31/05/2020 Le Désir en philosophie

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LE DÉSIR – DÉFINITION

Le désir en philosophie

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Table des Matières [Cacher(https://la-philosophie.com/desir-de nition#)]

1 Le désir en philosophie (https://la-philosophie.com/desir-

de nition#Le_desir_en_philosophie)

2 Cours sur la notion(https://la-philosophie.com/desir-

de nition#Cours_sur_la_notion)

2.1 L’homme est inscrit dans la nitude, il est un être de désir.

(https://la-philosophie.com/desir-

de nition#Lhomme_est_inscrit_dans_la_ nitude_il_est_un_etre_de_desir)

2.2 Soumettre les désirs au travail de la raison pour cesser de

souffrir(https://la-philosophie.com/desir-
de nition#Soumettre_les_desirs_au_travail_de_la_raison_pour_cesser_de_souffrir)

2.3 La Raison, logos.(https://la-philosophie.com/desir-

de nition#La_Raison_logos)

2.4 Conclusion(https://la-philosophie.com/desir-de nition#Conclusion)

3 Citations de philosophes sur le désir :(https://la-philosophie.com/desir-
de nition#Citations_de_philosophes_sur_le_desir)

L
e désir ne serait-il pas l’essence de l’homme ? Au XVIIe siècle,
Spinoza (https://la-philosophie.com/le-desir-chez-spinoza)souligne
fortement cette idée. Le XIXe siècle, avec Hegel,
approfondira la dimension dynamique et constructive du désir, que
Sartre, à notre époque, liera à l’inquiétude existentielle de la
conscience, ainsi qu’au manque constitutif de notre être.

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Du latin desiderium, le désir en philosophie(https://la-philosophie.com/la-

philosophie-du-desir), désigne le mouvement qui, au-delà du besoin en
tant que tel, nous porte vers une réalité que l’on se représente
comme une source possible de satisfaction. Le désir se dé nit comme
une tendance devenue consciente.

Cours sur la notion

« Le plaisir imaginé s’appelle désir » (Ricoeur). Par cette citation,

force est de constater que le désir sollicite l’activation de la faculté
intellectuelle que l’on nomme imagination. L’imagination est la
faculté intellectuelle par laquelle les images ou idées sont reliées
entre elles de façon aléatoire, indépendamment de tout lien logique.
Elle les combine de façon aléatoire et arbitraire. En conséquence de
quoi, désirer peut signi er une mise à l’écart de la raison au pro t
d’une lecture idéalisée du réel. La Raison (Logos en grec) est la
faculté intellectuelle fondée sur la logique qui permet le
raisonnement ordonné, démonstratif et cohérent. La raison pose des
valeurs (le bien, le mal, le vrai, le faux, à l’aune desquelles elle évalue
les choses et le monde). Sous l’effet du désir, la raison peut être
destituée par une imagination débordante qui peut conduire le sujet
vers l’irrationnel, le déraisonnable. En conséquence de quoi, force est
de se demander si la force aveugle qui s’impose à nous et qui cherche
la satisfaction pour que le plaisir apparaisse peut être conciliable
avec ce qui en nous procède de la raison. Si originellement le désir est
irraisonné, illimité, le soumettre au travail de la raison pour que cette

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dernière le canalise et le maîtrise, est-ce atteindre une certaine

forme de sagesse ou tuer le désir pour le limiter au simple besoin ?

Face à l’urgence et à l’exigence du désir, peut-on raison garder ?

L’homme est inscrit dans la nitude, il est un être de

désir.

Dé nition du désir

Le désir est une tension née d’un manque qui vise un objet ou un
sujet dont la possession est susceptible de procurer de la
satisfaction, donc du plaisir.

Désirer signi e être à la recherche de ce dont on manque et dont le

manque provoque de la souffrance. Aussi longtemps que l’objet
convoité n’est que désiré (donc aussi longtemps que le désir n’est pas
satisfait) le plaisir n’est que présupposé. C’est la raison pour laquelle
la possession de l’objet visé n’est que susceptible de mettre un terme
à la souffrance provoquée par le manque. Le désir est une impulsion
d’une force que l’on constate en nous et qui nous conduit à tendre
vers un objet ou un sujet. Cette force active anime le sujet qui
l’éprouve. Désirer, c’est donc à l’origine constater que l’on désire, que
ça désire en nous : on ne choisit pas de désirer telle ou telle chose, on
constate que l’on éprouve du désir pour telle ou telle chose comme si
le désir s’était construit en nous, par-delà notre volonté. Le désir est

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donc, irraisonné, irré échi, il nous possède et nous n’en sommes pas
maîtres au départ. Pour maîtriser ses désirs, il est donc nécessaire
d’en prendre conscience, de les penser, de les raisonner.

Le désir et le temps

Le désir s’inscrit dans le temps dans l’attente car désirer, c’est à la fois
vouloir posséder l’objet convoité et en même différer ce moment
pour continuer à désirer car la réalisation du désir signi e la mort du
désir. L’assouvir, c’est l’anéantir. Durant la période d’attente le désir
ne cesse de se nourrir de lui-même, du travail que l’imagination
produit.

En ce sens, le désir est le produit d’une construction intellectuelle

dans lequel le sujet désirant imagine, idéalise l’objet et se projette.
Durant la période d’attente, le sujet éprouve du plaisir à désirer,
c’est-à-dire à construire son désir et entre dans un jeu paradoxal
durant le moment d’attente, désirant à la fois que le temps d’attente
se termine par la réalisation du désir et différant ce moment pour
prolonger le plaisir de désirer.

On peut observer que le désir s’inscrit dans la force et la faiblesse :

force car il est une impulsion qui nous pousse à agir, faiblesse parce
qu’il est synonyme de manque et d’un jeu paradoxal avec le temps. La
réalisation d’un désir conduit-elle à la satisfaction ou à la désillusion ?
Ce que le réel offre peut-il répondre de ce que l’imagination a
produit ?

Le caractère infernal du désir : réaliser un désir annonce

immanquablement la naissance d’un autre désir qui demande lui aussi à
être réalisé.

Schopenhauer : le monde comme volonté et représentation(https://la-

philosophie.com/le-monde-comme-volonte-comme-representation-
schopenhauer).

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Selon Schopenhauer, la réalisation d’un désir : « c’est comme

l’aumône que l’on jette à un mendiant, elle lui sauve aujourd’hui la vie
pour prolonger sa misère jusqu’à demain ». Selon Schopenhauer, le
désir est la manifestation d’une force aveugle qui anime tout ce qui
existe (minéraux, animaux, hommes). Cette force, Schopenhauer la
nomme « le vouloir-vivre »

Schopenhauer : « Vouloir, s’efforcer, voilà tout leur être ; c’est une

soif inextinguible »

Le vouloir-vivre : une force aveugle qui se veut elle-même et qui est

présente dans tout ce qui existe. Au travers de ce qui existe, cette
force se cherche elle-même. Chez l’animal, elle se traduit par
l’instinct, chez l’homme, elle se dit par le désir. Elle contraint l’homme
a désirer en permanence car le vouloir-vivre ne cherche qu’à
perdurer au travers des formes qu’il fonde. Dès lors, dès qu’un désir
est réalisé, un autre désir apparait et exige de l’être lui aussi. Aussi
longtemps que l’homme désire, il reste soumis à cette force aveugle.
Ce caractère infernal du désir peut être comparé au supplice de
Tantale. Tantale est condamné à constamment souffrir de la faim et
de la soif à côté d’un arbre couvert de fruits mais dont ceux-ci ne
cessent de se dérober lorsqu’il tente de les atteindre. Tantale est
ainsi condamné à ne jamais posséder ce qu’il désire et ne peut jamais
éteindre sa soif et sa faim.

Le désir est donc toujours synonyme de souffrance car comme le

souligne Schopenhauer, si le temps d’attente entre le désir et sa
réalisation est trop long, le sujet se lasse et un autre désir apparait, si
le temps d’attente est trop court, l’habitude s’installe et l’attrait
disparait. Schopenhauer constate que pour cesser de souffrir, il faut
cesser de désirer. Pour cesser de désirer, il faut retourner le vouloir-
vivre contre lui-même pour qu’il se neutralise. Parce que l’homme
peut penser le vouloir-vivre, il peut, par le raisonnement, paralyser ce
vouloir-vivre et s’en arracher. Ce phénomène peut alors le conduire à
éprouver du plaisir sans désir. Cet arrachement au vouloir-vivre, la
possibilité de ressentir du plaisir sans désir, l’homme peut l’éprouver
face u Beau, face à l’œuvre d’at. Le sujet éprouve alors une joie pure,
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désintéressée : « pure » : parce qu’épurée de tout ce qui pourrait

l’altérer, corrompre son essence. « Pure » peut-être compris dans le
sens chimique du terme : sans mélange…

« joie pure » : plaisir épuré de tout désir, plaisir procuré par la

contemplation d’une œuvre, c’est-à-dire sans aucun désir de
possession.

« joie désintéressée » : s’oppose à « intéressé » : être intéressé par

quelque chose : regarder, viser la chose non pas pour ce qu’elle est
mais relativement à l’usage que je peux en faire, donc dans un esprit
calculateur, égoïste…

A l’inverse, « désintéressé » : non pas viser la chose pour le pro t que

je peux en faire mais accueillir la chose, la contempler.

Face au beau, face à l’œuvre d’art, l’homme peut éprouver ce que

signi e une joie pure, il s’arrache au vouloir-vivre et au désir.

La réalisation d’un désir semble porteuse de déception, de lassitude,

d’ennui parce que le réel n’est jamais à la hauteur de ce que
l’imagination a produit. En conséquence de quoi, force est de se
demander ce que l’imagination confère à l’objet convoité et auquel le
réel ne peut pas répondre. Désirer, n’est-ce pas enrober l’objet
convoité d’attributs qui lui sont étrangers et qui ne procèdent que de
la construction intellectuelle du sujet désirant ?

Désirer : idéaliser l’objet convoité : la cristallisation : Stendhal : de

l’amour


« Aux mines de Salzbourg, on jette, dans les
profondeurs abandonnées de la mine un rameau
de feuilles pour l’hiver. Deux ou trois mois après
on le retire couvert de cristallisations brillantes :
les petites branches, celles qui ne sont pas plus
grosses que la patte d’une mésange, sont
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garnies d’une in nité de diamants, mobiles et

éblouissants, on ne peut plus reconnaitre le
rameau primitif »

« Ce que j’appelle cristallisation, c’est l’opération

de l’esprit, qui tire de tout ce qui se présente la
découverte de l’objet aimé à de nouvelles
perfections ». 

Aussi longtemps que l’objet ou le sujet sont désirés, le sujet désirant

les enrobe du désir qu’il construit autour d’eux. Sujet et objet sont
recouverts de qualité qui ne leur appartiennent pas. Ils sont idéalisés
par le travail de l’imagination. Mais lorsqu’ils sont possédés, ils sont
tels qu’ils sont dans le réel et non tels qu’on les a imaginés, d’où la
déception.

Le rameau, tel qu’il est : le rameau réel : une branche effeuillée. Le

rameau tel qu’on le désire, tel qu’on l’imagine : un rameau couvert de
diamants…

Rousseau : « On jouit moins de ce que l’on obtient que de ce que l’on

espère : on n’est heureux qu’avant d’être heureux ».

Le désir implique ainsi un jeu entre l’imagination et la raison. Et ce jeu

peut conduire à la déception lorsque le sujet désirant est confronté
au réel. Force est alors de se demander si, pour parvenir à éprouver
du plaisir et à échapper à la déception, à la dépendance, à la
démesure vers lesquelles le désir peut nous entrainer, il est
nécessaire de soumette le désir au travail de la raison. Ne faut-il pas
trier nos désirs pour cesser de les subir et parvenir à en devenir
maîtres ?

Soumettre les désirs au travail de la raison pour cesser

de souffrir

Le plaisir chez Epicure

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Epicure ne condamne pas le plaisir. Bien au contraire, il explique que

la vie consiste à rechercher le plaisir et à éviter la souffrance.
L’épicurisme est quali é d’hédonisme : doctrine qui fait du plaisir le
bien suprême et de la douleur le mal absolu. Epicure rappelle que le
mal est lié à la sensation et que la sensation est subjective et relative
mais elle reste vraie et effective pour celui qui la ressent. En
conséquence de quoi, ce n’est pas le plaisir qui est à condamner mais
la dépendance au plaisir qui nous rendrait esclaves de nos désirs au
point de sombrer dans la démesure et dans l’excès. Pour éprouver du
plaisir sans être dépendant de ses désirs, il est donc nécessaire de les
maîtriser. Et cette maîtrise passe par la soumission des désirs au
travail de la raison.

Pour démontrer ceci, Epicure rappelle la raison pour laquelle

l’homme cherche à satisfaire le plus de désirs possibles : l’homme a
peur de la mort. Or, avoir peur de la mort est absurde : en effet, on ne
peut connaitre ce dont on ne peut faire l’expérience. Or, tant que la
mort n’est pas là, je suis encore là, quand elle arrive, je ne suis plus.
Donc, penser la mort est absurde, la craindre l’est tout autant. La
peur de la mort est irrationnelle. Par voie de conséquence, la
satisfaction de tous les désirs par la crainte de la mort est absurde.
Cette peur de la mort étant évacuée, la quête du plaisir illimitée n’a
plus lieu d’être.

Cette rationalité permet de penser les désirs, de les trier et de les

hiérarchiser :

Epicure dénombre trois types de désirs :

désirs naturels et nécessaires (boire, manger, dormir)

désirs naturels et non nécessaires (sexe)
désirs non naturels et non nécessaires (richesse, gloire…)

« Naturel » : ce que la nature me commande.

« Nécessaire » : ce qui ne peut pas ne pas être.

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Les désirs non naturels et non nécessaires sont des désirs vains,
inutiles

L’homme est par nature un corps, s’il ne satisfait pas les désirs
naturels et nécessaires, il meurt.

Désirs naturels mais non nécessaires : le corps le demande mais ils ne

sont pas vitaux.

Non aturels et non nécessaires : le corps ne le demande pas, ils sont

inutiles.

Ainsi, pour éprouve du plaisir sans dépendance et sans manque, il

semble nécessaire de ne satisfaire que les désirs naturels et de les
satisfaire de façon raisonnable (ni trop ni trop peu). Le plaisir n’est
donc pas dans la quantité mais dans la qualité. Cette maîtrise des
désirs permet ainsi d’atteindre la sérénité, c’est ce qu’Epicure appelle
l’ataraxie : absence de trouble du corps et de l’esprit.

On constate que la satisfaction ré échie et mesurée des désirs peut

permettre d’éprouver du plaisir sans la souffrance que peuvent
engendrer la dépendance et la démesure. Cette rationalisation des
désirs conduirait à la maîtrise de soi. Et cette maîtrise de soi peut
aller jusqu’à vouloir atteindre une sagesse qui consisterait à ne plus
désirer du tout pour ne plus souffrir. Peut-on vouloir ne plus désirer ?

Epictète : le manuel

Epictète(https://la-philosophie.com/le-manuel-epictete) explique que le

désir est toujours synonyme de souffrance. Pour cesser de souffrir, il
faut donc cesser de désirer. Est-ce possible ?

Epictète distingue ce qui dépend de nous de ce qui ne dépend pas de

nous

Ce qui dépend de nous : les jugements que nous portons sur les
événements
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Ce qui ne dépend pas de nous : les événements eux-mêmes

On ne peut changer ce qui ne dépend pas de nous mais nous pouvons

changer ce qui dépend de nous : je ne peux pas changer les
événements mais je peux changer les jugements que je porte sur les
événements. De la même façon, si le monde ne répond pas à mes
désirs, je ne peux pas changer le monde mais je peux changer mes
désirs. Et Epictète d’ajouter que si l’homme est malheureux c’est
parce qu’il veut changer ce qui ne dépend pas de lui. Il ne tient qu’à lui
de cesser de souffrir : pour ce faire, il doit cesser de désirer que le
réel soit tel qu’il le désire, il doit aimer le réel tel qu’il est et non tel
qu’il souhaite qu’il soit.

Pour cesser de désirer il faut faire appel à la volonté et à la raison.

La Raison, logos.

La volonté : capacité à s’auto-déterminer et ce à partir d’un choix

raisonné, ré échi et d’un jugement correct.

Par le travail de la volonté et de la Raison, le sujet doit parvenir à une

totale maîtrise de soi. Ceci doit aboutir à une totale extinction du
désir. Le but : aboutir à l’apathie : l’extinction dé nitive du désir :
absence totale de trouble physique et psychique. On atteint la
sérénité et la sagesse. L’apathie caractérise celui qui ne se trouble
pas.

Rationaliser les désirs pour les maîtriser, les réaliser avec mesure, lire
le désir comme exclusivement synonyme de souffrance au point de
ne plus chercherà désirer du tout, n’est-ce pas, d’une part,
manifester une certaine crainte quant au caractère impulsif du désir,
d’autre part, oublier que le désir est aussi une force qui peut conduire
le sujet à agir au-delà de ce dont il se pensait être capable ? En effet,
le désir n’est-il pas aussi ce qui fait qu’un sujet peut faire preuve
d’audace, de prise de risque ? Prendre le risque de nos désirs, n’est-ce
pas ce qui nous permet d’agir au-delà de ce que le réel semblait
offrir ?
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Condamner le désir : condamner la vie


« Vaincre nos passions ? Non, si cela doit
signi er les affaiblir et les anéantir ».

« Les passions les plus puissantes sont les plus

précieuses dans la mesure où il n’y pas de plus
grande source de joie ». 

Selon Nietzsche, le désir est une force créatrice, une impulsion qui
exprime la volonté de puissance. Volonté de puissance : force qui
constitue tout ce qui existe (animaux, minéraux, hommes). Elle
cherche son propre accroissement, elle ne cherche qu’à se renforcer
elle-même. Elle est constituée de forces qui luttent les unes contre
les autres, les unes avec les autres. Et le désir est la manifestation de
cette volonté de puissance. Selon la lecture qui est faite du désir,
Nietzsche indique que l’on peut identi er ceux dont la volonté de
puissance est ascendante et ceux dont la volonté de puissance est
dégénérescente.

Ceux qui condamnent le désir sont les religieux, les ascètes, les
philosophes. Ils sont ceux qui condamnent la vie, ceux qui luttent
contre leurs instincts parce qu’animés par le ressentiment. En effet,
parce qu’ils sont trop faibles pour assumer et vivre leurs désirs, il les
condamne, ils tiennent un discours moralisateur et culpabilisant pour
empêcher ceux qui ont la force de les vivre de pouvoir jouir de leur
assouvissement.

La condamnation du désir repose sur la morale judéo-chrétienne qui

ne cherche qu’à culpabiliser l’homme face à ce qu’il est pour le
moraliser, le domestique, en faire une bête de troupeau.

Parce que le désir manifeste une volonté de puissance af rmative,

qui af rme la vie, condamner le désir revient à condamner la vie.

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Et Nietzsche de souligner que tous ceux qui condamnent le désir

sont ceux qui vénèrent tout ce qui affaiblit la vie. Ce qui la rend
mortifère : ils vénèrent la souffrance et la pitié.

Le désir amoureux

Le banquet de Platon(https://la-philosophie.com/resume-du-banquet-de-
platon)

Le mythe d’Aristophane :

Ce dernier raconte qu’à l’origine, les êtres étaient des sphères

composées de quatre bras, quatre jambes, deux Têtes, deux sexes
(sexes opposés ou mêmes sexes). Ayant voulu dé er les Dieux, ces
derniers punirent les sphères et les coupèrent en deux. Depuis
chacun recherche la partie de sa sphère qui lui manque. Le désir
amoureux procéderait d’une unité originelle qui aurait été perdue.

Lorsque l’imagination et la raison fonctionnent de concert : l’inventivité, la

créativité.

Quand l’imagination stimule la raison pour que celle-ci pense au-delà

de ce que le réel offre et quand, en même temps, la raison canalise
l’imagination pour que celle-ci puisse demeurer dans ce qui procède
du possible, alors par le désir, le sujet peut réaliser ce qui lui semblait
procéder de l’impossible, de l’improbable. Tenons pour exemple
Léonard de Vinci qui a fait des dessins d’objets volants. A l’époque, la
chose paraissait improbable, aujourd’hui, c’est réalisé. Ses dessins
étaient opérationnels mais les moyens techniques manquaient pour
les réaliser. Il a pensé au-delà de ce que le réel permettait…Il en va de
même pour la médecine et les vaccins, et pour l’espace : l’homme a
réussi à marcher sur le lune…

Conclusion

Le désir est ce qui manifeste à l’homme son incarnation : certes, il est

un sujet qui pense de façon rationnelle, mais il est aussi un être qui
éprouve, qui est animé par des forces qui parfois le dépassent, le
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débordent. Si maîtriser ses désirs permet de ne plus les subir et

d’atteindre une certaine sagesse, le désir est aussi ce qui nous met à
l’épreuve et qui nous interroge sur notre capacité à pouvoir assumer
nos désirs. Faire l’épreuve du désir, c’est aussi prendre le risque de se
découvrir soi-même. Il est donc une force qui nous révèle à nous-
mêmes, que l’on résiste à cette force, que l’on y cède ou qu’on
l’af rme.

Citations de philosophes sur le désir :

– Simone de Beauvoir :

« C’est le désir qui crée le désirable, et le projet qui pose la n. »

– Hegel :

« Dans le désir, la conscience de soi se comporte à l’égard d’elle-

même comme une réalité singulière. Elle renvoie à un objet qui est
dépourvu de soi, qui, en lui-même, est autre chose que la conscience
de soi. Eu égard à l’objet, cette conscience ne réussit à s’atteindre
dans son égalité à elle-même que par la suppression de cet objet. »

– Aristote :

« Le désir est […] appétit, courage et volonté […]. Le désir est l’appétit
de l’agréable. »

– Ricoeur :

– “Le désir est cette espèce d’esprit d’entreprise qui monte du corps
au vouloir, et qui fait que le vouloir serait faiblement ef cace s’il
n’était aiguillonné d’abord par la pointe du désir”

– Epictète :

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-“Le bonheur ne consiste pas à acquérir et à jouir, mais à ne rien

désirer, car il consiste à être libre”

– Schopenhauer:

– “Le besoin sexuel est le plus violent de nos appétits : le désir de tous
nos désirs”

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