Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Méthodologie de Recherche
Méthodologie de Recherche
Jean-Jacques Quintin
MCF - Universit Lumire Lyon 2
0.81
18 septembre 2012
Introduction
I.
Le cadre
pistmologique
de la recherche
II.
Approches
qualitative et
quantitative dans
les recherches
empiriques
III.
Dmarche
scientifique
IV.
La
conduite dune
recherche
Bibliographie
Annexes
Termin
Termin, mais, en fonction des relectures,
des volutions sont malgr tout toujours
possibles
Version antrieurement
communique
0.8
Changement par rapport la
version antrieurement
communique
Recherche et correction des
coquilles
-
idem
idem
Cette partie nest pas dveloppe dans ce
document. La conduite dune recherche sera
prsente dans dautres documents
Les rfrences sont encore, dans cette
version, places, par commodit, en notes
bas de page, ce qui nest pas conforme. Une
version ultrieure permettra de corriger
cette lacune.
Pas dannexe dans ce document
Ce cours est strictement rserv un usage priv dans le cadre de votre formation. Il est demand de ne pas en diffuser son contenu,
ni dans sa totalit, ni en partie. Merci de votre comprhension.
Sommaire
Introduction .............................................................................................................................. 4
Prsentation gnrale de lensemble des documents destins soutenir les
travaux de recherche (enqute de terrain, mthodologie et TER) ........................... 4
Prsentation de ce document ................................................................................... 5
I. Le cadre pistmologique de la recherche ........................................................................ 5
pistmologie, paradigme et approche, quelques dfinitions ................................. 5
1. Le paradigme positiviste et lapproche hypothtico-dductive ................................... 7
Le paradigme positiviste ......................................................................................... 8
Lapproche hypothtico-dductive ........................................................................ 10
Exemple dune approche de recherche hypothtico-dductive dinspiration
positiviste............................................................................................................... 10
2. Le paradigme constructiviste et lapproche holistico-inductive ................................ 13
Le paradigme constructiviste................................................................................. 14
Lapproche holistico-inductive.............................................................................. 16
Exemple de recherche holistico-inductive, ancre dans un paradigme
constructiviste ........................................................................................................ 17
II. Approches qualitative et quantitative dans les recherches empiriques ........................... 20
1. Approche quantitative ................................................................................................ 23
2. Approche qualitative .................................................................................................. 25
Le travail et limportance du questionnement ....................................................... 27
Savoir local et savoir gnrique ............................................................................ 27
Litration caractristique de lapproche qualitative ............................................. 30
Dtour analogique : lenqute policire ................................................................ 30
Qualits dune recherche qualitative ............................................................... 31
Quelques extraits en guise dexemple dune approche qualitative
interactionniste ................................................................................................ 31
3. Complmentarit entre recherches, complmentarit entre approches ...................... 33
III. Dmarche scientifique .................................................................................................... 34
1. Une recherche apprhende est une entreprise scientifique ................................. 34
2. Les exigences dune dmarche scientifique rigoureuse ............................................. 36
La validit .............................................................................................................. 36
La fidlit .............................................................................................................. 37
Index
A
Approche (de la recherche), 7
C
Constructiviste (paradigme), 15
D
Donnes, 22
E
Epistmologie, 6
F
Fidlit, 38
H
Holistique (approche holistico-inductive), 17
Hypothtico-dductive (dmarche), 11
I
Idiographique (recherche), 26
Inductive (approche, dmarche), 17
Itration (concrte ou abstraite), 31
N
Nomothtique, 10
P
Paradigme, 7
Positiviste (paradigme), 9
Q
Qualitative (analyse), 27
R
Relativisme, 15
S
Savoir gnrique, 30
Savoir local, 29
Scientifique (entreprise), 35
Subjectivisme, 16
V
Validit, 37
Validit cologique, 38
Validit externe, 37
Introduction
premire consacre au cadre thorique, une seconde la conduite dun projet de recherche.
Seule la premire partie est actuellement intgre dans ce document. Les lments relatifs la
conduite sont prsents dans le scnario du cours Enqute de terrain et dans les documents
de soutien au Travail dtude et de Recherche.
Pour mener vos travaux de recherches dans les diffrents cours de ce second(e)
semestre/anne (enqute de terrain & mthodologie ainsi que le TER), vous aurez besoin de
consulter deux types de documents.
Des documents valeur de manuel que nous vous conseillons de lire une premire
fois et de consulter ensuite de manire rgulire ds quune question se pose, quun doute
apparat, quune dcision doit tre prise, quune nouvelle tape de la recherche sannonce.
Ces documents sont les suivants :
1.- Approches et dmarches de la recherche en sciences de lducation (celui-ci ;
caractre plus thorique) ;
2- Analyse de donnes qualitatives - Outils de production de donnes qualitatives et
mthode danalyse (disponible sur crea-tice.org ; de nature mthodologique ;
destin vous communiquer les informations indispensables pour conduire une
collecte/production et une analyse qualitative de donnes) ;
3- Analyse de donnes quantitatives (disponible sur crea-tice.org ; de nature
mthodologique ; outre la prsentation des concepts fondamentaux de la statistique,
ce document fournit des informations prcieuses qui vous aideront analyser vos
donnes quantitatives) ;
4- Normes et contraintes pour les crits de recherche en Sciences Humaines
(disponible sur crea-tice.org ; de nature technique ; informations destines vous
aider dans la rdaction de vos rapports de recherche et, en particulier, de votre
TER)
5- Modle de prsentation - de mise en page d'un TER.doc (disponible sur creatice.org ; de nature technique ; informations destines vous aider dans la mise en
page de votre TER)
Nous vous conseillons de les dcouvrir dans cet ordre (du plus gnral au plus
particulier, et technique) et de les consulter, ensuite, selon vos besoins dinformations.
Un autre ensemble de documents est destin vous guider dans diffrents travaux
raliser. Il sagit en quelque sorte de scnario , semblable ceux que vous avez utiliss
lanne dernire pour mener vos travaux collaboratifs.
Vous seront ainsi communiqus :
un/des documents de ce type (scnario ou guide) pour les cours enqute de terrain
et mthodologie
Prsentation de ce document
Le prsent document est destin vous offrir un cadre thorique qui vous permettra de
situer et de positionner votre tude dans une approche cohrente ainsi qu vous aider
laborer votre dmarche de recherche.
I.
Robert Nadeau, R. (1999). Vocabulaire technique et analytique de lpistmologie, Paris, PUF, 1999
Bachelard, G. (1934). Le nouvel esprit scientifique. Quadrige / Presses Universitaires de France
diverses sciences, afin de dterminer leur origine logique, leur valeur et leur porte
objective . Elle conduit se poser des questions telles Quest-ce que la
connaissance ? (Gnosologie) ; Comment se constitue-t-elle ? (Mthodologie) ;
Comment valuer sa valeur ou sa validit ? (Pour plus de dtails, voir Pesqueux,
2010)2
Selon Kuhn (1962, cit par Raynal & Rieunier, 2003, p. 260)3, un paradigme
reprsente un ensemble de croyances, de valeurs reconnues et de techniques qui
sont communes aux membres dune groupe donn .
Par approche il faut entendre [] une faon de concevoir et d'aborder les
composantes ou les tapes de la recherche (De Ketele & Maroy, 2006, p. 225, nous
soulignons)
Si lon convient aisment que, pour conduire son tude, un chercheur doit forcment
suivre des tapes et, par l, adopter de manire consciente on peut lesprer une approche
dtermine, une inscription claire et consciente dans un paradigme est loin de constituer la
rgle gnrale. Or, situer sa recherche dans un paradigme positiviste, no-positiviste ou
constructiviste par exemple prsente des avantages indniables. Nous citerons dabord celui
de la transparence vis--vis des lecteurs : mme si le paradigme du chercheur est rarement
explicit dans ses crits, il devrait nanmoins pouvoir sinduire de lapproche dcrite par
lauteur du texte. Avoir clairement conscience du paradigme dans lequel sinscrit ltude
prsente un autre avantage, tout au bnfice de la qualit de la recherche. Assumer un
paradigme ou un autre permet en effet la fois de garantir une meilleure cohrence de la
dmarche adopte et surtout den fixer la porte. Ainsi, nous verrons dans la suite de ce texte
que le positivisme, n des sciences de la nature, vise tablir des lois et des principes
gnraux, valables pour lensemble des lments-phnomnes dune classe ; que pour les
trouver il sagit dappliquer des mthodes rigoureuses appliques sur une ralit unique
qui transparat travers des relations stables entre des faits objectifs et que les sujets
impliqus sont soumis aux lois et principes gnraux quil sagit donc de dcouvrir . A
linverse, pour les tenants du paradigme constructiviste les faits dont rend compte la
recherche ne peuvent tre dissocis de lobservation et des reprsentations ou des perceptions
de lobservateur. La ralit est complexe et se prsente sous des formes diverses, voire, pour
2
Pesqueux, Y. (2010). Pour une pistmologie des organisations, Universidad Autonoma Metropolitana,
Mexico,Disponible sur http://hal.archives-ouvertes.fr/docs/00/51/08/60/PDF/ConfA_pistA_moorgED415.pdf [Consul le
18 juin 2012]
Raynal, F., & Rieunier, A. (2003). Pdagogie : dictionnaire des concepts cls (3me dition). Paris : ESF
certains, nexiste pas isolment de ceux qui la vivent et la peroivent. La prise en compte de
cette relativit induit lacceptation de lectures diverses et lapplication de dmarches de
recherche qui prennent plus largement en compte la complexit des situations, leurs
contradictions, la dynamique des processus et les points de vue des agents sociaux (Desmet
et al., 2009, p. 12).
Adopter un paradigme de recherche cest aussi saffilier une cole de pense, en
adopter ses valeurs, ses traditions et, dirions-nous, ses us et coutumes. Cest aussi sinscrire in
fine dans une communaut scientifique dont on accepte un pralable contractuel rarement
explicit : son paradigme de rfrence. Invitablement, le rapport au paradigme a un caractre
social mais aussi affectif comme lillustre lanecdote narre par Nuttin (1980, cit par Raynal
& Rieunier 2003, p. 261)4 :
Pour l'auteur de ces lignes [cest Nuttin qui crit], une exprience du dbut de sa
carrire lui est reste comme illustration du veto scientifique contre l'interprtation
cognitive dans certains milieux acadmiques. Lorsqu'en 1941 le temps n'tait
pas encore aux thories cognitives il apportait sa dissertation doctorale un
membre de la commission dexamen, une conversation s'engagea entre le
professeur et le candidat sur les rsultats de ses expriences au sujet de
l'interprtation de la loi de l'effet. Le professeur qui, au cours dun sjour aux
tats-Unis, avait travaill quelque peu avec Thorndike, manifestait un attachement
affectif linterprtation orthodoxe de la loi. Apprenant que les rsultats du jeune
candidat lavaient amen proposer, l'encontre de Thorndike, une explication
cognitive de linfluence de la rcompense, le professeur, indign, refusait
dadmettre le caractre scientifique dun tel travail et, avant d'y avoir jet un coup
dil, dclarait qu'il serait de son devoir de le dmolir . Perspective peu
encourageante pour un candidat !
1.
longtemps t intimement associs. Ceci sexplique en grande partie par leur origine. Il est
important de garder lesprit en effet que le positivisme et lapproche hypothtico-dductive
sont issus des sciences de la nature (physique, chimie, biologie) et quils ont reprsent par
la suite, durant la majeure partie du XXme sicle, la rfrence pistmologique et
mthodologique en sciences humaines et sociales. A ce titre, Mill (1856, cit par dAmboise,
1996, pp. 13-14 - vrifier) le dit sans ambages : The backward state of the Moral [i.e.
human] sciences can only be remedied by applying to them the methods of Physical science,
Raynal, F., & Rieunier, A. (2003). Pdagogie : dictionnaire des concepts cls (3me dition). Paris : ESF
duly extended and generalized . Cest la position dominante des chercheurs durant la
premire moiti du XXme : les faits sociaux se traitent comme les phnomnes de la nature.
Comme le dclare dAmboise (1996, pp. 13-14), en somme, ltre humain y est considr
comme un organisme vivant rpondant des lois de la nature, au mme titre que les plantes
ou les insectes .
Le paradigme positiviste
Dvelopp essentiellement par Auguste Comte, le cadre pistmologique positiviste a
longtemps domin les sciences partir de la seconde moiti du XIXme sicle. A cette poque,
la science est envisage comme un ensemble de connaissances et dtudes dune valeur
universelle, caractrises par un objet et une mthode dtermins, et fonds sur des relations
objectives vrifiables (Rey & Rey-Debove, 2002, cits par Nguyn-Duy & Luckerhoff,
20075, p 13, nous soulignons). Dans ce cadre pistmologique, les chercheurs fixent la
science le but de dcouvrir les lois qui rgissent les rapports, stables, entre les phnomnes et
qui en autorisent leur prdiction ainsi que leur explication.
Fondes sur lexprimentation scientifique, les recherches qui sinscrivent dans ce
paradigme rpondent des critres prcis de rigueur, d'objectivit, de quantification et de
cohrence (ibid.) dans le but d'expliquer les phnomnes et de formuler les lois qui les
rgissent (idid., nous soulignons). Selon ce paradigme, cest en formulant et en testant
diffrentes hypothses, la recherche de rgularits, que le chercheur dcouvrira cette ralit
(DAmboise, 1996).
Halleux, M. J. (1896). Les Principes du positivisme contemporain. Expos et critique par M. J. Halleux, Revue noscolastique, Volume 3, Numro 9, p. 101 - 103.
CNTRL, disponible en ligne : http://www.cnrtl.fr/definition/nomoth%C3%A9tique [Consult le 24 Aot 2012]
cette dmonstration scientifique en sciences humaines et sociales est, par contre, sujet
discussion. Ainsi, pour le philosophe rationaliste les phnomnes sociaux, quoique dune
complexit extrme, doivent tre tudis de la mme manire que les phnomnes physiques.
Cette affirmation radicale, encore associe au positivisme historique, a t, par la suite,
fortement remise en cause.
Lapproche hypothtico-dductive
Les positivistes prnent un raisonnement scientifique de type hypothtico-dductif qui
prend naissance avec une question (ou un problme) se traduisant par une hypothse
soutenant provisoirement une thorie quil sagira de tester en confrontant cette dernire aux
faits . Le terme hypothtico-dductif qualifie galement une dmarche qui sappuie sur
des propositions hypothtiques pour en dduire des consquences logiques (Universit de
Genve, nd)8.
Cette dmarche doit permettre didentifier des lois, caractre universel, ou de
construire progressivement des thories gnrales et des modles explicatifs que la
communaut scientifique a pour mission de chercher conforter ou rfuter en la mettant
lpreuve des tests empiriques. Les rsultats positifs conforteront les lois, les thories ou
les modles alors que des rsultats ngatifs les invalideront.
type hypothtico-dductif qui, certains gards, reposent sur une conception positiviste de la
construction de la connaissance. Les commentaires placs la droite du tableau sont destins
vous fournir de premires indications sur les termes utiliss pour dsigner les grandes tapes
dune recherche hypothtico-dductive.
1 Un chercheur sintresse la relation qui peut exister entre
le style de leadership dun dirigeant et la satisfaction au
travail de ses employs.
Ide de dpart
daprs exprience, intrt
et exploration de la
littrature
10
Analyse de la littrature
Hypothse
12
Dans lexemple ci-avant, le chercheur sappuie dautre part sur une dmarche
hypothtico-dductive qui va effectivement du gnral (une thorie, une loi, une rgle ou un
ensemble de rsultats antrieurs dont la convergence soutient une tendance gnrale) au
particulier (exprience mene sur un chantillon reprsentatif de la population, permettant
ainsi dobtenir des rsultats locaux , mais gnralisables).
Ainsi, le chercheur formule une question de recherche en sinspirant dune thorie de
porte gnrale, met des hypothses concernant une situation particulire et teste ces
hypothses afin de les infirmer ou confirmer et ainsi supporter ou ajouter la thorie initiale
(dAmboise, 1996, p.14).
2.
Le paradigme constructiviste
Le paradigme constructiviste peut se comprendre partir de la notion de relativisme et
14
Ainsi, pour certains chercheurs comme Olivier de Sardan (2008), il existe bel et bien un
rel de rfrence relativement et partiellement connaissable par la recherche scientifique.
Lauteur ajoute, pour lever toute ambigut de ses positions avec celles dfendues par le
positivisme que :
Lhypothse raliste, qui postule lexistence dun rel de rfrence relativement et
partiellement connaissable par lenqute, ne doit pas tre confondue avec
lillusion raliste, qui crot en un accs direct et objectif ce rel de rfrence, et
oublie que ce dernier est une construction sociale. Lillusion raliste est
lexpression de la posture positiviste classique (ibid., p. 9).
Pour dautres, comme Guba et Lincoln (1989, 1998, cits par Avenier & Thomas,
2011), il nexiste pas de ralit objective, mais de multiples ralits socialement
construites (Avenier & Thomas, 2011, p. 10). A la limite, il y aurait de ce fait autant de
ralits que dindividus diffrents, moins quils ne partagent le mme schme
dinterprtation de la ralit (dAmboise, 1996, p. 15).
Enfin, certains chercheurs ne se prononcent tout simplement pas, soutenant que ce qui
est important en dfinitif cest la question de la construction rationnelle dune connaissance
partage.
En somme, pour les chercheurs constructivistes, lessentiel se cristallise autour de la
question du schme dinterprtation partag dont parle dAmboise et quil sagit pour le
chercheur de dcouvrir. labor de manire rationnelle, ce schme doit rendre compte dun
mme rel de rfrence , tout en acceptant linvitable relativisme qui caractrise cette
entreprise.
Enfin, pour les chercheurs qui se positionnent dans un paradigme constructiviste, le sens
se construit par le sujet observant dans la relation quil entretient avec le sujet observ. Ce
subjectivisme ne doit pas tre confondu avec le relativisme dont on a parl ci-avant (le
relativisme spcifie une relativit de perception et dinterprtation, variables selon le sujet
observateur). Il renvoie plutt lide dun chercheur ncessairement sujet part entire de la
relation quil tablit, dans sa qute de comprhension, avec les acteurs de terrain. Elle
soppose la conception positiviste de sujet neutre, en dehors de la relation et, ce titre,
cherchant ne pas linfluencer dans sa qute dobjectivit
15
Lapproche holistico-inductive
Dans lapproche holistico-inductive, le chercheur tente de faire abstraction de ses
prconceptions lors des contacts quil entreprend avec son terrain dtude. A cet gard, les
chercheurs parlent de suspendre temporairement leur prconception, lCette posture
linvite par l carter, provisoirement, le temps du travail empirique, tout prsuppos
thorique qui risquerait de linfluencer lors de la collecte des donnes11, de leur analyse, et de
leur interprtation. Le chercheur part du terrain dans lequel il simmerge de manire en
comprendre pleinement les processus, les enjeux, les tenants et aboutissants . Elle est donc
inductive en ce sens quelle privilgie les informations qui proviennent du terrain et tente,
seulement par aprs, de construire un modle comprhensif, particulier au milieu tudi. Cette
dmarche mne un savoir particulier (ou savoir local ) qui ne peut immdiatement se
gnraliser dautres contextes. Dautres tudes, complmentaires, parfois appeles tudes
intersites , peuvent, par la confrontation des rsultats obtenus pour chaque site, construire
progressivement un savoir gnrique , valable dans les diffrents contextes.
Comme le prcise dAmboise (1996), le terme holistico fait rfrence au souci du
chercheur de comprendre le phnomne en profondeur et dans toutes ses manifestations,
dans son contexte et dans son environnement naturel. Au niveau mthodologique, ceci se
traduit par une attitude qui doit permettre au chercheur de laisser venir lui toutes les
informations susceptibles de jeter un clairage sur le phnomne [tudi], quitte les liminer
plus tard si elles ne savrent pas utiles (op. cit., p. 76). A cet gard, on qualifie souvent
lapproche holistico-inductive dintensive pour mettre laccent sur la tentative du chercheur de
comprendre en profondeur ce qui se passe (le phnomne).
Ces traits singuliers distinguent assez nettement lapproche holistico-inductive de la
dmarche hypothtico-dductive loccasion de laquelle il sagit, au contraire, disoler
souvent mme avant les premires collectes et analyse de donnes un trs petit nombre de
variables caractristiques du phnomne tudi, conduisant le chercheur pleinement se
concentrer sur ces variables. Cette dmarche est souvent qualifie dextensive.
10
11
16
Mthodologie
(production et analyse
des donnes selon une
dynamique circulaire)
1)
Enqute
exploratoire
2)
Enqute de terrain
19
Comme nous le voyons par cet exemple, les risques rencontrs par un chercheur
impliqu dans une telle dmarche sont multiples. Nous en citerons quelques uns auxquels
nous invitons le chercheur novice tre trs attentif :
Le risque de se laisser entraner dans des voies peu fructueuses en se laissant guider
par des vnements qui le dtournent du questionnement principal.
II.
12
21
gnrale adopte dans la recherche. La position prise dans ce texte consiste, au contraire,
toujours bien prciser si lon dsire qualifier lun (approche gnrale de la recherche
empirique) ou lautre (analyse de donnes).
La distinction qui nous parat la plus approprie pour distinguer lapproche quantitative
de lapproche qualitative tient essentiellement de celle mise en avant antrieurement dans ce
texte entre dmarche hypothtico-dductive et holistico-inductive.
Dans les lignes qui suivent, nous prsenterons plus en dtails ce qui caractrise lune et
lautre de ces deux approches. En guise dintroduction, nous relayons les grandes diffrences
que des auteurs comme Depover (2009) entrevoit entre ces deux types de recherches :
[] le point de dpart dune recherche [dite quantitative ] est gnralement la
formulation dhypothses et de questions de recherche quil sagit de vrifier.
Comme nous lavons dj soulign, la dmarche base sur la formulation
dhypothses et leur vrification partir des donnes recueillies est
fondamentalement de nature dductive alors que les tenants des approches
qualitatives sinscrivent davantage dans un cheminement inductif. Dans les
ouvrages anglo-saxons, on parle de Theory-driven research (Recherche
oriente par la thorie) pour lapproche dductive et de Theory-building
research (Recherche visant construire une thorie) pour les recherches
inductives.
Lapproche inductive en matire de recherche implique une apprhension directe
des phnomnes et des acteurs impliqus sans reprsentation pralable de ceux-ci
par le chercheur. Plutt que daborder les choses partir dinstruments de rcolte
et danalyse des donnes prstructurs, lambition du chercheur sera plutt de
rester ouvert lensemble des manifestations dune ralit afin de lapprhender
sous ses diffrentes facettes. Ainsi, alors que pour une recherche quantitative, le
chercheur se dotera doutils dobservations finement calibrs (questionnaire
dopinion, grille dobservation), une approche qualitative privilgiera la
capacit du chercheur saisir la dynamique des acteurs et la variabilit des
contextes tudis. Cest pour ces raisons que le chercheur, qui se rfre la
recherche qualitative, vitera dtablir des hypothses avant de collecter ses
donnes de manire viter daborder les phnomnes tudis avec une
reprsentation dj prconstitue de ceux-ci.
Approche quantitative
Nous lavons soulign, une approche quantitative ne sinscrit pas ncessairement dans
un paradigme positiviste mme si, historiquement, les deux sont intimement lis. Par contre,
la dmarche adopte par une approche quantitative est essentiellement hypothtico-dductive
en ce sens quelle commence classiquement par une hypothse (H) ou une question de
recherche (QR) habituellement construite sur la base dune analyse de la littrature13 et quelle
se poursuit par llaboration et lapplication dun plan de recherche destin prouver14
lhypothse ou rpondre15 la question pose. Le terme dductif signifie que le mouvement
de la recherche est foncirement descendant, partant du gnral (une thorie, une loi, un
principe, une tendance de rsultats empiriques convergents) que lon veut aborder vers le
particulier (une tude contextualise, une exprience spcifique) susceptible de confirmer,
dinfirmer ou de revoir ce gnral . Ce mouvement descendant part des acquis dj
engrangs par les recherches prcdentes autorisant le chercheur formuler une nouvelle
interrogation et se dirige dans un second temps vers une prise dinformations auprs du
terrain dtude.
Nous pouvons schmatiser ce mouvement sous cette forme :
Thorie spculative ou fonde par des recherches antrieures
Interrogation
Nouvelle tude contextualise
De manire plus dtaille, les tapes qui ponctuent une recherche caractristique dune
approche quantitative se prsentent de la manire suivante :
Phase de prparation
de la recherche
Phase dexcution de
la recherche
13
14
15
Pas seulement, lexprience accumule du chercheur (ou de lquipe de recherche) peut galement contribuer utilement
laborer une hypothse ou une question de recherche pertinente.
Dans la littrature, les auteurs utilisent frquemment les termes tester ou valider une hypothse
De manire plus nuance, il sagit plutt dalimenter la question en lments de rponse de manire souligner quune
question, dans la recherche scientifique en sciences humaines et sociales, ne donne que trs rarement lieu une
rponse, dfinitive de surcrot.
23
rsultats
6
Comme nous le verrons par la suite, une approche quantitative se distingue dune
approche qualitative par la plus grande linarit des tapes qui rythment le droulement de la
recherche. En thorie du moins, les tapes se succdent, les unes aprs les autres, dans lordre
qui est prsent ci-dessus. Durant la phase prparatoire essentiellement, il est toutefois
courant et conseill de tirer parti des enseignements issus dune tape dtermine et de
revenir en arrire , de faon rectifier ou approfondir quelque peu les rsultats dune
tape antrieure. Une hypothse ou une question de recherche slabore ainsi
progressivement, non seulement en regard de la littrature mais galement par sa
confrontation la mthodologie envisage. Les questions qui se posent peuvent se formuler
en ces termes (pour une question de recherche par exemple) : Vais-je pouvoir rpondre la
question de recherche telle que je lai formule et telle que jai prvu de mettre en uvre ma
mthodologie ? ; Est-ce raliste ? Est-ce faisable ? ; Ne dois-je pas reformuler
lune (la question) et/ou revoir lautre (la mthodologie) ? .
Dans une approche quantitative cependant, les deux phases de prparation et
dexcution sont relativement16 tanches, le point de non retour se situant au moment o le
chercheur entame ltape de collecte/production des donnes auprs de son chantillon. De
cette caractristique de lapproche quantitative, il sagit surtout de retenir quil est dconseill
de modifier les rgles mthodologiques que lon sest fix pour collecter/produire les donnes
et les analyser durant les tapes de collecte/production et danalyse des donnes. En somme,
on ne peut pas changer les rgles en cours de jeu . Cette contrainte est bien plus souple
dans une approche qualitative, les modifications apportes en cours de route la
mthodologie tant autorises voire mme souhaites dans cette approche si, du moins,
elles sont 1) dument justifies par les vises (comprhensives) de ltude et 2) explicitement
traduites dans le rapport de recherche.
Le but principal, et dirions-nous unique, poursuivi par une recherche quantitative est
daboutir, par ltude de rgularits ou par la comparaison des situations contrastes, une
connaissance transfrable des terrains autres que celui qui a fait lobjet de la recherche,
voire des contextes sensiblement diffrents. Elle vise construire de ce fait un savoir
gnrique .
16
Relativement car l aussi, certaines tapes, dont la discussion en particulier demandera trs souvent de retourner la
littrature afin de confronter les rsultats de la recherche avec ceux obtenus par dautres chercheurs. Cette confrontation
est lobjet de la partie Discussion du rapport de recherche.
24
Ce nest, par contre, pas le but premier ou unique dune recherche sinscrivant dans une
approche qualitative comme nous le verrons par la suite.
Dans une approche quantitative, ce transfert cette gnralisation des rsultats
un ensemble plus vaste de situations ne peut seffectuer que si des conditions strictes ont t
respectes durant ltude. Outre le respect des conditions statistiques inhrentes lanalyse de
donnes quantitatives17, la mthodologie doit permettre :
de contrler les effets possibles des variables autres que celles tudies susceptibles
dagir sur le phnomne analys ;
2.
Approche qualitative
Selon la plupart des chercheurs, la recherche qualitative ne se caractrise pas par
les donnes, puisquelles peuvent aussi tre quantifies, mais bien par sa mthode
danalyse qui nest pas mathmatique (Strauss et Corbin, 1990). Selon Deslauriers
(1991), si tous les auteurs ne sentendent pas sur la dfinition de la recherche
qualitative, la plupart lui attribuent des caractristiques semblables (Bogdan &
Biklen, 1982; Denzin, 1978; Taylor & Bogdan, 1984; Van Maanen, 1983). On
considre que la mthode qualitative traite des donnes difficilement
quantifiables, quelle recourt une mthode danalyse souple et davantage
inductive et quelle sinspire de lexprience de la vie quotidienne et du sens
commun quelle essaie de systmatiser (Douglas, 1976) (Nguyn-Duy &
Luckerhoff, 200, p.8)
Une approche qualitative se distingue essentiellement dune approche quantitative dans
la mesure o elle procde, schmatiquement, de manire inductive (en ralit, elle procde
souvent de manire circulaire , nous y reviendrons). Ainsi, la dynamique adopte dans
cette premire approche tend, dune manire gnrale, partir de la dcouverte et de
ltude approfondie dun terrain spcifique dtude, sans que le chercheur nait, au dpart,
dhypothse prcise et, encore moins, dfinitive. Ces recherches se consacrent gnralement
ltude dun ou de quelques cas singuliers. On parle cet gard de recherches idiographiques
(idiographic research). Elles procdent dans bien des cas des tudes de cas fondes sur
lanalyse de donnes qualitatives (discours, observation) dont elles tentent de comprendre
le sens en regard du contexte. Ce sont foncirement des tudes ralises en milieux
17
Ces conditions, parfois complexes, sont abondamment dtailles dans les cours de statistiques infrentielles.
25
cologiques , ralises sur le terrain , avec un souci constant dviter, par les
interventions du chercheur, den altrer ses caractristiques. Ces recherches privilgient
lanalyse qualitative des donnes, savoir lanalyse du matriel tudi sans quantification .
Cette analyse sopre donc, dans cette situation, sans transformation numrique des donnes
de dpart.
La recherche qualitative privilgie ainsi une attitude naturaliste en se donnant pour
but premier de dcrire et de comprendre les phnomnes tudis dans leur contexte naturel
dobservation (Nguyn-Duy & Luckerhoff, 200, p.8).
Le parti-pris naturaliste des mthodes qualitatives les a conduit privilgier une
mthode souple qui fait la part belle linduction, lenqute terrain et aux
descriptions dtailles, holistiques et comprhensives (ibid.).
Si, comme le soulignent Avenier & Thomas (201118), ces recherches peuvent
salimenter de donnes quantitatives, ces dernires, tout comme les donnes qualitatives, ne
concernent que le ou les cas tudis et ne modifie pas le caractre foncirement idiographique
et donc qualitatif de ltude.
Comme le prcise Depover (2009)19, lapproche qualitative, fondamentalement
inductive, implique une apprhension des phnomnes tudis en limitant les reprsentations
pralables de ceux-ci par le chercheur. Plutt que daborder ltude des phnomnes partir
dinstruments prstructurs et de mthodes prtablies, la posture du chercheur est au
contraire de rester ouvert et attentif aux nouvelles informations, parfois inattendues, dans le
but dapprhender lobjet dtude sous ses diffrentes facettes.
Ainsi, alors que pour une recherche quantitative, le chercheur se dotera doutils
dobservations
finement
calibrs
(questionnaire
dopinion,
grille
dobservation), une approche qualitative privilgiera la capacit du chercheur
saisir la dynamique des acteurs et la variabilit des contextes tudis. Cest pour
ces raisons que le chercheur, qui se rfre la recherche qualitative, vitera
dtablir des hypothses avant de collecter ses donnes de manire viter
daborder les phnomnes tudis avec une reprsentation dj prconstitue de
ceux-ci (Depover, 2009)
Bien au contraire en effet, le chercheur tient rester ouvert de nouvelles voies qui se
dgageraient progressivement, au fur mesure de la dcouverte de son terrain dtude.
18
19
Avenier, M.-J., Thomas, C. (2011). Mixer quali et quanti pour quoi faire ? Mthodologie sans pistmologie n'est que
ruine de la rflexion !, Cahier de Recherche n2011-06 E4, CERAG (http://halshs.archivesouvertes.fr/docs/00/64/43/03/PDF/CR_2011-06_E4.pdf)
Depover, C. (2009). Mthodes et outils de recherche en sciences de lducation DESTE, Universit de Mons, Mons,
2009. Disponible en ligne : http://ute.umh.ac.be/ped/ [Consult le 20 Septembre 2010]
26
dtude est conduit par un questionnement gnral dabord, plus prcis par la suite qui le
guide tout au long du chemin. Ce questionnement initial nourri par la littrature, les intrts
et lexprience du chercheur, voire de son intuition de dpart est amen se prciser au
contact du terrain. Le chercheur qualitatif nest donc pas un individu totalement naf,
dnu de toutes prconceptions. Il ne part pas la dcouverte de son terrain sans un travail
pralable de rflexion et de recherche ce qui lui permet dentamer sa dcouverte du terrain
avec un questionnement, une orientation de recherche mais tente de ne pas se laisser
conduire par des prconceptions susceptibles daffecter une comprhension large et fine des
phnomnes observs. En somme, le chercheur qualitatif reste ouvert la dcouverte de
nouveaux lments, de nouvelles relations, de nouveaux enjeux. On dit habituellement que le
chercheur engag dans une approche qualitative suspend provisoirement le recours ses
cadres thoriques. Il se garde dinterprtation htive induite par ses prconceptions thoriques
ou exprientielles.
Retenons que la question initiale du chercheur qualitatif saffine et se prcise
progressivement au contact du terrain, pour aboutir in fine llaboration dune
question de recherche plus prcise et plus oprationnelle.
Comme lillustre cette figure, quelque peu schmatique, ce travail
dlaboration pralable suit une dynamique circulaire qui engage le
chercheur confronter constamment ses pistes de comprhension aux
donnes du terrain.
Cette approche qualitative privilgie ainsi la comprhension dune situation complexe
dans laquelle de multiples facteurs interviennent sur les observations qui sont menes. Il nest
donc pas ais de distinguer ce qui, dans la situation tudie, relve du spcifique et du
partag avec dautres situations vis--vis desquelles on prtendra, le cas chant, tendre
ses conclusions (i.e. gnralisation).
27
20
Avenier, M.-J. & Albert, M.-N. (2009). Lgitimation de savoirs acadmiques en GRH tirant parti de lexprience de
praticiens dans une pistmologie constructiviste, Actes du congrs AGRH 2009, Toulouse. Disponible en ligne :
http://www.reims-ms.fr/agrh/docs/actes-agrh/pdf-des-actes/2009avenier-albert006.pdf [Consult le 18 septembre 2012]
28
de combinaison dengagement
29
policire lexception prs toutefois que trs rarement le chercheur en sciences de lducation
aboutit la dcouverte dun coupable. Il doit souvent se contenter dindices qui, dans la
meilleure des situations, convergent pour indiquer des tendances ou des pistes que dautres
pourront explorer leur tour.
La dmarche dinvestigation que mne un enquteur, telle du moins quelle est
prsente dans les romans policiers, est trs bien dcrite dans le passage dun thriller succs
(Verdon, 2010, pp. 171-172)21.
Ce que faisaient les bons dtectives ce que faisait le dtective sur le seuil,
Gurney nen doutait pas , ctait une sorte de va-et-vient inconscient entre les
21
30
vise la plausibilit des donnes et la crdibilit des analyses doit respecter trois
conditions.
Si, dans une telle approche qualitative, le chercheur doit simmerger dans le contexte
pour comprendre les phnomnes dans toute leur finesse et leur complexit mais galement
pour interprter justement la signification et le sens du discours des acteurs (condition 1)
(voir Olivier De Sardan, 2008), il doit galement se dtacher suffisamment de faon
dvelopper une analyse neutre de ce qui est observ (condition 2). Enfin, troisime
condition, le chercheur doit questionner ses interprtations par un retour constant son
matriel (Charmillot & Dayer, 2007, p. 128) de mme que dprouver les conclusions
provisoires par de nouvelles donnes.
Charmillot, M., Dayer, C. (2007). Dmarche comprhensive et mthodes qualitatives - clarifications pistmologiques,
Actes du colloque Bilan et prospectives de la recherche qualitative, Association pour la recherche qualitative
31
phnomnes sociaux sous langle des interactions qui lient les acteurs au
quotidien, et sintressent aux significations quils engagent dans ces
interactions. En outre, comme le relvent Becker et McCall (1990), ils sont
fdrs par quelques concepts pensons celui de dfinition de la situation
(Thomas, 1923) et par une approche danalyse inductive pensons la
thorie ancre (Grounded Theory), dveloppe initialement par Barney Glaser et
Anselm Strauss (1967/2010) qui encore aujourdhui se rvlent fconds dans
nombre de recherches qualitatives. Enfin, ils ont aussi en commun un intrt
pour lexprience quotidienne, adoptant une vision circulaire de la construction
du monde social, et mobilisent des dmarches mthodologiques permettant
dapprhender cette exprience et ses significations ngocies.
Morrissette, J. (2011).
rationnel de leur exprience. Ces deux types dactivit faisaient partie dun
contexte prparatoire aux entretiens de groupe (5) raliss en alternance, dans le
cadre desquels les enseignantes taient invites rapporter des pisodes
dvaluation formative ainsi qu commenter les pratiques narres par leurs pairs,
en ngocier le sens, voire en dbattre, et ce, partir de lancrage dans
lexprience favoris par les entretiens individuels.
3.
inacheve. Elle ne prend tout son sens que dans un ensemble plus vaste de recherches qui,
dans un champ dtude dtermin, concourent, par des rsultats convergents dgager
dabord et consolider ensuite des tendances. On parle parfois de triangulation squentielle
pour qualifier la dmarche entreprise par les recherches qui sont conduites les unes aprs les
autres afin de conforter une thorie. Ces recherches nadoptent pas ncessairement la mme
mthodologie, le contraire, comme nous le verrons par la suite, est mme souhaitable.
Un devoir de grande humilit simpose donc au chercheur qui ne peut, seul et de
surcrot en une seule recherche, quelles quen soient ses qualits, aboutir des rsultats
dfinitifs. De Ketele et Maroy (2006, p. 224) traduisent trs bien, dans lextrait qui suit, ltat
forcment lacunaire dune recherche isole.
La tentation, bien humaine, du chercheur qui veut tout prix montrer que la conclusion
de sa recherche est une conclusion incontournable n'est pas raisonnable, car c'est nier le
principe de la rfutabilit et le fait que toute conclusion peut tre contredite ou
relativise par les recherches ultrieures, comme le montre bien l'histoire de la science.
Dans cinquante ans, quels sont les chercheurs de la moiti de notre sicle qui se
souviendront encore des chercheurs qui ont contribu cet ouvrage ? Il est peu probable
qu'un seul d'entre nous passe la postrit. Et cependant, puisque la recherche est un
processus qui se construit dans un temps trs long et qui se fait autant par de
nombreuses et minutieuses tudes trs vite oublies que par de rares tudes qui
deviendront clbres, il importe de reconnatre l'importance de ces chercheurs de
l'ombre et de leurs travaux. C'est en grande partie grce eux et leurs travaux que
certains chercheurs et certaines tudes pourront tre distingus et passer la postrit.
En outre, cest bien souvent partir de recherches mthodologiquement diffrentes que
les tendances, un jour esquisses, sont progressivement consolides ou cartes. On parle,
cet gard, de triangulation. Lapproche par triangulation vise conforter les rsultats dune
33
rattachement est certes bien utile diffrents gards dont celui dannoncer clairement la
dmarche adopte, une approche, quelle soit quantitative, qualitative ou mixte, doit en
dfinitive rpondre un critre incontournable, unanimement accept dans la communaut
des chercheurs. Lapproche adopte ne pourrait en effet tre qualifie de recherche si elle ne
sinscrivait dans une dmarche scientifique. En somme, comme le font remarquer Huberman
& Miles (1991, cits par De Ketele & Maroy, 200623), il nest pas tant important de
choisir entre une approche au dpend dune autre mais de faire de la bonne recherche .
Une recherche digne de ce nom sapparente selon ces auteurs une entreprise scientifique que
De Ketele et Maroy (2006, p. 222) dfinissent comme une tentative d'objectivation du rel
soumise un certain contrle empirique et social, ce qui suppose une procdure transparente
et mthodique .
23
De Ketele, J.-M., Maroy, C. (2006). Quels critres de qualit pour les recherches en ducation ? In L., Paquay, M.,
Crahay & J.-M., De Ketele, Lanalyse qualitative en ducation. Des pratiques de recherche aux critres de qualit.
Bruxelles : De Boeck Universits, coll. Pdagogies en dveloppement, pp 219-249
34
Le but dune telle entreprise scientifique est de faire progresser la connaissance dune
communaut sociale et daugmenter les possibilits dactions dont elle dispose pour modifier
ou prserver lexistant. Les produits dune telle entreprise sont donc les nouvelles
connaissances produites partir dobservations et dactions sur le rel de rfrence de manire
faire merger des relations entre les phnomnes et donner du sens des phnomnes
particuliers (op. cit., p. 223).
Une recherche est une entreprise car, selon ces auteurs, elle :
procde en agissant sur le rel pris comme rfrence (le rel de rfrence 24)
non seulement regarder ou observer en vue de raliser un produit qui rpond un
objectif spcifi ;
son but est de produire de nouvelles connaissances obtenues selon une dmarche
rigoureuse, reconnue par une communaut de chercheurs ;
elle produit en outre des rsultats selon une dmarche qui est explicite
(gnralement par crit, dans un article, un ouvrage, un rapport) ;
elle repose sur un certain nombre de critres parmi lesquels lun des plus importants
est probablement celui de rpondre la condition de rfutabilit (ou
falsifiabilit , terme propos par Karl Popper, 197325) des propositions mises.
Une recherche scientifique offre la possibilit dune ventuelle rfutation de ses
propositions ou de ses rsultats alors que les propositions ou rsultats issus dune
recherche non scientifique ne permettent pas une mise lpreuve par les faits qui
pourrait les rfuter (Van der Maren, 2003) ;
24
25
35
elle ncessite des comptences (et donc une formation), des quipements, des outils
d'observation et d'analyse, des organes de communication et de validation des
produits de la recherche.
2.
La validit
Dune manire gnrale, la validit porte dune part sur la qualit de la prise
dinformations et, dautre part, sur la qualit de la dmarche adopte par la recherche.
Dans le premier cas, la validit dune recherche indique que les outils adopts pour
recueillir les donnes, leur mise en uvre et lanalyse des donnes permettent dobtenir
des rsultats qui rvlent correctement le phnomne que le chercheur veut et dclare tudier.
Ainsi, au cours dun entretien, les rponses dun sujet peuvent tre influences par le dsir,
souvent inconscient, de se prsenter sous un jour favorable ou apporter des rponses que le
sujet imagine conformes aux attentes de linterviewer. Ce biais, que lon nomme dsirabilit
sociale, affecte la validit des donnes obtenues.
Dans le second cas, la validit dsigne, de manire plus globale, la qualit de la
dmarche qui est adopte, au niveau mthodologique, par la recherche. Se pose ce niveau la
question de la cohrence de la mthodologie qui est mise en uvre pour rpondre la
question de recherche ou pour tester les hypothses ( Les moyens mis en uvre permettentils effectivement de rpondre la question annonce ou de tester lhypothse formule ? ) et
de lanalyse des donnes au sens gnral ( Au vu de lanalyse des donnes et de ses rsultats,
peut-on effectivement aboutir aux conclusions annonces ? ; Les rsultats et conclusions
sont-ils bien attribuables aux facteurs mis en vidence ou peuvent-ils tre attribus dautres
facteurs ? ).
36
Cette validit est une exigence de qualit pour valuer les recherches inscrites dans une
approche quantitative ou qualitative.
Enfin, les chercheurs impliqus dans une approche quantitative utilisent le terme
validit externe pour qualifier et valuer la capacit de la recherche gnraliser les rsultats
obtenus dautres chantillons ou dautres contextes alors que les chercheurs qualitatifs
accordent une importance plus grande ce quon nomme la validit cologique, savoir la
proximit entre la situation tudie dans la recherche et celles que lon rencontre sur le terrain.
Les deux concepts ont donc trait la gnralisation des rsultats de ltude, mais la validit
externe, dans le droit fil de la logique propre lapproche quantitative, repose plutt sur la
qualit de reprsentativit de lchantillon, alors que la validit cologique fonde cette
capacit de gnraliser les rsultats de la recherche qualitative sur la proximit entre les
situations.
La fidlit
La fidlit, parfois appele fiabilit, traduit, dune manire ou dune autre, la stabilit
des rsultats (dune recherche, dun outil de collecte/production de donnes, dune mthode
danalyse ou dun instrument de mesure).
La fidlit dune recherche est leve lorsque la rplication de la recherche aboutit des
rsultats semblables
La fidlit dun outil de recueil de donnes (questionnaire par exemple) ou dun
instrument de mesure (test dintelligence par exemple) peut tre vrifie en rpliquant la prise
dinformations sur les mmes sujets (test-retest) ou sur des groupes jugs quivalents. La
fidlit de loutil est leve lorsque les donnes aboutissent des rsultats semblables.
La fidlit dune mthode de codage (observation par exemple) ou danalyse (analyse de
contenu ou thmatique par exemple) se mesure gnralement partir de la fidlit intercodeurs. On mesure la diffrence entre les rsultats obtenus par deux chercheurs
indpendants. Si cette diffrence est faible, la fidlit de la mthode est considre comme
leve.
37