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Aldo Battaglia
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un fonds d’archives ?
F orce est de constater que le principal défaut de
la recherche en archives est que l’on ne trouve que ce
dont on connaît l’existence. Ainsi, à la BDIC, on
demandera communication du fonds Mantoux, des
registres de la censure, du fonds des fusillés de Souain
en 1917, etc., dès lors qu’on fera des recherches dans
le domaine de l’histoire politique et diplomatique de la
Première Guerre mondiale. Ce qui suppose que l’on
connaisse l’existence de ces fonds, leur localisation et
le domaine particulier auquel ils se rattachent. La
même remarque peut être faite concernant les
recherches bibliographiques en bibliothèque : il est très
l’on ne pensait pas y trouver. C’est même la mission du sonnes dans des lieux différents sont appelées à classer
classement qui est notre métier. les matériaux de même nature. Ce classement devrait
être extensible et pouvoir accroître le nombre de ses
termes en fonction non seulement d’une nomenclature
Classer stable, mais aussi d’une syntaxe. Pour couronner le tout,
il sera indispensable que ce classement fasse autorité, le
Tout plan de classement préexiste et préside à la principal défaut du bon sens étant qu’il n’est ni perma-
construction d’une archive. Le classement résulte de la nent, ni partagé, ni connu par le plus grand nombre, ce
perception de la réalité de celui qui le met en place, en qui le rend peu satisfaisant. C’est la raison pour laquel-
un lieu et un temps donné : soit en tant que producteur le on a fini par inventer le catalogue : une nomenclatu-
— collecteur — d’une archive, soit en tant qu’archivis- re connue de tous, permettant à ceux qui décrivent l’ob-
te. Il restituera ensuite la réalité perçue. Peu importe en jet et à ceux qui le cherchent d’être sûrs que l’on parle
1. http://www.sudoc.
fin de compte que cette perception soit « bonne » ou de la même chose. C’est le cas du langage documentai- abes.fr/ [Le catalogue
« mauvaise » dans la mesure ou l’historien n’a pas re Rameau : normalisé, évolutif et universel. contient plus de
l’ambition de travailler sur la « Vérité » (comme le ferait 5 millions de références
de monographies, thèses,
un philosophe ou un procureur), mais sur les faits ; il périodiques et autres
suffit qu’elle soit intelligible. Un classement empirique Chercher / Trouver types de documents avec
suffirait donc : ainsi « Politique extérieure », « Parti leurs localisations. […]
Le catalogue du Sudoc
radical socialiste », « Approvisionnement – Pommes de Essayons de tester cette affirmation prometteuse en vous permet d’effectuer
terre » pourraient constituer des mots-clés utilisables interrogeant la base de données du Sudoc (Système des recherches
dans la mesure où ils sont compréhensibles par tous. bibliographiques sur les
universitaire de documentation) 1 sur un sujet que je ne collections des
Un classement normalisé est encore plus efficace connais que médiocrement, tel que le débarquement à bibliothèques
dans la mesure où l’on institue des règles selon les- Salonique en 1915, en utilisant le catalogue Rameau, universitaires françaises
et autres établissements
quelles il conviendra d’indexer en « Politique extérieu- que je maîtrise moyennement. Il faut dire en préalable d’enseignement
re », et non pas « Politique étrangère », « Alimentation – que la question posée n’est pas totalement saugrenue, supérieur, pour tous les
Pommes de terre » et non pas « Approvisionnement – puisque nous la trouvons documentée de façon spéci- types de documents et
sur les collections de
Patates ». La normalisation est une étape supplémentai- fique par 48 fiches au fichier méthodique papier de la périodiques de 2 900
re d’autant plus nécessaire dès lors que plusieurs per- BDIC (Fichier A Guerre mondiale 1914-1918 / Front centres documentaires.]
106 • MATÉRIAUX POUR L’HISTOIRE DE NOTRE TEMPS • n° 82 / avril-juin 2006
pertinent est en position 9 : Combats d’Orient : cherche et de surcroît ce que l’on ne cherche pas.
Dardanelles-Salonique : 1915-1916… déjà trouvé Grâce à l’apport des outils informatiques nous bénéfi-
dans la requête sur le nom de lieu « Dardanelles ») ; cions d’un plus grand nombre de résultats, ce qui est en
• Guerre mondiale (1914-1918) ** Campagnes et soi un facteur appréciable, et est sans conteste le résul-
batailles ** Balkans (10 résultats, mais rien de spé- tat le plus tangible du « tournant électronique ». Un
cifique sur Salonique) ; classement doit permettre de faire émerger des
2. Nous avons par
• Guerre mondiale (1914-1918) ** Campagnes et réponses, mais aussi des questions — ce qui devrait
ailleurs l’ouvrage du être indissociable dans un travail de recherche : il est
capitaine Canudo à la batailles ** Turquie (40 résultats, , dont le premier
BDIC (cote L 3819/12). pertinent est en position 5 : Combats d’Orient : ensuite du ressort du chercheur d’exploiter les résultats
Après vérification, il se
Dardanelles-Salonique : 1915-1916… déjà trouvé afin de trouver le meilleur chemin dans l’accomplisse-
révèle davantage ment de ses travaux.
profitable pour une étude dans les requêtes sur le nom de lieu « Dardanelles »
sur le mysticisme guerrier et sur le terme « Front oriental ») ; Notre conclusion pourrait être : le plan de classe-
et nationaliste de ment n’influence pas la recherche de façon notable, ou
l’époque que pour une • Guerre mondiale (1914-1918) ** Campagnes et
étude sur le batailles ** Turquie** Salonique (0 résultats). alors il l’influence de façon inattendue 3. Il agit en pre-
débarquement à mier lieu sur la recherche de façon quantitative et
Salonique « Carrefour Il semblerait donc qu’il soit urgent de lire l’ouvrage
ensuite, seulement en facilitant la recherche de résul-
des races », comme le dit de Ricciotto Canudo, Combats d’orient, puisque il res-
le capitaine à la page 69. tats pertinents. Il rend la recherche possible, plus qu’il
sort dans trois recherches sur sept… c’est déjà une piste
3. Il possible de trouver ne l’influence, ce qui est déjà pas mal !
en soi, mais plutôt insuffisante 2. On apprend surtout au
des documents que l’on
ne cherche pas, ce qui vu des résultats que nous allons être obligés de nous
peut mener sur une voie plonger dans les documents plus généraux portant sur
nouvelle : Carlo Comment travaillons-nous ?
la guerre dans les Balkans et sur le Front oriental :
Ginzburg en fait une
démonstration certes, n’est pas une mauvaise idée en soi, mais nous
Dès sa fondation, en 1917, la Bibliothèque-Musée de
talentueuse dans son nous en doutions déjà un peu. Les résultats ne sem-
article « Conversare con
la Guerre a eu pour vocation de conserver et de collecter
blant donc pas satisfaisants eu égard à la question
Orion », Quaderni tout document, portant sur les deux guerres mondiales et
Storici, n° 108, 2001, posée, il peut y avoir plusieurs raisons :
les mouvements politiques et sociaux se composant de
pp. 905-913. La • il ne s’est rien passé à Salonique en 1915 ;
traduction de cet article
matériaux divers, livres, périodiques, documents icono-
figure dans ces Actes. • le sujet n’a jamais été traité ; graphiques, audiovisuels et archives proprement dites,
DEUXIÈME PARTIE : Le tournant électronique de l’histoire • 107
chaque type de documents étant traité dans le secteur Le catalogue méthodique de la bibliothèque,
correspondant de la bibliothèque et du musée. La ques- construit suivant un procédé empirique, qu’évoquait
tion du catalogue ou des catalogues se posait dès le Camille Bloch en 1921, a continué de fonctionner jus-
début, voire même avant, ainsi que l’écrivait en 1921 qu’à l’introduction du catalogage informatisé suivant
Camille Bloch, premier directeur de la bibliothèque : l’indexation Rameau en 1992. Plusieurs centaines de
« Le 23 juillet 1917, peu de jours avant l’acte de milliers de fiches papier en témoignent et prouveront
donation Leblanc, la Chambre adoptait une proposi- encore leur utilité pendant des dizaines d’années.
tion de résolution émanée de M. André Honnorat et En ce qui concerne le traitement des archives, la
complétée par un amendement de M. Jean Locquin, question s’avérait plus délicate. À partir de 1990, il a été
proposition dont les termes définitifs se trouvèrent fixés décidé de traiter les fonds d’archives à l’aide de l’outil
dans les conclusions du rapport de M. Louis Deshayes 4 informatique. Le premier fonds d’archives à être traité
au nom de la Commission de l’Enseignement et des de la sorte a été celui des « Cartons verts » du Bureau
Beaux-Arts. d’études de la presse étrangère (1915-1922), composé à
« La Chambre invite le Gouvernement à faire ras- l’origine de près de 900 cartons de rapports d’informa-
sembler d’urgence dans une bibliothèque spéciale tous tion et de revues de presse thématiques consacrées à la
ouvrages et publications de toute nature relatifs à la Première Guerre mondiale. Une masse considérable de
guerre, périodiques et non périodiques, d’origine offi- documents, atteignant les 150 000 pièces 6, sur près de
cielle ou privée, déjà parus ou à paraître en France et à 100 mètres linéaires. L’utilisation d’une base de don-
nées, réalisée à partir d’un outil bureautique courant,
l’étranger ;
s’est révélée décisive pour faciliter le traitement. La pro-
« À faire procéder au classement, ainsi qu’à la cédure que nous avons mise en œuvre, et que nous
rédaction de catalogues, de répertoires et de recueils continuons à appliquer, a été la suivante :
des documents ainsi réunis, le tout en conformité des
méthodes de l’érudition historique ; […]
1.- inventaire général des titres des cartons et des
Le catalogue a naturellement deux formes : alpha- cotes d’origine.
bétique et méthodique, et sous ces deux formes, il est Quel que soit son état de conservation et sa plus ou
pourront échapper à l’indexation, parce l’on sera ressante, de même que la saisie, dans un champ
amené à utiliser des descripteurs plus généraux ; à l’in- « Commentaires », d’éléments qui permettent de décri-
verse, moins il y a de pièces à décrire, plus l’indexation re les diverses pièces ou parties composant l’unité
sera précise. Sans compter qu’au moment de l’indexa- documentaire. Le seul désavantage pourrait être une
tion on pourra être aidé — ou desservi — par les spé- certaine génération de « bruit », mais je ne suis pas cer-
cificités ergonomiques de l’application utilisée, selon tain que cela constitue un handicap, en tout cas ce ne
que celle-ci facilite ou complique la saisie de mots-clé. semble pas être supérieur au bruit généré par une
Dans un cas, on sera tenté « d’arroser large », dans recherche en Rameau strict.
l’autre, on s’en tiendra au minimum.