Parcours 2 : Personnages en marge

LA 5 : Rencontre entre Manon et Des Grieux

Introduction :

L’abbé Prévost est un homme aussi aventurier que ses personnages. Bien que sa vocation
religieuse réelle l’ait amené à devenir un homme d'Église, il passera sa vie à osciller entre
cette vocation et son goût pour les plaisirs mondains, notamment les femmes et le jeu, ce
qui le poussera à fuir de la France à l’Angleterre, et d’un pays à l’autre pour échapper aux
conséquences de ses choix, ce qui ne l’empêchera pas de faire de la prison pour dettes
suite à un lettre de cachet. Il est donc un homme typique des mœurs libertines de son
époque. Son roman Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, généralement
en “Manon Lescaut”, est écrit en 1731 et condamné à être brûlé en 1733 et 1735 pour son
immoralité. Dans cette scène située au début du roman, nous assistons à la rencontre entre
les deux protagonistes principaux : le jeune chevalier Des Grieux, âgé de 17 ans, et Manon
Lescaut, plus jeune encore.

(Lecture de l’extrait)

Dans cet extrait, il y a trois mouvements :

● Lignes 1 à 6 : Une rencontre guidée par le destin
● Lignes 7 à 14 : Le coup de foudre de Des Grieux
● Lignes 14 à 26 : La naissance d’un amour profond

Problématique : En quoi ce récit exploite-t-il le topos1 de la rencontre

amoureuse de manière tragique ?

Lecture linéaire :

Premier mouvement : Une rencontre guidée par le destin :

Lignes Citations Procédés Interprétation

l.1-2 “Amiens”; “plus tôt” indices spatio- réalisme de la scène

temporels

l.1-2 “Hélas!” “ Que ne le marquai-je Ponctuation Le narrateur semble, a posteriori,

un jour plus tôt!” exclamative quand il raconte son histoire,
regretter cette journée qui a
bouleversé sa vie.

l.1-3 “j’avais marqué” “que ne Imparfait et plus-que- Le plus-que-parfait “avais marqué”

marquais-je” “je devais” parfait s’oppose à l’imparfait “marquais” et

1 Le topos c’est un cliché, un lieu commun : ici, le cliché du coup de foudre au premier regard.
 illustre le regret et la fatalité de
cette rencontre.

l.3-4 et “étant à me promener avec Description + négation Circonstances de la rencontre :

l.5-6 mon ami Tiberge” restrictive c’est le hasard qui l’a mené là, et la
“nous n’avions pas d’autres curiosité.
motif que la curiosité”

Deuxième mouvement : Le coup de foudre de Des Grieux :

l.6-7 “Il en sortit” +”se retirèrent” + verbe au passé simple Dans cette 1ère phrase courte les
“aussitôt” adverbe verbes au passé simple signalent
l’apparition des femmes et leur
disparition presque immédiate. De
plus, l'adverbe renforce cet effet.

l.7-8 “Mais” + “pendant que” conjonction de Fait ressortir une femme de

coordination l’ensemble. On voit aussi que deux
adversative + actions se déroulent en même
proposition conjonctive temps (l’homme et la femme)
circonstancielle de
temps

l;7 et 9 “fort jeune” + “si charmante” adjectifs peu précis Manon est rendue exceptionnelle à
renforcé par des travers le regard Des Grieux qui ne
adverbe d’intensité s’attarde pas sur les traits de son
physique.

l.10-11 “moi”; “moi”; “je”; “dis-je” pronom personnel de subjectivité forte (c’est lui qui la
la 1ère personne juge) grâce au jeu d'insistance sur
les pronoms personnels de la 1 ère
personne.

l.11-12 “dont tout le monde admirait la
sagesse et la retenue”
PS relative Le narrateur met en avant les
qualités qui lui sont reconnues
(sagesse et retenue) pour montrer
par contraste l’intensité de se
réaction face à cette jeune fille.

l.12 “enflammé tout d’un coup expression Réaction soudaine, incontrôlée,

jusqu’au transport” hyperbolique + non maîtrisée.
Métaphore du feu et de La métaphore de la brûlure est
la brûlure proche de la souffrance. Cela
rappelle la passion.

l.13 “mais”; “loin d’être arrêté”; “je conjonction de Attraction irrésistible

m’avançai” coordination + verbes

l.14 “la maîtresse de mon coeur” périphrase Cette périphrase désigne Manon,
cela la place encore plus sur un
piédestal : non seulement Manon
est en position de supériorité mais
Des Grieux est réduit à “mon
 coeur”. Il n’est plus maître de lui-
même, et ce en quelques instants
à peine.

Troisième mouvement : la naissance d’un amour profond :

Lignes Citations Procédés Interprétation

l.14-15 “Quoiqu'elle fut moins âgé proposition subord. Manon a de l’assurance. L’auteur rappelle
que moi” + “sans paraître subjonctive + son jeune âge (lui-même a 17 ans) :
embarrassée” négation insistance avec “encore moins” + avec la
négation > inhabituel car c’est une jeune fille

l.16-17 “je lui demandai” + “elle discours indirect Des Grieux entame un dialogue avec
me répondit” Manon. Le discours indirect donne un effet
de rapidité. Le lecteur découvre Manon en
même temps que Des Grieux.

l.17 “ingénument” adverbe Manon est naïve, sans méchanceté.

L’ingénuité est une qualité pour une jeune
fille.

l.17-18 “elle y était envoyée par
ses parents pour être
religieuse”
construction Manon semble sous la domination d’une
passive autorité familiale. La construction passive
renforce cela. La vocation religieuse
décidée par les parents renforce l’image de
pureté qui se forme aux yeux de Des
Grieux.

l.18 à “L’amour; “mon coeur”; CL amoureux Le sentiment amoureux prend toute la place
20 “mes désirs” et va guider tous les choix de Des Grieux.

l.20 “comme un coups mortel dramatisation Il y a plusieurs obstacles qui sont entre
pour mes désirs” pathétique Manon et Des Grieux : famille et religion.
Cette dramatisation traduit la violence de
l’amour qui s’empare de Des Grieux.

l.20-21 “Je lui parlai d’une discours Le discours narrativisé permet de ne garder
manière qui lui fit narrativisé2 que le contenu du propos.
comprendre mes
sentiments”

l.21 “bien plus expérimentée comparaison Cela montre que Manon est expérimentée
que moi” en amour, cela devrait alerter Des Grieux
sur la personnalité réelle de Manon car elle
est bien jeune pour cela.

l.21-22 “c’était malgré elle qu’on “on l’envoyait” + Des Grieux informe son auditeur sur la
l’envoyait au couvent, “c’était malgré elle” raison qui amène Manon au couvent qui est
pour arrêter sans doute verbes à l’imparfait qu’elle n’est plus pure, du moins le suppose-

2 Le discours narrativisé consiste simplement à mentionner qu’il y a eu parole sans préciser le

contenu, cela permet d’accélérer le rythme du récit.
 son penchant au plaisir” périphrase t-il avec la locution adverbiale “sans doute”.
locution adverbiale On le sait en même temps que Des Grieux.
Manon est dans une position de soumission
à l’autorité familiale. En même temps, on
découvre la réalité du personnage de
Manon, qui est déjà libertine malgré son
âge.

l.23 “et qui a causé dans la prolepse Cette phrase suscite l’empathie et la
suite tous ses malheurs et curiosité et les lecteurs attendent donc des
les miens” péripéties nombreuses. Lorsque Des Grieux
raconte son histoire, il annonce qu’il va être
trompé plus par Manon, et qu’il aurait pu le
deviner dès cette première rencontre.

l.24 “cruelle intention” hyperbole

l.24-25 “mon amour naissant et ironie se moque de sa naïveté

mon éloquence
scolastique”

Conclusion :
Dans cette scène, le lecteur prend immédiatement conscience de ce que sera la
relation future de Des Grieux et de Manon Lescaut : lui, tombé amoureux au premier
regard, se fera le défenseur éperdu de sa belle alors même qu’il a conscience qu’il en
souffrira.Des Grieux est sous la dépendance de Manon, comme si elle lui avait jeté un
sort. Manon se démarque des autres. Il porte un regard éclairé sur la scène, avec du
regret. Il en semble plus maître de sa personne et de ses sentiments à cause de
Manon mais aussi car il a déjà vécu l’histoire qu’il raconte à Renoncourt. On peut
rapprocher cette scène à la maxime du philosophe français Pascal : “Le cœur a ses
raisons que la raison ignore”, Pensées de Pascal, 1670.