UNE FAMILLE DE VAMPIRES

Carnets

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Alexis Tolsto
une famille de vampires

LHerne

AVERTISSEMENT

Les rcits proposs dans ce Carnet ont t crits en franais par Alexis Tolsto. Parlant plusieurs langues couramment, ayant eu une vie et une ducation brillantes dans les milieux les plus cultivs de la bonne socit de son poque, il a une vingtaine dannes lorsquil rdige ces nouvelles. Alexis Tolsto, qui passera matre dans le genre du conte fantastique, raconte des histoires qui mettent en scne de fabuleux personnages, des revenants et des vampires sur fond de paysages moldaves. Son souci de vraisemblance et dexactitude quant la description des lieux et des caractres fait jaillir dans le mme temps une succession dimages angoissantes, de visages hallucins, de personnages inquitants, qui nont de cesse de tourmenter la vie des vivants. La mtamorphose opre avec maestria et entend bien montrer la vraie nature des terrifiants vampires.

RENDEZ-VOUS DANS TROIS CENTS ANS

Par une belle nuit dt nous tions runis au jardin de notre grand-mre, les uns prs dune table claire par une lampe, les autres assis sur les marches de la terrasse. De temps en temps, la brise nous apportait des bouffes dun air embaum, ou bien de lointaines vibrations dun chant rustique, et puis tout redevenait silencieux, et lon nentendait plus que le frtillement des phalnes, autour du globe dpoli de la lampe. Eh bien! mes enfants, nous dit notre grand-mre, vous mavez souvent demand une vieille histoire de revenants Si le cur vous en dit, venez vous asseoir autour de moi, je vous raconterai un vnement de ma jeunesse qui vous donnera de bons frissons quand vous vous trouverez tout seuls, couchs dans vos lits. Aussi bien cette nuit si calme me rappelle le beau temps pass, car, vous allez vous moquer de moi, mais depuis bien des annes il me semble
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que la nature est moins belle quautrefois. Je ne vois plus de ces bonnes journes si chaudes, si radieuses, de ces fleurs si fraches, ni de ces fruits si savoureux; et tenez, propos de fruits, je noublierai jamais un panier de pches que menvoya un jour le marquis dUrf, un jeune fou qui me faisait la cour parce quil avait trouv dans ma figure je ne sais quel trait caractristique qui lui avait tourn la tte. vrai dire, je ntais pas trop mal dans ce temps-l, et quiconque verrait aujourdhui mes rides et mes cheveux blancs, ne se douterait gure que le roi Louis XV mavait surnomme la rose des Ardennes, surnom que javais bien mrit, en enfonant bon nombre dpines dans le cur de Sa Majest. Pour ce qui tait du marquis dUrf, je puis vous assurer, mes enfants, que sil lavait voulu, je naurais pas maintenant le plaisir dtre votre grand-mre, ou du moins que vous porteriez un autre nom lheure quil est. Mais les hommes ne comprennent rien nos coquetteries. Ce sont ou des fureurs brutales qui nous indignent, ou bien ils se dcouragent comme des enfants et senfuient toutes jambes chez quelque hospodar
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de Moldavie, comme la fait cet cervel marquis que jai revu beaucoup plus tard et qui, par parenthse, ntait pas devenu plus sage. Pour en revenir son panier de pches, je vous dirai que je le reus quelque temps avant son dpart, le jour de la Sainte-Ursula, qui est ma fte et qui tombe, comme vous savez, au beau milieu doctobre, poque o il est presque impossible davoir des pches. Cette galanterie tait le rsultat dun pari de dUrf avec votre grand-pre qui me courtisait dj et qui fut si dconcert du succs de son rival, quil en eut des vapeurs pendant trois jours. Ce dUrf avait bien le plus grand air que jaie vu de ma vie, si jen excepte le roi, qui, sans tre jeune, passait juste titre pour le plus beau gentilhomme de France. Mais tous ses avantages extrieurs, le marquis en joignait un autre, dont lattrait, je puis lavouer prsent, ntait pas le moins puissant auprs de nous autres jeunes femmes. Ctait le plus grand mauvais sujet de la terre, et je me suis souvent demand pourquoi ces gens-l nous attirent malgr nous. Tout ce que jai pu trouver, cest que plus un caractre est inconstant, plus nous avons de plaisir le fixer.
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