnelles. Ce chiffre
est à comparer aux 60% de ceux qui ont perçu moins d’empathie.
– La coopération est également un facteur. Selon une étude publiée dans
Evolutionary Biology, lorsque l’empathie est introduite dans la prise de décision, elle
augmente la coopération et incite même les gens à être plus empathiques. L’empathie
attire l’empathie.
– La santé mentale. L’étude de Qualtrics a révélé que lorsque les dirigeants étaient
perçus comme plus empathiques, les gens faisaient état de niveaux de santé mentale
plus élevés.

Câblé pour l’empathie

En outre, l’empathie semble être innée. Dans une étude de l’université de Lund, des
enfants de deux ans à peine ont montré qu’ils appréciaient que les autres aient des
points de vue différents des leurs. Des recherches menées à l’université de Virginie
ont révélé que lorsque des personnes voyaient leurs amis menacés, elles ressentaient
une activité dans la même partie de leur cerveau que celle qui était affectée
lorsqu’elles étaient personnellement menacées. Les gens éprouvent des sentiments
pour leurs amis et coéquipiers aussi profonds que pour eux-mêmes. Tout cela fait de
l’empathie un élément important de notre condition humaine – au travail et dans
notre vie personnelle.

Diriger avec empathie

Les dirigeants peuvent faire preuve d’empathie de deux manières. Tout d’abord, ils
peuvent tenir compte des pensées d’une autre personne par le biais de l’empathie
cognitive (« Si j’étais à sa place, que penserais-je en ce moment ? »). Les leaders
peuvent également se concentrer sur les sentiments d’une personne en utilisant
l’empathie émotionnelle (« Si j’étais à sa place, comment me sentirais-je ? »).
Toutefois, les leaders obtiendront de meilleurs résultats non seulement lorsqu’ils
considèrent personnellement les autres, mais aussi lorsqu’ils expriment leurs
préoccupations et s’enquièrent directement des défis, puis écoutent les réponses des
employés.
Les dirigeants n’ont pas besoin d’être des experts en santé mentale pour montrer
qu’ils se soucient de la situation et qu’ils y prêtent attention. Il suffit de prendre des
nouvelles, de poser des questions et d’écouter ce que l’employé a à dire. Les leaders
peuvent également se renseigner sur les mesures de soutien de l’entreprise en matière
de santé mentale afin de pouvoir fournir des informations sur les ressources
permettant d’obtenir une aide supplémentaire.
Un bon leadership passe aussi par l’action. Les gens feront confiance aux leaders et
ressentiront un plus grand sentiment d’engagement et de dévouement lorsqu’il y a
une concordance entre ce que le leader dit et fait. Toute cette compréhension de la
situation d’autrui doit se transformer en compassion et en action. L’empathie en
action, c’est comprendre les difficultés d’un employé et proposer son aide. C’est
apprécier le point de vue d’une personne et s’engager dans un débat sain qui
débouche sur une meilleure solution. C’est prendre en compte le point de vue d’un
membre de l’équipe et faire une nouvelle recommandation qui contribue à un
meilleur succès. Comme le dit l’adage populaire, les gens ne se souviendront peut-
être pas de ce que vous dites, mais ils se souviendront de ce que vous leur avez fait
ressentir.

En résumé
L’empathie contribue à l’établissement de relations et de cultures organisationnelles
positives, et elle est également source de résultats. L’empathie n’est peut-être pas une
compétence toute nouvelle, mais elle revêt un nouveau niveau d’importance et les
nouvelles recherches montrent clairement que l’empathie est la compétence de
leadership à développer et à démontrer maintenant et à l’avenir dans le monde du
travail.

Article traduit de Forbes US – Auteur : Tracy Brower