Hydrocarbure insaturé

Dans la vaste famille des hydrocarbures

(molécules formées comme leur nom
l'indique d’hydrogène et de carbone), au
sein de la classe des hydrocarbures
aliphatiques, on distingue les
hydrocarbures insaturés.

Par opposition aux « hydrocarbures

saturés » que sont les alcanes
(hydrocarbures dont toutes les liaisons
chimiques sont simples, ce qui les rend
peu réactifs avec eux-mêmes et assez peu
réactifs avec la plupart des autres
atomes). Les hydrocarbures insaturés sont
beaucoup plus réactifs que les autres
hydrocarbures[1].

Deux sous-catégories

Les hydrocarbures insaturés constituent

une classe regroupant deux types
particuliers d'hydrocarbures (tous
caractérisés par des liaisons chimiques
insaturées) :

les alcènes (de formule chimique : R–

CH=CH–R', caractérisés par au moins
une double liaison ; si la molécule
comprend deux doubles liaisons, on
parle de -diène (ex. : 1,3-butadiène) ; les
alcènes les plus connus sont l’éthylène
(en C2), le propylène (C3), le butylène
(C4), etc. ;

les alcynes (de formule chimique : R–

C≡C–R'), à triple liaison (ex. : acétylène
(C2)).

R et R' symbolisent en chimie organique un

groupement d'atomes (aussi dénommé
radical).

Dénominations
chimiques

En chimie organique, le suffixe (partie

finale du nom) désigne la nature de la
famille. Ici comme il y a deux sous-familles
parmi les hydrocarbures insaturés :

le suffixe -ène désigne les alcènes ;

le suffixe -yne désigne les alcynes.

Le suffixe -ane désigne des molécules

d'hydrocarbures saturés (ou alcanes), -ol
désignant par ailleurs les alcools, -one les
cétones, -al les aldéhydes, etc.

Toxicologie,
écotoxicologie

Dans la plupart des cas, parce que plus

réactifs, les hydrocarbures insaturés sont
aussi beaucoup plus toxiques et
écotoxiques que les alcanes[1].

Les alcènes, comme les alcynes, ont des

liaisons insaturées les rendant réactifs, y
compris vis-à-vis d’eux-mêmes ; ils se
comportent même entre eux comme des
monomères ; propriété utilisée pour
facilement produire des polymères tels
que le polyéthylène.

Leurs propriétés sont plus problématiques

pour le toxicologue, car ils interfèrent
facilement avec de nombreuses molécules
et processus biologiques (ainsi le 1,3-
butadiène souvent retrouvé dans les
fumées et gaz de combustions
d'hydrocarbures est pour ces raisons
cancérogène)[1].

On peut aussi distinguer :

les aliphatiques à chaîne linéaire, ex. : le

n-hexane est le composé linéaire à six
atomes de carbone (hexa- signifiant
six) ;

les aliphatiques à chaîne ramifiée, ex. : le

méthylpentane est le composé ramifié à
six atomes de carbone. Des chiffres
désignent le numéro de l’atome de
carbone où se fait la « ramification ».
Ainsi le 2-méthylpentane a un radical
méthyle (CH3) placé sur le 2e atome de
carbone et le 3-méthylpentane a un
radical méthyle sur le 3e atome. Le « 4-
méthylpentane » n’existe pas, étant
identique au 2-méthylpentane[1].

Voir aussi

Articles connexes
Chimie organique

Hydrocarbure saturé, Alcane

Hydrocarbure aromatique

Références
1. ↑ a b c et d Cicolella, A. (2008), Les
composés organiques volatils (COV) :
définition, classification et
propriétés [archive], Revue des
Maladies Respiratoires, 25(2), 155-
163

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