LA MESSE POLYPHONIQUE AU MOYEN

AGE ET A LA RENAISSANCE
Origines de la messe polyphonique
Genre musical qui émerge à la fin du moyen-age et qui perdure jusqu’à ajd
Exemples : messe si mineur bach, messa solemnis beethoven…
CE SOIR : premiers siècles de l’histoire de ce genre musical particulier
Œuvres s’étalent sur environ 2 siècles (1350 à 1567)
Evenements :
Papier apparait en France 14e siècle : permettra, au siecle suivant l’essor de l’imprimerie 1453
gutenberg
(contexte) Europe touchée par épidémie de peste noire (tue entre 30 et 50% pop européenne), un des
compositeurs, De Machaut, l’a vécue de très près mais y a survécu
15e siècle : invention de l’imprimerie Gutenberg, développement de l’imprimerie musicale
16e siècle : naissance du protestantisme, Martin Luther, de nombreuses églises vont se séparer du
catholicisme.
Concile de Trente réorganise l’Eglise.

6 parties (audition commentée) :

-historique,
-toute première messe (Messe de ND, de Machaut),
-2 messes 15e siècle (Dufay et Desprez),
-messe célèbre 16e siècle (messe du pape marcel),
-l’atelier musicologique

1) Origines du christianisme : commémoration sacrifice du Christ par partage pain

Messe en tant que célébration religieuse >< Messe polyphonique
Célébration religieuse : eucharistie, les chrétiens chantaient pdt célébration, mais il a fallu de
nombreux siècles
2 sortes de textes de messe : ceux qui changent (dépendent du jour de l’année, de la fête ex. Noel ou
paques), ceux qui ne changent pas
- Kyrie (6 mots)
- Gloria (84 mots)
- Credo (163 mots)
- Sanctus (25 mots)
- Agnus Dei (25 mots) (voir powerpoint)
Une messe poly comporte morceaux qui répondent à des contraines diff. -> Kyrie souvent plus bref et
melismatique que le Credo, plus long, plus syllabique
Compositeurs introduisent des éléments unificateurs dans la messe
2) Première messe polyphonique : Guillaume de Machaut : Messe de Nostre Dame. Il ne l’a pas écrite
d’une seule traite fguhijokploiuygh
1350-1360 (APRES LA PESTE NOIRE !)
Machaut était un grand poète
Premier compositeur de musique polyphonique dt on connait le nom & éléments biographiques
(exceptionnel car au MA bcp d’œuvres anonymes, et compositeurs mystérieux)
D’abord au service de Jean de Luxembourg, bcp voyagé, devenu chanoine (conseiller de l’évêque,
administration diocèse, popularisation du culte par le chant)
A fait recopier ses œuvres pr les préserver
Tres beau manuscrit du Kyrie (pp)
Cantus firmus -> « chant ferme »
Isorythmie ? répétition de cellules rythmiques identiques tt au long d’une compo
Avant 17e siècle, musique pas tonale (accords n’existaient même pas). Seule la quinte et l’octave sont
considérées comme consonances parfaites qui méritent un point de repos (contrairement aux tierces
par ex)
3) Messes polyphoniques qui constituent des cycles, mélodies préexistantes et récurrentes introduites
dans la texture polyphonique (d’origine sacrée ou profane) qui assurent unité musicale
Guillaume Dufay bio : (presque bruxellois), enfant de chœur, travaille à Rome, revient à Cambrai
Sa messe vient d’une mélodie grégorienne
1e melodie : Réponse de Marie à l’ange qui lui prédit qu’elle portera l’enfant Jésus : « Voici la
servante du Seigneur : qu’il me soit fait selon ta parole. Alléluia »
2e melodie, accompagne la première : « Tu es bénie, Marie, qui as cru, que s’accomplissent en toi les
choses qui t’ont été dites par le Seigneur, Alléluia »
Cantus firmus

4) Josquin Desprez : Missa l’homme armé sexti toni (fin 15e)

Considéré comme plus gd compo de l’époque, mais biographie assez mal connue
Nom complet : Josquin Lebloitte dit Desprez, lieux de formation inconnus, mais compositeur du Nord
(pas si loin de nous en tout cas), né vers 1450, a travaillé en Italie avant de s’installer dans le Nord de
la France comme prévot (chef des chanoines), décède en 1521
Texte de la messe vient d’une chanson qui sert de cantus firmus (forme ABA) parfois présenté avec
armure, parfois sans (modes donc différents)
mélodie découpée ornée, variée à différents endroits, passe d’une voix à l’autre, cf Kyrie : saut de
quarte caractéristique de la chanson au début
Traitement du cantus firmus avec une liberté mais une partie de la messe d’une rigueur formelle :
schéma de cete partie :
Voix supérieures = doublées ,exécutant un canon à a blanche,
puis au ténor = la phrase centrale, partie B : du cantus firmus, exécuté sous sa forme initiale d’abord,
puis exécutée de manière rétrograde vers fa
à la basse = également le cantus firmus, mais partie A, à l’envers d’abord puis vers la fin sous sa forme
initiale
« L’homme armé, doibt on douter ? » -> doit-on le redouter ?
Mélodie assez connue au 15e siècle, malgré son caractère « guerrier » a servi pour de nombreuses
messes polyphoniques.
Sexti toni -> n’est pas chantée sur sol mais sur fa, correspond au sixième ton (mode plagal)

Josquin -> technicité de l’écriture, canons complexes, œuvres savantes, ne sacrifie jamais la beauté à
la technicité de l’écriture

5) Giovanni Pierluigi da Palestrina, Messe du Pape marcel

-> Italien, phénomène pas anodin
Situaion va changer au cours du 16e siècle, centre musical va se déplacer et s’internationaliser
Palestrina est né à Rome en 1526, à Palestrina (banlieue immédiate de Rome), homme marié avec des
enfants. Il a mené carrière dans diff églises et chapelles, prolixité extraordinaire
Messe liée à une légende
D’un pt de vue chrono, milieu du 16e siècle, publiée 12 ans après sa composition
Problèmes : son nom renvoie à un Pape, Marcel, qui a été pape pdt 3 semaines seulement. Pourquoi le
nom de ce pape ? On ne sait pas
Pas de cantus firmus, composition libre
Réputation de la messe : selon la légende, elle aurait sauvé la messe polyphonique que le concile de
trente a voulu bannir de la religion catholique
Polyphonie religieuse souvent liée au répertoire profane (chanson profane ou érotique sert comme
base d’œuvres liturgiques -> mélange de genres…)
Œuvres souvent écrites en imitation, voix ne prononcent pas simultanément le texte liturgique qui
devient difficile à comprendre
pères du concile estiment que le texte restait compréhensible et le concile et l’église ont émis des
recommandations pour que les compositeurs liturgiques bannissent des élements des œuvres et
souligne l’intelligibilité de leurs textes -> musique polyphonique religieuse sauvée grâce à cette messe
Palestrina répond aux recommandations du concile de trente, mais ceci ne’st pas le cas dans toutes ses
œuvres (œuvres de maturité et de jeunesse)
6) début du 16e siècle, recueil datant du 15e et du 16e siècle, emprunté dans les années 1940 mais
retrouvé en 2006
Messe poly à 4 voix, dont le compositeur n’est