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1. Généralités
Les alcanes sont des molécules constituées uniquement de carbone et d’hydrogène. Les
liaisons entre les carbones sont toutes des liaisons simples. Ce sont des hydrocarbures saturés.
Leur formule brute générale est CnH2n+2.
Ex : CH4 : méthane, C2H6 : éthane, propane : C3H8
Dans un alcane, les atomes de carbone sont tous hybridés sp3 et ils ont une géométrie
tétraédrique. La chaîne carbonée peut être linéaire ou ramifiée.
Le squelette d'un alcane comporte uniquement des liaisons C—C et des liaisons C—H.
Ces liaisons sont non ou très peu polarisées. De plus, elles sont très peu polarisables en raison
de la faible mobilité des électrons Il en résulte que leurs ruptures sont extrêmement difficiles.
Les alcanes présentent donc une très grande stabilité chimique et sont très peu réactifs. Ils
ne sont pas attaqués par les acides forts, ni par les oxydants ou par les réducteurs forts.
Les alcanes ne sont réactifs que sous des conditions radicalaires, de haute température ou
par photochimie. Ils ne peuvent donner lieu qu’à des réactions où on observe
- soit une coupure de la liaison C-C : on brise le squelette de la
molécule : réaction de combustion.
- soit une coupure de la liaison C-H : on substitue H par un autre
élément : réaction de substitution
L'halogénation d'un alcane en présence d'une lumière ultraviolette (UV) est une réaction
de substitution radicalaire où un hydrogène est substitué par un halogène. En présence d'un
large excès d'alcane par rapport à l'halogène, on observe principalement une
monohalogénation.
Étape de propagation :
Étape de terminaison :
La combustion des alcanes est une réaction fortement exothermique. Elle est largement
utilisée en industrie surtout comme sources d’énergie. (gaz domestique, gasoil, …)
L’oxydation d’un alcane R-H par le dioxygène O2 peut mener à la formation d’un
hydroperoxyde selon l’équation :
R-H + O2 R-O-OH
2-3. Déshydrogénation
Cette réaction consiste à enlever deux atomes d'hydrogène. Elle conduit à la formation
d'alcènes ou de cycles, elle nécessite la présence d'un catalyseur et une forte température.
V2O5
CnH2n+2 CnH2n
400-500°C
Exemple :
4. Préparation des alcanes
Les alcanes peuvent être préparés à partir de différents composés et à l’aide de nombreuses
réactions.
En présence d’un catalyseur métallique tel que le nickel, le platine ou le palladium sur
charbon, l’hydrogène moléculaire réduit la double ou la triple liaison en une liaison simple.
Dans cette réaction on utilise l’hydrure de bore. La double liaison est réduite en une liaison
simple.
Les halogénures d’alkyles sont des composés saturés qui possèdent une liaison Carbone-
halogène. Plusieurs méthodes permettent de les transformer en alcanes.
Remarque : Dans les deux réactions (4-2-1 et 4-2-2) le nombre de carbones du produit de
départ et celui de l’alcane formé sont égaux.
4-2-3. Réaction de Wurtz (couplage métallique avec le sodium)
Exemple :
- Quand la réaction est effectuée avec deux halogénures d’alkyles différents, elle
conduit à un mélange de trois alcanes. (La réaction n'est pas sélective)
Exemple :
Quand un acide carboxylique est traité par la soude concentrée à chaud, il subit une
dégradation et perd sa fonction carboxyle. Cette fonction est remplacée par un hydrogène.
Le groupement carbonyle (-CO-) d’un aldéhyde ou d’une cétone peut être transformé en
un groupement méthylène (-CH2-). Deux méthodes sont possibles :
Cette réaction peut être catalysée également par un amalgame de zinc et de mercure (Zn-Hg).
b- Réduction de Wolff-Kishner : C'est une réaction en deux étapes :
1- action de l'hydrazine (NH2-NH2)
2- hydrolyse basique (OH-)
Les cycloalcanes sont des molécules de formule brute CnH2n. On rencontre cette structure
dans de nombreuses molécules naturelles. Ils peuvent être préparés par :
Déshalogénation :
En présence de zinc, un dérivé dihalogéné conduit à un cycloalcane.
La nouvelle liaison est formée entre les carbones qui portent les halogènes