Rappel, Véronique Magri.

UCA, CNRS, BCL

Epithète, apposition, attribut ds la première strophe

Dans le groupe nominal, les fonctions « épithète » et « apposition » sont des fonctions assurées par
l’adjectif par rapport au nom support. Cependant, ces fonctions peuvent aussi être remplies par un
nom ou groupe nominal ou une proposition subordonnée relative adjective.

La fonction « épithète » se distingue de la fonction complément du nom en ce qu’elle relie un

constituant (adjectival ou nominal) au nom d’une manière non pas indirecte mais directe, c’est-à-dire
sans préposition. La fonction épithète se définit par la dépendance unilatérale de l’adjectif par rapport
à son support. On peut supprimer l’adjectif épithète dans un syntagme nominal sans changer la
fonction des autres mots de la phrase. [différence avec l’adjectif attribut qui est un complément
essentiel du verbe, relié au sujet par un verbe copule et assurant une complémentation externe au
syntagme nominal].

Un constituant de fonction apposition (ou apposé) n’est pas une expansion interne au groupe nominal
(GN), mais un apport d’information externe au support que constitue le GN. En d’autres termes,
l’apposition n’est pas une expansion du GN mais une expansion au GN (Ph. Monneret).

La fonction « apposition » se caractérise par le détachement de l’unité apposée qui est marqué par
des virgules. Le terme apposé conserve une certaine mobilité.

L’attribut : Il est un complément essentiel du verbe et fait partie du groupe verbal. Il complète le sujet
ou le COD par le biais d’un verbe d’état ou un verbe d’appréciation (pour l’attribut du COD). On peut
le remplacer par le pronom « le ».

NB Les relatives attributives ou prédicatives. Elles constituent des prédications secondes. Le verbe est
exprimé ; tjours introduites par le pronom « qui », après un verbe de perception ou un présentatif
(j’entends Hector qui chante = j’entends H chanter ; voici H qui chante – commutation avec l’infinitif
pas possible mais voici venir possible ; il a la tête qui tourne, le voilà qui vient)

Le classement peut suivre un partage selon les fonctions

1. L’épithète

A. L’adjectif épithète
L’adjectif est un mot adjoint qui vient compléter un autre mot ; il s’agit d’une catégorie secondaire par
rapport à celle du nom car il est ne peut fonctionner seul (il ne peut pas référer, autrement dit dénoter
un objet du réel). C’est un mot variable en genre et en nombre selon le nom auquel il se rapporte.
L’adjectif peut assurer les fonctions d’épithète, d’apposition, d’attribut Quand il est épithète d’un nom,
il est toujours facultatif syntaxiquement. Il s’oppose en cela aux déterminants du nom (placés à la
gauche du nom et obligatoires pour la constitution du syntagme nominal).

La fonction épithète se distingue du complément de nom par la liaison directe au nom (sans
préposition) ; elle se définit par la dépendance unilatérale de l’adjectif au nom support. L’épithète est
toujours supprimable syntaxiquement.

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Rappel, Véronique Magri. UCA, CNRS, BCL

1.1. Différents types d’adjectifs : dérivé verbal, nominal, non dérivé.

 Dérivé verbal : c’est un participe en emploi adjectival (participe présent : « charmant » ou

passé : « parfumé ») =
 Dérivé nominal : ou adjectif relationnel ou pseudo-adjectif [il équivaut à un syntagme nominal
prépositionnel, il n’est pas antéposable, il ne peut pas être en principe attribut, il n’est pas
susceptible de recevoir des degrés, il ne peut pas être coordonné à un adjectif qualificatif]
 Non dérivé ou qualificatif
 Certains linguistes identifient des adjectifs de 3e type, ni qualificatifs, ni relationnels comme
« prochain ».

1.2. Le degré de l’adjectif

Le degré est exprimé en français par des adverbes [en latin le comparatif de supériorité et le
superlatif se marquent par des désinences spécifiques]. Le français conserve trois comparatifs
synthétiques (« meilleur », « moindre », « pire »).

 Degré relatif : il exprime la comparaison explicite avec d’autres objets (égalité,

infériorité, supériorité) =
comparatif « il est aussi/moins/plus grand que son frère)
superlatif relatif : il a la même forme que le comparatif de supériorité et
d’infériorité mais il se construit avec l’article défini « elle est la plus compétente ».

 Degré absolu
Il marque le haut degré (il est très/fort/bien/ extrêmement intéressant)

1.3. La place de l’adjectif : antéposé ou postposé au nom

La place est réglée par certains facteurs, même si on observe une forte tendance à la
postposition de l’adjectif.

 Facteurs syntaxiques : postposé si l’adjectif a une expansion ou si l’adjectif est dérivé

 Facteurs rythmiques : le français respecte la cadence majeure (tendance à antéposer
l’adjectif plus court que le nom)
 Facteurs sémantiques :
Antéposé : l’adjectif prend un sens évaluatif, empathique, figuré – schéma
d’inclusion entre adjectif et nom.
Postposé : l’adjectif prend un sens propre, descriptif, restrictif – schéma
d’intersection entre adjectif et nom.

1.4. La valeur sémantique et référentielle : l’épithète peut jouer un rôle de caractérisation ou

de détermination : L’épithète déterminative contribue à limiter l’extension du nom
support, autrement dit, elle restreint l’ensemble des objets du monde auquel le nom
renvoie en discours, ou bien elle sert à identifier le référent du nom. L’épithète
caractérisante explicite une qualité d’un objet identifié au préalable par un autre moyen.

B. La proposition subordonnée relative épithète (déterminative ou explicative)

2. L’apposition

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Rappel, Véronique Magri. UCA, CNRS, BCL

L’adjectif apposé

Il est toujours caractérisant et ne sert pas à la détermination du nom.

Un constituant en fonction d’apposition n’est pas une expansion interne au GN mais un apport
d’information externe au support que constitue le GN. La fonction apposition se distingue par le
détachement de l’unité apposée qui est marqué par une virgule, d’où une certaine mobilité.

3. L’attribut
Adjectif attribut
Il est un complément essentiel du verbe et fait partie du groupe verbal. Il complète le sujet ou
le COD par le biais d’un verbe d’état ou un verbe d’appréciation (pour l’attribut du COD). On
peut le remplacer par le pronom « le ».

NB. Verbes occasionnellement attributifs.

PSR prédicative ou attributive