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LA RESPIRATION
I- INTRODUCTION
Dans les organismes aérobies, les cellules ne disposent comme source
d’énergie, que les réactions d’oxydation dont elles sont le siège.
Les cellules ont continuellement besoin d’oxygène (O2) pour ces réactions
métaboliques qui, elles, amènent à la formation de gaz carbonique (CO2).
L’oxygène doit être amené aux cellules et le gaz carbonique doit être éliminé car
il cause l’acidité qui peut être toxique pour les cellules.
Deux systèmes assurent ensemble cette fonction d’apport de O2 aux
cellules et d’élimination de CO2 de façon rapide et efficace. Il s’agit des
systèmes cardio-vasculaire et respiratoire. Le premier assure le transport du sang
contenant les gaz (O2 et CO2) entre les poumons et les cellules ; tandis que le
second permet les échanges gazeux (absorption d’O2 et élimination du CO2).
Le système respiratoire participe en plus, à la régulation du PH sanguin,
contient des récepteurs qui servent à l’olfaction, filtre l’air inspiré, produit les
sons et débarrasse l’organisme d’une certaine quantité d’eau et de chaleur dans
l’air expiré.
Ce processus d’échanges gazeux (apport d’O2 et rejet de CO2) dans
l’organisme est appelé respiration et s’effectue en 03 grandes étapes :
- étape cellulaire qui correspond à l’oxydation au cours des réactions
chimiques (respiration interne)
- étape sanguine au cours de laquelle l’organisme est épuré en permanence
- étape pulmonaire où le sang se purifie (respiration externe) grâce à la
ventilation pulmonaire.
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II-1. ANATOMIE
A. L’arbre respiratoire
L’arbre respiratoire se subdivise successivement en fosses nasales, pharynx,
trachée, bronches et poumons.
a. Fosses nasales
Les fosses nasales sont deux cavités séparées par une cloison médiane.
Elles s’ouvrent vers l’avant par les narines et vers l’arrière, dans le pharynx, par
les choanes. Au niveau des narines, la cloison médiane est cartilagineuse, c’est
le cartilage de la cloison.
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b. Pharynx
c. Larynx
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Ces pièces cartilagineuses sont reliées entre elles par des ligaments, articulations
et membranes. On décrit ainsi une membrane cricotrachéale, une crico-
thyroïdienne et une thyro-hyroïdienne.
d. Trachée
e. Bronches
Les bronches présentent la même structure que la trachée, excepté que les
anneaux cartilagineux sont de moins en moins complets. La bronche gauche est
plus longue, plus horizontale et plus grêle que la bronche droite. A hauteur des
hiles pulmonaires, les bronches souches se divisent en bronches lobaires, trois à
droite et deux à gauche. Les bronches lobaires se subdivisent elles-mêmes en
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bronches segmentaires.
B. Poumons
Les poumons sont deux organes spongieux situés dans la cage thoracique et
séparés par un espace médian, occupé par le coeur et les gros vaisseaux, le
médiastin.
Au point de vue anatomique, il faut considérer chaque poumon comme étant un
demi-cône. On peut donc décrire à chacun une face externe, convexe, une face
interne ou médiastinale, plane, une base et un sommet. Les bords se distinguent
en antérieur (mince), postérieur (épais) et inférieur.
La face médiastinale présente le hile pulmonaire, composé d’avant en arrière par
l’artère pulmonaire, les deux veines pulmonaires et la bronche. Les poumons
sont divisés en lobes par de profondes incisions, appelées scissures, au fond
desquelles s’insinue la plèvre viscérale.
Il y deux scissures dans le poumon droit: l’oblique et l’horizontale.
On distingue donc à ce poumon les lobes supérieur, moyen et inférieur. Le
poumon gauche ne présente qu’une scissure, dite interlobaire.
Dans la masse pulmonaire, les bronches se divisent donc en bronches lobaires,
puis segmentaires. Ces subdivisions se poursuivent jusqu’aux acini, composés
d’alvéoles. Les alvéoles pulmonaires sont de minuscules petits sacs, formés
d’une mince paroi de cellules aplaties. La face externe de l’alvéole est tapissée
par des vaisseaux artériels et pulmonaires qui se ramifient en de nombreux
capillaires à paroi mince. C’est à travers ces parois que s’effectuent les échanges
gazeux entre l’air et le sang.
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C. Plèvres
- un feuillet viscéral, qui est accolé au poumon et s’enfonce dans les scissures,
- un feuillet pariétal: accolé à la face profonde de la cage thoracique (plèvre
thoracique) ou tapissant la face externe du médiastin (plèvre médiastinale).
Les deux feuillets se continuent l’un dans l’autre au niveau du hile.
L’arbre bronchique
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II-2. HISTOLOGIE
A. Trachée
La trachée se compose essentiellement de deux tuniques, une interne ou
muqueuse et une externe, fibreuse et cartilagineuse.
La muqueuse est constituée d’un épithélium cylindrique pseudostratifié, à
cellules ciliées et contenant des cellules caliciformes. L’épithélium repose sur un
chorion dans lequel on rencontre des glandes tubuleuses ou acineuses, à
sécrétion muqueuse.
La tunique externe est formée de pièces de cartilage hyalin, en forme de fer à
cheval. Ces anneaux cartilagineux, recouverts d’un périchondre, sont inclus dans
une toile fibro-élastique continue et qui constitue à elle seule la paroi
postérieure, plane, de la trachée. La face superficielle de cette paroi postérieure
est recouverte d’une couche musculaire lisse.
B. Bronches extralobulaires
Par endroits, on peut rencontrer dans une coupe de poumon des bronches
importantes. Leur structure de base montre de la lumière vers la périphérie :
- un épithélium cyclindrique pseudo-stratifié à cellules ciliées et contenant des
cellules caliciformes;
- un chorion conjonctif riche en fibres élastiques;
- un anneau de fibres musculaires lisses, le muscle de Reissessen;
- une tunique fibreuse, dans laquelle circulent des vaisseaux et des nerfs destinés
à la paroi bronchique. Elle renferme des plaques cartilagineuses moins
complètes que la trachée et les bronches souches.
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C. Bronches intralobulaires
D. Bronches terminales
E. Canaux alvéolaires
Ceux-ci sont allongés et bosselés. Leur paroi est percée de nombreux orifices
qui débouchent dans les alvéoles pulmonaires.
Le canal alvéolaire a une paroi mince. Son épithélium est cubique simple et le
muscle de Reissessen y est toujours présent.
F. Alvéoles
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A- Transport de l’oxygène
L’O2 est transporté dans le sang sous 2 formes :
- la forme dissoute (environ 1,5%) dans le plasma
- la forme combinée (98,5%) à l’hémoglobine dans les globules rouges
1) Oxygène dissout
Selon la loi de HENRY, la quantité de gaz qui se dissout dans un liquide est
proportionnelle à la pression partielle du gaz et à son coefficient de solubilité :
(c=0,023 / ml)
Selon la loi de DALTON, chacun des gaz dans un mélange de gaz, exerce sa
propre pression (pression partielle Px) comme si les autres gaz n’étaient pas
présents.
On détermine la pression partielle d’un gaz par la formule Px = 760 x qx
Cx
760 = pression air atmosphérique
qx = quantité du gaz x par ml de sang
Cx = coefficient de solubilité du gaz x
Il y a 0,30 ml d’O2 dissout dans 100 ml de sang artériel, donc
Pa O2 = 760 x 0,003 = 100 mmHg
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0,023
Il y a 0,13 ml de O2 dans 100 ml de sang veineux, on a alors Pv O2 = 40 mmHg
2) Oxygène combiné
L’O2 est combiné dans les globules rouges à l’hémoglobine.
Dans 100 ml de sang oxygéné, se trouve l’équivalent de 20 ml d’O 2 gazeux 0,3
ml est dissous dans le plasma et 19,7 ml sont liés à l’hémoglobine (PM =
64500).
L’hémoglobine est composée d’une partie protéique appelée globine et d’un
pigment contenant le fer appelé hème. La molécule d’hémoglobine possède 4
groupements hème qui peuvent se combiner chacun avec une molécule d’O 2 par
une réaction facilement réversible pour former l’oxyhémoglobine de la façon
suivante :
Hb + O2 Hb O2
Puisque cette forme d’O2 est emprisonnée dans les globules rouges, seul l’O2
dissous (1,5%) peut diffuser des capillaires tissulaires vers les cellules.
L’oxyhémoglobine doit alors se dissocier pour libérer l’O2.
Des facteurs favorisent la liaison de l’O2 à l’Hb et sa dissociation de l’Hb. Il
s’agit de la Pa O2, du PH, de la PCO2, et de la température.
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Dans les capillaires pulmonaires, où la PO2 est élevée, une grande quantité d’O2
se lie à l’Hb, tandis que dans les capillaires tissulaires, où la PO 2 est plus faible,
l’Hb ne retient pas autant d’O2 et l’O2 libéré diffuse dans les cellules des tissus.
2.2. Le PH
Au fur et à mesure que l’acidité augmente (PH diminue), l’affinité de l’Hb pour
l’O2 décroît, ce qui facilite la dissociation de l’O2 de l’Hb.
Quand le PH diminue, la courbe de dissociation de l’Hb se déplace vers la droite
et donc pour une PO2 donnée, l’Hb est moins saturée d’O2 : c’est l’effet BOHR.
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La diminution du PH déloge l’O2 de l’Hb et rend l’O2 plus disponible pour les
cellules des tissus.
Cet effet est dû au fait que lorsque les ions H+ se lient aux acides aminés de
l’Hb, ils modifient légèrement sa structure et font diminuer ainsi la capacité de
transporter l’O2.
A l’inverse, l’élévation du PH augmente l’affinité de l’Hb pour l’O 2 et déplace
la courbe de dissociation de l’oxyhémoglobine vers la gauche.
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Durant l’exercice, l’acide lactique produit par les muscles fait diminue le PH et
favorise la libération de l’O2 par l’Hb O2
2.4. La température
La quantité d’O2 libérée par l’Hb augmente, jusqu’à un certain point, avec la
température.
Dans les conditions de travail, les muscles consomment une plus grande quantité
d’O2 et libèrent plus d’acides et de chaleur. L’acidité et l’élévation de la
température dans ces conditions, favorisent la libération de l’O2 par l’Hb O2. La
fièvre a le même effet.
A l’inverse, quand il y a hypothermie le métabolisme cellulaire ralentit, le
besoin en O2 diminue et une plus grande quantité d’O2 reste liée à
l’hémoglobine.
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B- Transport du CO2
1- CO2 dissous
Le CO2 est transporté en faible partie, sous forme dissoute dans le plasma.
Le coefficient de solubilité dans le sang est de 0,48.
Dans le sang artériel, il y a 2,53 ml de CO2 pour 100 ml de sang
Donc on a Pa CO2 = 40mmHg
Dans le sang veineux, il y a 3 ml de CO2 pour 100 ml de sang
Donc on a Pv CO2 = 46mmHg
Le CO2 n’est pas dissous sous la forme gazeuse mais sous la forme hydratée
(H2 CO3)
Dans les globules rouges, se trouve une enzyme appelée anhydrase
carbonique qui catalyse la réaction suivante :
Environ 7% du CO2 est transporté sous cette forme dans le plasma. Ce CO2
diffuse dans les alvéoles une fois arrivé aux poumons.
2- CO2 combiné
Le CO2 combiné se présente sous 2 formes :
- forme de carbamates
- forme de bicarbonate
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Hb + CO2 Hb CO2
Plus l’hémoglobine est réduite, plus elle fixe le CO2 : C’est l’effet HALDANE.
La formation de la carbhémoglobine est largement influencée par la PCO2.
Dans les capillaires tissulaires, la PCO2 est relativement élevée, ce qui favorise
la synthèse de carbhémoglobine.
Dans les capillaires pulmonaires, où la PCO2 est relativement faible, le CO2 se
dissocie facilement de la globine et passe dans les alvéoles par diffusion.
Après avoir diffusé dans les capillaires tissulaires et pénétré dans les globules
rouges, le CO2 réagit avec l’eau en présence de l’anhydrase carbonique et
forme de l’acide carbonique, qui se dissocie en ions H+ et en ion HCO3-. Certains
des ions HCO3- qui s’accumulent dans les globules rouges, diffusent vers le
plasma, suivant leur gradient de concentration :
En échange, des ions chlorures Cl- diffusent du plasma vers l’intérieur des
globules rouges.
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V- ETAPE PULMONAIRE
A- RESPIRATION EXTERNE
On appelle respiratoire externe ou respiration pulmonaire, les échanges d’O2 et
de CO2 entre l’air des alvéoles pulmonaires et les gaz du sang dans les
capillaires pulmonaires.
Ce processus est responsable de la conversion du sang désoxygéné qui arrive du
côté droit du cœur, en sang oxygéné qui retourne au côté gauche du cœur.
Durant l’inspiration, l’ait atmosphérique contenant de l’O2 pénètre dans les
alvéoles et, durant l’expiration du CO2 est rejeté dans l’atmosphère.
Selon les lois physiques de la diffusion, la vitesse de transport d’un gaz à
travers une membrane dépend de :
- la surface de la membrane
- la différence de pression partielle de part et d’autre de la membrane
- l’épaisseur de la membrane
- une constante de diffusion (qui,elle-même, dépend des propriétés du gaz)
La capacité de transfert elle dépend :
- de la vitesse de transfert
- de la quantité d’Hb contenue dans le sang
- du volume de sang dans les capillaires pulmonaires
- de la vitesse de transit des globules rouges dans les capillaires.
En définitive, la vitesse des échanges pendant la respiration externe dépend de
plusieurs facteurs.
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PO2 PCO2
Sang veineux 40 46
Gaz alvéolaire 100 40
Sang artériel 100 40
La PO2 du gaz alvéolaire étant supérieure à celle du sang veineux des capillaires
pulmonaires, explique que l’O2 diffuse des alvéoles vers les capillaires
pulmonaires.
La vitesse de diffusion est plus grande quand la différence de pression entre les
alvéoles et le sang veineux est plus grande. La diffusion ralentit quand la
différence est petite ; comme c’est le cas en altitude haute.
De même, le CO2 diffuse dans le sens inverse (sang - alvéoles) du fait que le
PCO2 du sang veineux des capillaires pulmonaires est supérieure à celle du gaz
alvéolaire.
Ces différences de pression partielles s’accentuent lors des exercices et
augmentent ainsi la vitesse de diffusion parce que les tissus consomment plus
d’oxygène et libèrent plus de CO2 (la PO2 du sang qui regagne le cœur droit
diminue alors que sa PCO2 augmente).
Les pressions partielles du CO2 et de l’O2 dépendant aussi de la vitesse
d’écoulement de l’air qui entre dans les poumons et en sort. Ainsi, la diminution
de la ventilation (induite par la morphine par exemple) réduit les quantités d’O2
et de CO2 qui participent aux échanges.
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De plus, les capillaires sont si étroits que les globules rouges doivent s’y engager
à la file indienne, ce qui réduit la distance de diffusion entre l’air des alvéoles et
l’hémoglobine dans les globules rouges.
L’accumulation de liquide interstitiel entre les alvéoles, comme c’est le cas dans
l’œdème pulmonaire, réduit la vitesses des échanges gazeux parce qu’elle
augmente la distance de diffusion.
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B- LA VENTILATION PULMONAIRE
- L’inspiration est l’action par laquelle l’air entre dans les poumons. Pour que
l’air entre dans les poumons, il faut que la pression dans les alvéoles soit
inférieure à celle de l’atmosphère.
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- L’expiration est l’action par laquelle l’air est expulsé des poumons. Elle est
aussi due à un gradient de pression mais, ici, le gradient est inversé (la pression
dans les poumons est supérieure à celle atmosphérique). Contrairement à
l’inspiration, c’est un processus passif parce qu’elle ne nécessite aucune
contraction musculaire. Elle est plutôt le résultat de la rétraction élastique de la
paroi de la poitrine et des poumons, qui ont tendance à reprendre naturellement
leur forme après avoir été étirés.
La vitesse d’écoulement de l’air et l’effort nécessaire pour respirer sont aussi
influencés par la tension superficielle alvéolaire, la compliance pulmonaire et la
résistance des voies aériennes.
2- La compliance pulmonaire
La compliance est une mesure de l’effort requis pour étirer les poumons et la
paroi thoracique.
Si elle est élevée, les poumons et la paroi thoracique se dilatent facilement ; si
elle est faible leur distension se heurte à une résistance.
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Spirogramme normal
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Rire : Essentiellement les mêmes mouvements que ceux des pleurs, mais leur
rythme et les expressions faciales sont habituellement différents. Il est parfois
impossible de distinguer le rire des pleurs.
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Au repos, environ 200 ml d’O2 sont consommés toutes les minutes par les
cellules de l’organisme. Durant l’exercice intense, la consommation peut
dépasser cette valeur de 15 à 20 fois chez l’adulte moyen en bonne santé et
jusqu’à 30 fois chez les athlètes d’élite entraînés en endurance. En conséquence,
il existe certains mécanismes qui ajustent l’effort respiratoire aux exigences
métaboliques. Le rythme de la respiration est régi par des groupes de neurones
du bulbe rachidien et du pont.
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transmis par des centres de l’encéphale. La région qui est à l’origine des influx
nerveux destinés aux muscles respiratoires est constituée d’amas de neurones
situés de chaque côté du bulbe rachidien et du pont dans le tronc cérébral. Cette
région, appelée centre respiratoire, comprend des neurones très dispersés qui
se répartissent sur le plan fonctionnel en trois régions :
- le centre bulbaire de la rythmicité dans le bulbe rachidien,
- le centre pneumotaxique dans le pont
- et le centre apneustique, également dans le pont
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Les neurones de l’aire expiratoire sont inactifs durant la plupart des respirations
normales au repos.
Au repos, l’inspiration s’accomplit par la contraction active du diaphragme et
l’expiration résulte de la rétraction élastique et passive des poumons et de la
paroi thoracique qui suit le relâchement du diaphragme.
Par contre, durant la ventilation forcée, les influx nerveux de l’aire inspiratoire
activent l’aire expiratoire causant la contraction des muscles intercostaux
internes et des muscles abdominaux, ce qui réduit la dimension de la cavité
thoracique et entraîne l’expiration forcée.
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Douleur : Une douleur vice et soudaine cause une brève apnée, mais une
douleur somatique prolongée fait augmenter la fréquence respiratoire. La
douleur viscérale peut ralentit la respiration.
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