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Le propos introductif relatif à ce cours va s’articuler d’une part
sur la nature et l’objet de l’économie et d’autres parts sur les
méthodes et analyses des économistes.
1-) Nature et objet de l’économie :
D’où vient la richesse des nations ?
Cette question ancienne posée par ADAM SMITH dans son
ouvrage Recherche sur la nature et les causes de la richesse
des nations , publié en 1776 , reste au cœur de l’analyse
économique.
Pour répondre à cette question , ADAM SMITH relève au
moins 3 éléments comme source de la richesse des nations :
-L’individualisme économique : qui se traduit à travers la
liberté économique , caractérisé par le laisser faire , le laisser
aller , l’initiative privée. Cette liberté économique
s’accompagne de la primauté de l’intérêt privé qui sans le
vouloir va reconduire à L’intérêt Général par le mécanisme de
la main invisible.
ADAM SMITH : « ce n’est pas de la bienveillance du boucher ,
du marchand de bière et du boulanger que nous attendons
notre diner , mais bien du soin qu’ils apportent à leurs
intérêts. »
-La division du travail : l’auteur de la richesse des nations
propose de répartir les tâches en spécialisant les individus de
manière à ce que chaque ouvriers ne soient affectés que dans
la tâche pour laquelle il réalise le plus grand volume de
production en dépensant moins de temps
-L’échange marchand : ADAM SMITH valorise l’échange
marchand se traduisant à travers le commerce , il se consacre
ici à la primauté du marché sur l’état .
L’enseignement principal à retenir de cet exposé des sources
de richesses des nations est que L’économie est la science de
la recherche des sources de création de richesses.
Le processus de création de richesses conduit à des choix. A
ce titre , la science économique se définit comme la science
des choix individuels.
L’économie étudie comment les individus font des choix ? et
comment ces choix déterminent la façon dont les ressources
de la société sont utilisés ?
Les choix sont importants parce que les ressources sont rares
La SECO au regard du conflit qui existe entre les besoins
illimités et les ressources rares , se définit comme la science
de l’allocation optimale des ressources rares au besoins
alternatifs et illimités. La SECO est une science sociale
c’est-à-dire science qui étudie les interactions entre les choix
des agents économiques.
1-2)Agent économique :
Il désigne un individu (personne physique ou morale ,
groupement de personnes physiques ou morales...) qui prend
des décisions économiques. les agents économiques sont
regroupés selon leurs fonctions (consommation , production ,
états etc…). l’analyse économique considère que l’agent
économique est rationnel c’est-à-dire que ses choix et
décisions sont définit par les intérêts individuels. L’agent
économique rationnel choisit une action sur la base d’un
raisonnement et non sur la base des habitudes ou des
émotions
1-3)Les branches de l’économie :
2 grandes familles structurent l’analyse économique : la
micro-économie et la macro-économie
La micro-économie étudie d’une par les comportements
des agents économiques individuels tel que les
consommateurs et les producteurs et d’autres part les
interactions entre producteurs et consommateurs dans
le cadre des marchés. La micro-économie répond par
exemple aux questions suivantes : Qu’elles sont les
préférences des consommateurs ou des entreprises ?
Qu’elle est le panier de biens qui maximise la
satisfaction du consommateur ? Qu’est ce qui explique
la hausse du prix des logements ?
La macro-économie étudie les grandeurs économiques
globales. Les objectifs de la macro-économie sont
résumés parce que l’on appelle le Carré magique de
Kaldor.
L’économie est une science , et comme les autres sciences ,
elle s’appuie sur des méthodes :
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