Développement du foetus: 3e trimestre

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 Semaine 29 : Il travaille fort!

 Semaine 30 : Il garde les yeux ouverts
 Semaine 31 : Bien au chaud
 Semaine 32 : Il gigote beaucoup!
 Semaine 33 : Moins de place pour bouger
 Semaine 34 : Du rouge au rose
 Semaine 35 : Un cerveau à maturité
 Semaine 36 : Il s’entraîne à respirer
 Semaine 37 : Enfin prêt pour sa vie d’enfant
 Semaine 38 : Des mouvements vigoureux
 Semaine 39 : Il patiente en dormant
 Semaine 40 : Il sera bientôt parmi vous!
Bébé grandit toujours. Il est bien éveillé et réagit aux bruits et aux caresses sur le ventre. Il se
prépare à naître. Ses poumons continuent à se développer pour être prêts à prendre leur
première bouffée d’air à la naissance. À terme, il pèsera de 3 à 4 kilos et mesurera près de
50 cm. Voici les dernières étapes de son développement.
Pour connaître le commencement, consultez nos fiches sur le développement du foetus
pendant le premier et le deuxième trimestre.
Cette fiche se concentre sur le développement du bébé. Pour en savoir plus sur les
changements vécus par la mère, consulter notre fiche 3e trimestre : changements physiques
et maux courants.
Calcul de la durée de la grossesse
Puisqu’il est difficile de connaître le jour exact de la fécondation, les professionnels de la
santé calculent la durée de la grossesse en semaines d’aménorrhée, c’est-à-dire sans
menstruation. Le calcul de la date d’accouchement commence donc au premier jour de la
date de la dernière menstruation. Cette méthode de calcul ajoute 14 jours à la durée de la
grossesse. Avec cette façon de calculer, vous n’êtes donc pas enceinte durant les
2 premières semaines et la fécondation a lieu à la 3e semaine de grossesse.
Semaine 29 : Il travaille fort!

Au début du 3e trimestre, son appareil digestif est

fonctionnel. Il continue à boire beaucoup de liquide amniotique et enregistre un éventail de
saveurs par votre alimentation! De plus, les substances odorantes véhiculées par le liquide
amniotique lui donnent une première expérience des odeurs susceptibles d’influencer ses
préférences après la naissance.
À cette étape de son développement, ses os sont complètement développés, mais ils sont
encore mous. Ses muscles gagnent du volume. Ses yeux sont partiellement ouverts et les cils
sont formés. Sa peau devient plus lisse.
Comme il fait beaucoup d’efforts, ses besoins nutritionnels sont très importants. Il a besoin
d’une bonne quantité de protéines, de vitamines et de minéraux (surtout du calcium et du
fer) qu’il puisera à même votre alimentation.
À l’intérieur de l’utérus, l’espace dont dispose le foetus est limité. Ses mouvements
deviennent plus restreints, ce qui ne l’empêche pas de continuer de pousser et de s’étirer. Et
ça se voit!
Il mesure maintenant 26 cm de la tête au coccyx et pèse 1,2 kg.
Semaine 30 : Il garde les yeux ouverts

À cette étape, les yeux du foetus sont ouverts la plupart du

temps. Il est même capable de voir, mais sa vision demeure limitée. Il peut voir de 20 à
30 cm devant lui. Il perçoit aussi les bruits et les voix.
Les organes sont presque entièrement formés, à l’exception des reins et des poumons qui
nécessitent plus de temps. Il s’agit de sa 3e paire de reins! Au stade embryonnaire, il a déjà
eu 2 autres paires de reins qui ont disparu pour faire place à cette nouvelle paire, qu’il
conservera pour la vie.
Les structures du cerveau se renforcent. La gaine qui entoure les fibres nerveuses (myéline)
continue de se développer, et cela se poursuivra intensément pendant les premières années
de vie. Vous le noterez entre autres par le développement d’habiletés telles que la marche,
le langage et l’entraînement à la propreté.
La moelle osseuse a pris le relais du foie et de la rate pour la production de globules rouges.
Sa croissance ralentit un peu, mais il continue à prendre du poids.
Vingt-huit semaines après sa fécondation, le foetus mesure environ 27 cm de la tête au
coccyx et il pèse près de 1,3 kilo. Il commence à se sentir un peu à l’étroit dans l’utérus.
Semaine 31 : Bien au chaud
 Un autre pas vers l’autonomie de votre futur bébé : le
système nerveux central est maintenant en mesure de contrôler la température de son
corps, grâce aux réserves de graisses corporelles. D’ailleurs, l’apparence du foetus a changé :
il est plus rond!
À l’intérieur de ses poumons, des vaisseaux sanguins se sont développés. Les mouvements
respiratoires sont de plus en plus réguliers.
Les testicules sont maintenant descendus dans le scrotum. Les ovocytes – qui deviendront
les ovules – ont achevé leur développement. Ils « dormiront » jusqu’à la puberté, au début
des menstruations.
Certains foetus ont déjà la tête en bas. Souvent, ils gardent cette position jusqu’à
l’accouchement.
Les cheveux et ongles continuent de pousser : leur longueur à la naissance vous étonnera. Le
bébé mesure maintenant 27,5 cm de la tête au coccyx et pèse 1,5 kg.
Semaine 32 : Il gigote beaucoup!

Vous le sentez s’agiter et faire de grands mouvements des

bras ou des jambes. De temps à autre, une vague déforme tout votre ventre : le voilà qui
change de position. Bientôt, il sera trop à l’étroit pour en faire autant.
En cette fin de grossesse, la prise de poids du foetus se fait à la vitesse grand V. Il prend la
moitié de son poids à la naissance durant les 7 dernières semaines de grossesse.
Son coeur bat au rythme de 135 à 140 battements par minute. Il peut toutefois atteindre 160
battements par minute. Il bat donc environ 2 fois plus vite que celui d’un adulte.
Il mesure 28 cm de la tête au coccyx et pèse 1,7 kilo.
Semaine 33 : Moins de place pour bouger

Même si le foetus a beaucoup moins de place pour bouger,

vous continuerez à sentir ses mouvements jusqu’à l’accouchement. Comme il est
recroquevillé (jambes repliées, bras croisés et menton sur les genoux), il est possible que
vous les ressentiez de façon différente.

Son corps a les proportions du nouveau-né (tête, corps, membres), mais il profitera des
prochaines semaines pour grandir encore un peu et, surtout, pour prendre du poids.
Si ce n’est pas déjà fait, le foetus basculera tête en bas, en vue de l’accouchement. Sa tête
appuiera sur les os de votre bassin d’où elle descendra peu à peu. D’ici l’accouchement, on
s’assurera lors de vos visites médicales que le foetus ne s’est pas retourné de nouveau la
tête vers le haut.
S’il naissait aujourd’hui, le bébé aurait une prématurité moyenne (c’est la plus fréquente). Il
mesure 29 cm de la tête au coccyx et pèse 1,9 kg.
Semaine 34 : Du rouge au rose

Durant les dernières semaines de la grossesse, le foetus

avale beaucoup de liquide amniotique et déverse une bonne quantité d’urine (environ
2 cuillères à soupe chaque heure) dans la poche amniotique. Le placenta fonctionne à plein
régime pour drainer et éliminer les déchets, et vos reins aussi! Pensez à boire suffisamment
d’eau. Un truc simple : buvez afin de satisfaire votre soif et assurez-vous que la couleur de
votre urine n’est pas trop foncée. Si vous êtes bien hydratée, votre urine sera jaune pâle.
Dans les intestins du foetus, le méconium s’accumule. Il sera éliminé dans les premiers
temps après la naissance. Ce sont les premières selles.
À ce stade, la plupart des organes et des systèmes sont maintenant pleinement fonctionnels.
Certains profitent néanmoins des dernières semaines pour achever leur maturation. C’est le
cas des poumons, des os, de la peau, des ongles et des cheveux.
Les os continuent de croître et de s’épaissir. Les os du crâne demeurent cependant
malléables en vue de l’accouchement. Ils ne sont pas soudés entre eux. Les fontanelles (les
espaces entre les os) ne se fermeront que plusieurs mois après la naissance.
Le placenta apporte une grande quantité de calcium au bébé. Le taux de calcium du bébé est
maintenant plus élevé que celui de la mère.
La peau du foetus a pris une teinte rosée (au lieu de rouge). Les ongles couvrent maintenant
tout le bout des doigts. Ceux des orteils prennent toutefois un peu plus de temps à pousser.
Cette semaine, le foetus mesure environ 30 cm de la tête au coccyx et pèse environ 2,3 kg.
Semaine 35 : Un cerveau à maturité

Cette semaine marque le début de votre dernier mois de

grossesse. Deux importantes structures ont atteint leur maturité : le cerveau et le système
immunitaire. Le cerveau a terminé son développement foetal, mais il continuera de se
transformer tout au long de la vie. Il garde une plasticité qui lui permet de faire de nouveaux
apprentissages à tout âge.
Il en va de même du système immunitaire de votre futur bébé. Durant la grossesse, il a
intégré vos anticorps pour se forger une première immunité. Ce système continuera aussi à
se développer après la naissance.
Les dernières semaines de gestation sont bénéfiques pour le foetus. Son système digestif et
ses poumons sont presque matures. De plus, le foetus continue à développer ses réserves de
gras en vue de sa naissance. Il prendra environ 230 g par semaine au cours du prochain mois.
À présent, ses petits membres deviennent tout ronds. Il mesure maintenant 32 cm de la tête
au coccyx et pèse 2,3 kg.
Il est d’ailleurs de plus en plus à l’étroit. Autour de lui, il ne reste qu’un litre de liquide
amniotique environ.
Semaine 36 : Il s’entraîne à respirer

Inspire, expire... Votre futur bébé s’entraîne! Hic! Hic! Il a

encore le hoquet. C’est normal. Il s’exerce à respirer et développe ses poumons. Mais en ce
moment, il respire du liquide amniotique. Il en avale en même temps et ça lui donne le
hoquet. De tous les organes du corps, c’est le développement des poumons qui est le plus
long.
Autrement, il continue à prendre du poids. Il a maintenant de belles joues rondes! Il mesure
maintenant 34 cm de la tête au coccyx et pèse 2,5 kg.
En vue de l’accouchement, il perd progressivement ce qui lui servait de protection dans
l’utérus : le lanugo (duvet) et le vernix caseosa (substance visqueuse).
Semaine 37 : Enfin prêt pour sa vie d’enfant

Votre futur bébé est maintenant considéré comme étant à

terme. Il peut arriver à tout moment. Tous ses organes sont fonctionnels. Il a assez de force
en lui-même pour survivre et commencer sa vie d’enfant.
Mais c’est le foetus qui décidera, en quelque sorte, du moment de sa naissance. Lorsqu’il
sera trop à l’étroit, il sécrétera une hormone qui provoquera les contractions. En attendant,
vous sentez sûrement sa tête qui s’engage encore plus profondément dans la région
pelvienne (on appelle cette transition l’allègement). Et de temps à autre, à travers la peau
tendue de votre ventre, un petit coude ou un talon ressort… On peut même les reconnaître!
Votre bébé mesure maintenant 35 cm de la tête au coccyx et pèse 3 kg.
Semaine 38 : Des mouvements vigoureux

Bébé est tout beau! La couche de vernix (la substance

visqueuse qui protège la peau du liquide amniotique) s’est maintenant détachée et flotte
dans le liquide amniotique qui prend une couleur laiteuse.
Le coeur est complet. Il bat plus fort et son rythme cardiaque ralentit. Certaines
communications entre les cavités du coeur se fermeront toutefois après la naissance, car
elles ne seront plus nécessaires.
Ses mouvements sont vigoureux et le réflexe d’agrippement est bien développé.
Votre bébé pourrait maintenant peser environ 3,2 kilos et mesurer 35 cm de la tête au
coccyx.
Semaine 39 : Il patiente en dormant

Votre bébé dort beaucoup; il est en attente. Il n’a plus de

place pour bouger. Ses membres sont repliés et près du corps. Son menton repose sur ses
genoux.
Sa croissance est maintenant au ralenti, mais il continue à grossir. Il mesure maintenant
36 cm de la tête au coccyx et pèse 3,3 kg.
Semaine 40 : Il sera bientôt parmi vous!
 Tous les organes sont maintenant constitués, sauf les
poumons qui termineront leur développement à la naissance : ils auront besoin de quelques
heures pour vraiment trouver le rythme de la respiration. Maintenant, votre futur bébé
dispose de tous les réflexes nécessaires pour amorcer son développement dans le monde
extérieur. Le lanugo tombe entièrement durant cette semaine.
Votre bébé mesure maintenant autour de 50 cm des pieds à la tête. Son poids ne devrait pas
vraiment changer d’ici sa naissance et tournera autour de 3,5 kg. Les garçons ont tendance à
être un peu plus gros que les filles à la naissance, mais rappelez-vous que ce ne sont que des
moyennes. Bien des variations sont possibles et normales.
Votre bébé prend un peu plus de temps que la date prévue? C’est une situation très
fréquente, surtout lors d’une première grossesse (seulement 5 % des accouchements
surviennent à la date prévue). Le médecin discutera avec vous s’il faut envisager de
déclencher l’accouchement. Chose certaine, il sera bientôt là!

 Développement du foetus durant le 2e trimestre

 Développement du foetus et de l’embryon durant le 1er trimestre

Révision scientifique : Dre Françoise Rypens, radiologue, CHU Sainte-

Justine et Dre Chantal Lapierre, chef du département d’imagerie médicale,
CHU Sainte-Justine
Recherche et rédaction :Équipe Naître et grandir
Mise à jour : Mai 2021

Photo : GettyImages/omgimages

Références
Note : Les liens hypertextes menant vers d’autres sites ne sont pas mis à jour de façon
continue. Il est donc possible qu’un lien devienne introuvable. Dans un tel cas, utilisez les
outils de recherche pour retrouver l’information désirée.
 AGENCE DE LA SANTÉ PUBLIQUE DU CANADA. Le guide pratique d’une grossesse en
santé. 2011. phac-aspc.gc.ca
 CAMPBELL, Stuart. Échographie mode d’emploi. Éditions Marabout, France, 2005.
 FORTIER, Marie. Mes cours prénataux. Les Éditions Caractère inc., Montréal, 2014,
278 p.
 LADEWIG, Patricia et autres. Maternal & Child Nursing Care. 3e éd., Upper Saddle
River, Prentice Hall, 2011, 2016 p.
 LAROUSSE. Vous et votre grossesse. Éditions Larousse, France, 2002.
 MAYO CLINIC. Pregnancy week by week – Fetal development: The third trimester.
mayoclinic.com
 RAISING CHILDREN. Pregnancy: Week by week. raisingchildren.net.au
 UNIVERSITÉS DE FRIBOURG, DE LAUSANNE ET DE BERNE (Suisse). Cours
d’embryologie en ligne à l’usage des étudiants et étudiantes en médecine.
www.embryology.ch
 NOVA PBS. Life’s Greatest Miracle. pbs.org
 PILDNER VON STEINBURG, S. et autres. 2013. What is the « normal » fetal heart
rate ? Peer J 1 : e82.