PHILOSOPHIE ÉTHIQUE

Le but de la morale
CHAPITRE 4
est-il de nous
L’éthique utilitariste rendre heureux ?

4.1 4.2 4.3 4.4 4.5

Bentham et Le bonheur du L’utilitarisme Un calcul L’utilité

l’hédonisme plus grand nombre contre Kant compliqué économique

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Reproduction
ou modifications
4.6 4.7 4.8 4.9
autorisées
uniquement
dans les classes
Les droits Peter Singer et l’aide L’utilitarisme de la règle Réconcilier Kant
où le matériel contre l’utilité aux pays pauvres et l’utilitarisme de l’acte et l’utilitarisme ?
Philosophie éthique
est utilisé.
 SELON BENTHAM
Comme Kant, Bentham croit en l’usage de la raison de façon
autonome, dégagée de l’autorité et des traditions.
4.1
La moralité d’une action est basée sur un calcul
d’utilité, soit du degré d’intensité, de la durée,
Bentham et de la pureté et de l’étendue du plaisir ou de la douleur.

l’hédonisme « utile » à UTILITARISME

rendre heureux

Éthique hédoniste Plaisir

d’Épicure Théorie
[philosophe de Bentham
de l’Antiquité]
Bien moral suprême

LA MEILLEURE ACTION SUR LE PLAN MORAL

Quantité de plaisir > Quantité de douleur

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CHAPITRE 4 | L’ÉTHIQUE UTILITARISTE 2

 SELON BENTHAM
La recherche du bonheur collectif est l’objectif que
doivent poursuivre les gouvernements dans la formulation
4.2 des lois, l’organisation des institutions et l’harmonisation
des intérêts divergents au sein de la société.

Le bonheur
du plus grand L’utilitarisme
Tous les plaisirs et peines devraient :
nombre NORME FONDAMENTALE
• avoir la même valeur morale,
D’ÉGALITÉ ET
D’IMPARTIALITÉ • pour toutes les personnes touchées
par l’action.

OBJECTIF DE NOS ACTIONS

Le plus grand Du plus grand nombre

bonheur + de personnes possible

Valeur Norme
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LE BIEN-ÊTRE L’ÉGALITÉ
Bien-être collectif | Bien commun

CHAPITRE 4 | L’ÉTHIQUE UTILITARISTE 3

 TRAITS COMMUNS
a Approche rationnelle b Principe d’égalité
4.3 des problèmes moraux [« chacun compte pour un »]
[calcul d’utilité]

L’utilitarisme
contre Kant
DIVERGENCES

1 Éthique utilitariste Éthique kantienne

LA DIGNITÉ Les humains sont Les humains
MORALE des êtres sensibles, sont des êtres libres
capables de ressentir et rationnels.
plaisir et souffrance.
2
LES Évaluation rigoureuse Abstraction des conséquences
CONSÉQUENCES des conséquences de l’acte. pour établir la moralité de l’acte.
DE L’ACTE [conséquentialisme] [déontologie]
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Impératifs conditionnels Impératifs catégoriques

CHAPITRE 4 | L’ÉTHIQUE UTILITARISTE 4

 SELON MILL [deuxième grand philosophe utilitariste]
99 % de nos bonnes actions sont accomplies pour d’autres
motifs que le pur désir de faire notre devoir.
4.3
Les motifs de l’action restent secondaires
L’utilitarisme mais pertinents, car ils permettent d’évaluer
contre Kant (suite) le caractère moral d’une personne.

Éthique des vertus

L’acte ou l’intention
DEUX NIVEAUX DE MORALITÉ

Valeur morale Valeur morale

1 2
Une mauvaise de l’action de l’agent
intention n’empêche pas
qu’un acte puisse être
considéré comme bon
s’il a des conséquences
avantageuses. Élément le plus important Celui qui
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de l’utilitarisme fait l’action

CHAPITRE 4 | L’ÉTHIQUE UTILITARISTE 5

 Le calcul d’utilité
4.4 QUELQUES CRITIQUES
2
L’incertitude des prévisions Le manque de
Un calcul Spéculation sur la nature
1
ressources et de temps
de l’expérience d’autrui et • Tâche colossale [temps et moyens].
compliqué sur ses réactions futures. • Trop de scénarios d’actions possibles.

3
Le calcul d’utilisé L’irréalisme quant à la sphère privée
semble plus approprié Difficulté d’application du principe d’égalité « chacun compte pour un »
à la sphère publique, [sacrifice de projets personnels pour le bonheur du plus grand nombre].
là où sont prises
des décisions qui ont
des conséquences pour 4
un « grand nombre » L’incommensurabilité L’inégalité qualitative
des plaisirs des plaisirs 5
de personnes.
Difficulté de comparaison et Jugement de la valeur morale
de quantification des douleurs, des plaisirs [plaisirs inférieurs
satisfactions et plaisirs humains. et supérieurs].
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CHAPITRE 4 | L’ÉTHIQUE UTILITARISTE 6

 Ce calcul évacue les aspects
qualitatifs des valeurs
Des solutions au humaines et traduit des valeurs
comme l’éducation ou la santé
4.5 problème de mesure en coûts et en bénéfices
financiers pour la société.
du calcul d’utilité
L’utilité
économique La monnaie
Étalon de mesure universel
Pour rendre les calculs plus
EXPRESSION DE L’UTILITÉ objectifs, pratiques et rigoureux.
EN VALEURS MONÉTAIRES Productivité | rentabilité |
analyse coûts-bénéfices

EXEMPLE
Unités de mesure
de l’apport de la culture Solution proposée par des
spécialistes en économie.
• Emplois créés par
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l’industrie culturelle.
• Rentabilité des investissements.
CHAPITRE 4 | L’ÉTHIQUE UTILITARISTE 7
 1 L’utilitarisme n’admet pas
4.6 l’existence de droits absolus.
Éthique qui reconnaît que,
Les droits en certaines circonstances,
la fin justifie les moyens.
contre l’utilité
Contradiction
L’individu isolé n’a plus
droit à une considération
égale, que devrait lui garantir
le principe impartial du
« chacun compte pour un ».

2 L’utilitarisme admet qu’on déroge aux règles morales

Le sujet de discorde de base lorsque le contexte le commande.
le plus important
entre l’utilitarisme Il s’agit de choisir les moyens les plus efficaces, même
et ses principaux s’ils comportent des aspects moralement douteux.
opposants concerne
le respect des droits
de la personne.
3 L’utilitarisme admet qu’il faille parfois sacrifier
des individus au bonheur du plus grand nombre.

• Abstraction du « droit » fondamental à l’égalité.

• Règne de la majorité sur la minorité.
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CHAPITRE 4 | L’ÉTHIQUE UTILITARISTE 8

 Application de l’utilitarisme
4.7 à la justice sociale

PROPOSITION
Peter Singer DE SINGER Chaque adulte vivant dans un pays développé
et l’aide aux devrait faire une contribution monétaire
pays pauvres annuelle pendant 15 ans pour réduire de moitié
la pauvreté dans le monde.

PROPOSITION
DE L’ONU Les pays développés devraient contribuer
0,7 % de leur revenu national brut (RNB)
à titre d’aide au développement.

À l’heure actuelle, très peu de pays atteignent

la cible recommandée par l’ONU, ce qui est injustifiable
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du point de vue utilitariste.

CHAPITRE 4 | L’ÉTHIQUE UTILITARISTE 9

 INTERPRÉTATION DE MILL
Mill voit dans l’utilitarisme de la règle la possibilité
de reconnaître les exceptions tout en maintenant le critère
4.8 fondamental du bien commun.

L’utilitarisme a b
de la règle UTILITARISME DE L’ACTE UTILITARISME DE LA RÈGLE
et l’utilitarisme
Dans le calcul d’utilité, Admettre que le respect
de l’acte considérer les seules des règles morales de base
conséquences particulières favorise en général le bonheur
et concrètes de chaque du plus grand nombre.
action dans chaque contexte
particulier.

Certaines situations commandent Tolérer les dérogations dans les

donc de passer outre à des règles cas exceptionnels, soit lorsque les
morales fondamentales. conséquences négatives pour le bien
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commun seraient trop dramatiques.

CHAPITRE 4 | L’ÉTHIQUE UTILITARISTE 10

 Convergence
entre l’utilitarisme
4.9 et l’éthique de Kant
Exemple
Réconcilier Qu’arriverait-il si
Kant et LE PRINCIPE D’UNIVERSALISATION
tout le monde mentait ?

l’utilitarisme ?
Considération des intérêts
fondamentaux de l’humanité...

Éthique ... en fonction du bonheur garanti aux êtres humains

utilitariste par le respect d’une règle morale universelle.

Éthique ... en fonction de la réciprocité.

kantienne

On ne peut demander aux autres de respecter

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une règle qu’on ne respecte pas soi-même.

CHAPITRE 4 | L’ÉTHIQUE UTILITARISTE 11

 PHILOSOPHIE ÉTHIQUE

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