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Julien dHuy Bulletin n 60 (2011) de la Socit dtudes

et de recherches prhistoriques des y!ies
(pa"es 15#2$)
dhuy%&ulien'yahoo%(r
UNE ANCIENNE TECHNIQUE DE CHASSE AU SAHARA
Rsum
)ous apportons ici de nou*elles in(or+ations en (a*eur dune interprtation cyn"tique
di+a"es rupestres du Sahara% ,es Ber-.res se d"uisaient en autruches pour sapprocher de ces
ani+au/0 coutu+e que lon retrou*e dans certains contes touare"s% 1ette pratique e/iste aussi en
2(rique du Sud0 ce qui pourrait 3tre le si"ne dune "rande pro(ondeur prhistorique%
Mots cls : autruche, dguisemet, Sahara, art ru!estre, mas"ues de chasse
4en Basset propose dans son ou*ra"e Contes populaires dAfrique un conte touare" tr.s
intressant0 et sur lequel0 nous se+-le#t#il0 il serait pertinent de sarr3ter%
5n "ar6on allait seul dans la plaine dserte% 7a!elles0 antilopes0 i+palas0 !.-res0 lions0
"ira(es0 lphants0 tous les ani+au/ le (uyaient0 jusqu' ce qu'il arrivt aux autruches ; elles
restrent prs de lui. Il habita avec elles et il devint leur copa!non. "uand elles se couchaient#
elles ouvraient leurs ailes et il s'endorait entre elles. $lles l'habillaient de leurs plues. Il
an!eait leur nourriture# except% les petites pierres qui %taient trop dures pour lui. "uand il
!randit# ses cheveux !randirent avec lui et il en vint les porter tra&nant terre (B2SS8 1969 :
51). n sui*ant ces traces0 des ho++es0 +onts sur des che*au/ pour chasser les autruches0
retrou*.rent len(ant r(u"i dans un ar-re0 "ra*e+ent -less par les pines du *"tal% ;ls le
soi"n.rent0 et quand le "ar6on reprit ses sens0 il leur dit : < 'es autruches sont eilleures que tous
les aniaux =. ,orsque les siens apprirent cela0 ils dcid.rent de ne plus tuer dautruches (
cause du bien que nous savons d'elles ).
8rois o-ser*ations si+posent sur le contenu du rcit%
Si nous nen connaissons pas lori"ine e/acte0 nous sa*ons quil est touare"% >r0 les
8ouare"s sont un peuple de Ber-.res0 ce qui0 nous le *errons plus tard0 a son i+portance%
?a-ord solitaire0 len(ant0 "r@ce A la +diation des autruches (*truthio caelus)0 retourne A
la socit% 5ne (ois adopt par les autruches B puis d"uis en cet oiseau social B0 il ne se+-le plus
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re&et0 et par consquent sint."re dans lordre naturel% )ous r(lchirons plus loin a(in de donner
sens A cette assi+ilation0 i+plicite dans le te/te%
,e conte ren*oie "ale+ent A deu/ +thodes distinctes de chasse A lautruche : A la course0 A
che*al0 ou en se d"uisant% ,a deu/i.+e +thode +rite que lon sy intresse% ,es autruches
acceptent len(ant et le d"uisent% >r0 pour chasser ces oiseau/0 dans le nord de l2l"rie0 les
Arabes ont recours +,- des d%!uiseents. "uelques.uns dentre eux se rev/tent dune peau
dautruche et approchent ainsi de lanial quils veulent tuer. 0es chasseurs ainsi d%!uis%s ont %t%#
dit.on# plus dune fois atteints par leurs copa!nons. (?25C2S 1D5$ : 66)% >n *oit aussitEt de
quelle (a6on le conte *ri(ie le/prience% 2 notre connaissance0 cette pratique na t rele*e que
dans le 8ell0 ce qui nous inciterait A la lier0 co++e le conte touare"0 A la culture -er-.re%
,e te/te -oule*erse cependant lordre chronolo"ique de le/prience et +et0 entre chasse et
rcit0 certains th.+es en opposition :
C#NTE TECHNIQUE DE CHASSE
1F 5n ho++e est seul% 1F 5n chasseur est seul%
2F ,es ani+au/ le (uient% 2F ,es ani+au/ le (uient%
$F ?es autruches ladoptent% GF ;l se d"uise en autruche et se
co+porte co++e elles%
GF ;l est d"uis en autruche et se
co+porte
co++e elles%
$F ;l est < adopt = par des autruches%
5F ?es ho++es partis chasser
lautruche
le traquent ainsi d"uis%
5F ?es ho++es partis chasser
lautruche
peu*ent sattaquer au chasseur
d"uis%
6F ,es ho++es dcident de ne plus
chasser les autruches%
6F ,es ho++es chassent ainsi les
autruches%
,e conte se+-le *ouloir reconstituer le/prience0 in*i*a-le sinon en pense0 dun ho++e
de*enu autruche0 en sappuyant sur une technique de chasse -ien relle% Seul le (ait des
1H
ani+au/ (uyant len(ant ne se+-le pas trou*er de rpondant direct dans le rituel de chasse0
sau( A sen tenir A une *idence : les ani+au/ sau*a"es (uient lho++e indiscret%
5ne rponse plus su-tile est cependant possi-le% Iour e/pliquer ce dtail0 il nous (aut nous
transporter en 2(rique du Sud0 oJ les Bush+en utilisent la +3+e technique dapproche des
autruches% 4elisons le +issionnaire 4o-ert Co((at0 qui en parle tout A (ait co++e ?au+as :
1ne sorte de double coussin plat est repli de paille# et fore une espce de selle. $xcept%
la partie inf%rieure de lobjet# tout le reste est couvert de plues attach%es de petits piquets#
lobjectif %tant diiter le corps de loiseau. 'e cou et la t/te dune autruche sont %!aleent
replis de paille# et un court bton 2 est introduit. 'e chasseur 3ushan blanchit ses jabes avec
n'iporte quelle substance qu'il a pu se procurer. Il pose la selle de plues sur ses %paules# prend
la partie basse du cou dans sa ain droite# et son arc et ses flches epoisonn%es dans sa !auche.
'auteur peut t%oi!ner avoir vu de si parfaites iitations dautruche qu quelques centaine de
toises# il %tait ipossible l4il huain de d%tecter la fraude. (C>KK28 1DG2 : 6$ L traduction de
lauteur)
>r0 ce +3+e d"uise+ent est e+ploy par les San pour approcher dautres "i-iers0 dont les
"nous0 les antilopes et les "ira(es (2,M2)?4 1D$H : 1GG#1GH L 8H21N42O 2005a0 -0 19D$)%
n 1HH90 H% J% PiQar a o-ser* un Bush+an d2(rique du Sud e+ployant un d"uise+ent
dautruche pour chasser des !.-res et des antilopes L ces ani+au/0 intri"us0 sapprochaient du
chasseur0 qui pou*ait alors (acile+ent les a-attre (P;N24 19$5)% 1ette technique e/ploite un
co+porte+ent de curiosit -ien connu che! les -o*ids0 qui les pousse A sapprocher dun ho++e
ou dun 3tre *i*ant tran"e ne les +ena6ant pas directe+ent
1
%
1
% Iar e/e+ple0 che! les ;ndiens d2+rique du )ord0 un ho++e0 < a*ec une (ourrure de -ison pose sur la
t3te = pou*ait i+iter cet ani+al (3ison bison) L < quand il *oit des -isons approcher de lui0 il se dplace
lente+ent &usquRA ce quRils se+-lent le sui*re : alors il se +et en route A toute *itesse0 i+itant un -ison aussi
-ien quRil peut0 le troupeau apr.s lui = (2,M2)?4 H)4O 1D090 cit par B4;)N 200D: 121 L traduction
de lauteur)% 7eor"e Bird 7rinnell note une pratique se+-la-le che! les BlacQ(oot : < >n dit quil y a une
autre (a6on de pro*oquer la chute dun -ison% 5n ho++e tr.s ha-ile peut susciter la curiosit des ani+au/
en se prsentant au troupeau sans d"uise+ent% ;l tourne en rond de*ant lui0 apparait et disparait0 pour les
inciter A sapprocher0 &usquau +o+ent oJ il de*ient (acile de les (aire chuter de la (alaise% 1e point atteint0
dautres personnes -ondissent derri.re les ani+au/0 crient et a"itent leurs ro-es% 8erroriss0 les ani+au/
courent *ers la*ant et sont conduits *ers la (alaise0 dans le pisQun% ;ls sont rapide+ent tus% ,e "i-ier est
ensuite parta"0 les che(s et les chasseurs presti"ieu/ o-tenant les +eilleurs et les plus "ras ani+au/% =
(74;)), 200H: 156 L traduction de lauteur)% ?e telles o-ser*ations corro-orent le rapproche+ent ralis
par J% K% 8hacQeray (2005-) entre le co+porte+ent de curiosit o-ser* che! les sprin"-oQs sud#a(ricains0
leur e/ploitation par les chasseurs San et une peinture prhistorique de la "rotte des 8rois#Kr.res0 situe dans
les Iyrnes (ran6aises (B45;, 19$0)%
)otons que de no+-reu/ peuples ont e+ploy cette +thode de chasse : les ;"lulin"+iut0 "roupe inuit de
l2rctique oriental canadien0 chassaient ainsi le cari-ou (5an!ifer tarandus) A larc (,O>) 1D2G: $$6#$$H) L
1D
,es ha-itants du Sahara e+ployaient#ils "ale+ent des d"uise+ents dautruches pour
approcher dautres ani+au/ S
,e *esti"e dune telle technique de chasse pourrait e/ister au )i"er% ,es chasseurs du ?allol
+ettent A pro(it la (a+iliarit du calao d2-yssinie (3ucorvus ab2ssinicus) a*ec lRantilope0 quRil
d-arrasse de ses parasites L lRarcher ou le porteur de sa"aie est coi(( dRun si+ulacre A lRencolure
cour-e et au "rand -ec0 si+ulacre quil secoue < de haut en -as A li+itation de cet oiseau0 en *ue
de sapprocher A quatre pattes dune antilope a*ant de lui dcocher TsaU (l.che A -out portant% =
(N;#V4B>0 C5NH824 et B>2H) 19D0 : H11 L *oir aussi ,1,2)8 et alii 19D0 : 115)% 5ne
telle pratique est "ale+ent connue des Haddad du 8chad0 qui e+ploient < la t3te et le cou
naturalis = dun calao d2-yssinie pour sapprocher0 -aisss0 de leur proie (1H2I,, 19D2 :
1G)%
2utres *esti"e possi-le de cette technique de chasse : Iascal Wernus constate0 A propos des
"esticulations co+porte+entales des autruches0 que < depuis l2ntiquit0 et encore de nos &ours
dans les oasis du dsert li-yen0 certaines danses hu+aines les +i+ent = (W4)5S et O>O>88
2005 : $56)%
,e +oti( des ani+au/ B autres que les autruches B (uyant len(ant dans le conte soppose
donc au/ ani+au/ sapprochant des chasseurs#autruches ou se laissant approcher par eu/% Iar
consquent0 la technique de chasse et le conte (or+ent un syst.+e de trans(or+ations clos et taient
sans doute0 A lori"ine0 cor(rents dans lespace%
Si nous en*isa"eons +aintenant laire de rpartition du d"uise+ent en autruche co++e
technique de chasse0 technique su((isa++ent co+ple/e pour ne pas a*oir (ait lo-&et dune
in*ention indpendante0 nous ne pou*ons que constater li+possi-ilit dun passa"e direct entre les
deu/ e/tr+its du continent% )ous pou*ons donc (aire lhypoth.se dun tat antrieur0
prhistorique% )ou-lions pas que des contes sahariens prser*ent des th.+es et des +oti(s tr.s
anciens (*oir par e/e+ple dH5O 2011a0 -)%
1es correspondances (ont nan+oins dsirer un taya"e suppl+entaire : par e/e+ple0
le/istence en 2(rique du Sud dun rcit constituant le pendant trans(or+ationnel du conte touare"%
des ;ndiens d2+rique du )ord0 d"uiss ou non0 sattaquaient de +3+e au/ antilopes d2+rique
(Antilocapra aericana) (J2CS 1905: 22H) $ les San connaissaient les *ertus du d"uise+ent ani+al pour
sapprocher et0 en +isant sur la curiosit0 se (aire approcher par le "rand "i-ier (8H21N42O 19D$0
2005a0-)%
Xuelques i+a"es du Sahara se+-lent t+oi"ner dune telle technique de chasse dans le Sahara
prhistorique% ?ans le Yadi 8in inessnis0 des dalles +ontrent dinno+-ra-les traces "ra*es dani+au/ et
de pieds hu+ains (W2) 2,B2?2 2000 : 120)% ?ans le Bedis0 une "rande co+position prsente des (aunes
sau*a"es et do+estiques se+-lant se diri"er *ers des ho++es situs sur la droite% Iar+i les aurochs0 un petit
chasseur attrape une autruche (W2) 2,B2?2 2000 : 110)0 ce qui serait i+possi-le dans la ralit% Sur ces
i+a"es0 tout se passe co++e si les ani+au/ taient (ascins par un indi*idu hu+ain qui e/ercerait sur eu/
un *rita-le pou*oir dattraction% >n peut alors rapprocher ces sc.nes des donnes ethnolo"iques
prcde++ent cites%
19
Si un tel rcit tait dcou*ert0 nous pourrions con(ir+er le/istence dun tr.s ancien "roupe de
trans(or+ation0 unissant technique de chasse et +ythe% ;l sur*i*rait au/ deu/ e/tr+its de
l2(rique0 coup de ses co++unes racines%
5n dernier point reste en suspend% ,es chasseurs sahariens prhistoriques0 sils se
d"uisaient en autruches0 pou*aient#ils adopter un autre d"uise+ent pour approcher du "i-ier S
5n conte Qa-yle prser*e peut#3tre la ++oire dune +thode plus di*ersi(ie0 oJ le
d"uise+ent aurait t celui dun on"ul% Iour surprendre un chacal qui a*ait dci+ son troupeau0
un ho++e tua sa derni.re ch.*re0 la dpe6a et en suspendit la *iande% 6uis# il se saisit de la peau#
lenroula autour de son corps et partit courb%# quatre pattes# iitant une chvre broutant dans un
pr% (K4>B);5S 1995 : 2GH)% ,e chacal arri*a et se &eta sur la suppose ch.*re% ,ho++e d"uis
saisit lani+al par les pattes et le +aintint solide+ent% ntendant leur con"n.re hurler0 des chacals
sur"irent de toutes parts et se &et.rent sur lho++e% 1elui#ci sen(uit0 poursui*i par la horde% ,es
chacals0 tout en lui courant apr.s0 lui pro+irent quen chan"e de la *iande de la ch.*re quil a*ait
dpec0 ils ne d*oreraient plus &a+ais une ch.*re a*ant quelle ne soit +orte% ,ho++e accepta le
+arch0 leur o((rit la *iande et acheta de nou*elles -3tes% ,es chacals les d*or.rent toutes0 non sans
les a*oir aupara*ant tues (K4>B);5S 1995 : 2GH#2GD)% 5n ho++e se d"uise donc en on"ul
pour attirer un autre ani+al sau*a"e%
2&outons que dans lart rupestre du CessaQ0 tous les ani+au/ reprsents par les +asques
sont des her-i*ores ou des oiseau/% 1es +asques pourraient pro*enir de syst.+es dRapproche
pri+iti*e+ent utiliss pour la chasse% Si on se replace dans la sa*ane de lRpoque0 seul le +asque
dpassait des hautes her-es% Iar consquent0 on pourrait i+a"iner le chasseur l".re+ent accroupi
a*an6ant lente+ent et nR*eillant pas la +(iance des ani+au/ sau*a"es (Wan 2l-ada0
co++unication personnelle)%
,a cle( de no+-reuses pratiques prhistoriques se trou*e sans doute A notre porte0 dans des
rcits et des coutu+es -ien *i*ants% Si la prudence doit rester de +ise0 on peut sautoriser
quelque(ois de docu+ents conte+porains pour "loser le pass% ;l y a lA un *aste pro"ra++e0 d&A
partielle+ent enta+0 et dont les d-ouchs restent pro+etteurs%
,auteur re+ercie Krancis 8hacQeray ainsi qu2/el et 2nne#Cichelle Wan 2l-ada pour leurs
prcieuses re+arques et leurs encoura"e+ents%
20
%ITT&RATURE C#NSU%T&E
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21
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8he 2rthur H% 1larQ 1o+pany0 $55 p%

N;#V4B> Joseph0 C5NH824 Cuha++ad0 J2C2, 2, ?;) Boahen0 2,B48 2du
19D0 @istoire !%n%rale de lAfrique. ;% B%thodolo!ie et pr%histoire africaine. Iaris : 5nesco )2
,1,2)8 Jean et H524? Iaul (en colla-oration a*ec ,% 2,,24?#H524? ,one)
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prhistoriques et ethno"raphiques% (< C+oires du 1entre de recherches anthropolo"iques0
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8H21N42O John Krancis 19D$ < ?is"uises0 2ni+al Beha*iour and 1oncepts o(
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22
W4)5S Iascal et O>O>88 Jean 2005 3estiaire des 6haraons% Iaris: 2"n.s Winot F
Ierrin0 D09 p%
P;N24 H% J% 19$5 Che Lournal of @endriD Lacob :iDar +<EE=-. 8raduction % %
Cossop et J% ,% C% KranQen% 1ape 8oYn : 8he *an 4ie-eecQ Society0 $2H p%
2$
,"ende i+a"e 1 : 7ra*ure +ontrant un archer San re*3tu dune dpouille dautruche et se
diri"eant *ers un "roupe de ces *olatiles0 qui lo-ser*ent a*ec curiosit% ,i+a"e est e/traite des
sou*enirs de 4% Co((at0 Bissionar2 'abours (1DG2).
,"ende i+a"e 2 : Ho++e d"uis en -ison reprsent dans la 7rotte des 8rois#Kr.res0 t+oi"nant
peut#3tre dune ancienne technique de chasse% 4ele* dHenri Breuil (19$0 : 262)%