Année Universitaire 2015/2016 – Licence I

METHODOLOGIE JURIDIQUE

Séance n°8 : Le commentaire de texte

Travail dirigé de Mlle. Catalina AVASILENCEI, Doctorante, Université Paris 1 Panthéon –

Sorbonne
© 2014 Damien BOUVIER, Ancien secrétaire du Collège juridique, tous droits réservés

I. Indications bibliographiques

- I. Defrénois-Souleau, Je veux réussir mon droit, Dalloz, 9e éd., 2014 ;

- A. de Luget, M. Flores-Lonjou, Méthodologie des exercices juridiques, LGDJ, 2015 ;
- D. Bonnet, Exercices pratiques de méthodologie juridique, ELLIPES, 2015 ;
- M. Diruit, Méthode efficace des exercices juridiques avec 100 corrigés, Studyrama, 2015.

II. Remarques générales

Le commentaire de texte n’est pas une dissertation. Alors que la dissertation s’appuie sur
une construction théorique imaginée par l’étudiant sur la base d’un sujet donné, le
commentaire de texte requiert beaucoup plus de rigueur. Les objectifs sont bien différents,
puisqu’ici il convient de réagir à un support donné puis d’organiser les éléments de réactions
pour démontrer un point de vue adopté sur le texte.

Il ne faut surtout pas croire que le commentaire de texte est un prétexte pour faire une
dissertation qui n’aurait pas de lien direct avec le texte. Attention au piège du travail théorique
sur un thème abordé par le texte. Si le texte à commenter est un discours du Président de la
République sur la laïcité, il faut commenter son discours mais il ne faut pas faire de
dissertation sur « Le Président de la République » ou « La laïcité ».

Tout commentaire de texte n’est possible qu’après une analyse rigoureuse de ce dernier.
Il est donc nécessaire de saisir le sens, la valeur et la portée avant d’en apprécier le contenu.
Comme la dissertation, le commentaire de texte comporte une introduction qui permet
l’annonce d’une problématique sur la base de laquelle est effectuée une démonstration.
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En ce sens, les deux exercices se rapprochent. L’adoption de la problématique d’un
commentaire est plus exigeante, car elle doit s’inscrire dans le cadre du texte. Le danger est de
ne pas voir ou de ne pas comprendre tout ou partie du texte, la problématique sera alors hors
sujet ou jugée décevante par rapport au texte.

III. Le travail d’analyse du texte

Dans le cadre de l’exercice d’une dissertation juridique, le travail préparatoire permet de
définir la problématique. Dans le cas du commentaire de texte, c’est l’analyse de texte qui va
permettre l’émergence d’une problématique et d’un commentaire. On ne peut pas commenter
un texte sans l’avoir, au préalable analysé.

1. La première étape consiste en la lecture attentive du texte. La règle est qu’il faut lire
deux fois le texte. Si certaines parties posent des difficultés de compréhension, ne pas hésiter à
lire encore une fois. De même, il est conseillé de tenter de définir des synonymes pour les mots
compliqués ou imaginer des exemples illustrant le propos.

2. La deuxième étape est caractérisée par l’établissement de la fiche du texte. A ce titre, au

brouillon, on note les éléments essentiels (qui seront par ailleurs repris dans l’introduction) :
- le type de texte : texte de loi, de doctrine, clause d’un contrat, extrait d’un manuel, article de
revue, etc.…
- la partie dans laquelle est inséré le texte (le chapitre du livre, la partie du Code, du journal,
etc.).
- l’auteur du texte ;
- la date d’écriture ou de publication, ainsi que toute autre information sur l’édition (maison
d’éditions, lieu d’édition)
- quel public est visé
Ces éléments sur l’environnement du texte doivent être regardés comme des indices sur le
contenu du texte lui-même. Il faut également chercher ce qu’ils révèlent. La date permet
notamment de se situer avec précision le texte dans l’évolution du droit.

3. La troisième étape consiste en l’analyse du texte lui-même.

Cette étape débute par la glose du texte qui conduit à disséquer mot à mot le texte au fil de
celui-ci. Tous les termes du texte doivent être définis, y compris les éléments non juridiques du
texte.
Il ne faut pas hésiter à les écrire sur le papier, afin de bien faire apparaître la structure du texte.
Il est préférable de ne pas recopier mot pour mot. Le but est de dégager l’idée, le plus
simplement possible. Il faut donc chercher à mettre en évidence le raisonnement de l’auteur:
principes, exceptions / évolution / opposition, etc. etc.… Il faut chercher ce que l’emploi des
termes recèle.
On s’appuiera notamment sur la structure grammaticale du texte.
Ex: Article 516 du Code Civil : « Tous les biens sont meubles ou immeubles ». La proposition
traduit une alternative et non un cumul. Il y a donc une opposition de deux termes.

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A ce stade de l’analyse, le raisonnement de l’auteur apparaît plus clairement, ainsi que la
construction intellectuelle sur laquelle est basé le texte.
L’analyse de texte se termine alors par un résumé des idées forces du texte. Ce résumé n’est
pas forcément entièrement rédigé, et il peut être constitué uniquement d’une liste de points.

IV. La nécessité de commenter

ATTENTION : commenter un texte, ce n’est pas l’expliquer. IL FAUT ALLER PLUS LOIN.
Lors du travail d’analyse, au brouillon, le texte a été expliqué. Il est nécessaire maintenant de
le commenter. Les idées forces résument le texte, mais ces idées forces ne peuvent constituer la
problématique ou le plan en soit.
Le commentaire impose donc d’être fidèle au texte. Il ne faut commenter que le texte (c’est à
dire les idées forces qui ont préalablement été dégagées). COMMENTER N’EST PAS
DISSERTER : il faut tout le temps s’appuyer sur le texte.
Le commentaire imposé également d’émettre un jugement sur le texte. Plus ce jugement sera
fin, sophistiqué et appuyé sur des éléments concrets, plus il sera efficace. Commenter suppos
de prendre du recul face au texte et aux choix qu’il traduit. Cela suppose donc de sortir du
texte.
Tout comme la dissertation, le commentaire de texte s’organise autour d’un plan structuré qui
répond à une problématique.

V. La recherche de la problématique et du plan

Les conseils de méthodologie donnés pour la dissertation peuvent facilement être repris pour
l’élaboration d’une problématique d’un commentaire de texte. Le point de départ est constitué
par les idées forces du texte. Sur cette base, comme on peut le faire pour un sujet de
dissertation, il convient de mobiliser les connaissances pour les confronter au texte.
De façon méthodique, l’étudiant, pour chaque idée force, rappellera :
- ce que dit la loi (au sens large)
- ce que dit la jurisprudence
- ce que dit la doctrine.
Cette étape permet ainsi de replacer le texte dans un cadre et de faire apparaître les choix qui
transparaissent. Au fil du texte, on peu alors émettre des commentaires sur les idées du texte,
toujours en cherchant à qualifier le choix qui est fait par rapport à l’environnement juridique. Il
est nécessaire de qualifier ces idées forces (pour émettre un jugement).
La recherche de la problématique peut alors s’opérer, grâce à la confrontation des
commentaires et éléments de jugements que l’on a pu formuler au fil du texte.
La problématique qui s’impose peut suivre l’enchaînement du texte, surtout si ce dernier est
construit selon deux idées phares. La plupart du temps, il est préférable de rechercher le plan et
la problématique selon des idées transversales aux textes, en s’appuyant sur les commentaires
émis au fil du texte.
CAS PARTICULIER : lors de commentaire comparé de textes, il ne faut JAMAIS adopter une
problématique ou un plan qui isole les deux textes. Au contraire, il faut chercher ce qui
rapproche ou ce qui différencient les deux textes selon la méthode comparatiste vue pour la
dissertation.

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La recherche du plan n’obéit pas à une règle particulière, il peut suivre les conseils
méthodologiques donnés pour la dissertation.
Dans la formulation des titres, cependant, le commentaire doit clairement ressortir. Il est
relativement simple, par exemple, d’élaborer un plan avec des titres commençant par « Un
texte + qualificatif ».

VI. La rédaction
§1 - L’introduction
L’introduction d’un commentaire de texte est bâtie beaucoup plus simplement que
l’introduction de la dissertation. L’objectif et avant tout de présenter le texte puis d’annoncer la
problématique suivie du plan.
Il convient donc de reprendre les éléments définis pour la fiche de lecture : la nature du texte,
l’auteur, la date, le contexte, le thème général, les indications de présentation. Brièvement, on
peut rappeler également la construction du texte et les idées forces que l’on a pu dégager tout
en décrivant rapidement le texte lui-même.
L’introduction se termine par l’annonce de la problématique de la même façon que la
dissertation :
- la forme interrogative de la problématique
- la réponse à la problématique par une phrase simple et explicative
- l’annonce du plan
Comme pour la dissertation, l’annonce du plan est rigoureusement identique au plan qui sera
développé dans le corps du devoir.

§2 – Le corps du commentaire
Comme pour la dissertation, la rédaction du commentaire doit constituer une véritable
démonstration. L’objet à démontrer est la problématique qui a été définie préalablement. La
rédaction du commentaire doit donc constamment s’appuyer sur le texte. Cela suppose :
- de citer régulièrement le texte lui-même pour illustrer le propos d’exemples. La citation peut
se faire en recopiant des parties intégrantes du texte (en général entre guillemets et ou entre
parenthèses), ou en citant la ligne ou la partie du texte concernée.
- de ne pas tomber dans la paraphrase : ce ne serait plus s’appuyer sur le texte mais simplement
le reproduire. La paraphrase traduit un manque d’analyse et donc une erreur de méthode.
Un commentaire de texte n’adopte pas de conclusion.
Le style à adopter doit répondre aux exigences formulées pour la dissertation : être clair,
concis, efficace.