Honoré de BALZAC, Le Faiseur (1853), Acte I, scène 6, édition GF Flammarion,
2012, p. 46-47 Séquence n°4 : Étude d’une comédie sociale du XIXe siècle : Le Faiseur de Balzac → Auteur : Balzac était lui-même endetté → Contexte : Monarchie de Juillet, essor de la bourgeoisie et de la finance, transformation de la société française (vers le capitalisme) → Œuvre : Comédie de mœurs, Personnage principal Mercadet (Mercato = marché) qui est un spéculateur endetté en proie à ses ÉLÉMENTS DE créanciers, Faiseur (argot) = escroc (+) CONTEXTE → Situation de l’extrait dans le livre : Mme Mercadet, tout (introduction) comme le lecteur/spectateur, a assisté au défilé des créanciers dans son appartement et aux mensonges de son mari qui est spéculateur → Extrait à étudier : Mercadet cherche à justifier auprès de sa femme sa façon de mener les affaires en prenant pour motif principal son époque → Enjeux : Description et critique de la nouvelle société de ENJEUX DU TEXTE l’époque, capitaliste et sans humanité dans les relations sociales + → Problématique 1 : Quel portrait du personnage de Mercadet se PROBLÉMATIQUES dessine à travers cette scène ? → Problématique 2 PISTES • Un homme de son temps (= il incarne son époque où + l’argent et les échanges financiers priment sur le reste) ANALYSES → Son obsession pour l’argent – Champ lexical de l’argent : « on paye d’audace » (l.1), « argent » (l.6), « caisse » (l.12), « dette » (l.13) → omniprésence de l’argent dans la société et dans la façon de s’exprimer de Mercadet qui ramène tout à lui
→ L’absence de valeurs, de principes et de morale – Métaphore
argent/force « Aujourd’hui, madame, tous le sentiments s’en vont, et l’argent les pousse. » (l.4) → l’argent prend toute la place dans la société au qu’on en oublie les valeurs et les émotions
→ La perte d’humanité dans les relations – Points de suspension
à la fin des répliques de Mme Mercadet → il lui coupe la parole et l’ignore presque
→ L’égocentrisme – Question rhétorique : « Ne suis-je pas
supérieur à mes créanciers ? » (l. 25-fin du texte) → il en vient à se croire au-dessus de ceux à qui il doit de l’argent (et à qui il est pourtant inférieur d’un point de vue économique)
• Un personnage mystérieux (= on ne sait pas jusqu’au
bout ce que Mercadet pense vraiment de son époque) → Des propos choquants et provocateurs – Hyperboles : « On paye sa dette à la patrie au moyen d’une agence qui fait la traite des blancs ! « (l. 9-10) ; « Ayez vendu du plâtre pour du sucre, si vous avez su faire fortune sans exciter de plainte, vous devenez député, pair de France ou ministre ! » (l. 16-18) → exagérations qui nous poussent douter de sa sincérité ou de son adhésion totale aux valeurs de l’époque
→ La folie du personnage – Chiasme : « J’ai leur argent, ils
attendent le mien ; je ne leur demande rien, et ils m’importunent. » (l. 26-27) → inversion des rôles qui montre qu’il perd pied avec la réalité
→ Son cynisme – Paradoxe (affirmation surprenante qui va à
l’encontre de l’opinion commune) « je ferai ce qui pourra me sauver, car (il tire une pièce de cinq francs) voici l’honneur moderne !... « (l. 14-15) → pousse le lecteur à voir en lui quelqu’un de cynique, qui cautionne la dérive de la société seulement parce qu’il en tire des bénéfices
→ Un personnage philosophe – Questions rhétoriques : « Quel
est l’homme qui ne meurt pas insolvable envers son père ? Il lui doit la vie, et ne peut pas la lui rendre. La terre fait constamment faillite au soleil ! La vie, madame, est un emprunt perpétuel ! « (l.22-24) → le personnage (et l’auteur) se font philosophes et proposent une réflexion sur le monde et la vie à partir des nouvelles valeurs de la société
→ Liens avec la séquence :
Molière, Dom Juan, IV, 3 : Dom Juan et son créancier M. LIENS ET Dimanche OUVERTURE → Lecture cursive séquence : conclusion + Samuel Beckett, En attendant Godot entretien → Liens avec les autres séquences : Séquence 2 : Tournier, Vendredi : en décrivant Vendredi, Robinson décrit aussi la mentalité de son époque
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