PEDIATRIE

DCEM 3

Responsable de l’enseignement :

Professeur P. TOUNIAN

-0-
 Index

ACCUEIL ET EXAMEN CLINIQUE DU EPILEPSIES ETIOLOGIE, DIAGNOSTIC,

NOUVEAU NE. ........................................1 ...............................................................191
ALIMENTATION DU NOURRISSON FIEVRES AIGUES CHEZ LE
NORMAL ..............................................118 NOURRISSON......................................429
ANEMIE PAR CARENCE OU FRACTURES DE LA PALETTE
DEPERDITION MARTIALE DU HUMERALE DE L'ENFANT...............297
NOURRISSON ET DU JEUNE ENFANT GLOMERULONEPHRITE AIGUE POST
................................................................233 INFECTIEUSE SYNDROME
ANOMALIES DE LA MICTION .............140 NEPHRITIQUE AIGU..........................149
APPENDICITE AIGUE ET DOULEURS HEMOGRAMME NORMAL ET
ABDOMINALES DE L'ENFANT ........108 PATHOLOGIQUE CHEZ L'ENFANT.221
ARRET CIRCULATOIRE CHEZ HERNIE INGUINALE DE L'ENFANT ...104
L'ENFANT.............................................495 HYPERTENSION INTRACRÂNIENNE DE
ASTHME DE L’ENFANT ........................416 L’ENFANT............................................203
AVANCE PUBERTAIRE ET PUBERTÉ ICTERES NEONATALS ............................42
PRÉCOCE..............................................365 INFECTIONS ORL DE L'ENFANT.........468
BOITERIES DE L'ENFANT.....................292 INFECTIONS OSTEO-ARTICULAIRE DE
BRONCHITES ET PNEUMOPATHIES L’ENFANT............................................302
INFECTIEUSES AIGUES DE L’ENFANT INSUFFISANCE RENALE AIGUE.........164
................................................................389 L’INFECTION URINAIRE CHEZ
BRONCHOALVEOLITE DU L’ENFANT............................................134
NOURRISSON ......................................384 LA LUXATION CONGENITALE de Hanche
CONDUITE A TENIR DEVANT UN ...............................................................310
NODULE THYROIDIEN DE L’ENFANT LA MALADIE DE HIRSCHSPRUNG.......99
................................................................335 LE REFLUX GASTRO-ŒSOPHAGIEN
CONDUITE A TENIR DEVANT UNE CHEZ L'ENFANT ...................................60
ERUPTION ERYTHEMATEUSE ........449 LE SYNDROME NEPHROTIQUE DE
CONDUITE A TENIR DEVANT UNE L'ENFANT ............................................155
PROTEINURIE - UNE HEMATURIE .143 LES INTOXICATIONS CHEZ L’ENFANT
CONVULSIONS DU NOURRISSON ET ...............................................................517
CONDUITE À TENIR EN URGENCE 183 LES INVAGINATIONS INTESTINALES
DEPISTAGE NEONATAL DE AIGUES...................................................96
L’HYPOTHYROÏDIE congenitale........328 LES OCCLUSIONS DE L'ENFANT..........92
DÉSHYDRATATION AIGUË DU LES POLYARTHRITES INFANTILES ET
NOURRISSON ........................................80 JUVENILES ..........................................315
DETRESSES RESPIRATOIRES AIGUES LES VACCINS DE L'ENFANT ...............458
................................................................503 LEUCEMIES AIGUES
DETRESSES RESPIRATOIRES DU LYMPHOBLASTIQUES DE L'ENFANT
NOUVEAU-NE .......................................48 ...............................................................261
DEVELOPPEMENT PSYCHOMOTEUR DE MALAISES DE L'ENFANT ET DE
L’ENFANT ............................................172 L'ADOLESCENT ..................................515
DIAGNOSTIC DES FIEVRES MALAISES DU NOURRISSON ..............507
PROLONGEES DE L’ENFANT...........434 MÉNINGITES PURULENTES ................438
DIARRHEE AIGUE DU NOURRISSON...71 MUCOVISCIDOSE ..................................404
DIARRHEES CHRONIQUES DU ORIENTATION DIAGNOSTIQUE
NOURRISSON ET DE L’ENFANT .......86 DEVANT UN RETARD DU
DIFFICULTES SCOLAIRES....................215 DEVELOPPEMENT INTELLECTUEL
DREPANOCYTOSE DE L’ENFANT ......239 ...............................................................176
-1-
ORIENTATION DIAGNOSTIQUE PURPURA THROMBOPENIQUE
DEVANT UNE ADENOPATHIE IDIOPATHIQUE (PTI) DE L'ENFANT
SUPERFICIELLE DE L'ENFANT........271 ...............................................................251
ORIENTATION DIAGNOSTIQUE RETARD DE CROISSANCE ...........318, 355
DEVANT UNE INSUFFISANCE SÉVICES A ENFANTS ............................210
RESPIRATOIRE AIGUE DE L'ENFANT STENOSE HYPERTROPHIQUE DU
................................................................491 PYLORE..................................................68
PARTICULARITES DE LA MALADIE DE SYNDROME DE TURNER ET DE
HODGKIN CHEZ L'ENFANT..............276 KLINEFELTER.....................................339
PATHOLOGIE DE LA PUBERTE...........343 TORSION DU CORDON SPERMATIQUE
PATHOLOGIE DES SURRENALES CHEZ CHEZ L'ENFANT .................................499
L’ENFANT ............................................370 TROUBLES FONCTIONNELS DIGESTIFS
PATHOLOGIE INFECTIEUSE DU FŒTUS ...............................................................113
ET DU NOUVEAU-NÉ...........................28 TUBERCULOSE DE L’ENFANT............399
PREMATURITE. RETARD DE TUMEURS ABDOMINALES DE
CROISSANCE INTRA-UTERIN (RCIU) L'ENFANT ............................................278
..................................................................17 TUMEURS GERMINALES MALIGNES DE
PRÉVENTION DU RACHITISME ..........130 L'ENFANT ............................................290
PURPURA RHUMATOIDE .....................256 VOMISSEMENTS DU NOURRISSON.....57

-1-
 Mise à jour juillet 2002

 ACCUEIL ET EXAMEN CLINIQUE DU NOUVEAU

NE.

 DEPISTAGES NEONATALS

F. GOLD, J.J. BAUDON

LE SCORE D'APGAR
En pratique courante, on vérifie dans les dix premières minutes de vie la bonne adaptation de
l'enfant à la vie extra-utérine par la cotation du score proposé par Virginia Apgar en 1953.
Le score d'Apgar comprend cinq paramètres "aisément appréciables sans interférer sur les soins
éventuels à l'enfant" (tabl. I). Chacun des cinq critères est coté de 0 à 2. Il faut réserver le score de 2
aux états strictement normaux, le score de 0 aux anomalies majeures, et coter 1 tous les états
intermédiaires.

La cotation est systématiquement pratiquée au bout d'une minute et au bout de 5 minutes de vie.
Dans certains cas, pour juger de l'évolution de la situation de l'enfant, elle est refaite à dix minutes
de vie, puis éventuellement toutes les dix minutes.
Le nouveau-né normal a un score d'Apgar supérieur à 7 à 1 et à 5 minutes de vie. Un score
inférieur à 7, et a fortiori inférieur à 3, à un moment quelconque des dix premières minutes de vie,
justifie des gestes immédiats de secourisme, couramment désignés sous le terme de réanimation en
salle de naissance.
Tableau I : Le score d’Apgar

Paramètres 0 1 2
Battements cardiaques Absents < 100/mn > 100/mn

Mouvements Absents Lents, irréguliers Vigoureux, avec cri

respiratoires

Tonus musculaire Nul Faible : légère flexion Fort : quadriflexion,

des extrémités mouvements actifs

Réactivité à la Nulle Faible : grimace Vive : cri, toux

stimulation

Coloration Globalement Corps rose, Totalement rose

bleue ou pâle extrémités bleues

-1-
LES GESTES SYSTEMATIQUES DES PREMIERES MINUTES DE VIE
Tout nouveau né bénéficie dans les dix premières minutes de vie de cinq mesures principales.
1) La vérification du cordon ombilical
L'enfant étant né, le cordon est clampé avec deux pinces, 30 à 40 secondes en moyenne après
qu'il ait été déposé sur le ventre de sa mère.

Il faut systématiquement vérifier que la tranche de section du cordon comporte bien deux artères
et une veine ombilicales. Un demi à un pour cent environ des nouveau-nés sont porteurs d'une
artère ombilicale unique : cette anomalie s'associe dans 25 à 30 % des cas à une malformation
squelettique ou viscérale (digestive, uro-génitale, cardiaque, nerveuse), qu'il conviendra de
rechercher.
2) La prévention de l'hypothermie
Dès la naissance, le nouveau né tend à se refroidir rapidement, notamment par évaporation.

Pour prévenir tout refroidissement excessif, trois mesures doivent être conjuguées :
- dans la salle d'accouchement, la température doit être maintenue voisine de 24°C, et tout courant
d'air doit être évité ;
- dès les premières secondes de vie, le nouveau né doit être séché, en le frottant à l'aide d'un lange
chaud et stérile ;
- il faut ensuite l'envelopper dans un autre lange sec, chaud et stérile, et le laisser se réchauffer
contre le corps de sa mère.
3) La désobstruction bucco-pharyngée
Elle n'est pas toujours pratiquée chez le nouveau-né normal, car il est en règle parfaitement
susceptible d'éliminer tout seul, en criant et en déglutissant, le liquide contenu dans ses voies
respiratoires supérieures. Si elle est effectuée, l'aspiration des fosses nasales et du pharynx doit être
brève (risque d'apnée réflexe) et non traumatisante pour les muqueuses (il ne faut aspirer que lors
du retrait de la sonde).
4) L'établissement d'une bonne relation mère-enfant
Dès son dégagement, le nouveau né peut être placé sur le ventre de sa mère, pour qu'elle puisse
immédiatement le prendre dans ses bras et le caresser. On peut favoriser une première tétée
immédiate, car elle déclenche la sécrétion du colostrum et encourage l'allaitement. Une ambiance
calme et la présence du père, quand elle a été souhaitée, participent. Ces quelques précautions
paraissent plus importantes que les mesures plus "rituelles" parfois à un accueil serein du
nouveau-né préconisées en complément : bain précoce, musique d'ambiance, lumière tamisée, etc.
5) L'identification de l'enfant

-2-
 Le nom et le prénom de l'enfant sont inscrits sur deux étiquettes qui sont glissées dans des
bracelets en plastique transparent. On fixe ensuite un bracelet à chacun des deux poignets de
l'enfant, après avoir fait vérifier par les parents la bonne identification du nouveau né.

LES AUTRES ELEMENTS DE L'ACCUEIL EN SALLE DE NAISSANCE

Une fois passées les premières minutes de vie, et alors que le nouveau né est encore en salle de
naissance avec sa mère, cinq autres mesures doivent compléter l'accueil néonatal.
1) La pesée
L'étude de l'AUDIPOG (1996) fournit des données récentes précises sur le poids de naissance,
la taille et le périmètre céphalique normaux à partir d'un effectif de près de 100 000 naissances
survenues dans 22 maternités de la France(tabl. II).
2) Le dépistage des malformations congénitales graves
Avant d'être habillé, le nouveau-né doit bénéficier, dès la salle de naissance, d'un premier
examen clinique rapide destiné à s'assurer de l'absence de toute malformation congénitale
immédiatement préoccupante.

On vérifie par l'inspection l'absence d'anomalie visible : au niveau du faciès, au niveau des
membres, au niveau du tronc (face antérieure et face postérieure), au niveau des organes génitaux
externes et du palais.
On s'assure par des gestes simples de la perméabilité des orifices naturels :
- une petite sonde n°4 ou 6 introduite par chacune des deux narines, et progressant sans obstacle
jusqu'au pharynx, vérifie la perméabilité des choanes ;
- une sonde gastrique n°6 ou 8 introduite par le nez ou la bouche et progressant sans obstacle
jusqu'à l'estomac, soit d'environ la distance bouche-ombilic ou nez-ombilic, atteste de l'absence
d'atrésie de l'oesophage (la position intragastrique de l'extrémité de la sonde est vérifiée par le test
dit de la seringue : on perçoit au stéthoscope, placé sur l'épigastre, l'irruption de l'air injecté à l'aide
d'une petite seringue branchée sur la sonde gastrique) ;
- la mise en place d'un thermomètre rectal vérifie la perméabilité normale de l'anus, en même temps
qu'elle assure que la température rectale du nouveau-né ne s'est pas abaissée au dessous de 36°C en
fin d'examen : une température plus basse justifie la mise en incubateur pour réchauffement.
3) La désinfection oculaire
Elle a pour but de prévenir la conjonctivite néonatale autrefois à gonocoque (ou ophtalmie
purulente du nouveau né), fréquemment responsable de cécité.

A l'heure actuelle, le germe le plus souvent responsable des conjonctivites (ou ophtalmies)
néonatales est Chlamydia trachomatis ; les autres agents infectieux couramment retrouvés sont :

-3-
Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Proteus, Klebsiella et Streptococcus viridens ; le
gonocoque n'est plus qu'en cinquième position des agents responsables.

Il n'y a pas actuellement de prophylaxie idéale, mais une désinfection oculaire systématique
reste indispensable. Elle peut être assurée par une administration unique de nitrate d'argent à 1 %
ou de Bétadine à 2,5 %, ou l'instillation biquotidienne pendant 24-48 h d'un collyre antibiotique
(oxytétracycline = Posicycline). A chaque instillation, on dépose une goutte de collyre à l'angle
interne de chaque œil, de telle sorte qu'elle se répande à tous les niveaux du sac conjonctival.
4) L'administration de vitamine K1
Tout nouveau-né se trouve potentiellement en situation d'hypovitaminose K, en raison : d'une
faible teneur hépatique (1/5 de la teneur adulte) en vitamine K1 exogène (ou phylloquinone), d'une
insuffisante production de vitamine K2 endogène (ou menaquinones) par la flore bactérienne
intestinale, du fait du non établissement de celle-ci.

L'administration systématique de vitamine K1 au nouveau-né est donc impérative, dans le but

de prévenir la maladie hémorragique du nouveau-né, qui se manifeste par des hémorragies,
surtout digestives, qui surviennent vers la 36-48ème heure de vie. Chez l'enfant à terme sain, l'apport
oral de 2 mg de vitamine K1 avec le premier biberon ou la première tétée est efficace (vitamine K1
Delagrange ou Roche : 2mg = 0,2ml). Par contre, dans toutes les situations où l'absorption
intestinale de vitamine K1 (normalement de 30 %) peut être incomplète (prématurité, pathologie
digestive), l'apport doit se faire par voie IM à la dose de 1 mg/kg, dès la première heure de vie.
5) L'établissement du carnet de santé
L'ensemble des constatations effectuées dans les premières minutes de vie et les gestes pratiqués
doivent être consignés dans le carnet de santé qui est attribué à l'enfant, pour ne plus ultérieurement
le quitter. Dans sa nouvelle version, ce carnet de santé renferme de très judicieux "Conseils aux
parents" du nouveau-né (pages roses), qu'il convient de les inciter à consulter attentivement.

LE PREMIER EXAMEN PEDIATRIQUE

Depuis l'arrêté du 18/10/94, il est prévu que tout nouveau-né peut bénéficier dans les 24
premières heures de vie d'un premier examen clinique détaillé ; le raccourcissement éventuel à 48-
72 h du séjour en maternité du couple mère-enfant rend cet examen impératif.

Il commence par la lecture du dossier médical (éventuelles pathologies et thérapeutiques

maternelles, anomalies biométriques ou morphologiques foetales) et l'interrogatoire de la mère
(antécédents personnels et familiaux). Il est réalisé après lavage soigneux des mains et port d'une
surblouse, chez un nouveau-né nu et calme, dans de bonnes conditions thermiques (rampe
chauffante) et d'éclairage (lumière du jour au mieux), en commentant son déroulement aux parents.

Il comprend successivement :
-4-
- une inspection attentive, visant à : estimer l'âge gestationnel et la catégorie pondérale ; regarder
coloration, respiration, et peau ; apprécier la vigilance, la posture et la motricité spontanées ;
rechercher des malformations ;
- l'examen cardio-respiratoire : la vérification de la perméabilité nasale, l'évaluation du cri, la
mesure des fréquences cardiaque et respiratoire et du temps de recoloration cutanée (éventuellement
de la pression artérielle), la recherche des signes de lutte, la palpation des artères, l'auscultation du
cœur, des poumons et du crâne ;
- puis : l'examen de l'abdomen, des fosses lombaires, des organes génitaux externes ; l'examen
neurologique et du rachis, de la tête et du cou, des membres ; et la prise des mensurations.
1) La peau et les muqueuses
L'inspection note la qualité de la peau (finesse, sécheresse, desquamation), la coloration globale
(rose, érythrosique, pâle, cyanosée, ictérique), la coloration des extrémités (roses, ongles cyanosés,
extrémités cyanosées dans leur ensemble). L'acrocyanose des extrémités est physiologique durant
les 24 premières heures ; elle est majorée par l'hypothermie, et alors associée à une cyanose
péribuccale. Une érythrose est habituelle. La peau est recouverte de vernix caseosa, produit blanc
graisseux qui prédomine dans les plis. Des pétéchies siègent dans les zones de frottement, plis, dos,
dues à un essuyage un peu appuyé. On s'assure de leur caractère isolé et de leur régression.
2) La respiration
L'examen débute par l'inspection : la fréquence respiratoire au repos est comptée sur une à deux
minutes ; les valeurs normales varient de 35 à 50/min. Au-delà de 60/min, on parle de tachypnée
ou polypnée ; en deçà de 30/min, des apnées sont à craindre. Des variations du rythme respiratoire
peuvent être observées selon les phases de sommeil : accès bref de polypnée avec mouvements
oculaires dans le sommeil paradoxal ; la fréquence respiratoire se normalise ensuite rapidement. Le
thorax se soulève symétriquement.

L'auscultation note le caractère symétrique du murmure vésiculaire, l'absence de râles. La

percussion est sonore et symétrique.
3) Le cœur et les vaisseaux
A l'auscultation cardiaque, les bruits du cœur sont mieux perçus au bord gauche du sternum. Le
rythme est régulier ; des extrasystoles isolées sont possibles. La fréquence cardiaque, comptée sur
une minute, est normalement comprise entre 90-100/min (période de sommeil) et 160/min. Une
bradycardie persistante, définie à terme par une fréquence cardiaque < 80/min, impose une
surveillance cardioscopique et un bilan étiologique. Une tachycardie permanente > 160/min fait
rechercher un trouble du rythme, des signes d'insuffisance cardiaque, d'infection, d'hyperthyroïdie,
d'intoxication médicamenteuse ou de sevrage ; elle justifie examens complémentaires et
surveillance médicalisée. Un souffle systolique, fonctionnel et bénin, endapexien, irradiant aux

-5-
bases pulmonaires, est possible ; il régresse spontanément. Un souffle sous-claviculaire gauche est
parfois audible dans les 48 premières heures du fait de la perméabilité persistante du canal artériel.

La palpation des pouls fémoraux se fait sur des membres inférieurs étendus, avec l'index à plat
sur les cuisses, la pulpe étant dans le creux inguinal. Ils doivent être d'amplitude égale aux pouls
huméraux, ce qui élimine une coarctation de l'aorte.
4) L'abdomen et les fosses lombaires
Le premier méconium est émis avant la 36ème heure de vie (tenir compte d'un liquide amniotique
teinté), le transit est régulier ; il n'y a pas de vomissement ou de régurgitations vertes.

A l'inspection, un ballonnement doit faire évoquer un syndrome occlusif ; vérifier la

perméabilité anale, la place du sphincter, et l'absence de fistule périnéale. L'auscultation recherche
des bruits hydro-aériques. Lors de la palpation, la paroi est souple, indolore ; aucune masse n'est
palpable ; le foie déborde normalement la xiphoïde de 2 cm, et de 5 cm au maximum le rebord
costal droit sur la ligne mamelonnaire. Toute rate largement palpable est pathologique.

Les fosses lombaires sont libres ; le pôle inférieur des reins peut toutefois être palpable, surtout
à gauche. L'émission des premières urines se fait normalement avant H48. Un dépôt orangé dans les
urines, dû aux cristaux d'urate de soude, est fréquent et bénin dans les premiers jours de vie. Il faut
le différencier d'une hématurie par bandelette réactive et/ou cytologie urinaire. Un globe vésical
doit faire observer le jet mictionnel : il est normalement franc chez le garçon. En son absence, on
évoque un obstacle urétral.

Les orifices herniaires sont libres. Le diastasis des droits ou hernie de la ligne blanche réalise un
bombement sus-ombilical palpable et/ou visible au moment des cris ; bénin, il involue
spontanément.
5) L'examen neurologique
Il s'effectue chez un enfant vigilant.
a) La vision

Pour accrocher le regard, se placer à 20-30 cm bien en face du nouveau né qui est en position
demi-assise, une main soutenant fermement la nuque, puis garder le silence. Le nouveau né suit des
yeux le visage de l'examinateur, ou une cible constituée de bandes circulaires blanches et noires
déplacée devant lui, sur un angle total > 90°. Un strabisme intermittent est souvent observé
initialement ; s'il est permanent, il convient de prescrire une consultation ophtalmologique. Un
nystagmus latéral est habituellement non pathologique. L'enfant ferme les yeux par éblouissement
avec une lampe. L'abaissement des globes oculaires en "coucher de soleil" doit faire rechercher des
signes d'hypertension intracrânienne.
b) L'audition

-6-
 La perception de bruits environnementaux ou de la voix de l'examinateur, et surtout des parents,
provoque un réflexe cochléo-palpébral (fermeture des paupières), des réactions de sursaut, ou des
mimiques. Un dépistage auditif systématique est controversé.
c) Le comportement du nouveau né

L'étude de la sensorialité visuelle et auditive renseigne aussi sur la communication interactive

avec le nouveau né. Ses capacités d'échange et d'adaptation peuvent se traduire par des
modifications de la mimique ou du comportement, une attention soutenue parfois prolongée et une
aptitude à être consolé. Les périodes d'éveil calme augmentent avec l'âge gestationnel et l'âge
postnatal. Les pleurs ont une explication (faim, inconfort, etc.).
d) Le tonus permanent ou passif

Il résulte des propriétés d'élasticité et de contractilité du muscle. Il dépend des conditions

mécaniques intra-utérines. L'examen permet de vérifier l'hypertonie physiologique de l'enfant à
terme.

Les membres supérieurs sont en flexion et reprennent passivement leur position antérieure dès
que l'examinateur les relâche : c'est le retour en flexion des membres supérieurs. La manoeuvre de
l'écharpe effectue un rapprochement forcé de la main vers l'épaule opposée : normalement, une
résistance empêche la main d'atteindre l'épaule, et le coude de franchir la ligne médiane. Cette
épreuve explore le tonus des muscles proximaux.

L'angle poplité se mesure sur l'enfant en décubitus dorsal, le siège étant maintenu appuyé sur la
table d'examen. Les cuisses étant fléchies sur le bassin, les deux genoux fixés de chaque côté de
l'abdomen, on éloigne les jambes des cuisses jusqu'à un point de forte résistance : l'angle balayé est
normalement de 90° (tonus des ischio-jambiers) ; il est plus ouvert après naissance par le siège. Le
dos du pied étant amené au contact de la face antérieure de la jambe (genou étendu), aucune
résistance n'est ressentie : l'angle de dorsiflexion du pied est de 0°. Il exprime la longue durée de la
compression du foetus (pelotonné sur lui-même) in utero, et n'a de signification que dans les
premiers jours de vie (car la compression intra-utérine ayant cessé, il reprend peu à peu une valeur
en rapport avec la qualité du tonus de base). La manoeuvre du rapprochement talon-oreille explore
le tonus des muscles proximaux : l'enfant étant en décubitus dorsal, membres inférieurs étendus, on
les relève pour les rapprocher de son visage ; on leur fait ainsi balayer un angle de 90° ; au-delà, une
résistance bloque leur course. L'angle des adducteurs est recherché par l'abduction forcée des
cuisses tandis que l'on maintient les membres inférieurs en extension : sa valeur normale est de 70°.
e) Le tonus actif

Il est apprécié par le redressement des différents segments : tête, membres inférieurs,
redressement global. Avec l'état comportemental et de vigilance, c'est l'élément le plus contributif
de l'examen du nouveau né à terme.
-7-
 La manoeuvre du tiré-assis (fig. 1) explore les muscles du cou, fléchisseurs et extenseurs.
L'enfant en décubitus dorsal est saisi par les poignets ou mieux par les épaules, et soulevé
légèrement pour décoller la tête du plan d'examen. Une légère pression préalable des poignets ou
des épaules renforce le tonus de base. Normalement, la tête se place dans l'axe du thorax soulevé ;
au minimum, on voit les sterno-cléido-mastoïdiens se contracter, et la tête suivre un court instant le
mouvement vers l'avant. Les muscles extenseurs du cou sont étudiés sur l'enfant en position assise,
menton contre sternum, maintenu par les bras et les épaules. Un mouvement vers l'arrière est
imposé au tronc : lentement, mais spontanément, l'enfant redresse la tête ; il la maintient verticale
un bref instant.

Le redressement des membres inférieurs met en jeu les muscles extenseurs. Placé en position
verticale, sur un plan dur, le nouveau-né prend un appui plantaire solide. L'examinateur renforce
cette réaction tonique active en exerçant des pressions répétées sur les épaules. Normalement, les
jambes s'étendent et on assiste à la diffusion de la réaction d'extension au bassin, puis au tronc et au
cou, réalisant un redressement global.
Fig. 1 : La manoeuvre du tiré-assis, et retour, chez le nouveau né à terme.
Le passage actif de la tête d'arrière en avant (a, b, c) puis d'avant en arrière (c, b, a) est vif et
symétrique, avec un court passage de la tête dans l'axe du tronc en position verticale (Amiel-Tison
et Grenier. La surveillance neurologique au cours de la première année, Masson, Paris, 1984).

f) Les automatismes primaires (réflexes archaïques)

Comme l'indique leur dénomination, il s'agit de réactions motrices stéréotypées exprimant le

fonctionnement de structures primitives du cerveau. Elles ne sont donc perturbées qu'en cas
d'atteinte neurologique sévère, et n'ont de ce fait en pratique guère d'intérêt pour l'examen du
nouveau-né à terme.

Il reste toutefois d'usage, au cours de l'examen clinique du nouveau né, de vérifier que :
- il mobilise sa tête, ses lèvres et sa langue vers la commissure labiale stimulée avec le doigt (réflexe
des points cardinaux) ;
- il tète le petit doigt introduit dans la bouche (réflexe de succion) ;
-8-
- il fléchit les doigts sur la prise proposée à ses paumes de mains avec une force telle qu'on peut
ensuite le soulever au-dessus du plan d'examen (grasping) ;
- il réagit à toute extension rapide de la nuque par un écartement des bras, une ouverture des mains,
et un cri (réflexe de Moro) ;
- enfin, il se lance dans une marche automatique forcenée quand, tenu verticalement sous les
aisselles, on lui fait prendre un appui plantaire actif sur le plan d'examen puis on l'incline
légèrement en avant.
g) Les réflexes

Le réflexe rotulien est retrouvé dans 90 % des cas, et l'achilléen dans environ 50 % des cas après
le 5ème jour de vie. Le nouveau-né normal répond à la stimulation cutanée plantaire par un
mouvement de défense (extension ou flexion des orteils) ; le signe de Babinski est exceptionnel (3
% des cas), et garde donc toute sa valeur sémiologique. Les réflexes cutanés abdominaux sont
absents à la naissance.
h) Le crâne

La palpation du crâne (fig. 2) retrouve une fontanelle bregma (B) antérieure, et éventuellement
une fontanelle lambda (λ) postérieure.

La bosse sérosanguine forme une tuméfaction sous-cutanée ecchymotique, allongée, molle,

mal limitée, chevauchant les sutures, de siège variable ; elle régresse en quelques jours. Le
céphalhématome est localisé à un os du crâne, pariétal le plus souvent ; c'est un hématome sous-
périosté formant une tuméfaction arrondie, rénitente, limitée par les sutures, unie ou bilatérale. Il
régresse en quelques jours à quelques semaines, se calcifie dans 5 % des cas. Même inesthétique, la
ponction est déconseillée du fait du risque de surinfection.

L'auscultation de la voûte du crâne vérifie l'absence de souffle intracrânien, évoquant un

anévrisme artérioveineux (fistule de l'ampoule de Gallien).

Fig. 2 : Repères principaux de la voûte crânienne du nouveau né.

-9-
6) Les organes génitaux externes
a) La fille

La crise génitale : leucorrhées, métrorragies minimes, poussée mammaire et possible

galactorrhée, peut durer une dizaine de jours. L'hypertrophie clitoridienne, la fusion postérieure des
grandes lèvres, évoquent une ambiguïté sexuelle.
b) Le garçon

Les deux testicules sont palpables dans les bourses, ou à l'anneau inguinal et abaissables.

Le phimosis est physiologique. Un défaut de recouvrement préputial isolé et une coudure isolée
de la verge sont possibles. Il faut vérifier la bonne position du méat urinaire, médian et distal, à
l'extrémité du gland.
7) Les membres et le rachis
a) Clavicules

Les creux sus-claviculaires sont inspectés, et les clavicules palpées à la recherche d'une
crépitation ou d'une touche de piano traduisant une fracture de la clavicule.
b) Hanches : dépistage de la luxation congénitale de hanche (LCH)

L'incidence de la LCH est de 2,6 à 20 pour mille. La stratégie du dépistage de la LCH a fait
l'objet d'une conférence de consensus en 1991. Il y a un bénéfice évident à faire un diagnostic
précoce de LCH, dès le premier mois de vie : il permet un traitement ambulatoire, de durée brève
(habituellement < 4 mois), avec un risque d'épiphysite postréductionnelle de 1 %, et un risque de
dysplasie résiduelle de hanche d'environ 10 %.

Les facteurs de risque sont :

- les antécédents familiaux directs de LCH (fratrie, père, mère, et grands parents) ;
- la présentation du siège (que la naissance ait eu lieu par voie basse ou par césarienne) ;
- les signes de disproportion foetomaternelle (déformations sévères des pieds, genu recurvatum,
torticolis, etc.).

- 10 -
 L'examen clinique est la meilleure méthode de dépistage de LCH. C'est un examen difficile, qui
doit être soigneux, prolongé, répété, et réalisé dans des conditions optimales : enfant nu, calme,
détendu, allongé sur le dos, en présence d'un(e) aide qui lui donne un doigt ou une tétine à sucer ;
opérateur entraîné.

La posture spontanée permet souvent de reconnaître une posture intra-utérine luxante, telle que
le siège complet ou surtout décomplété. On recherche une asymétrie des plis génito-cruraux.
L'hypomobilité spontanée doit attirer l'attention.

L'amplitude d'abduction passive lente des cuisses fléchies à 90° sur le bassin est normalement >
70° et strictement symétrique. Le tonus des abducteurs, étudié par mise en abduction rapide, ou
stretch-reflexe, doit aussi être symétrique. La recherche d'une rétraction des abducteurs s'effectue en
étudiant l'amplitude passive d'adduction (enfant à plat ventre, de façon à étendre les hanches). On
définit trois situations : la hanche de mobilité normale, ce qui chez le nouveau-né n'élimine pas une
LCH ; la hanche à abduction limitée, évoquant une LCH ; la hanche à abduction limitée avec
limitation controlatérale de l'adduction, ce qui définit le bassin asymétrique congénital.
La palpation au plus près par la manoeuvre de Barlow (fig. 3) recherche une instabilité avec ou
sans ressaut (la hanche est instable quand la tête fémorale peut sortir en partie ou en totalité de la
cavité cotyloïde). Une main de l'examinateur empaume le bassin, les doigts sous le sacrum et le
pouce sur le pubis, les fesses bien à plat sur le plan d'examen. L'autre main empaume la cuisse de la
hanche examinée, en plaçant le pouce sur le relief des adducteurs et l'index sur le relief du grand
trochanter. La cuisse en flexion à angle droit est abductée de 20 à 40°. Par un mouvement de
pronosupination, on exerce une pression d'avant en arrière, puis d'arrière en avant, sur l'extrémité
supérieure du fémur. Normalement, on ne perçoit pas de déplacement et on obtient une sensation
tactile de heurté postérieur. Tout mouvement de piston, avec ou sans ressaut, traduit une instabilité.
La perception d'un craquement isolé n'est habituellement pas pathologique.

Trois situations néonatales précoces peuvent finalement être distinguées :

- examen clinique normal, aucun facteur de risque : surveillance clinique jusqu'à 4 mois (chez le
nourrisson, c'est la limitation de l'abduction qui est la plus contributive au diagnostic de LCH) ;
- examen clinique normal mais présence de facteur(s) de risque, ou examen douteux, ou hanche
instable : prescription d'un examen par un orthopédiste et d'une échographie de hanche à l'âge de 3
semaines-1 mois (ce contrôle sera normal dans 80 % des cas environ) ; pas de langeage en
abduction "préventif" (risque d'épiphysite secondaire) ;
- hanche luxée : consultation spécialisée en urgence.
Fig. 3 : Examen de la stabilité articulaire de la hanche.
a. Différentes positions possibles des mains de l'examinateur.
b. Recherche d'une instabilité par la palpation de la hanche au plus près (manoeuvre de Barlow).

- 11 -
 c) Pieds

Il faut les examiner par la face plantaire, dans la position de mesure de l'angle poplité.
Normalement, la flexion de la cheville amène le dos du pied au contact du tibia ; la plante ne
regarde, ni en dehors (valgus), ni en dedans (varus) ; et le bord externe du pied est rectiligne.
d) Rachis

L'inspection et la palpation du rachis sur toute sa hauteur, le long de la ligne des épineuses,
permettent de dépister : une incurvation anormale ou une gibbosité, évocatrices de scoliose, qui
doivent faire rechercher une malformation vertébrale ; un signe indirect d'anomalie de fermeture du
tube neural, telle une tuméfaction ou une touffe de poils ; une fossette sacrococcygienne.
8) Les mensurations de l'enfant
L'examen clinique se termine par la mesure du poids, de la taille et du périmètre céphalique
(tenir compte d'une bosse sérosanguine ou d'un céphalhématome) ; PN, TN, et PC sont comparés
aux valeurs de référence : ils sont normalement compris entre le 10ème et le 90ème percentile (valeurs
de référence : poids = 3350 g, taille = 50 cm, PC = 35 cm).

DEPISTAGES SANGUINS SYSTEMATIQUES

L'association française pour le dépistage et la prévention des handicaps de l'enfant AFDPHE,
association loi 1901, soutenue par la CNAMTS, subventionne les dépistages sanguins
systématiques. Elle coordonne l'ensemble des associations régionales qui sont chargées de recueillir
les prélèvements de tous les nouveau-nés en France. Il n'y a aucune obligation légale, mais les
dépistages sont de fait systématiques, et # 100 % des nouveau-nés sont prélevés. Le prélèvement a
lieu à J3-J5 de vie, habituellement par micro-prélèvement au talon. La quantité de sang nécessaire
est de 2,5 à 10 µl ; elle doit être suffisante pour remplir en totalité sur les deux faces les 8 ronds du
papier buvard. En France, font l'objet d'un dépistage systématique trois maladies dont la fréquence
- 12 -
est > 1 p. 15 000, graves, accessibles à un traitement, et dont le dépistage est réalisable et
économiquement envisageable (tabl. III).

Tableau III : Dépistages sanguins systématiques

Maladie Début Incidence n = nb Faux Faux négatifs

dépistage enfants/an en France positifs

Phénylcétonurie 1967 1/16.000 Nord 0,07 % n = 7/18 millions

=erreurs humaines
1/11.000 Franche Comté
et Limousin
< 1 p 30.000 n = 40

Hypothyroïdie 1978 1 p. 4.000 0,1 % n = 67/15 millions

ratio M/F = ½ n = 200 1 p. 180.000
½ cas : TSH
normale, seule T4
È
½ cas : erreurs
humaines

Hyperplasie 1995 1 p. 10.000 à 12.000 0,019 à

congénitale des Ile de La Réunion : ½ 500 0,5 %
surrénales

1) Phénylcétonurie
Elle résulte dans la très grande majorité des cas d'un déficit en phénylalanine-hydroxylase,
enzyme qui transforme la phénylalanine en tyrosine. Cette pathologie est héréditaire, selon un mode
autosomique récessif. Elle est responsable d'une encéphalopathie sévère. Le diagnostic impose un
régime de restriction immédiat pauvre en phénylalanine (lait Lofénalac), pour permettre un
développement cérébral normal.

Chez le nouveau-né normal, la phénylalanine est stable dès les premières heures de vie (1,5
mg/100 ml ou 70-90 µmol/l). Les variations physiologiques sont faibles. Chez le nouveau-né
phénylcétonurique, la phénylalaninémie est normale dans le sang du cordon, puis s'élève
progressivement, davantage en rapport avec le catabolisme endogène qu'avec l'apport protéique
alimentaire. Il n'est donc pas obligatoire que le sujet phénylcétonurique soit alimenté depuis
plusieurs jours pour que sa phénylalaninémie augmente, et se différencie de celle du sujet normal.
Le seuil du dépistage est fixé à 4 mg/100 ml de sang.

L'usage fait que l'on continue à appeler ce dépistage test de Guthrie, alors que le dosage de la
phénylalaninémie fait maintenant appel à une technique fluorimétrique (et non plus
bactériologique).

- 13 -
2) Hypothyroïdie congénitale
Le traitement précoce des enfants ayant une hypothyroïdie congénitale permet de transformer
leur pronostic statural et mental, avec un quotient de développement global normal pour la majorité
d'entre ceux qui sont traités précocement (< 1 mois de vie). Dix pour cent des enfants ont toutefois
un pronostic intellectuel moins bon ; cela est mis sur le compte du début prénatal de l'insuffisance
thyroïdienne, et du traitement substitutif insuffisant en période néonatale. Les étiologies des
hypothyroïdies congénitales se répartissent en :
- troubles de la morphogenèse = ectopies (52,7 %), athyréoses (29,7 %) ;
- troubles de l'hormonogenèse et goitres (17,6 %).

Dans les 30 mn qui suivent la naissance d'un nouveau-né à terme, se produit une augmentation
très marquée de la sécrétion de TSH, qui peut atteindre 80 à 100 mU/ml. Le retour de la TSH aux
valeurs basales se fait en 48 h environ. Le dépistage repose en France sur le seul dosage de la TSH :
les hypothyroïdies centrales, dont la fréquence est d'environ 1 p.100 000 naisssances, échappent
donc au dépistage. Le seuil de contrôle simple est de 30 à 40 mU/ml de TSH. Au-delà de 50 mU/ml,
l'enfant est systématiquement convoqué dans un service de référence.
3) Hyperplasie congénitale des surrénales
C'est une maladie suffisamment fréquente, grave (survenue du syndrome de perte de sel vers le
15ème jour de vie), pour laquelle un traitement substitutif est proposé, et accessible à un dépistage.
Le principal intérêt de celui-ci est un diagnostic et un traitement précoces de tous les patients,
permettant d'éviter le syndrome de perte de sel, et d'affirmer un sexe aux filles fortement virilisées.
Le déficit en 21-hydroxylase en représente la première cause (> 90 %).

Le dépistage est basé sur le dosage sanguin de la 17-hydroxyprogestérone. Les faux positifs
sont dus à : des prélèvements < H24, une prématurité, un faible poids de naissance, ou une
pathologie néonatale. La principale remarque concernant ce dépistage est la nécessité d'un
diagnostic avant le 12ème jour de vie.

L'EXAMEN CLINIQUE DE SORTIE

Selon les maternités et la durée du séjour, il est réalisé entre J3 et J5. Il débute par la lecture de
l'ensemble du dossier médico-infirmier, résumant le séjour du nouveau-né à la maternité ; il est
effectué en présence de la puéricultrice ou de la sage femme ayant assuré le suivi du couple mère-
enfant, et des parents.

L'examen clinique de sortie a pour objectifs :

- la recherche de malformations ;
- la gestion des pathologies à début anté-, per- ou postnatal ;
- l'appréciation de la relation mère-enfant ;

- 14 -
- le remplissage du carnet de santé et du certificat obligatoire du 8ème jour pour l'attribution des
allocations familiales et le recueil des données périnatales.

Quel que soit le plan adopté, cet examen clinique doit au minimum répondre aux items de la
page 10 du carnet de santé.

LES CONSEILS DE PUERICULTURE A EXPLIQUER AUX PARENTS

Le mode de couchage doit être précisé: à plat sur le dos, sur un matelas ferme

( cette position a permis une nette diminution de la mort subite)

Les modalités de l'alimentation. sont détaillées:

L'allaitement maternel doit être encouragé en raison de ses qualités nutritionnelles et anti-
infectieuses. La mise au sein très précoce après la naissance, les tétées fréquentes en alternant les
seins sont des conditions indispensables pour sa réussite

L'allaitement artificiel nécessite une stérilisation des biberons avec une solution antiseptique. Le
nombre des repas est de 6 par jour, 7 en cas de poids inférieur à 3 Kg. La quantité de lait proposée à
chaque biberon augmente progressivement en commençant par 15 à 20 ml pour donner à la fin de la
première semaine 6x70 ml (volume total de 100 à 400 ml) puis 6x80 à 6x90 ml la deuxième
quinzaine (volume total 500 ml)

Durant le premier mois les pesées doivent être hebdomadaires, quotidiennes en cas de troubles
digestifs

Les soins d'hygiène corporelle comportent:

Les soins du cordon en cas de suppuration: désinfection à la chlorexidine aqueuse
Le bain quotidien avec un savon surgras. L'utilisation de crèmes n'est nécessaire qu'en cas de peau
sèche
Les dermites du siège sont prévenues par un lavage après les selles. Les produits nettoyants peuvent
à la longue induire une dermite caustique. Le shampoing permet d'éviter les dermites séborrhéiques
Les dermatoses bénignes sont fréquentes à cette âge:
Elles sont un sujet d'inquiétude pour les parents mais ne comportent le plus souvent aucun
traitement:
Les grains de milium siègent sur les joues. Ils correspondent à des microkystes sébacés
La miliaire sébacée réalise une éruption pustuleuse du visage à plus gros grains survenant à partir de
15 jours
L'érythème toxique, parfois impressionnant, ressemble à une urticaire
La desquamation physiologique est parfois marquée;

- 15 -
Une tache bleuâtre siégeant sur la région lombaire basse, parfois étendue, s'observe assez souvent
chez les nouveau-nés à peau pigmentée
Le programme des vaccinations futures est expliqué
Les prescriptions vitaminiques comportent la vitamine D: 800 à 1000 UI, la vitamine K
hebdomadaire chez le nouveau-né au sein et le traitement par le fluor pour la préventions des
caries.

- 16 -
 Mise à jour juillet 2002

 PREMATURITE.

 RETARD DE CROISSANCE

 INTRA-UTERIN (RCIU)

F. GOLD

ACCOUCHEMENT AVANT TERME

On appelle accouchement prématuré toute naissance qui se produit avant 37 semaines

d'aménorrhée révolues (259 jours). On distingue actuellement la faible prématurité (naissance pré-
terme) de 35 semaines à 36 semaines + 6 jours, la prématurité moyenne de 33 semaines à 34
semaines + 6 jours, la grande prématurité de 28 semaines à 32 semaines + 6 jours, et la prématurité
extrême de 22 semaines à 27 semaines + 6 jours.

En France, la fréquence actuelle de la prématurité est de 6 % environ. 1 % de toutes les

naissances se produisent avant 33 SA.

Au plan étiologique, il faut distinguer les accouchements prématurés spontanés et les décisions
médicales d'interruption prématurée de la grossesse (tableau IV). Les accouchements prématurés
spontanés sont assez rarement dus à une cause isolée, telle que notamment une béance cervico-
isthmique ou une infection urinaire maternelle ; plus souvent, la prématurité résulte de l'intrication
de plusieurs facteurs étiologiques, parmi lesquels les conditions de la vie sociale et professionnelle
occupent une place de choix.
Tableau IV : Les causes de l'accouchement prématuré
(d'après Marret H. et Jacquetin B., in Lansac J. et al
Pratique de l'accouchement, Masson, Paris, 2001, 3ème édition)

La décision médicale L'accouchement prématuré spontané

Causes maternelles Causes ovulaires
(20 % des cas)

- 17 -
- Hypertension artérielle
- Retard de croissance
- Allo-immunisation
- Diabète
- Placenta praevia
hémorragique
- Hématome rétro-
placentaire
- Souffrance fœtale
z Générales : z Fœtales :
- infections : grippe, rubéole, - grossesses multiples (10 à 20
cytomégalovirus, % des menaces
toxoplasmose, listériose, d'accouchement prématuré),
salmonellose, - malformations,
- infections urinaires +++, - retard de croissance.
- ictère, z Annexielles :
- dysgravidie, - placenta praevia (10 % des
- anémie, menaces d'accouchement
- diabète. prématuré),
z Loco-régionales : - insuffisance placentaire,
- malformations, - hydramnios.
- fibromes,
- béances,
- infections cervicales.
z Facteurs favorisants :
- âge < 18 ans, > 35 ans,
- tabagisme,
- conditions socio-
économiques défavorisées,
- multiparité.

NOUVEAU-NÉ PREMATURE

I) CRITERES MATURATIFS
La détermination courante de l'âge gestationnel d'un nouveau-né repose sur 3 ordres de critères
cliniques : chronologiques, morphologiques et neurologiques.

1) Les critères chronologiques sont au nombre de 2 :

c la date des dernières règles de la parturiente est un élément essentiel, mais les causes d'erreur
sont nombreuses : métrorragies simulant des règles en début de grossesse, cycles irréguliers, retour
de couches, fécondation intervenue au cours du cycle suivant les règles de privation d'une
contraception oestro-progestative ;

- 18 -
d l'échographie précoce précise la date de début de la grossesse à 3-5 jours près entre la 7ème-8ème
et la 12ème semaine d'aménorrhée (par mesure de la longueur crânio-caudale de l'embryon, corrélée
au diamètre bipariétal à partir de 10 SA, date à laquelle : longueur crânio-caudale = 30 mm et BIP =
10 mm), et à 7-10 jours près entre la 12ème et la 19ème semaine (par mesure du diamètre bipariétal et
de la longueur du fémur) ; cette datation échographique est plus aléatoire après 20 SA.

2) Les critères morphologiques sont tirés de l'inspection du nouveau-né. Ils sont habituellement
dérivés du score de Valérie FARR (tableau V).

3) Les critères neurologiques de maturation sont les plus fidèles, car la maturation neurologique,
au cours du 3ème trimestre de la grossesse, s'effectue sensiblement de la même manière chez un
foetus eutrophique et chez un fœtus dysmature. Elle progresse dans le sens caudo-céphalique pour
le tonus musculaire, et dans le sens inverse pour les automatismes primaires (réflexes archaïques).
Les résultats de l'examen neurologique sont habituellement comparés au diagramme établi par C.
Amiel-Tison (Fig.4). Il y a des risques d'erreur : anesthésie ou calmants reçus par la mère,
présentation du siège (qui diminue le tonus des membres inférieurs), asphyxie périnatale.

Fig. 4 : Critères neurologiques de maturation, selon Claudine Amiel-Tison

Tableau V : Critères morphologiques de maturation, selon Valérie Farr

Âge gestationnel Avant 36 37-38 semaines 39-40 semaines 41-42 semaines

semaines

Vernix Épais et diffus Diffus Moins Absent

abondant

Aspect cutané Peau transparente Rose, veines Rose pâle et réseau veineux non
visible
avec nombreuses moins apparentes
veinules sur et plus grosses
l'abdomen

Lanugo Disparition Fin, limité aux Absent Absent

progressive épaules

- 19 -
Consistance de la Fine Douce, de + en + Desquamation
peau épaisse

Striation plantaire 1 ou 2 plis au 1/3 Plis plus nombreux Nombreux plis sur toute la
antérieur sur les 2/3 plante
antérieurs

Cheveux Laineux, cornes Intermédiaires Soyeux, cornes frontales

frontales non dégagées
dégagées

Pavillon de Pliable, cartilage Pliable, cartilage Raide, cartilage bien palpable

l'oreille absent présent

Diamètre 2 mm 4 mm ≥ 7 mm
mamelonnaire

Fille Grandes lèvres Grandes lèvres Petites lèvres et clitoris

très distantes, recouvrant presque recouverts
clitoris saillant les petites lèvres
Organes génitaux

externes
Garçon Testicules en Intermédiaires Testicules au des bourses,
position haute à
fond
la sortie du canal
scrotum plissé
inguinal, scrotum
peu plissé

II) PATHOLOGIES ET SOINS NEONATALS DU NOUVEAU-NE PREMATURE

Le prématuré est exposé à une pathologie immédiate qui tient à 2 éléments principaux :
c son absence de réserves, notamment énergétiques : risque d'hypoglycémie, d'hypocalcémie,
d'hypothermie ;
d l'immaturité de ses grandes fonctions viscérales : risque de maladie des membranes hyalines,
ictère, hémorragie cérébrale intra-ventriculaire, apnées, persistance du canal artériel, entérocolite
ulcéro-nécrosante.

- 20 -
 Les prématurés d'âge gestationnel < 35 SA bénéficient d'une hospitalisation initiale qui a
pour but d'assurer leur sauvegarde, leur confort et leur croissance. Selon les cas, elle a lieu dans un
centre pour prématurés, dans un service de néonatologie, ou dans un service de pédiatrie. Pendant
cette période, les nouveau-nés doivent notamment bénéficier :
c d'une surveillance attentive, la qualité des soins qui leur sont administrés étant la résultante
cumulative d'une multitude de petits détails : l'enfant est pesé quotidiennement dans des conditions
identiques ; le poids, la température, le nombre de selles et leur aspect, l'existence de résidus
gastriques (en cas d'alimentation par sonde) ou de ballonnement abdominal, sont notés
régulièrement sur une feuille de surveillance.
d d'une protection anti-infectieuse rigoureuse vis à vis de l'environnement : c'est l'infection
manuportée par le personnel médical et infirmier qui est la plus dangereuse ; des épidémies de
collectivité sont parfois observées (candidose, infection à rotavirus, etc...).
e de toutes les mesures visant à développer une relation parents-enfant de bonne qualité : l'entrée
de la mère et du père dans le centre de prématurés, et leur participation progressive aux soins
prodigués à l'enfant, doivent être favorisées.

III) DEVENIR ET SUIVI

Il est actuellement admis que la prématurité en elle-même ne constitue pas un élément
péjoratif pour le devenir de l'enfant, mais qu'elle l'expose dans les premiers jours et premières
semaines de vie à une série de pathologies qui peuvent tuer le nouveau-né ou le laisser survivre
avec des séquelles définitives ; cette considération générale explique que le pronostic
vital et fonctionnel de la prématurité dépend très directement du niveau médico-technique des soins
obstétrico-pédiatriques dont l'enfant peut bénéficier.

La mortalité et la morbidité séquellaire des grands prématurés s'avèrent très variables selon
les conditions dans lesquelles elles sont étudiées : à partir des maternités ou à partir des services de
néonatologie, avec un recul de quelques semaines à plusieurs années de distance, avec un taux fort
ou faible de perdus de vue, etc. Pour les pays développés, on peut au début des années 2000
énoncer les résultats généraux suivants :
- à partir de l'AG de 33 SA, et quelque soit le poids de naissance, la mortalité est < 5 % et le
taux de survie sans anomalie échographique cérébrale notable est ≥ 90 % ;
- la mort et les séquelles concernent principalement les très grands prématurés d'AG < 28 SA
et les nouveau-nés de PN < 1000 g ;
- c'est à partir de l'AG de 25 SA que le taux de survie dépasse 50 % et que le taux des
séquelles moyennes et lourdes s'abaisse au-dessous de 50 % chez les survivants.

- 21 -
 Au terme de l'hospitalisation initiale, l'examen clinique de sortie, comparé à celui d'un
nouveau-né normal à terme, donne de précieux renseignements quant au risque de séquelles
ultérieures. Dans l'examen neuro-développemental, 2 données sont particulièrement importantes
: le tonus de l'axe corporel (manœuvre du tiré-assis), et l'éveil (poursuite visuelle d'une cible).
Un examen ophtalmologique du fond d'œil est recommandé chez tous les enfants qui ont
bénéficié d'une oxygénothérapie ; un dépistage de surdité (méthode des oto-émissions
acoustiques provoquées) est recommandé en présence de facteur (s) de risque : infection fœtale
et néonatale, ictère, traitement par aminoside, antécédents familiaux.
Au cours de la première année, les consultations les plus contributives sont celles qui sont
pratiquées à 4 et 9 mois d'âge corrigé. Ultérieurement, des examens pluridisciplinaires
spécialisés sont recommandés à 1, 2, 4 et 6 ans ; les structures de type CAMSP (Centre d'Action
Médico-Sociale Précoce) sont bien adaptées pour effectuer ces bilans. La consultation d'un
ancien prématuré a plusieurs objectifs importants :
- évaluer la croissance somatique de l'enfant : les mensurations, reportées sur le carnet de
santé en fonction de l'âge civil, permettent de surveiller le rattrapage progressif du retard
initial ;
- évaluer le développement neuro-sensoriel : pendant une période de 1 à 2 ans selon le degré
de prématurité initiale, il doit être jugé en fonction de l'âge réel du développement corrigé de
la prématurité initiale (âge corrigé), et non de l'âge civil ;
- conseiller l'entourage pour tout ce qui concerne les soins habituels de l'enfant : les
vaccinations doivent être pratiquées aux âges civils recommandés, sans effectuer la moindre
correction du fait de la prématurité ; le régime alimentaire doit s'adapter à chaque enfant :
en cas d'allaitement artificiel, le passage à un lait de suite ne doit, non seulement pas être
retardé, mais peut souvent avec bénéfice être avancé au début ou au cours du 4e mois de vie
(au lieu du 5e mois).

Dans le devenir des prématurés, 3 points doivent être soulignés :

c outre les séquelles neuro-développementales et sensorielles, qui sont définitives, un certain
nombre d'enfants voient leurs premières semaines ou mois de vie perturbés par des séquelles
respiratoires transitoires plus ou moins sévères entrant dans le cadre de la dysplasie broncho-
pulmonaire.
d la croissance somatique des prématurés sans RCIU initial, et indemnes de toute séquelle neuro-
sensorielle ou respiratoire, n'est pas sensiblement différente à partir de 2-3 ans de ce qu'elle est chez
les enfants nés à terme ; l'existence par contre d'un ou plusieurs des facteurs surajoutés précédents
augmente fortement la fréquence des retards de croissance ; en l'absence de rattrapage à 2-3 ans, le
retard de croissance des prématurés avec RCIU a de grands risques de persister.

- 22 -
e parmi les séquelles sensorielles, le taux de cécité par rétinopathie du prématuré varie selon les
études de 0 à 10 % environ ; d'autres séquelles ophtalmologiques sont possibles, myopie et surtout
strabisme. Parmi les séquelles auditives, le taux de surdité complète varie également de 0 à 10 %
environ ; des baisses de l'acuité auditive sont rapportées avec une fréquence de 2 à 16 %.

HYPOTROPHIE FŒTALE

Le diagnostic clinique d'hypotrophie fœtale repose sur la mesure de la hauteur utérine,

distance en cm qui sépare le fond utérin du bord supérieur du pubis. C'est en pratique le seul moyen
de dépistage : un même observateur attentif peut, en comparant des mensurations successives,
dépister avec succès un ralentissement de la croissance fœtale. L'hypotrophie fœtale n'est en
définitive dépistée par l'examen clinique que dans environ 50 % des cas. Toute hauteur utérine
faible doit conduire à un examen échographique.
Le diagnostic échographique d'hypotrophie fœtale repose sur un certain nombre de
mensurations, dont aucune n'a une sensibilité > 75 %. Les 3 mesures échographiques les plus
couramment pratiquées sont :
c le diamètre bipariétal (ou éventuellement le périmètre céphalique) : il reflète la croissance
cérébrale du fœtus ;
d le diamètre abdominal transverse (ou éventuellement le périmètre abdominal fœtal) : c'est le
meilleur reflet de l'état nutritionnel du fœtus, car l'accumulation de glycogène dans le foie et les
muscles, et de graisses dans le tissu cellulaire sous-cutané, est précocement réduite en cas de
malnutrition fœtale ;
e la longueur du fémur : elle reflète la croissance en longueur du squelette fœtal.

Ces mesures, et d'autres, permettent, grâce à certaines formules, une estimation du poids fœtal,
avec des erreurs de l'ordre de 10 %. Tout diagnostic d'hypotrophie fœtale doit conduire à une
enquête étiologique.

Les causes des hypotrophies fœtales (tableau VI) se répartissent schématiquement en 3

groupes d'importance à peu près égale : les causes vasculaires (toxémie gravidique), les autres
causes environnementales et fœtales, les hypotrophies apparemment "idiopathiques". La discussion
anténatale est souvent dominée par la crainte d'une malformation : 10 % des cas sont liés à une
malformation du fœtus, 50 % des malformations graves s'accompagnent d'une hypotrophie fœtale.

Tableau VI : Principales étiologies des hypotrophies fœtales

(d'après J-M Limal, R. Coutant et S. Le Bouedec,
Journées Parisiennes de Pédiatrie, 1999)
- 23 -
Causes maternelles
Terrain
- âge < 20 ans ou > 35 ans, primiparité
- faible niveau socio-économique, altitude élevée

Pathologies maternelles :
- malnutrition chronique
- hypertension artérielle, toxémie gravidique (40 %)
- hypoxie chronique (anémie, cardiopathie, pneumopathie)
- pathologie chronique (insuffisance rénale, lupus)
- malformation utérine, fibrome

Intoxications : tabac, alcool, autres drogues (héroïne)

Causes placentaires
Ischémie, hypovascularisation, involution précoce
Chorio-angiome, hémangiome
Anomalies d'implantation, placenta praevia
Anomalies du cordon

Causes fœtales
Aberrations chromosomiques fœtales (10 à 15 %), placentaires
Syndromes malformatifs
Infections congénitales (rubéole, toxoplasmose, CMV…)
Grossesses multiples
Causes idiopathiques (20 à 30 %)

- 24 -
 RETARD DE CROISSANCE
INTRA-UTERIN : RCIU

Il est défini par un poids de naissance < 10ème percentile des valeurs de référence pour l'âge
gestationnel de l'enfant.

Chez le nouveau-né à terme, on distingue schématiquement deux grands tableaux cliniques :

- le RCIU asymétrique ou dysharmonieux : le déficit pondéral est important, mais taille et périmètre
céphalique sont proches de la moyenne pour l'âge gestationnel ; le nouveau-né paraît long, maigre,
avec une tête relativement grosse par rapport à un tronc étroit ; la peau est plissée, fripée, du fait de
l'absence de tissu graisseux sous-cutané, et de muscles peu développés ; la croissance foetale n'a été
perturbée que de façon tardive (après 30-32 SA) ;
- le RCIU symétrique ou harmonieux : le retentissement est à peu près homogène sur les trois
paramètres habituels de la croissance : poids, taille et périmètre céphalique ; l'aspect du nouveau-né
est plus harmonieux, mais il a comme le précédent une importante maigreur, un aspect fripé, des
téguments pâles, une vigilance parfaite et une hypertonie franche ; la croissance foetale a été
perturbée de façon précoce (avant 24-26 SA).

Chez le nouveau-né prématuré, le diagnostic clinique est plus difficile : en pratique, c'est la
comparaison des mensurations du nouveau-né avec les courbes de référence qui permet de poser le
diagnostic de RCIU et d'affirmer son caractère symétrique ou asymétrique ; la connaissance de l'âge
gestationnel exact du nouveau-né est évidemment indispensable pour une telle évaluation !

I) PATHOLOGIES ET SOINS NEONATALS DU NOUVEAU-NE ATTEINT DE RCIU

Quel que soit son âge gestationnel, un nouveau-né atteint de RCIU est exposé à 6 complications
néonatales principales : asphyxie périnatale, inhalation méconiale, hypoglycémie, hypocalcémie,
hypothermie, et polyglobulie.
Un nouveau-né atteint de RCIU peut, plus volontiers qu'un autre, souffrir de façon aiguë
pendant le travail ; d'où la nécessité, pour cet accouchement à risque élevé, de se préparer à une
réanimation en salle de naissance. Les deux dangers principaux sont l'anoxie cérébrale pernatale et
l'inhalation méconiale.

Comme tout nouveau-né dépourvu de réserves énergétiques, le nouveau-né atteint de RCIU

est particulièrement exposé aux complications que sont : hypoglycémie, hypocalcémie et
hypothermie. Chez le nouveau-né atteint de RCIU sans détresse vitale, l'hypoglycémie néonatale est
le risque principal.
- 25 -
 La polyglobulie reflète l'anoxie chronique de la période intra-utérine. Pendant la première
semaine de vie, sur un prélèvement sanguin obtenu par ponction veineuse, elle est définie par un
taux d'hémoglobine > 22 g/100 ml et/ou un taux d'hématocrite > 65 % (en l'absence de toute
déshydratation). De façon fréquente, sa seule manifestation est une érythrocyanose, se majorant au
cri. La polyglobulie favorise l'hypoglycémie et l'hyperbilirubinémie.

II) DEVENIR DU RCIU

Il n'est plus possible de parler globalement du pronostic ultérieur des nouveau-nés atteints de
RCIU, dans la mesure où le facteur pronostique principal est la cause du RCIU : des sous-
catégories étiologiques doivent donc être délimitées, puisqu'à l'évidence le pronostic des RCIU de
cause malformative ou secondaire à une pathologie fœtale propre est bien moins favorable que celui
des RCIU de cause vasculaire ou de nature "idiopathique".
La surmortalité périnatale et néonatale des RCIU d'origine vasculo-nutritionnelle par
rapport aux eutrophiques de même AG n'est actuellement plus observée, en raison de l'amélioration
de la prise en charge anténatale des hypotrophies d'origine extra-fœtale (vasculaire ou
nutritionnelle). Pour la même raison, les prématurés RCIU ont maintenant un risque comparable ou
même inférieur de LPV et d'IMC ; SFA surajoutée et/ou IMF sont les principaux facteurs de risque
d'IMC et de déficit psychomoteur.
Les anomalies neuro-développementales mineures sont en revanche plus fréquentes à l'âge
préscolaire chez les RCIU : signes neurologiques mineurs, défauts d'attention, hyperactivité, retards
de langage, dyskinésies ; elles constituent une source importante de difficultés scolaires ultérieures.
La croissance céphalique postnatale a une bonne valeur prédictive du risque d'anomalie neuro-
développementale mineure et de difficultés scolaires : les enfants qui ont un PC > - 2DS à partir de
8-12 mois d'âge corrigé ont un risque identique à celui de la population générale ; les enfants dont le
PC à l'âge légal de 3 ans reste < -2 DS sont à haut risque de déficit intellectuel et cognitif définitif.
Une nutrition postnatale optimale, un soutien psychologique familial, et éventuellement des
stimulations psychomotrices adaptées constituent la meilleure prévention de ces troubles.
Le rattrapage somatique du RCIU concerne d'abord le PC puis le poids et en dernier la taille.
Le taux des anciens RCIU qui présentent encore à l'âge de 2 à 6 ans un retard de croissance staturo-
pondérale n'est plus que de 10 % environ. La croissance cérébrale rapide observée dans les premiers
mois peut s'accompagner d'une symptomatologie pseudo-hydrocéphalique : yeux en coucher de
soleil, saillie des bosses frontales, etc. Le risque de petite taille définitive est 5 à 7 fois plus élevé
chez les RCIU que chez les eutrophiques ; en cas de retard statural persistant (taille < - 3 DS), un
traitement par hormone de croissance (GH rh) débuté à 3-4 ans et pour une durée de 2-3 ans permet
d'accélérer la vitesse de croissance et semble capable d'améliorer la taille finale.

- 26 -
 Des études épidémiologiques ont montré que les RCIU sont à risque ultérieur accru d'HTA, de
pathologie coronarienne et de diabète non-insulinodépendant ; ce risque est attribué à des
modfications métaboliques et viscérales anténatales consécutives à l'insuffisance des apports
vasculo-nutritionnels du fœtus.
Les RCIU d'origine autre que vasculo-nutritionnelle ont un pronostic somatique et
neurodéveloppemental qui dépend directement de la cause du RCIU.

- 27 -
 Mise à jour juillet 2002

 PATHOLOGIE INFECTIEUSE DU FŒTUS ET DU

NOUVEAU-NÉ

F. GOLD

EMBRYOFOETOPATHIES D'ORIGINE INFECTIEUSE

L'action d'un agent agresseur sur le produit de la conception a des conséquences qui dépendent
de sa nature, de la constitution génétique embryonnaire, de l'état maternel, et surtout de la date de
l'agression par rapport au début de la gestation.

Une embryopathie résulte d'une agression précoce, au cours des deux premiers mois. Elle peut
entraîner la mort embryonnaire ou une malformation congénitale grave.

Une foetopathie résulte d'une agression touchant le produit de conception à partir du 3ème mois.
Elle se traduit par une perturbation de la croissance (hypotrophie foetale) et des lésions tissulaires,
souvent encore en évolution au moment de la naissance, et qui touchent plus particulièrement le
système nerveux central.

Une embryofoetopathie résulte d'une agression précoce qui s'est poursuivie sur la période
fœtale. Une atteinte fœtale tardive (3ème trimestre) peut rester totalement asymptomatique.

L'infection in utero du produit de conception concerne 2 % des grossesses. Les causes

principales sont résumées sous la dénomination anglaise "TORCH" : T pour toxoplasmose, R pour
rubéole, C pour cytomégalovirus, H pour Herpès virus, et O pour others !

I) TOXOPLASMOSE CONGENITALE
La toxoplasmose congénitale affecte 1 à 10 nouveau-nés p. 10 000 naissances vivantes. Parmi eux,
1 à 2 % développent des difficultés d’apprentissage ou décèdent, et 4 à 27 % développent une
choriorétinite conduisant à un défaut de vision unilatéral permanent. C’est à cause de ce risque
qu’un dépistage systématique est réalisé en France, seul pays d’Europe avec l’Autriche à l’avoir mis
en place.

- 28 -
Risque de transmission materno-fœtale
En France, le sérodiagnostic de toxoplasmose fait partie de l’examen prénuptial depuis 1978 ; la
surveillance sérologique prénatale (surveillance mensuelle des femmes séronégatives) est
obligatoire depuis 1985. L’enquête nationale périnatale de 1995 indique que 54,3 % (chiffre en
baisse constante depuis 20 ans) des femmes enceintes sont immunisées contre la toxoplasmose.
Parmi elles, 0,4 à 1,6 % sont contaminées pendant la grossesse, soit 880 à 5 600 par an. L’enquête
cas-témoins, réalisée en 1995 par le Réseau National de Santé Publique, a mis en évidence
trois facteurs de risque de contamination principaux :

− la viande de bœuf ou de mouton consommée peu cuite (la congélation des viandes diminue ce
risque) ;
− la consommation fréquente de crudités non préparées par les femmes elles-mêmes (restauration
collective) ;
− une hygiène incorrecte pour le lavage des mains et des instruments de cuisine.

Aucune étude récente n’isole le contact avec des chats comme facteur de risque !
Le diagnostic de primo-infection chez la femme enceinte repose sur la sérologie mensuelle : seule
une ascension franche du taux des IgG permet d’affirmer la séroconversion.
En cas de primo-infection maternelle, on estime globalement le risque de transmission fœtale à ¼,
soit 600 à 2300 fœtus contaminés chaque année en France. Le risque de transmission est d’autant
plus grand que la contamination maternelle a été plus tardive : 1,5 % si 0-10 SA ; 9,5 % si 11-
18 SA ; 20,9 % si 19-26 SA ; 28,9 % si 27-34 SA. L’atteinte fœtale est d’autant plus sévère que
l’infection a été précoce pendant la grossesse. Le traitement maternel par Rovamycine (3 x 3 M
U/j) a pour but de limiter le passage transplacentaire du toxoplasme : l’infection fœtale est alors
deux fois moins fréquente que sans traitement.

Diagnostic anténatal
Il s’adresse au fœtus dont la mère a eu une séroconversion certaine :

− le prélèvement du liquide amniotique (LA) ≥ 18 SA, en respectant un délai ≥ 4 semaines entre la

séroconversion et le prélèvement, permet :

♦ la recherche du génome de Toxoplasma gondii par PCR, méthode de choix car ayant
d’excellentes spécificité (≈ 100 %) et sensibilité, et un délai de réponse de quelques heures ;
♦ l’inoculation à la souris du culot cellulaire de LA ;

− l’échographie met en évidence des signes d’atteinte fœtale (65 % lorsque l’infection fœtale a lieu
au 1er trimestre, 20 % au 2ème trimestre) : le plus souvent, dilatation ventriculaire cérébrale
- 29 -
 débutant habituellement au niveau des cornes postérieures et d’évolution rapide, généralement
bilatérale et symétrique ; des zones hyperéchogènes intra-cérébrales ou intra-hépatiques, un
épaississement placentaire, une ascite, des épanchements pleuro-péricardiques, sont plus rares.

Au terme des explorations, deux situations sont possibles :

− le fœtus est atteint, et un choix est fait, selon l’existence ou non de lésions échographiques, entre
l’interruption médicale de grossesse et un traitement in utero ;
− le fœtus n’est pas actuellement atteint, ce qui ne signifie pas formellement qu’il ne le sera pas
ultérieurement.

Profil clinique néonatal

La qualité de la prise en charge materno-fœtale a fait évoluer le profil clinique néonatal de la
toxoplasmose congénitale :

− la forme patente sévère comporte une hydrocéphalie ou une microcéphalie, avec ou sans signes
neurologiques : signes de localisation, encéphalopathie, retard intellectuel, convulsions,
dilatation ventriculaire (3,4 % des cas sur 234 cas consécutifs de 1984 à 1992, selon Couvreur) ;
− la forme patente sans signe neurologique (25,6 %) comporte une choriorétinite et/ou des
calcifications intracrâniennes. La gravité tient à la sévérité de l’atteinte oculaire : une atteinte
maculaire menaçe la vision uni ou bilatérale ;
− les formes infra-cliniques sont les plus fréquentes (71 %).

Les examens à pratiquer à la naissance sont :

− chez la mère : prélèvement du placenta pour inoculation à la souris (laboratoire de parasitologie,
résultat en 6 semaines), et sérologie avec charge immunitaire ;

− chez l’enfant : sérologie sur sang veineux pouvant être faite à J3 avec les dépistages, à adresser
en laboratoire (spécialisé) pour dosages Ig G, A, M spécifiques et mesure de la charge
immunitaire (le prélèvement peut aussi être fait sur le sang du cordon, mais si des IgM sont
détectées un contrôle sur sang veineux sera indispensable) ; fond d’œil, et échographie
transfontanellaire ; la ponction lombaire, avec examen cytochimique habituel et recherche
d’anticorps anti-toxoplasmiques et charge immunitaire, est réservée aux seuls enfants chez qui
l’infection toxoplasmique est prouvée.
Interprétation des résultats :
− la sérologie est positive avec élévation de la charge immunitaire (IgG spécifiques/IgG totales)
comparativement à celle de sa mère et présence d’IgM : elle atteste d’une atteinte fœtale ;
− la sérologie ne met en évidence que des anticorps maternels transmis : la surveillance
sérologique mensuelle avec charge immunitaire est indispensable jusqu’à élimination totale des

- 30 -
 IgG, ceci même si la PCR sur le LA était négative, seule façon d’écarter définitivement le
diagnostic d’infection congénitale. Il existe en effet des diagnostics tardifs d’infection
congénitale, avec synthèse d’anticorps après une première phase de régression ou de stabilisation
du taux des IgG.

Traitement
❐ Traitement maternel
Lorsque l’atteinte fœtale est prouvée, le traitement maternel comporte, à partir de 22 SA, 1-2
cure(s) de 4 semaines de l’association pyriméthamine (Malocide) 50 mg/j, sulfadiazine
(Adiazine) 3 g/j en 2 à 3 prises par jour, et acide folinique 50 mg per os/semaine, alternée(s) avec
2 semaines de Rovamycine (9 MU/j). Ce traitement permet une diminution du taux des formes
patentes, sans avoir d’action significative sur les séquelles de la fœtopathie, d’où l’intérêt d’un
traitement précoce.
❐ Traitement de l’enfant
Le traitement de l’enfant pendant la première année permet une réduction nette de la fréquence
des lésions secondaires de choriorétinite. Le protocole qui suit est celui du Laboratoire de la
toxoplasmose de l’Institut de Puériculture de Paris.
Indications
L’évolution des indications s’est faite, durant ces dernières années, vers un traitement plus agressif
mais réservé à un plus petit nombre d’enfants : examen PCR sur le LA positif, atteinte fœtale
démontrée par la sérologie. Dans les autres situations, en particulier examen PCR sur le LA négatif,
la surveillance sérologique est poursuivie mensuellement : le traitement est débuté lorsque la
toxoplasmose est prouvée.
Modalités
Le traitement associe pyriméthamine, sulfadiazine, et acide folinique pour une durée totale de un
an. Les modalités diffèrent selon la forme clinique (tableau III).
L’ordonnance doit préciser la préparation magistrale de gélules pour la dose prescrite de Malocide
et d’Adiazine. Une corticothérapie par prednisone 1 mg/kg/j ou par bétaméthasone peut être
associée pendant 1 mois en cas de choriorétinite évolutive.

Tableau III — Traitement de la toxoplasmose congénitale

Forme Infraclinique Patente modérée Patente sévère
Foyer oculaire 0 0 ou 1 >1
Calcifications cérébrales 0 ≤3 >3
Signes neurologiques 0 0 ±
pyriméthamine
(Malocide) per os 1 mg/kg/j 1 mg/kg/j
pendant 2 mois pendant 6 mois
- 31 -
 puis 1 mg/kg 3 fois/semaine le reste de la première année
sulfadiazine
(Adiazine) 100 mg/kg/jour en 2 à 3 prises per os pendant 12 mois
acide folinique
(Osfolate, 50 mg en une prise per os par semaine pendant 12 mois
Lederfoline)

Surveillance
Un hémogramme doit être pratiqué tous les 15 jours tant que le Malocide® est donné
quotidiennement, puis tous les mois si celui-ci est bien toléré, du fait de son effet anti-folinique. Un
taux de granulocytes < 1 G/L ou de plaquettes < 90 G/L ou une anémie font discuter l’arrêt
temporaire du traitement, tout en poursuivant l’acide folinique ; le traitement peut être repris
lorsque le taux de granulocytes est ≥ 1,0 G/L.
La surveillance de la maladie comporte : examen clinique, ophtalmologique, et sérologies au début
du 2ème mois, puis tous les 3 mois au minimum. Cette surveillance doit être poursuivie au delà de
l’âge de 1 an.

II) RUBEOLE CONGENITALE

Risque de transmission materno-fœtale
Depuis l’introduction de la politique de vaccination systématique, l’incidence des cas de rubéole
congénitale malformative est < 10 cas/an (une vingtaine de cas entre 1995 et 1999 ; taux 1999 en
France métropolitaine de 0,14/100 000 naissances vivantes). L’embryon ou le fœtus est contaminé
par voie transplacentaire lors d’une primo-infection virémique maternelle.
Pathologie fœtale et néonatale
Le risque malformatif est maximal pour les infections précoces survenant <12ème SA, et persiste
jusqu’à la 20ème SA ; celui de fœtopathie existe jusqu’à l’accouchement.
Le syndrome de rubéole congénitale (embryopathie) associe un RCIU et des malformations qui
concernent :

− l’œil : cataracte uni ou bilatérale, choriorétinite, glaucome ;

− l’oreille interne : lésions de l’organe de Corti, lésions cochléaires ;
− le cœur : hypoplasie de l’artère pulmonaire, canal artériel, coarctation aortique.

La fœtopathie est caractérisée par un RCIU symétrique associé éventuellement à :

− des dystrophies : microcéphalie, microphtalmie, micrognathie, hypoplasie ou agénésie dentaire ;

− des atteintes polyviscérales : myocardite, pneumonie interstitielle, méningo-encéphalite, lésions
osseuses, hépatosplénomégalie avec ictère, adénopathies ;

- 32 -
− une atteinte hématologique : thrombocytopénie, anémie, leucopénie.

Attitude pratique à la naissance

La présence d’IgM anti-rubéole chez le nouveau-né atteste d’une primo-infection. Chez les enfants
dont la mère a eu la rubéole en fin de grossesse, on surveillera la possibilité d’une atteinte
respiratoire jusqu’à 6 mois.
La vaccination post-partum des femmes dont la sérologie est restée négative pendant la grossesse
est un impératif trop souvent oublié.

III) HERPES NEONATAL

L’infection du nouveau-né à partir de sa mère est peu fréquente : la base nationale PMSI 1999
indique 52 séjours pour lesquels le diagnostic d’herpès congénital a été codé ; rapporté au nombre
de naissances de cette année, et en considérant qu’il y a au moins 4 doublons (4 transferts précoces),
le taux serait au plus de 0,69/10 000 naissances. Le risque est essentiellement pernatal, en rapport
avec une contamination lors du passage dans la filière génitale ; il augmente avec la durée
d’expulsion, l’ouverture prolongée de la poche des eaux, la pose d’électrode de scalp, la sévérité des
lésions chez la mère.
Pathologie fœtale et néonatale
L’infection in utero est possible, secondaire à une virémie lors d’une primo-infection maternelle.
Elle se manifeste par des lésions neurologiques graves (hydrocéphalie), des lésions cutanées
cicatricielles, des choriorétinites, etc.
L’herpès néonatal est la conséquence d’une infection dont la porte d’entrée est mal élucidée (œil,
muqueuses ?). Les signes cliniques surviennent pour 90 % des enfants infectés dans les 5 à 20 jours
qui suivent la naissance. L’infection est localisée dans environ 40 % des cas : cutanée ou muqueuse,
oculaire ; elle peut toucher le système nerveux central (méningo-encéphalite) ou être polyviscérale
(hépatite, méningo-encéphalite, pneumonie). Malgré un traitement antiviral précoce, le pronostic
des formes disséminées est sombre : la mortalité peut atteindre 50 %, et les séquelles neurologiques
sévères toucher 50 % des survivants.
Attitude pratique en fin de grossesse et à la naissance
Le mode d’accouchement est décidé en fonction de l’ancienneté de l’infection ; la césarienne n’est
pas une garantie absolue de non infection. La voie basse est habituellement autorisée dans les
circonstances suivantes :

− récurrence sans lésions cervico-vaginales à l’accouchement ;

− primo-infection > 3 semaines sans récidive cervico-vaginale ;
− primo-infection traitée > 10 jours sans récidive cervico-vaginale.

- 33 -
L’aciclovir (Zovirax®) est proposé dans la prophylaxie des récurrences fréquentes à partir de la
36ème semaine d’aménorrhée, à la dose de 5 comprimés ou 5 mesurettes/j pendant 5 jours puis 2
comprimés ou 2 mesurettes/j en continu jusqu’à l’accouchement. Le valaciclovir (Zelitrex®) peut
également être utilisé, à la dose de 1 comprimé/jour. Le prélèvement du col utérin immédiatement
avant l’accouchement a une importance capitale pour guider le traitement du nouveau-né ; il est
indiqué en cas de naissance par voie basse chez une femme ayant des lésions et/ou de prélèvement
viral positif dans la semaine précédant l’accouchement.
Dès la naissance, une protection cutanéo-muqueuse du nouveau-né est effectuée :

− pas d’effraction cutanée ou muqueuse (pas d’aspiration ou aspiration très prudente) ; savonnage
(de préférence à un bain) antiseptique par Bétadine® ou Septivon® suivi d’un rinçage soigneux ;
− application de pommade ophtalmologique Zovirax® matin et soir pendant 5 jours.

En présence de lésions cutanéo-muqueuses chez le nouveau-né, le diagnostic d’herpès est

habituellement facile. Le prélèvement de ces lésions doit être fait avec un écouvillon ou mieux avec
un vaccinostyle permettant de recueillir les cellules du plancher et la sérosité des vésicules, riches
en virus.
Même en l’absence de toute lésion superficielle, l’infection herpétique doit être systématiquement
évoquée devant une fièvre volontiers élevée (≥ 39°C) du nouveau-né ; une augmentation du taux
des transaminases hépatiques est un bon argument en faveur d’un sepsis viral.
Dans les formes encéphalitiques ou polyviscérales, la mise en culture du LCR, du sang ou la mise
en évidence d’ADN viral par PCR dans ces deux liquides biologiques peuvent être utiles. L’intérêt
de prélèvements systématiques des culs-de-sac conjonctivaux, du rhino ou de l’oropharynx chez des
nouveau-nés sains n’a pas été validé. La présence d’IgM dans le sang du nouveau-né confirme le
diagnostic obtenu par la culture. L’élévation (> 2 U/mL) de l’interféron dans le LCR est un bon
marqueur d’infection virale.
Le traitement préventif du nouveau-né par Zovirax® est indiqué après une naissance par voie basse
chez une femme ayant des lésions et/ou un prélèvement viral positif dans la semaine précédant
l’accouchement. La posologie est de 20 mg/kg/8h par voie IV jusqu’aux résultats des examens
virologiques initiaux, soit 5 à 7 jours (résultats négatifs : arrêt du traitement).
Le traitement curatif par Zovirax® à la même posologie est de 10 à 15 jours dans les formes
asymptomatiques et les formes localisées, et de 21 jours dans les formes neurologiques et
disséminées.

IV) MALADIE DES INCLUSIONS CYTOMEGALIQUES

- 34 -
Risque de transmission materno-fœtale
La prévalence de l’immunité anti-CMV est en moyenne de 40 à 50 % chez les femmes donneuses
de sang, variable en fonction du milieu socio-économique. Le risque de primo-infection chez les
femmes enceintes séro-négatives est évalué à 0,5 %, soit environ 1500 cas annuels en France : la
moitié environ des nouveau-nés issus de ces grossesses sont contaminés à CMV, soit 750/an.
Certains équipes pratiquent maintenant un dépistage sérologique systématique pendant la grossesse.

Pathologie fœtale et néonatale

La maladie des inclusions cytomégaliques est rare : la base nationale PMSI 1999 indique 59 séjours
pour lesquels le diagnostic d’infection congénitale à CMV a été codé ; rapporté au nombre de
naissances de cette année, et en considérant qu’il y a certainement des doublons (liés aux transferts),
le taux serait au plus de 0,79/10 000 naissances. Elle comporte un RCIU, une hépatosplénomégalie,
un purpura, un ictère, des signes neurologiques (microcéphalie, calcifications périventriculaires,
choriorétinite, atrophie cérébrale, hypotonie, spasticité). La mortalité est de 20-30 % dans les
formes sévères. Quatre vingt-dix pour cent des survivants ont des séquelles sévères, neurologiques
et/ou sensorielles. Le diagnostic anténatal est possible par isolement du CMV ou mise en évidence
d’ADN viral par PCR dans le liquide amniotique ; d’excellentes sensibilité et spécificité sont
obtenues quand le prélèvement est réalisé au moins 6 semaines après la séroconversion maternelle
et après la 22ème SA. Le prélèvement de sang fœtal est moins performant.
Les formes pauci-symptomatiques correspondent à des atteintes plus tardives, limitées à un purpura
thrombopénique et/ou une hépatite.
Une virurie à CMV au cours de la première semaine de vie atteste d’une infection fœtale. Plus de
90 % des enfants viruriques à la naissance sont asymptomatiques. On estime qu’environ 10 %
d’entre eux vont développer des séquelles tardives dans les premières années de vie : déficit auditif
souvent bilatéral, microcéphalie avec retard mental et déficience neuromusculaire, anomalies de la
dentition (dents jaunes).

Attitude pratique à la naissance

Des techniques rapides de diagnostic virologique (recherche directe dans les leucocytes circulants,
culture optimisée) permettent d’établir un diagnostic d’infection à CMV en 24 à 48 heures. Ces
techniques exigent des conditions de prélèvement (urine ou sang) irréprochables et un laboratoire de
virologie expérimenté. La présence d’IgM anti-CMV dans le sang du nouveau-né confirme le
diagnostic obtenu par la culture mais est moins sensible (90 % parmi les enfants viruriques) ; un
titre élevé serait corrélé à la gravité de l’atteinte.

- 35 -
Dans les formes infracliniques, les plus fréquentes en maternité, il convient de doser les
transaminases et de faire un dépistage auditif, qui devra être complété par une surveillance
audiométrique régulière.
Le ganciclovir (Cymevan®) est proposé pour le traitement des formes sévères, à la dose de 10-
20 mg/kg/j pendant 21 jours (voie IV). Les indications sont variables d’une équipe à l’autre,
limitées pour beaucoup aux formes menaçantes sur le plan vital (thrombopénie, insuffisance hépato-
cellulaire). Ce médicament bloque la réplication du génome, sans action sur le virus latent (effet
virostatique). Les effets secondaires sont surtout hématologiques : une neutropénie < 0,500 G/L
nécessite un arrêt (au moins transitoire) du traitement. Les bénéfices cliniques, notamment sur les
séquelles, restent à évaluer.

V) AUTRES ETIOLOGIES INFECTIEUSES : EXEMPLE DU NOUVEAU-NÉ DE MERE

PORTEUSE DU VIRUS DE L'IMMUNODEFICIENCE HUMAINE. (VIH)
Risque de transmission materno-fœtale
Il naît chaque année en France métropolitaine entre 600 et 700 nouveau-nés dont la mère est
porteuse du VIH. Le taux de transmission dépend de plusieurs facteurs :
- la gravité de l'infection maternelle : importance de la virémie, gravité de l'immuno-dépression ;
- des facteurs obstétricaux : voie d'accouchement, pose d'une électrode de scalp ;
- des facteurs propres à l'enfant : prématurité ;
- le traitement prophylactique administré pendant la grossesse.
La date de contamination de l'enfant est tardive : au cours des deux derniers mois de la grossesse
pour 35 %, et à la naissance, au contact des sécrétions génitales, pour 65 %. Au 30 juin 2001, 651
cas de SIDA liés à une transmission materno-fœtale ont été rapportés en France depuis le début de
l'épidémie.
Le traitement des femmes enceintes séropositives à partir de la 32ème SA par la zidovudine ou AZT
(Rétrovir®) à raison de 500 mg/j, est désormais formellement indiqué, éventuellement associé à une
césarienne programmée à la 38ème SA. Le 3TC (Epivir®) ou la Névirapine (Viramune®) sont
éventuellement associées à l'AZT si une césarienne n'est pas réalisée. Le traitement diminue de
manière significative le risque de transmission mère-enfant, ramené actuellement sous traitement à
<5 %.
Pathologie fœtale et néonatale
Il n'existe, ni augmentation de la fréquence des avortements spontanés, ni syndrome malformatif
spécifique à l'infection par le VIH. En période néonatale, un tableau infectieux viral (éruption,
adénopathies, etc) est rare mais possible.
Attitude pratique en fin de grossesse et à la naissance
Le bilan initial comporte :

- 36 -
- la culture du VIH et la recherche de l'ADN proviral par PCR à partir des leucocytes (sang total
sur EDTA) ;
- un prélèvement de sérum qui n'est pas analysé immédiatement mais servira de référence pour
les contrôles sérologiques VIH ultérieurs (Elisa et western-blot) ;
- un bilan biochimique (phosphatases alcalines, transaminases, bilirubine) et hémato-
immunologique (hémogramme, dosage pondéral des IgA, IgG et IgM, et de la β2-
microglobuline, taux des populations lymphocytaires CD3, CD4 et CD8).
L'allaitement maternel est formellement contre-indiqué.
Un traitement préventif de l'infection VIH par Rétrovir® à la dose de 2 mg/kg/6 h (suspension 10
ml = 100 mg) est institué dès la naissance en relais du traitement maternel et poursuivi 6 semaines.
Ce produit très hypertonique doit être dilué au 1/10ème pour l'administration orale chez les
prématurés. La toxicité relative de ce traitement impose une surveillance minimale à J7, puis tous
les 14 jours jusqu'à arrêt du traitement, de l'hémogramme, des phosphatases alcalines, transaminases
et bilirubine. Un traitement préventif de la pneumocystose par le Bactrim à la dose de 25-30
mg/kg/j est institué à 1 mois, et poursuivi tant que des doutes persistent sur l'infection VIH. La
vaccination par le BCG est temporairement contre-indiquée. Les examens virologiques de
surveillance sont poursuivis pendant 18 mois, en étroite relation avec un spécialiste référent.

INFECTION BACTERIENNE MATERNO-FOETALE (IMF)

I) RISQUE DE TRANSMISSION MATERNOFOETALE

Les deux principaux germes de l'IMF sont Streptococcus agalactiae et E. Coli. Viennent
ensuite les autres streptocoques, les staphylocoques, Haemophilus influenzae, les autres bacilles
Gram négatif ; la listériose est devenue exceptionnelle avec l'amélioration de l'hygiène alimentaire.
La contamination génitale maternelle a lieu à partir du tube digestif et par voie sexuelle : le taux de
portage de SGB en fin de grossesse est de 8 à 15 %.

Trois voies de contamination de l'enfant sont décrites : chorioamniotite (transmission

transmembranaire ascendante, l'infection pouvant fragiliser et provoquer la rupture des membranes,

- 37 -
ou transmission à partir d'un foyer d'endométrite) ; transmission au passage de la filière génitale ;
transmission par voie sanguine. Lorsque le prélèvement d'endocol est positif, le risque de
contamination de l'enfant est de 50 %.

A la suite de l'Académie Américaine de Pédiatrie, l'Agence Nationale d'Accréditation et

d'Evaluation en Santé a préconisé, fin 2001, le dépistage systématique du Streptocoque B (SGB)
dans le vagin des femmes enceintes entre 34 et 38 SA, et a fixé des recommandations pour
l'antibioprophylaxie perpartum, qui est indiquée :
- en cas de bactériurie à SGB au cours de la grossesse ;
- en cas d'antécédent d'infection néonatale à SGB ;
- en l'absence de prélèvement vaginal de dépistage du SGB, devant la présence d'un des facteurs
de risque suivants : accouchement survenant avant 37 SA, durée de rupture des membranes > 12
h, ou température maternelle > 38°C au cours du travail.

II) PATHOLOGIE FŒTALE ET NEONATALE

L'IMF déclarée est une pathologie à faible incidence (1 à 8 pour mille) et dont le risque vital a
décru depuis 20 ans : 6,7 % de décès pour Streptoccus agalactiae et 22,3 % pour les autres germes,
selon des données américaines publiées en 2000. Les signes cliniques sont la détresse respiratoire,
les troubles hémodynamiques, une éruption (purpura) précoce ; en rapport avec une septicémie, une
pneumopathie, une méningite. Certains enfants sont paucisymptomatiques : un teint jaune paille est
caractéristique du streptocoque. La plupart du temps, il s'agit initialement de formes infracliniques.
1) Diagnostic à l'accouchement
Il s'agit donc actuellement de repérer un éventuel risque infectieux avant la naissance ou juste
après celle-ci, c'est-à-dire chez le foetus ou chez un nouveau-né asymptomatique, à partir de
critères essentiellement anamnestiques et du résultat d'explorations complémentaires à réponse
rapide, conduisant à traiter immédiatement le foetus par l'intermédiaire de sa mère et/ou le nouveau-
né dès les premières heures de vie. La reconnaissance d'un risque infectieux périnatal ou tout
symptôme clinique anormal (en particulier détresse respiratoire) conduit à la pratique de
prélèvements bactériologiques en salle de naissance : ils portent sur le placenta, le liquide gastrique
prélevé par aspiration, et les sites périphériques digestifs (bouche, nez, anus) et cutanés (peau au
niveau de l'aisselle). Les prélèvements du placenta et du liquide gastrique doivent être rapidement
acheminés au laboratoire dans des tubes secs, pour examen bactériologique direct puis mise en
culture ; les prélèvements périphériques sont immédiatement ensemencés sur gélose, pour culture.

Les critères anamnestiques motivant ces prélèvements figurent au tableau X. Cette pratique de
dépistage conduit à prélever environ 40 % des nouveau-nés (moyenne nationale).
- 38 -
 Tableau X: Critères anamnestiques de risque d'IMF

Élévation thermique maternelle ≥ 38° C au cours du travail et/ou dans les 6 h suivant la
naissance
Rupture prématurée des membranes (avant début du travail)
Durée d'ouverture de la poche des eaux ≥ 12 h
Liquide amniotique teinté ou méconial
Prématuré (< 37 SA)
Tachycardie foetale > 160/mm et/ou anomalies patentes au monitorage du RCF
Score d'Apgar < 7 à M5
Déclenchement et/ou nombre de touchers vaginaux > 6 au cours du travail
Infection urinaire maternelle documentée dans le mois précédant l'accouchement
Infection génitale maternelle et/ou prélèvement d'endocol positif dans le mois précédant
l'accouchement
Depuis les travaux de Boyer et Gotoff, une attitude préventive a été choisie par de nombreuses
équipes, qui consiste à prescrire une antibioprophylaxie per partum (amoxicilline : 2 g, puis 1 g/4 h
; ou pénicilline G : 5 millions UI, puis 2,5 millions/4h) aux parturientes qui ont un ou plusieurs
critères d'IMF. Cette attitude est efficace dans la prévention de l'infection néonatale précoce à
streptocoque B. Elle complique l'interprétation des résultats bactériologiques obtenus chez le
nouveau-né.

2) Diagnostic à la naissance
Le diagnostic est avant tout bactériologique. On attache une grande valeur à l'examen direct du
placenta et du liquide gastrique, associé (si positif) à un risque d'infection multiplié respectivement
par 5 et 10. Les résultats des examens directs doivent donc être obtenus en urgence, et le nouveau-
né étroitement surveillé jusqu'à l'obtention de ces résultats. Les autres prélèvements
bactériologiques, l'hémoculture et la culture du liquide céphalo-rachidien prélevé par PL, sont
réalisés avant toute antibiothérapie d'indication immédiate.

L'hémogramme est rarement anormal (leucopénie < 5 000/mm3 surtout, ou forte

hyperleucocytose, voire thrombopénie) dans les formes asymptomatiques. Le dosage de la CRP,
protéine hépatique dont la synthèse a lieu dans les 6-8 h suivant le stimulus inflammatoire, est
intéressant dans trois circonstances : lorsque la mère a reçu des antibiotiques avant la naissance ;
pour suivre sa normalisation sous traitement ; pour éliminer une IMF. Sa très bonne valeur
prédictive négative, lorsque le dosage a lieu après H24, est en effet un bon argument pour ne pas
débuter ou arrêter un traitement. Les inconvénients de ce dosage sont les faux positifs (inhalation
- 39 -
méconiale, nécrose tissulaire, instillation de surfactant exogène naturel) et négatifs documentés
(infection à staphylocoque), et les mauvaises spécificité et sensibilité durant les 12 à 24 premières
heures de vie. Les valeurs normales chez le nouveau-né sont : < 15 mg/l entre H24 et H48, < 10
mg/l à partir de J3. Lorsqu'il n'y a pas d'indication à un traitement immédiat du nouveau-né, il
convient de faire, à partir de H 24 : hémogramme, hémoculture et dosage de CRP ; lorsqu'il y a une
indication à un traitement immédiat, on poursuit l'antibiothérapie post-natale ≥ 48 heures après la
normalisation du taux de la CRP.

3) Diagnostic final
Colonisation : enfant resté cliniquement asymptomatique ; et culture positive (au même germe)
de 3 localisations : placenta, estomac, périphérie (considérée comme un tout : la réalisation des
prélèvements périphériques a pour but de renforcer les résultats obtenus sur le placenta et le liquide
gastrique, qui sont les sites réellement informatifs quant à l'existence ou non d'une
chorioamniotite) ; et biologie normale (pas de syndrome inflammatoire).

Infection : enfant dont les prélèvements bactériologiques ci-dessus sont positifs, et :

- un prélèvement central (hémoculture et/ou LCR) est positif au même germe ;
- ou les prélèvements centraux sont négatifs, mais il y a eu des manifestations cliniques patentes
d'infection bactérienne (surtout troubles circulatoires) ;
- ou le taux de la CRP est élevé (> 20- 30mg/l) sans explication intercurrente.

III) TRAITEMENT
La gravité potentielle de l'IMF doit faire accepter l'idée qu'un certain nombre de nouveau-nés
non infectés sont traités sur des arguments de présomption : élévation thermique maternelle >
38,5°C au cours du travail, association de plusieurs critères anamnestiques de risque infectieux
(tableau X), signe clinique précoce notamment détresse respiratoire.

Le traitement probabiliste initial comporte habituellement une triple antibiothérapie IV qui

associe : amoxicilline (100 mg/kg/j en 2-3 injections), cefotaxime (100 mg/kg/j en 2-3 injections) et
nétromycine (6 mg/kg/j en 1-2 injections). Il doit impérativement être rediscuté au 3ème jour de vie
en fonction des résultats bactériologiques des prélèvements effectués chez le nouveau-né et sa mère
:
- prélèvements négatifs ou colonisation : arrêt du traitement ;
- septicémie (hémoculture positive), pneumonie et/ou élévation de la CRP : traitement de 10 à 14
jours (mono ou bithérapie) ;
- méningite : traitement de 14 à 21 jours (mono ou bithérapie).

- 40 -
 INFECTION POST-NATALE BACTERIENNE ET VIRALE

Il peut s'agir d'infection communautaire (à domicile) ou d'infection nosocomiale (en milieu

hospitalier, iatrogène ou non ).

L'infection bactérienne post-natale est actuellement l'infection la plus fréquente du nouveau-

né et peut revêtir l'aspect d'une septicémie, d'une méningite, ou d'une suppuration localisée :
ombilicale, oculaire, parotidienne, otitique, ostéo-articulaire (pseudo-paralysie d'un membre
d'apparition secondaire = ostéo-arthrite de la hanche ou de l'épaule). Il existe parfois une
circonstance favorisante (prématurité, antibiothérapie systématique), une porte d'entrée
(malformation congénitale rénale ou digestive), ou un apport artificiel (cathéter, drainage pleural,
intubation trachéale). Le traitement est compliqué par la résistance fréquente des germes à de
nombreux antibiotiques.

La prophylaxie consiste à :
n limiter les indications des antibiotiques à un risque infectieux reconnu ;
o éviter la contamination du nouveau-né à partir de l'entourage (lavage soigneux des mains),
propreté et stérilité des divers objets nécessaires aux soins ;
p n'utiliser que les techniques invasives indispensables, et le moins longtemps possible.

Les infections virales post-natales ont des manifestations cliniques surtout respiratoires
(bronchiolite) et digestives (diarrhée, hépatite). Les virus les plus fréquemment décrits sont : le
virus respiratoire syncitial, para-influenzae, echo, les virus agents de diarrhée (rotavirus), les virus
des hépatites. Le traitement est symptomatique. La prophylaxie est difficile (mesures d'isolement
digestif ou respiratoire, précautions transfusionnelles vis-à-vis de l'hépatite, du sida et du
cytomégalovirus, séro-vaccination pour l'hépatite B).

- 41 -
  ICTERES NEONATALS

F. GOLD

Les ictères néonatals frappent 30 à 40 % des enfants nés à terme et la quasi totalité des
prématurés. Bénins dans la grande majorité des cas (ictère simple du nouveau-né), ils posent surtout
un problème de surveillance et de traitement symptomatique.

I) PHYSIOPATHOLOGIE
Les particularités du métabolisme de la bilirubine au début de la vie extra-utérine expliquent la
fréquence des hyperbilirubinémies néonatales :
- la production de bilirubine dans les premiers jours de vie est abondante : 8,5 mg/kg/24 h, soit deux
à trois fois plus que chez 1'adulte (1 g d'hémoglobine fournit 35 mg de bilirubine).
- le système d'épuration (fig. 5) est transitoirement insuffisant : diminution de la captation et de la
conjugaison dans les hépatocytes.
- le cycle entéro-hépatique de la bilirubine est augmenté.

Fig. 5 : Biotransformation de la bilirubine dans l'organisme humain.

- 42 -
Le risque majeur des hyperbilirubinémies néonatales, quelle que soit leur cause, est celui d'un ictère
nucléaire. L'"encéphalopathie bilirubinique" est liée au dépôt, sur les noyaux gris centraux du
cerveau, de la bilirubine libre (liposoluble) en excès dans le plasma, qui entraîne une nécrose
cellulaire rapide. Elle se traduit par des troubles majeurs du tonus (hypo puis hypertonie de l'axe
corporel) ou seulement par un déficit auditif.

En moyenne, 40 % de la bilirubine dans le sang est liée à 1'albumine. Seule est dangereuse la
fraction de bilirubine qui est à la fois non conjuguée (indirecte) et non liée à l'albumine. Tout
facteur susceptible d'augmenter cette fraction non liée majore le risque d'ictère nucléaire : hypo-
albuminémie (inférieure à 30 g/1), acidose, médication entravant la liaison bilirubine-albumine
(sulfamides, caféine, diazépam, furosémide, oxacilline, hydrocortisone, gentamicine, digoxine). Le
risque d'ictère nucléaire est d'autant plus grand que l'enfant a un plus petit poids de naissance et qu'il
a subi une anoxie-ischémie néonatale.

II) DEMARCHE DIAGNOSTIQUE

L'interrogatoire porte sur cinq éléments principaux :
- la date d'apparition de l'ictère ;
- les antécédents : recherche d'une sensibilisation maternelle par contact accidentel ou médical avec
des produits sanguins (au cours d'avortements ou par des transfusions sanguines), présence d'un
ictère chez les enfants précédents de la fratrie ;
- la recherche d'un contexte d'infection materno-foetale ;
- le retentissement de l'ictère sur l'état général de l'enfant : courbe pondérale, troubles digestifs ;
- le mode d'alimentation du nouveau-né.

L'examen clinique analyse surtout trois éléments :

- l'intensité de l'ictère cutané : cette évaluation est dépendante des conditions d'éclairage
(accentuation habituelle par l'éclairage électrique par incandescence) ; l'ictère n'est cliniquement
perceptible que si la bilirubinémie dépasse 70 µmol/l ; l'ictère cutané progresse de façon centrifuge
et céphalocaudale : il doit être considéré comme franc quand il touche les mains et les jambes ;
- l'aspect des selles (décolorées ou non) et des urines (claires ou foncées) ;
- le caractère isolé ou accompagné de l'ictère : hépatomégalie et/ou splénomégalie, pâleur et/ou
hémorragies, symptômes neurologiques ; un nouveau-né jaune est volontiers hypotonique.

Des examens complémentaires simples sont indispensables :

- dosage de la bilirubine totale et libre (1 µmol = 0,6 mg),
- dosage des protides sanguins totaux et, si possible, de l'albuminémie,
- groupes érythrocytaires de la mère et de l'enfant,
- test de Coombs direct chez l'enfant,

- 43 -
- hémogramme avec numération des plaquettes et des réticulocytes.

Trois éléments doivent toujours être tenus pour pathologiques :

- l'apparition précoce de l'ictère : avant la 12ème heure de vie chez le prématuré et la 24ème heure
chez 1'enfant à terme, ou sa prolongation anormale au-delà de la première semaine de vie chez le
nouveau-né à terme et de la deuxième semaine de vie chez l'enfant prématuré ;
- la constatation clinique de signes d'accompagnement : l'ictère n'est pas "nu" ;
- la décoloration partielle ou totale des selles, qui signe une rétention biliaire.

III) ENQUETE ETIOLOGIQUE

1) Ictère simple du nouveau-né
II est si fréquent qu'il est qualifié de "physiologique". II résulte de la seule "immaturité" des
processus hépatiques d'épuration de la bilirubine produite en grande quantité, sans facteur
pathologique associé.

II est caractérisé par :

- sa survenue au 2ème - 3ème jour de vie, et son pic maximal vers le 4ème - 5ème jour ;
- son caractère isolé cliniquement, "nu" ;
- la nette prédominance de la bilirubine non conjuguée, et la négativité du test de Coombs ;
- sa régression à la fin de la première semaine, parallèlement à la coloration progressive des urines.

Ces caractères rassurants chez le nouveau-né à terme sans anomalie viennent à manquer quand
s'ajoutent des facteurs de surproduction de la bilirubine ou des obstacles à son épuration (on
parle alors d'ictère simple "aggravé") : hématomes cutanés étendus, polyglobulie, prématurité,
retard à l'évacuation du méconium.

2) Incompatibilité foeto-maternelle dans le système ABO

Elle ne se distingue pas, habituellement, de l'ictère simple dans son aspect clinique.

Elle survient chez un enfant de groupe A, ou plus rarement B, né d'une femme de groupe O,
éventuellement dès la première grossesse. Sa gravité est modérée mais variable. Le test de Coombs
est négatif ou légèrement positif. La présence d'une incompatibilité dans le système ABO ne peut
être affirmée que par la mise en évidence d'hémolysines irrégulières anti A ou anti B - de type IgG -
dans le sang maternel. Elle peut entraîner ultérieurement une anémie prolongée. II n'y a pas de
prophylaxie pour ce type d'incompatibilité.

3) Incompatibilités foeto-maternelles dans les systèmes sanguins autres qu'ABO.

Elles sont facilement affirmées par la positivité du test de Coombs direct chez le nouveau-
né.
- 44 -
 II s'agissait, jusqu'à ces dernières années, presque exclusivement d'incompatibilités rhésus anti
D. Elles survenaient, en règle à partir de la deuxième grossesse seulement, chez des nouveau-nés
rhésus positif nés de mères rhésus négatif et de pères rhésus positif (homozygotes ou
hétérozygotes). La prévention efficace de cette pathologie par l'administration d'immunoglobulines
spécifiques anti D aux femmes D négatif, dans toutes les circonstances possibles d'immunisation
(accouchement, avortement, amniocentèse), a fait considérablement régresser la fréquence de
l'affection, mettant ainsi en lumière l'existence d'autres incompatibilités. Ces autres incompatibilités
s'observent chez des enfants de mère rhésus positif, et dès la première gestation. Elles concernent
les sous-groupes du système rhésus (c, E) ou d'autres systèmes sanguins (Kell, Duffy, Kidd).

Dans tous les cas, il s'agit cliniquement d'ictères précoces, intenses et accompagnés de stigmates
d'hémolyse : hépato-splénomégalie, anémie régénérative ; il existe parfois un syndrome oedémateux
diffus du foetus, qui réalise au maximum l'anasarque foeto-placentaire.

Le test de Coombs est toujours positif : ceci permet facilement le diagnostic d'une
incompatibilité rhésus anti D au vu du simple résultat des groupes sanguins standard de la mère et
de l'enfant ; sinon, des examens plus spécialisés sont nécessaires pour déterminer dans quel groupe
ou sous-groupe sanguin se situe l'incompatibilité, sachant qu'une incompatibilité ABO peut
quelquefois positiver faiblement le test de Coombs.

Le risque de ces incompatibilités foeto-maternelles graves repose sur l'anémie pendant la vie
foetale et au moment de la naissance, puis sur l'ictère au cours des premiers jours de vie.

4) Ictère néonatal "au lait de mère"

II apparaît vers le 5ème jour de vie seulement (mais il peut prolonger un ictère simple). II est
isolé. L'hyperbilirubinémie porte sur la fraction non conjuguée. Elle peut persister plusieurs
semaines.

Cet ictère est provoqué par le pouvoir inhibiteur du lait de certaines femmes sur les mécanismes
d'épuration hépatique de la bilirubine. Ce pouvoir ne semble s'exercer que sur le foie immature; il
disparait par chauffage du lait à 56°C pendant 15 minutes.

En pratique, si la jaunisse est mal tolérée psychologiquement par l'entourage ou si

l'hyperbilirubinémie est élevée, on conseille de suspendre l'allaitement pendant 48 heures ; lors de la
reprise de l'allaitement au sein, l'hyperbilirubinémie se stabilise à un palier inférieur, mieux toléré et
moins inquiétant.

5) Autres causes
En dehors de ces étiologies fréquentes, le diagnostic d'un ictère néonatal est orienté par le type
de l'hyperbilirubinémie et par les signes d'accompagnement (tableau VII).
- 45 -
IV) SURVEILLANCE ET TRAITEMENT SYMPTOMATIQUE
Quelle que soit son étiologie, une hyperbilirubinémie libre néonatale impose une surveillance
évolutive, au moins biquotidienne, clinique et biologique.

Tableau VII : Principales causes des ictères néonatals

. Ictère simple : . Ictères à bilirubine mixte ou conjuguée :

Facteurs aggravants: - Hépatites infectieuses :
- hématomes cutanés étendus, • septicémie; infection urinaire (Escherichia
- prématurité, coli),
- polyglobulie, • hépatite virale : herpès, rubéole,
- évacuation méconiale retardée cytomégalovirus, Coxsackie B, Echo, hépatite
B,
. Incompatibilités sanguines foeto-maternelles • syphilis.
: - Maladies métaboliques :
- ABO, • galactosémie, fructosémie, tyrosinose,
- rhésus D,
• mucoviscidose,
- rhésus c, E ; systèmes Kell, Duffy, Kidd
• déficit en a 1 antitrypsine,
• maladie de Niemann-Pick.
. Ictère au lait de mère
- Obstacles sur les voies biliaires :
• bile épaisse,
. Autres ictères à prédominance de bilirubine
• atrésie des voies biliaires extra-hépatiques,
libre :
• atrésie des voies biliaires intra-hépatiques,
- Ictères nus :
• kyste du cholédoque.
• mère diabétique,
- Nutrition parentérale prolongée.
• hypothyroïdie,
• sténose du pylore,
• novobiocine,
• ocytociques,
• maladie de Criggler-Najjar.
- Ictères hémolytiques :
• hémolyse constitutionnelle : sphérocytose

- 46 -
héréditaire, déficit en G6PD, déficit en
pyruvate-kinase,
• transfusion incompatible,
• vitamine K ; naphtalène,
• infection bactérienne ou virale.
Chez le nouveau-né à terme n'ayant aucun facteur de risque supplémentaire d'ictère nucléaire
(en particulier pas d'anoxie pernatale), dans la mesure où les risques liés à l'hyperbilirubinémie libre
sont extrêmement limités, il ne paraît pas justifié de prescrire une quelconque thérapeutique, après
la 48ème heure de vie, avant que la bilirubine libre n'atteigne 300 µmol/l = 180 mg/l (valeur qui, il y
a quelques années, imposait une exsanguino-transfusion).

Dans tous les autres cas, c'est-à-dire avant la 48ème heure de vie, chez les nouveau-nés à terme
ayant subi une anoxie pernatale, et enfin chez les prématurés, une plus grande prudence doit amener
à entreprendre un traitement lorsque le taux de bilirubinémie libre (en µmol/l) dépasse 10 % du
poids de l'enfant (en g) ou 250 µmol/l.

Le traitement repose principalement sur la photothérapie, en lumière bleue, dont l'action est
maximale à la longueur d'onde de 460 nm. Elle provoque une transformation de la bilirubine en
photodérivés excrétables dans la bile sans glycuro-conjugaison, et non toxiques pour le système
nerveux, au sein des 2 mm les plus superficiels de la peau.

Elle nécessite quelques précautions simples : protection oculaire, surveillance régulière de la

température et de l'état d'hydratation de l'enfant, suppression temporaire du lactose de l'alimentation
en cas de diarrhée. Elle a pratiquement fait disparaître les indications de l'exsanguino-transfusion

- 47 -
 Mise à jour 2000

 DETRESSES RESPIRATOIRES

 DU NOUVEAU-NE

J. COSTIL

Toutes les affections du nouveau né, quel que soit l'appareil en cause, peuvent être la cause de
symptômes respiratoires, qu'il s'agisse par exemple d'une hypoglycémie ou d'une méningite
purulente : ce fait explique que les troubles respiratoires sont les plus fréquents de la période
néonatale précoce, et que la constatation de tels troubles impose un examen complet dans tous les
cas.

En pratique courante cependant, seules les affections qui, de façon directe ou indirecte,
intéressent l'appareil respiratoire lui-même, réalisent véritablement un tableau de détresse
respiratoire : il est donc indispensable de reconnaître ce syndrome, afin de pouvoir conduire une
enquête étiologique méthodique.

I) SYNDROME DE DETRESSE RESPIRATOIRE NEONATALE

1) Symptomatologie
On dit qu'un nouveau-né est en état de détresse respiratoire lorsqu'on observe de façon isolée, ou
plus souvent associée, les trois signes d'inspection suivants :
- une augmentation de la fréquence respiratoire au-dessus de 60 cycles par minute ;
- une cyanose des lèvres régressant sous oxygénothérapie, tout au moins à la phase initiale ;
- des signes objectifs de lutte respiratoire dits signe de tirage, quantifiés par l'indice de rétraction ou
score de Silverman (tableau VIII).

Tableau VIII : Cotation de Silverman

Synchronisation Rétraction Dépression Battement des Grognement

thoraco- intercostale épigastrique ailes du nez expiratoire
abdominale

- 48 -
0 Synchronisation Nulle Nulle Nul Nul

1 Défaut Peu visible Peu visible Minime Audible au

d'ampliation stéthoscope
2 Prononcée Prononcée Prononcé
Mouvement de Audible à
bascule distance

A ces symptômes respiratoires s'associent souvent trois autres éléments, que l'on doit
systématiquement rechercher :
- une hypothermie, qui impose de réchauffer l'enfant en incubateur ;
- une hypoglycémie (glucosémie < 0,30 g/1 ou bandelette Dextrostix < 0,45 g/l), que corrige la pose
d'une perfusion de sérum glucosé à 10 g/100 ml (60 à 80 ml/kg/24 h.)
- une insuffisance circulatoire aiguë, avec baisse de la pression artérielle : elle impose un
remplissage vasculaire (10 à 15 ml/kg d'albumine diluée à 4 g/100 ml).

2) Examen clinique de l'enfant

II fait le diagnostic de détresse respiratoire et dépiste les complications associées. II permet une
première orientation étiologique :
- en reconnaissant une malformation ;
- en découvrant une anomalie à l'auscultation pulmonaire (asymétrie du murmure vésiculaire,
présence de râles).

3) Examens complémentaires
Quelques examens complémentaires courants sont indispensables dans tous les cas.

L'étude des gaz du sang artériel montre une hypoxémie (PaO2 < 50 mmHg ou 6,5 KPa sous
FiO2 = 0,21) d'intensité variable, qui s'accompagne souvent d'acidose métabolique (par hypoxie
tissulaire), respiratoire (par hypercapnie) ou mixte.

Une radiographie standard du thorax de face, sur l'enfant couché sur le dos, après mise en place
d'une sonde gastrique, doit être faite :

- si le cliché est normal, il s'agit d'une détresse respiratoire d'origine non respiratoire ou d'un
obstacle sur les voies aériennes supérieures ;

- s'il existe une anomalie du contenant, c'est-à-dire de l'enveloppe thoracique, il peut s'agir :
. d'une anomalie du gril costal (dystrophie thoracique asphyxiante) ;

- 49 -
 . d'une anomalie diaphragmatique, éventration ou paralysie, se traduisant par l'ascension
anormale d'une des coupoles diaphragmatiques.

- s'il existe une anomalie du contenu de la cage thoracique, l'étude de la place du médiastin est
fondamentale :
. lorsque le médiastin est déplacé, il peut être : refoulé par un pneumothorax, une pleurésie, une
malformation pulmonaire (emphysème lobaire géant), une hernie diaphragmatique congénitale ;
ou attiré par une atélectasie, une hypoplasie pulmonaire ;
. lorsque le médiastin est en place normale, la détresse respiratoire est d'origine cardiaque ou
pulmonaire. Plaident en faveur d'une origine cardiaque : l'existence d'une cardiomégalie, une
anomalie de la vascularisation pulmonaire, l'absence d'anomalie du parenchyme pulmonaire lui-
même. Une origine pulmonaire est envisagée devant l'existence d'images anormales sombres ou
claires au niveau d'un ou des deux champs pulmonaires.

II) DIAGNOSTIC ETIOLOGIQUE

II recherche successivement trois types d'anomalies : une malformation, un épanchement
gazeux intra-thoracique, et une maladie pulmonaire.
1) Malformations "chirurgicales"
a) Atrésie de 1'oesophage

C'est une solution de continuité dans la lumière oesophagienne, avec constitution de deux culs-
de-sac supérieur et inférieur, dont l'un (dans près de 90 % des cas) est en communication avec
1'arbre respiratoire par une fistule trachéo-oesophagienne : elle fait toute la gravité immédiate de la
malformation par le risque d'inhalation de salive par le cul-de-sac supérieur, ou de liquide digestif
par le cul-de-sac inférieur. Les formes anatomiques sont nombreuses, mais le type 3 (fig. 6) est de
loin le plus fréquent.

L'atrésie de l'oesophage doit être diagnostiquée dès les premières minutes de vie par le passage
systématique, après désobstruction buccopharyngée du nouveau-né, d'une sonde molle jusque dans
l'estomac et la pratique du test "de la seringue" (injection d'air dans la sonde, perçue par le
stéthoscope placé sur l'épigastre de l'enfant). A défaut, le diagnostic doit être évoqué devant les
petits signes traduisant l'impossibilité pour le nouveau-né de déglutir sa salive : mousse aux lèvres,
petits épisodes de toux, brefs accès de cyanose.

Une fois le diagnostic confirmé par une simple radiographie du thorax, sonde en place (sonde en
butée ou enroulée au niveau de D3-D4), 1'enfant doit être convoyé vers une unité médico-
chirurgicale néonatale, en position demi-assise et avec aspiration permanente ou intermittente des
sécrétions pharyngées.
b) Hernie diaphragmatique congénitale
- 50 -
 C'est le passage de viscères digestifs dans la cavité thoracique à travers un orifice anormal du
diaphragme, de siège postérolatéral (foramen de Bochdalek) habituellement gauche (8 fois sur 10).

Elle réalise avant la 24ème heure de vie une détresse respiratoire sévère comportant une triade
symptomatique caractéristique : abdomen déprimé, abolition du murmure vésiculaire sur
l'hémithorax gauche, et refoulement des bruits du coeur dans l'aisselle droite. Le cliché simple du
thorax et de l'abdomen confirme facilement le diagnostic (clartés digestives dans l'hémithorax
gauche).

Dès que le diagnostic est porté, après mise en ventilation artificielle par intubation trachéale et
vidange gastrique, l'enfant doit être transporté vers une unité médico-chirurgicale néonatale.

FIG. 6. - Classification anatomique des atrésies de l'oesophage. Les différents types et leurs
fréquences respectives : type I : 7 %, type II : 1 %, type III et IV : 87 %, type V : 5 % (Abrégé de
Néonatologie, LAUGIER, GOLD, 3e éd., Masson, 1991)

c) Obstructions congénitales des voies aériennes supérieures

Elles représentent la troisième catégorie fréquente d'anomalies chirurgicales causant une

détresse respiratoire néonatale :

. Le syndrome de Pierre Robin est un trouble du développement (peut-être d'origine neurologique)

du premier arc branchial qui associe une fente palatine, un micro-rétrognathisme et une bascule
postérieure de la base de la langue obstruant le carrefour aéro-digestif. La mise en place d'une
canule buccale et la position ventrale permanente suffisent habituellement à faire céder la détresse
respiratoire dans un premier temps.

. L'atrésie des choanes est une imperforation des orifices postérieurs des fosses nasales vers le
rhinopharynx : le nouveau-né (normal) respirant exclusivement par le nez pendant les premières
semaines de vie, elle entraîne une détresse respiratoire avec tirage bucco-facial, qui cède

- 51 -
instantanément à l'ouverture forcée de la bouche. Le diagnostic en est facilement affirmé par
l'impossibilité d'enfoncer une petite sonde nasale jusque dans le pharynx (butée à 3 cm de la narine).

. Les autres obstacles ne sont diagnostiqués que par des explorations spécialisées (endoscopie).

2) Épanchements gazeux intrathoraciques

Ils sont secondaires à une rupture alvéolaire, soit directement dans la plèvre (pneumothorax
d'emblée), soit dans un premier temps dans l'interstitium pulmonaire (emphysème interstitiel) ou
dans le médiastin (pneumomédiastin ou pneumopéricarde) puis éventuellement secondairement
dans la plèvre (pneumothorax secondaire).

Ils surviennent dans deux circonstances différentes :

- le plus souvent, comme complication d'une affection pulmonaire préexistante : ils se manifestent
par une aggravation respiratoire brutale chez un malade précédemment stabilisé, ou sont découverts
sur un cliché radiographique systématique de surveillance ;
- parfois, de manière isolée : secondaires à des manoeuvres de réanimation trop "appuyées"
(ventilation au ballon ayant excédé la pression de rupture des alvéoles pulmonaires), ou
idiopathiques (il faut alors rechercher l'association possible d'une uropathie malformative).

Le pneumothorax est la cause la plus fréquente de ces détresses respiratoires d'origine

mécanique. Les signes évocateurs sont : le bombement d'un hémithorax, le silence respiratoire
unilatéral, la mauvaise tolérance des manipulations chez un enfant dont la condition respiratoire au
repos est peu modifiée.

Sur la radiographie standard du thorax de face, prise sur l'enfant couché sur le dos, le
pneumothorax se manifeste rarement par un décollement latéral du poumon ; trois images sont plus
fréquemment rencontrées : une clarté unilatérale bordant le médiastin, un aspect de poumon clair
unilatéral (par collection de l'air devant le poumon), un croissant clair diaphragmatique.

I1 est licite de s'abstenir de tout traitement sous surveillance étroite lorsque le nouveau-né n'est
que peu ou pas gêné pour respirer, peu ou pas oxygéno-dépendant, et que son état circulatoire est
parfaitement conservé. Dans les autres circonstances, l'évacuation du pneumothorax s'impose, soit
par ponction à l'aiguille, soit par drainage à demeure.

3) Détresses respiratoires d'origine médicale

Quatre détresses respiratoires médicales sont des entités fréquentes et bien individualisées : la
maladie des membranes hyalines, I'inhalation méconiale, la détresse respiratoire transitoire, et
l'infection pulmonaire. En dehors de ces quatre cadres, les détresses respiratoires néonatales
d'origine médicale se répartissent schématiquement en deux catégories : celles dont le mécanisme

- 52 -
est complexe et discuté (nouveau-né de mère diabétique, incompatibilité rhésus, placenta praevia,
gémellité) ; celles dont l'étiologie reste indéterminée (environ 1/5ème des cas).

a) Maladie des membranes hyalines, ou détresse respiratoire idiopathique

Elle est attribuée à une insuffisance de la fonction tensio-active du surfactant pulmonaire, liée à
la prématurité et éventuellement aggravée par divers facteurs périnatals : asphyxie, acidose, oedème
pulmonaire. Elle frappe 5 à 10 % des prématurés, surtout ceux dont la durée de gestation est
inférieure à 35 semaines. La corticothérapie anténatale en constitue une prévention efficace.

I1 s'agit d'une détresse respiratoire précoce (elle débute dans la première heure de vie),
s'accompagnant de signes de lutte importants alors que la fréquence respiratoire n'est que peu
augmentée, et de râles crépitants diffus dans les deux champs pulmonaires. Sur le cliché
radiographique, elle se traduit par une diminution de la transparence des deux champs pulmonaires
due à la présence d'opacités microgranitées diffuses, avec bronchogramme aérien, traduisant un
collapsus alvéolaire plus ou moins prononcé. I1 existe une oxygéno-dépendance d'intensité variable
et une acidose mixte. Le traitement repose sur la réanimation respiratoire et l'instillation intra-
trachéale de surfactant exogène, qui a transformé l'évolution naturelle de la maladie.

b) Inhalation méconiale

Elle survient dans un contexte d'asphyxie aiguë du nouveau-né à terme ou post-mature, car la
souffrance foetale aiguë durant le travail entraîne des réflexes prématurés chez le foetus : expulsion
du méconium dans le liquide amniotique, gasps et aspiration du liquide amniotique "méconial".
L'enfant naît en état de mort apparente, et présente ensuite une détresse respiratoire sévère, avec de
gros râles pulmonaires diffus et des perturbations neurologiques souvent importantes. L'oxygéno-
dépendance est forte et s'accompagne fréquemment d'une acidose mixte.

Sur le cliché radiographique, c'est l'irrégularité d'aération des deux champs pulmonaires qui est
caractéristique (des zones d'atélectasies en mottes voisinent avec des zones d'emphysème). Le
pneumothorax est fréquent.

L'évolution est variable. En cas de guérison respiratoire, il n'est pas rare d'observer des séquelles
neurologiques liées à la souffrance cérébrale néonatale.
c) Détresse respiratoire transitoire

Elle est en rapport avec un retard de résorption du liquide pulmonaire. Elle s'observe
préférentiellement (mais non exclusivement) chez les enfants nés par césarienne avant tout début de
travail.

- 53 -
 Le tableau clinique est dominé par une tachypnée, sans signes de tirage notables. L'oxygéno-
dépendance est faible, et il n'y a pas, en règle, d'acidose.

Radiologiquement, il existe une image de "poumon humide" caractérisée par des opacités
liquidiennes interstitielles (travées bronchovasculaires, scissurite, ligne bordante pleurale).
L'évolution se fait vers la guérison en 12 à 24 heures.

d) Infection pulmonaire néonatale

C'est "le" diagnostic à ne pas méconnaître dans l'immédiat, car c'est le seul qui réclame un
traitement spécifique urgent : I'antibiothérapie !

Elle est facilement évoquée quand la détresse respiratoire s'intègre dans le tableau d'une
septicémie néonatale (ictère précoce, hépatosplénomégalie, purpura, insuffisance circulatoire
aiguë). Le diagnostic est plus difficile quand l'atteinte pulmonaire est prédominante ou isolée.

L'oxygéno-dépendance est en règle importante, et l'acidose souvent marquée.

Radiologiquement, toutes les images sont possibles, et l'aspect caractéristique de macronodules
irrégulièrement disséminés dans les deux champs pulmonaires n'est pas le plus fréquent.

Ce sont donc essentiellement les arguments anamnestiques, cliniques et biologiques d'infection

néonatale qui doivent conduire à débuter précocement un traitement antibiotique.

- 54 -
III) TRAITEMENT SYMPTOMATIQUE
En dehors du cas particulier de l'infection pulmonaire qui justifie une antibiothérapie urgente,
les détresses respiratoires d'origine médicale ne comportent qu'un traitement symptomatique. II
repose sur trois méthodes principales : l'oxygénothérapie, la pression expiratoire positive, et la
ventilation mécanique.

Quel que soit son mécanisme, une insuffisance respiratoire se traduit par l'apparition d'une
hypoxémie, c'est-à-dire d'un abaissement de la PaO2 (pression partielle d'oxygène dans le sang
artériel) au-dessous de 50 mmHg chez le nouveau-né. L'oxygénothérapie lutte contre cette
hypoxémie par l'élévation de la FiO2 (depuis l'air ambiant = 21 %, jusqu'à la respiration en oxygène
pur = 100 % ou FiO2 = 1). Elle est habituellement appliquée au petit patient par l'intermédiaire
d'une enceinte céphalique en plexiglas dite hood.

La ventilation mécanique endotrachéale prend en charge tout ou partie du cycle respiratoire

chez un sujet incapable de l'assurer de façon efficace. Cette pression positive intermittente (PPI) est
notamment indiquée en cas d'hypercapnie supérieure à 60 mmHg (la valeur normale de la Pa CO2
chez le nouveau-né, comme chez l'adulte, étant de 40 mmHg).

La pression expiratoire positive (PEP) consiste à faire respirer le petit malade dans un circuit où
son expiration s'effectue contre une pression légèrement supérieure à la pression atmosphérique,
dans le but de lutter contre la tendance au collapsus des alvéoles en fin d'expiration et donc la
disparition de la capacité résiduelle fonctionnelle. Elle peut être administrée au niveau des voies
respiratoires supérieures (par l'intermédiaire d'une canule nasale ou d'une sonde pharyngée) ou
inférieures (après intubation trachéale, qui permet d'associer pression positive intermittente et
pression expiratoire positive).

Dans les cas les plus graves, 3 méthodes complémentaires récentes peuvent être utilisées :
- la ventilation mécanique haute fréquence par oscillation (HFO) ;
- l'administration de monoxyde d'azote (NO) dans le mélange gazeux inhalé ;
- l'oxygénation extra-corporelle par circuit artério-veineux (ECMO) ou veino-veineux (AREC).

- 55 -
- 56 -
 Mise à jour octobre 2003

 VOMISSEMENTS DU NOURRISSON

P. TOUNIAN

1. DIAGNOSTIC POSITIF

Les vomissements se définissent par des rejets du contenu gastrique et/ou intestinal
s'accompagnant de contractions musculaires abdominales.
Ils sont classiquement distingués :
- des régurgitrations qui sont de simples rejets post-prandiaux qui surviennent sans effort.
- du mérycisme qui se définit par une remontée volontaire ou automatique des aliments dans la
bouche suivie de leur redéglutition (rumination). Il survient habituellement sur un terrain neuro-
psychiatrique particulier.
Les vomissement sont un symptôme très banal en pédiatrie. Ils sont présents dans de nombreuses
pathologies digestives et extra-digestives et justifient donc toujours un examen clinique complet.

2. ÉTIOLOGIES

2.1- UNE URGENCE CHIRURGICALE DOIT TOUJOURS ÊTRE ÉLIMINÉE DANS UN

PREMIER TEMPS

Surtout lorsqu'il existe :

- des vomissements bilieux,
- une altération de l'état général,
- des signes pariétaux.

Il peut s'agir de :
- une invagination intestinale aiguë,
- un étranglement herniaire (intestinal ou de l'ovaire),
- un volvulus du grêle (sur bride post-opératoire, sur anomalie de rotation mésentérique),
- un diverticule de Meckel (par volvulus autour du diverticule, par invagination iléo-iléale),
- une appendicite aiguë,
- un obstacle anatomique congénitale (sténose duodénale, duplication digestive.

2.2- AUTRES CAUSES D'ORIGINE DIGESTIVE

- 57 -
 2.2.1- Elles sont dominées par
- les gastro-entérites infectieuses,
- le reflux gastro-œsophagien,
- la sténose hypertrophique du pylore,
- l'allergie aux protéines du lait de vache.

2.2.2- Plus rarement

- une gastrite (Helicobacter pylori, allergie aux protéines du lait de vache, infection à
cytomégalovirus, anti-inflammatoires),
- un bézoard gastrique (cheveux, végétaux, épaississants du lait).

2.2.3- Les erreurs diététiques ont une place à part

Elles regroupent : le "forcing" alimentaire, la suralimentation, l'excès de farine.
Elles devront être systématiquement recherchées à l'interrogatoire avant d'engager des
explorations complémentaires.

2.3- CAUSES D'ORIGINE EXTRA-DIGESTIVE

2.3.1- Elles sont dominées par les pathologies infectieuses

Elles surviennent habituellement dans un climat fébrile.
Toutes les infections peuvent être en cause, mais on recherchera plus particulièrement:
- une otite,
- une méningite,
- une infection broncho-pulmonaire,
- une coqueluche (toux émétisante),
- une infection urinaire.

2.3.2- Une pathologie neuro-méningée devra toujours être éliminée

Surtout si les vomissements sont à prédominance matinale (du fait de l'exagération de
l'hypertension intra-crânienne liée au décubitus prolongée).
Il peut s'agir de :
- une méningite ou une méningo-encéphalite,
- un processus expansif intra-crânien (tumeur, hématome, abcès),
- une thrombophlébite cérébrale,
- une hydrocéphalie,
- une migraine,
- une épilepsie.

2.3.3- L'interrogatoire recherchera une intoxication

Parmi les plus fréquente, on retiendra:
- les vitamines A et D,

- 58 -
 - l'acide nalidixique (Négram®) par hypertension intra-crânienne,
- les salicylés,
- la théophylline,
- les digitaliques,
- le plomb.

2.3.4- Les causes métaboliques sont rares

Les vomissements sont rarement isolés et surviennent parfois dans un contexte évocateur.
Ce sont:
- la fructosémie,
- la galactosémie,
- l'insuffisance surrénale aiguë (notamment par hyperplasie congénitale des surrénales),
- les aminoacidopathies,
- l'hypercalcémie,
- la porphyrie.

2.3.5- Les vomissements psychogéniques constituent un diagnostic d'élimination

Ils se rencontrent aussi bien chez le nourrisson que chez l'enfant plus âgé.
Ils représentent une des principales causes de vomissements répétés.
Leur prise en charge thérapeutique est souvent difficile.

2.4- CAS PARTICULIER DU NOUVEAU-NÉ

Chez un nouveau-né qui vomit, on évoquera plus particulièrement:

- un obstacle anatomique du tube digestif : atrésie duodénale ou intestinale, diaphragmes,
pancréas annulaire (trisomie 21), volvulus du grêle sur anomalie de rotation mésentérique,
duplication digestive;
- une entérocolite ulcéro-nécrosante (surtout chez les prématurés);
- un iléus méconial (quasi-pathognomonique d'une mucoviscidose);
- une maladie de Hirschprung (l’existence d’un retard d’émission du méconium est
évocatrice);
- une imperforation anale : occlusion survenant 24-36 heures après la naissance, sans
émission du méconium (l’élimination fécale peut cependant parfois se faire par une fistule locale ou
une fistule vaginale);
- un syndrôme du petit côlon gauche : atteignant préférentiellement le nouveau-né de mère
diabétique, le prématuré ou le nouveau-né né par césarienne, son diagnostic et son traitement
reposent sur la réalisation d’un lavement opaque. Son évolution est bénigne.

- 59 -
 Mise à jour octobre 2003

 LE REFLUX GASTRO-ŒSOPHAGIEN CHEZ

L'ENFANT

P. TOUNIAN

1- PHYSIOPATHOLOGIE

Les mécanismes anti-reflux qui s'opposent au gradient entre la zone de pression intrathoracique
négative de l'œsophage et la zone de pression positive intra-abdominale de l'estomac sont
anatomiques (hiatus diaphragmatique, œsophage abdominal, angle de His) et fonctionnels
(sphincter inférieur de l'œsophage (SIO) défini par une zone de haute pression dans le bas-
œsophage disparaîssant pendant quelques secondes après la déglutition).
La maturation du SIO (pression, réponse à la déglutition) n'est pas complète à la naissance et
s'effectue pendant les premiers mois de vie; cela explique la fréquence du reflux gastro-
œsophagien (RGO) en pédiatrie.
Chez l'enfant, le RGO est le plus souvent dû à une incompétence fonctionnelle du SIO; trois
mécanismes principaux peuvent être à l'origine de cette incompétence: relaxations transitoires et
inappropriées du SIO, c'est-à-dire de chute de pression du SIO ne faisant pas suite à une
déglutition, troubles de la vidange gastrique entraînant une augmentation de la pression intra-
gastrique à un niveau supérieur à la pression du SIO, et enfin hypotonie majeure et permanente du
SIO. Les RGO secondaires à une hernie hiatale par glissement sont rares chez l'enfant.

2- CIRCONSTANCES DE DÉCOUVERTE
Le RGO s'exprime dans la majorité des cas par une symptomatologie digestive qui ne pose
habituellement pas de problème diagnostique. Celle-ci peut cependant être absente et le reflux ne
se révéler alors que par des manifestations extra-digestives qu'il convient donc de connaître.

2.1- MANIFESTATIONS DIGESTIVES

a) Il s'agit le plus souvent de régurgitations ou de vomissements

Les régurgitations constituent le symptôme le plus classique du nouveau-né et du
nourrisson. Elles se distinguent des régurgitations postprandiales physiologiques par leur fréquence
élevée et leur survenue préférentielle lors des changements de position ou au décubitus. Elles

- 60 -
débutent habituellement dans les trois premiers mois de la vie, et souvent dès les premiers jours de
vie.
Des vomissements peuvent se rencontrer chez le nourrisson mais également chez l'enfant
plus âgé. Il s'agit classiquement de vomissements alimentaires, postprandiaux précoces et
favorisés par la position allongée. Ils sont exceptionnellement sanglants, pouvant alors traduire
l'existence d'une œsophagite.

b) L'élément dysphagique est difficile à évaluer en pédiatrie

La dysphagie entraînée par les reflux peut se manifester chez le nourrisson par des pleurs
au cours ou au décours de la tétée, une irritabilité, des troubles du sommeil ou une anorexie. Elle
ne traduit pas toujours l'existence d'une œsophagite. Chez l'enfant en âge de s'exprimer, un pyrosis
peut être décrit par l'enfant, même en l'absence d'œsophagite.

c) Les conséquences nutritionnelles sont rares

Une stagnation de la croissance staturo-pondérale peut survenir en cas de rejets
alimentaires importants et prolongés ou lorsqu'il existe une anorexie importante.

2.2- MANIFESTATIONS EXTRA-DIGESTIVES

Les manifestations extra-digestives susceptibles de révéler un RGO correspondent en fait à
l'ensemble des complications de la maladie.

3- ÉVOLUTION NATURELLE

Dans la majorité des cas, le RGO évolue spontanément vers la guérison avec l'âge. Après avoir
débuté entre la naissance et l'âge de 3 mois, il s'améliore nettement vers l'âge de 8-10 mois lorsque
l'enfant commence à s'asseoir, puis disparaît le plus souvent avec l'acquisition de la marche vers
l'âge de 12-18 mois. Certaines formes peuvent néanmoins se prolonger jusqu'à l'âge de 4 ans, voire
au delà, notamment lorsqu'il existe une hernie hiatale ou une malposition cardio-tubérositaire
importante. Il est très rare que le RGO de l'enfant se prolonge jusqu'à l'âge adulte.

4- COMPLICATIONS

4.1- ŒSOPHAGITE PEPTIQUE

Chez le nourrisson, de nombreux symptômes ont été attribués à la présence d'une

œsophagite: pleurs inexpliqués, irritabilité, troubles du sommeil, anorexie, perte de poids, anémie
ferriprive. En fait, aucun de ces symptômes ne peut être retenu comme véritablement évocateur
d'œsophagite. Seules la survenue d'une hématémèse ou, plus rarement, d'un méléna, ou, chez
l'enfant en âge de s'exprimer, l'existence de douleurs rétro-sternales à type de brûlures, sont des
signes faisant suspecter la présence d'une œsophagite.

- 61 -
 L'endoscopie œsophagienne est la seule technique qui permette un diagnostic fiable de
l'œsophagite peptique. Les lésions intéressent toujours la partie distale de l'œsophage et ont
souvent une topographie postérieure, mais elles peuvent s'étendre vers la partie proximale dans les
formes sévères.
L'existence d'une œsophagite peptique fait redouter avant tout la survenue d'une sténose
œsophagienne. Autrefois fréquente, elle est maintenant devenue exceptionnelle grâce à
l'amélioration de la prise en charge des RGO de l'enfant. L'endobrachyœsophage est également
très rare en pédiatrie.

4.2- COMPLICATIONS RESPIRATOIRES

Les complications respiratoires du RGO sont consécutives à des phénomènes d'inhalation

bronchique du matériel de reflux, mais aussi à des phénomènes de bronchoconstriction non liés à
ces inhalations puisque la stimulation acide de l'œsophage ou du larynx peut induire un réflexe
vagal de bronchoconstriction.
Chez le nourrisson, les complications respiratoires du RGO se manifestent par des
bronchites obstructives ou des broncho-pneumopathies préférentiellement localisées au niveau des
lobes supérieurs, toutes deux typiques par leur caractère récidivant. Chez l'enfant plus grand, elles
se traduisent par une toux de décubitus et donc à prédominance nocturne dans les heures suivant le
coucher, par des bronchites hypersécrétantes récidivantes, ou par des pneumopathies du lobe
moyen. L'asthme tient une place à part car si le RGO est un facteur aggravant de l'asthme par les
phénomènes de bronchoconstriction qu'il provoque, la distension thoracique au cours de l'asthme
pourrait aussi par elle même aggraver voire induire un RGO.
Un raisonnement similaire peut en fait être tenu avec toute pathologie respiratoire chronique,
et en premier lieu la mucoviscidose. Aussi, démontrer que le RGO est la cause des symptômes
respiratoires présentés par un enfant et non leur conséquence est souvent difficile. Certains examens
complémentaires ont ainsi été proposés comme la scintigraphie œsophagienne au Technétium qui
peut authentifier les inhalations pulmonaires en retrouvant l'isotope ingéré dans les poumons ou
encore la mise en évidence de macrophages chargés de graisse dans le liquide de lavage broncho-
alvéolaire; la sensibilité ou la spécificité de ces techniques sont toutefois médiocres. Aussi, le
meilleur critère diagnostique reste la disparition des manifestations respiratoires sous traitement
anti-reflux et leur réapparition à l'arrêt du traitement.

4.3- COMPLICATIONS O.R.L.

Un RGO est trouvé chez 50 à 80 p. cent des nourrissons souffrant d'un stridor laryngé
congénital. Le RGO est un indiscutable facteur aggravant, et même parfois causal du stridor.
Un grand nombre d’enfants souffrant de dyspnées laryngées aiguës récidivantes sont porteurs
d'un RGO. Pour la plupart de ces enfants, le RGO seul est responsable des épisodes laryngés
- 62 -
comme en témoigne leur survenue essentiellement nocturne et surtout leur disparition après
traitement du reflux.
Une dysphonie non expliquée et prolongée doit toujours faire rechercher un RGO. Là encore,
c'est la disparition de la dysphonie après traitement du reflux qui reste le meilleur critère
diagnostique.
L'existence d'une otite moyenne traînante doit faire rechercher un RGO.
L'atteinte oropharyngée du RGO se manifeste par une inflammation chronique du voile du
palais, des amygdales et de leurs piliers. Le syndrome de Sandifer, qui associe RGO et inclinaison
latérale intermittente de la tête et du cou, pourrait être la conséquence d'une attitude antalgique
visant à atténuer des douleurs latéro-pharyngées induites par le reflux.
La responsabilité du RGO dans la survenue de rhinopharyngites à répétition chez l'enfant est
moins bien établie.

4.4- MALAISES ET MORT SUBITE DU NOURRISSON

Le RGO est incriminé dans au moins 20 p. cent des morts subites et au moins un tiers des
malaises. En fait le rôle exact du RGO dans la survenue de malaises est probablement assez faible.
Le principal mécanisme invoqué est une stimulation vagale induite par le reflux acide dans
l'œsophage et entraînant, chez un nourrisson porteur d'une hyper-réactivité vagale, vasoconstriction
périphérique, bradycardie et laryngospasme. Un mécanisme plus direct par inhalation du matériel de
reflux entraînant une apnée avec cyanose a également été incriminé dans la survenue de ces
malaises.
Cette hyper-réactivité vagale, traduisant en fait l'existence d'une dysmaturité du système
nerveux autonome, peut être objectivée par un enregistrement de Holter et une épreuve de
compression oculaire (réflexe oculo-cardiaque). Lorsque une hyper-réactivité vagale est mise en
évidence, un traitement par le diphémanil, un médicament anticholinergique, à la dose de 10
mg/kg/j répartis en 3 ou 4 prises est justifié pour certains.

5- EXAMENS COMPLÉMENTAIRES EXPLORANT LE RGO

5.1- pH-MÉTRIE

La pH-métrie consiste à mesurer de façon continue les modifications du pH œsophagien à

l'aide d'une sonde placée à environ 3 cm au-dessus du cardia. Il s'agit indiscutablement de la
méthode de référence pour le diagnostic du RGO. En effet, sa spécificité est excellente et sa
sensibilité dépasse 90 p. cent, à condition que la durée d'enregistrement soit de 18 à 24 heures.
Le critère définissant l'existence d'un RGO est l'enregistrement d'un pourcentage de temps de
pH < 4 (index de reflux) supérieur à 5 à 6 p. cent.

5.2- ENDOSCOPIE ŒSO-GASTRIQUE

- 63 -
 L'endoscopie, réalisée avec un fibroscope adapté à l'âge de l'enfant, est le seul examen qui
permet le diagnostic et la surveillance de l'œsophagite peptique. Elle permet également de mettre en
évidence une hernie hiatale ou une béance cardiale.

5.3- MANOMÉTRIE ŒSOPHAGIENNE

La manométrie œsophagienne consiste à mesurer les pressions intraluminales de l'œsophage à

l'aide de capteurs de pression étagés. Elle fournit des renseignements sur le tonus, la position et la
longueur du SIO, sur la motricité de l'œsophage, et sur le tonus du sphincter supérieur de
l'œsophage (SSO). Ses indications sont rares dans le RGO, elles se limitent à certaines formes
rebelles au traitement dans le but d'ajuster la thérapeutique.

5.4- TRANSIT BARYTÉ ŒSO-GASTRO-DUODÉNAL

Longtemps utilisé comme procédé de choix pour le diagnostic du RGO, cet examen a
maintenant largement été supplanté par la pH-métrie. En effet, sa sensibilité et sa spécificité sont
trop médiocres pour qu'il puisse être considéré comme un moyen diagnostique fiable. Il est indiqué
lorsque la symptomatologie du reflux est atypique ou dans certaines formes rebelles au traitement.
Son intérêt est alors de pouvoir mettre en évidence une anomalie anatomique, parfois accessible à
un traitement chirurgical: hernie hiatale, malrotation intestinale, compression extrinsèque de
l'œsophage par un arc aortique anormal, sténose de l'œsophage, ou tout autre obstacle de la partie
haute du tube digestif.

5.5- AUTRES EXAMENS COMPLÉMENTAIRES

La scintigraphie œsophagienne au téchnetium peut fournir des renseignements sur la vidange

gastrique et sur l'existence d'une inhalation pulmonaire. L'échographie œsophagienne peut
visualiser un épisode de reflux ou certaines anomalies anatomiques. La sensibilité médiocre et la
faible spécificité de ces examens limitent considérablement leur intérêt et donc leurs indications.

5.6- INDICATIONS DES EXAMENS COMPLÉMENTAIRES

POUR LE DIAGNOSTIC DE RGO

Lorsque le diagnostic de RGO est cliniquement évident, c'est-à-dire lorsqu'il se manifeste par
des régurgitations ou des vomissements, aucun examen complémentaire n'est nécessaire pour le
confirmer.

- 64 -
 Une pH-métrie est donc indiquée devant un RGO non évident cliniquement, c'est-à-dire
suspecté devant des symptômes non attribuables de manière évidente à un RGO (manifestations
respiratoires et ORL, malaises, pleurs).
La présence d'une œsophagite peptique signe évidemment l'existence d'un RGO et rend alors
inutile la réalisation d'une pH-métrie.

APRES MISE EN ROUTE DU TRAITEMENT

Une fois le traitement institué, s'il semble cliniquement efficace il n'est pas nécessaire de le
contrôler à l'aide d'une pH-métrie réalisée sous traitement, sauf dans le cas particulier du RGO
révélé par un malaise grave.
Un échec thérapeutique devra être confirmé par une pH-métrie sous traitement en l’absence
de régurgitations. Une fois l'échec confirmé, pourront être réalisés: un transit œso-gastro-duodénal
pour chercher une éventuelle anomalie anatomique qui pourrait expliquer cet échec, une
endoscopie à la recherche d'une œsophagite, et éventuellement une manométrie œsophagienne afin
d'ajuster le traitement.

6- TRAITEMENT

6.1- TRAITEMENT MÉDICAL

Il associe un ensemble de procédés médicamenteux ou non dont les indications varient en
fonction de la gravité du reflux.

a) Épaississement des repas

Il est réalisé par l'adjonction au lait de caroube ou d’amidons. Ces laits épaissis sont
commercialisés sous le terme de laits "A.R." (anti-reflux).
Les autres mesures (fractionnement des repas, diversification précoce) n'ont pas fait la
preuve de leur efficacité.

b) Mesures posturales
Le décubitus ventral associé à une position proclive à 30° (ou orthostatisme ventral) réalisé
à l'aide d'un plan incliné ou en surélevant la tête du lit est la position qui permet au mieux de lutter
contre le reflux. Cependant, étant donné les risques accrus de mort subite du nourrisson inhérents à
ce positionnement ventral, il devra être uniquement réservé aux RGO compliqués ou résistant au
traitement après l’âge de la mort subite (après 9 mois). Dans tous les autres cas l'enfant devra être
positionné en orthostatisme dorsal.

c) Médicaments protecteurs de la muqueuse œsophagienne

Le but de ces médicaments est de protéger la muqueuse œsophagienne contre la toxicité
des reflux gastriques. De nombreuses substances aux propriétés neutralisantes de l'acidité et/ou
pouvant adhérer à la muqueuse œsophagienne et ainsi la protéger ont été proposées: phosphate
d'aluminium (Phosphalugel®), hydroxydes d'aluminium et de magnésium (Maalox®), alginate
(Gaviscon®), smectite (Smecta®), diméticone (Gel de Polysilane®). Pour être efficaces, ils doivent

- 65 -
être administrés environ une heure après chaque repas et éventuellement au coucher, notamment
chez les enfants les plus âgés qui se couchent longtemps après le dîner.

d) Médicaments prokinétiques
Les médicaments prokinétiques ont pour but d'augmenter la pression du SIO, d'accélérer la
vidange gastrique et pour certains d'entre eux d'améliorer le péristaltisme œsophagien. Ils agissent
pour la plupart par une action cholinergique directe ou indirecte.
Le cisapride (Prépulsid®) a été longtemps le prokinétique de choix, d’autant plus qu’il était
le seul pour lequel une efficacité avait été démontrée dans le traitement du RGO. Cependant, à la
suite d’exceptionnels accidents d’origine cardiaque, ses conditions de prescriptions ont été
considérablement alourdies, aboutissant ainsi en pratique à un arrêt de sa prescription.
La dompéridone (Motilium®, Péridys®) et le métoclopramide (Primpéran®) sont
maintenant utilisés à la place du cisapride. Cette prescription n’a cependant pas de justification
scientifique car leur efficacité dans le traitement du RGO n’a jamais été démontrée. De surcroît, les
enfants sont particulièrement exposés aux manifestations d’intolérance du métoclopramide
(syndrome extrapyramidal, méthémoglobinémie chez le nouveau-né).
Le béthanéchol (Urécholine®) se caractérise par une action plus puissante sur la pression
du SIO, et il est surtout efficace chez les enfants vomisseurs. Il a cependant l'inconvénient d'avoir
un effet bronchoconstricteur qui contre-indique son utilisation en cas d’hyperréactivité bronchique
(asthme).

e) Inhibiteurs de la sécrétion acide gastrique

Ce sont les antihistaminiques H2, comme la ranitidine (Raniplex®), et les inhibiteurs de la
pompe à protons, comme l'oméprazole (Mopral®). Ils sont de plus en plus utilisés en pédiatrie,
surtout depuis la réduction de la prescription de cisapride. Il faut cependant savoir qu’aucun
antihistaminique H2 n’a d’A.M.M. en pédiatrie dans cette indication, et que l’A.M.M. de
l’oméprazole se limite aux œsophagites peptiques de l’enfant de plus d’un an.

6.2- TRAITEMENT CHIRURGICAL

Plusieurs techniques de montage antireflux ont été proposées (interventions de Nissen,

Toupet, Collis). Bien que souvent efficace dans un premier temps, le traitement chirurgical du
reflux est grevé d'une mortalité non nulle dans l'intervention de Nissen et de complications
fonctionnelles post-opératoires fréquentes (dysphagie, difficultés à l'éructation, ballonnement
postprandial, impossibilité de vomir).
Pour l'ensemble de ces raisons, et parce que la plupart des RGO de l'enfant guérissent avec
le temps, le traitement chirurgical du reflux doit rester exceptionnel. Les seules indications sont: les
volumineuses hernies hiatales, la sténose peptique de l'œsophage, l'endobrachyœsophage, la
résistance de l'œsophagite à un traitement médical bien conduit, et l'échec du traitement médical
chez les enfants souffrant d'une atteinte neurologique sévère ou, plus rarement, chez les nourrissons
faisant des malaises graves répétés clairement rapportés au reflux.

- 66 -
 6.3- STRATÉGIE THÉRAPEUTIQUE
Dans un premier temps, le traitement associe les mesures diététiques et posturales, sans aucun
médicament.
En cas d'échec, des protecteurs de la muqueuse œsophagienne et, éventuellement, des
prokinétiques. La dompéridone (Motilium®, Péridys®) et le métoclopramide (Primpéran®) sont
souvent prescrits bien qu’ils soient rarement efficaces. Le béthanéchol (Urécholine®) doit être
réservé aux enfants vomisseurs sans hyperréactivité bronchique.
Si le RGO persiste et/ou s'il existe une œsophagite, on a recours aux inhibiteurs de la sécrétion
acide pendant une durée variable.
Le traitement chirurgical doit rester exceptionnel.
 Le traitement doit être maintenu jusqu'à la marche. Il n'y a pas lieu de contrôler par une pH-
métrie un RGO qui a guéri spontanément.

- 67 -

 Mise à jour avril 2002


 STENOSE HYPERTROPHIQUE DU PYLORE

G. AUDRY

Hypertrophie de la musculeuse du pylore, prédominant au niveau de la couche circulaire interne :

(aspect "d'olive" pylorique). Cette affection , acquise, est à bien distinguer de la sténose duodénale
congénitale.

I) EPIDEMIOLOGIE
2 pour 1.000 naissances. Prédominance chez le garçon (80%), surtout premier né, et de race
blanche. Variations saisonnières.

II) ETIOLOGIE
Inconnue.

- Facteurs héréditaires dans certaines familles (jumeaux monozygotes).

- Hypothèses hormonales (pentagastrine ?).

III) SIGNES FONCTIONNELS

Chez un enfant typiquement de trois semaines (5 jours à 6 mois), donc après un intervalle
libre depuis la naissance :

1) Vomissements :
- blancs et non verts (alimentaires, faits de lait caillé).
- habituellement à la fin des repas.
- faciles, typiquement en "jet".
- chez un enfant affamé, paradoxalement.
- à distinguer des régurgitations de lait du simple reflux gastro-oesophagien.

2) Constipation.

3) Cassure de la courbe de poids.

- 68 -
IV) L'EXAMEN CLINIQUE
- Il permet d'affirmer le diagnostic, dans bon nombre de cas, par la palpation de l'olive pylorique,
pathognomonique :
. doit être recherchée avec patience chez un enfant calme.
. dans la région sus-ombilicale (épigastre ou hypochondre droit).
. sensation d'une masse oblongue, ferme, mobile, roulant sous les doigts.
- Ondulations péristaltiques gastriques, rares, mais très évocatrices.

V) EXAMENS COMPLEMENTAIRES
Demandés si l'olive n'a pas été perçue, ce qui est le cas dans les formes précoces, de plus en
plus couramment rencontrées.

1) Radiographie d'abdomen sans préparation debout, à jeun (5 heures) :

- A une valeur d'orientation par la mise en évidence d'un niveau hydroaérique gastrique.
- Sa normalité élimine une sténose, sauf si l'enfant a vomi avant le cliché.

2) L'échographie (+++) :
- Est ici l'examen clef en raison de sa grande fiabilité :
. Anomalie de la forme du pylore (aspect transversal en "cocarde", signe de "l'épaulement" de la
jonction antro-pylorique, en coupe longitudinale).
. Plutôt que la modification des mensurations (épaisseur musculaire supérieure ou égale à 4 mm,
longueur supérieure ou égale à 15 mm).

3) En cas de doute après une première échographie , on peut choisir de répéter l'écho après 48
heures , ou d'effectuer un TOGD :.
- Stase gastrique , distension antrale (surtout à droite), rareté des passages pyloriques, visualisation
directe du pylore (aspect effilé en "double parenthèse).

Il peut redresser le diagnostic (exemple : R.G.O. simple).

4) L'endoscopie digestive parfois demandée devant une hématémèse due à une oesophagite, n'a en
fait pas sa place dans le diagnostic de sténose du pylore.

- 69 -
VI) TRAITEMENT CHIRURGICAL
Dans les cas évolués, appréciation du retentissement métabolique et éventuelle correction en
quelques heures des troubles hydro-électrolytiques (déshydratation avec alcalose hypo-
chlorénique).

Le traitement est chirurgical : pyloromyotomie extra-muqueuse.

- Voie d'abord chirurgicale habituelle : incision sus-ombilicale (parfois hypochondre droit).
La coelioscopie est pratiquée par de rares équipes.
- Réalimentation 6 heures après l'intervention.
- Absence de séquelles à long terme

Les complications postopératoires sont rares :

- La perforation muqueuse sur le versant duodénal est anodine, si elle est reconnue.
- Rares abcès de paroi
- Très rare récidive (pylorotomie insuffisante ?).
- Le reflux gastro-oesophagien peut persister, nécessitant un traitement médical de plusieurs mois

- 70 -
 Mise à jour octobre 2003

 DIARRHEE AIGUE DU NOURRISSON

P. TOUNIAN

1. DIAGNOSTIC POSITIF

Une diarrhée aiguë se définit par la survenue brutale de selles trop fréquentes et/ou trop liquides
entraînant une perte de poids. Cette définition souligne bien que l’anomalie de la fréquence ou de la
consistance des selles n’a pas de critères bien précis et que seule la perte de poids permet de confirmer
le caractère pathologique des selles. En fait, le diagnostic de diarrhée aiguë devrait résider sur le poids
des selles exonérées en 24 heures et non leur aspect, mais ceci n’est bien entendu pas réalisable en
pratique courante.

On distingue schématiquement 3 grands types de diarrhée aiguë dont l'identification permet souvent
d'orienter le diagnostic étiologique:
1) Diarrhée toxinique
Liée à une toxine d'origine bactérienne qui, par activation de l'adénylcyclase membranaire,
entraîne une sécrétion active et massive d’eau et d’électrolytes.
Les selles sont aqueuses et abondantes (cholériformes).
2) Diarrhée invasive
Liée à un envahissement et une destruction des entérocytes à l'origine d'une diminution des
phénomènes d'absorption intestinale et d'une réaction inflammatoire avec exsudation et saignement.
Les selles sont sanglantes et glaireuses, voire purulentes.
3) Diarrhée motrice
Liée à une simple accélération du transit intestinal.
Les selles sont molles et peu abondantes.

- 71 -
2. DIAGNOSTIC ETIOLOGIQUE

2.1- UNE ORIGINE INFECTIEUSE EST LE PLUS SOUVENT EN CAUSE

2.1.1- Il s’agit le plus souvent d’un virus

Les diarrhées virales représentent 50 à 80 % des diarrhées aiguës de l'enfant.

Le rotavirus, essentiellement du groupe A, est le virus le plus fréquemment responsable, mais
d'autres agents viraux (Adenovirus, Coronavirus, Astrovirus, Calicivirus, Enterovirus) sont parfois
retrouvés. Le rotavirus est facilement identifiable dans les selles par des techniques immuno-
enzymatiques (ELISA), alors que la détection des autres virus pose plus de problèmes techniques.
Les virus envahissent et détruisent les entérocytes ce qui entraîne un renouvellement très
accéléré qui aboutit à une prédominance d’entérocytes immatures dont l’activité enzymatique
(disaccharidases) et le système de transport glucose-sodium sont moins performants. Il en résulte une
diarrhée d’allure toxinique.
Le rotavirus sévit de façon endémique avec une recrudescence en hiver. Sa contagiosité est
extrême ce qui explique la grande fréquence des épidémies qu’il provoque.
Les diarrhées d’origine virale sont habituellement abondantes et aqueuses, et souvent précédées
ou accompagnées de fièvre et de vomissements.
Il n’existe pas de traitement spécifique.

2.1.2- Il s’agit parfois d’une bactérie

Les diarrhées d'origine bactérienne ne représente que 5 à 10 % des diarrhées aiguës de l'enfant.
Les principaux germes en cause sont les suivants :

2.1.2.1- Campylobacter
Le mode d'action pathogène fait intervenir des propriétés entéro-invasives, et parfois une
sécrétion d'entérotoxine.
Les Campylobacter le plus souvent en cause sont C. jejuni et C. coli.
Causes fréquentes de diarrhée aiguë de l’enfant, les Campylobacter ont un pic estivo-
automnal et sont parfois responsables d’épidémies dans les collectivités.
L'infection se manifeste habituellement par une diarrhée glairo-sanglante fébrile
accompagnée de vomissements et de douleurs abdominales intenses. Les diarrhées à Campylobacter
entraînent rarement une déshydratation sévère, et la bactériémies sont exceptionnelles. Des arthrites
réactionnelles sont cependant possibles.
La reconnaissance du germe nécessite un milieu de culture spécial différent de celui utilisé
pour les coprocultures usuelles.
Une antibiothérapie (macrolides) est indiquée lorsque la symptomatologie est prolongée ou
sévère. Elle permet d'éviter les rechutes ou la contamination du milieu familial ou de la collectivité
(crèche), et diminue la durée de l'état de porteur (contrairement aux salmonelloses). Cette

- 72 -
antibiothérapie ne réduit la durée de la diarrhée que si elle est instituée dès le début des symptômes,
mais cela est généralement incompatible avec le délai d’obtention (3 à 6 jours) de la coproculture.

2.1.2.2- Salmonelles
La plupart des salmonelles agissent par leurs propriétés entéro-invasives au niveau de l’iléon
et du côlon. Certaines souches agissent par la sécrétion d'une toxine qui active l'adénylcyclase dans
l'intestin proximal.
Les salmonelles les plus souvent en cause sont S. Typhi murium, S. Enteritidis, S. Virchow.
Elles sont habituellement responsables de diarrhées invasives souvent très fébriles. La
diarrhée est parfois précédée, voire remplacée, par un iléus trompeur à l'origine d'une constipation.
Les bactériémies et les localisations secondaires ne sont pas exceptionnelles chez le
nourrisson. Ainsi, l’hémoculture est parfois positive.
Les salmonelles sont facilement retrouvées par coproculture.
Des épidémies peuvent se rencontrer dans les collectivités.
Un traitement antibiotique (amoxicilline, cotrimoxazole) n'est indiqué qu’en cas de terrain
débilité ou s'il existe des signes systémiques persistants, la voie parentérale (céphalosporines) étant
parfois préférée pendant les premiers jours. Cependant, dans les formes simples, il n'est pas démontré
que l'antibiothérapie modifie l'évolution de l'infection, elle peut même au contraire favoriser le
développement de résistances plasmidiques, prolonger le portage de germes, voire accroître le risque de
rechute.

2.1.2.3- Escherichia coli

Ils sont classés en fonction de leur mécanisme d'action :
- E. Coli entéro-toxigèniques : agissent par leur capacité d'adhérence à l'entérocyte au
niveau des récepteurs d'autant plus présents et nombreux que l'enfant est plus jeune. Lorsqu'elles sont
fixées, ces bactéries secrètent une entérotoxine qui stimule l'adényl ou la guanyl cyclase membranaire et
donc, augmente la sécrétion intestinale. Ils entraînent une diarrhée d’allure toxinique.
- E. Coli entéro-invasifs : envahissent et détruisent les cellules épithéliales intestinales,
surtout dans la portion distale du grêle et le côlon. Ils entraînent une diarrhée d’allure invasive.
- E. Coli entéro-pathogènes : entraînent, après adhésion à l'entérocyte, des modifications
ultrastructurales et une diminution des activités enzymatiques. Ils sont parfois à l'origine d'épidémies de
diarrhées infantiles.
- E. Coli entéro-hémorragiques : ont un tropisme particulier pour le côlon. Ils entraînent
des colites hémorragiques responsables de diarrhées sanglantes. Certains d’entre-eux produisent des
vérotoxines mises en cause dans le syndrôme hémolytique et urémique (sérogroupe O157:H7).
- E. Coli entéro-adhérants : leur mécanisme d’action est inconnu.
Escherichia Coli est un germe normalement présent dans les selles, sa présence dans une
coproculture ne permet donc pas d'affirmer sa pathogénicité.
Un traitement antibiotique est rarement indiqué en dehors des diarrhées persistantes.
L’importance des résistances rend difficile le choix de l’antibiotique.

- 73 -
 2.1.2.4- Shigelles
La plupart des shigelles agissent aussi par leurs propriétés invasives au niveau du côlon.
Certaines souches sécrètent une entérotoxine.
Les shigelles le plus souvent en cause sont S. sonnei, S. flexneri.
Elles sont habituellement responsables de syndromes dysentériques fébriles sévères.
L'existence de signes neurologiques (convulsions, obnubilation) ou d'une hyponatrémie sévère est
évocatrice.
Les germes sont retrouvés sur la coproculture.
La prescription d'antibiotiques par voie orale (cotrimoxazole) est dans tous les cas presque
toujours justifiée.

2.1.2.5- Yersinia enterocolitica

Ces germes envahissent et se multiplient à l'intérieur des cellules épithéliales de l'iléon et du
côlon. Ils ne secrètent pas de toxines.
L'infection survient plus fréquemment sur les terrains débilités ou chez les enfants porteurs
d'une hémoglobinopathie.
Le tableau habituel est celui d'une gastroentérite aigüe fébrile. Une yersiniose peut aussi se
manifester sous la forme de douleurs abdominales pseudo-appendiculaires en rapport avec une adénite
mésentérique. Un érythème noueux ou des arthralgies des petites articulations peuvent parfois survenir
au cours de l'évolution.
L'isolement de Yersinia enterocolitica par coproculture nécessite l'emploi de méthodes
spécifiques de culture qui ne sont pas toujours utilisées, expliquant la fréquente négativité des
coprocultures. Un sérodiagnostic est cependant disponible.
Un traitement antibiotique n'est nécessaire qu'en cas de terrain débilité ou
hémoglobinopathie. Les tétracyclines (après 8 ans) ou le cotrimoxazole sont les antibiotiques de choix.

2.1.2.6- Staphylocoque
Certaines souches de staphylocoque doré sécrètent une toxine thermostable pouvant être
responsable d'une toxi-infection alimentaire avec diarrhée toxinique.
Une diarrhée toxinique apparaît 2 à 4 heures après l'ingestion d'un aliment suspect
(pâtisserie).
La coproculture n'a pas d'intérêt diagnostique.
L'antibiothérapie est inutile.

2.1.2.7- Autres agents bactériens

D'autres agents bactériens ont été isolés dans les selles d'enfants présentant une diarrhée
aiguë (Klebsiella, Aeromonas, Clostridium difficile, Citrobacter) sans que leur pouvoir pathogène soit
véritablement prouvé et leur mode d'action éventuel déterminé.

2.1.3- Il s’agit rarement d’un parasite

- 74 -
 En France, les lambliases massives et les cryptosporidies (chez l'enfant immunodéprimé)
peuvent être à l'origine de diarrhée, plus souvent chronique qu'aiguë.
Chez l'enfant de retour d'un pays tropical, une diarrhée peut être due à une amibiase, une
ankylostomiase, une anguillulose, une trichinose ou une bilharziose intestinale. Il s'agit plus souvent
d'une diarrhée trainante qu'aiguë.
Des Candida albicans sont souvent retrouvés sur les coprocultures, surtout en cas de traitement
antibiotique. Ils existent à l'état commensal dans le côlon et ne peuvent pas être tenus pour responsables
d'une diarrhée, leur traitement (Nystatisne, Amphotéricine B) peut être cependant utile pour éviter la
survenue d'une dermite du siège.

2.2- LES DIARRHÉES AIGUËS ONT RAREMENT UNE AUTRE ORIGINE

2.2.1- Diarrhée associée à une infection extra-digestive

Une accélération modérée du transit intestinal plus qu'une véritable diarrhée est fréquemment
constatée au cours d'une infection extra-digestive, notamment ORL. Cette diarrhée est de type motrice.

2.2.2- Erreurs diététiques

Il peut s’agir d'une utilisation excessive de farines ou d'une diversification de l'alimentation mal
conduite.

2.2.3- Causes médicamenteuses

Des selles molles peuvent apparaître lors de l'utilisation de certaines thérapeutiques, notamment
antibiotiques, sans qu'il soit généralement nécessaire d'interrompre le traitement. Les colites
pseudomembraneuses après antibiothérapie liées à Clostridium difficile sont exceptionnelles en
pédiatrie.

2.3- PLACE DES EXAMENS DES SELLES DANS L'ENQUÊTE ÉTIOLOGIQUE

2.3.1- La coproculture
Elle est généralement de peu d'intérêt car :
- la plupart des diarrhées aiguës sont d'origine virale,
- la présence dans les selles d'un agent bactérien, même connu comme pathogène, ne suffit
pas pour affirmer que ce germe est la cause de la diarrhée,
- ses résultats ont peu ou pas d'incidence thérapeutique.
Ses indications se limitent aux cas suivants :
- diarrhée glairo-sanglante très fébrile,
- manifestations systémiques sévères,
- diarrhée prolongée,
- terrain débilité (nouveau-né, immunodépression, drépanocytose),
- épidémies en collectivité (si une cause virale a été exclue),
- voyage récent dans un pays chaud.

- 75 -
 2.3.2- La recherche de virus dans les selles
Seuls le rotavirus et l’adénovirus peuvent être détectés avec des moyens simples (techniques
immuno-enzymatiques) dans les selles.
En fait, la recherche du virus dans les selles n'a aucun intérêt pratique puisque elle n’a pas
d’incidence thérapeutique. Elle peut cependant être réalisée dans un but épidémiologique ou au cours de
certaines situations épidémiques, en particulier chez les enfants vivants en collectivités.

3- DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL

La diarrhée aiguë du nourrisson doit être distinguée :

- Des selles d'un nourrisson nourri au lait de femme
Un nourrisson nourri au lait de femme a des selles liquides au nombre de 6 à 8 par jour, mais
prend du poids régulièrement. C’est cette prise de poids qui permet d’exclure une diarrhée aiguë.
- Des causes de diarrhée chronique qu'elle révèle

4. COMPLICATIONS

4.1- Complications liées à la perte hydro-électrolytique dans les selles

- déhydratation aiguë et ses complications,
- acidose par perte de bicarbonates,
- hypokaliémie par perte de potassium.

4.2- Complications liées à une réalimentation tardive

- Une réalimentation trop tardive (> 48h) entraîne une dénutrition rapide qui peut péréniser la
diarrhée et ainsi aboutir à un cercle vicieux et donc une diarrhée rebelle. Ceci est d’autant plus vrai que
l’enfant est plus jeune.

5 - TRAITEMENT

5 .1- LA RÉHYDRATATION EST SYSTÉMATIQUE

5.1.1- La réhydratation se fait par voie orale dans la majorité des cas

Elle sera presque toujours tentée dans un premier temps, même en cas de vomissements, car ils
cèdent habituellement après l'absorption de petites quantités de solutés gluco-électrolytiques. De plus,
quelle que soit la gravité de la diarrhée et sa cause, les entérocytes conservent toujours un pouvoir
potentiel d'absorption du sodium et de l'eau.

- 76 -
 Elle repose sur l'utilisation de solutés gluco-électrolytiques de réhydratation (Adiaril®, GES
45®, Alhydrate®, Viatol®). Ces solutés contiennent du glucose afin de faciliter l'absorption entérocytaire
du sodium (pompe Na-K) et fournir un petit apport énergétique, et des électrolytes pour en compenser la
perte fécale.
Ces solutés seront proposés au biberon en petites quantités, à intervalles rapprochés, et en
laissant l'enfant boire à volonté et adapter lui-même ses ingesta à ses besoins. Des quantités importantes
peuvent être ainsi absorbées au cours des premières 24 heures, atteignant parfois 200 ml/kg/j.
La surveillance repose essentiellement sur
- le poids,
- le débit des selles, les vomissements.

5.1.2- La voie parentérale est cependant parfois nécessaire

Elle est indiquée :

- en cas d’échec de la réhydratation orale,
- d’emblée en cas de déshydratation sévère (perte de poids > 1O %).
Elle doit être précédée de la correction d’un éventuel collapsus :
- macromolécules ou sérum physiologique 20 ml/kg à perfuser en 20 minutes.
Une acidose ne doit être corrigée que si elle est sévère (pH < 7,2O), ce qui est rarement le cas :
- dans le cas contraire la réhydratation et le traitement du collapsus suffisent pour la corriger.
- La quantité de bicarbonate à apporter (en mmol) se calcule de la manière suivante : base
déficit x poids x 0,3 (base déficit = réserve alcaline normale - réserve alcaline de l’enfant).
- On utilise du sérum bicarbonaté à 1,4% à perfuser en 20 minutes après la perfusion
éventuelle des macromolécules.
Elle repose sur l'utilisation de solutés :
- dont la concentration en sodium varie selon la natrémie : 3-4 g/l en cas d’hyponatrémie, 2
g/l en cas de normonatrémie, 3 g/l en cas d’hypernatrémie (pour éviter une diminution brutale de la
natrémie qui pourrait être responsable d’un œdème cérébral);
- et contenant par ailleurs 50 g/l de glucose, 1,5 g/l de chlorure de potassium (la quantité de
KCl devra être augmentée en cas d'hypokaliémie, surtout si des bicarbonates sont perfusés pour corriger
une acidose), et 1 g/l de gluconate de calcium.
Ces solutés seront perfusés en continu sur la base de 150 ml/kg/24h. Il était proposé jadis de
corriger la moitié de la perte de poids pendant les 6 premières heures et l’autre moitié pendant les 18
heures suivantes; cette méthode compliquée et pas plus efficace a maintenant été abandonnée.
La surveillance repose essentiellement sur :
- le poids,
- la diurèse,
- la fréquence cardiaque, la tension artérielle, la conscience,
- les ionogrammes sanguin et urinaire,
- l’urée et la créatinine plasmatiques et urinaires,
- le pH sanguin,

- 77 -
 - la glycémie

5.2- LA RÉALIMENTATION DOIT ÊTRE PRÉCOCE

5.2.1- Elle doit être reprise après quelques heures

Après une période de réhydratation exclusive, l'alimentation devra être reprise au bout de 4 à 6
heures. Ce délai peut cependant être prolongé à 12-24 heures en cas de réhydratation par voie
parentérale.
La précocité de la réalimenttion est justifiée par le fait qu'un jeûne prolongé entraîne
rapidement une dénutrition et favorise ainsi la pérennisation de la diarrhée.

5.2.2- Ses modalités varient selon l'âge

- Avant 3 mois :
En cas d'allaitement maternel, celui-ci sera poursuivi.
En cas d'allaitement artificiel, celui-ci sera repris avec un substitut du lait contenant des
protéines du lait de vache hydrolysées (Alfaré®, Prégestimil®, Pepti Junior®). En effet, à cet âge la
diarrhée augmente la perméabilité intestinale aux grosses molécules, et donc aux protéines du lait, et
favorise ainsi la survenue d'une allergie secondaire aux protéines du lait de vache. Le lait habituel pourra
être réintroduit 2-3 semaines plus tard.

- Après 3 mois :
Dans la majorité des cas, l'allaitement sera repris initialement avec le lait infantile habituel.
Cependant, dans les formes sévères, chez le nourrisson de 3 à 6 mois, lorsque la diarrhée persiste au-
delà de 4-5 jours sous le lait infantile habituel, il faut alimenter l'enfant avec un lait sans lactose
(Diargal®, AL110®, O-Lac®) pendant 8 à 15 jours. En effet, la régénération importante des entérocyte
induite par l'agression virale entraîne parfois un accroissement conséquent du nombre d'entérocytes peu
matures dont l'activité lactasique est plus faible que celle des entérocytes matures.
Si le nourrisson avait auparavant une alimentation diversifiée, celle-ci sera reprise à l'aide de
carottes, riz, pomme, bananes, coings, pommes de terre, viandes maigres, en excluant transitoirement les
fibres, les agrumes et les graisses cuites. L'utilisation de carottes ne devra pas excéder 48 heures car les
fibres dures qu'elles contiennent peuvent favoriser l'apparition d'une diarrhée chronique dans le cadre
d'un intetin irritable.

- 78 -
 5.3- LES TRAITEMENTS MÉDICAMENTEUX ONT UNE PLACE TRÈS RESTREINTE

5.3.1- Une antibiothérapie est rarement indiquée

Il n'existe pas de réel consensus sur les indications d'une antibiothérapie de première intention
dans les diarrhées aiguës de l'enfant.
Les indications suivantes peuvent être retenues :
- manifestations systémiques sévères (antibiothérapie parentérale),
- diarrhée traînante (après résultat de la coproculture),
- terrain débilité (parfois antibiothérapie parentérale),
- diarrhée à shigelles,
- diarrhée à Campylobacter en collectivité,
- infection extra-digestive (otite, angine, infection urinaire, etc.)

5.3.2- Les autres médicaments sont parfois utiles mais jamais indispensables

Le racécadotril (Tiorfan®) est un inhibiteur des enképhalinases entérocytaires et a donc un effet

antisécrétoires qui permet de réduire les pertes hydroélectrolytiques sans entraîner d'effets indésirables
majeurs. Il diminue ainsi la durée de la diarrhée s'il est débuté précocement.
Les probiotiques (Lactéol Fort®) peuvent également réduire la durée des diarrhée virales.
L'intérêt des pansements intestinaux (smectite, attapulgite) est de modifier la consistance des
selles, sans toutefois changer l'évolution de la diarrhée.
Les ralentisseurs du transit comme le lopéramide (Imodium®) sont contre-indiqués avant 2 ans
(risques de septicémie à point de départ digestif).
Les antiseptiques intestinaux, très souvent prescrits en pratique libérale, sont d'une totale
inutilité.
Les anti-émétisants, également souvent prescrits, n'ont en fait aucun effet bénéfique réel sur
l'évolution des vomissements. La réhydratation et l'évolution naturelle de la gastroentérite suffisent à
amender les vomissements.

- 79 -
 Mise à jour octobre 2003

 DÉSHYDRATATION AIGUË DU NOURRISSON

P. TOUNIAN

1- PHYSIOPATHOLOGIE

Les particularités du métabolisme hydrominéral du nourrisson expliquent la fréquence de la

déshydratation aiguë à cet âge. En effet, le métabolisme hydrominéral du nourrisson se distingue
par :
- La répartition de l'eau
L'eau totale représente 75 % du poids du corps à la naissance puis diminue
progressivement pour atteindre 60 % à partir d'un an. Cela explique la susceptibilité du nourrisson
de moins d'un an à la déshydratation (85 % des déshydratations aiguës du nourrisson).
La répartition se fait à l'avantage du secteur extra-cellulaire : 40 % à la naissance, 25 % à 1
an, 2O % à partir de 2 ans. Le secteur intra-cellulaire est en revanche quasi-constant : 35 % à la
naissance, 4O % à partir de 2 ans.
La grande mobilité du secteur extra-cellulaire explique la rapidité avec laquelle une
déshydratation aiguë peut s'installer chez le nourrisson.
- L'immaturité rénale des premières semaines de vie
Elle fait partie intégrante des caractéristiques du nouveau-né, surtout s'il est prématuré, ne
s'estompant que progressivement au cours des premières semaines.
Elle facilite la survenue et aggrave les déshydratations aiguës du jeune nourrisson par : le
faible pouvoir de concentration des urines (perte d'eau), le faible pouvoir de retenir le sodium (perte
de sodium) et le faible pouvoir d'excrétion des ions H+ (favorise l'acidose).

2- DIAGNOSTIC POSITIF

2.1- IL EST SUSPECTÉ SUR LA CLINIQUE

2.1.1- La perte de poids est fondamentale à apprécier

Elle est constante, sauf dans les cas de diarrhée non extériorisée avec constitution d’un
3ème secteur intra-luminal.
Elle permet d’évaluer la gravité de la déshydratation :
- perte de poids < 5 % du poids du corps : déshydratation modérée n'ayant souvent
aucune autre traduction clinique;

- 80 -
 - perte de poids entre 5 et 10 % du poids du corps : déshydratation de gravité moyenne
où les autres signes cliniques sont habituellement francs, sauf chez le nourrisson pléthorique qui
peut donc présenter un tableau clinique trompeur;
- perte de poids > 10 % du poids du corps : déshydratation sévère exposant aux diverses
complications, notamment si la perte de poids dépasse 15%.
La perte de poids n’est cependant pas toujours facile à évaluer car le dernier poids mesuré
peut remonter à plusieurs semaines. Il faut alors prendre en compte la prise pondérale théorique
pendant ce délai pour calculer la perte de poids.

2.1.2- Les autres signes cliniques sont inconstants

Bien que chez le nourrisson la déshydratation soit le plus souvent mixte, extra et intra-
cellulaire, il est classique de distinguer leurs signes cliniques.
La déshydratation extra-cellulaire prédomine habituellement, se manifestant par, en plus de
la perte de poids :
- des yeux creux avec des cernes péri-orbitaires,
- une fontanelle déprimée,
- un pli cutané persistant
- un collapsus dans les cas sévères : initialement périphérique (tachycardie, marbrures
cutanées, extrémités froides, allongement du temps de recoloration cutanée > 3 secondes, oligurie),
puis central (hypotension artérielle).
La déshydratation intra-cellulaire est un indice de gravité, se manifestant par, en plus de la
perte de poids :
- des muqueuses sèches,
- une hypotonie des globes oculaires,
- une fièvre (non expliquée par une infection),
- une soif très vive,
- au maximum, des troubles de la conscience pouvant aller jusqu'au coma.

2.2- LES EXAMENS COMPLEMENTAIRES CONFIRMENT LE DIAGNOSTIC

Ils ne sont demandés que dans les formes sévères, la clinique étant habituellement suffisante
dans les cas bénins.
On peut retrouver :
- Une hémoconcentration
Elle se traduit par une augmentation de la protidémie et de l'hématocrite.
- Une natrémie variable
Elle est normale dans les déshydratations extra-cellulaires pures, traduisant une
déperdition équivalente d'eau et de sodium.
Elle est élevée lorsqu'il existe une déshydratation intra-cellulaire, traduisant une perte
d'eau supérieure à la perte de sodium ou une compensation des pertes par des solutés trop riches en
sodium.

- 81 -
 Elle est basse lorsqu'il existe des pertes excessives de sodium (digestives, sudorales dans
la mucoviscidose) ou une compensation des pertes par de l'eau pure. Dans ce cas, la perte de sodium
est supérieure à la perte d’eau.
- Une kaliémie variable
Elle est élevée en cas de souffrance cellulaire importante.
Elle est diminuée en cas de perte de potassium (digestive ou rénale). Une hypokaliémie
peut cependant être masquée par une acidose (qui provoque le passage du potassium cellulaire vers
le secteur plasmatique) et se démasquer au cours de la correction de l’acidose.
- Une acidose
Elle traduit une perte de bicarbonate (digestive ou rénale) ou une souffrance cellulaire
importante.
- Une hyperglycémie
Elle est la conséquence de la sécrétion d’hormones de stress (glucocorticoïdes,
catécholamines). Elle est de ce fait corrélée à la gravité de la déshydratation (c’est-à-dire à la
gravité du stress). Elle ne nécessite jamais d’insulinothérapie (en dehors des exceptionnelles formes
gravissimes).
- Un ionogramme urinaire fonction de l'étiologie
Dans les causes extra-rénales , il traduit l'oligurie fonctionnelle et l’hyperaldostéronisme
secondaire :
- urée urinaire / urée plasmatique > 10
- Na urinaire / K urinaire < 1
Dans les causes rénales, il montre selon les cas l'existence de pertes urinaires d’eau ou
d’électrolytes.
- Un pH urinaire variable
Dans les causes extra-rénales, son adaptation à une éventuelle acidose reflète la fonction
tubulaire rénale :
- acidose métabolique et pH urinaire ≤ 5 : réponse rénale adaptée, donc fonctions
tubulaires intactes;
- acidose métabolique et pH urinaire > 5 : réponse rénale inadaptée, donc fonctions
tubulaires altérées du fait de la gravité de la déshydratation.
Dans les causes rénales, il peut refléter une perte excessive d’ions H+ ou de
bicarbonates.

3- DIAGNOSTIC ÉTIOLOGIQUE

3.1- PERTES DIGESTIVES

3.1.1- Diarrhée aiguë

Les diarrhées aiguës entraînent habituellement des déshydratations extra-cellulaires ou
globales.

- 82 -
 L’existence d’une hyponatrémie doit orienter vers une diarrhée hypersécrétoire (diarrhées
toxiniques), une perte de sel excessive (mucoviscidose) ou une réhydratation par de l’eau pure.

3.1.2- Vomissements, aspirations digestives

Ils entraînent une hyponatrémie (par perte de sodium) et une alcalose hypochlorémique (par
perte de HCl).

3.1.3- Occlusion intestinale

Elle entraîne des vomissements et la création d'un 3e secteur qui peut être trompeur.

3.2- PERTES RÉNALES

3.2.1- D'origine rénale

- Tubulopathies,
- Syndrome de levée d'obstacle sur uropathie obstructive,
- Diabète insipide néphrogénique,
- Insuffisance rénale chronique sévère.

3.2.2- D'origine endocrinienne

- Diabète insulino-dépendant (glycosurie massive entraînant une diurèse osmotique),
- Diabète insipide hypophysaire,
- Insuffisance surrénale (hyperplasie congénitale des surrénales).

3.2.3- D'origine iatrogène

- Surcharge osmotique ( glucose, calcium) lors d'une perfusion intra-veineuse,
- Surdosage en diurétique.

3.3- PERTES CUTANÉES

3.3.1- D’origine sudorale

Par coup de chaleur ou hyperthermie, entraînant une déshydratation hypernatrémique (sauf
dans la mucoviscidose du fait de la richesse de la sueur en NaCl).

3.3.2- Par brûlures cutanées étendues

A l'origine d'une déshydratation normonatrémique.

3.4- DÉFAUT D’APPORT

Une concentration excessive des biberons peut, surtout en été, aboutir à une
déshydratation. Cette cause reste cependant très rare.

4- EVOLUTION

- 83 -
 4.1- COMPLICATIONS

4.1.1- Complications générales

- Arrêt cardio-vasculaire par choc hypovolémique.

4.1.2- Complications rénales

- Nécrose corticale
Lorsqu’elle est symétrique, elle entraîne une anurie plus ou moins totale évoluant le plus
souvent vers l’insuffisance rénale chronique.
Son diagnostic repose sur la biopsie rénale.
Une néphrocalcinose par calcification des zones nécrosées peut apparaître après
quelques mois.
- Tubulonéphrite aiguë
Elle ne se rencontre qu’en cas de collapsus sévère.
- Thrombose des veines rénales
Elle est suspectée devant une hématurie avec oligurie et gros rein et confirmée par écho-
doppler.
Son évolution est variable.
- Insuffisance rénale aiguë ou chronique
Elle est la conséquence de l’une des pathologie précédente.

4.1.3- Complications neurologiques

Elles se rencontrent surtout en cas d’hypernatrémie sévère :
- Hématome sous-dural
- Thrombose veineuse cérébrale
- Convulsions, coma (consécutifs aux troubles hydro-électrolytiques ou à l’une des
pathologies précédentes).

4.1.4- Complications iatrogènes

- Correction trop rapide d’une hypernatrémie
L’hypernatrémie induit une hypertonicité plasmatique; le retour trop rapide à une
osmolalité plasmatique normale provoque une hyperhydratation avec œdème cérébral et entraîne
ainsi des convulsions et des troubles de la conscience.
- Hypokaliémie par correction intempestive d’une acidose
Une acidose modérée (pH ≥ 7,20) se corrige avec la réhydratation; l’utilisation
intempestive de bicarbonates dans cette situation peut entraîner une hypokaliémie.

4.2- CRITÈRES DE GRAVITÉ

- 84 -
 Le pronostic est plus grave lorsqu'un ou plusieurs des éléments suivants sont présents :
- âge < 3 mois,
- perte de poids > 15 %,
- collapsus prolongé,
- hypernatrémie > 170 mmol/l,
- acidose sévère (pH < 7,20),
- hyperglycémie sévère > 10 mmol/l ( l'existence d'une hyperglycémie modérée est
habituelle),
- coagulation intravasculaire disséminée.

5- TRAITEMENT

cf. “traitement des diarrhées aiguës”.

- 85 -
 Mise à jour juillet 1999

 DIARRHEES CHRONIQUES DU NOURRISSON ET

DE L’ENFANT

J.L. FONTAINE

On entend par diarrhée chronique (DC) l’augmentation de fréquence, de volume et/ou de

liquidité des selles, persistant depuis au moins un mois.
Les causes de DC sont multiples. Les principales résultent d’une malabsorption, d’une
maldigestion, ou d’une colopathie.

I) CONDUITE DE L’EXAMEN
1) L’interrogatoire
Sont importants à préciser :
- l’âge de l’enfant ;
- la relation chronologique entre le contenu de l’alimentation et le déclenchement et les
poussées éventuelles de la diarrhée ;
- les caractères des selles : selles liquides, semi-liquides, d’odeur aigrelette (pH acide) dans les
diarrhées de fermentation des maldigestions ou malabsorptions, d’odeur fétide (pH alcalin)
en cas d’hypersécrétion et de putréfaction, d’aspect luisant (évoquant une stéatorrhée) ou
glaireux (en faveur d’une inflammation colique ou rectosigmoïdienne), contenant des débris
alimentaires (colopathie) ou du sang (maladies inflammatoires du tube digestif). Les
caractères des selles varient d’ailleurs souvent au cours de l’évolution ;
- l’existence d’épisodes infectieux extra digestifs.

2) Examen clinique
L’élément essentiel est l’appréciation du développement staturo-pondéral et la recherche de
signes de dénutrition : analyse de la courbe de croissance, recherche d’un météorisme abdominal,
d’une cassure de la vitesse de croissance, appréciation de l’épaisseur du pannicule adipeux et des
masses musculaires, recherche d’une pâleur, d ‘un teint carotinémique, d’œdèmes, d’anomalies de
la peau et des phanères.
La recherche de foyers infectieux est systématique, particulièrement dans la sphère ORL.
L’orientation diagnostique et le choix des examens paracliniques sont très différents selon qu’il
existe ou non un retentissement sur la croissance et une dénutrition.
3) Examens paracliniques
Deux cas schématiques sont à distinguer :

- 86 -
a) l’enfant a une diarrhée sévère et un très mauvais état nutritionnel. La renutrition est prioritaire,
les examens complémentaires seront faits dans un second temps au fur et à mesure des possibilités.

b) si le pronostic vital de l’enfant n’est pas en jeu dans l’immédiat, il est possible de tenter de
préciser la cause de la DC par des examens paracliniques. Il faut éviter les manipulations diététiques
intempestives et trop précoces, et explorer l’enfant si possible sous régime normal.
Beaucoup d’examens complémentaires ont été mis au point pour l’exploration des DC de
l’enfant :
- examen des selles (pH, sucres réducteurs, pus, sang) ; mesure de la stéatorrhée sous régime
suffisamment riche en lipides (chiffres normaux chez le jeune enfant = stéatorrhée inférieure
ou égale à 3 g/24h) ou mieux, mesure du coefficient d’absorption des graisses
- mesure des taux sanguins de vitamines liposolubles (A et E surtout)
- test au D-xylose (mesure de la xylosémie 30 minutes et 1 heure après ingestion de D-xylose)
- test de la sueur
- recherche d’une ostéopénie sur une radiographie de tibia
- les coprocultures sont le plus souvent inutiles
- la biopsie de la muqueuse intestinale est en réalité souvent demandée avant la réalisation des
différents examens ci-dessus, dont elle permet souvent actuellement l’économie
- d’autres examens peuvent évaluer le retentissement nutritionnel de la DC et apprécier le
statut immunitaire humoral et cellulaire.
Il va de soi qu’il n’y a pas de «bilan systématique» en matière de DC. Les examens à demander
dépendent de chaque particulier, et notamment de l’existence ou non d’un retentissement de la DC
sur la vitesse de croissance.

II) ETIOLOGIE DES DIARRHEES CHRONIQUES

Il n’existe pas de classification idéale et indiscutée des DC. On peut garder en mémoire la
classification physiopathologique suivante :
1. Syndromes de malabsorption avec atrophie villositaire
c Intolérance au gluten
d Allergie aux protéines du lait de vache
e Malnutrition
f Autres DC avec atrophie villositaire
2. Insuffisances pancréatiques
c Mucoviscidose
d Syndrome de Schwachman
e Autres insuffisances pancréatiques

3. Maladies inflammatoires chroniques du grêle et du colon

c Maladie de Crohn
d Colite ulcéreuse
e Autres
4. Anomalies fonctionnelles du grêle

- 87 -
 c DC par intolérance aux sucres
- secondaire
- primitive = saccharose
autres
d Entéropathies exsudatives
e Anomalies du transfert intestinal des graisses
f Déficits immunitaires
g Autres
5. Anomalies anatomiques et troubles de la motricité digestive
c Résections intestinales étendues
d Stase et pullulation microbienne
e Sécrétion hormonale pathologique
6. Autres diarrhées chroniques
c Colon irritable
d Syndrome post-gastroentérite aiguë
e Diarrhées graves à début néonatal
f Autres
Il n’est pas question de décrire toutes les causes de DC énumérées ci-dessus. Seuls quelques
exemples seront détaillés.

1) La maladie coeliaque (MC)

La MC est actuellement considérée comme une entéropathie déclenchée par le gluten (ou plus
exactement certains peptides toxiques de la gliadine) chez des sujets génétiquement prédisposés.
La fréquence de l’affection dans les familles de malades et le taux élevé de concordance chez les
jumeaux monozygotes illustrent bien l’importance des facteurs génétiques. Parmi les composantes
du terrain génétique, la liaison au système HLA joue un rôle important (la majorité des malades
sont HLA-DR3-DQW2). Des travaux sont en cours pour préciser les rôles respectifs des
lymphocytes T-CD4 (lamina propria) et T-CD8 (lymphocytes intraépithéliaux) dans la
reconnaissance des séquences peptidiques toxiques de la gliadine et la genèse de l’atrophie
villositaire. Une autre voie de recherche concerne le caractère auto-immun de l’affection (mise en
évidence d’auto-anticorps de bonne spécificité).
L’incidence de la MC est différente selon les pays : autour de 1/3000 en France, entre 1/1000 et
1/2000 en Europe pour les formes symptomatiques.
Mais les enquêtes menées dans l’entourage des sujets atteints et dans la population générale ont
montré que les formes silencieuses (asymptomatiques) sont beaucoup plus fréquentes. Le ratio entre
les formes symptomatiques et les formes silencieuses atteindraient, dans une même population, 1
pour 8.
L’aspect classique de la MC associe chez un nourrisson, au 2ème semestre de la vie :
- une DC, une anorexie, un changement de caractère (tristesse, hostilité) ;
- une cassure de la courbe de poids et éventuellement de la taille avec fonte des masses
musculaires et du tissu adipeux ;
- une pâleur, une absence de teint carotinémique alors même que le régime est riche en
carottes et légumes verts ;
- un météorisme abdominal (maladie «coeliaque» = maladie «du ventre»).

- 88 -
 D’autres aspects cliniques peuvent être observés :
- formes sans DC apparente, voire avec constipation
- épisodes diarrhéiques aigus itératifs
- anorexie d’allure psychogène
- formes dominées par une anémie hypochrome ou une entéropathie exsudative
- forme à type de retard statural (après 2 ans).
Les examens complémentaires sont dominés par la biopsie intestinale qui est indispensable au
diagnostic. L’atrophie villositaire sévère est constante, à condition que le régime d’exclusion n’ait
pas été commencé avant la biopsie.
L’autre examen, entré dans la pratique courante, est la recherche d’anticorps sériques (AC
antigliadine de type IgG et IgA) et d’auto-anticorps (AC antiréticuline, AC antiendomysium et/ou
AC anti-transglutaminase tissulaire).
Quels examens demander lorsqu’on suspecte une MC ?
Selon les critères établis en 1970 par la Société Européenne de Gastroentérologie Pédiatrique, on
estimait que trois biopsies intestinales étaient nécessaires pour affirmer le diagnostic : la première
pour authentifier l’atrophie villositaire sous régime normal, la deuxième pour vérifier la
normalisation de la muqueuse sous régime d’exclusion, et la troisième vers l’âge de 5 ans pour
vérifier le caractère définitif de l’intolérance au gluten, c’est-à-dire la réapparition de l’atrophie
villositaire après réintroduction du gluten.
Le développement des tests sérologiques a conduit à simplifier, en 1990, ces critères
diagnostiques. Et actuellement, le diagnostic, chez l’enfant de plus de 2 ans, repose sur la positivité
des tests sérologiques, la mise en évidence d’une atrophie villositaire totale ou subtotale, la
régression des signes cliniques sous régime d’exclusion, ainsi que la négativation des tests
sérologiques.
Si ces critères sont présents, l’épreuve de rechute est estimée inutile.
En revanche, la séquence des 3 biopsies reste nécessaire si l’enfant a moins de 2 ans, et/ou s’il
existe des atypies cliniques ou histologiques lors du bilan initial.
Si l’épreuve de réintroduction est faite, la rechute de l’atrophie villositaire est constante ; il n’en
est pas de même de la rechute clinique qui ne s’observe que chez 40 à 50 % des patients.
Le régime doit exclure les céréales contenant du gluten (blé, seigle, orge et peut-être avoine). Il
faut remettre aux parents, par l’intermédiaire d’une diététicienne, une liste complète des aliments
permis et interdits. On conseille également d’exclure le lactose pendant les premiers mois du
régime, en raison de l’hypolactasie transitoire.
Combien de temps le régime sans gluten doit-il être maintenu ? La plupart des pédiatres estiment
qu’il doit être suivi la vie entière, en raison du risque de cancer (lymphomes et épithéliomas) et des
conséquences nutritionnelles (ostéopénie notamment) liés à son abandon.
Quelques pédiatres sont moins catégoriques car la sensibilité à la gliadine peut varier dans le
temps et la survenue des cancers n’intéresse qu’exceptionnellement l’âge pédiatrique. Il est par
ailleurs souvent difficile de faire suivre un régime sans gluten à un grand enfant ou un adolescent.

2) L’allergie aux protéines du lait de vache (APLV)

Elle est liée à une sensibilisation à une ou plusieurs protéines du lait : bétalactoglobulines,
alphalactalbumine et/ou caséine. Celle-ci est primitive ; elle est à distinguer des intolérances
secondaires aux PLV, que l’on peut observer au décours des gastroentérites.
Son incidence est plus élevée que celle de la MC mais difficile à chiffrer tant sont variées ses
manifestations (1 à 7 % des enfants).
Elle s’observe chez le jeune nourrisson dans les premiers mois de la vie. Contrairement à
l’intolérance au gluten, l’allergie aux protéines du lait de vache (IPLV) est transitoire.
Elle peut se manifester :

- 89 -
 - par une symptomatologie extradigestive, cutanée (urticaire, œdème de Quincke, eczéma),
respiratoire (dyspnée asthmatiforme), voire un choc anaphylactique, mettant en jeu une
réaction allergique de type I ;
- par un syndrome de malabsorption intestinale avec atrophie villositaire mettant en jeu un
phénomène d’hypersensibilité retardée de type III ;
- par un tableau de colite ulcérohémorragique, mettant en jeu une réaction de type IV
(phénomène d’Arthus).
Le diagnostic repose sur un faisceau d’arguments ; le meilleur est certainement d’ordre clinique.
Il faut cependant se garder de porter trop facilement le diagnostic d’APLV, d’où l’intérêt de l’étayer
par des examens paracliniques, même si on ne peut attendre d’eux aucune réponse constante et
spécifique.
- la notion d’antécédents allergiques familiaux (20 à 70 % des cas selon les séries publiées)
- la chronologie des événements : début des symptômes dans le mois qui suit l’introduction du
lait de vache dans l’alimentation et disparition sous régime d’exclusion. La rechute des
symptômes après épreuve de réintroduction n’est un critère diagnostique que si elle est faite
dans le 2ème semestre de la vie, soit avant l’acquisition présumé de la tolérance aux PLV.
- l’élimination des autres causes de troubles digestifs
- les examens de laboratoire donnent des résultats inconstants et non spécifiques : éosinophilie
sanguine (50 %), anémie et hypoprotidémie (75 %), augmentation des IgE totales et surtout
spécifiques aux PLV, prick-tests (même valeur que les IgE spécifiques)
- il est très rare que la biopsie intestinale, qui est rarement demandée actuellement, ne montre
pas d’atrophie villositaire sous régime contenant des PLV.
Le traitement implique l’exclusion de tous les produits contenant des PLV (lait de vache,
laitages, beurre, biscuits au lait, etc…). Cette exclusion est le plus souvent étendue aux protides
bovins et aux protéines du soja, très allergisantes. On utilise des formules à base d’hydrolysats
poussés de protéines (Alfaré, Prégestimil, Peptijunior, Nutramigen, Prégomine).
Lors de l’épreuve de réintroduction, il faut être d’autant plus prudent que le diagnostic initial
était quasi certain : réintroduction très progressive, sous surveillance, en milieu hospitalier.
La tolérance aux PLV est habituellement acquise autour de l’âge de 18 mois, rarement plus tard.
L’APLV est transitoire. Mais le risque de survenue ultérieure d’autres manifestations allergiques
est supérieur à celui de la population générale.

3) Les intolérances aux sucres

Elles sont souvent secondaires à des lésions de la muqueuse intestinale, entraînant une baisse
globale des activités disccharidasiques de la bordure en brosse de l’entérocyte.
Elles sont plus rarement primitives, dues à un déficit congénital de l’hydrolyse intestinale ou de
l’absorption d’un ou plusieurs sucres.
On décrit :
- l’intolérance héréditaire au lactose : exceptionnelle
- la malabsorption du glucose et du galactose : exceptionnelle
- l’intolérance héréditaire au saccharose et à l’isomaltose. Moins rare que les entités
précédentes, elle est souvent méconnue. Elle est caractérisée par une DC faite de selles
liquides, d’odeur aigrelette, de pH acide. La diarrhée apparaît dès l’introduction de
saccharose et/ou d’amidon dans le régime ; elle est donc plus ou moins précoce selon le type
d’alimentation (les aliments lactés diététiques ne contiennent pas de saccharose). Le teint est
carotinémique. Le diagnostic est fait par le test de charge en saccharose avec dosage de la
glycémie et recherche de sucre dans les selles ainsi que par le dosage des disacharidases sur
la biopsie intestinale. Il faut rechercher d’autres cas dans la famille. Le traitement consiste en
la suppression de tous les aliments contenant du saccharose et de l’amidon.
- 90 -
4) Colopathies fonctionnelles (syndrome du «colon irritable»)
Elles représentent la cause la plus importante de diarrhées (et fausses diarrhées) chroniques du
jeune enfant. Ces colopathies se manifestent à tous les âges, avec un pic de fréquence entre 6 mois
et 4 ans.
D’un point de vue clinique, on peut schématiquement séparer cette tranche d’âge où la diarrhée
chronique est au premier plan, des enfants plus grands chez lesquels l’élément douloureux est plus
inquiétant que les troubles du transit (colopathie spasmodique). La diarrhée évolue de manière
régulière, souvent exacerbée par des épisodes infectieux ORL ou certains facteurs alimentaires. Les
selles sont molles, rarement liquides, souvent glaireuses, fétides, contenant parfois des débris
alimentaires.
Fait fondamental, ce syndrome diarrhéique n’entraîne pas de retentissement nutritionnel.
L’appétit est conservé, la surcharge pondérale n’est pas rare. Le teint est souvent carotinémique.
Il existe assez souvent un terrain familial de colopathie ou d’atopie.
Les examens complémentaires doivent être réduits au minimum. Aucun n’est systématique. Ils
ne sont faits que dans des cas particuliers, pour écarter une colite infectieuse ou parasitaire, ou ne
pas méconnaître une maladie inflammatoire du tube digestif.
Le traitement des colopathies fonctionnelles associe :
- la correction d’un déséquilibre alimentaire éventuel : excès de produits lactés, excès
d’amidon, régime trop pauvre en graisses et en fibres, trop riche en sucres
- la prescription d’un régime simple, jamais draconien : légumes verts à fibres tendres, très
cuits, régime enrichi en huile et graisses végétales, comportant une quantité suffisante de
fruits, de viande, de poissons, d’œufs.
La prescription de pansements intestinaux et/ou de modificateurs de la motricité intestinale n’est
pas constamment efficace.

- 91 -
 Mise à jour avril 2002

 LES OCCLUSIONS DE L'ENFANT

 ET DU NOURRISSON

SERVICE DE CHIRURGIE PEDIATRIQUE

HÔPITAL D'ENFANTS A. TROUSSEAU

I) SYNDROME OCCLUSIF
Il va associer des douleurs abdominales paroxystiques plus ou moins intenses en fonction du
siège de l'occlusion, des vomissements bilieux, mais qui peuvent être retardés dans les occlusions
basses, un arrêt des matières et des gaz qui est très précoce dans les occlusions basses, mais qui peut
manquer et être remplacé par une diarrhée dans certaines formes d'occlusions hautes. Enfin, à
l'examen, on retrouvera un ballonnement abdominal, plus ou moins important en fonction du siège
de l'occlusion, surtout cet examen de l'abdomen va rechercher des signes pariétaux, une défense
abdominale, car l'existence de celle-ci impliquerait un traitement chirurgical d'extrême urgence.

En fait, c'est la radio d'abdomen sans préparation qui va faire le diagnostic en montrant des
niveaux liquides. Un tel tableau ne peut pas être confondu avec certaines diarrhées du nourrisson,
qui peuvent s'accompagner d'un ballonnement abdominal douloureux, de niveaux liquides
multiples, mais ceux-ci sont de petite taille, et surtout ne sont pas fixes à deux examens successifs.

II) LES ETIOLOGIES

1) La première étiologie est représentée par les occlusions postopératoires sur bride. Celles-ci
surviennent après n'importe quelle intervention intra-péritonéale, elles sont surtout fréquentes dans
les deux mois qui suivent l'intervention initiale, mais peuvent se voir 10 à 15 ans plus tard. Il existe
un adage dont il faut se souvenir : douleurs abdominales paroxystiques + vomissement + cicatrice
abdominale = occlusion sur bride.

Devant un tel tableau, c'est la radio d'abdomen sans préparation qui va faire le diagnostic en
montrant des niveaux liquides siégeant au niveau du grêle, les autres explorations
tomodensitométrie, écho-doppler, n'ont pas été évaluées chez l'enfant. C'est l'évolution dans les
heures qui vont suivre, suivie cliniquement et radiologiquement, chez un enfant perfusé et en

- 92 -
aspiration gastrique, qui permettra de décider de l'indication opératoire, celle-ci devant être
immédiate s'il existe une défense abdominale associée.

2) Les malformations congénitales à révélation tardive

a) La sténose duodénale.

Elle peut ne se révéler que tardivement lorsque les débris alimentaires ou des corps étrangers
vont s'enclaver à l'intérieur d'un diaphragme muqueux qui est la cause la plus fréquente de ces
sténoses. Le tableau sera celui d'une occlusion haute, avec des vomissements bilieux très importants
et à la radio d'abdomen sans préparation une distension gastro-duodénale qui peut être confirmée
par un transit opaque, voire par une fibroscopie.

b) Le volvulus du grêle sur anomalie de rotation mésentérique

Il se voit surtout chez le tout petit nourrisson ; il se traduira essentiellement par des
vomissements bilieux. La radio sans préparation peut montrer une dilatation duodénale et c'est
l'opacification du tube digestif qui confirmera le diagnostic en montrant la spire de torsion.

c) Les hernies internes

Qu'il s'agisse de hernies para-duodénales ou de hernies à travers une brèche mésentérique, le

tableau est celui d'une occlusion du grêle avec des niveaux liquides francs.

d) La mucoviscidose :

Elle peut se révéler tardivement, en rapport avec une erreur de régime (carotte, gélopectose....) Il
s'agit d'une occlusion par obstruction siégeant au niveau de l'iléon, avec un ballonnement
abdominal, des vomissements, des douleurs abdominales. Le lavement opaque peut permettre de
l'évoquer, mais il faut savoir qu'une anse alourdie par des matières de consistance anormale peut se
volvuler et réaliser un tableau de volvulus du grêle typique.

e) Il existe des occlusions sur bride "spontanées" qui seront en rapport soit avec une entérocolite
ulcéro-nécrosante traitée médicalement à la période néonatale, soit après une biopsie jéjunale, soit
après traitement médical d'une péritonite néonatale. Elles se traduiront par une occlusion du grêle
sur bride typique.

f) Le diverticule de Meckel peut être responsable d'occlusion, soit en étant lui-même responsable
d'une invagination iléo-iléale qui donnera un syndrome occlusif d'amont, soit par volvulus du grêle

- 93 -
autour du diverticule. Le tableau sera là encore celui d'une occlusion du grêle typique, quelquefois
associé à des hémorragies digestives lorsqu'existe une hétérotopie gastrique.

g) La maladie de Hirschsprung peut n'être découverte que très tardivement, et quelquefois à

l'occasion d'une occlusion basse, avec distension abdominale très importante, cette dernière pouvant
être en rapport avec un volvulus du colon sigmoïde.

Les antécédents : notion de constipation, le retard à l'émission du méconium, permettront

d'évoquer le diagnostic qui ne sera affirmé qu'après examen histologique par biopsie rectale.

h) Enfin, certaines sténose congénitales peuvent se révéler par une occlusion, qu'il s'agisse de
sténose congénitale du grêle, voire même pour les occlusions basses de malformations ano-rectales
passées inaperçues.

III) LES CAUSES D'OCCLUSION PARTICULIERES A L'ENFANT

1) Les hernies inguinales étranglées

Elles peuvent se révéler par une occlusion du grêle, lorsque la hernie n'était pas connue. La règle
de la palpation de tous les orifices herniaires devant un syndrome occlusif permettra d'en faire le
diagnostic.

2) L'invagination intestinale aiguë peut se révéler par un syndrome occlusif. Celui-ci ne survient
que dans deux circonstances : soit dans une invagination classique, iléo-colique, lorsque le
diagnostic a été très tardif, soit lorsqu'il existe une invagination iléo-iléale, qui très souvent a une
cause (diverticule de Meckel, tumeur du grêle). Le tableau est celui d'une occlusion du grêle
typique, associée à des signes d'invagination.

3) Certaines lésions kystiques du tube digestif peuvent être également responsables de volvulus du
grêle, qu'il s'agisse de duplications du grêle ou de lymphangiomes kystiques du mésentère.

4) Les seules tumeurs malignes qui peuvent être responsables d'occlusions du grêle chez l'enfant
sont les lymphomes du grêle. L'existence d'une masse abdominale associée à un syndrome occlusif
doit donner l'alerte, l'échographie peut permettre de confirmer la masse tumorale.

5) Enfin, l'ingestion de corps étrangers peut être responsable d'occlusion, en particulier certains
phytobézoards qui peuvent s'enclaver au niveau de l'angle duodéno-jéjunal.

- 94 -
IV) LES OCCLUSIONS DONT LES CAUSES SONT IDENTIQUES A CELLES DE L'ADULTE.
On peut voir chez l'enfant des occlusions révélatrices d'une maladie de Crohn. Il n'est pas rare de
voir des syndromes occlusifs après traumatisme dans le cadre d'un hématome intra-mural du
duodénum ou du jéjunum. Enfin, exceptionnellement existent des adénocarcinomes du colon qui
peuvent donner des tableaux identiques aux occlusions de l'adulte.

- 95 -
 Mise à jour avril 2002

 LES INVAGINATIONS INTESTINALES AIGUES

SERVICE DE CHIRURGIE PEDIATRIQUE

HOPITAL D'ENFANT A. TROUSSEAU

C'est la pénétration du tube digestif dans le tube digestif distal. La plus fréquente est
l'invagination iléo-colique, la plus sévère est l'invagination iléo-iléale.

I) LA FORME HABITUELLE DU NOURRISSON

Elle se voit après deux mois, avant deux ans. Il s'agit d'une affection très fréquente, qui est
toujours bénigne, à condition que le diagnostic en soit précoce. Or le seul élément susceptible
d'affirmer le diagnostic est le lavement opaque.

Cliniquement, le diagnostic repose sur quatre signes :

1) Les crises douloureuses abdominales paroxystiques.

C'est un nourrisson qui brutalement s'arrête de jouer, pousse des cris, devient pâle. La crise dure
quelques minutes, puis tout rentre dans l'ordre et l'enfant se remet à jouer. Cette crise va récidiver
après un intervalle libre de durée variable.
2) Les vomissements
Ils sont alimentaires et sont souvent remplacés par un refus du biberon.
3) Les rectorragies
Il s'agit soit de stries sanglantes dans les selles, soit de rectorragies authentiques, plus rarement de
melæna. Ce signe peut être précoce et ne témoigne pas obligatoirement de la gravité de
l'invagination.
4) L'examen clinique va retrouver le boudin d'invagination. Il s'agit d'une masse oblongue, ferme,
siégeant sur le trajet du cadre colique. Quelquefois on peut percevoir la tête du boudin au toucher
rectal.

- 96 -
 Il faut savoir que l'examen chez un nourrisson n'est pas toujours très facile et que le boudin n'est
pas toujours facilement retrouvé. Mais l'élément essentiel dans l'invagination est que l'ensemble de
ces signes est très souvent dissocié, ce qui explique certains retards diagnostiques. Il faut savoir que
l'un quelconque de ces signes doit faire évoquer chez un enfant entre deux mois et deux ans, le
diagnostic, et qu'à partir du moment où celui-ci est évoqué, il est indispensable de le confirmer ou
de l'infirmer, le moyen le plus efficace et le moins invasif étant l'échographie. En cas de doute, et
tout état de cause, au stade thérapeutique, on pratiquera un lavement opaque.
Les examens complémentaires :

❚ La radiographie d'abdomen sans préparation peut être tout à fait normale. Souvent elle montre
le peu d'aération du tube digestif. Quelquefois elle va montrer la vacuité de la fosse iliaque droite, et
il est possible de voir le boudin d'invagination moulé par l'air. Mais une radio d'abdomen sans
préparation normale n'élimine en rien le diagnostic. Quant aux signes occlusifs, ils n'existent que
dans les invaginations iléo-iléales ou dans certaines invaginations iléo-coliques vues tardivement.

❚ L'échographie permet de plus en plus souvent aujourd'hui de retrouver le boudin d'invagination,

à condition que l'opérateur soit expérimenté. De toute façon, une échographie anormale imposera un
lavement opaque à visée thérapeutique, une échographie normale n'élimine en rien le diagnostic
d'invagination.

❚ Le lavement opaque : il sera suivi sur écran. Dans les formes habituelles, il existe une image
d'arrêt du produit de contraste qui va réaliser des aspects en cupule, en trident ou en cocarde. Mais
surtout le lavement a une valeur thérapeutique. Afin d'éviter toute complication, on utilisera une
canule non obturante et les pressions devront être inférieures à 50 cm d'eau. Dans près des 3/4 des
cas, le lavement va réduire l'invagination.

❚ Les critères de désinvagination doivent être rigoureux :

- avoir vu l'invagination,
- lorsque celle-ci est réduite, avoir une injection massive de la dernière anse grêle et un aspect
normal du caecum et de la valvule de Bauhin.

Dans cette forme habituelle vue précocement, la chirurgie n'a d'indication que si la réduction
n'est pas possible par le lavement, ou que s'il y a un doute sur des critères de désinvagination.

II) LES FORMES PARTICULIERES DE L'INVAGINATION

1) Les formes occlusives
Elles sont en rapport avec une invagination iléo-iléale associée. Elles nécessiteront
habituellement la chirurgie.

2) Les invaginations secondaires à une cause locale

- 97 -
 Il peut s'agir de l'invagination d'un diverticule de Meckel qui nécessitera une résection du grêle,
d'une tumeur du grêle bénigne ou maligne, d'une lésion congénitale type duplication ou hétérotopie.
L'hypertrophie d'une plaque de Peyer au niveau de la dernière anse grêle peut être aussi le point de
départ d'une invagination. Elle ne doit pas être confondue avec une tumeur grêle. Enfin, certains
polypes digestifs peuvent être responsables d'invagination, comme dans le syndrome de Peutz-
Jeghers.

Le purpura rhumatoïde, responsable d'invagination iléo-iléale, plus souvent que d'invagination

iléo-colique. Habituellement, l'invagination survient sur un purpura rhumatoïde connu. La radio
d'abdomen sans préparation devant des douleurs abdominales qui sont fréquentes dans un tel
tableau doit alerter si elle montre des signes d'occlusion du grêle qui peuvent témoigner d'une
invagination iléo-iléale, plus rarement des rectorragies importantes conduiront au lavement opaque
qui montrera une invagination iléo-colique.

De même, des invaginations peuvent se voir chez des malades sous chimiothérapie. Il s'agit là
encore souvent d'invaginations iléo-iléales dont le diagnostic est difficile, et parfois, c'est
uniquement au transit du grêle, que le diagnostic pourra être fait. Enfin, peuvent exister des
invaginations à la période néonatales, ayant souvent une cause comme un Meckel ou une
duplication, pouvant être responsables d'atrésies du grêle si l'invagination est survenue in utero. On
observe également des invaginations en postopératoire, après n'importe quelle intervention chez le
nourrisson. Enfin, existent des invaginations chroniques, se traduisant par des troubles digestifs au
long cours, le diagnostic en sera fait par le transit du grêle.
Au total, deux types d'invagination existent :

- les plus fréquentes sont l'invagination iléo-colique du nourrisson, de bon pronostic,

- les invaginations ayant une cause se voient assez souvent chez l'enfant et réalisent
habituellement un syndrome occlusif.

- 98 -
 Mise à jour juillet 1997

 LA MALADIE DE HIRSCHSPRUNG

J.L. FONTAINE

Décrite par Hirschsprung en 1888, la maladie a été longtemps considérée comme une dilatation
colique primitive (mégacôlon congénital). Ce n'est qu'à partir de 1946 qu'a été comprise la
physiopathologie de la maladie, notamment grâce aux travaux anatomo-pathologiques de Bodian :
cette dilatation n'est que la conséquence d'une absence congénitale de plexus nerveux intrinsèques
dans un segment plus ou moins long de l'intestin terminal.

I) PHYSIOPATHOLOGIE ET ANATOMOPATHOLOGIE
L'anomalie fondamentale de cette maladie est l'absence totale de cellules ganglionnaires dans les
plexus de Meissner et d'Auerbach dans un segment d'intestin comprenant toujours le rectum distal
et remontant plus ou moins haut sur le reste du colon.

Dans une grande série de maladie de Hirschsprung (M.H.) publiée en 1976, l'aganglionnose ne
touchait que le rectum dans 22 % des cas, le rectum et le sigmoïde dans 52 %, tandis qu'elle
remontait plus haut que le sigmoïde dans 26 % des cas et qu'elle intéressait tout le colon dans 4 %.

A l'absence de cellules ganglionnaires, s'associe une hypertrophie des filets nerveux avec
augmentation de leur activité cholinergique. Cette aganglionnose prive le muscle lisse de la
régulation de sa motricité et provoque sa contraction (ou son absence de relaxation) permanente.

La M.H. est considérée comme une neurocristopathie, c'est-à-dire un défaut de migration des
cellules issues de la crête neurale, qui vont normalement coloniser différents tissus, dont l'intestin,
au cours du développement embryonnaire. Cette colonisation intestinale se fait dans le sens crânio-
caudal. Deux hypothèses ont été émises en ce qui concerne la M.H. : soit un arrêt de migration,
laissant aganglionnaire le segment intestinal distal, soit une migration normale suivie de lésions de
ce segment distal, peut-être par un processus ischémique (des anomalies artérielles ont été décrites
sur les pièces opératoires de Hirschsprung).

II) INCIDENCE ET GENETIQUE

L'incidence exacte de la M.H. est inconnue. Elle est de l'ordre de 1 pour 10.000 naissances.
- 99 -
 Parmi les formes courtes, il y a 4 fois plus de garçons que de filles, alors que le sex ratio des
formes plus étendues est voisin de 1.

Il existe une incidence familiale de la maladie, surtout si le propositus est de sexe féminin et s'il
s'agit d'une forme colique totale.

Les anomalies associées sont rares : trisomie 21, malformations cardiaques et urinaires,
malrotations intestinales, diverticule de Meckel, luxation de hanche.

L'implication du proto-oncogène RET (situé sur le chromosome 10) dans la M.H. a été
récemment affirmée, et en 1994 une cinquantaine de mutations pathogènes avait pu être décrite, à
l'origine de différentes formes de M.H. mais aussi de néoplasies endocriniennes multiples et de
carcinomes médullaires familiaux de la thyroïde. Pour la M.H., les mutations de ce gène concernent
essentiellement les formes longues de la maladie et les formes familiales.

Un autre gène est également en cours d'étude (gène récepteur de l'endothéline B, ou EDNRB).
Ses mutations seraient en cause dans les formes courtes de M.H., à l'inverse des mutations du gène
RET.

III) ASPECTS CLINIQUES

1) Formes néonatales
Ce sont les plus fréquentes actuellement. Elles se caractérisent au minimum par un retard à
l'évacuation du méconium, au maximum par un tableau d'occlusion basse néonatale, ou dans les cas
intermédiaires, par une constipation sévère à début néonatal, associée ou non à des vomissements.

Ces formes à révélation précoce dans les 3 premiers mois, représentent environ 2/3 des cas
d'après une enquête menée en 1979 par l'Académie Américaine de Pédiatrie.

Il faut souligner le fait que la M.H. atteint le plus souvent les nouveaux nés à terme, non
hypotrophés.

Le toucher rectal ne montre pas de matières dans le rectum. Théoriquement, l'introduction d'une
sonde bien huilée s'accompagne à un certain niveau d'une débâcle de gaz, puis de méconium et/ou
selles et d'un affaissement de l'abdomen. La longueur de la sonde introduite indique la longueur
approximative de la zone aganglionnaire. Mais en pratique, cette épreuve de la sonde n'est pas
dénuée de risque et est actuellement abandonnée.

2) Formes de diagnostic tardif

Si le diagnostic n'est pas fait à la période néonatale et si le nourrisson est traité par des touchers
rectaux et lavements itératifs, il va évoluer vers une forme "historique" de la maladie, avec
distension abdominale, anorexie, retard de croissance et constipation rebelle à tous les traitement

- 100 -
médicaux. La palpation de l'abdomen perçoit souvent des fécalomes, mais il n'existe habituellement
pas d'encoprésie.

3) Formes graves
L'entérocolite est une complication redoutable de la M.H. On doit y penser si les selles
deviennent diarrhéiques et/ou si l'enfant est fébrile. Elle peut être fulminante avec choc
hypovolémique, hyperthermie, vomissements, diarrhée explosive et sanglante. Elle est liée à
l'existence d'ulcérations en rapport avec l'hyperpression intraluminale, la stase et la pullulation
microbienne. Le risque d'entérocolite est maximum pendant les trois premiers mois et très minime
après l'âge de 2 ans.

La péritonite par perforation représente également un risque évolutif. Elle est liée à une
perforation diastatique du colon (ou de l'appendice) en amont du segment aganglionnaire. Elle
survient surtout chez le nouveau né.

La M.H. colique totale est rare et de diagnostic difficile. L'aganglionnose intéresse tout le colon
(et parfois la fin du grêle) et est responsable d'une occlusion sans dilatation colique chez le nouveau
né ou le nourrisson. A l'intervention, il existe un aspect d'occlusion du grêle sans obstacle.

IV) MOYENS DIAGNOSTIQUES

1) La radiologie
La radiographie de l'abdomen sans préparation peut être normale. Elle peut montrer chez le
nouveau né l'absence de gaz dans le pelvis. Elle met souvent en évidence des anses digestives
dilatées avec un ou plusieurs niveaux liquides, témoins de l'obstruction intestinale basse.

Le lavement opaque doit être effectué avec de la baryte fluide, administrée en faible quantité.
Des clichés de profil centrés sur la région rectosigmoïdienne sont indispensables. L'examen doit
être fait chez un enfant en bon état général, quelques jours après qu'une occlusion éventuelle ait été
levée. Les images obtenues sont : un segment distal un peu étroit et non péristaltique et une
disparité de calibre avec le colon sus-jacent dilaté. Cette dilatation, parfois peu évidente chez le
nouveau né, est nette chez l'enfant plus âgé ; elle est séparée de la zone aganglionnaire par un
segment intermédiaire en "entonnoir".

Il est important de faire des clichés tardifs, à la recherche d'une rétention de la baryte 24 heures à
48 heures après le lavement opaque.

En cas de M.H. colique totale, le cadre colique apparaît typiquement rétracté, avec effacement
des angles, en "point d'interrogation" ou en "chambre à air".

2) La manométrie anorectale
- 101 -
 Chez le sujet normal, elle met en évidence une relaxation du sphincter interne de l'anus en
réponse à une distension rectale par ballonnet.

Ce réflexe rectoanal inhibiteur (RRAI) est absent en cas de M.H.

La manométrie donne des résultats très fiables, avec cependant quelques faux positifs et faux
négatifs, liés à une constipation très sévère avec atonie rectale, à une mauvaise préparation colique
ou encore au jeune âge (le RRAI peut être absent chez un nouveau né normal, avant le 15ème jour de
vie, ou chez un prématuré de moins de 32 semaines).

3) La biopsie rectale
L'absence de RRAI est une très forte présomption en faveur du diagnostic de M.H. Cependant,
celui-ci ne peut être affirmé que par l'examen anatomo-pathologique.
L'examen porte sur un fragment prélevé par aspiration-section (sonde de NOBLETT) coupé en
série sur bloc de paraffine ou coupé au cryostat sur fragment congelé.

L'examen standard (coupes en paraffine) met en évidence l'absence de cellules ganglionnaires

dans le plexus de Meissner et la présence de gros troncs nerveux dans la sous muqueuse.

Sur coupes à congélation est étudiée l'activité cholinestérase, particulièrement importante au

niveau de ces troncs nerveux et du fin réseau qui entoure les glandes dans la muqueuse. La biopsie
ne doit pas être trop bas située, car il existe une hypoganglionnose physiologique dans le canal anal
et la partie basse de l'ampoule rectale.

Une biopsie rectale chirurgicale intéressant toute l'épaisseur de la paroi rectale (et donc les
plexus de Meissner et d'Auerbach) est rarement nécessaire.

V) TRAITEMENT
Le traitement est chirurgical et comporte, dans tous les types d'intervention, la résection de la
zone aganglionnaire dont la localisation ne peut être précisé que par la biopsie.

La gravité de l'intervention dans le premier mois de vie conduit à différer l'opération de quelques
semaines à quelques mois. Cette attitude impose un "traitement d'attente" pour conduire l'enfant
sans risque d'entérocolite jusqu'à l'âge de l'intervention : le "nursing" par sonde rectale et lavements,
qui ne pouvait se discuter que dans les formes courtes et bien tolérées, est actuellement abandonné
par la plupart des équipes ; la colostomie en zone saine est le meilleur "traitement d'attente" dans
ces formes de diagnostic précoce.

L'intervention radicale est réalisée dans la tranche d'âge 3-6 mois. Plusieurs techniques
chirurgicales ont été discutées, selon le type d'anastomose entre le colon normal et la partie
supérieure du canal anal : terminale type SWENSON ou SOAVE, ou latérale type DUHAMEL.

- 102 -
 Si l'acte chirurgical a été correctement réalisé, les suites opératoires sont simples. Les troubles
de la continence anale et/ou les fécalomes sont rares et habituellement transitoires. Rares mais
possibles sont certaines complications (péritonite, occlusion, fistule).

Dans la M.H. colique totale, le premier temps du traitement est la réalisation d'une iléostomie en
zone saine et l'intervention définitive consiste à abaisser l'iléon sain au niveau du rectum avec
constitution d'un réservoir iléo-colique.

- 103 -
 Mise à jour avril 2002

 HERNIE INGUINALE DE L'ENFANT

G. AUDRY

La hernie inguinale de l'enfant est congénitale : elle correspond à la persistance du canal

péritonéo-vaginal (sac herniaire), situé dans le canal inguinal anatomique, donc de direction oblique
externe, dans lequel s'engage de manière intermittente un viscère intra-abdominal.

Elle ne disparaît pas spontanément. Son risque évolutif est l'étranglement herniaire. Toute
hernie inguinale chez l'enfant est chirurgicale.

NOTIONS GENERALES
Plus fréquente chez le garçon que chez la fille ; plus fréquente à droite qu'à gauche, parfois
bilatérale. Découverte le plus souvent chez le nourrisson (particulièrement fréquent chez le
prématuré, où la hernie est souvent bilatérale) ; parfois chez le grand enfant, voire chez l'adulte
(dans ce cas, à distinguer de la hernie directe "de faiblesse" et de la hernie crurale).

Contenu du sac herniaire :

- dans les deux sexes : une anse intestinale, rarement l'épiploon,
- chez la fille : parfois, l'ovaire et la trompe ("hernie de l'ovaire").

LA HERNIE INGUINALE NON ETRANGLEE

CHEZ LE GARCON

1) Signes cliniques

Découverte souvent par la mère, lors de pleurs ou de cris ; parfois par un examen médical
systématique.

Tuméfaction inguinale, impulsive à la toux, indolore, facilement réintégrée dans l'abdomen selon
un trajet en haut et en-dehors ; parfois difficile à mettre en évidence (favorisée par la station debout,
les pleurs).

Noter la situation des testicules (association hernie/ectopie).

- 104 -
 Recherche d'une hernie controlatérale.

2) Recherche d'un sac herniaire controlatéral infra-clinique

=hernie clinique potentielle ; à traiter dans le même temps opératoire.

L'examen clinique ne suffit pas. C'est l'exploration coelioscopique lors de l'intervention qui peut
déceler un orifice herniaire contro latéral perméable.

3) Le traitement est chirurgical

Chez l'enfant de moins d'un an, il doit être effectué rapidement (dans les 15 jours), en raison du
risque d'étranglement. En cas de risque anesthésique réel (hypotrophie, grande prématurité,
insuffisance respiratoire) : l'intervention doit être raisonnablement différée de quelques semaines
chez cet enfant habituellement sous surveillance médicale étroite.
Habituellement : en hôpital de jour.

Technique :
- le geste essentiel est la ligature du sac herniaire, en respectant déférent et vaisseaux
spermatiques.
- éventuellement, avec abaissement conjoint-arcade en-dehors du cordon.

CHEZ LA FILLE

* Le cas particulier de la hernie de l'ovaire

- petite masse oblongue, roulant sous le doigt, indolore.
- intervention rapide, dans les jours qui suivent, car le risque d'étranglement est important.

LES HERNIES INGUINALES ETRANGLEES

Comportent, d'une part, un risque digestif, donc vital, et, d'autre part, un risque testiculaire à ne
pas négliger. Représentent environ 5% des hernies inguinales prises en charges à Trousseau.
Surviennent essentiellement dans les six premiers mois, en particulier durant le deuxième mois de
vie.
CHEZ LE GARCON

1) Signes cliniques

- 105 -
 Les cris, avec intolérance alimentaire, marquent le début de l'étranglement. L'examen physique
pose le diagnostic en retrouvant une masse inguinale (ou inguino-scrotale), ne pouvant pas (plus !)
être facilement réintégrée dans l'abdomen, douloureuse, dont le pôle supérieur s'engage dans le
canal inguinal, le testicule étant habituellement palpé sous cette masse (elle est typiquement non
transilluminable, mais une anse herniée peut être transilluminée par une lampe puissante !).

Plus tardivement : signes occlusifs (vomissements verts, météorisme abdominal, niveaux hydro-
aériques).

2) Traitement
a) La réduction manuelle
(paradoxale pour la définition de l'étranglement, et spécifique à l'enfant).

A trois conditions : diagnostic certain

avant la 8ème heure
en l'absence de signes occlusifs.

Par une pression progressive, sans forcer, dirigée en haut et en-dehors, qui ne doit pas être
longtemps prolongée.

Dans ces conditions, le taux de succès dépend de l'expérience (environ 2 cas/3).

Si réduction : hospitalisation et chirurgie à froid dans les deux jours qui suivent.

b) Le traitement chirurgical en urgence

Est effectué si l'une des trois conditions précédentes n'est pas remplie (en particulier, ne pas
hésiter à intervenir si doute diagnostique) ou en cas d'échec de la réduction manuelle

Il comporte la vérification de la vitalité :

- de l'anse intestinale (couleur, doppler) : la résection intestinale est rarement nécessaire ;
- du testicule, dont l'aspect est précisément décrit sur le compte-rendu opératoire. En effet,
l'étranglement herniaire (en particulier, lorsque la réduction a été tardive) peut entraîner une
atrophie testiculaire dans les mois qui suivent.

CHEZ LA FILLE
Tableau clinique particulier et trompeur de la hernie de l'ovaire étranglée. Masse plus ou moins
arrondie, fixe, inguinale, dont le caractère douloureux s'atténue en même temps que des signes
inflammatoires apparaissent : ne pas confondre avec une adénopathie.

- 106 -
La réduction manuelle est rarement efficace ; ne pas hésiter à intervenir dans le doute.

- 107 -
 Mise à jour avril 2002

 APPENDICITE AIGUE ET DOULEURS

ABDOMINALES DE L'ENFANT

SERVICE DE CHIRURGIE PEDIATRIQUE

HOPITAL D'ENFANTS A. TROUSSEAU

Généralités :
Quatre notions sont importantes :

❚ L'appendicite aiguë vraie n'est pas très fréquente, on y pense beaucoup trop souvent chez l'enfant.
L'appendicite aigüe authentique existe chez le nourrisson, on y pense jamais assez.

❚ On a trop exagéré l'absence de parallélisme anatomo-clinique. Si quelquefois, devant des signes

abdominaux, on intervient et on peut découvrir un appendice sain, on ne devrait plus voir d'enfant
adressés pour appendicectomie parce qu'ils ont quelques vomissements, quelques douleurs
abdominales ou parce qu'ils poussent mal.

❚ L'appendicectomie n'est pas un geste anodin. S'il y a plus de complications après péritonite
appendiculaire, qu'après exérèse d'un appendice sain, cela ne justifie pas d'appendicectomies
abusives.

❚ Pratiquement toute la pathologie abdominale de l'enfant peut entraîner des douleurs abdominales,
et l'appendicite n'est pas le seul diagnostic à envisager.

I) L'APPENDICITE AIGUE HABITUELLE DE L'ENFANT DE PLUS DE TROIS ANS

Dans sa forme habituelle, le diagnostic est facile, associant signes fonctionnels, une douleur
abdominale localisée dans la fosse iliaque droite, d'apparition plus ou moins brutale, permanente,
s'associant à des vomissements avec souvent une constipation. Signes généraux : la température est
autour de 38°. C'est l'examen clinique qui fera le diagnostic : examen de la cavité buccale afin
d'éliminer une angine, auscultation pulmonaire afin d'éliminer un pneumopathie aiguë, le toucher
rectal douloureux apporte en général peu d'arguments, c'est la palpation de l'abdomen qui va

- 108 -
retrouver une douleur provoquée dans la fosse iliaque droite, avec une défense associée, qui fera le
diagnostic.

Les examens complémentaires ont peu d'intérêt ici. La numération peut montrer une
hyperleucocytose ; la radio d'abdomen sans préparation peut montrer un stercolithe appendiculaire
qui affirmera le diagnostic ; la radio pulmonaire éliminera une pneumopathie aiguë. Dans cette
forme, l'intervention s'impose rapidement.

II) LES FORMES DE DIAGNOSTIC DIFFICILE sont les plus fréquentes.

Chaque signe peut être discuté :

1) Les signes fonctionnels

Les douleurs abdominales spontanées sont difficiles à interpréter chez l'enfant qui les localise
mal, qui peut les majorer ou au contraire les minimiser. Ces douleurs sont rarement très violentes,
mais il faut savoir que certains calculs appendiculaires peuvent être à l'origine de douleurs très
intenses. Les vomissements peuvent manquer et peuvent relever de n'importe quelle cause
médicale. La constipation peut être à l'origine de douleurs de la fosse iliaque droite sans appendicite
; d'autre part, la diarrhée est un excellent signe de péritonite appendiculaire.

2) Les signes généraux

Une température à 37° peut être associée à une véritable appendicite aiguë ; par contre, une
température au dessus de 39° n'existe que dans les appendicites sévères, avec des signes
abdominaux évidents. En dehors de ces cas, elle relève plus souvent d'une cause médicale.

3) Le seul élément qui va permettre de faire le diagnostic d'appendicite est la palpation de

l'abdomen. C'est l'existence d'une douleur à la palpation profonde, douleur localisée dans le temps et
dans l'espace, qui va permettre de poser une indication opératoire. En effet, la persistance de la
même douleur au même endroit, à des examens répétés de l'abdomen, est un signe qui doit donner
l'alerte. Pour apprécier la douleur, il faudra la lire sur le visage de l'enfant qui va grimacer dès qu'il
souffre. Ainsi dans bien des cas, on va se trouver confronté à un enfant qui présente une douleur
abdominale vague et où la palpation retrouve cette douleur localisée. Cela ne suffit pas à porter une
indication opératoire, il convient d'éliminer les autres causes de douleurs abdominales de l'enfant.

a) Les affections néphro-urologiques

Toutes les uropathies malformatives siégeant à droite, méga uretère, lithiase, syndrome de
jonction.. peuvent simuler l'appendicite. Un examen des urines à la bandelette et surtout une

- 109 -
échographie permettront de redresser le diagnostic, en sachant qu'on peut voir des appendicites
associées à des uropathies malformatives. Il est rare qu'on soit amené à discuter une
glomérulonéphrite aiguë ou un syndrome néphrotique. Là encore, l'examen des urines permettra
d'en faire le diagnostic.

b) Les pneumopathies aiguës

Elles peuvent donner des signes importants de siège abdominal, l'auscultation thoracique et la
radio permettront d'en faire le diagnostic.

c) Les maladies infectieuses

Toutes maladies infectieuses, dans leur phase pré-éruptive, peuvent être à l'origine de douleurs
abdominales, mais il existe là une discordance entre des signes généraux très sévères, en particulier
une hyperthermie importante, avec altération de l'état général, et des signes abdominaux à la
palpation qui sont peu nets.

d) L'hépatite virale peut être responsable de douleurs abdominales à la phase pré-ictérique, mais là
encore la palpation de l'abdomen n'est pas évidente. L'existence d'une asthénie, d'un subictère,
d'urines foncées, impose le dosage des transaminases.

e) Le diabète

Un diabète méconnu peut être révélé par des manifestations abdominales bruyantes. La encore,
l'examen des urines doit faire le diagnostic.

f) Le purpura rhumatoïde va donner des douleurs abdominales chez le grand enfant ; celles-ci
peuvent être inaugurales avant que n'apparaissent les manifestations cutanées et articulaires, et c'est
quelquefois uniquement à l'intervention que le diagnostic sera fait, devant l'apparition d'hématomes
dès qu'on tire sur le caecum.

g) La maladie de Crohn peut également se révéler par des douleurs abdominales siégeant dans la
fosse iliaque droite, et c'est quelquefois uniquement à l'intervention que le diagnostic sera fait.

Enfin certaines douleurs de localisation anormale doivent faire éliminer, avant de parler
d'appendicite ectopique, une lithiase vésiculaire ou une tumeur du foie lorsque la douleur siège dans
- 110 -
l'hypochondre droit, l'échographie fera le diagnostic, et avant de parler d'appendicite pelvienne, il
faudra éliminer une torsion de kyste de l'ovaire chez la petite fille, là encore l'échographie permettra
de faire le diagnostic, et une torsion de testicule qui peut parfois donner des douleurs abdominales,
il suffit de faire un examen clinique pour en faire le diagnostic.

Quant aux appendices siégeant à gauche, une radio d'abdomen sans préparation montrant le
granité caecal permettra de les évoquer.

Au total, devant un tel tableau, avant d'envisager la chirurgie, il faudra demander un certain
nombre d'examens complémentaires simples : radio pulmonaire, examen d'urines, mais c'est surtout
l'examen répété de l'abdomen qui permettra de poser une indication opératoire, en sachant
qu'aujourd'hui, l'essor de la coelioscopie et de la coeliochirurgie peut modifier cette attitude, non
pas dans le sens d'une augmentation des coelioscopies à visée diagnostique, mais en gardant les
mêmes critères qui existent pour poser une indication opératoire, de faire une coelioscopie, et si
l'appendice est sain, de ne pas enlever celui-ci. L'échographie peut apporter des arguments
supplémentaires. Les critères sont un diamètre de l'appendice supérieur à 6 mm, épaisseur de la
paroi supérieure à 2 mm. La non compressibilité de l'appendice, l'image d'un fécalithe ou d'un
abcès.

II) L'APPENDICITE DU NOURRISSON

Le diagnostic en est difficile, parce qu'on n'y pense jamais assez. En effet le tableau va associer :
- une anorexie,
- des douleurs abdominales difficiles à analyser, se traduisant par des pleurs et un enfant qui
ne joue pas,
- des vomissements, quelquefois très abondants, qui peuvent être associés à une diarrhée et
être responsables d'une déshydratation très rapide, avec une altération sévère de l'état général. Bien
souvent on pensera plus à une gastro-entérite qu'à une appendicite., et là encore c'est l'examen
clinique de l'abdomen qui va retrouver des signes souvent importants avec une réaction pariétale
notable qui permettront de faire le diagnostic.
Les examens complémentaires montreront, en dehors de l'hyperleucocytose sur la radio d'abdomen
sans préparation quelquefois un distension du grêle, avec dans certains cas une véritable occlusion
fébrile et très souvent un stercolithe visible sous forme d'une opacité de la fosse iliaque droite.

III) LES PERITONITES APPENDICULAIRES DE L'ENFANT

1) Les péritonites généralisées
Le diagnostic, dans les formes habituelles, est facile devant une contracture généralisée,
prédominant dans la fosse iliaque droite ; mais il est des cas où le diagnostic est difficile, lorsque le
- 111 -
tableau a été négligé au départ. On se trouve en présence d'un enfant porteur d'un syndrome
infectieux, sévère, où les signes abdominaux ont diminués, mais dans tous les cas, on retrouve des
douleurs abdominales au départ, des vomissements souvent très importants, habituellement une
diarrhée, une déshydratation, une hyperthermie au dessus de 39°, quelquefois des troubles de
conscience. Devant un tel tableau, après avoir éliminé une salmonellose qui peut donner un tableau
identique, c'est l'examen de l'abdomen qui, là plus encore qu'ailleurs fera le diagnostic car il existe
toujours une réaction pariétale à la palpation de l'abdomen, et c'est elle qui permettra de faire le
diagnostic. C'est uniquement la clinique qui fera le diagnostic, en effet, l'échographie peut ne
montrer qu'un épanchement intra-péritonéale sans affirmer sa nature.

2) Les péritonites localisées

C'est habituellement un tableau d'appendicite aigüe typique, mais où la palpation de l'abdomen
retrouve une masse abdominale. Il faudra bien entendu dans ces cas là éliminer une tumeur
abdominale, mais en dehors du kyste de l'ovaire tordu, une tumeur abdominale ne donne pas de
réaction pariétale comme les abcès appendiculaires. Si besoin était, l'échographie permettra
d'éliminer une tumeur.

IV) LES COMPLICATIONS DES APPENDICECTOMIES

Elles sont beaucoup plus fréquentes après péritonite, mais elles peuvent se voir après exérèse
d'un appendice sain. Elles sont de deux ordres :
- les complication septiques intra-péritonéales et
- les occlusions sur bride.

❚ Les complications septiques intra-péritonéales : elles sont liées soit à une toilette insuffisante
après cure d'une péritonite appendiculaire par une petite voie d'abord. Elles peuvent être liées à un
lâchage du moignon ou à un lâchage du méso-appendice. Elles se traduiront par la reprise des
douleurs abdominales brutales, des vomissements, une altération très rapide de l'état général.
L'examen de l'abdomen, en montrant des signes péritonéaux qui vont s'aggraver car ils sont
difficiles à interpréter en postopératoire immédiat, ces éléments vont imposer la réintervention.
Certaines de ces péritonites peuvent être localisées au niveau du Douglas et le diagnostic en sera fait
au toucher rectal, plus rarement en sous-phrénique et le diagnostic en sera fait par l'échographie, de
même que le traitement qui permettra un drainage sous échographie.

❚ Quant aux occlusions du grêle, elles peuvent se voir après n'importe quelle appendicectomie,
elles sont surtout fréquentes dans les deux mois qui suivent l'intervention.

- 112 -
 Mise à jour avril 2002

 TROUBLES FONCTIONNELS DIGESTIFS

C. DUMAS

I) LES DOULEURS ABDOMINALES RECIDIVANTES DE L'ENFANT

Les douleurs abdominales récidivantes sont un motif fréquent de consultation en pédiatrie. Il est
nécessaire d'avoir une démarche diagnostique cohérente pour ne pas méconnaître une étiologie
nécessitant un traitement spécifique, sans alourdir la prise en charge par une multitude d'examens
complémentaires injustifiés.

1) Enquête clinique
a) Interrogatoire

L'interrogatoire concernant l'enfant et/ou ses parents doit tenter de recueillir le plus de données
possibles sur :
- la date de début des troubles et la relation avec tel ou tel événement déclenchant ;
- le siège des douleurs, en demandant à l'enfant de montrer avec "un doigt" le siège précis (le
plus souvent il montre son ombilic) et les irradiations éventuelles ;
- l'horaire de survenue, si les douleurs le réveillent la nuit, si elles persistent pendant les
vacances scolaires, si elles sont rythmées par les repas ;
- l'intensité et la durée d'une période douloureuse ou l'existence de crises paroxystiques ;
- les moyens utilisés pour faire céder la douleur (médicamenteux, position antalgique, repos)
;
- l'existence d'autres signes digestifs (diarrhée, constipation, anorexie, vomissements....) ;
- l'existence de signes extra-digestifs concomitants ou décalés dans le temps (arthralgies,
fièvre, éruption, asthénie, perte de poids....) ;
- les antécédents personnels de l'enfant, médicaux et chirurgicaux, et les prises
médicamenteuses (en particulier les corticoïdes, anti-inflammatoires, antibiotiques....)
- les antécédents familiaux éventuels (ulcère, maladie périodique, maladie inflammatoire....)
;
- un interrogatoire alimentaire un peu poussé est souvent nécessaire.

- 113 -
b) Examen clinique

L'examen clinique doit être complet :

- sur le plan général : appréciation de l'état nutritionnel, coloration cutanéo-muqueuse
(pâleur), état général (asthénie), température. Il est utile de reconstituer la courbe de croissance
staturo-pondérale pour rechercher une cassure éventuelle ;
- sur le plan digestif : inspection (ballonnement), palpation (zone douloureuse élective).
Inspection de l'anus, voire toucher rectal en cas de constipation à l'interrogatoire ;
- par ailleurs, il est nécessaire de réaliser un examen systématique le plus complet possible,
appareil par appareil, à la recherche d'éléments diagnostiques extra-digestifs.

2) Les principales étiologies

a) Les causes digestives
❏ Les causes digestives hautes
Les gastrites : le siège des douleurs est le plus souvent épigastrique, plus ou moins rythmé par les
repas. Il s'y associe souvent des nausées ou vomissements, ainsi qu'une anorexie avec perte de poids
modérée. Il existe différents types de gastrites, mais la plus fréquente est celle due à Hélicobacter
Pylori, qui est à l'heure actuelle souvent mise en cause dans les douleurs abdominales récidivantes
de l'enfant. Le diagnostic doit être confirmé par une endoscopie digestive qui peut retrouver des
lésions macroscopiques de gastrite, l'aspect nodulaire de l'antre étant le plus évocateur. Néanmoins,
l'absence de lésion macroscopique n'exclue pas le diagnostic, des prélèvements antraux à visée
bactériologique (culture, test à l'uréase) et anatomopathologique doivent être réalisés de manière
systématique à la recherche de la bactérie et de lésions histologiques de gastrite. A l'heure actuelle,
la plupart des pédiatres traitent les gastrites à Hélicobacter Pylori par une trithérapie (deux
antibiotiques et un antisécrétoire) pendant une durée d'une semaine comme dans l'ulcère chez
l'adulte. L'efficacité et l'intérêt de ces thérapeutiques sont en cours d'évaluation.
L'ulcère gastro-duodénal : le siège de la douleur est très précis, épigastrique et nettement marqué
par les repas, la douleur est intense et s'associe à des nausées ou des vomissements voire une
hématémèse. L'ulcère est rare chez l'enfant et rencontré surtout dans la deuxième enfance ; il se
rencontre dans les situations de stress (séjour en réanimation, brûlures....), en cas de médication
anti-inflammatoire (corticoïdes, aspirine), ou en rapport, comme chez l'adulte, avec une infection à
Hélicobacter Pylori. Le diagnostic est confirmé par l'endoscopie au cours de laquelle on effectue
des prélèvements à visée bactériologique et histologique à la recherche d'Hélicobacter. Le
traitement comprend des antisécrétoires pendant 6 semaines et éventuellement une association de
deux antibiotiques anti-Hélicobacter pendant la première semaine.
Le reflux gastro-oesophagien : la douleur est de siège rétrosternal, parfois épigastrique, elle
survient aux changements de position (coucher, signe du lacet) et en période post prandiale ; des
- 114 -
vomissements sont souvent associés ainsi qu'une sensation de gène pharyngée. Le reflux est souvent
associé à des pathologies pulmonaires qui le favorisent (distension dans l'asthme et la
mucoviscidose, toux dans les autres BPCO) et que le reflux peut à son tour les aggraver. Le
diagnostic est confirmé par une pH-métrie des 24 heures. En cas de reflux chronique, mal maîtrisé
par le traitement, devant l'intensité des douleurs ou une dysphagie, une oesophagite doit être
suspectée et recherchée par une endoscopie. Le traitement du reflux repose sur les prokinétiques et
celui de l'oesophagite sur les antisécrétoires.
Les syndromes dyspeptiques : douleurs post prandiales précoces ou tardives, s'accompagnant
souvent de vomissements pour lesquels on ne retrouve pas d'arguments en faveur d'une gastrite ou
d'un reflux. Des erreurs alimentaires sont souvent retrouvées (repas trop riches, pris trop vite, temps
de mastication insuffisant). L'amélioration des symptômes passe par la correction de ces erreurs et
éventuellement par l'association de médicaments comme le Smecta en cas de douleur post prandiale
précoce (irritation), ou de prokinétiques en cas de douleur tardive (mauvaise vidange gastrique).

❏ Les causes digestives basses

La constipation : extrêmement fréquente, elle est parfois méconnue ou négligée par l'enfant et sa
famille et doit être recherchée à l'interrogatoire. Les douleurs sont sans horaire particulier, et se
situent le plus souvent dans les flancs (gauche), les fosses iliaques ou péri-ombilicales. A l'examen,
il convient de rechercher un ballonnement (inspection), un fécalome (palpation), d'examiner l'anus
(fissure) et de faire un toucher rectal. En cas de suspicion de maladie de Hirschsprung
(ballonnement, dénutrition, vomissements, fécalome avec vacuité rectale), un lavement opaque et
une manométrie ano-rectale doivent être réalisés. Dans le cas contraire, un traitement
symptomatique doit être mis en place : conseils diététiques, huile de paraffine, laxatifs
osmotiques....
Le syndrome du "colon irritable" : pathologie fréquente entre 6 mois et 4 ans, on retrouve
souvent un terrain familial équivalent ou un facteur déclenchant (gastro-entérite aiguë à germe
invasif). Les douleurs sont sans horaire particulier, souvent de siège péri-ombilical ou dans les
flancs, elles s'associent à des troubles du transit (diarrhée ou alternance de diarrhée et de
constipation (cf. plus loin)). La croissance staturo-pondérale de l'enfant est tout à fait régulière et
l'état général conservé. Il n'est pas nécessaire de réaliser des examens complémentaires. Les
mesures diététiques et les antispasmodiques sont efficaces.
Les maladies inflammatoires chroniques intestinales : les douleurs abdominales sont diffuses et
s'installent dans un contexte particulier de fièvre, diarrhée glairo-sanglante, altération de l'état
général, voire signes extra-digestifs (arthralgies, uvéite, éruption...) qui les isolent des tableaux
habituels. Certaines formes de maladies de Crohn peuvent être plus frustres : douleurs abdominales
plus ou moins localisées, anorexie avec ralentissement de la vitesse de croissance staturo-pondérale

- 115 -
et syndrome inflammatoire biologique. Des examens sont nécessaires pour étayer le diagnostic
(NFS, VS, endoscopie avec biopsies, transit du grêle....).
La maladie périodique : elle se rencontre de préférence dans certaines ethnies du pourtour
méditerranéen (Juifs Séfarades, Arméniens, Arabes....) et sa première manifestation a souvent lieu
dans l'enfance. C'est une maladie génétique à transmission autosomique récessive. Les douleurs
évoluent par crises paroxystiques qui durent en moyenne 48 heures et s'accompagnent d'une fièvre
élevée. A l'examen, le ventre est très douloureux avec une véritable défense qui peut aller jusqu'à la
contracture comme un ventre chirurgical (péritonite médicale). Les autres séreuses peuvent être
touchées, comme la plèvre ou le péricarde, des arthralgies sont souvent associées. Sur le plan
biologique, il existe un syndrome inflammatoire mais le diagnostic repose entièrement sur l'histoire
clinique car il n'existe pas de moyen diagnostique spécifique (la biologie moléculaire apportera
certainement bientôt une réponse dans ce domaine). La prévention des récidives repose sur un
traitement quotidien par la colchicine.
La lithiase biliaire : elle entraîne des douleurs sourdes siégeant au niveau de l'hypochondre droit et
irradiant dans l'épaule. Elle est rare chez l'enfant et se rencontre surtout dans les anémies
hémolytiques chroniques. Le diagnostic est réalisé à l'échographie et le traitement est chirurgical.

b) Les causes extra digestives

L'infection urinaire : elle se révèle parfois par une sémiologie digestive d'emprunt et un ECBU est
certainement à réaliser même en l'absence de signes urinaires.
Les douleurs pelviennes : chez les jeunes filles à la puberté (kyste fonctionnel de l'ovaire) ou
dysménorrhées post pubertaires.
Les causes hématologiques : drépanocytose (crises vaso-occlusives entraînant des douleurs
abdominales aiguës qui se répètent) ou anémies hémolytiques (séquestration splénique, lithiase
biliaire).
Epilepsie abdominale
Migraine abdominale
Causes psychologiques : ce sont en fait les causes de douleurs répétées les plus fréquentes. Elles
ont en commun un certain nombre de traits qui en suscitent le diagnostic :
- topographie immuablement péri-ombilicale, sans caractéristique de type, rythme, siège,
irradiation pouvant évoquer un diagnostic précis ;
- association d'un cortège de signes fonctionnels tels que pâleur, céphalées, sensations
vertigineuses, lipothymies, palpitations, etc... ;
- fréquence d'un facteur déclenchant : conflit familial, difficultés scolaires, deuil... ;
- absence de retentissement somatique.

- 116 -
 L'examen clinique doit être complet pour ne pas passer à côté d'un problème organique, mais il
n'est certainement pas utile de multiplier les examens pour "rassurer". L'amélioration du contact, la
mise en confiance progressive au fil des consultations peut permettre d'aborder des problèmes
souvent complexes.

II) LES COLOPATHIES NON SPECIFIQUES ET LE SYNDROME DU COLON IRRITABLE

Ils représentent la cause la plus importante de diarrhées (et fausses diarrhées) chroniques du
jeune enfant. Ces colopathies se manifestent à tous les âges, avec un pic de fréquence entre 6 mois
et 4 ans.

D'un point de vue clinique, on peut schématiquement séparer cette tranche d'âge où la diarrhée
chronique est au premier plan, des enfants plus grands chez lesquels l'élément douloureux est plus
inquiétant que les troubles du transit (colopathie spasmodique). La diarrhée évolue de manière
régulière, souvent exacerbée par des épisodes infectieux ORL ou certains facteurs alimentaires. Les
selles sont molles, rarement liquides, souvent glaireuses, fétides, contenant parfois des débris
alimentaires.

Fait fondamental, ce syndrome diarrhéique n'entraîne pas de retentissement nutritionnel.

L'appétit est conservé, la surcharge pondérale n'est pas rare. Le teint est souvent carotinémique.

Il existe assez souvent un terrain familial de colopathie ou d'atopie.

Les examens complémentaires doivent être réduits au maximum. Aucun n'est systématique :
analyse des selles (excrétion accrue de sodium), coproculture, lavement opaque, endoscopie ne sont
faits que dans des cas particuliers, pour écarter une colite infectieuse ou parasitaire, ou ne pas
méconnaître une maladie inflammatoire du tube digestif.

Certaines colopathies de l'enfant entrent dans le cadre des colites microscopiques, décrites
initialement chez l'adulte : diarrhée chronique isolée, sans anomalie muqueuse à la fibroscopie, mais
comportant un aspect inflammatoire non spécifique sur les prélèvements biopsiques. Cette "colite"
réagit bien à la SalazopyrineR.

Le traitement des colopathies non spécifiques associe :

- la correction d'un déséquilibre alimentaire éventuel : excès de produits lactés, excès
d'amidon, régime pauvre en graisses et en fibres, trop riche en sucres ;
- la prescription d'un régime simple, jamais draconien : légumes verts à fibres tendres, très
cuits, régime enrichi en huile et graisses végétales, comportant une quantité suffisante de fruits, de
viande, de poissons, d'œufs.

La prescription de pansements intestinaux et/ou de modificateurs de la motricité intestinale

(trimébutine) n'est pas constamment efficace.

- 117 -
 Mise à jour avril 2002

 ALIMENTATION DU NOURRISSON NORMAL

J.Ph. GIRARDET - P. TOUNIAN

A - PRINCIPES DE L'ALIMENTATION DU NOURRISSON NORMAL

L'alimentation du nourrisson se divise en deux périodes consécutives : une première

d'alimentation lactée exclusive par allaitement maternel, artificiel ou mixte, suivie de la
diversification de l'alimentation. Pour plus de clarté, chaque type d'alimentation sera étudié
séparément.

I) ALLAITEMENT MATERNEL
1) Contre-indications
Elles sont rares. Elles sont presque toujours en rapport avec la mère lorsque celle-ci présente une
maladie pouvant mettre en jeu la vie de son enfant ou la sienne : insuffisance cardiaque, rénale ou
hépatique grave, maladie infectieuse contagieuse (tuberculose, syphilis....) ou importante altération
de l'état général. La plupart des médicaments administrés à la mère ont un passage dans le lait
maternel ; certains d'entre eux, potentiellement dangereux pour l'enfant, contre-indiquent
formellement l'allaitement maternel (antivitamines K, salicylés, barbituriques....) ; pour les
médicaments passant dans le lait mais dont la toxicité pour l'enfant n'est pas clairement établie, leur
prescription devra toujours évaluer les effets bénéfiques attendus chez la mère et les éventuels
risques encourus par l'enfant ; au moindre doute, un arrêt provisoire de l'allaitement pourra être
effectué. Le tabac est, de la même façon, contre-indiqué pendant l'allaitement.

Les contre-indications à l'allaitement maternel liées au nourrisson se limitent aux maladies

métaboliques contre-indiquant toute forme d'alimentation lactée : galactosémie congénitale,
phénylcétonurie, intolérance vraie au lactose.

2) Conduite pratique
Elle doit être clairement enseignée à la mère.

- 118 -
 Le nouveau né devra être mis au sein le plus précocement possible, dans les heures suivant la
naissance. Une telle attitude permet de lui faire bénéficier du colostrum (particulièrement riche en
moyens de défense anti infectieuse), supprime une période jeûne dangereuse autrefois préconisée, et
facilite la montée laiteuse.

La tétée répond à une technique précise :

- dans un premier temps, les mamelons sont nettoyés avec de l'eau bouillie ;
- puis, après s'être confortablement installée, la mère offre un premier sein, alternativement
différent lors de chaque tétée, puis ne passe au second qu'après avoir vidé totalement le premier ;
- après la tétée, les mamelons sont nettoyés, séchés et protégés à l'aide d'une compresse
stérile jusqu'à la tétée suivante.

L'allaitement maternel est adapté à la pratique d'un régime libre. C'est l'enfant lui-même qui doit
fixer la quantité ingérée, la durée et le rythme des tétées. La quantité ingérée est très variable d'une
tétée à l'autre, la durée des tétées est de 15 à 20 minutes environ et le rythme des tétées est
généralement de 6 à 8 par jour le premier mois puis s'espace après.

L'allaitement maternel seul est suffisant pour couvrir tous les besoins du nourrisson jusqu'à l'âge
de 5-6 mois, excepté ceux en vitamine D. Il est donc totalement inutile de diversifier avant l'âge de
5-6 mois. Même si la durée de l'allaitement maternel exclusif doit être la plus longue possible, il est
rare qu'il puisse être assuré aussi longtemps, soit à cause de l'indisponibilité de la mère qui reprend
ses activités professionnelles, soit du fait d'une hypogalactie ; il devra alors être complété par un
aliment lacté diététique industriel.

Le sevrage devra toujours être très progressif, étalé sur deux semaines au minimum.

3) Avantages et inconvénients
Les premiers prédominent largement sur les seconds. Les nombreux avantages de l'allaitement
maternel justifient pleinement la priorité accordée à ce type d'alimentation. La composition du lait
de mère est adaptée de manière idéale au nourrisson et aucun aliment artificiel ne peut l'égaler. Ce
mode d'allaitement est économique. Le renforcement des liens affectifs entre la mère et l'enfant qu'il
provoque est intensément bénéfique pour l'épanouissement de ces deux êtres. Certains ont décrit
une diminution de l'incidence de l'eczéma, de l'asthme, de la rhinite allergique et de la mort subite
du nourrisson, chez les enfants ayant été nourris au sein. Enfin, un possible rôle préventif ultérieur
sur l'athérome et l'hypertension artérielle a été évoqué.

Les inconvénients sont rares et peuvent être le plus souvent résolus. La parfaite disponibilité de
la mère demandée par l'allaitement maternel est une des raisons souvent évoquée pour l'arrêt
prématuré de ce type d'alimentation. Une sécrétion lactée insuffisante est souvent due à une erreur
technique ou une perturbation affective de la mère qu'il suffit de corriger. L'ictère au lait de mère
- 119 -
(lié à la présence dans le lait d'un inhibiteur de la glycuroconjugaison hépatique) contre-indique
rarement la poursuite de l'allaitement. Quant à la pathologie mammaire secondaire à l'allaitement
(distension douloureuse des seins, crevasses, voire abcès du sein), elle doit être prévenue par la
vidange suffisante des seins au cours des tétées et des précautions d'hygiène rigoureuses.

La supériorité de l'allaitement maternel sur tout autre type d'alimentation du nouveau né et du

jeune nourrisson reste indiscutable, et ceci malgré les améliorations permanentes apportées dans la
composition des laits artificiels. Tous les moyens devront donc être réunis pour assurer la réussite
d'un allaitement au sein.

II) ALLAITEMENT ARTIFICIEL

1) Les laits industriels ou aliments lactés diététiques (ALD) pour nourrissons

Lorsque l'allaitement maternel est refusé ou contre-indiqué, le nouveau né sera nourri avec un
lait artificiel : ces aliments lactés diététiques sont des dérivés industriels du lait de vache dont la
composition a été modifiée pour se rapprocher du lait de référence qu'est le lait humain.

La composition du lait de vache est en effet bien différente de celle du lait de femme. Il est en
effet :
- moins sucré,
- 3 fois plus riche en protéines,
- 4 fois plus riche en calcium,
- 6 fois plus riche en phosphore.

Il présente également d'importantes différences qualitatives :

- présence de protéines allergisantes (bêta-lactoglobulines),
- richesse en caséine,
- absence d'immunoglobulines et d'oligosaccharides,
- pauvreté en acide linoléique et en fer.

Ainsi, le lait de vache utilisé tel quel est inadapté à la physiologie du nouveau né et du
nourrisson. En conséquence, il doit subir de nombreuses modifications au cours de la fabrication
des aliments lactés destinés aux nourrissons pour être adapté à leurs capacités métaboliques et
digestives.

On distingue deux groupes de laits industriels (ALD) pour nourrissons : les ALD 1er âge,
destinés aux nourrissons jusqu'à l'âge de 4 mois et les ALD 2ème âge, destinés aux nourrissons âgés
de plus de 4 mois.

La composition des ALD est réglementée en France par les arrêtés du 1er juillet 1976 et du 30
mars 1978. Depuis le 1er janvier 1993, la réglementation française est elle-même soumise aux
- 120 -
directives de la commission européenne publiées au Journal Officiel des communautés européennes
du 14 mai 1991. Ces directives distinguent :
- les "préparations pour nourrisson" (correspondant aux ALD 1er âge), destinées à
l'alimentation particulière des nourrissons pendant les 4 à 6 premiers mois de vie et répondant à
elles seules à leurs besoins nutritionnels ;
- les "préparations de suite" (correspondant aux ALD 2ème âge), destinées à l'alimentation
particulières des nourrissons de plus de 4 mois et constituant le principal élément liquide d'une
alimentation progressivement diversifiée.

a) Les ALD 1er âge

Ces aliments sont destinés aux nourrissons de moins de 4 mois. La composition des ALD 1er âge
se rapproche beaucoup de celle du lait de femme. Néanmoins, ils n'en sont que des substituts
imparfaits, ne serait-ce que par leur teneur en protéines animales potentiellement allergisantes et par
l'absence des différents facteurs de protection anti infectieux (immunoglobulines, lysozyme,
lactoferrine, lactotransferrine). Mais, sur le plan strictement nutritionnel, ils sont adaptés à la
maturation fonctionnelle des différents systèmes de digestion-absorption intestinale, d'épuration
rénale et d'inter-conversion métabolique du nouveau né et du jeune nourrisson. Enrichis en acides
gras essentiels, souvent en fer, ayant une teneur en minéraux et vitamines adaptée, ils permettent à
eux seuls de couvrir tous les besoins nutritionnels du nouveau né au cours des quatre premiers
mois de la vie, à l'exception de la vitamine D. En effet, malgré l'arrêté de février 1992 qui stipule
que tous les ALD doivent être supplémentés en vitamine D, cette supplémentation ne permet pas de
couvrir les besoins journaliers en cette vitamine. Les ALD 1er âge apportent 40 à 100 UI de
vitamine D pour 100 kilocalories ; sur cette base, une consommation journalière de 720 ml de lait
1er âge fournit environ 300 UI par jour. Une supplémentation médicamenteuse en vitamine D reste
donc nécessaire ; elle sera prescrite par le pédiatre (cf. chapitre : prévention du rachitisme).

b) Les ALD 2ème âge

Ils sont destinés aux nourrissons âgés de 4 mois et plus dont l'alimentation est diversifiée.

Ils diffèrent des ALD 1er âge essentiellement par leur plus forte teneur en protéines et en
minéraux (plus particulièrement en calcium et en sodium) et par leur enrichissement obligatoire en
fer (voir tableau XI).

Comme les ALD 1er âge, les ALD 2ème âge sont enrichis en vitamine D selon le même dosage
(40 à 120 UI/100 kcal). Cet enrichissement ne suffit pas à lui seul de couvrir les besoins journaliers
en vitamine D. L'utilisation des ALD 2ème âge, à partir du 5ème mois, période de la diversification de
l'alimentation, permet de prévenir les carences en calcium, en fer, en acide linoléique, et de limiter
- 121 -
les apports excessifs en saccharose, sodium et protéines que l'on peut observer chez les enfants
nourris avec du lait de vache demi écrémé. Aussi est-il conseillé d'utiliser les ALD 2ème âge jusqu'à
l'âge de 1 an.

Les ALD 2ème âge se reconstituent de la même manière que les ALD 1er âge : 1 mesure arasée
de poudre pour 30 ml d'eau.

A l'heure actuelle, il existe de plus en plus d'ALD du 2ème âge présentés sous forme liquide prête
à l'emploi d'utilisation plus facile.

2) La préparation des biberons répond à des règles rigoureuses. Celle-ci doit s'effectuer avec un
maximum d'hygiène afin d'éviter toute contamination microbienne : lavage des mains lors de toute
manipulation, stérilisation des biberons et tétines par ébullition ou à l'aide d'un stérilisateur du
commerce, préparation, au mieux extemporanée, des biberons et conservations au frais des biberons
préparés à l'avance. La reconstitution des laits est universelle : une mesure rase de poudre de lait
pour 30 ml d'eau, aboutissant généralement à une reconstitution entre 13 et 15 %. Les eaux peu
minéralisées (Evian, Volvic) seront préférées afin de ne pas majorer la charge électrolytique
administrée à l'enfant.

3) La prise du biberon s'effectue chez un enfant en position surélevée (jamais couchée) et dans une
ambiance calme. La durée d'une tétée est d'environ 15 minutes, mais le rythme propre à chaque
enfant doit être respecté. En cas de refus d'alimentation, il ne faut jamais chercher à forcer un enfant
à finir un biberon, surtout s'il s'endort (risque de fausse route).

Les quantités de lait ingérées sont progressivement croissantes en fonction de l'âge. Après un
premier biberon précoce (avant la 6ème heure de vie), les quantités journalières proposées sont de 90
à 140 ml le premier jour puis augmentées de 60 à 70 ml par jour jusqu'au 7ème jour, et de 60 à 70 ml
par semaine jusqu'à la fin du premier mois. Au-delà, une formule simple permet d'évaluer la
quantité quotidienne de lait à administrer (Q), en fonction de poids de l'enfant (P) :
P( g )
Q(ml ) = + 250
10

Ces quantités proposées n'ont qu'une valeur d'indication, elles doivent être diminuées ou
augmentées en fonction de l'appétit et de la courbe de poids du nourrisson.
4) Le nombre et le rythme des biberons doivent être fixés par l'enfant lui-même, cela consistant à le
nourrir "à la demande". Classiquement, le nourrisson prend 6 repas par jour les deux premiers mois
(parfois 7 les premières semaines), à intervalles plus ou moins réguliers, puis passe spontanément à
5 repas après le 2ème mois. Les horaires des repas ne doivent pas non plus être rigides mais fonction

- 122 -
des demandes du nourrisson ; ainsi, la nécessité d'un biberon nocturne supplémentaire est fréquente
le 1er mois car le rythme nycthéméral du nouveau né est mal établi.

III) DIVERSIFICATION DE L'ALIMENTATION

Après une période initiale dite d'alimentation lactée exclusive, le régime du nourrisson est
diversifié.

1) Raisons de la diversification
Les besoins hydriques du nourrisson diminuent progressivement avec l'âge, l'introduction
d'aliments solides permet de diminuer les apports hydriques tout en préservant les apports
énergétiques. Grâce à l'introduction des fibres (pectines, hémicelluloses, cellulose...), la
diversification de l'alimentation du nourrisson permet la maturation de la fonction colique (par
l'arrivée de substances de lest) et la modification de la flore colique. La diversité des aliments et de
leur consistance conduit à l'éducation du goût et de la mastication.

2) Age de la diversification
Il reste discuté car si le nourrisson est capable de tolérer une alimentation diversifiée dès l'âge de
3 mois, il possède aussi les capacités d'adaptation à un allaitement maternel presque exclusif
pendant près d'un an. Nous avons vu qu'il n'y avait pas de raisons nutritionnelles pour la
diversification précoce de l'alimentation : le lait de mère couvre, en effet, tous les besoins
nutritionnels (sauf ceux en vitamine D et en fer) du nourrisson jusqu'à l'âge de 9 mois, voire 1 an, et
les ALD 1er âge couvrent tous les besoins du nourrisson (sauf ceux en vitamine D) jusqu'à la fin du
4ème mois. De plus, l'introduction trop précoce d'une alimentation variée expose à certains risques :
sensibilisation aux protéines alimentaires, maldigestion par immaturité des enzymes digestives,
colopathie par immaturité colique. La tendance actuelle est de retarder l'âge de la diversification au
6ème mois pour les nourrissons exclusivement au sein, et au 5ème mois pour les autres.

3) Modalités de la diversification
Il ne faut introduire qu'un aliment nouveau à la fois, en laissant un intervalle de quelques jours
entre chacun, pour à la fois détecter une éventuelle intolérance au nouvel aliment administré, mais
aussi permettre à la flore colique de se modifier lentement. Les quantités seront progressivement
augmentées. L'introduction des divers groupes d'aliments s'effectue selon un ordre bien précis.

Ce sont les légumes qui sont introduits en premier. Tous les légumes peuvent être utilisés à
condition d'être bien cuits et finement mixés ; les petits pots de légumes homogénéisés du
commerce répondent parfaitement à cette préparation. L'introduction se fera en diluant les légumes
dans le lait, d'abord en faible quantité (1 cuillère à soupe dans un des biberons) puis augmentés
- 123 -
progressivement. L'introduction des légumes apporte essentiellement des polysaccharides
(hydrolysés en partie par la cuisson prolongée), des fibres végétales (dissociées par la cuisson et le
mixage), des vitamines et des sels minéraux.

L'introduction des fruits peut se faire une quinzaine de jours plus tard. De la même façon, tous
les fruits peuvent être utilisés à condition d'être cuits et mixés (compotes) ou homogénéisés (petits
pots). L'idéal est de profiter de l'introduction des fruits pour essayer l'alimentation à la cuillère, mais
si l'enfant refuse la cuillère, on pourra, comme pour les légumes, diluer les fruits finement mixés ou
homogénéisés dans un des biberons de lait en commençant également par de faibles quantités (1-2
cuillères à soupe). Les fruits apportent essentiellement des glucides (notamment du saccharose et du
fructose, qui introduisent le goût sucré), des fibres (pectines, hémicellulose) et des vitamines.

La diversification est achevée, une quinzaine de jours plus tard, par l'introduction des aliments
riches en protéines : viandes, poissons, œufs. Pour les viandes, il est préférable de débuter par les
viandes maigres (bœuf, veau, agneau, cheval, poulet, jambon maigre) et de retarder l'introduction
des viandes grasses (porc, mouton, charcuterie), plus difficiles à digérer. Pour le poisson, il
convient aussi de choisir au début les poissons maigres (carrelet, colin, limande, merlan, raie, sole,
turbot) plutôt que les poissons gras (hareng, sardine, saumon, thon) qui sont aussi de digestion
difficile. Pour l'œuf, son introduction s'effectuera en dernier, après s'être assuré que viandes et
poissons sont bien tolérés ; on débutera par le jaune et si sa tolérance est satisfaisante, on pourra
introduire le blanc après le 6ème mois. Ces aliments riches en protéines seront introduits, soit dans le
biberon contenant les légumes (il faut utiliser la viande elle-même, finement mixée, le jus de viande
n'ayant pas de valeur nutritive appréciable), soit directement à la cuillère. Chacun de ces aliments ne
sera donné qu'à un seul des repas quotidiens (habituellement à midi) et jamais ensemble.
L'introduction des viandes, poissons, œufs assure un apport essentiellement protidique (ce qui limite
leur consommation en excès) mais aussi lipidique, phosphaté et minéral (surtout fer et cuivre).
Le passage de 5 à 4 repas quotidiens tout autant que l'utilisation de la cuillère se feront selon la
volonté de l'enfant. Ils sont proposés à l'enfant vers le 5-6ème mois et poursuivis s'ils sont acceptés.
La consommation de morceaux dépend du développement de la dentition.

4) Lait et laitages
L'âge de la diversification est marqué par le passage d'un ALD 1er âge (ou de l'allaitement
maternel) à un ALD 2ème âge qui s'effectue au début du 5ème mois. L'importance des besoins en
calcium impose, au moment de la diversification et jusqu'à l'âge de 2 ans, un apport lacté équivalent
à au moins un demi litre de lait de vache, soit sous forme de lait, soit sous forme de produits laitiers
: cela suppose que tout repas sans lait devra être suivi de la consommation d'un dessert lacté. Les

- 124 -
ALD 2ème âge doivent être préférés au lait de vache pur afin d'éviter une carence en acides gras
essentiels, et surtout en fer.

5) Farines
Il est important de distinguer les farines dites 1er âge, caractérisées par l'absence de gluten et
l'hydrolyse préalable de l'amidon qu'elles contiennent (farines maltées, dextrine-maltosées ou
dextrinées), et les farines contenant du gluten. Il n'existe aucune raison nutritionnelle véritable pour
prescrire des farines aux nourrissons. La prescription des farines peut tout au plus être justifiée par :
la possibilité d'augmenter les apports caloriques sans élever l'osmolalité de l'alimentation, la
sensation de satiété qu'elles entraînent (cela pouvant permettre de moduler le rythme des tétées et de
supprimer les fringales nocturnes), l'accélération de la maturation amylasique pancréatique qu'elles
provoquent, le ralentissement du transit intestinal qu'elles induisent grâce à la viscosité des
bouillies. La prescription des farines doit respecter l'âge d'immaturité amylasique. La maturation de
la sécrétion amylasique pancréatique n'est complète qu'à l'âge de 6 mois ; cependant, l'hydrolyse
partielle des amidons des farines 1er âge autorise une introduction plus précoce. Il reste néanmoins
admis que l'introduction des farines ne doit pas se faire avant l'âge de 3 mois et doit être différée, au
mieux, au 5ème mois, c'est-à-dire à l'âge de la diversification. Les modalités de prescription des
farines doivent obéir à deux principes : elles sont débutées par de faibles quantités (3-6 g/jour) puis
augmentées progressivement en fonction des besoins et de la tolérance ; et surtout, les farines
contenant du gluten ne sont données qu'à partir du 6ème mois. Si la tolérance de ces farines est
satisfaisante, les autres farineux pourront être débutés, en commençant par le riz (dont l'amidon est
plus facile à digérer, surtout s'il est bien cuit) et en poursuivant par les pâtes (élaborées à partir de la
farine de blé, donc très riches en gluten), les biscuits et le pain, dont la consommation sera étendue
en fonction des possibilité de mastication du nourrisson.

B - CONDUITE PRATIQUE DE L'ALIMENTATION DU NOURRISSON NORMAL

I) PERIODE LACTEE EXCLUSIVE
1) Allaitement maternel
L'allaitement maternel doit se conformer au principe de l'alimentation à la demande, sa conduite
pratique est donc spécifique à chaque enfant, en fonction du rythme qu'il fixera lui-même.

L'allaitement mixte associe des tétées au sein et des biberons de lait artificiel (1er âge), dont le
volume et le nombre sont fonction de l'âge du nourrisson, de son appétit, de sa courbe pondérale et
du nombre quotidien de mises au sein.

Le sevrage est progressif ; exemple d'un nourrisson de deux mois ayant cinq tétées par jour :
- remplacer une tétée par un biberon de 150 ml d'ALD 1er âge;

- 125 -
 - tous les 3-4 jours, remplacer une tétée par un biberon équivalent ;
- le sevrage s'effectue ainsi en 15 à 20 jours.

La surveillance de l'allaitement maternel repose sur :

- le comportement de l'enfant, qui après chaque tétée doit s'endormir satisfait et repu ;
- les selles, qui sont de 3 à 6 par jour, suivant habituellement les tétées, semi-liquides, jaune
d'or et d'odeur aigrelette ;
- la courbe de poids, appréciée par une pesée hebdomadaire au début puis plus espacée, qui
doit être régulièrement ascendante (la prise de poids est d'environ 25 g par jour les 3 premiers mois
et 20 g par jour les 3 mois suivants).

2) Allaitement artificiel
Comme lors de l'allaitement maternel, le régime en allaitement artificiel doit aussi être libre.
Néanmoins, une conduite pratique précise, n'ayant cependant qu'une valeur d'indication, doit être
proposée aux parents.

- premier mois :
. 1er jour : 6-7 x 15-20 ml
. 2ème jour : 6-7 x 30 ml
. 3ème jour : 6-7 x 40 ml
. 4ème jour : 6-7 x 50 ml
. 5ème jour : 6-7 x 60 ml
. 6ème jour : 6-7 x 70 ml
. 7ème jour : 6-7 x 80 ml
. 2ème semaine : 6-7 x 80-90 ml
. 3ème semaine : 6-7 x 90-100 ml
. 4ème semaine : 6-7 x 100-110 ml.

- deuxième, troisième et quatrième mois

Le 7ème biberon éventuel doit disparaître à la fin du 1er mois. Le passage de 6 à 5 biberons
quotidiens peut être proposé au début du 3ème mois.

. 2ème mois : 6 x 110-130 ml

. 3ème mois : 5 x 150-170 ml
. 4ème mois : 5 x 170-190 ml.

- surveillance

- 126 -
 Elle est identique à celle des enfants en allaitement maternel, à la différence près que les selles
des nourrissons nourris par ALD sont moins fréquentes (2 à 4 selles/jour), moins liquides (selles
grumeleuses) et de couleur plus foncée.

II) DIVERSIFICATION DE L'ALIMENTATION

- cinquième et sixième mois

Cette période est marquée par de nombreux changements. Dès le début du 5ème mois, l'ALD 1er
âge est remplacé par un ALD 2ème âge et les légumes sont introduits dans le biberon de midi (une
cuillère à soupe), le passage à quatre repas quotidiens peut alors être proposé. Une quinzaine de
jours plus tard, les fruits sont introduits, soit le midi, soit au goûter (1-2 cuillères à soupe), il est
alors opportun d'essayer l'alimentation à la cuillère (compote de fruits). Alors que la quantité des
légumes et des fruits proposés est progressivement augmentée, l'introduction des viandes et
poissons est effectuée dans le repas de midi (10 g dans le biberon ou à la cuillère), suivie de celle
d'un demi jaune d'œuf. En cas d'utilité, quelques cuillères de farine peuvent être ajoutées dans un
des biberons de lait (habituellement celui du matin) (tableau II).

- 127 -
 Tableau II : menu type d'un régime diversifié au cours du 6ème mois
Matin biberon 210 ml ALD 2ème âge (+ 6 cuillères à café de farine)

Midi 150 g de légumes en purée

+ 15-20 g de viande ou poisson (30-40 g si viande homogénéisée en pot) ou ½
jaune d'œuf

Goûter + 1 yaourt ou un petit suisse ou 60 g de fromage blanc

+ 50-100 g de compote de fruits

biberon 210 ml ALD 2ème âge

Soir ou 1 yaourt ou un petit suisse ou 60 g de fromage blanc

+ 50-100 g de compote de fruits

biberon 210 ml ALD 2ème âge (+ 6 cuillères à café de farine)

ou 1 potage de légumes (180-200 g)
+ 1 laitage
+ 50 g de compote de fruits (facultatif)

- à partir du septième mois

La diversification de l'alimentation est poursuivie, en variant au maximum les goûts et en
laissant l'enfant s'adapter spontanément aux habitudes de la famille. Toutefois, 3 principes
fondamentaux doivent être suivis :
- respecter les goûts de l'enfant, le refus de certains aliments ne doit pas entraîner de conflits
ni de "forcing" alimentaire, les goûts de l'enfant pouvant d'ailleurs être très changeants au cours du
temps ;
- assurer un équilibre alimentaire identique à celui de l'adulte, avec les quelques
particularités pédiatriques développées dans ce chapitre et dans celui rapporté aux besoins
alimentaires du nourrisson et du jeune enfant ;
- adapter les quantités proposées aux besoins énergétiques, variables d'un enfant à l'autre.
L'enfant pourra manger seul dès qu'il le désirera, et les morceaux seront introduits quand sa
dentition le permettra.

III) PRINCIPALES ERREURS ALIMENTAIRES

Le plus classique est le "forcing" alimentaire. Il faut bien informer les mères qu'il ne faut jamais
forcer un enfant à finir un repas, ni compenser par le suivant un repas incomplètement ingéré. La
variabilité de l'appétit et des besoins caloriques de l'enfant doit être respectée. Une telle erreur est
souvent retrouvée au cours des anorexies du nourrisson.

- 128 -
 Les erreurs de reconstitution des ALD doivent être évitées grâce à un enseignement rigoureux
du mode de préparation des biberons. Elles se font rarement dans le sens d'une dilution excessive
qui, d'ailleurs, est généralement compensée par le nourrisson lui-même qui boit des quantités de lait
plus importantes. Par contre, la préparation de biberons trop concentrés est plus fréquente et
habituellement moins bien tolérée. Il peut s'agir soit d'une mauvaise compréhension des
prescriptions (dont notamment l'utilisation de mesures pleines au lieu de mesures rases), soit du
désir d'obtenir une performance dans la vitesse de croissance de l'enfant. La tolérance est parfois
excellente, et l'erreur passe alors inaperçue, mais sa recherche et sa correction doivent être
systématiques devant tout trouble digestif inexpliqué.
L'utilisation excessive ou trop précoce des farines conduit non seulement à une courbe de
poids flatteuse, prédisposant à l'obésité ultérieure pour certains, mais aussi à une dyspepsie de
fermentation colique. Les dextrines et amidons non digérés des farines induisent la production, par
la flore colique, d'acides organiques qui entraînent un météorisme abdominal et une diarrhée acide ;
ces polysaccharides non digérés peuvent aussi, du fait de leur poids moléculaire élevé diminuant
l'appel d'eau dans la lumière intestinale, être à l'origine d'une constipation.

En plus des carences (fer, acides gras essentiels) que peut entraîner l'utilisation trop précoce du
lait de vache, il faut signaler la possibilité de troubles digestifs par maldigestion. La tendance
putréfactive du lait de vache provoque habituellement une constipation (1-2 selles/jour) avec,
cependant, accentuation de la vulnérabilité colique à la moindre agression, source de diarrhée.

Il convient de se méfier d'un excès d'apport protidique. Celui-ci est ordinairement le fait de
l'ingestion excessive de viandes et poissons et/ou du maintien d'un apport lacté trop important. Un
régime hyperprotidique peut entraîner une colopathie avec syndrome diarrhéique.

Enfin, des règles d'hygiène alimentaire doivent être respectées chez le nourrisson. Il faut éviter
la consommation excessive d'aliments à goût sucré afin de ne pas développer une certaine
préférence pour ce type de goût, qui pourrait entraîner un dégoût relatif des autres aliments et
provoquer ainsi d'importants déséquilibres nutritionnels. Il est inutile d'ajouter de sel dans les
préparations alimentaires, le nourrisson s'adaptant aisément à une alimentation peu salée. Le
grignotage entre les repas peut conduire à une obésité par excès d'apport calorique et déséquilibre
généralement le régime du nourrisson.

La fréquence trop grande de ces erreurs souligne l'intérêt d'un enseignement rigoureux et
permanent auprès des familles, des principes et de la conduite pratique de l'alimentation du
nourrisson.

- 129 -
 Mise à jour avril 2002

 PRÉVENTION DU RACHITISME

J.Ph. GIRARDET - P. TOUNIAN

I) HISTORIQUE
Pendant très longtemps la France a été l'un des rares pays européens à ne pas supplémenter ses
laits infantiles en vitamine D. Cette attitude semblait avoir pour but de mieux contrôler les apports
en vitamine D grâce à une administration exogène fixée par deux circulaires ministérielles de 1963
et de 1971 à 1200 ui/j (2000 ui/j chez les enfants à peau pigmentée). La variabilité des quantités de
lait ingérées d'un nourrisson à l'autre pouvait en effet rendre aléatoire les apports en vitamine D et
pouvait ainsi exposer au rachitisme mais également à une éventuelle intoxication.

Au vu d'une prévention médiocre du rachitisme révélée par une enquête multicentrique menée
par l'INSERM de 1988 à 1990 et ayant montré que le rachitisme carentiel représentait encore 0,2%
des hospitalisations des enfants de moins de 2 ans, et à l'instar de nos voisins européens dont
l'enrichissement des laits en vitamine D semblait efficace et bien toléré, un arrêté ministériel du 13
février 1992 devenu effectif en septembre 1992 a instauré un enrichissement des laits 1er et 2ème
âges en vitamine D.

II) APPORTS ET BESOINS EN VITAMINE D

a) Apports de vitamine D

Le lait maternel et le lait de vache UHT contiennent 20 à 30 ui/l (0,5 à 0,75 µg/l) de vitamine
D.

Les laits infantiles sont enrichis en vitamine D sur la base de 400 à 500 ui/l (10 à 12,5 µg/l) pour
les préparations pour nourrissons, et 500 à 600 ui/l (12,5 à 15 µg/l) pour les préparations de suite.

b) Besoins et apports recommandés en vitamine D

Les besoins théoriques en vitamine D sont de 300 à 600 ui/j (7,5 à 15 µg/j). Ces besoins
théoriques sont toutefois inférieurs aux apports recommandés du fait d'une variabilité inter et intra-
individuelle.

- 130 -
 Les apports recommandés en vitamine D sont ainsi de 1200 ui/j (30 µg/j) pour les nourrissons à
peau blanche, et de 1600 à 2000 ui/j (40 à 50 µg/j) pour les nourrissons à peau pigmentée ou suivant
un traitement par phénobarbital.

III) MODALITES PRATIQUES

a) Supplémentation en vitamine D

Si on admet qu'un nourrisson ingère en moyenne 500 à 1000 ml de lait chaque jour, les apports
théoriques de vitamine D sont, en moyenne, d'environ 10 à 30 ui/j en cas d'allaitement maternel ou
par lait de vache UHT et 200 à 600 ui/j en cas d'allaitement artificiel par un lait enrichi.

Ainsi, la supplémentation en vitamine D recommandée est de:

- 1200 ui/j (1600 à 2000 ui/j si peau pigmentée ou traitement par phénobarbital) en cas
d'allaitement maternel ou par lait de vache UHT.
- 400 à 800 ui/j (1200 à 1600 ui/j si peau pigmentée ou traitement par phénobarbital) en cas
d'allaitement artificiel par un lait enrichi.

b) En pratique

L'idéal est d'effectuer une supplémentation quotidienne en diluant les gouttes de la solution de
vitamine D dans un peu de lait.

Cependant, lorsque la compliance à une prophylaxie quotidienne risque d'être mauvaise, celle-ci
peut être remplacée par l'administration orale de 100 000 ui de vitamine D tous les 3 mois, voire
200 000 ui tous les 6 mois (l'administration trimestrielle devra toutefois être préférée). Lorsque la
vitamine D est administrée en une dose unique, il est impératif de l'inscrire sur le carnet de santé
pour éviter la mise en route parallèle d'une prophylaxie quotidienne qui exposerait à un surdosage
en vitamine D.

c) Jusqu'à quel âge ?

La supplémentation en vitamine D doit impérativement être effectuée de la naissance à l'âge de

18 mois.

Il est cependant recommandé de poursuivre une supplémentation annuelle par une prise de 200
000 ui de vitamine D au début de chaque hiver, jusqu'à l'âge de 5 ans.

d) Conséquences d'une prophylaxie incorrecte

- 131 -
 L'enrichissement des laits infantiles en vitamine D va probablement permettre une diminution
des cas de rachitisme, même si cet enrichissement est insuffisant pour assurer les besoins
recommandés et qu'une supplémentation reste nécessaire.

En revanche, il risque d'accroître les surdosages en vitamine D, sources d'hypertension

intracrânienne, et d'hypercalcémie et d'hypercalciurie aux conséquences rénales (néphrocalcinose)
et osseuses délétères. Il en effet surprenant de constater que, bien que les laits soient enrichis depuis
1992, bon nombre de nourrissons continuent à recevoir 1200 ui/j de supplément vitaminique D.

IV) PRINCIPALES PREPARATIONS COMMERCIALES CONTENANT DE LA VITAMINE D

a) Vitamine D seule
- Stérogyl® 1 goutte = 400 ui

- Uvestérol D® 1 dose L = 800 ui

1 dose n°1 = 1000 ui
1 dose n°2 = 1500 ui
- Zyma-D2® gouttes 1 goutte = 300 ui

- Adrigyl® 1 goutte = 300 ui

- Stérogyl 15 "H" et "A"® 1 ampoule = 600 000 ui

- Uvédose 100 000 UI® 1 ampoule = 100 000 ui

- Vitamine D3 BON® 1 ampoule = 200 000 ui

b) Vitamine D en association
- Auxergyl® 1 ampoule = 200 000 ui vit. D
50 000 ui vit. A
- Uvestérol ADEC® 1 dose n°1 = 1000 ui vit. D
5000 ui vit. A
3 mg vit. E
50 mg vit. C

- 132 -
- 133 -
 Mise à jour mai 2003

 L’INFECTION URINAIRE CHEZ L’ENFANT

A. BENSMAN

I/ LES ELEMENTS ESSENTIELS

Le diagnostic positif d'infection urinaire est posé en présence d'une bactériurie supérieure à
105 germes par millilitre; Il existe de faux résultats positifs chez l'enfant qui n'a pas de mictions
volontaires à cause des difficultés d'un prélèvement stérile.
Toute infection de l'appareil urinaire conduit à faire pratiquer un bilan urologique à la
recherche d'une uropathie obstructive, d'un reflux vésico-urétéral, d'une lithiase, d'un
dysfonctionnement vésical.
Il comprend une échographie rénale et une cystographie rétrograde. La cystographie
rétrograde peut être différée en cas ce première infection urinaire basse de la fille, dont
l'échographie rénale est normale.
Le traitement d'une infection urinaire basse comprend un antimicrobien en monothérapie per os
pendant sept jours : nitrofurantoïne, cotrimoxazole, nitroxoline, amoxicilline, acide nalidixique chez
le grand enfant.
Le traitement d'une pyélonéphrite aiguë doit être poursuivi une quinzaine de jours. Les
antibiotiques principalement utilisés sont les céphalosporines, les aminopénicillines et les
aminosides.
Dans le cadre d'un traitement prophylactique, trois antimicrobiens sont principalement utilisés
: nitrofurantoïne, cotrimoxazole, nitroxoline.

A - DIAGNOSTIC POSITIF DE L'INFECTION URINAIRE

Le diagnostic d'infection de l'appareil urinaire est posé en présence d'une bactériurie
supérieure à 105 par millilitre. Une leucocyturie pathologique accompagne la bactériurie.
Cependant, dans 10 à 20 % d'authentiques infections, il n'existe pas de leucocyturie
pathologique. Ces critères ne sont valables que si les conditions de prélèvement et de
conservation des urines avant leur examen sont parfaitement respectées.
Les prélèvements d'urines sont difficiles chez l'enfant :

- 134 -
 1) chez celui qui a déjà des mictions volontaires, elles sont recueillies au milieu du jet après
une toilette locale, comme chez l'adulte. Chez le garçon non circoncis, un prépuce long peut
contenir de grandes quantités de germes ; un recueil fiable ne peut être pratiqué qu'après une
toilette du prépuce et du gland ;

2) chez le nouveau-né et le nourrisson, le recueil est obtenu par le système des poches. Après
désinfection locale très minutieuse avec un antiseptique (Dakin par exemple), une pochette
stérile, adhésive, est mise en place. Il est en fait difficile d'éviter une contamination de la pose
mise au contact de la peau. Pour diminuer au maximum ce risque, il faut qu'elle soit enlevée dès
que la miction a eu lieu. Si l'enfant n'a pas uriné alors que la poche est en place depuis vingt
minutes, celle-ci doit être enlevée, la peau nettoyée et une nouvelle poche stérile mise en place.
Pour les équipes américaines, malgré ces précautions, la technique des poches n'est pas fiable
et elles préfèrent les ponctions sus pubiennes ou le cathétérisme vésical.
Les urines recueillies sont mises en culture le plus rapidement possible. Afin d'éviter toute
prolifération microbienne, les urines doivent être conservées à + 4° entre leur émission et
l'examen au laboratoire. En cas de doute, il ne faut pas hésiter à refaire un deuxième examen
cytobactériologique pour affirmer le diagnostic.
Bandelettes urinaires : la présence de nitrites et d'une leucocyturie est un élément évocateur
d'infection.

B - LOCALISATION DE L'INFECTION
Localiser l'infection de l'appareil urinaire de l'enfant est nécessaire. En effet, les
infections basses ne menacent pas le parenchyme rénal. En revanche, les infections du
parenchyme rénal peuvent être responsables de cicatrices rénales.

II/ LA SEMIOLOGIE DE L'INFECTION URINAIRE ET DE SA LOCALISATION

Elle est souvent simple, conduisant à prescrire un examen cytobactériologique des urines.

1) Les signes généraux

Leur présence est évocatrice de pyélonéphrite aiguë : fièvre élevée à 39° - 40°, frissons ;
sueurs ; altération de l'état général. Ils sont absents en cas d'infection urinaire basse.

2) Les signes fonctionnels

. En cas de pyélonéphrite aiguë, il peut exister des douleurs abdominales accompagnées
parfois de troubles digestifs ; de siège lombaire, elles sont évocatrices. En cas d'infection basse,
la symptomatologie se résume à des signes vésicaux : pollakiurie, brûlures mictionnelles.

3) Certaines anomalies biologiques sont très évocatrices d'une pyélonéphrite aiguë :

hyperleucocytose avec polynucléose, syndrome inflammatoire (VS supérieure à 3O mm à la
première heure, présence d'une C. réactive protéine > 3O ug/ml).

- 135 -
 Ces signes peuvent être discrets ou dissociés, surtout en cas d'infections récidivantes de
l'appareil urinaire.
Ils peuvent être plus trompeurs chez l'enfant jeune, le nourrisson et le nouveau-né. Il peut
s'agir de poussées de fièvre inexpliquée, de troubles digestifs , d'un fléchissement de la courbe
pondérale, d'une perte de poids, une cyanose, un ictère, une hépatomégalie.
En fait, un examen cytobactériologique des urines doit être demandé chaque fois qu'il existe
une symptomatologie évocatrice d'une infection dont l'origine n'est pas claire et chez le
nouveau-né, en présence d'une symptomatologie évoquant une infection néonatale.

4) Des examens d'imagerie permettent de visualiser le foyer infectieux :

- scanner rénal avec injection
- scintigraphie au DMSA
mais ils ne doivent être pratiqués qu'exceptionnellement en cas de difficultés diagnostiques.
Dans un petit nombre de cas, l'échographie du parenchyme rénal peut également visualiser un
foyer de pyélonéphrite aiguë.

III/ RECHERCHES ETIOLOGIQUES – INVESTIGATIONS UROLOGIQUES

Des recherches étiologiques sont à mettre en route lors de la découverte d'une infection
urinaire.

L'infection de l'appareil urinaire est le mode principal de révélation d'une uropathie

obstructive, d'un reflux vésico-urétéral, d'une lithiase, d'un dysfonctionnement vésical. Toute
infection de l'appareil urinaire de l'enfant appelle des investigations urologiques à leur recherche.

1) L'échographie rénale permet de visualiser une uropathie obstructive ou une lithiase.

2) La cystographie rétrograde
En cas de pyélonéphrite aiguë, il faut également pratiquer une cystographie rétrograde à la
recherche d'un reflux vésico-urétéral (RVU). La cystographie rétrograde n'est pas indispensable
d'emblée en cas d'échographie normale, chez la fille dont c'est la première infection basse
diagnostiquée (cet examen devra être prescrit en cas de rechute).
L'utilisation des techniques isotopiques (principalement le technétium 99 DTPA), pour la
cystographie rétrograde, est moins irradiante ; la période d'observation est plus longue,
permettant de mettre plus facilement en évidence un reflux vésico-urétéral intermittent.

3) L'urographie intraveineuse est de moins en moins prescrite. Elle est indiquée dans le cadre
d'un bilan préopératoire et lorsque l'échographie rénale n'est pas suffisamment informative. Cette
situation est de plus en plus rare.

IV/ TRAITEMENT

- 136 -
 On peut distinguer trois circonstances très différentes : l'infection basse, la pyélonéphrite
aiguë, le traitement prophylactique des réinfections chez un enfant ayant une uropathie et/ou des
infections récidivantes fréquentes.

A - TRAITEMENT D'UNE INFECTION BASSE

Il s'agit d'une infection sans gravité potentielle en l'absence d'uropathie.
Il n'est pas nécessaire d'utiliser des antimicrobiens injectables sauf s'ils sont les seuls actifs
sur le germe. Les produits habituellement utilisés sont : l'acide nalidixique (NEGRAM) (30-60
mg/g/j) mais il ne peut être employé chez le nouveau-né ou le jeune nourrisson à cause du risque
d'hypertension intracrânienne ; la nitrofurantoïne (FURADANTINE, MICRODOINE) (3-5
mg/kg/j) ; le cotrimoxazole (BACTRIM, EUSAPRIM) à la dose de 6 mg/kg/j de triméthoprime
et 30 mg/kg/j de Sulfaméthoxazole ; l'amoxicilline à la dose de 50 à 100 mg/kg/j.
Tous ces antimicrobiens sont utilisés en monothérapie. La durée du traitement est de l'ordre de
7 jours.
Les infections basses, récidivantes et asymptomatique de la petite fille réalisent un cas
particulier. En l'absence d'uropathie sous-jacente, ces infections asymptomatiques n'ont pas de
gravité potentielle. Elles finissent pas guérir spontanément, elles rechutent dès l'arrêt du
traitement antimicrobien et leur durée totale d'évolution n'est pas modifiée par le traitement. Pour
ces raisons, il est possible de s'abstenir de toute thérapeutique .
Les infections basses récidivantes, symptomatiques de la petite fille, sont différentes.
L'importance des symptômes vésicaux ne permet pas une simple attitude d'expectative. Les
facteurs favorisant les récidives doivent être cherchés et traités : vulvites, mauvaise hygiène
locale, constipation. L'instabilité vésicale est une cause fréquente et doit être recherchée
systématiquement. Lorsque les récidives sont espacées, chacune peut être traitée au coup par
coup selon le protocole que nous avons vu. En revanche, si les récidives sont trop rapprochées, il
est préférable de mettre en route un traitement prophylactique quotidien.

B - TRAITEMENT DE LA PYELONEPHRITE AIGUE

Le traitement doit stériliser le parenchyme rénal. Il faut utiliser un antibiotique bactéricide
dont les concentrations parenchymateuses et urinaires sont élevées.

1) Les antibiotiques
Trois grands groupes d'antibiotiques sont principalement utilisés ; les céphalosporines, les
aminopénicillines, les aminosides. Le choix de l'antibiotique est guidé par l'antibiogramme. En
cas d'insuffisance rénale, la posologie doit être adaptée à la filtration glomérulaire.
Les aminopénicillines seules ou associées à l'acide clavulanique (inhibiteur des
bêtalactamases) restent de bons antibiotiques. Cependant, le nombre grandissant des germes

- 137 -
résistants ne permet pas leur utilisation de première intention avant la connaissance de
l'antibiogramme.
Les céphalosporines de troisième génération sont efficaces sur la quasi totalité des
colibacilles et des autres germes urinaires. Ce sont les antibiotiques de choix lorsque
l'antibiogramme n'est pas encore connu.
Les aminosides : les travaux expérimentaux ont montré leur intérêt dans la stérilisation du
parenchyme rénal. Les principales molécules sont : la nétilmicine, l'amikacine, la gentamicine.

2) Utilisation des antibiotiques

La gravité potentielle des infections de l'appareil urinaire de la période néonatale, celles
associées à une uropathie sous-jacente et à un tableau infectieux sévère rendent nécessaire une
bithérapie faite de deux antibiotiques synergiques et bactéricides (par exemple : céphalosporine
de 3° génération et aminosides). Dans les autres cas, aucun argument objectif ne permet de
trancher entre une monothérapie et une bithérapie.
La durée du traitement parentéral est de l’ordre de 3-4 jours ; il est poursuivi par un
traitement oral d’une dizaine de jours.
Des études sont en cours afin de savoir dans quelles situations un traitement per os est
possible.
Un traitement per os remplace la voie parentérale après obtention de l'apyrexie et
diminution du syndrome inflammatoire.

3) Durée du traitement
Elle est de l'ordre de 15 jours. Au terme de l'antibiothérapie, à dose bactéricide, un
traitement antimicrobien préventif est prescrit afin d'éviter une récidive. Sa durée est fonction du
bilan urologique qui doit être pratiqué après l'épisode aigu. Il doit être poursuivi tant que le
problème urologique n'est pas réglé.

C - TRAITEMENT PROPHYLACTIQUE
Ce traitement est nécessaire en cas de reflux vésico-urétéral lorsqu'il n'a pas été décidé de
geste opératoire d'emblée . Son but est de prévenir les rechutes de pyélonéphrite aiguë. Il est
également nécessaire lors d'une autre malformation de l'arbre urinaire favorisant les rechutes
infectieuses. Enfin, il peut être prescrit dans certains cas particuliers de cystites très récidivantes
de la petite fille.
Trois antimicrobiens sont principalement utilisés. Ce sont ceux déjà prescrits dans l'infection
basse : nitrofurantoïne (FURADANTINE, FURADOINE, MICRODOINE), cotrimoxazole
(BACTRIM, EUSAPRIM), cefaclor (ALFATIL). Cependant, les posologies sont beaucoup plus
faibles qu'en cas d'infection déclarée, en une seule prise le soir : Nitrofurantoïne 1 à mg/kg/j),
cefaclor 10 mg/kg/j, cotrimoxazole à la dose de 2 mg/kg/j de triméthoprime et de 10 mg/kg/j de
Sulfaméthoxazole. L'acide nalidixique (20 mg/kg/j) n'est utilisé qu'avec prudence chez le grand
enfant.
- 138 -
 La justification du traitement prophylactique repose sur des habitudes de service et sur des
études anciennes et peu nombreuses.
Des études cliniques prospectives sont en cours afin de confirmer ou infirmer l’intérêt des
traitements prophylactiques. En attendant les résultat de ces études, le principe de précaution
conduit à conseille leur poursuite.

- 139 -
 Mise à jour mai 2003

 ANOMALIES DE LA MICTION

A. BENSMAN

I/ LA MICTION NORMALE
Chez l'enfant avant l'âge de 2-3 ans, la vessie se remplit progressivement sans augmentation
importante de la pression intravésicale. La miction se fait car il y a une contraction du muscle
vésical (détrusor) ne faisant pas intervenir la volonté. Elle s'accompagne d'une ouverture du col
vésical et d'un relâchement des sphincters sous vésicaux (sphincter lissé et sphincter strié).

Après l'âge de 3-4 ans, l'enfant acquiert la propreté et les contractions du détrusor sont
volontaires.

L'énurésie nocturne se voit chez 10 à 15 % des enfants de 5 ans, 7 % des enfants de 10 ans et
chez 1 % des enfants de 15 ans.

II/ L'INSTABILITE VESICALE

Elle correspond à des contractions non inhibées du détrusor. Tout se passe comme si, ce qui est
physiologique jusqu'à l'âge de 18 mois-3 ans, perdurait chez l'enfant plus âgé d'où l'appellation
"d'immaturité vésicale".

Elle est assez univoque. L'enfant a des envies impérieuses. Elles sont interprétées par l'entourage
comme un enfant qui ne pense qu'à jouer et qui "attend la dernière minute". L'enfant mouille sa
culotte de jour. Pour essayer de rester sec, il adopte des positions particulières, qui toutes
augmentent la pression urétrale. Il existe souvent une énurésie nocturne associée. Par contre, les
mictions sont strictement normales : l'enfant n'est pas dysurique et il vide normalement sa vessie. Il
existe souvent des infections urinaires basses. Il peut exister des pyélonéphrites aiguës lorsque
l'instabilité vésicale s'accompagne d'un reflux vésico-urétéral. L’instabilité vésicale est secondaire
soit à une immaturité vésicale, soit à une constipation. Certains enfants constipés gardent un rectum
plein de matières ce qui favorise les contractions du détrusor.

- 140 -
 Traitement de l’immaturité vésicale : l’oxybutynine

Les contractions du détrusor sont sous la dépendance du parasympathique. L’oxybutynine est le

parasympatholytique de plus efficace. Les doses utilisées sont de l’ordre de 10 mg/jour en 2 prises
réparties matin et soir.

Cependant ce traitement n’est justifié qu’en absence de constipation. Dans le cas contraire, un
traitement efficace de la constipation doit être institué, l’oxybutynine n’étant prescrite que si les
signes d’instabilité persistent malgré la normalisation du transit.

III/ LE DYSFONCTIONNEMENT VESICO SPHINCTERIEN

Il se voit principalement en cas de vessie neurologique. Il existe un cadre rare, le
dysfonctionnement sphinctérien, sans anomalie neurologique décelable : l'enfant a une
symptomatologie de vessie neurologique mais l'exploration de la moelle est normale.

Il existe une dysurie, l’enfant doit pousser pour uriner. La vessie est le plus souvent
rétentionniste. L'exploration radiologique retrouve une vessie diverticulaire, un détrusor épaissi. Il
existe un retentissement sur le haut appareil : dilatation urétéro-pyélocalicielle avec parfois reflux
vésico-urétéral associé.
Les épreuves urodynamiques montrent que, lors des contractions du détrusor au cours de la
miction, il n'existe pas de bon relâchement du sphincter strié, ce qui crée un véritable obstacle
fonctionnel sous-vésical expliquant bien la dysurie. Le développement d’une vessie de lutte aboutit
à une diminution de la compliance vésicale qui est systématiquement recherchée : une augmentation
modeste du volume vésical entraîne une augmentation importante de la pression intra vésicale.

En cas de vessie neurologique, la base du traitement est le sondage itératif. Lorsque la vessie est
épaisse et peu compliante, un agrandissement de vessie est discutée. Les dérivations urinaires ne
sont proposées qu'en dernière extrémité.

Le dysfonctionnement vésico-sphinctérien s’il est mal pris en charge peut avoir des conséquences
uro-néphrologiques très graves : développement d’une vessie de lutte, dilatation parfois importante
de tout l’arbre urinaire, pyélonéphrites à répétition, insuffisance rénale. Ce type de malades doit être
pris en charge en milieu spécialisé.

IV/ L'ENURESIE NOCTURNE

Etant donné la grande fréquence de ce symptôme, le risque est de trop le banaliser. Il faut
s'assurer qu'il s'agit d'une énurésie primaire et isolée : elle a toujours existé, ne s'accompagne
d'aucun trouble mictionnel diurne ni de polyurie.

Elle touche 10 % des enfants à 5 ans et moins de 1 % des enfants à 15 ans.

- 141 -
 La prise en charge de l'énurésie primaire nocturne ne fait pas l'objet de consensus :
- il faut s'assurer qu'il n'y a pas de problèmes psychologiques (cette situation est rare) ;
- restriction hydrique le soir ;
- réveil nocturne pour vidange vésicale ;
- s'assurer qu'elle ne s'accompagne pas d'instabilité vésicale et dans ce cas le traiter ;
- traitement par AnafranilR ou TofranilR, antidépresseur dont le mécanisme d'action sur
l'énurésie n'est pas clair. Ce type de traitement est cependant dangereux et il n’est quasi plus présent
- l'acétate de Desmopressine ou MinirinR qui est un analogue
structural de l'hormone antidiurétique naturelle.
- Des appareils type « pipi stop » réveillent l’enfant dès le début
de l’énurésie. Ils ont une efficacité certaine mais ne doivent être prescrits que si l’enfant est lui-
même demandeur.

- 142 -
 Mise à jour mai 2003

 CONDUITE A TENIR DEVANT UNE PROTEINURIE -

UNE HEMATURIE

A. BENSMAN - L. MARTINAT

Protéinurie et hématurie sont des symptômes et non des maladies. Ce sont des signes d'une
importance fondamentale car ils attirent d'emblée l'attention sur le rein et les voies urinaires.

La démarche du médecin, par une attitude systématique, est de mettre en évidence la cause
urologique de ces symptômes. Ceux-ci peuvent être retrouvés isolément ou bien associés. Dans
tous les cas, l'interrogatoire recherchera dans les antécédents personnels la notion :
- d'infections ORL ou cutanées récentes,
- de douleurs abdominales ou lombaires, voire de coliques néphrétiques,
- de lithiase connue, de maladie hémorragique, de séjour en pays d'endémie, de
bilharziose.

L'étude des antécédents familiaux est également importante : notion de néphropathie

familiale, de surdité, de troubles visuels, de lithiase.

L'examen clinique recherchera :

- la présence d'oedèmes, une HTA, de troubles mictionnels, d'une polyuro-polydypsie,
- des signes évoquant une maladie générale en particulier un purpura rhumatoïde.

La palpation de l'abdomen et des fosses lombaires recherchera un gros rein palpable ou

tumoral.

Des troubles de l'audition ou de la vision qui accompagnent certaines néphropathies seront

recherchés.

CONDUITE A TENIR DEVANT UNE PROTEINURIE

I/ IL FAUDRA AVANT TOUT s'assurer qu'il s'agit bien d'une protéinurie provenant du
parenchyme rénal et non d'une souillure des urines par des sécrétions, du smegma....
- 143 -
II/ APRES LE BILAN CLINIQUE que nous avons vu, le bilan suivant sera pratiqué :
- dosage de la protéinurie des 24 heures (la concentration par litre étant trop imprécise car elle
est fonction de la diurèse) ;
- examens cytobactériologiques des urines ;
- compte d'addis ;
- dosage de l'urée sanguine et de la créatinine endogène ;
- épreuve de concentration maximum urinaire ;
- protidémie et électrophorèse des protides sanguines ;
- échographie rénale (éventuellement U.I.V.)

III/
1) Première possibilité
Tous ces examens sont normaux. On est en présence d'une protéinurie isolée, c'est-à-dire
qu'elle ne s'accompagne d'aucune anomalie clinique, d'aucune uropathie ; il n'existe pas de
syndrome néphrotique, pas d'insuffisance rénale.

Il faut alors s'assurer que cette protéinurie isolée est orthostatique ou bien permanente.
a) Une protéinurie orthostatique est définie par excrétion protéique nulle ou très faible
(inférieure à 0,10 g/l) dans les urines de la nuit. Elle peut atteindre 5 à 10 g/l dans les urines de la
journée. En général, la protéinurie des 24 heures est inférieure à 2 g.

On admet que le pronostic d'une protéinurie isolée et orthostatique est excellent. Présente
avec un maximum de fréquence entre 11 et 15 ans, elle disparaît souvent à l'âge adulte. Un
enfant présentant ce type de protéinurie doit mener une vie strictement normale, avoir toutes les
vaccinations. Il n'est pas nécessaire de multiplier les examens biologiques.

b) Protéinurie isolée et permanente

Dans ce cas l'excrétion protéique, même si elle est plus faible en position couchée reste très
supérieure à 0,10 g/l.

On peut préciser la nature de la protéinurie par une analyse électrophorétique et étudier sa

sélectivité. En fait, les résultats trouvés sont très polymorphes.

Le pronostic de ces protéinuries est beaucoup plus difficile à formuler. A court terme, le
pronostic est bon, mais à moyen et à long terme, on a vu chez un petit nombre de ces enfants
apparaître une hématurie, un syndrome néphrotique, une hypertension artérielle, voire une
insuffisance rénale.

- 144 -
 L'avenir des protéinuries isolées et permanentes étant incertain, la ponction biopsie rénale
(PBR) est conseillée en cas de persistance au-delà d'un an, surtout lorsque la protéinurie est
supérieure à 1 g/24 heures. Si on veut pouvoir tirer tous les renseignements de cet examen, il faut
pratiquer un examen en optique, en immunofluorescence et garder un fragment pour une étude
éventuelle en microscopie électronique. Souvent les résultats de la PBR sont normaux. Dans un
certain nombre de cas, des anomalies histologiques ont été notées, en optique notamment des
lésions de hyalinose segmentaire et focale. En immunofluorescence, il peut exceptionnellement
exister des dépôts mésangiaux d'IgA. Si un examen normal de PBR permet un diagnostic
favorable à court et à long terme, il ne préjuge en rien du diagnostic à long terme ; on peut en
effet voir apparaître dans un second temps des anomalies histologiques.

2) Deuxième possibilité : au terme du premier bilan, il apparaît que la protéinurie n'est pas
isolée.
C'est le problème d'un syndrome néphrotique, d'une insuffisance rénale, d'une uropathie
malformative, d'une polykystose, etc... En fait, il n'est pas possible d'être exhaustif car ce
chapitre comprend presque toute la néphrologie pédiatrique.

Un cadre symptomatique doit cependant être isolé : c'est l'existence d'une protéinurie avec
hématurie ; en effet, la plupart des néphropathies glomérulaires présentent ce syndrome.

a) L'existence dans les antécédents récents d'une angine puis d'un syndrome néphritique aigu
évoquent le diagnostic de glomérulonéphrite aiguë post-infectieuse. Il sera confirmé par
l'effondrement du taux de complément sérique dont la normalisation se fait en moins de 8
semaines, voire par l'élévation des ASLO. Une telle symptomatologie qui correspond presque
toujours à une prolifération endocapillaire pure ne doit pas conduire à pratiquer une PBR.

b) Une symptomatologie atypique avec complément normal, la persistance d'un complément bas
pendant plus de 8 semaines, la constitution d'un syndrome néphrotique, la persistance ou
l'aggravation d'une H.T.A. ou d'une insuffisance rénale conduisent à la biopsie rénale : celle-ci
comportera une étude en microscopie optique ou en immunofluorescence. Un petit fragment sera
conservé pour une étude éventuelle en microscopie électronique. Elle précisera le type de lésions
glomérulaires en cause et permettra d'évaluer le pronostic.

Protéinurie de type tubulaire

Le diagnostic de ce type de protéinurie est fait par électrophorèse des protéines urinaires. Elle
montre une albuminurie à l'état de traces et une triple globulinurie.

- 145 -
 Sa signification est différente des protéinuries habituelles. Elle ne révèle pas un trouble de la
perméabilité glomérulaire mais un trouble de la réabsorption tubulaire de certaines globulines
dont le poids moléculaire est habituellement inférieur à 40.000.

CONDUITE A TENIR DEVANT UNE HEMATURIE

Le bilan clinique que nous avons déjà vu peut déjà orienter le diagnostic. La notion de
traumatisme lombaire est également importante à rechercher. En présence d'une hématurie
macroscopique, la classique distinction entre hématurie totale (origine rénale), initiale (origine
sous vésicale) et terminale (origine vésicale) reste utile. Mais on sait que quelle que soit l'origine
du saignement, une hématurie abondante est totale. L'existence de caillots oriente d'emblée vers
une cause urologique.

Les examens complémentaires suivants seront demandés :

- échographie rénale,
- abdomen sans préparation (U.I.V. avec clichés pré, per et post mictionnels),
- protéinurie des 24 heures,
- compte d'addis,
- ECBU avec recherche de cylindres hématiques d'acanthocytes (hématies déformées
orientant vers une origine glomérulaire),
- urée sanguine et créatininémie (clairance de la créatinine),
- protides sanguins et électrophorèse des protides,
- hémostase (déficit en facteur de coagulation, thrombopénie).

Au terme de ce bilan clinique et para-clinique

On confirmera que l'hématurie est de cause glomérulaire ou bien de cause urologique ou
extra-glomérulaire. On aura préalablement éliminé un trouble de l'hémostase exceptionnellement
révélé par une hématurie. Lorsqu'une hématurie survient (hémophilie par exemple), le trouble de
l'hémostase est souvent déjà connu.
1) L'hématurie de cause urologique ou extra-glomérulaire
Elle peut survenir après un traumatisme du rein. Elle peut révéler une lithiase rénale ou une
uropathie malformative. Les causes vésicales d'hématurie non tumorale ne sont pas rares.
Certaines surviennent dans le cadre d'une infection urinaire basse (germes banaux, BK). Des
cystites d'origine virale ont été décrites (adénovirus de type XI) : elles sont rares. Il existe un
certain nombre de cystites hémorragiques ou de cervicotrigonites dont l'étiologie n'est pas
trouvée. Une hématurie survenant chez un enfant noir doit faire rechercher une bilharziose et une
drépanocytose. Un néphroblastome peut s'accompagner d'hématurie, mais la tumeur est
habituellement palpable et l'échographie (éventuellement U.I.V.) la visualise sans difficulté.
- 146 -
 L'étude radiologique ne doit pas méconnaître l'aspect du bas appareil, malgré la rareté des
lésions tumorales de cette région chez l'enfant : tumeur du sinus uro-génital de haute malignité,
tumeur bénigne de vessie (papillome).

Tous les kystes rénaux peuvent saigner.

Certains médicaments peuvent entraîner des hématuries (Méthicilline, Ampicilline par

néphrite interstitielle aiguë allergique, Cyclophosphamide par cystite).

Après un épisode aigu grave chez un nourrisson, la survenue d'une hématurie, surtout si elle
s'accompagne d'un gros rein est évocatrice de thrombose des veines rénales.

Très rarement, certaines causes extra-glomérulaires peuvent ne pas être visualisées à l'I.U.V.
(certains angiomes et télangectasies, certains petits carcinomes tubulopapillaires). Une
cystoscopie en période hématurique permet de visualiser le côté qui saigne (un saignement
unilatéral élimine une cause glomérulaire) et d'orienter le côté à étudier préférentiellement lors
d'une artériographie ou d'un scanner.

2) L'hématurie de cause glomérulaire

La présence de cylindres hématiques, qui est loin d'être constante, indique que l'hématurie est
d'origine glomérulaire.

Les hématuries de cause glomérulaire s'accompagne le plus souvent d'une protéinurie. Deux
néphropathies de l'enfant se révèlent dans la majorité des cas par des hématuries macroscopiques
récidivantes. Elles doivent être évoquées lorsque les principales causes extra-glomérulaires que
nous avons vues ont été éliminées.
a) La maladie de Berger

Elle se présente comme une hématurie macroscopique associée à une protéinurie modérée.
Les épisodes d'hématurie macroscopique sont transitoires mais prolongés par une hématurie
microscopique qui persistera ou non dans l'intervalle. Le complément est normal. L'étude en
immunofluorescence de la biopsie rénale permet le diagnostic en montrant des dépôts
mésangiaux d'IgA et d'IgG. Le pronostic est le plus souvent bénin à court et à moyen terme.
Chez l'enfant, par contre, à long terme le pronostic est plus réservé, la maladie de Berger étant
une cause plus importante d'insuffisance rénale de l'adulte.

b) Le syndrome d'Alport ou hématurie familiale avec ou sans surdité

Le diagnostic réclame une enquête familiale et une étude de la biopsie rénale en microscope
électronique révélant des irrégularités de la membrane basale, certaines zones de la membrane

- 147 -
basale sont minces alors que d'autres sont épaisses ; l'évolution vers l'insuffisance rénale est plus
rapide souvent avant l'âge de 20 ans chez les garçons ; elle est plus lente chez la fille.

Il existe enfin quelques hématuries microscopiques isolées et des hématuries macroscopiques

récidivantes dont l'origine glomérulaire est très vraisemblable mais dont le cadre nosologique
reste imprécis. Ainsi, certaines hématuries familiales bénignes s'accompagnent d'un
amincissement de la membrane basale en microscopie électronique, mais leur pronostic est bon
contrairement au syndrome d'Alport.

- 148 -
 Mise à jour mai 2003

 GLOMERULONEPHRITE AIGUE POST

INFECTIEUSE

 SYNDROME NEPHRITIQUE AIGU

A. BENSMAN

Une définition anatomo-clinique de la glomérulonéphrite aiguë (GNA) est actuellement

indispensable.

1) Le terme de GNA désigne classiquement un tableau clinique :

- survenue brutale
- souvent post-infectieuse
- d'un syndrome néphritique associant :
. hématurie
. protéinurie
. rétention hydrosodée avec oedèmes et HTA
. insuffisance rénale
- dont l'évolution est le plus souvent favorable.

Un tel tableau correspond - dans la majorité des cas - à une glomérulonéphrite proliférative
endocapillaire diffuse (avec "humps", c'est à dire des dépôts extra-membraneux en "chapeau de
gendarme") dont l'évolution se fera vers la régression spontanée.

2) Cependant, certaines glomérulonéphrites chroniques (membrano-prolifératives, endo et

extracapillaires) peuvent se révéler par des symptômes identiques d'installation apparemment
récente et brutale et l'on ne saurait s'appuyer dans tous les cas sur la seule définition clinique
traditionnelle de la GNA. Il importe donc de bien définir dans quelles circonstances la pratique
d'une biopsie rénale devient indispensable au cours d'une GNA de l'enfant.
I) FORME TYPIQUE : GNA POST-INFECTIEUSE D'EVOLUTION BENIGNE
1) Clinique
- 149 -
 Il s'agit d'un enfant d'âge scolaire, plus souvent un garçon, présentant éventuellement un
fébricule, une fatigue ; des lombalgies vont apparaître brutalement :
- une hématurie macroscopique ;
- une oligurie ;
- une protéinurie d'importance variable ;
- des oedèmes du visage et des membres inférieurs., à chiffrer en appréciant l'importance
de la prise de poids ;
- une HTA, dont on appréciera le retentissement cardio-pulmonaire (radio du thorax,
ECG, échographie cardiaque) et au fond d'oeil., tandis que l'on institue une restriction
hydrosodée.

2) Biologie
Les premiers examens montrent :
- une insuffisance rénale modérée : élévation variable de l'urée et de la créatinine
sanguines ;
- l'absence le plus souvent d'hypoprotidémie, de modification des lipides (pas de
syndrome néphrotique) ;
- l'absence d'infection urinaire ;
- la présence de cylindres hématiques dans les urines.

Un examen est essentiel à réaliser précocement : l'étude du COMPLEMENT SERIQUE dont

le taux est ABAISSE (fraction C3 en particulier).

Fait remarquable, cette GNA se manifeste 1 à 3 semaines après un épisode infectieux

streptococcique :
- ORL (angine, otite, sinusite)
ou cutané (impétigo, pyodermite)

La démonstration de l'origine post-streptococcique de la GNA repose sur :

- la recherche du streptocoque dans la gorge, sur la peau ;
- l'étude des anticorps antistreptococciques: ASLO, dont la montée est loin d'être
constante (en particulier au cours des infections cutanées). Il est intéressant d'étudier les autres
anticorps antistreptococciques: antistreptokinase, antistreptodornase, antihyaluronidase).

3) L'évolution
se fait vers la disparition spontanée des différents symptômes.

En quelques jours, on assiste à :

- la restauration de la diurèse
- 150 -
 - la baisse de l'azotémie et de la créatininémie traduisant la normalisation de la filtration
glomérulaire ;
- une régression de l'HTA, parallèlement à la correction de la surcharge sodée.

En quelques semaines :
- on note la normalisation du taux de C3, possible dès la 2° semaine, habituellement
avant la 8°-1O° semaine.

En quelques mois :
- la protéinurie diminue rapidement ( elle devient inférieure à 1g/24 heures). Elle
disparaît le plus souvent dans les 3 mois et en tout cas avant un an ;
- l'hématurie, macroscopique pendant quelques jours ou semaines, devient microscopique
avant de disparaître dans les 6 mois et en tout cas avant un an.

Dans cette forme typique et bénigne, la biopsie rénale n'est pas utile actuellement.

Elle montrerait des lésions de glomérulonéphrite proliférative endocapillaire diffuse associant

:
- souvent de nombreux polynucléaires dans les anses capillaires,
- des dépôts ou humps sur le versant épithélial de la membrane basale sans lésions de
celle-ci.

En immunofluorescence, ces dépôts fixent immédiatement le sérum anti C3 et à un moindre

degré le sérum anti IgG.

La guérison de ces lésions histologiques est constante :

- les polynucléaires et humps disparaissent en 3 mois ;
- la prolifération en 6 mois.

II) AUTRES ASPECTS DES GNA ENDOCAPILLAIRES PURES CURABLES

1) En fonction de l'importance de la symptomatologie initiale, le tableau clinique peut comporter
une menace vitale.
a) Formes anuriques :
L'anurie totale est exceptionnelle et de durée brève, mais elle peut, en l'absence de mesures
thérapeutiques adaptées, menacer le pronostic vital du fait de ses conséquences métaboliques
(hyperkaliémie, surcharge hydrosodée, acidose ...).
b) Formes révélées par les complications de la surcharge hydrosodée :

Une GNA peut se révéler par :

- un état de mal convulsif par oedème cérébral ;
- une insuffisance cardiaque aiguë avec oedème pulmonaire.
- 151 -
 Ces manifestations neurologiques et cardio-vasculaires peuvent être favorisées par un apport
hydrique et sodé excessif chez un enfant oligurique. Dans de telles situations, il faut savoir
vérifier sans retard la pression artérielle et rechercher des signes urinaires, en sachant que
certaines formes sont "à signes urinaires minimes" (oligurie mais pratiquement pas d'hématurie,
ni de protéinurie). En dépit de leur gravité initiale, ces formes, bien traitées, ne compromettent
pas le bon pronostic à long terme.

2) Les formes avec protéinurie importante peuvent s'accompagner d'un syndrome néphrotique en
règle très transitoire.

3) Il faut souligner la fréquence des formes discrètes et fugaces - qui ne font pas partie des
statistiques hospitalières. Rappelons dans tous ces cas la grande valeur diagnostique d'une baisse
transitoire de C3.

4) Les récidives de GNA post-streptococciques, quelle que soit la porte d'entrée de l'infection,
sont exceptionnelles.

5) Les GNA post-infectieuses ne se limitent pas aux GNA post-streptococciques :

- infections microbiennes : pneumococciques, staphylococciques ...
- infections virales : varicelle, écho B ...
- mycoplasme.

III) AUTRES VARIETES ANATOMO-CLINIQUES DU SYNDROME NEPHRITIQUE A

DEBUT AIGU
Il a été montré par la pratique de la biopsie rénale qu'un SYNDROME DE GNA peut
inaugurer d'autres types de glomérulonéphrite de pronostic beaucoup plus réservé.

Toute atypie du tableau initial et surtout de l'évolution doit conduire à la BIOPSIE RENALE
et singulièrement :
- une anurie,
- une HTA non expliquée par une rétention hydrosodée
- une insuffisance rénale, un syndrome néphrotique impur persistant au delà de quelques
jours,
- une diminution de C3 au delà de 8 à 10 semaines,
- une protéinurie importante persistante
- une rechute de l'hématurie macroscopique à distance de la première poussée.

- 152 -
 Les glomérulonéphrites membrano-prolifératives (à dépôts sous-endothéliaux ou à dépôts
denses intramembraneux) se révèlent une fois sur trois par un tableau clinique initial évocateur
de GNA (protéinurie ou syndrome néphrotique, hématurie, HTA, insuffisance rénale réversible).

Les glomérulonéphrites endo et extracapillaires à croissants focaux réalisent à la phase initiale

un tableau clinique et biologique strictement superposable à celui des GNA curables à
prolifération endocapillaire pure. L'évolution en est différente : insuffisance rénale initiale plus
prolongée, symptômes urinaires plus prolongés persistant au delà d'un an, possibilité d'une
insuffisance rénale à long terme.

Les glomérulonéphrites endo et extracapillaires à croissants diffus (G.N. dites "malignes" ou

"rapidement progressives") conduisent à l'insuffisance rénale terminale en quelques mois à
quelques années.

Devant la récidive d'une hématurie macroscopique, il faut envisager la possibilité d'une

maladie de Berger (G.N. à dépôts mésangiaux d'IgA-IgG).

IV) TRAITEMENT
1) Traitement symptomatique de la phase initiale
Dans la forme commune, il comporte essentiellement :

- le traitement de la rétention hydrosodée : régime désodé strict, diurétiques

(Furosémide : 1 à 6 mg/kg/j).

- une surveillance clinique : poids, T.A, état cardio-vasculaire, volume de la diurèse.

- une surveillance biologique : ionogramme sanguin et urinaire, urée et créatinine

sanguines.
L'hospitalisation en cas d'HTA et/ou de signes de surcharge cardio-vasculaire est nécessaire :
a) L'hypertension artérielle est le plus souvent corrigée par le traitement de la rétention
hydrosodée. Si celui-ci est insuffisant, les antihypertenseurs deviennent indispensables.

b) en cas de défaillance cardiaque par hypervolémie et H.T.A., il faut utiliser en urgence les
diurétiques IV à fortes doses (Furosémide jusqu'à 1O mg/kg/j) :
- les vasodilatateurs (inhibiteurs calciques),
- en cas de réponse insuffisante de ce traitement, il faut mettre en place une épuration
extra rénale (dialyse péritonéale ou hémodialyse).

c) Le traitement de l'insuffisance rénale aiguë comprend :

- la prévention d'une intoxication par l'eau, d'une inflation sodée,

- 153 -
 - la lutte contre l'hyperkaliémie, l'acidose métabolique,
- l'épuration extra-rénale est rapidement nécessaire lorsque l'anurie est complète et lorsque les
traitement précédents ne sont pas efficaces en quelques heures..

2) Antibiothérapie
- Pénicilline per os ou IM pendant 15 jours environ (ou érythromycine en cas d'allergie à la
pénicilline).
- Le GNA ne constitue pas une indication à une prophylaxie prolongée par la pénicilline.
- Traitement des foyers infectieux sinusiens ou dentaires, avec antibiothérapie adaptée.
- L'amygdalectomie est rarement indiquée ; après disparition des symptômes rénaux et sous
protection antibiotique.

3) Formes avec lésions glomérulaires sévères

- La corticothérapie, les immunodépresseurs n'ont pas fait la preuve de leur efficacité.
- Les G.N. malignes justifient le recours à des protocoles thérapeutiques lourds (embols de
methylprednisolone, cyclophosphamide, voire échanges plasmatiques) qui ne peuvent être mis en
oeuvre que dans des services spécialisés.

- 154 -
 Mise à jour mai 2003

 LE SYNDROME NEPHROTIQUE DE L'ENFANT

A. BENSMAN

La prise en charge d'un SN de l'enfant implique d'abord de faire la part entre la néphrose
lipoïdique, cas de loin le plus fréquent, et les autres SN observés au cours de glomérulonéphrites
primitives ou secondaires. En cas de néphrose, l'évolution montrera qu'il s'agit d'une forme
corticosensible avec ou sans corticodépendance, ou une forme corticorésistante. On sait
maintenant que les formes corticorésistantes constituent un cadre hétérogène rendant compte de
plusieurs affections dont le mécanisme est totalement différent. Certains syndromes néphrotiques
corticorésistants et tous les syndromes néphrotiques cortico-sensibles sont induits par un (ou des)
facteur(s) circulant(s) dont la cible est le podocyte et synthétisés par certains lymphocytes T
D’autres syndromes néphrotiques cortico-résistants sont dus à l’anomalie d’une protéine
impliquée dans la constitution de la barrière de filtration et notamment le diaphragme de fente :
néphrine, podocine, CDZAP, etc.

LE DIAGNOSTIC POSITIF DE SYNDROME NEPHROTIQUE

z Le tableau clinique
Le début est marqué par l'apparition d'oedèmes déclives, blancs et mous, souvent localisés aux
paupières et aux mains au réveil, aux membres inférieurs le soir ; plus rarement, ils sont diffus et
importants avec ascite, épanchement pleural ... Des douleurs abdominales peuvent accompagner
l'apparition du SN. Une oligurie est habituelle et la prise pondérale est nette.

L'état général est conservé et il n'y a habituellement pas d'autre anomalie clinique. Il est rare
que le syndrome néphrotique soit révélé par une complication (infection, collapsus, thrombose).

Le diagnostic est immédiatement évoqué en consultation, devant la présence d'une protéinurie

à la bandelette.

z Le bilan biologique
Il confirme le SN sur :
- la protéinurie supérieure à 50 mg/kg/24 h ;
- l'hypoprotidémie inférieure à 60 g/l ;

- 155 -
 - l'hypoalbuminémie inférieure à 30 g/l.

Il retrouve les anomalies habituelles du SN, permet d'en apprécier l'intensité et les risques de
complications et guide le traitement symptomatique.

L'albuminémie est presque toujours inférieure à 20 g/l ; elle peut atteindre 10 g/l dans les SN
intenses. A l'électrophorèse des protides, il est noté : hyper-alpha 2 globulinémie, hypo-gamma
globulinémie par baisse des IgG, les IgM étant normales ou augmentées.

Il existe une augmentation des lipoprotéines sériques (LDL et VLDL), d'où une
hypercholestérolémie et une hypertriglycéridémie.

Des anomalies des protéines de la coagulation sont présentes : fibrinogène, facteurs V et VIII
surtout, mais aussi II, VII et X sont augmentés, avec un temps de Quick largement supérieur à
100 %. Les modifications d'autres protéines de la coagulation ajoutent leurs effets pour entraîner
un état d'hypercoagulabilité, en même temps que la fibrinolyse est modifiée (diminution du
plasminogène) ; l'antithrombine III est volontiers dosée pour essayer d'apprécier le risque
thrombotique, son taux est diminué et varie parallèlement à l'albuminémie.

Hyperplaquettose, hyperleucocytose et discrète anémie, sont habituelles.

La calcémie est normale ou abaissée du fait de l'hypoalbuminémie et de la fuite urinaire des

métabolites de la vitamine D.

La natriurèse est effondrée, entraînant la rétention sodée ; la kaliurèse est relativement

conservée avec une kaliémie normale sauf en cas d'oligurie importante et d'insuffisance rénale
fonctionnelle, où elle peut être élevée. La natrémie est normale ou basse, liée dans ce cas à une
rétention hydrique excessive.

La créatininémie peut être augmentée, traduisant une insuffisance rénale fonctionnelle le plus
souvent.

Enfin, le bilan recherche une étiologie au SN. Il comprendra au moins anticorps

antinucléaires, complément (CH50, C3, C4), cryoglobulinémie, sérologie Hbs, ASLO).

Est-ce une néphrose ou une glomérulonéphrite ?

I/ Le syndrome néphrotique impur GLOMERULONEPHRITE
Le SN est impur car il y a une hématurie microscopique, une hypertension artérielle ou une
insuffisance rénale organique. Parfois, il y a d'emblée des signes de maladie générale pouvant
s'accompagner d'une néphropathie glomérulaire (lupus, purpura rhumatoïde ...).
- 156 -
 Dans ces cas, il ne s'agit probablement pas de lésions glomérulaires minimes et la ponction
biopsie rénale (PBR) est indispensable pour déterminer la forme histologique et choisir la stratégie
thérapeutique.

Anatomie pathologique. Il peut s'agir de GN membrano-prolifératives, extra-membraneuses,

prolifératives endo et extracapillaires, ou de certaines formes de GN prolifératives endocapillaires
pures.

Etiologie. Les causes de ces glomérulonéphrites sont nombreuses et variées (tableau I) :

infections, maladies générales, médicaments et toxiques mais dans de nombreux cas, ces GN sont
primitives.

Glomérulonéphrites primitives avec SN

GN membrano-proliférative
GN extramembraneuse
GN proliférative endo et extracapillaire
GN proliférative endocapillaire pure

Etiologie des glomérulonéphrites secondaires avec SN

infections
virus de l'hépatite B et C
VIH
Streptocoque
Syphilis
autres bactéries
paludisme
endocardite
"néphrite de shunt"
maladies générales
lupus érythémateux disséminé
purpura rhumatoïde
médicaments et toxiques
D-pénicillamine
Captopril
sels d'or
Affections malignes
Hodgkin
Leucémies
"SN tropical"
idiopathiques

II/ SN PUR ET PRIMITIF : NEPHROSE LIPOÏDIQUE

Le SN est pur car il et isolé et résume la symptomatologie (il représente la grande majorité des
SN de l'enfant) :
- 157 -
 - il n'y a pas d'hématurie ou celle-ci est discrète, inférieure à 100 000 hématies/mn ; il n'y a
pas d'HTA ; s'il y a une insuffisance rénale, celle-ci est fonctionnelle, en rapport avec une oligurie
importante ;
- la protéinurie est presque toujours sélective, c'est-à-dire presque exclusivement constituée
de petites molécules comme l'albumine et la transferrine, alors que les grosses molécules, comme
les immunoglobulines, ne sont pas filtrées ; la sélectivité peut être définie par le rapport des
clairances d'IgG et de la transferrine, que l'on appelle "index de sélectivité" (15 % pour une
protéinurie sélective) ; sur une électrophorèse les petites molécules représentent plus de 8O % des
protéines urinaires.

Le SN est primitif :
- le bilan étiologique est négatif. Ce SN pur et primitif correspond pratiquement toujours à
une néphrose, et ce surtout après l'âge de un an et avant l'adolescence. On est donc dans
ces cas autorisé à prescrire une corticothérapie sans faire de PBR ; la disparition de la
protéinurie sous traitement permettra d'affirmer qu'il s'agit bien d'une néphrose.

III/ LES SYNDROMES NEPHROTIQUES DU NOURRISSON

Ils se différencient de ceux de l'enfant plus grand par la fréquence des cas familiaux, leur
résistance habituelle à la corticothérapie et leurs types histologiques. C'est pourquoi la ponction
biopsie rénale (PBR) est indispensable chez tout enfant néphrotique de moins de un an. On
distingue plusieurs formes anatomo-cliniques :

z Le SN congénital de type finlandais : ce SN familial est caractérisé par son début précoce,
anténatal, son intensité et la sévérité des complications. Les glomérules sont normaux en
microscopie optique, mais les tubes contournés proximaux sont dilatés et kystiques. L'évolution est
très sévère, fatale en quelques mois. Il est dû à une mutation du gène de la néphrine. Cette protéine
est le principal constituant du diaphragme de fente qui sépare les pieds des podocytes.

z La sclérose mésangiale diffuse : le SN est découvert à quelques semaines ou mois de vie.

L'insuffisance rénale est progressive, aboutissant en 2 à 3 ans au stade terminal.
Les formes avec glomérules optiquement normaux, prolifération mésangiale ou hyalinose
segmentaire et focale sont habituellement corticorésistantes. Des formes corticosensibles avec
évolution favorable ont été rapportées.

z La glomérulonéphrite extramembraneuse peut être primitive, ou secondaire à une cause

infectieuse (syphilis).

- 158 -
LA NEPHROSE LIPOIDIQUE
1) Traitement Symptomatique
z Le régime : la restriction sodée est stricte (0,5 mEq/kg/j). La restriction hydrique n'est pas
systématique et n'est nécessaire qu'en cas d'oligurie franche, d'hyponatrémie ou de grand syndrome
oedémateux.

L'alimentation doit être normocalorique, avec un apport protidique normal.

z Les médications : les diurétiques sont rarement nécessaires. Leur utilisation, essentiellement en
cas d'oedèmes importants et réfractaires, doit être prudente pour éviter le collapsus hypovolémique
par déplétion hydrosodée brutale. Tous les types de diurétiques peuvent être utilisés :
spironolactone : 5 à 15 mg/kg/j ; hydrochlothiazide: 1 mg/kg/j ; amiloride mais surtout furosémide :
1 à 3 mg/kg/j. Ils sont donnés en cures courtes, à la demande. Ils sont contre indiqués en cas
d’hypovolémie.

z Les perfusions d'albumine (1g/kg) sont nécessaires, essentiellement en cas d'hypovolémie,

collapsus, oedèmes très importants et oligo-anurie résistant aux diurétiques. Leur effet n'est que
transitoire. Elles doivent être maniées avec prudence car elles peuvent provoquer une hypertension
artérielle si l’enfant n’est pas hypovolémique

z L'hospitalisation : la plupart du temps, l'hospitalisation n'est pas utile. Elle est cependant
nécessaire quand le SN est intense, quand il doit être exploré (SN impur), en cas de complications
ou de risque important de complications.

2) Traitement étiopathogénique
En général, le traitement n'est débuté que 1O à 15 jours après l'apparition du SN. Pendant ce laps
de temps, une rémission spontanée peut survenir dans 1O % des cas.

z Ses modalités
On utilise la Prednisone (Cortancyl) * à la dose de 2 mg/kg/jour (avec un maximum de 6o mg/j
quel que soit le poids) pendant un mois. On y associe une supplémentation calcique, de la vitamine
D. On peut donner des protecteurs de la muqueuse gastrique mais à distance de la Prednisone, après
les repas.

Un régime est indispensable, désodé strict (O,5 mEq/kg/j), sans glucides d'absorption rapide.

- 159 -
z Ses résultats
D'emblée favorables dans la majorité des cas : la néphrose est corticosensible dans plus de 90 %
des cas.

La rémission est obtenue avant la fin des 4 premières semaines de traitement (en moyenne 10 à
15 jours).

A l'issue des 4 premières semaines, la corticothérapie est poursuivie à la dose de 2 mg/kg/un jour
sur deux en une prise matinale pendant 2 mois.

Elle est ensuite diminuée de 0,5 mg/kg tous les 15 jours pour être arrêtée après environ 4 mois et
demi de traitement.

Dans certains cas, la rémission n'est pas obtenue à l'issue des 4 semaines de traitement quotidien.
On propose alors une corticothérapie à fortes doses par voie veineuse, sous forme de "bolus" de
methylprednisolone : 3 bolus en une semaine à la dose de 1 g/1,73 m2.

Au total : dans 90 % des cas, l'enfant est en rémission après 4 ou 5 semaines de traitement et la
corticosensibilité signe la néphrose. Dans 10 % des cas, le SN complet persiste malgré ce
traitement, et la PBR devient indispensable car il faut savoir s'il s'agit d'une néphrose
corticorésistante ou d'une autre néphropathie glomérulaire ; la PBR permettra en outre de préciser le
type histologique de la néphrose, qui donnera des indications de nature pronostique. L'évolution de
la néphrose n'est pas corrélée parfaitement à l'aspect anatomique, et c'est surtout le corticosensible
ou corticorésistant qui sépare deux types de malades très différents.

z Histologie de la néphrose
Il y a trois formes histologiques.

- Dans 90 % des cas, les glomérules sont normaux en microscopie optique et l'on parle de
lésions glomérulaires minimes. En effet, ce n'est qu'en microscopie électronique que l'on voit la
fusion des pieds des podocytes ; les podocytes sont souvent volumineux et vacuolés.

- Dans 5 à 10 % des cas, les lésions glomérulaires sont focales. La fibrose globale et focale
est caractérisée par la sclérose complète de plus de 20 % des glomérules alors que les autres
glomérules sont normaux. Dans la hyalinose segmentaire et focale, seuls certains glomérules sont le
siège de dépôts hyalins localisés à une ou plusieurs anses capillaires.

- Enfin, dans 3 à 5 % des cas, la prolifération mésangiale diffuse est marquée.

EVOLUTION DE LA NEPHROSE
z Evolution de la néphrose corticosensible

- 160 -
 On peut distinguer 3 modes évolutifs différents : la guérison, les rechutes espacées, et les
rechutes fréquentes avec une corticodépendance. Lors de la première poussée, rien ne permet de
prévoir l'évolution : ni l'âge, ni les éléments cliniques ou biologiques, ni même les données de
l'histologie si elles étaient disponibles.

Guérison : dans un quart des cas, la poussée de SN reste unique et la rémission est définitive. La
guérison devient pratiquement certaine après 2 ans d'évolution sans rechute.

Rechutes espacées : dans d'autres cas, l'évolution se fait par rechutes successives. C'est la
réapparition de la protéinurie qui annonce le SN, parfois déclenchée par un épisode infectieux. La
rémission est alors obtenue avec le même schéma thérapeutique que pour la première poussée.
Quand les rechutes sont espacées, avec des intervalles de plusieurs mois sans traitement (15 % des
cas), les risques thérapeutiques ne sont pas à craindre. L'évolution se fait habituellement vers la
guérison après un nombre de rechutes imprévisible mais rarement important. On peut considérer
qu'après deux ans de rémission complète les rechutes sont exceptionnelles.

Corticodépendance : chez les autres enfants (50 à 70 % des cas), la rechute survient à l'arrêt du
traitement ou au cours de la diminution des doses de Prednisone au-dessous d'une dose "seuil" ;
c'est la corticodépendance. Le traitement de la rechute implique dans tous les cas le retour aux
fortes doses de Prednisone (2 mg/kg/jour).

La plupart des enfants auront une évolution prolongée sur plusieurs années, pendant lesquelles la
rémission ne sera maintenue qu'au prix d'un risque thérapeutique. L'appréciation de la tolérance de
la corticothérapie est capitale.

Chez la plupart des enfants, la dose "seuil" est basse et la corticothérapie bien tolérée.

Par contre, quand le seuil est élevé, les effets secondaires de la corticothérapie (arrêt de la
croissance, déminéralisation osseuse, cataracte) ne sont plus tolérables, et l'on fait appel à d'autres
médicaments, dont le but est d'abaisser le seuil de la corticothérapie à un niveau acceptable et de
diminuer la fréquence des rechutes :
- le lévamisole (Ergamisol R) à la dose de 2,5 mg/kg un jour sur deux pendant quelques mois
permet chez 30 à 40 % des enfants de réduire la dose de prednisone ; il faut surveiller la numération
formule sanguine du fait du risque de neutropénie ;
- les immunosuppresseurs constituent une thérapeutique plus lourde, avec le risque
(toutefois modéré) d'aplasie médullaire, d'infection en particulier virales, et à plus long terme
d'affections malignes ; le risque de gonadotoxicité et de stérilité chez le garçon limite la durée du
traitement ; les immunosuppresseurs utilisés sont au nombre de trois : le cyclophosphamide
(Endoxan*), le chlorambucil (Chloraminophène*) en fait trop gonadotoxique et la chlormétine

- 161 -
(Caryolysine*), peu efficace. Le meilleur traitement est l'Endoxan à la dose de 2 mg/kg/jour
pendant 90 jours (dose totale de 180 mg/kg).

Il n’est pas possible de proposer une 2ème cure d’Endoxan. C’est alors l’indication de la
ciclosporine qui permet des rémissions autorisant l'arrêt de la corticothérapie ou la baisse
significative des doses. Il existe une dépendance à la ciclosporine et le risque de néphrotoxicité rend
nécessaire sa prescription en milieu spécialisé.

La corticosensibilité initiale de la néphrose permet d'affirmer en pratique un pronostic favorable

même si la maladie évolue sur plusieurs années.

L'évolution à long terme se fait vers la baisse du "seuil" de corticothérapie, l'espacement des
rechutes puis la guérison. Il existe cependant des formes qui continuent d’évoluer à l’âge adulte.

z La néphrose corticorésistante
Diagnostic : on parle de SN corticorésistant quand une corticothérapie comprenant 4 semaines de
Prednisone à 2 mg/kg/jour, puis 3 bolus de methylprednisolone, est inefficace. La PBR est
indispensable pour porter le diagnostic de néphrose.

Evolution : la corticothérapie est alors rapidement arrêtée. Suit une période souvent longue où le
SN est stable. Dans 20 % des cas, la maladie évolue vers la guérison. Sinon, dans 50 % des cas,
l'évolution se fait vers l'insuffisance rénale, également de manière progressive, souvent dans les 5
premières années.

La place des immunosuppresseurs dans le traitement de cette forme de néphrose reste discutée.
On propose des traitements associant Ciclosporine et corticoïdes avec une efficacité dans 40 % des
cas ; l'Endoxan n'a pas fait la preuve de son efficacité. On peut penser que dans un proche avenir il
sera possible de diagnostiquer avec précision le mécanisme exact du syndrome néphrotique que l’on
doit traiter. Seules les formes à facteur circulant recevront un traitement immunosuppresseur.

z Complications du SN
Elles sont d'autant plus fréquentes et redoutables que le SN est intense et prolongé.
1) Les infections sont fréquentes en raison des anomalies immunitaires liées à la maladie et au
traitement. Il s'agit souvent d'infections bactériennes : péritonites, méningites, pneumonies,
volontiers à pneumocoque ; mais aussi d'infections virales (varicelle, rougeole). Ainsi, devant une
symptomatologie infectieuse même banale, prélèvements bactériologiques et antibiothérapie sont
rapidement prescrits.
2) Les douleurs abdominales doivent faire discuter : péritonite, ulcère dû à la corticothérapie,
pancréatite, thrombose veineuse rénale ; mais la plupart du temps, c'est le début douloureux d'une
- 162 -
ascite. Une diarrhée peut aussi accompagner l'installation de l'ascite. Les troubles digestifs associés
à la perte protidique urinaire et à une anorexie peuvent entraîner une malnutrition, surtout chez le
petit enfant.
3) Un collapsus peut être lié à une hypovolémie brutale au cours d'une poussée sévère, mais aussi à
la déplétion hydrosodée entraînée par les diurétiques ; le traitement en est la perfusion d'albumine.
Mais le choc peut aussi être dû à une septicémie ou une complication thromboembolique
pulmonaire.
4) Une insuffisance rénale aiguë est possible en dehors de lésions glomérulaires sévères, mais elle
est alors en général réversible.
5) L'hyperhydratation cellulaire avec hyponatrémie est parfois symptomatique, avec céphalées,
troubles de conscience, voire convulsions ; elle est due au maintien des apports en eau associé à la
restriction sodée, en présence d'une oligurie ; elle impose la restriction hydrique.
6) Les complications thromboemboliques peuvent être graves : phlébites, embolies pulmonaires,
thromboses des artères pulmonaires, des vaisseaux cérébraux ou des veines rénales. Elles sont
secondaires aux troubles de la coagulation et sont favorisées par l'hypovolémie et l'immobilisation.
Un traitement anticoagulant préventif est volontiers proposé en cas de SN intense avec anomalies
importantes de la coagulation. Il repose sur les antivitamines K car l'héparine est difficile à manier
et d'activité variable.

- 163 -
 Mise à jour octobre 2003

 INSUFFISANCE RENALE AIGUE

G. DESCHENES

I) DEFINITIONS
L’insuffisance rénale aiguë est définie par une chute brutale de la filtration glomérulaire au
dessous de 80 ml/mn/1,73 m², indépendamment du volume urinaire. Elle est grave lorsque la
filtration glomérulaire est inférieure à 15 ml/mn/1,73 m² mais pose des problèmes thérapeutiques
propres dès que le taux d’urée sanguine dépasse 15 mmol/l et la créatininémie dépasse 150 µmol/l.
Elle n’est pas toujours associée à une réduction du volume urinaire. La diurèse est conservée dans
30 % des cas. L’oligo-anurie est présente dans 70 % des cas ; elle est définie par un volume de
diurèse inférieur à 0,5 ml/kg/h chez le nouveau-né et le nourrisson et à 250 ml/m²/j chez le grand
enfant.

II) ETIOLOGIES
Elles sont de 2 ordres :
1) les causes non rénales : ce sont toutes les causes d’hypoperfusion rénale liées à une chute de la
pression artérielle systémique. Elles représentent 40 % des cas. Elles sont secondaires à une
déshydratation aiguë, un choc septique, hémorragique ou cardiogénique, une hyperthermie majeure.

2) les causes rénales : elles représentent 60 % des cas. Le syndrome hémolytique et urémique (SHU)
et la glomérulonéphrite aiguë (GNA) sont les 2 causes les plus fréquentes (respectivement 60 et 25
% des causes rénales). Les autres causes sont beaucoup moins fréquentes : obstruction aiguë
souvent sur rein unique (< 10 %), néphrite tubulo-interstitielle d’origine toxique (< 10 %),
thrombose des veines rénales (< 1 %), pyélonéphrite aiguë (< 1 %), insuffisance hépatocellulaire (<
1 %).

- 164 -
 LE SYNDROME HEMOLYTIQUE ET UREMIQUE

I) DEFINITIONS
Le SHU est défini par l’association d’une anémie hémolytique par fragmentation (présence de
schizocytes) et d’une insuffisance rénale aiguë. Il reste un diagnostic hautement probable lorsque
les signes rénaux se résument à une hématurie et une protéinurie.

II) PHYSIOPATHOLOGIE
C’est une maladie endothéliale.
Dans les formes aiguës, elle est secondaire à une infection digestive avec une entérobactérie
vérotoxique (le plus souvent E. coli mais également Shigella) c’est-à-dire sécréteur de vérotoxines.
Ces toxines protéiques sont constitués d’une sous-unité A et de 5 sous-unités B. Elles se fixent sur
la cellule endothéliale par l’intermédiaire d’un récepteur glycolipidique (globotrioside = dérivé
globo- de la molécule de céramide substitué avec 3 glucoses). La sous-unité A est internalisée, se
fixe sur les ribosomes et inhibe le phénomène d’élongation peptidique, bloquant toutes les synthèses
protéiques. L’expression digestive et rénale et la prépondérance des cas avant l’âge de 5 ans (90
%) sont probablement liés à la distribution du récepteur sur l’endothélium de chaque organe et à sa
disparition avec le développement de l’enfant. Cette maladie à vérotoxine est immunisante et ne
récidive pas.
Une cause exceptionnelle de SHU aigu est l’infection à pneumocoque sécréteur de
neuraminidase. La neuraminidase est une enzyme qui décape la couverture sialique des cellules
endothéliales.
Les formes chroniques ou récidivantes sont plus rares en pédiatrie. Elles sont primitives et
héréditaires dans la majorité des cas mais répondent parfois à une cause connue (acidémie méthyl-
malonique, irradiation corporelle totale, déficit en facteur H de la voie alterne du complément).
Dans les formes aiguës et chroniques, la lésion histologique pathognomonique de l’affection
est la microangiopathie thrombotique, associant un œdème de la cellule endothéliale et un
épaississement du subendothélium réalisant dans les capillaires glomérulaires une image de double-
contour. Elle atteint plutôt les capillaires glomérulaires dans les SHU aigus vérotoxiques et les
artères pré-glomérulaires dans les formes chroniques.

III) EPIDEMIOLOGIE DES E. COLI VEROTOXIQUES

Le sérotype le plus fréquent est l’E. coli 0157H7. Il est présent dans les troupeaux d’animaux
domestiques (bovins, ovins, caprins, volailles) et peut survivre dans l’eau douce. Il contamine la
chaîne alimentaire des produits lactés et carnés. Il est infectant avec de très faibles inoculum(s) mais
ne résiste pas à la pasteurisation alimentaire ni à la cuisson avancée des viandes. La prévention de

- 165 -
ces infections en l’absence de dépistage vétérinaire impose de ne pas nourrir les nourrissons et les
enfants jusqu’à l’âge de 5 ans avec des laitages non pasteurisés et des viandes crues,
insuffisamment cuites ou non bouillies.

IV) SIGNES CLINIQUES DU SHU AIGU VEROTOXIQUE

La phase digestive : elle est contemporaine de la phase infectieuse et se traduit pas une
diarrhée, sanglante dans la majorité des cas. L’échographie abdominale met parfois en évidence un
épaississement des parois coliques secondaires à l’ischémie et une invagination intestinale aiguë.
Une nécrose colique complique parfois cette phase.
La phase hématologique : elle se traduit par une anémie brutale et profonde avec un chiffre
d’hémoglobine souvent inférieur à 6 g/dl responsable d’une pâleur impressionnante. Cette anémie
est associée à la présence de schizocytes (> 1 %, demander la lecture manuelle des lames par
un technicien) et à une thrombopénie (< 150.000 dans 95 % des cas).
La phase rénale : l’insuffisance rénale aiguë survient secondairement, quelques jours après le
début de la phase digestive et se traduit par une élévation de la créatininémie et de l’urée sanguine.
Elle est de type anurique dans 40 % des cas et nécessite une épuration extra-rénale dans 50 % des
cas. Une hématurie et une protéinurie d’abondance variable (parfois néphrotique) sont présentes
lorsque la diurèse est conservée. L’hypertension artérielle n’est observée que dans 25 % des cas.
Les autres atteintes de la phase aiguë : elles ne sont pas constantes. Une mention pronostique
particulièrement grave doit être donnée à l’atteinte neurologique. Les convulsions isolées sont
assez fréquentes chez ces enfants et n’ont pas de signification pronostique. Par contre, un coma, un
syndrome déficitaire à type d’hémi- ou de tétraplégie, un état de mal convulsif souvent infraclinique
sont secondaires à des accidents ischémiques (microangiopathie thrombotique cérébrale) ou
thrombotiques (thrombus des grosses branches carotidiennes) très péjoratifs et entraînent souvent la
mort de l’enfant ou des séquelles graves et invalidantes. Les autres atteintes d’organe,
pancréatiques, hépatiques, pulmonaires ou cardiaques sont plus rares.

V) DIAGNOSTIC
1) Du SHU
Les données biologiques sont suffisantes pour affirmer le diagnostic : anémie, insuffisance rénale
et schizocytose. La biopsie rénale n’a pas d’utilité pour le diagnostic. Certaines équipes la réalise
systématiquement un mois après le début de la maladie pour établir un pronostic histologique.
D’autres équipes ne la réserve qu’aux formes graves, avec une durée d’anurie supérieure à 14
jours.

2) De l’infection à germes vérotoxiques

- 166 -
Une coproculture peut mettre en évidence une shigella ou E. coli résistant à un milieu sans sorbitol
(milieu de Mc Conkey). Une PCR directement faite sur un fragment de selles peut mettre en
évidence les gènes des vérotoxines si elle est faite dès les premiers jours de la phase digestive. Le
meilleur moyen diagnostique reste l’ascension à 15 jours d’intervalle du titre d’anticorps contre un
E. coli connu pour sécréter des vérotoxines.

VI) EVOLUTION DU SHU AIGU VEROTOXIQUE

Evolution de la phase aiguë : la maladie infectieuse a une évolution aiguë. Son début est
brutal et elle dure de 8 à 15 jours. La maladie digestive suit exactement ce calendrier. La phase
hématologique avec fragmentation érythrocytaire dure également 15 jours mais les schizocytes
sont présents plusieurs semaines en raison de leur demi-vie. La maladie rénale a une évolution
plus variable. Une insuffisance rénale d’une durée inférieure à 8 jours s’observe dans 1/3 des cas,
une durée d’anurie entre 8 et 15 jours dans 1/3 des cas et une anurie supérieure à 15 jours dans
1/3 des cas. Passés ces délais, les malades recouvrent une fonction rénale normale dans la très
grande majorité des cas. Une anurie définitive est observée dans 1 % des cas. La mort survient
dans 2 à 3 % des cas à la phase aiguë.
Les séquelles rénales : elles sont proportionnelles au nombre de glomérules atteints par la
microangiopathie thrombotique. Ces glomérules se transforment inéluctablement en pain à
cacheter (fibrose glomérulaire globale) et donnent une image histologique de nécrose corticale à
l’origine d’une réduction néphrotique qui évolue pour son propre compte. Les séries de malades
avec un suivi prolongé de 15 à 20 ans montrent que 50 à 80 % des malades ont des symptômes
rénaux à type de protéinurie, d’hypertension artérielle ou d’insuffisance rénale. Ces observations
exigent une surveillance de la pression artérielle et de la créatinine tout au long de la vie chez
ces enfants.

VII) TRAITEMENTS
Il n’y a pas de traitement étiologique. Le seul traitement est symptomatique et ses indications
reposent sur la surveillance biologique.
Transfusions : la numération globulaire est surveillé au moins 2 fois par jour car une chute
très brutale de l’hémoglobine est toujours possible. Une transfusion doit être prescrite à chaque
fois que le taux d’hémoglobine s’abaisse au dessous de 7,5 g/dl pour la même raison.
Traitement conservateur : la prescription de furosémide (Lasilix) a été préconisée par
certaines équipes en cas d’oligurie. Elle permet parfois de relancer la diurèse (mais pas la
fonction rénale) par un effet de flush tubulaire et d’éviter l’épuration extra rénale chez quelques
malades. L’hyperkaliémie peut être réduite par des mesures médicales : un lavement au
Kayexalate (1 g/kg), une perfusion de Salbutamol (20 µg/kg non renouvelable), une
alcalinisation par une solution de bicarbonate de sodium. Ces mesures sont surtout utiles dans le
délai nécessaire pour mettre en place une épuration extra rénale. Une hypertension artérielle doit
être traitée par les calcium bloqueurs (Nifédipine, 1 à 3 mg/kg/j) et des b-bloqueurs après s’être
assuré cliniquement de l’absence de défaillance cardiaque gauche. Les inhibiteurs de l’enzyme

- 167 -
de conversion (Captopril) doivent être utilisés avec beaucoup de précaution dans cette
indication.
Epuration extra rénale : un seul des critères suivants en est l’indication : une oligo-anurie de
plus de 24 heures, un taux d’urée sanguine supérieur à 35 mmol/l, une surcharge hydro-sodée
manifeste avec œdèmes, hypertension artérielle et parfois insuffisance cardiaque gauche, une
hyperkaliémie supérieure à 7 mmol/l, l’association hyponatrémie-acidose. La dialyse péritonéale
intermittente est la technique la plus employée. L’hémodialyse est réservée aux atteintes
digestives sévères.
Echanges plasmatiques : ils n’ont pas d’autre indication qu’une atteinte neurologique sévère.

GLOMERULONEPHRITE AIGUE POST INFECTIEUSE

I) DEFINITION
C’est une maladie rénale aiguë, glomérulaire et tubulaire, caractérisée par une activation du
système complémentaire survenant au cours ou au décours d’un épisode infectieux aigu.

II) EPIDEMIOLOGIE
C’est une maladie très fréquente dans les pays pauvres où elle est essentiellement liée aux
infections streptococciques cutanées et pharyngées (seuls certains sérotypes dits «néphritogènes»
sont concernés). Elle est plus rare dans les pays dont le niveau de vie est élevé où elle est
également liée aux infections streptococciques (dont les pneumocoques) mais survient aussi
après des infections à hémophilus influenzae, à méningocoque et à staphylocoque. Aucune
infection n’est détectée dans bon nombre de cas.
Elle touche essentiellement la classe d’âge 5-16 ans et est nettement prépondérante chez les
garçons (environ 2 garçons pour une fille).

III) SIGNES CLINIQUES

Les symptômes surviennent après un intervalle libre de 14 jours environ après une infection
streptococcique pharyngée ou cutanée mais sont souvent présents au moment de la phase
infectieuse avec les autres germes.
Le syndrome glomérulaire se traduit constamment par une hématurie, souvent de type
macroscopique. La protéinurie est très fréquente mais elle reste modérée dans la grande majorité
des cas. Un syndrome néphrotique biologique est observé dans environ 30 % des cas et peut
correspondre à une forme histologique particulière. L’insuffisance rénale est présente dans 80 ù
des cas, de type oligo-anurique dans 60 % des cas. Elle est sévère et nécessite une épuration
extra rénale dans 20 % des cas.
Le syndrome tubulaire se traduit par un effondrement de la fraction d’excrétion sodée par
augmentation de la réabsorption tubulaire du sodium, même avec lorsque la filtration
glomérulaire n’est pas altérée. Il se traduit par une rétention sodée à l’origine des principaux
symptômes de la maladie : hypertension artérielle, œdèmes, épanchement des séreuses,

- 168 -
cardiomégalie. Il est responsable des formes symptomatiques menaçantes associant un œdème
aigu pulmonaire et une insuffisance cardiaque gauche ou une encéphalopathie hypertensive.

IV) DIAGNOSTIC
Il repose sur la notion d’infection, le tableau clinique et le dosage du C3 et du C4 qui sont
constamment abaissés. La biopsie rénale est souvent inutile. La microscopie optique montre une
prolifération endocapillaire pure (correspondant à une prolifération mésangiale et à l’abondante
présence de macrophages et de polynucléaires dans les lumières capillaires, d’où le terme de
«glomérulonéphrite exsudative») et des dépôts en bosse ou «humps». L’examen en
immunofluorescence montre la présence de C3 glomérulaire en ciel étoilé (diffus à tout le
glomérule). Elle est indiquée en pleine phase aiguë lorsque l’anurie dure plus de 48 heures,
l’insuffisance rénale ou le syndrome néphrotique plus de 7 jours. Elle permet de diagnostiquer
les rares formes avec une prolifération extra capillaire qui nécessitent un traitement spécifique ou
une glomérulonéphrite chronique membrano-proliférative.
Les glomérulonéphrites chroniques membrano-prolifératives peuvent avoir un début aigu et
ressembler à une glomérulonéphrite aiguë post infectieuse, en raison de la consommation
complémentaire. Une biopsie rénale est indispensable pour cette raison afin de redresser le
diagnostic si la protéinurie reste supérieure à 1 g/l après le premier mois ou si l’abaissement du
complément persiste au delà du troisième mois d’évolution.

V) EVOLUTION
L’évolution est spontanément favorable chez la plupart des malades. Les signes cliniques
s’amendent en quelques jours et le complément revient à des valeurs normales en moins d’un
mois. Une hématurie microscopique peut persister pendant 18 mois sans signification
pronostique particulière. Les formes menaçantes d’emblée répondent remarquablement au
traitement symptomatique de la rétention sodée et les formes glomérulaires sévères avec
prolifération extra capillaire répondent remarquablement au traitement glucocorticoïde. Les
séquelles rénales sont exceptionnelles et sont secondaires à des proliférations extra capillaires
non ou mal traitées.
La glomérulonéphrite aiguë peut récidiver en raison de la multiplicité des sérotypes
streptococciques néphritogènes. C’est une indication systématique à une biopsie rénale pour
confirmer le diagnostic. Le pronostic d’une deuxième poussée est identique à celui de la
première.

VI) TRAITEMENTS
Diurétiques : le furosémide est le diurétique de choix pour traiter la rétention sodée. Une
injection intraveineuse de 2 à 3 mg/kg IVL/30’ permet souvent de réduire les symptômes
cliniques et de normaliser la pression artérielle. Une deuxième injection est parfois nécessaire
pour être efficace. En cas d’anurie ou d’oligurie résistante à ce traitement, il est nécessaire de
recourir à l’épuration extra rénale.

- 169 -
 Autres traitements symptomatiques : le traitement de l’hypertension artérielle peut
nécessiter l’utilisation de calcium bloqueur (Loxen IV 1 à 4 mg/kg/mn) ou d’inhibiteurs de
l’enzyme de conversion (Captopril 1 à 3 mg/kg/j). Les -bloqueurs sont a formellement
contreindiqués en cas de signes cliniques d'insuffisance ventriculaire gauche. dans cette
pathologie, ils ne peuvent être utilisés qu’après s’être assuré de la fonction myocardique par une
échocardiographie. Les indications de l’épuration extra rénale et du traitement de
l’hyperkaliémie sont identiques à celles mentionnées dans le chapitre consacré au SHU.
Antibiotiques : il est de bonne clinique de traiter un antécédent de pharyngite par de la
pénicilline (Oracilline 1 à 3 millions U/j). Une infection à hémophilus influenzae, à
méningocoque ou à staphylocoque devra être traitée avec une antibiothérapie adaptée.
Traitement des formes avec prolifération extra-capillaire: perfusion de
méthylprednisolone avec un relais oral par prednisone

- 170 -
- 171 -
  DEVELOPPEMENT PSYCHOMOTEUR DE
L’ENFANT

 ELEMENTS D’APPRECIATION

J.M. RICHARDET

Chez le jeune enfant (dans les deux ou trois premières années), le développement
moteur va de pair avec le développement psychique (c’est-à-dire intellectuel et
relationnel), d’où le terme un peu ambigu de développement psychomoteur. Si chez
l’enfant normal comme chez l’enfant déficient mental le développement est
habituellement homogène, il n’en est pas moins vrai que le développement intellectuel est
indépendant du développement moteur, en particulier postural.
Ce développement spectaculaire correspond à un «programme» préétabli (identique
chez tous les enfants) dont la chronologie dépend de l’équipement neurologique de
chacun et de l’influence de l’environnement.
Les premiers travaux concernant ce développement sont ceux de Gesell, repris en
France par Brunet et Lézine. Ces auteurs ont établi la chronologie habituelle des diverses
acquisitions du jeune enfant dans les domaines de la posture, du langage, de la sociabilité,
de l’adaptivité, Gesell ou coordination oculomotrice, Brunet-Lézine, c’est-à-dire activités
de préhension, manipulation, jeu avec les objets.
Le test de Brunet-Lézine, étalonné jusqu’à 2 ans ½, comporte 160 items. Le médecin n’a
pas vocation à mémoriser tous ces items (ni même à tester réellement les enfants), mais il
est important qu’il puisse apprécier, c’est-à-dire déterminer approximativement le
développement des jeunes enfants qu’il examine et repérer les anomalies significatives.
Le développement de l’enfant ne correspond pas à l’accumulation, mois après mois, de
diverses acquisitions mais au franchissement de certains paliers qui le font passer à un
nouveau stade de son évolution et à une organisation différente de ses activités. Ce sont
ces différents stades qu’il faut essayer de repérer.

- 172 -
 Les certificats de santé établis aux 4ème, 9ème et 24èmes mois comportent l’appréciation
du développement. Nous suivrons ce découpage dans le temps.

I) DE LA NAISSANCE A 4 MOIS
Apparition du sourire-réponse vers 4/6 semaines, sourire électif au visage humain et
non plus simple mimique («sourire aux anges») puis rire aux éclats vers 4 mois.
Très tôt également, vocalises qui correspondent à des états de bien-être et
accompagnent souvent les sourires. Sourires et vocalises déclenchent chez l’adulte des
réactions qui relancent l’activité du bébé. L’établissement de ce «dialogue» (ou
interactions) est évidemment essentiel tout au cours du développement.
Acquisition de la poursuite oculaire qui est possible sur 180° à 2 mois.
Découverte des mains vers 3 mois : le nourrisson devient capable, en jouant avec ses
mains, de refaire volontairement une action découverte un peu par hasard. Le même
schéma se reproduira ultérieurement avec les objets.
Tenue de la tête à 3 mois, aussi bien lorsqu’il est maintenu en position assise qu’en
procubitus où il redresse la partie supérieure du tronc en s’appuyant sur les avant-bras ; à
4 mois, il se tient en appui sur les mains, la tête est non seulement stable mais parfaitement
droite, c’est-à-dire horizontale.

II) DE 4 A 9 MOIS
1) Posture
Entre 4 et 6 mois, il apprend à rouler, d’abord du ventre sur le dos puis du dos sur le
ventre.
Entre 6 et 8 mois, il acquiert successivement la tenue assise avec appui des mains, la
tenue assise sans aucun appui puis la possibilité de s’asseoir seul.
A partir de 6 mois, il ne s’effondre plus en position debout, poussant sur ses pieds ; à 9
mois, il se tient bien debout avec appui.
C’est également entre 6 et 9 mois qu’il commence à se déplacer au sol de diverses
manières : il roule, pivote en position assise, rampe, «crapahute», se lance à 4 pattes.

2) Langage
Vers 6 mois : «roulades» a re.

- 173 -
 A 7/8 mois, apparition de syllabes redoublées, universellement identiques : a ta a ta, a
ba a ba, a ma a ma. Ces productions spontanées (apparaissant également chez les enfants
sourds) deviennent progressivement des mots signifiants par le sens que leur donnent les
parents dans leurs échanges avec le nourrisson. Les mots français qui en découlent sont
plus souvent : attends, papa, maman ou encore : tiens, à boire, miam.

3) Coordination oculomotrice
a) Développement de la préhension
A 5 mois, le bébé tend la main vers l’objet qui lui est offert et le prend ; à 6 mois, il
commence à attraper les objets qu’il voit.
A 7 mois, il a beaucoup progressé : il est capable de passer un objet d’une main dans
l’autre, de prendre un objet dans chaque main, de jouer avec ses pieds, d’enlever ses
chaussons.
La préhension s’affine. Pour prendre une pastille déposée sur la table, il acquiert, à 9
mois, une préhension normale avec l’utilisation de la pince pouce-index.

b) Sociabilité
A 6 mois, il commence à distinguer ce qui est familier et ce qui est inhabituel, hostile
(?) : lieux, objets, personnes ; il est facilement inquiet et a besoin d’être rassuré. Le médecin
commence à être accueilli avec méfiance. A 8/9 mois, c’est la période de «l’angoisse de
séparation».
L’acquisition de la notion de permanence des objets est fondamentale. Toute une série
de jeux témoignent de ce palier : il recherche des yeux l’objet tombé et le réclame, il
retrouve un objet caché sous une serviette, il participe au classique «coucou !».
Sociable, il fait les gestes d’au revoir, merci, bravo.

III) DE 9 A 24 MOIS
1) Posture
Il tenait debout à 9 mois. A 10 mois, il se met debout seul s’il a un appui, commence à
se déplacer vers 12 mois s’il est aidé et à 15 mois, fait ses premiers pas.
Entre 18 et 24 mois, il apprend à monter les marches puis à les descendre, d’abord main
tenue puis seul.
Au même âge, il commence à pousser le ballon du pied puis à shooter.
2) Langage
- 174 -
 A un an, son vocabulaire comporte, on l’a vu, trois mots. Son vocabulaire s’enrichit de
façon assez variable d’un enfant à l’autre ; en moyenne, il dispose d’une dizaine de mots à
18 mois.
Entre 21 et 24 mois, apparaissent les premières associations de mots, c’est-à-dire les
phrases : d’abord deux mots (papa pati, bébé tombé), puis plusieurs mots ; lorsqu’il est le
sujet, il se nomme par son prénom.
En fin de deuxième année, il comprend «tout» ce que disent les parents ; il est en tout
cas capable de montrer son nez, ses yeux…. et reconnaît quelques images sur un livre,
qu’il montre ou qu’il nomme.
3) Coordination oculomotrice
A cet âge, il est nécessaire d’avoir un minimum de matériel pour apprécier
correctement ses acquisitions : tasse métallique, cubes, pastille, flacon.
Vers 10/12 mois, il explore tout ce qui lui est proposé : battant de la clochette dans le
test BL mais aussi stéthoscope, trousseau de clés….
A 15 mois, il vide la tasse de ses cubes et la remplit. Il commence à empiler, d’abord 2
cubes à 15 mois puis, avec la précision du geste, 6 cubes à 24 mois. Il met également la
pastille dans le flacon à 15 mois mais est incapable de la retirer, comme le renard de la
fable, si le goulot est étroit. A 18 mois, il a compris qu’il suffit de retourner le flacon.
Face à la planche à encastrement, il enlève le rond à 10 mois, le remet à 12 mois, le carré
à 21 mois seulement, les 3 pièces (rond, carré, triangle) à 24 mois. A 18 mois, il a compris la
manœuvre du retournement de la planchette et s’y adapte.
4) Sociabilité
A 12 mois, c’est un «clown» qui répète les actes (ou les grimaces) qui ont fait rire.
A 21 mois, il imite les actions des adultes, bricole comme papa, se coiffe ou fait le
ménage comme maman.
Entre 15 et 18 mois, il fait de grand progrès sur le plan de l’autonomie : il boit seul à 15
mois, commence à se servir d’une cuillère à 18 mois ; il acquiert également à cet âge la
propreté.

- 175 -
 Mise à jour juillet 1998

 ORIENTATION DIAGNOSTIQUE DEVANT UN

RETARD DU DEVELOPPEMENT INTELLECTUEL

J.M. RICHARDET

Quelques remarques sémantiques.

Le terme de retard du développement intellectuel est peu utilisé. On parle plus

souvent, sans précision, de retard. Chez le nourrisson et le jeune enfant, on parle de retard
psychomoteur, ce qui s'explique dans la mesure où le développement intellectuel et le
développement moteur vont de pair à cet âge.

Retard peut faire croire à un trouble passager, avec possibilités de rattrapage, ce qui est
rarement le cas si le retard est notable et a été évalué correctement.

Il serait plus raisonnable de parler, comme dans d'autres pays, de déficience mentale
(D.M.) c'est le terme que nous utiliserons dorénavant.

Les termes de débilité avec ses différents niveaux (imbécillité, idiotie), d'arriération,
d'encéphalopathie ne sont plus utilisés.

On met volontiers l'accent sur les conséquences de la déficience, et on parle alors

d'enfant inadapté (ex. l'UNAPEI est l'Association Nationale des Parents d'Enfants
Inadaptés) ou d'enfant handicapé.

DIAGNOSTIC POSITIF
Un enfant est, à priori, atteint de DM lorsqu'il a un décalage notable, par rapport aux
enfants de son âge, dans toutes ses acquisitions.

Cette appréciation est donc étayée par le recours implicite ou explicite aux tests de
niveau.

On connaît la boutade de Binet à qui on demandait de définir l'intelligence :

"l'intelligence c'est ce que mesure mon test". Le Robert donne deux définitions de
- 176 -
l'intelligence : 1) Ensemble des fonctions mentales ayant pour objet la connaissance
conceptuelle et rationnelle. 2) Aptitude d'un être vivant à s'adapter à des situations
nouvelles, à découvrir des solutions aux difficultés qu'il rencontre. La définition 2 rejoint
tout à fait la boutade de Binet. Les philosophes s'insurgent contre cette définition très
réductrice ; les cliniciens peuvent s'en accommoder.

La DM est suspectée, selon son degré, à différents âges et devant des situations
différentes :
- dans les premiers mois, c'est l'absence de la poursuite oculaire, du sourire qui inquiètent.
- le plus souvent, c'est entre 6 et 18 mois que le retard postural attire l'attention.
- ailleurs, c'est le retard de langage ou même les premières difficultés scolaires.
- situation exceptionnelle où le diagnostic étiologique de DM précède le diagnostic positif :
cas de l'enfant trisomique 21 reconnu à la naissance, avant tout retard de développement.

L'examen de l'enfant DM doit préciser :

- l'existence d'autres troubles liés à l'atteinte cérébrale :
troubles neurologiques : raideur, diffusion des réflexes, mouvements anormaux qui
s'organisent en différents tableaux hémiplégie quadriplégie, maladie de Little (atteinte des
2 membres inférieurs), athéthose.
épilepsie
troubles du comportement : agitation, bizarreries du comportement, stéréotypies
caractérisant la psychose déficitaire.
- l'existence de troubles extra-cérébraux, importants pour l'orientation étiologique
dysmorphies et malformations viscérales, dans les aberrations chromosomiques et
de nombreux syndromes caractérisés.
signes cutanés des nombreux syndromes neuro-cutanés.
signes de surcharge viscérale, en particulier hépato-splénomégalie des maladies de
surcharge.
signes d'atteinte nerveuse périphérique ou rétinienne, troubles sensoriels.
- le degré de la DM, ce qui fait intervenir la notion de QI :
lorsqu'un enfant de 4 ans a un niveau de 2 ans, il a un quotient intellectuel (QI) de
2/4 x 100 = 50
Sans accorder une valeur trop formaliste aux chiffres de QI, il est nécessaire
d'apprécier la zone de QI car cela implique une orientation et un avenir différents.
QI 85 et plus normal
- 177 -
 QI entre 70 et 85 : zone limite. Par définition il ne s'agit pas de DM. La limitation
des possibilités intellectuelles est souvent intriquée à des facteurs socioculturels ou
affectifs défavorables.
QI inférieur à 70 : D.M. Les enfants nécessitent une éducation spécialisée dans des
établissements médico-pédagogiques, non scolaires. Les différents niveaux retenus dans la
classification varient selon les auteurs. On
peut retenir : QI 50 à 70
QI 30 à 50
QI inférieur à 30.
Les capacités d'acquisition du langage et d'une certaine autonomie diminuent avec
l'importance de la DM. Les enfants les plus sévèrement atteints n 'ont aucune autonomie et
ont, presque toujours. des troubles associés. Il s'agit de poly-handicapés

DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL (OU ERREURS A NE PAS COMMETTRE)

Erreurs en plus
On ne considérera pas comme atteint d'un retard intellectuel, le nourrisson qui a un
retard discret de ses acquisitions. Sont rassurants, outre cette discrétion du décalage,
l'absence de signes certains d'atteinte cérébrale (microcéphalie, signes neurologiques,
crises épileptiques), la possibilité de facteurs explicatifs (prématurité, hospitalisation
prolongée, environnement peu stimulant), le rattrapage à plusieurs examens successifs.

Il existe par ailleurs des retards dissociés des acquisitions de l'enfant :

- retard postural isolé. Il peut s'agir d'un retard postural simple où l'examen neurologique
est normal si l'on ne fait pas référence à l'âge. Il peut s'agir d'une infirmité motrice, le plus
souvent d'origine cérébrale (IMC) avec le tableau évoqué plus haut : hémiplégie, etc...,
plus rarement d'origine périphérique.
- retard de langage isolé. Il peut s'agir d'un retard de langage simple, et évidemment d'une
surdité à toujours rechercher.

Erreurs en moins
A l'inverse, il ne faut pas que l'arbre cache la forêt, et que le signe révélateur (retard
postural ou retard de langage) soit considéré comme isolé, alors qu'il s'intègre dans un
tableau de DM.

- 178 -
DIAGNOSTIC ETIOLOGIQUE
La recherche d'une étiologie est importante, non pas tant pour l'enfant lui-même (les
possibilités thérapeutiques se limitent à l'hypothyroïdie et quelques maladies
métaboliques), que pour le conseil génétique que l'on sera amené à donner aux parents.

La démarche diagnostique repose sur les antécédents de l'enfant, sur son examen
complet et des examens complémentaires bien ciblés.

DM PROGRESSIVES
Il importe, avant tout, de repérer les rares DM progressives. Dans ces cas, les parents
s'inquiètent de la perte progressive d'un certain nombre d'acquisitions. Le diagnostic est
d'autant plus facile à évoquer que la maladie touche un enfant plus âgé. Ces maladies
progressives sont habituellement des maladies métaboliques, donc héréditaires, et qui, par
ailleurs, aboutissent plus ou moins rapidement à une détérioration profonde et à la mort.
Certaines maladies progressives sont d'origine infectieuse (encéphalite retardée de la
rougeole ou maladie de VanBogaert, Sida). La survenue d'une épilepsie sévère (syndrome
de West ou de Lennox-Gastaut) peut donner à une DM une allure progressive.

DM FIXEES OU SEQUELLAIRES
1) Toute souffrance cérébrale postnatale (méningite, traumatisme crânien, etc...) ou néonatale
(mort apparente, grande prématurité) peut être en cause. L'accident initial est toujours
sévère (convulsions, coma) et le tableau séquellaire comporte habituellement des signes
neurologiques, souvent une épilepsie.

2) Syndromes caractérisés
Il s'agit des syndromes dont le diagnostic est évoqué du fait de l'existence de
dysmorphies ou de signes cutanés ou éventuellement d'autres signes d'atteinte extra-
cérébrale.
Ex : maladie de Bourneville (taches cutanées achromiques), syndrome de Rubinstein-Tavbi
(malformations des pouces) fœtopathie alcoolique, mucopolysaccharidose (hépatomégalie,
cyphose, rétractions articulaires).

Le médecin n'est pas capable de mémoriser tous ces syndromes et doit faire appel,
dans ce contexte, à une banque de données.

- 179 -
 Certaines aberrations chromosomiques, dont la plus fréquente la trisomie 21, sont
également de diagnostic clinique.

3) Lésions cérébrales atrophiaues, séquellaires d'un accident anté-natal et malformations

cérébrales.
L'IRM est, actuellement, l'examen le plus performant, mais ne permet pas de mettre en
évidence toutes les malformations, en particulier corticales.

4) Embrvo-fetopathies infectieuses ou non

5) Aberrations chromosomiques
Les aberrations autosomiques comportent un tableau évocateur : dysmorphies et/ou
malformations, hypotrophie staturo-pondérale.

Les aberrations gonosomiques n'ont pas toujours un phénotype facilement

reconnaissable : syndrome Xqfra par ex.

6) Maladies métaboliques
Ces maladies ont souvent un tableau assez évocateur (évolution progressive ou
épisodes de décompensation, signes extra-cérébraux) et le "bilan métabolique" n'est donc
pas justifié dans tous les cas de DM. Il s'agit de différents groupes de maladies :
- Anomalies enzymatiques entraînant selon les cas l'élévation dans le sang des acides
aminés, des acides organiques, de l'acide urique, de l'ammoniémie...
- Maladies lysosomiales ou de surcharge, maladie de Tay-Sachs, mucopolysaccharidose...
- Maladies peroxysomiales
- Maladies mitochondriales (atteinte musculaire plus ou moins nette, élévation de l'acide
lactique dans le sang).

Rappelons la phénylcétonurie et l'hypothyroïdie, dépistées dans la période néo-natale

du fait de leur fréquence et des possibilités thérapeutiques.

Récapitulatif des causes par ordre de fréquence :

15 p 100 aberrations chromosomiques, en particulier Trisomie 21 et syndrome Xq fra.
15 p 100 malformations cérébrales
10 p 100 souffrance cérébrale post-natale

- 180 -
 10 p 100 souffrance cérébrale néo-natale
10 p 100 ensemble des autres causes : embryofetopathies, syndromes caractérisés,
maladies métaboliques
40 p 100 aucune cause n'est retrouvée après une enquête étiologique sérieuse.

HORS PROGRAMME

CONSEIL GENETIQUE. Le risque de récurrence dans une famille est très variable selon la
cause de la DM. Schématiquement il est nul dans les accidents certains (quelle qu'en soit la
date) et certains syndromes caractérisés. Il est de 25 p 100 (hérédité autosomique récessive,
ou plus rarement liée au sexe) dans un certain nombre de cas, maladies métaboliques,
autres syndromes caractérisés, il est de 5 p 100 dans les DM sans étiologie reconnue.

1) Prise en charge
a) Structures

La prise en charge ne peut être que le fait d'une équipe médecin, psychologue,
assistante sociale et thérapeutes (éducateurs et kinésithérapeutes spécialisés.

Les CAMSP (Centres d'action médico-sociale précoce) et les SSESD (Services de soins et
d'éducation spécialisée à domicile) correspondent à cette nécessité. Leur implantation
géographique est encore très irrégulière. Pour les enfants de 6 ans (quelquefois dès 3/4
ans) existent depuis longtemps des EMP (Externats médico-pédagogiques) qui répondent
à peu près aux besoins, sauf en ce qui concerne les handicaps les plus sévères. Il faut
mentionner par ailleurs les Pouponnières. Placements familiaux spécialisés et Internats
médico-pédagogiques pour les enfants non maintenus en milieu familial.

b) Aide éducative et guidance parentale

L'action éducative a pour but de favoriser l'évolution motrice de l'enfant, faciliter ses
découvertes sensorielles et tactiles, l'aider dans ses acquisitions (motricité fine, capacités
d'attention, langage), lui donner le maximum d'autonomie, permettre son épanouissement
affectif.

Il n'existe pas de médicaments d'une efficacité quelconque sur la déficience mentale.

Sont justifiables par contre d'un traitement les troubles très souvent associés : épilepsie,

- 181 -
troubles moteurs, troubles du comportement et troubles somatiques (infectieux,
nutritionnels...)

Le médecin est confronté à 3 questions essentielles : diagnostic, pronostic à long terme,

maintien en milieu familial ou séparation. Les réponses ne peuvent être ponctuelles. Elles
correspondent à une situation d'écoute et d'accompagnement de la famille.

c) Couverture sociale

- Exonération du ticket modérateur (prise en charge à 100 p 100) pour les soins, la
rééducation, le prix de journée des divers établissements.
- Attribution d'une allocation d'éducation spéciale.
- Attribution d'une carte d'invalidité.

Ces décisions, ainsi que celles concernant l'orientation, sont prises par la CDES
(Commission départementale d'éducation spéciale).

Il est évidemment nécessaire de connaître les étapes ultérieures du développement de

l’enfant mais il ne s’agit plus du développement psychomoteur. L’étude du langage et du
dessin vont apporter beaucoup d’informations.

- 182 -
 Mise à jour juillet 1999

 CONVULSIONS DU NOURRISSON ET CONDUITE À

TENIR EN URGENCE.

T. BILLETTE DE VILLEMEUR

Les crises convulsives du nourrisson sont fréquentes, elles nécessitent une évaluation
neurologique et étiologique, et en cas de crise prolongée, un traitement d’urgence.

I) DEFINITION
Une convulsion est une crise d'épilepsie comportant des manifestations motrices et qui est
provoquée par un facteur exogène aigu qui agresse le cerveau. Les termes de convulsion, de crise
occasionnelle sont synonymes. On parlera de crise d'épilepsie lorsqu'il n'y a pas de contexte
permettant d'expliquer la survenue ce la crise. Cela sous-entend que la crise est peut-être la
première manifestation d'une épilepsie débutante.

Il est important de reconnaître immédiatement les crises occasionnelles nécessitant un

traitement spécifique (convulsion fébrile, hypoglycémie, hypocalcémie), et les crises convulsives
révélatrices d’une affection cérébrale aiguë, nécessitant un traitement spécifique
(méningoencéphalite, traumatisme crânien, enfant secoué). En dehors de ces situations spécifiques,
le diagnostic étiologique et le traitement au long cours, repose sur des investigations
complémentaires.

II) CLINIQUE DES CONVULSIONS DU NOURRISSON (NOUVEAU-NÉ EXCLU).

1) La crise tonicoclonique généralisée comporte une perte de conscience initiale, une phase
tonique, parfois seule manifestation critique, parfois très brève pouvant passer inaperçue, une phase
clonique avec secousses rythmiques des membres, bilatérales et symétriques, une cyanose
péribuccale fréquente, la crise proprement dite est suivie d’une phase résolutive, qui ne doit pas
être prise en compte pour l’évaluation de la durée de la crise.

2) Les crises partielles témoignent plus souvent d’une lésion cérébrale, le type de crise donne
souvent une bonne indication sur le siège de la lésion cérébrale. Les crises partielles motrices sont

- 183 -
les plus fréquentes, mais les autres types de crises sont plus difficiles à reconnaître chez le
nourrisson du fait de l’âge. Elles peuvent laisser un déficit post critique transitoire, elles peuvent
être le seul type de crise ou être associées à des crises généralisées.

3) Les crises frustes ou atypiques ne comportent pas de clonie, ces crises peuvent se résumer à une
phase tonique, à une hypotonie transitoire, à une perte de connaissance brève, isolée, souvent
accompagnée de cyanose. Le diagnostic en est souvent difficile, et la description par l’entourage
peu utilisable.

III) PORTER LE DIAGNOSTIC DE CRISES ÉPILEPTIQUES (CRISES CONVULSIVES)

1) Les éléments du diagnostic
Le diagnostic de crises épileptiques repose généralement sur la description clinique par
l’entourage. Il faut se faire préciser les circonstances de survenue (activité de l’enfant au moment où
débute la crise, la durée de la crise, quelques minutes, le plus souvent moins de 5 minutes),
l’existence de secousses des membres, leur évolution, leur localisation, on peut demander au témoin
de mimer la crise. On recherche une perte de connaissance initiale ou secondaire, l’existence d’un
trismus, d’une révulsion oculaire témoignant de la perte de connaissance, l’existence d’une phase
post critique. Les céphalées post critiques sont fréquentes, se manifestent chez le nourrisson par un
comportement geignard. Chez le nourrisson la perte d’urines et la morsure de langue sont peu
fréquentes et ne constituent pas un critère diagnostique.

C'est généralement sur ces éléments d’interrogatoire que l'on devra porter le diagnostic positif de
crise épileptique, et son type, généralisé ou partiel.

2) Le diagnostic étiologique
a) Les crises occasionnelles doivent toujours être recherchées. Les crises fébriles, convulsions
fébriles, sont les plus fréquentes chez le nourrisson entre 6 mois et 4 ans, elles touchent jusqu’à 5%
de cette tranche d’âge dans les pays occidentaux. Elles sont liées à une élévation excessive, très
rapide de la température du corps, quelqu’en soit la cause. Elles surviennent chez l’enfant normaux,
ayant un développement psychomoteur, un examen neurologique et un PC normaux. Elles sont
brèves le plus souvent (1 à 2 mn), et ne laissent habituellement aucune séquelle.
a1) Les crises convulsives fébriles sont des crises épileptiques généralisées. On distingue
- des crises convulsives fébriles simples, tonicocloniques généralisées brèves dont le diagnostic
est facile,

- 184 -
- des crises convulsives fébriles frustes, se résumant à une perte de connaissance, sans phase
tonique, ni clonie repérée par l’entourage. Il peut exister une cyanose transitoire durant cette
crise.
- des crises convulsives fébriles compliquées, inhabituelles par leur caractère prolongé, plus de 3
à 5 minutes, le caractère unilatéral des clonies (alors que la perte de connaissance initiale signe
le caractère généralisé), souvent en fin de crise prolongée, mais parfois dès le début de la crise,
la découverte d’un déficit post critique unilatéral, le plus souvent transitoire, la répétition des
crises, lors d’un même épisode des crises. Ces crises compliquées sont plus fréquentes, avant
l’âge de 18 mois, elles sont l’apanage des crises durant plus de 10 mn, elles nécessitent un
traitement en urgence, afin d’éviter l’évolution vers l’état de mal (durée supérieure à 30mn), le
risque de séquelles augmente avec la durée de la crise. Les principales séquelles sont l’existence
d’une hémiplégie persistante après une hémiconvulsion (syndrome Hémiconvulsion-
Hémiplégie). Cette hémiplégie définitive peut se compliquer ultérieurement par une épilepsie
partielle sur la lésion cérébrale devenue épileptogène, souvent après plusieurs années
(Syndrome Hémiconvulsion-Hémiplégie-Epilepsie).
- Quel que soit l’aspect de la crise convulsive fébrile, l’étiologie de la fièvre doit être recherchée.
En effet, l’apparition de la crise convulsive fébrile est liée à la fièvre elle même, mais n’apporte
pas d’orientation étiologique. Il faut donc, comme devant toute fièvre, rechercher une cause
grave nécessitant un traitement antibiotique intra-veineux urgent en milieu hospitalier
(méningite purulente, pneumopathie, pyélonéphrite).

a2) Les crises d’origine métabolique :

- Les crises hypoglycémiques peuvent être la seule manifestation de l’hypoglycémie chez le
nourrisson, et doivent donc être recherchées et traitées systématique. Le diagnostic
d’hypoglycémie repose sur le dosage sanguin en urgence (estimation par destrostix), le
diagnostic devant toujours être confirmé par une glycémie immédiate. La glycémie remonte
souvent très rapidement après la crise convulsive de façon spontanée, et peut passer inaperçu si
le dosage sanguin n’est pas fait à temps. La glycorachie normale est environ moitié moins
élevée que la glycémie, et se corrige moins vite que la glycémie. L’étude de la glycorachie peut
être nécessaire en urgence quand l’étude de la glycémie laisse persister un doute diagnostique.
La persistance ou la recherche de l’hypoglycémie ne provoque pas toujours de récidive de la
crise et est souvent sous estimée cliniquement. L’hypoglycémie du nourrisson peut être
fonctionnelle (accompagnée de cétonurie), être due à un hyperinsulinisme, à une insuffisance
surrénale (déficit en cortisol), à un déficit en hormone de croissance (parfois sans retard statural
à cet âge), à une maladie métabolique telle que les glycogénoses, la fructosémie, et la
galactosémie (en corrélation avec l’introduction alimentaire de galactose ou de fructose).

- 185 -
 L’hypoglycémie responsable d’une crise convulsive peut provoquer des lésions cérébrales et
entraîner des séquelles neurologiques sévères : déficience mentale, déficit moteur, psychose
déficitaire, épilepsie.
- Les crises hypocalcémiques peuvent coïncider avec un épisode fébrile, se sont des crises
généralisées, qui n’entraînent pas de séquelles neurologiques, elles se prolongent ou deviennent
itératives, si l’hypocalcémie n’est pas corrigée. La cause la plus fréquente de l’hypocalcémie du
nourrisson est le rachitisme par carence en vitamine D.
- D’autres crises métaboliques peuvent se rencontrer en cas de déshydratation aiguë sévère, avec
hypernatrémie, ou par hyponatrémie lors de la réhydratation. Certaines crises sont en rapport
avec une hypomagnésémie. On rapproche de ces crises d’origine métabolique, les crises
pyridoxinodépendantes en rapport avec une dépendance à la vitamine B6, les déficits en
biotinidase, en acide folinique, certaines acidoses lactiques, certaines aminoacidopathies
(hyperglycinémie sans cétose, phénylcétonurie non dépistée, non traitée, et les intoxications
médicamenteuses ou à l’oxyde de carbone.

b) Les crises convulsives révélatrices d’une lésion aiguës du système nerveux

b1) Les crises épileptiques post traumatiques sont évoquées chez un enfant qui reste douloureux ou
reste somnolent, aréactif après la crise, et qui peut avoir des ecchymoses du cuir chevelu. Elles sont
confirmées par la présence d’une hémorragie au FO, qui ne doit jamais retarder l’imagerie par
échographie transfontanellaire chez le tout petit ou le scanner en urgence. La PL ramène un liquide
hématique. L’étiologie du traumatisme est soit évidente d’emblée, annoncée par l’entourage (chute
accidentelle, accident de la voie publique), soit inexpliquée par l’interrogatoire, il s’agit alors
presque toujours de maltraitance.

b2) Les encéphalites sont évoquées devant la survenue d’une crise convulsive partielle en climat
fébrile, comme pour tous signes neurologiques focaux, fébriles, il s’agit d’une encéphalite
nécrosante à virus herpès jusqu’à preuve du contraire. Le diagnostic d’encéphalite est confirmé par
la PL, qui ramène un liquide clair, avec une élévation du nombre des éléments figurés et une
formule lymphocytaire. L’EEG montre l’existence d’ondes lentes focalisées en temporale, qui
prennent souvent un aspect périodique (il faut répéter les EEG car les aspects caractéristiques ne
sont pas toujours présents d’emblée). Le dosage de l’interféron dans le sang et dans le LCR qui
révèle une hyperproduction intrathécale, la mise en évidence par PCR de génome viral dans le LCR,
la séroconversion mise en évidence par l’absence d’anti-corps anti-herpès dans le sang et dans le
LCR au début, puis l’apparition d’anticorps anti-herpès (IgM, en particulier) au contrôle 10 jours
plus tard. L’imagerie neuroradiologique permet de suivre de la nécrose prédominante le plus

- 186 -
souvent au niveau du lobe temporal, avec des hypodensités prenant le contraste en périphérie et des
plages hémorragiques mieux visibles après quelques jours. l’étiologie herpétique est toujours
admise de principe en urgence, en raison de sa gravité fonctionnelle, et vitale, et de l’existence d’un
traitement étiologique : perfusion IV pendant 15 jours de Zovirax en 3 perfusions par jour de 500 à
700mg/m².

b3) Les méningites purulentes sont évoquées devant le trépied méningétique (QS), fièvre,
vomissements, céphalées, souvent manifestées par des pleurs, ou des geignements chez le
nourrisson. La raideur de nuque et parfois remplacée par une hypotonie de la nuque, à cet âge. La
fontanelle est souvent tendue, voire franchement bombante. Le diagnostic est confirmé par le PL
qui ramène un liquide eau de riz ou franchement purulent, la formule comporte plus de 500
éléments à prédominance neutrophiles, et souvent des germes au direct. La recherche des antigènes
solubles est parfois une aide précieuse pour le choix de l’antibiothérapie adaptée au germe en cause.
Les convulsions dans les méningites peuvent être dues à la fièvre elle-même (convulsions
généralisées) mais peuvent parfois être partielles, associées aux autres signes de la méningite
purulente, avec lésion cérébrale (déficit moteur, troubles de conscience prolongée, mal expliquées
par les seules crises).

b4) Les abcès cérébraux sont rarement révélés par une crise convulsive. L’examen retrouve la
notion d’une fébricule et de céphalées évoluant depuis plusieurs jours, ou semaine et des signes
neurologiques focaux persistants, parfois discrets (hémiparésie). L’imagerie permettra de visualiser
l’image caractéristique de la nécrose centrale et de la réaction œdémateuse inflammatoire prenant
fortement le contraste en périphérie donnant un aspect en cocarde.

b5) Les accidents vasculaires cérébraux sont reconnus devant l’existence de crises convulsives
partielles ou généralisées, parfois répétées, survenues brutalement au décours desquels existe
souvent un trouble de conscience, ou un déficit focal. L’imagerie met en évidence une lésion
hypodense focalisée sur un territoire artériel évocatrice d’une thrombose dont il faudra rechercher
l’étiologie (malformation valvulocardiaque, endocardite). Les thromboses d’un sinus veineux sont
caractérisées par une image hypodense, mal systématisée autour d'un sinus veineux, souvent
associée à des pétéchies hémorragiques. Le diagnostic sera confirmé par la mise en évidence du
thrombus de la lumière du sinus à l’IRM ou après l’injection de contraste. Les étiologies les plus
fréquemment rencontrées sont l’existence d’une malformation vasculaire (sténose d’un sinus),
l’existence d’un foyer infectieux contigu (ORL en particulier). Un trouble de l’hémostase doit
systématiquement être recherché (en particulier protéine C, protéine S, anti-thrombine III,
homocystine).

- 187 -
c) Lorsqu’aucune étiologie n’est mise en évidence, une crise convulsive chez le nourrisson peut
rester isolée, et ne justifie alors pas de traitement. Certaines de ces crises correspondent toutefois au
début d’une épilepsie du nourrisson qui sont caractérisées par la survenue d’au moins deux crises
convulsives en dehors des crises occasionnelles. L’épilepsie du nourrisson doit faire rechercher une
encéphalopthie associée, liée à une lésion cérébrale que l’on pourra ou non mettre en évidence par
les moyens d’investigations mis à notre disposition (EEG, potentiels évoqués, neuro-imagerie, étude
du LCR). L’existence de troubles moteurs d’une déficience mentale, et de retard des acquisitions,
de troubles du comportement, de psychose infantile confirment le fait que l’épilepsie est en rapport
avec une encéphalopathie dont l’épilepsie n’est qu’une des composantes. L’épilepsie du nourrisson
peut survenir en l’absence de toute pathologie cérébrale autre, le diagnostic d’épilepsie du
nourrisson, sans encéphalopathie peut être retenu en l’absence d’anomalie du développement
psychomoteur, devant un examen neurologique normal, y compris le PC chez un enfant ayant
retrouvé après les crises un comportement et un état clinique normal, et un développement
satisfaisant.

IV) EXAMENS COMPLÉMENTAIRES

En urgence :
1) Devant une crise convulsive ils visent à rechercher une étiologie dont le traitement est urgent.
- Le Dextrostix, contrôlé s’il est bas par une glycémie en urgence, et une cétonurie,
- La calcémie en urgence.
Selon l’orientation clinique les examens complémentaires seront orientés sur la recherche d’une
étiologie d’une fièvre et la PL doit être facile chez le nourrisson.
2) Chez l’enfant épileptique traité, le contrôle du taux sérique des antiépileptiques nécessaires
devant la réapparition de crises convulsives.

A distance de la crise :
1) Si l'on suspecte une épilepsie, la recherche d’une étiologie non aiguë doit être effectuée
systématiquement : une lésion cérébrale peut être révélée par la crise convulsive, elle pourra parfois
être visualisée par l’imagerie neuroradiologique, ou localisée de façon indirecte par l’EEG devant
l’existence de foyer de pointes ondes, ou d’ondes lentes, localisées.
2) Une encéphalopathie évolutive sera évoquée quand la convulsion sera accompagnée de troubles
progressifs, le diagnostic repose sur les résultats des investigations de neuro-imagerie,
d’électrophysiologie, de la PL, à la recherche d’une inflammation, d’une hyperalbuminorachie, sur
d’autres examens à la recherche d’une encéphalopathie d’origine métabolique, génétique ou
infectieuse par exemple.

- 188 -
V) LE DIAGNOSTIC DIFFÉRENTIEL
Les malaises du nourrisson ne sont pas tous de nature épileptique. Lorsque le malaise est bref et
ne comporte pas de clonie on discutera d’abord de cause plus fréquente de malaise ou les causes
graves (malaises d’origine cardiaques, malaises d’origine traumatiques). Le malaise vagal est
fréquent, toujours déclenché par un contexte particulier, choc mineur par exemple, avec pâleur, pas
de perte de conscience immédiate, spasmes du sanglot qui survient au cours de pleurs, avec
asphyxie et cyanose suivie d’une perte de connaissance, parfois suivi de quelques secousses
cloniques, le reflux gastro oesophagien, l’hématome sous dural aigu, traumatique chez un enfant
mal traité, qui peut entraîné des malaises sans crise convulsive.

VI) TRAITEMENT
1) Lutter contre les conséquences de la crise
Si l’on assiste à la crise il faut mettre l’enfant en position latéral de sécurité, éviter que l’enfant
ne se blesse, ne pas tenter d’intervenir sur la bouche, ni de vouloir tirer la langue "pour qu’il ne
l’avale pas", il faut calmer l’entourage, qui imagine le pire, qui à l’impression que l’enfant est en
train de mourir. Il faut s’assurer que la crise cesse d’elle même rapidement en une à deux minutes,
(voir plus loin le traitement de la crise qui se prolonge et le traitement de l’état de mal convulsif).
Après la crise le coma post critique, ou phase stertoreuse, nécessite de libérer les voies aériennes
supérieures, de maintenir la position latérale de sécurité. La durée de la phase résolutive n’a pas de
valeur pronostique, elle est néanmoins l’indicateur indirect et imparfait de la durée de la crise.
L’hémiplégie post critique est fréquente après la crise généralisée prolongée, elle est
généralement spontanément résolutive, en quelques minutes à quelques heures, et rarement
définitive (syndrome hémiconvulsion hémiplégie et hémiconvulsion hémiplégie épilepsie, voir plus
haut). Le traitement étiologique de la crise occasionnelle est urgent, soit parce que les crises
convulsives récidivent ou ne cèdent pas en dehors de ce traitement spécifique.
2) Traitement étiologique
- Dans certains cas l’étiologie de la crise convulsive peut être dangereuse par elle même.
Hypoglycémie : risque de lésion cérébrale, voire risque vital.
Hypocalcémie : risque de laryngospasme.
- Pour les convulsions fébriles le traitement symptomatique de la fièvre (risque de récidive et de
séquelles neurologiques) et le traitement de l’infection causale s'imposent.
- Pour les crises convulsives de l’hypoglycémie, injection IM de Glucagon (1mg efficace dans
toutes les hypoglycémies, qui conserve une capacité de mobilisation du glucose stocké sous forme
de glycogène hépatique. L’administration de sucre est urgente, après le dextro par voie orale si
l’enfant est conscient (sucre à croquer, boisson sucrée) ou par voie IV en cas de troubles de

- 189 -
conscience (glucosé à 30%, une ampoule de 10ml à renouveler si besoin et relais par une perfusion
IV continue de glucosé à 10%). En cas de non réponse au Glucagon, et de difficultés à trouver une
voie d’abord, veineux, on peut être amené à administrer du sérum glucosé à 30% (ampoule de
10ml) par sonde gastrique posée en urgence, voire directement dans la cavité buccale.
L’hypoglycémie profonde prolongée comporte en effet un risque vital à court terme. Le diagnostic
étiologique de l’hypoglycémie s’impose après une étude diagnostique approfondie.
- Pour la crise convulsive de l’hypocalcémie, l’urgence consiste en l’administration de calcium IV
en continu, pendant plusieurs jours pour maintenir une calcémie normale, tant que le traitement
étiologique de l’hypocalcémie ne permet pas d’assurer l'homéostasie calcique. La perfusion IV de
calcium contient du gluconate de calcium à 10%, en ampoule de 10ml (1g de gluconate de calcium
correspond à 89 mg de calcium élément). Préparation de 1ml dans 10 ml de glucosé à 5% (risque
de nécrose sous cutanée autour du point d’injection). Posologie d’urgence 0,5ml/kg en IV lente,
stricte, puis relais par une perfusion IV stricte de gluconate de calcium (dilué au 1/10), à raison de
1g par m²/24h jusqu’à normalisation de la calcémie (minimum 48h), suivi par une administration
per os. Le traitement étiologique est indispensable pour éviter la récidive de l’hypocalcémie, ce
traitement est long à être efficace et doit être entrepris dès que la cause de l’hypocalcémie est
connue.
3) Traitement des crises qui se prolongent :
Il faut stopper la crise convulsive qui se prolonge plus de 5 minutes. Une injection de Valium
injectable par voie IR à raison de ½ mg /kg (ampoule de 2ml pour 10mg).
Si la crise ne cède pas il est nécessaire de poser une voie d’abord veineux, d’effectuer une
injection IV de Valium, de nouveau ½ mg/kg, puis en cas d’échec d’un anti-épileptique IV (voire
traitement, état de mal épileptique).
4) Traitement d’un état de mal épileptique :
Il débute par
- Valium injectable Intra Rectal : ½ mg/kg (ampoule de 2ml pour 10mg) puis successivement si
échec, voie d’abord veineux par laquelle on injectera successivement et jusqu'à l'arrêt de l'état
de mal :
- Valium injectable IV, 1/2mg/kg
- un anti-épileptique injectable IV par exemple, Dilantin IV à la dose de charge de 15 mg/kg IV,
ou Gardenal IV dose de charge 15mg, en cas d’échec
- un 2ème anti-épileptique doit être injecté avec des moyens de réanimation disponible (intubation
et ventilation, car il existe un risque de pause respiratoire).

- 190 -
 Mise à jour juillet 1999

 EPILEPSIES
ETIOLOGIE, DIAGNOSTIC,

 EVOLUTION, PRONOSTIC, PRINCIPES DU

TRAITEMENT

J.M. RICHARDET - T. BILLETTE DE VILLEMEUR

"L'épilepsie est une affection chronique, d'étiologies diverses, caractérisée par la répétition de crises
résultant dune décharge excessive des neurones cérébraux (crises épileptiques), quels que soient les
symptômes cliniques ou paracliniques éventuellement associés" (Gastaut, Dictionnaire de
l'Epilepsie, OMS).

I) LES CRISES EPILEPTIQUES

Le point de départ du diagnostic d'épilepsie est donc la reconnaissance des crises épileptiques. Il est
relativement rare d'assister à une crise ou d'en obtenir un enregistrement électro-
encéphalographique, et c'est donc essentiellement sur un récit (récit du patient, niais aussi récit des
témoins directs) que le diagnostic est porté.
Sur un plan pratique, on reconnaîtra une crise épileptique sur les critères suivants : perturbation
soudaine de l'activité cérébrale, habituellement brève, dune durée de quelques secondes à quelques
minutes, se traduisant essentiellement, et selon les cas par des troubles de la motricité, du
comportement, de la conscience, des manifestations végétatives.
On distingue des crises partielles dont la sémiologie peut être rapportée à la mise en jeu d'une
partie, plus ou moins localisée, du cerveau, et, à l'opposé, des crises généralisées caractérisées par
une altération brutale de la conscience et/ou des phénomènes moteurs bilatéraux.
A : Crises épileptiques généralisées
1) Crises tonico-cloniques généralisées.
Le début en est brutal, entraînant la chute si les conditions s'y prêtent. Le malade inconscient, les
yeux révulsés, est immobile, raidi en extension, cyanosé du fait de l'arrêt respiratoire. Puis, après

- 191 -
dix à trente secondes, surviennent des secousses musculaires bilatérales et symétriques, clonies
témoignant de brefs accès de relâchement au sein de la contraction tonique. Ces clonies cessent
après une durée variable de 30 secondes à 2 minutes, c'est alors la phase résolutive de coma post-
critique. Le malade est complètement immobile, pâle : sa respiration est ample, bruyante,
stertoreuse, une mousse sanglante peut s'échapper de la bouche, on peut observer une perte des
urines, voire des matières. La reprise de conscience survient progressivement en quelques minutes
ou dizaines de minutes. Le malade se plaint alors de céphalées, il est fatigué, n'a pas conscience de
ce qui s'est passé.
Chez le jeune enfant, la sémiologie de la crise est souvent plus fruste, la phase clonique étant
écourtée : bref accès de raideur, quelques clonies, et très rapidement phase comateuse post-critique.
Dans d'autres cas, la crise est particulière par le fait que les clonies sont unilatérales (crise
hémicorporelle).

2) Myoclonies massives
Il s'agit de mouvements brusques, en éclair, de grande amplitude, touchant les muscles axiaux en
Particulier du cou, et les muscles des racines des membres de façon bilatérale et symétrique en
particulier des membres supérieurs, entraînant une flexion de la tête et une abduction des bras avec
lâchage oui projection d'un objet tenu ; l'extension aux membres inférieurs peut entraîner la chute.
Les secousses myocloniques sont souvent isolées, mais peuvent être répétées en brèves salves. Il n'y
a pas de trouble de conscience.

3) Spasmes infantiles
Les spasmes entraînent une brusque contraction ; de l'ensemble du corps (nuque, tronc, membres)
souvent en flexion, d'où le terme longtemps emp1oyé de spasmes en flexion, quelquefois en
extension, le plus souvent associant flexion et extension. Un certain nombre de troubles sont
quelquefois observés au cours du spasme ; modifications de coloration du visage, de l'expression,
du rythme respiratoire, mouvements oculaires. C'est la répétition des spasmes, à intervalles de 5 à
15 secondes, pour réaliser une salve de 10 spasmes ou plus, qui doit être, pour le médecin l'élément,
sémiologique fondamental.

4) Absences
Les absences sont des crises brèves se traduisant par une baisse du niveau de conscience, une
rupture de contact avec l'entourage, une fixité oculaire, un arrêt des activités. Il existe plusieurs
types d'absences :
- les absences du petit mal ont un début et une fin brusques, à l'emporte pièce : l'enfant suspend le
geste qu'il était en train de faire pour le poursuivre dès la fin de l'absence. Elles ont une durée

- 192 -
habituelle de 5 à 15 secondes. On observe souvent une certaine pâleur du visage, quelques
myoclonies des paupières, plus rarement des automatismes, une perte des urines.
- les absences atypiques du syndrome de Lennox-Gastaut diffèrent des absences typiques Dar
leur début et leur fin plus progressifs et une perte de conscience moins complète. On observe très
souvent des phénomènes atoniques, affaissement progressif de la tête et du tronc, ouverture de la
bouche, bavage.
- les "fausses absences temporales" sont bien différentes par leur durée plus longue et l'existence
d'une phase post-critique. Il s'agit de crises partielles à sémiologie complexe, très pauvres dans
leur sémiologie.

5) Crises atoniques ou chutes, encore appelées crises akinétiques.

Il s'agit de crises très brèves, une fraction de seconde, quelques secondes, caractérisées soit par la
simple chute de la tête sur la poitrine, soit par la chute de l'enfant au sol. Elles sont dues à un
brusque relâchement du tonus, quelquefois précédé d'une myoclonie suspectée cliniquement par
la brutalité du début.

B - Crises épileptiques partielles

Les crises partielles sont d'une extrême variété sémiologique, compte tenu d'une part des divers
territoires corticaux initialement impliqués et d'autre part de la propagation de la décharge et
donc du déroulement de la crise dans le temps. Même dans une crise aussi facilement repérable
qu'une crise motrice, il est rare que la propagation se fasse exclusivement selon le schéma
somatotopique, et beaucoup de crises associent, très rapidement, aux premiers signes moteurs au
niveau de la main, des signes dus à la mise en jeu de territoires plus ou moins éloignés de la
région rolandique basse.

1) Crises partielles simples, se déroulant en pleine conscience

Crises motrices
Les crises jacksoniennes comportant une progression régulière des signes moteurs de l'extrémité
à la racine du membre sont rares. On observe plus souvent des crises touchant rapidement tout ou
partie d'un hémicorps.
Les crises versives entraînent une déviation conjuguée de la tête et des yeux, éventuellement du
tronc.
Les crises facio-buccales sont propres à l'enfant. A une contraction tonique d'une hémiface
entraînant une déviation de la commissure labiale et une déformation des traits du visage
s'associent des bruits de gorge, une salivation excessive, une impossibilité de parler. Des
phénomènes sensitifs, picotements, paresthésies de la joue et de la langue ne sont pas rares.

- 193 -
Crises visuelles
Elles sont caractérisées par des phénomènes élémentaires scotomes ou phosphènes), ou plus
élaborés (illusions ou hallucinations), qui correspondent habituellement à la phase initiale d'une
crise complexe.

2) Crises partielles complexes au cours desquelles la conscience est altérée

Elles sont encore quelquefois appelées psychomotrices ou temporales, ce qui n'est ras tout à fait
exact puisqu'un certain nombre de ces crises sont d'origine frontale.
La baisse du niveau de conscience, c'est-à-dire la rupture de contact avec l'entourage survient
d'emblée ou après quelques manifestations subjectives conscientes. Il est exceptionnel de
retrouver la très riche sémiologie (mnésique, idéatoire, sensorielle) classique dans les crises
complexes de l'adulte. Le plus souvent l'enfant perçoit des douleurs abdominales ou pharyngées,
ou des sensations désagréables de bizarrerie, une peur - il est fréquent qu'il se réfugie auprès d'un
adulte. Des automatismes, activité involontaire plus ou moins coordonnée, sont habituellement
observés - mâchonnement, paroles confuses, déambulation, gestes évoquant une recherche ou un
rangement. Des phénomènes végétatifs, pâleur, troubles vasomoteurs, et des phénomènes
moteurs, toniques, sont fréquents. La crise dure une ou deux minutes et il existe une phase post-
critique. C'est progressivement que l'enfant retrouve pleinement conscience, tout en restant
fatigué.

3) Il est important de noter que les crises partielles sont assez souvent secondairement
généralisées.

II) LES EPILEPSIES : GENERALITES

A : Etiologie et classification
L’épilepsie est une affection fréquente dans l'enfance, environ –5/000 des enfants d'âge scolaire
(3 à 16 ans). La plupart des épilepsies débutent dans l'enfance, plus de 50 % avant l'âge de 10
ans.
L'épilepsie n'a que deux explications :
- une atteinte cérébrale lésionnelle (ex. : malformation corticale, cicatrice gliale, tumeur) ou
non lésionnelle (ex. phénylcétonurie),
- un dysfonctionnement cérébral : d'origine constitutionnelle témoignant d'une prédisposition
génétique.
L'épilepsie revêt des aspects très divers (c'est ce que souligne l'intitulé de la question où sont
envisagées les épilepsies). Les classifications sont en perpétuel remaniement. La dernière date
de 1989. Elle distingue :

- 194 -
selon un premier axe,
- les épilepsies idiopathiques (le terme idiopathique est plus restrictif que le terme essentiel : il
s'agit d'épilepsies dont on sait, à priori, quelles sont constitutionnelles)
- les épilepsies symptomatiques d'une atteinte cérébrale précisée,
- les épilepsies cryptogénétiques dans lesquelles l'atteinte cérébrale n'est que supposée.

selon un deuxième axe

- les épilepsies généralisées qui ne comportent que des crises généralisées et des signes EEG
également généralisés.
- les épilepsies partielles qui comportent des crises partielles ou une association de crises
partielles et de crises généralisées ; éventuellement des crises généralisées, mais, à l'EEG
intercritique des signes localisés non discutables.
Mais il faut ajouter à ces 6 groupes principaux ainsi définis, des épilepsies indéterminées, des
épilepsies inclassables et des cas particuliers.

B : Diagnostic
Le diagnostic se fait par étapes
- d'abord, comme il a été dit précédemment, reconnaître les crises.
- ensuite situer ces crises dans une forme d'épilepsie en tenant compte de l'état neurologique de
l'enfant, de son âge, de ses antécédents, des données de l'EEG intercritique.
- enfin, s'il ne s'agit pas d'une épilepsie idiopathique certaine, rechercher une étiologie.

C Evolution
L'évolution d'une épilepsie comporte deux aspects :
1) L'évolution des crises
- à court terme, efficacité ou non du traitement
- à moyen et long terme, l'efficacité immédiate étant acquise, disparition complète ou non des
crises, sous traitement ; puis après arrêt éventuel du traitement, survenue ou non de récidives.
Il faut noter la possibilité, au cours de l'évolution, d'états de mal.
Globalement le traitement est efficace dans environ 70 % des cas, et peut être arrêté après 2 ou 4
ans sans nouvelle crise, dans environ 70 % également. On observe donc des épilepsies dites
intraitables, des épilepsies plus ou moins stabilisées sous traitement, des épilepsies guéries.

2) Mais l'épilepsie ne se résume pas aux crises.

L'existence ou non de lésions cérébrales, leur type et leur importance ainsi que le retentissement
psychologique et quelquefois intellectuel des crises, sont à prendre en compte dans l'évolution de

- 195 -
la maladie. La vie des épileptiques, dans ses aspects familiaux, scolaires, ultérieurement
socioprofessionnels, est souvent plus marquée par ces différents troubles que par les crises elles-
mêmes.

D : Pronostic
Il est souvent difficile de porter d'emblée un pronostic.
Sont essentiels dans ce pronostic différents facteurs qui ne sont pas, en fait, indépendant, les uns
des autres :
- le type d'épilepsie,
- l'âge de début (toutes les épilepsies de l'enfant de moins de 3 ans sont, à priori, de mauvais
pronostic)
- l'existence ou non de lésions cérébrales,
- l'efficacité ou non du traitement après un an d'évolution.

E : Traitement
1) Le traitement a pour objectif d'éviter la répétition des crises, ou, plus modestement, d'une
diminuer la fréquence.
Plusieurs médicaments antiépileptiques sont utilisables. On peut les ranger en 4 groupes :
a - Médicaments actifs dans toutes les formes d'épilepsie : Valproate de sodium (Dépakine), 30
mg/kg/jour, le plus utilisé des anti-épileptiques : mais aussi les benzodiazépines (Rivotril 0,1
mg/kg, Urbanyl 1 mg/kg, Mogadon, Valium).
b - Ethosuximide (Zarontin), actif uniquement dans le petit mal, utilisé actuellement en seconde
intention, 30 mg/kg/jour.
c - Les médicaments les plus anciens, actifs dans beaucoup d'épilepsies, sauf le petit mal et le
syndrome de West et de Lennox-Gastaut. Il s'agit du phénobarbital (Gardénal, 3 mg/kg) ,
hydantoïne (Dihydan, 6 mg/kg), carbamazépine (Tégrétol, 20 mg/kg).
d - Enfin les médicaments les plus récents dont le créneau d'utilisation n'est pas encore bien
défini : lamotrigine (Lamictal), vigabatrin (Sabril 50 à 100 mg/kg/jour), tiagabide (Gabitril),
topiramate (Epitomax), gabapentine (Neurontin).

Les posologies données ci-dessus sont des posologies moyennes, a adapter selon l'âge (la
posologie rapportée au kg/poids doit être plus importante chez le jeune enfant). Le traitement
sera mieux toléré si la posologie choisie est atteinte en 2 à 4 semaines. En règle générale, deux
prises médicamenteuses par jour.
Il est habituel de choisir initialement un seul antiépileptique (monothérapie), de modifier ce
choix en cas d'échec, avant d'utiliser une association qui doit se limiter à 2 exceptionnellement 3

- 196 -
médicaments.
La surveillance du traitement est essentiellement clinique, qu'il s'agisse d'en apprécier l'efficacité,
la bonne tolérance ou d'en dépister les éventuelles complications.
Le traitement n'est institué qu'après plusieurs crises. Un essai d'arrêt progressif est envisagé après
quelques années sans crise, 3 ans en moyenne.
Couverture sociale : l'épilepsie n'est pas prise en charge à 100 %, sauf cas particuliers.
Le traitement chirurgical (résection de la zone épileptogène dans les épilepsies rebelles) : elle
n’est pas encore très utilisée, en France du moins.

2) Traiter un enfant épileptique, ce n’est pas seulement prescrire correctement un médicament

antiépileptique.
Il faut veiller à ce que «l’épilepsie imaginaire» n’ait pas plus d’importance que «l’épilepsie
réelle». Dans beaucoup de cas, l’attitude des parents, de l’entourage, quelquefois des médecins, est
irrationnelle. L’épilepsie reste souvent «le mal sacré» des anciens. On ne doit pas transformer un
enfant atteint souvent de quelques troubles sans gravité réelle en malade chronique. L’enfant doit
mener une vie normale sans surprotection, avec toutes les activités habituelles de son âge : le seul
interdit concerne les activités reconnues comme dangereuses en particulier les bains sans
surveillance, du fait du risque de noyade.
Il est nécessaire de prendre en compte l’ensemble des difficultés de l’enfant, difficultés
scolaires, difficultés psychologiques, troubles du comportement, et donc de proposer les aides
nécessaires.

III) LES EPILEPSIES FREQUENTES DE L’ENFANT

Nous envisagerons maintenant les épilepsies les plus fréquemment observées en pédiatrie en
adoptant le schéma suivant :
- fréquence de cette épilepsie
- crises observées : type, fréquence, éventuellement conditions favorisantes
- âge de l’enfant
- état neurologique et intellectuel
- antécédents personnels et familiaux
- EEG inter-critique
Ces différentes données permettent d’assurer précisément le diagnostic :
- étiologie éventuelle
- évolution
- traitement

- 197 -
A : Epilepsies idiopathiques
1) Epilepsie à paroxysmes rolandiques
- 20 % des épilepsies de l’enfant ;
- crises facio-buccales et/ou crises généralisées. Dans la plupart des cas, moins de 5 crises au
total. Beaucoup de crises surviennent en fin de nuit ou à l’endormissement ;
- 3 à 10 ans ;
- enfant normal ;
- dans 25 % des cas, antécédents personnels de crises fébriles, ou familiaux d’épilepsie ;
- l’EEG est habituellement caractéristique : sur un tracé de fond normal, foyer très actif de pointes
ou des pointe-ondes, plus ou moins localisées en région rolandique basse («ou temporale
antérieure»). Ce foyer peut être alternant, sur le même EEG ou sur 2 EEG successifs ;
- idiopathique ;
- le traitement n’est pas toujours parfaitement efficace. L’évolution à long terme est par contre
toujours favorable (c’est le seul cas d’épilepsie où l’on puisse être aussi formel) : disparition
définitive des crises après quelques années ;
- Dépakine ou Tégrétol, éventuellement Gardénal, Dihydan.

2) Epilepsie-absence, absences petit mal

- 5 à 10 % ;
- absences typiques, crises nombreuses dans la journée ;
- 3 à 10 ans ;
- enfant normal ;
- dans 25 %, antécédents personnels de convulsions fébriles ou familiaux d’épilepsie ;
- l’EEG inter-critique est habituellement normal mais les absences sont déclenchées par
l’hyperpnée. On observe donc lors de cette manœuvre une absence et sa traduction EEG :
bouffée généralisée symétrique, à l’emporte-pièce, de pointe-ondes à 3 cycles par seconde ;
- idiopathique ;
- le traitement est le plus souvent efficace. Les récidives sont rares à l’arrêt du traitement mais il
existe à l’adolescence un risque (20 % ?) de survenue de crises généralisées ;
- Dépakine, éventuellement Zarontin.

3) Epilepsie généralisée de l’adolescence, épilepsie myoclonique juvénile

- 5 à 10 % ;
- crises : myoclonies massives du réveil, plus souvent myoclonies précédent l’apparition de crises
généralisées, crises généralisées du réveil isolées.

- 198 -
 La survenue, dans l’heure qui suit le réveil, de toutes ces manifestations est caractéristique. Les
myoclonies sont fréquentes, tous les jours ou plusieurs fois par semaine. Les crises généralisées sont
rares.
- 10 à 25 ans ;
- enfant normal ;
- dans 25 %, antécédents personnels de crises convulsives fébriles, parfois d’absences, ou
d’antécédents familiaux ;
- sur l’EEG, bouffées de pointe-ondes généralisées ;
- idiopathique ;
- le traitement, en particulier Dépakine, est très efficace (lorsqu’il est pris régulièrement), mais
l’évolution est très prolongée.

On s'étonnera peut-être de ne pas trouver ici le classique "Grand mal". En fait, en dehors du «Grand
mal du réveil» de l’adolescence ou du Grand mal succédant à un Petit mal, le diagnostic de Grand
mal idiopathique ne peut être porté que rétrospectivement. Il est assez rare chez l’enfant et bon
nombre d’enfants qui présentent des crises généralisées et pourraient être considérés comme atteints
de Grand mal ont des signes d’atteinte cérébrale ou vont présenter ultérieurement des crises
partielles.

B : Epilepsies symptomatiques ou cryptogénétiques

1) Epilepsie partielle, en dehors de l’épilepsie à paroxysmes rolandiques, épilepsies généralisées
- 35 % : c’est comme chez l’adulte la plus fréquente des épilepsies ;
- crises partielles, crises partielles secondairement généralisées, crises partielles et crises
généralisées, éventuellement seulement crises généralisées. La fréquence des crises est très
variable, de plusieurs crises par jour à plusieurs crises par an ;
- aucun âge de prédilection
- survenue chez un enfant avant d’autres signes d’atteinte cérébrale (déficience mentale, IMC)
ou chez un enfant normal
- antécédents personnels possibles de souffrance cérébrale (traumatisme, méningite grave, état
de mal épileptique y compris fébrile dont l’épilepsie partielle est la séquelle etc...) ;
- inconstamment, foyer localisé de pointe-ondes ;
- symptomatique ou cryptogénétique. La découverte d’une tumeur cérébrale est rare (1 % des
cas environ). Il s’agit le plus souvent de lésions séquellaires ou de malformations corticales.
Le scanner cérébral est pratiqué systématiquement. L’IRM n’est pas beaucoup plus
performante pour la recherche d’une tumeur mais par contre, peut mettre en évidence (ce qui
est sans intérêt pratique immédiat) une cicatrice gliale ou une malformation corticale ;

- 199 -
- épilepsie sévère dans un tiers des cas, à peu près stabilisée sous traitement prolongé dans un
autre tiers, évolution favorable dans le dernier tiers ;
- traitement : le Tégrétol est actuellement souvent utilisé en première intention.

C : Crise unique
La plupart des crises épileptiques, qu’il s’agisse d’absences, de myoclonies ou de crises
partielles, se sont déjà répétées lorsque le médecin est consulté. Par contre, une première crise
tonico-clonique généralisée déclenche immédiatement l'appel urgent d'un médecin tant la
situation semble inquiétante.
Une crise occasionnelle (cf. crise convulsive) étant rapidement éliminée, il faut envisager le
type d’épilepsie vraisemblablement en cause et le risque de récurrence.
Il n’est pas toujours possible de préciser d’emblée le type d’épilepsie. Selon le contexte (âge de
l’enfant, antécédents, état neurologique et les données de l’EEG), il peut s’agir d’une épilepsie
généralisée idiopathique, d’une épilepsie à paroxysmes rolandiques, d’une épilepsie
symptomatique d’une lésion cérébrale, déjà connue ou à rechercher. Il n’y a pas, en général,
d’urgence à envisager un examen neuro-radiologique dont l’indication dépend beaucoup
évidemment de l'hypothèse retenue.
Un bon nombre de crises resteront uniques. La récurrence est de l'ordre de 40 %, le plus
souvent dans la première année qui suit la crise. Après une deuxième crise, le risque de
récurrence ultérieure est importante.

D : Encéphalopathies épileptogènes
Il s’agit d’un groupe d’épilepsies rencontrées spécifiquement chez l’enfant ; elles sont
caractérisées par une maladie neurologique comportant une déficience mentale, des troubles du
comportement psychotiques, et une épilepsie sévère.
Ces encéphalopathies épileptogènes peuvent survenir chez un enfant normal, mais sont le plus
souvent une complication évolutive d’une encéphalopathie préexistante. La particularité des
encéphalopathies épileptogènes est liée à l’apparition d’une déficience mentale et d’une
psychose. Ces encéphalopathies épileptiques ont une expression différente selon l’âge de l’enfant
(encéphalopathie myoclonique précoce, syndrome de West, encéphalopathie myoclonique sévère
de Dravet, syndrome de Lennox Gastaut). Ces syndromes épileptiques sont importants à
reconnaître car le pronostic épileptique intellectuel et psychotique est corrélé à l’efficacité du
traitement de l’épilepsie. Malheureusement, dans ces syndromes, les épilepsies sont
particulièrement rebelles.

1) L’encéphalopathie myoclonique précoce survient chez le nouveau-né, ou chez le petit

- 200 -
nourrisson de moins de 3 mois, il existe une détresse neurologique, associant une absence
d’éveil, une absence de contact, une hypotonie généralisée, souvent un trouble de conscience.
L’épilepsie associe différents types de crises : des myoclonies partielles, erratiques, des
myoclonies généralisées, massives, des crises cloniques, partielles, des spasmes toniques.
L’électroencéphalogramme est d’emblée très pathologique, avec absence de figure
physiologique, absence de différenciation veille-sommeil, évoluant rapidement vers un tracé
caractéristique de «Suppression Burst» : c’est un tracé plat, sur l’ensemble des dérivations,
interrompu par des bouffées paroxystiques de pointes et pointe-ondes, survenant de façon
grossièrement périodique. Le pronostic neurologique et vital est sévère, aboutissant le plus
souvent au décès en quelques mois. L’étiologie peut être retrouvée dans la moitié des cas
environ : malformation cérébrale, maladie métabolique (l’hyperglycémie sans cétose doit être
systématiquement recherché sur la chromatographie des acides aminés car il s’agit d’une
affection récessive autosomique dont le diagnostic anténatal est possible).

2) Syndrome de West
- 5 % des épilepsies de l'enfant, mais 50 % des épilepsies de l'enfant de moins d’un an ;
- spasmes infantiles, plusieurs salves quotidiennes, en particulier au réveil ;
- 3 à 8 mois
- dans 2/3 des cas, survient chez un enfant dont le développement n’est pas normal et qui,
quelquefois, a déjà présenté d’autres crises épileptiques (partielles) ;
- l’EEG montre une disparition du rythme de basse, titi envahissement du tracé par des accidents
anarchiques, pointes, pointe-ondes, ondes lentes, de grande amplitude, c’est l’hypsarythmie ;
- symptomatique ou cryptogénétique. Les étiologies sont nombreuses, ce sont celles de la
déficience mentale. Souffrance cérébrale postnatale ou néonatale, malformations cérébrales,
maladie de Bourneville sont les plus fréquentes.
- le traitement le plus efficace est la corticothérapie qui est toujours utilisée en première intention
pour une durée d’environ 6 semaines. Dépakine, benzodiazépines, Sabril sont utilisés en relais,
ou après échec de la corticothérapie ;
- les spasmes disparaissent dans 80 % des cas, mais peuvent réapparaître ainsi que, plus tard,
d’autres types de crises. L’évolution intellectuelle est souvent préoccupante, y compris chez les
enfants normaux avant l'apparition du syndrome de West. C’est l’exemple de ce qu’on a appelé
«encéphalopathie épileptique». Environ 30 % d’évolution favorable, absence de crise et scolarité
normale.

3) Epilepsie myoclonique sévère du nourrisson de Dravet

- 201 -
 Il s’agit d’une épilepsie en apparence bénigne initialement dont l’évolution verra apparaître, au
fil des mois, différents types de crises puis l’apparition d’une détérioration intellectuelle et
psychotique. Il n’existe pas de tracé spécifique à l’électroencéphalogramme permettant d’affirmer le
diagnostic.
L’épilepsie débute dans la première année de vie, chez des enfants normaux, par des crises
convulsives fébriles, généralisées, ou unilatérales, souvent longues. Ces crises se répètent à
intervalles d’un ou deux mois. Dans la deuxième année de vie, s’ajoutent des crises sans fièvre et
des crises myocloniques. Les myoclonies sont généralisées, souvent massives, fréquentes,
survenant parfois par accès déclenchés par la stimulation lumineuse. D’autres types de crises
viendront s’ajouter, absences et crises partielles complexes.
L’évolution se fait vers la détérioration intellectuelle, avec un arrêt des acquisitions, puis une
régression et l’apparition de signes neurologiques, syndrome cérébelleux, et syndrome
pyramidal. L’épilepsie est extrêmement difficile à traiter, avec résistance à la plupart des
antiépileptiques.
4) Syndrome de Lennox-Gastaut
- assez semblable globalement (étiologie, évolution, traitement) au syndrome de West auquel il
peut d’ailleurs succéder
- divers types de crises, chutes, absences atypiques, crises toniques. Toujours fréquentes, pluri-
quotidiennes, les chutes entraînent des traumatismes répétés ;
- âge : 2 à 7 ans le plus souvent ;
- EEG : pointe-ondes lentes (1 à 2 c/s), plus ou moins organisées en bouffées.
En conclusion
Il n’est pas inutile de préciser de bon usage des examens complémentaires.
L’EEG ne permet pas de confirmer (sauf enregistrement d’une crise) ou d’infirmer le
diagnostic de crise épileptique. C’est un examen très utile pour préciser le type d’épilepsie. Les
renseignements apportés par l’EEG dans la surveillance du malade ne sont pas d’importance
primordiale.
Les examens neuro-radiologiques doivent être réalisés chaque fois qu’il ne s’agit pas, avec
certitude, d’une épilepsie idiopathique. Un examen normal n’exclut pas définitivement une
lésion cérébrale, un astrocytome d’évolution lente par exemple.
Le dosage sanguin des médicaments antiépileptiques est raisonnable lorsqu’un médicament à
posologie correcte n’est pas efficace. On peut ainsi mettre en évidence des variations
individuelles nécessitant une adaptation de la posologie ou une mauvaise observance. Il n’y a pas
d’indication du dosage lorsque le malade n’a pas de crise et supporte bien son traitement,
d’autant que la plupart des incidents ou accidents ne sont pas dose-dépendants.

- 202 -
 Mise à jour juillet 1997

 HYPERTENSION INTRACRÂNIENNE DE L’ENFANT

TH. BILLETTE DE VILLEMEUR

L'hypertension intracrânienne (HIC) met en jeu le pronostic vital immédiat et fonctionnel

(visuel).

Les causes en sont multiples et ont par elles-mêmes un pronostic parfois sévère après traitement
de l'HIC (tumeur cérébrale, sévices).

La sémiologie de l'HIC varie avec l'âge et la rapidité d'installation.

I) PHYSIOPATHOLOGIE
L'augmentation de volume du contenu de la boite crânienne va retentir de façon différente sur la
pression intracrânienne selon la rapidité de sa survenue et la rigidité de la boite. La boite crânienne
contient trois éléments : le parenchyme cérébral, le liquide céphalo-rachidien (LCR), le sang.
L'augmentation de volume de chacune de ces composants est susceptible d'entraîner une
hypertension intracrânienne.

1) Augmentation du contenu
Les processus expansifs agissent par leur volume propre et par l'obstacle à l'écoulement du LCR
qu'ils provoquent parfois. Ces processus sont les tumeurs parenchymateuses, les œdèmes cérébraux,
les abcès cérébraux , les hématomes intracrâniens, les kystes arachnoïdiens ou épendymaires.

Les hydrocéphalies (augmentation du volume du LCR) sont liées habituellement à un défaut

d'écoulement du LCR intraventriculaire (obstacles malformatifs, inflammatoire, compressif),
quelquefois à l'insuffisance de résorption du LCR au niveau des granules de Paccioni
(idiopathiques, inflammatoires, infectieux) rarement à l'augmentation de production de LCR
(papillome choroïdien). La résorption transépendymaire du LCR, normale chez le nouveau-né,
réapparaît dans les hydrocéphalies à pression élevée.

L'augmentation du volume sanguin intracrânien est due à l'hypertension artérielle ou à un

obstacle au drainage veineux avec augmentation de la pression veineuse intracrânienne. Les

- 203 -
hypertensions artérielles s'accompagnent volontiers d'un œdème cérébral, les hyperpressions
veineuses d'une hydrocéphalie.

Les augmentations rapides de la pression intracrânienne sont liées à

- une obstruction de valve de drainage (après hydrocéphalie)
- une hémorragie intrakystique ou intra-tumorale
- un œdème cérébral aigu (traumatisme craniocérébral, hypoxie, hypercapnie, HTA,
infection méningée ou encéphalite).

La gravité des ces HIC aiguës est liée au risque d'engagement des lobes temporaux dans le
foramen ovale ou des amygdales cérébelleuses dans le trou occipital. Ces engagements compriment
le tronc cérébral et sont rapidement mortels. L'ischémie aiguë du nerf optique comprimé et les
hémorragies rétiniennes peuvent provoquer une cécité rapidement irréversible par atrophie optique.

Les augmentations lentes de la pression intracrânienne sont fréquentes dans l'hydrocéphalie ou

l'hématome sous dural chronique. L'augmentation progressive du volume du crâne en est le
principal signe objectivé par la courbe du périmètre crânien (PC).

Les signes neurologiques focalisés se rencontrent surtout dans les processus expansifs localisés
comme les tumeurs cérébrales. Toutefois une paralysie du VI n'a aucune valeur localisatrice du fait
de son long trajet intracrânien, une atteinte des voies pyramidales est fréquente dans les
hypertensions intracrâniennes chroniques (voies longues).

L'hypertension intracrânienne bénigne transitoire est rare et ne peut être qu'un diagnostic
d'élimination.

2) Rigidité du contenant
Chez le fœtus, le prématuré et le nouveau-né, les os de la voûte crânienne ne sont pas solidaires.
L'HIC se manifeste par une augmentation rapide du PC qu'il faut mesurer tous les jours, par une
fontanelle tendue et une peau du crâne lisse et luisante.

Chez le nourrisson, les os de la voûte sont solidaires mais non totalement soudés, la fontanelle
reste ouverte. l'HIC se manifeste par une augmentation moins rapide du PC que chez le nouveau-né,
et par un bombement de la fontanelle, ou calme en position assise, qui est souvent battante, et par
une disjonction des sutures visibles à la radio du crâne.

Chez le grand enfant, les os de la voûte sont soudés et la fontanelle fermée. Les conséquences
neurologiques de l'HIC sont beaucoup plus rapide que chez le nourrisson. Dans les HIC lentement
évolutives, le PC augmente du fait de la disjonction progressive des sutures que l'on peut
reconnaître cliniquement par le signe du pot fêlé.

- 204 -
 Lorsqu'il existe une crâniosténose (soudure anormale précoce des sutures), la croissance normale
du cerveau dans les premières années de vie s'effectue dans une boite crânienne anormalement
fixée. L'HIC s'installe progressivement, se manifestant par un bombement de la fontanelle , des
déformations de crâne (selon les sutures soudées) et des impressions digitiformes à la radio. Il existe
un risque de cécité par atrophie optique.

II) DIAGNOSTIC DE L'HIC

Il doit être évoqué précocement sur les signes fonctionnels :

. Céphalées volontiers nocturnes, 2ème partie de la nuit réveillant l'enfant ; deviennent continues,
augmentant à l'effort (toux défécation) aux mouvements de la tête. Tous les sièges et intensités sont
possibles. Parfois trompeuses, pseudomigraineuses mais prolongées et non calmées par le sommeil.
. Vomissements faciles, en jet, à l'acmé de la céphalée qu'ils soulagent, parfois remplacés par des
nausées.
. Troubles visuels, plus tardifs, intermittents ou continus très évocateurs : vision floue, diplopie,
strabisme interne sans valeur localisatrice.
. Troubles des fonctions supérieures, baisse de la vigilance, fléchissement scolaire, troubles du
comportement, irritabilité.
. Les douleurs abdominales, fréquentes, ne doivent pas faire errer le diagnostic.

- Signes d'examens :

. Leur recherche ne doit pas faire retarder l’imagerie neuroradiologique (scanner ou IRM) et la mise
en route du traitement symptomatique.
. Flou papillaire, hémorragie rétinienne au fond d'œil.
. Disjonction des sutures, impression digitiforme à la radio du crâne, érosion du dos de la selle
turcique.
. Hypodensité péri ventriculaire au scanner (ou hypersignal en T2 à l'IRM), témoin de la résorption
transépendymaire du LCR.
. La PL est contre indiquée.

- Chez le nourrisson

. Souvent bien tolérée dans les formes progressives du fait de la malléabilité du crâne à cet âge.
. Macrocrânie, augmentation trop rapide du volume du crâne (courbe du PC)
. Fontanelle tendue (en dehors du cri, position assise), voire bombante.
. Sutures disjointes, parfois palpables.

- 205 -
Progressivement, apparaissent des :

. Troubles de l'oculomotricité, regard en coucher de soleil,

. Troubles du comportement, apathie, somnolence, irritabilité, geignements, pleurs lors de la
mobilisation, témoignant de la céphalée.
. Vomissements.
. Troubles neurologiques, hypotonie axiale, syndrome pyramidal avec hypertonie spastique des
membres,
. Troubles végétatifs chez le nouveau-né, hyper ou hypothermie, troubles vasomoteurs, tachycardie,
bradycardie, apnée,
L'échographie transfontanellaire permet de détecter certaines étiologies : hydrocéphalie,
épanchement sous dural.
En milieu neurochirurgical, la mesure de la pression intracrânienne par mise en place d'un
capteur de pression permet d'apprécier l'importance de l'HIC et l'existence faisant craindre la
survenue de complications.

III) DIAGNOSTIC DES COMPLICATIONS nécessitant un traitement symptomatique d'urgence.

- Souffrance du tronc cérébral annonciatrice d'engagement temporal ou amygdalien rapidement
mortel :
. raideur du rachis, attitude guindée,
. bâillements, hoquets,
. troubles de conscience, cris plaintif aigus “neurologique” (nouveau-né, nourrisson).
. troubles végétatifs surtout chez le nouveau-né et le nourrisson, apnée, tachycardie, bradycardie,
troubles vasomoteurs de la face.
- Atteinte visuelle
. baisse de l'acuité visuelle, insidieuse,
. cécité, parfois d'installation brutale, souvent définitive, pouvant régresser dans les HIC aiguës,
si le traitement de l'HIC survient rapidement.
. œdème papillaire au fond d'œil, laissant place rapidement à une atrophie optique (papille blanc
crayeux).

IV) DIAGNOSTIC DE L'ETIOLOGIE

Il est urgent pour reconnaître les indications neurochirurgicales.

. Le scanner cérébral sans puis avec injection de produit de contraste dépiste les causes
neurochirurgicales et d’un accès facile en urgence. Il apprécie l'état du crâne, les espaces

- 206 -
péricérébraux (kystes arachnoïdiens, hématomes), les espaces ventriculaires (hydrocéphalie), le
parenchyme cérébral (abcès, tumeurs).

. L’IRM cérébrale est l’examen de choix pour préciser le diagnostic étiologique et guider le geste
chirurgical des lésions parenchymateuses.

Les causes les plus fréquentes sont

1) les tumeurs de la fosse postérieure (60% des tumeurs cérébrales de l'enfant) ont une sémiologie
associant :
= HIC et anomalies de l'examen neurologique d'installation progressive
- syndrome cérébelleux cinétique : adiadococinésie, hypermétrie, tremblements intentionnels.
- syndrome cérébelleux statique : élargissement du polygone de sustentation, danse des tendons,
ataxie
- atteinte des voies longues : syndrome pyramidal ou atteinte sensitive, témoignent d'une atteinte
du tronc cérébral.
- nerfs crâniens : atteinte uni ou bilatérale
- syndrome vestibulaire central : nystagmus.
= le scanner cérébral est souvent complété par l'IRM qui visualise mieux la fosse postérieure.

Ces tumeurs sont :

* Astrocytome kystique du cervelet, bénin, associe HIC, syndrome cérébelleux

Imagerie: kyste, partie charnue prenant le contraste, bien limitée
L'exérèse neurochirurgicale amène la guérison définitive.
* Méduloblastome malin, associe HIC plus ou moins syndrome cérébelleux
Imagerie : tumeur hypodense (hyposignal T1) prenant le contraste infiltrant les hémisphères
et le 4ième ventricule, avec œdème péri tumoral ; hydrocéphalie souvent associée en amont.

Le pronostic oncologique s’est amélioré grâce à la chimiothérapie et radiothérapie mais souvent

au prix de lourdes séquelles. L’irradiation est contre-indiquée chez l’enfant de moins de 4 ans en
raison des lourdes séquelles intellectuelles qu’elle engendre.

* Gliomes du tronc cérébral de malignité variable, associe une atteinte du tronc cérébral (voies
longues et atteinte nucléaire), plus ou moins HIC (hydrocéphalie sus-jacente)
Imagerie : hypodensité (ou hyposignal T1) dans un gros tronc cérébral avec œdème
péritumoral variable.

Peu accessible à la chirurgie (uniquement les formes exophytique), le traitement repose sur la
radiothérapie, la chimiothérapie selon les critères de malignité déterminés quand cela est possible
par l’histologie d’une biopsie de la tumeur guidée par stéréotaxie.

- 207 -
2) Hématome sous-dural du nourrisson le plus souvent post traumatique (sévices) généralement
bilatéral. L'HIC est parfois aiguë (fontanelle bombante, hémorragie au fond d'œil, troubles de
conscience) ; HIC souvent chronique avec macrocéphalie, disjonction des sutures, augmentation du
volume du crâne (courbe de PC), troubles de l'humeur, ralentissement des acquisitions, anémie par
spoliation, subictère. L'échographie transfontanellaire ou le scanner peuvent visualiser l'hématome.

L’échographie ou le scanner peuvent visualiser l’hématome en urgence. La ponction à l'angle

externe de la fontanelle, effectuée en urgence, ramène un liquide xantochromatique ou sanglant. La
dérivation neurochirurgicale est parfois nécessaire.

Les causes en sont traumatiques (souvent inavoué, sévices, ou accidentel), méningite purulente,
déshydratation aiguë sévère lors d'une réhydratation trop rapide, cure d'HIC d'autre cause
(hydrocéphalie).

3) L'hydrocéphalie est l'augmentation du volume du LCR provoquant une HIC souvent chronique
avec augmentation du volume du crâne pouvant devenir monstrueux, front bombant, fontanelle
tendue, sutures disjointes, turgescence des veines du scalp, regard en coucher de soleil. On distingue
les hydrocéphalies communicantes des hydrocéphalies triventriculaires.

Le drainage ventriculo péritonéal avec valve permet une dérivation de la résorption du LCR vers
le péritoine.

Les causes de l'hydrocéphalie sont inflammatoires (hémorragie méningée, méningite,

toxoplasmose congénitale), malformative (syndrome d’Arnold-Chiari associé à un
myéloméningocèle, syndrome de Dandy-Walker), tumorale et la sténose de l'aqueduc. Dans 15%
des cas aucune cause n'est retrouvée.

4) Les crâniosténoses correspondent à une soudure anormale, précoce, des sutures. Les atteintes des
coronales étant plus préoccupantes que celles de la longitudinale. Elles provoquent une HIC lente,
due à la croissance du cerveau dans une boite inextensible, quand plusieurs sutures sont atteintes.
La fontanelle est perméable et bombante. Les radios montrent les sutures anormales et les
impressions digitiformes. Le traitement est neurochirurgical plastique (de la voûte et du massif
facial). Les indications sont l’HIC chronique et la dysmorphie évolutive quand les sténoses sont
asymétriques et touchent le massif facial.

5) Les HIC médicales sont plus rares. Elles peuvent être médicamenteuses (hypervitaminose A, Ac
nalidixique, inflammatoire (otite purulente, infection rhinopharyngée, méningite, hémorragie
méningée), néoplasiques (lymphomes), parfois aucune cause n'est retrouvée. Les HIC bénignes ne

- 208 -
peuvent être reconnues qu'après élimination des formes neurochirurgicales et des atteintes
méningées chroniques (lymphomes).

V) TRAITEMENT
C'est une urgence. Il est symptomatique et étiologique.

* Symptomatique mis en route avant le transfert en neurochirurgie, et mis en place en accord avec
le neurochirurgien qui recevra l’enfant.
. éviter d'augmenter la pression intracrânienne : position demi assise, mobilisation douce,
aspiration rhinopharyngée, pour éviter l'encombrement, voire intubation et hyperventilation pour
obtenir une normoxie et une hypocapnie (PCO2 25 à 30 mmHg). L'enfant doit être au calme, il faut
faire baisser la température en cas de fièvre.
. lutter contre l'œdème cérébral : perfusion de solution glucosée hypertonique à 10% ;
hémisuccinate d'hydrocortisone IV (50 à 150 mg/j) ou Synacthène immédiat IV ou retard IM.

Le traitement est ensuite adopté en fonction de la mesure de la pression intracrânienne.

En cas d'HIC menaçante, ou degrés de pression supérieurs à 25cm d'eau, un traitement sédatif
(barbiturique) peut être utile après intubation, ainsi qu'une perfusion de mannitol. Une ponction des
espaces sous-duraux (angle externe des fontanelles ou par trépan) peut être salvatrice dans les
hématomes aigus. Une ponction intra-ventriculaire transfontanellaire peut être nécessaire dans les
hydrocéphalies sévères.
* Etiologique (en service de neurochirurgie). Il a été évoqué pour chaque étiologie.

- 209 -
 Mise à jour juillet 1997

 SÉVICES A ENFANTS

TH. BILLETTE DE VILLEMEUR

Il s'agit d'une pathologie fréquente (estimée en 1985 à 40 à 50 000 enfants/an en France et 300 à
600 décès). La sémiologie en est extrêmement variée et souvent trompeuse. Le diagnostic en est
parfois facile mais la conduite à tenir et en particulier la prévention de la récidive est souvent
extrêmement complexe, mettant en jeu des données sociales et parfois judiciaires.

I) DEFINITION
La maltraitance regroupe toutes les sortes de sévices que subissent les enfants, on les regroupe
habituellement en 4 grands chapitres :
- les violences physiques,
- les violences sexuelles,
- les carences : carence de soins, carence alimentaire, carence psychoaffective, carence éducative
- les sévices psychologiques
A côté de ces 4 formes de sévices directs, on peut rencontrer des sévices infligés par un
intermédiaire dans le cadre du syndrome de Münchhausen par procuration. Dans cette pathologie,
les troubles ou les symptômes sont allégués ou factices de façon à induire des explorations
médicales souvent invasives.
Le diagnostic de ces sévices concerne toujours le médecin. Cependant le diagnostic positif est
médical pour les sévices physiques, les carences, le syndrome de Münchhausen. Il est souvent non
médical ou pas uniquement médical pour les abus sexuels, les sévices psychologiques.

II) CLINIQUE
Quelques soient les signes d'appel et le type de sévices, doit systématiquement faire évoquer une
maltraitance, tout symptôme ou toute pathologie qui est :
- inexpliqué (aucune étiologie n'est retrouvée, les circonstances des lésions évoquées par l'entourage
ne permettent pas d'expliquer la localisation, l'aspect ou la gravité des lésions), négligé (les soins
minimum qu'auraient nécessité les lésions n'ont pas été apporté et l'enfant est vu avec retard),
- multiple (soit un grand nombre de lésion identique, soit une diversité de lésions différentes),
- 210 -
- d'âges différents.

1) Les sévices physiques

- lésions cutanées : ecchymose, hématome, d'âge différent, de localisation inhabituelle (face interne
de cuisse, face interne de bras, aisselle), avec une hémostase normale, traces de brûlures (certaines
sont particulièrement évocatrices : cigarettes), plaies parfois multiples (superficielles ou profondes
provoquées par divers objets contendants),
- lésions osseuses : responsables d'une impotence fonctionnelle de membre, parfois sans hématome,
sans ecchymose retrouvée, nécessitant un examen radiologique du squelette complet à la recherche
de lésions anciennes. Sont particulièrement évocateurs des fractures anciennes d'arcs postérieurs de
côtes, des épineuses vertébrales, et les lésions récentes tels les décollements périostés au niveau des
os longs, les arrachements métaphysaires au niveau des membres. Il faut s'assurer de l'aspect normal
de la trame osseuse pour écarter un fragilité osseuse constitutionnelle.
- lésions cérébrales : détresse neurologique aiguë avec coma, pauses respiratoires, convulsions,
avec absence de récupération ou récupération très transitoire, suivie d'une détérioration
neurologique sévère dans les jours suivants. Le scanner cérébral recherche une hypodensité
parenchymateuse (oedème), les contusions cérébrales et les hémorragies méningées, hématome sous
dural, les fractures de la boîte crânienne. Le fond d'œil recherchera des hémorragies rétiniennes.
Les signes généraux sont l'existence d'une dénutrition, d'une amyotrophie, d'un panicule adipeux
inexistant. On s’intéressera à la courbe de poids, à la courbe de taille, et une cassure de la courbe
staturale sera particulièrement significative. Ici le diagnostic positif reposera sur la correction des
symptômes qui peut être rapide pour l'état nutritionnel et le comportement alimentaire, beaucoup
plus lent et difficile à mettre en évidence pour la reprise staturale.
Les troubles psychologiques et les troubles comportementaux sont des signes qui doivent attirer
l'attention surtout s'ils sont acquis et inexpliqués. Ils peuvent être les seuls signes d'appel et doivent
inciter à prêter une grande attention aux dires de l'enfant et de son entourage.

2) Les abus sexuels.

Ils peuvent n'être révélés que par des modifications du comportement ou du rendement scolaire.
Il peut n'exister aucun signe physique à l'examen clinique. Le diagnostic ne repose donc pas sur les
arguments d'une sémiologie clinique objective. Le diagnostic ne peut être porté que par le constat
de la concordance entre les signes d'appel comportementaux ou psychologique, la description des
faits par l'enfant et, lorsque cela est possible, par la disparition des troubles du comportement
lorsque l'enfant se sait hors de danger. Ici le diagnostic médical est extrêmement difficile, voire
impossible. Le diagnostic de sévices reposera donc sur un faisceau d'arguments médicaux, sociaux
et scolaires. Le rôle du médecin est d'une part de conserver les preuves lorsqu'il existe des éléments

- 211 -
objectifs de sévices (à la phase aiguë après un viol : un certificat descriptif, des prélèvements à la
recherche de sperme, à visée bactériologique, les sérologies des maladies vénériennes). Le plus
souvent, il n'y a aucun élément objectif médical et le rôle du médecin consiste à recueillir les dires
de l'enfant ou de l'entourage et mettre l'enfant en confiance pour lui permettre d'exprimer les
agressions dont il est victime. Ce rôle incombe à tout intervenant près de l'enfant, le médecin est
l'un d'eux mais il n'est pas le seul, il doit toujours se rappeler que ce n'est pas parce qu'il n'a pas de
preuve médicale des sévices que ceux ci n'existent pas, et que ce n'est pas parce que l'enfant ne s'est
pas ouvert à un médecin que ses déclarations sont sujettes à caution.

3) Les carences reposent sur le diagnostic médical. Il faut démontrer la carence d'une part et d'autre
part démontrer que cette carence est dommageable à l'enfant. Le rôle du médecin est ensuite un rôle
préventif et curatif et un rôle éducatif de la famille. Le médecin dans ces situations de carence n'est
pas le seul intervenant impliqué et très souvent il doit travailler en bonne intelligence avec les
services sociaux.

4) Le syndrome de Münchhausen par procuration est un diagnostic extrêmement difficile à faire

d'autant plus que le médecin est le plus souvent l'agresseur involontaire de l'enfant. Il est donc dans
ces situations extrêmement difficile de prendre le recul nécessaire pour réaliser qu'on est manipulé
par l'entourage et qu'il est nécessaire de revenir sur la valeur des symptômes et des résultats des
examens complémentaires qui ont été pratiqués.

III) TRAITEMENT
Le traitement des sévices comporte trois volets.
Un volet curatif qui est généralement symptomatique et relativement simple, adapté aux lésions
constatées.
Un traitement étiologique qui consiste à mettre l'enfant à l'abri, donc à le séparer de l'agresseur.
Ici apparaît une ambiguïté majeure dans le rôle du médecin qui doit chercher à reconnaître
l'agresseur et donc qui n'a plus un rôle de médecin mais d'investigateur.
Le traitement préventif consiste à trouver une solution médicale, sociale, familiale, permettant de
corriger les agissements néfastes à l'enfant. Ceci impose le plus souvent un diagnostic reconnu et
accepté par l'entourage. Cependant cet aspect préventif impose bien souvent une interaction entre
les médecins d'une part, les intervenants sociaux d'autre part et le système judiciaire dont la mission
est double, protéger l'enfant et sanctionner le crime.
En pratique, le médecin faisant le diagnostic de sévices à enfant a à sa disposition différents
moyens.

- 212 -
1) Le signalement administratif : il consiste à informer l'autorité administrative sanitaire (PMI,
DASS) du diagnostic de sévices à enfant ou de la suspicion de sévices à enfant. Les objectifs de ce
signalement sont de permettre aux autorités sanitaires administratives d'effectuer une enquête
médico-sociale, d'évaluer la situation de l'enfant et de sa famille, d'apporter des aides
administratives, financières, logement et de proposer une surveillance ou une prise en charge
médico-sociale régulière. Les limites de ce signalement sont d'une part que le médecin n'a pas de
retour spontané de l'information et qu'il a donc mis en œuvre une "thérapeutique sociale" dont il n'a
pas la maîtrise et dont il ne connaît pas les résultats, sans un investissement particulier de sa part.
L'autre écueil est que ce type de prise en charge ne peut se faire qu'avec l'accord et la participation
des parents.

2) Le signalement judiciaire : il consiste à signaler à l'autorité judiciaire (Procureur de la

République, Substitut des mineurs) les faits que l'on a constatés, que l'on suspecte. Ce signalement
doit comporter un descriptif des lésions médicales constatées, des éléments motivant le diagnostic
médical, les dires de l'enfant, les craintes de récidives que le médecin peut avoir. L'objectif de ce
signalement est de confier à l'autorité judiciaire la sauvegarde de l'enfant. En effet seule l'autorité
judiciaire a les moyens d'imposer des soins ou une prise en charge médicale et sociale à une famille
y compris sans son accord. Les limites de ce signalement judiciaire sont d'une part le fait que le
médecin redoute les conséquences pour l'entourage et hésite à faire un signalement tant qu'il n'a pas
la preuve absolue des sévices, la preuve n'étant souvent apportée que trop tard lorsque les sévices
ont entraîné des séquelles dramatiques irréversibles, voire le décès. Le deuxième inconvénient est
que le signalement judiciaire provoque la mise en marche d'investigations lourdes dont l'objectif est
double, d'une part protéger l'enfant mais d'autre part sanctionner le crime. Si la première motivation
judiciaire est identique à celle du médecin, la seconde est absolument contraire à la démarche
médicale.
Il est donc indispensable lorsqu'on est confronté à la situation de sévices à enfant de respecter les
points suivants :
- une suspicion de sévices doit impérativement induire des investigations médicales afin de pouvoir
affirmer ou récuser de façon formelle le diagnostic. Comme pour tout autre forme de pathologie
médicale grave on ne peut se contenter d'une crainte diagnostique et attendre de voir si l'évolution
spontanée confirme les craintes.
- le signalement judiciaire doit se faire de façon harmonieuse, en accord avec les services sociaux
qui connaissent l'enfant et les autorités judiciaires. Cet accord ne doit pas être le prétexte à un retard
au signalement ni à l'absence de décisions qui sont toujours dommageable à l'enfant.
En pratique, le rôle du médecin confronté à l'enfant victime de sévices est de, premièrement,
porter un diagnostic médical, deuxièmement mettre l'enfant à l'abri, troisièmement mettre en œuvre

- 213 -
par le biais d'un signalement les structures de prise en charge sociale ou judiciaire capables de
protéger l'enfant, d'évaluer la situation de la famille, et d'envisager les solutions susceptibles d'éviter
l'aggravation ou la récidive, et permettant la normalisation de l'entourage et la disparition des
sévices.
Cette mise en place nécessite une évaluation, une surveillance régulière prolongée, cette
évaluation et cette surveillance doivent en permanence être remise en cause. Elles reposes sur
l'ensemble des spécialistes qui sont amenés à suivre l'enfant, services sociaux, services éducatifs,
médecin.
Malheureusement trop souvent ceci ne reste qu'un voeu pieux, et les services sociaux,
judiciaires et médicaux se contentent d'une évaluation et d'une orientation initiales et ne se donnent
pas les moyens de s'assurer que les décisions prises sont effectivement appliquées et que l'enfant est
effectivement hors de danger.
Les décisions prises sont au niveau médical : surveillance médicale simple régulière et
prolongée, signalement administratif, signalement judiciaire, ces deux signalements ne dispensant
bien entendu en aucune façon de poursuivre la surveillance médicale. L'administration pourra
souhaiter un suivi médical, social régulier. La justice pourra imposer un suivi médical, social et
judiciaire. Dans les situations urgentes, le signalement au Procureur de la République permet à ce
dernier de prendre une ordonnance de placement provisoire (OPP) qui confie de façon autoritaire
l'enfant à la direction de l'hôpital par exemple, permettant ainsi que l'enfant soit à l'abri de son
entourage avant de prendre une décision sur les modalités de prise en charge nécessaire à plus long
terme.

- 214 -
  DIFFICULTES SCOLAIRES

P. MESSERSCHMITT

La plupart des troubles du comportement de l’enfant se dévoile sous la forme de difficultés

scolaires. D’une part parce que la promotion scolaire engage fortement les angoisses et les
ambitions parentales, mais aussi parce que la vie scolaire occupe très tôt l’essentiel du temps et de
l’énergie de l’enfant. Un examen systématique est essentiel pour repérer les facteurs intervenant
dans les difficultés actuelles.
Rappelons qu’en France, la plupart des enfants vont à l’école maternelle vers 3 ans. Petite
maternelle à 3 ans, moyenne section à 4 ans puis grande section à 5 ans où se mettent en place
l‘apprentissage de la stabilité, de l’attention, du graphisme. A 6 ans : cours préparatoire, lecture,
écriture, numération, addition. A 7 ans : cours élémentaire I, à 8 ans : cours élémentaire II, à 9 ans :
cours moyen I, à 10 ans : cours moyen II.
L’entrée en 6ème, au collège, se fait autour de 11 ans. Une première orientation des enfants en
retard se fait vers 12 ans, soit en 6èmes adaptées, 6ème de SES (éducation spéciale). Une deuxième
phase d’orientation se fait en 5ème, autour de 14 ans, vers des classes d’apprentissage professionnel
(CAP) en LEP (Lycée d’Enseignement Professionnel).
Une autre phase d’orientation se fait en 3ème, l’obligation scolaire allant jusqu’à 16 ans,
orientation en BEP (Brevet d’Enseignement Professionnel) qui peut conduire pour les meilleurs à
un Bac Professionnel.
L’interrogatoire se penche sur le développement de l’enfant et son cursus scolaire, les bulletins
scolaires et les raisons invoquées pour les redoublements ou orientations.

I) DEFICIENCES INTELLECTUELLES GLOBALES

2 à 3 % de la population enfantine présente une déficience globale du développement
psychomoteur et intellectuel. Tous ces enfants peuvent et doivent bénéficier d’une socialisation en
maternelle jusqu’à 6 ans voire 7 ans. Mais la plupart d’entre eux ne pourront aborder ou accomplir
le cours préparatoire.
Le premier «test» est la collectivité elle-même, l’enfant est remarqué comme ne faisant pas les
mêmes acquisitions que les autres ; il peut de plus le sentir et s’isoler ou présenter des troubles
actifs du comportement (turbulence, opposition, refus).
- 215 -
 Selon le retard d’acquisitions et les résultats psychométriques, l’enfant est engagé soit à tenter
une scolarité primaire normale avec aides pédagogiques, orthophoniques, redoublements, soit après
le premier C.P à faire une scolarité primaire en circuit de perfectionnement (classes limitées à 15
élèves, maîtres spécialisés, programme limité), soit enfin, pour les enfants les plus en difficulté, à
rejoindre le système d’externat médico-pédagogique, hors Education Nationale, qui réunit lieu de
vie, de socialisation, de rééducations, d’aide psychologique.
Quoi qu’il en soit, l’avenir scolaire et professionnel de ces enfants est compromis. Les pays
moins développés ont longtemps conservé une place sociale à ces jeunes : petits travaux, artisanat,
commerce… Nos pays ont tendance à institutionnaliser ces jeunes dans des circuits conventionnels,
instituts médico-professionnels, centres d’aide par le travail, ateliers protégés…

II) INTELLIGENCES LIMITES – TROUBLES INSTRUMENTAUX

10 % environ de la population présente des capacités intellectuelles limites, hétérogènes, gênant
la progression en scolarité primaire.
Un bilan global permet de préciser les points forts et les points faibles de l’enfant et de sa
famille : profil intellectuel, audiogramme, langage, conditions de vie et d’aide familiale, difficultés
socioculturelles, malades et absentéisme, comportement de l'enfant…
Ces enfants sont gênés dans la scolarité française qui exige très tôt des capacités d’abstraction,
d’échange linguistique, de culture générale, et qui sacrifie le sport, les occupations concrètes dites
«manuelles et techniques» dévalorisées, et ne permet pas de réelles options pour les enfants
défavorisés. Ces enfants sont souvent «orientés» à la fin du primaire (12 ans).
Troubles instrumentaux : les enfants qui se maintiennent dans le circuit scolaire peuvent
présenter une difficulté non pas dans leur fonction intellectuelle d’idéation et d’opérations mentales
mais au niveau des moyens d’approche des messages culturels : stabilité et attention, mémoire,
langage et écriture, graphisme et latéralité, calcul. On s’assurera toujours au préalable qu’il n’existe
pas de trouble sensoriel : surdité, amblyopie.
1) L’instabilité psychomotrice et les troubles d’attention-concentration existent chez 3 % des
enfants, dès la petite enfance, en tout lieu, tout milieu, toute circonstance (voir chapitre consacré).
2) Les troubles du langage oral et écrit concernent 5 à 8 % des enfants (voir chapitre consacré).
3) L’immaturité psychomotrice
Alors que l’enfant a un développement normal des grandes étapes motrices, il est en retard dans
la maturation des praxies plus fines. Mauvaise coordination, écriture tremblée, contractures du
membre et fatigabilité, mauvaise dominance latérale de la main. L’apprentissage du graphisme
débutant vers 5ans, il requiert la stabilité de la dominance droite pour 60 % des enfants, gauche
pour 10 % environ. Mais 30 % des enfants ont une dominance imparfaite ou hétérogène,
notamment pour l’œil et la main.

- 216 -
 De tels problèmes sont précisés par le bilan de la psychomotricité et pris en charge en
rééducation spécialisée. A 6 ans, l’élève a besoin de préciser sa main dominante.
4) Dyscalculies
Certains enfants présentent une difficulté spécifique à la numération, à l’intégration des
successions temporelles, des nombres cardinaux et ordinaux, mais aussi de l’organisation spatiale
nécessaire à l’écriture d’une opération ou de la géométrie. Des rééducations adaptées peuvent être
nécessaires en dehors des aménagements pédagogiques.
Ces troubles instrumentaux peuvent exister chez un enfant présentant des capacités intellectuelles
normales voire vives. Dans tous les cas, ils réclament une rééducation spécifique.
Rappelons que les troubles précédents ne sont pas des troubles d’origine psychoaffective. Ils
doivent donc être diagnostiqués précisément et traités de manière éducative, rééducative et
pédagogique. Lorsqu’ils sont ignorés ou masqués, ils gênent considérablement l’enfant, qui peut
alors présenter des troubles du comportement secondaires à une pression scolaire mal adaptée.

III) TROUBLES SOMATIQUES

Toute maladie durable, par l’absentéisme qu’elle entraîne, pénalise la promotion scolaire.
Rappelons l’énorme effort d’intégration des enfants présentant par exemple un diabète, une maladie
convulsivante, une infirmité motrice cérébrale compatible avec une scolarité tout venant.
Le médecin doit veiller à une aide de l’enfant, des parents, à des interventions auprès de l’école
pour ménager les inquiétudes, les maladresses et les manifestations d’intolérance et de rejet de la
part des élèves ou des adultes.
Chaque fois qu’il sera nécessaire, le jeune pourra bénéficier de scolarités spécialisées selon son
handicap.

IV) DIFFICULTES SOCIOCULTURELLES

Il est clair qu’une famille défavorisée par la transplantation, l’immigration, le bilinguisme, des
difficultés d’intégration professionnelle, chômage, un logement exigu où l’enfant n’a pas sa place
pour travailler ni le bain culturel adéquat, voire quelque famille désunie, morcelée par les charges,
les déplacements…. impliquent une difficulté particulière pour l’enfant.
Insistons à ce sujet sur la nécessité de ne pas confondre les handicaps : notamment, il faut se
garder de confondre les difficultés socioculturelles et les problèmes affectifs. Bien des familles en
difficulté socioculturelle sont des familles chaleureuses, maturantes, structurantes au plan
psychoaffectif.
Par contre, un handicap important de telles familles est leur méconnaissance des moyens et
techniques, des outils de traitement et de prévention, de leurs droits vis à vis de l’école. La tâche du

- 217 -
médecin est de soutenir et d’informer de telles familles et de les guider dans un système
socioculturel qu’elles maîtrisent mal.

V) TROUBLES PSYCHO-AFFECTIFS
La difficulté est de faire la part, chez un même enfant, de troubles secondaires à l’échec scolaire
et de troubles psychoaffectifs primaires. Insistons d’emblée sur le fait que des difficultés
psychoaffectives peuvent non seulement ne pas gêner l’élève dans une vie scolaire bien scindée du
reste de la vie, mais peuvent même surmotiver l’enfant qui compense des échecs familiaux par une
hyperinvestissement socio-scolaire.
L’inhibition anxieuse : l’enfant, envahi par une problématique personnelle (désunion parentale,
dépendance à la mère, surprotection et immaturité sociale…), redoute la compétition et le risque
d’échec.
La dépression : l’enfant malheureux ne conçoit plus ni motivation, ni plaisir, ni même sa
présence à l’école. Il pleure, il se sent incapable, dévalorisé.
Refus scolaire, phobie scolaire : l’enfant a une position de démission, de fuite anxieuse,
péjorant tous les aspects de la scolarité. Il peut masquer sa fuite par l’école buissonnière ou bien se
présenter comme malade, hyper anxieux, avec des troubles de somatisation (douleurs abdominales,
migraines, parésies…). Certains enfants se présentent à la consultation après des mois
d’absentéisme complet.
Opposition sthénique : ici, l’enfant est en position de refus plus actif, réactif, conscient, soit à
un déséquilibre de l’autorité parentale (forcing scolaire, sévérité excessive), soit à un déséquilibre
de l’autorité scolaire (mésentente avec un professeur, exclusion du groupe, problème particulier
avec un camarade).
Réactions agressives : turbulence en classe, bagarres en récréation, provocations, affrontement
direct des professeurs.
Manipulations des notes, faux, mensonges, mais aussi actes délinquants aux abords de l’école,
racket, sévices sur les petits….
Devant tout trouble psychoaffectif lié à la vie scolaire, il faut déterminer les points suivants :
1. les troubles sont-ils limités au travail scolaire lui-même, à l’école, à la maison ?
2. les troubles sont-ils liés à la vie sociale, déplacement, copains, relation avec le pédagogue ?
3. les troubles épargnent-ils la vie familiale ?
Le médecin doit entendre l’enfant, les parents, et demander l’avis du maître ou des professeurs
si la famille est d’accord.
Dans la majorité des cas, se dégage une problématique dans les registres que nous avons traités.
L’examen systématique montre que l’enfant peut présenter deux ou plusieurs problèmes qu’il faut
traiter de manière spécifique.

- 218 -
 La conclusion de telles consultations peut donc aboutir à l’indication d’une rééducation, d’un
contact informatif avec l’école, de conseils psycho-éducatifs aux parents, d’une psychothérapie de
soutien à l’enfant pendant quelques mois, de conseils d’hygiène de vie, sport, loisir, sommeil,
sorties…

VI) EMERGENCE PATHOLOGIQUE PSYCHIATRIQUE

Enfin, à tout âge mais surtout à l’adolescence, peut débuter un trouble psychiatrique s’exprimant
d’abord comme une dégradation des résultats et comportement scolaire :
- dépression franche
- dépression atypique avec éléments délirants d’une schizophrénie
- dépersonnalisation et autisme d’une schizophrénie débutante.
Le début peut être brutal, par une tentative de suicide souvent grave, une fugue, un acte
délirant…
Le début peut être insidueux, baisse du rendement scolaire, désintérêt, bizarrerie.
L’anorexie mentale de l’adolescent épargne généralement le rendement scolaire, hyper investi,
mais la dégradation physique, amaigrissement et transformation de l’image corporelle, provoquent
le milieu socio-scolaire.

- 219 -
- 220 -
 Mise à jour juin 2000

 HEMOGRAMME NORMAL ET PATHOLOGIQUE

CHEZ L'ENFANT

G. LEVERGER

HEMOGRAMME NORMAL

TECHNIQUE

Soit sur sang veineux (2 ml) recueilli sur anticoagulant (EDTA).

Soit sur sang capillaire (qqs gouttes) recueilli par microponction (talon, doigt).

RESULTATS NORMAUX (grand enfant)

Nombre de globules rouges (GR) : 4 à 5.106/mm3 ou T/l

Hématocrite (Hte) : 35 à 45 %.

Taux d'hémoglobine (Hb) : 12 à 14 g/dl (120 à 140 g/l) ou 7,5 à 8,5 mmol/l +++

Volume globulaire moyen (VGM) : 80 à 85 µ3 ou fl (Hte/nombre de GR)

Teneur corpusculaire moyenne en Hb (TCMH) : 25 à 30 pg (taux d'Hb/nombre de GR).

Concentration corpusculaire moyenne en Hb (CCMH) : 32 à 36 g/l (taux d'Hb/Hte)

Nombre de réticulocytes : 50 à 100 000/mm3 ou 50 à 100 G/l

Nombre de leucocytes : 4 000 à 10 000/mm3 ou 4 à 10 G/l

Formule leucocytaire :
Entre 1 et 4 ans : % lymphocytes (50 à 60) > % polynucléaires (30 à 40)
Entre 4 et 8 ans : % lymphocytes = % neutrophiles (45 à 50)
Après 8 ans : % neutrophiles (45 à 60) > % lymphocytes (45 à 50)
- 221 -
 Nombre de plaquettes : 150 000 à 400 000/mm3 ou 150 à 400 G/l

RESULTATS NORMAUX (nouveau né et nourrisson)

Nouveau né J14 3 mois 1 an

GR 106/mm3 5,5 5 3,5 à 4 4,5

H 18-19 16-15 10-12 12

b

g
/
d
l

Hte 60 % 52 % 30-35 % 37 %

GB/mm3 15 000 11 000 10 000 10 000

(10-30 000) (5-20 000) (4-15 000) (4-15 000)

PN 60 % 40 % 30 % 30 %

Myélémie 5% - - -

HEMOGRAMME PATHOLOGIQUE

A - PATHOLOGIE DU GLOBULE ROUGE

I) ANEMIES
1) Définition : Taux d'Hb < 15 g/dl chez le nouveau né
Taux d'Hb < 9 g/dl à 3 mois
Taux d'Hb < 10 g/dl à 1 an
Taux d'Hb < 11 g/dl à 4 ans
Taux d'Hb < 12 g/dl après 8 ans

- 222 -
2) Anémies microcytaires hypochromes : VGM < 80 µ3, TCMH < 25 pg
Le dosage du fer sérique, de la sidérophiline (ou transférrine) et de la ferritine permettent de
distinguer :

- les anémies hyposidérémiques par carence ou déperdition martiale (cf. chapitre).

- les anémies hyposidérémiques par "détournement" martial.

. anémies d'origine inflammatoire (infections chroniques ou sévères, arthrite chronique,
collagenoses, tumeurs malignes, maladie de Hodgkin).
. anémies par trouble du transport et de la distribution du fer : exceptionnelles
(atransférrinémie congénitale, anomalie congénitale du transfert du fer).

- les anémies normo ou hypersidérémiques

. β thalassémie
. α thalassémie.
. anémies sidéroblastiques, rares, héréditaires (liées au chromosome X), ou acquises
(carence en vitamine B6 secondaire à des toxiques ou une affection chronique). Le
myélogramme montre une hyperplasie érythroblastique et une augmentation importante des
sidéroblastes (coloration de Perls).

3) Anémies normochromes normo ou macrocytaires arégénératives : VGM > 80 µ3, réticulocytes <
100 000/mm3
* Rechercher un syndrome inflammatoire
une insuffisance rénale
une insuffisance endocrinienne
une hémodilution

* En l'absence de ces étiologies le myélogramme est indispensable +++. Il permet de préciser le

mécanisme physiopathologique de l'anémie et peut montrer :

- une érythroblastopénie
. maladie de Blackfan Diamond chez le nourrisson
. infection à parvovirus au cours d'une anémie hémolytique chronique
. érythroblastopénie transitoire du nourrisson et du jeune enfant

- une mégaloblastose
. déficit en folates (malnutrition, constitutionnelle)
. déficit en vitamine B12 (maladie de Biermer, maladie d'Imerslund, déficit en facteur
intrinsèque, malabsorption)

- 223 -
 . déficit en transcobalamine II
. déficit enzymatique.

- un envahissement par des cellules tumorales : leucémies, lymphomes, neuroblastomes,

rhabdomyosarcomes.

- un aspect de dysérythropoïèse congénitale (exceptionnel).

- un aspect de myélodysplasie évoquant un syndrome pré leucémique (caryotype médullaire)

ou une anémie de Fanconi.

- une moelle pauvre ou normale qui impose une biopsie médullaire mettant en évidence :
. une hypoplasie ou une aplasie médullaire +++ acquise (toxique, virale, idiopathique)
ou congénitale (anémie de Fanconi, dyskératose congénitale).
. une myélofibrose
. la présence de cellules tumorales

4) Anémies normochromes normocytaires régénératives : VGM > 80 µ3, réticulocytes > 150
000/mm3
. Anémies par hémorragie aiguë (digestive, épistaxis...)
. Anémies hémolytiques (AH). On distingue :

* Les AH corpusculaires :

- par anomalies de la membrane du globule rouge visibles sur le frottis sanguin.

. Maladie de Minkowski Chauffard ou sphérocytose héréditaire
- la plus fréquente des AH chez les sujets autochtones, de transmission autosomique le
plus souvent dominant (antécédents familiaux +++), mais parfois récessive.
- résistance globulaire aux solutions hypotoniques diminuée et autohémolyse
spontanée in vitro à 37° augmentée.
- traitement : splénectomie partielle ou totale après l'âge de 5 ans.

. Elliptocytose et autres anomalies de la membrane : rares

- par déficit enzymatique diagnostiqué par le dosage de l'enzyme dans les hématies.

. Déficit en glucose 6 phosphate deshydrogénase (G6PD)

- transmission liée au chromosome X
- anomalie fréquente en extrême orient, dans la race blanche (bassin méditerranéen) :
type B - et la race noire : type A -.

- 224 -
 - sévérité variable d'un individu à l'autre et en fonction du type : B - (rôle déclenchant
des fèves, crises d'hémolyse grave), ou A - (rôle déclenchant des antipaludéens de synthèses, crises
d'hémolyse moins sévères).

. Déficit en pyruvate kinase

. Autres déficits enzymatiques beaucoup plus rares (hexokinase...)

- par anomalies de l'hémoglobine dont le diagnostic repose sur l'électrophorèse.
. Drépanocytose (hémoglobine S)
transmission autosomique récessive
formes homozygotes symptomatiques : crises douloureuses vaso occlusives ++
race noire surtout mais aussi blanche (Inde du Sud, proche Orient),
hématies falciformes et présence d'HbS ± HbF

. Hémoglobinoses C, D, E

. Thalassémies

* Les AH extra corpusculaires :

- AH auto-immunes
Test de Coombs direct positif de type IgG, complément (C) ou IgG + C

- Syndrome hémolytique et urémique

schizocytes, thrombopénie, insuffisance rénale aiguë.

- Incompatibilité foetomaternelle néonatale.

- Anémies immuno-allergiques post médicamenteuses.

- Hémolyse toxique ou infectieuse : paludisme, septicémies, venin de serpents, champignons.

II) POLYGLOBULIES
Elles sont rares chez l'enfant et doivent être distinguées :
- des fausses polyglobulies par hémoconcentration
- des pseudo-polyglobulies des thalassémies hétérozygotes +++.

1) Chez le nouveau né
- Définies par Hb > 22 g/dl et Hte > 65 %

- Causes :
. Transfusion materno-foetale ou foeto-foetale (jumeaux)
. Souffrance foetale chronique, dysmaturité

- 225 -
 . Trisomie 21
. Diabète maternel, toxémie gravidique
. Idiopathique

- Traitement en urgence s'il existe des signes neurologiques ou cardio-respiratoires : saignée

et transfusion d'albumine.

2) Chez l'enfant
- Définies par un volume globulaire circulant > 30 ml/kg par méthode isotopique, suspectées
devant un taux d'Hb > 16 g/dl avec Hte > 55 %.

- Causes :
* polyglobulies secondaires à une hypoxie chronique :
. cardiopathies cyanogènes (transposition des gros vaisseaux, Fallot, shunts droit
gauche)
. insuffisance respiratoire chronique (fibrose pulmonaire, mucoviscidose)
. hémoglobines anormales (méthémoglobinémies chroniques, Hb à affinité
augmentée pour l'oxygène).

* polyglobulies tumorales : tumeurs du rein, du foie, du cervelet (hémangioblastomes

cérébelleux).

* polyglobulies primitives exceptionnelles chez l'enfant

III) MACROCYTOSE SANS ANEMIE

- nouveau né
- réticulocytose élevée
- antimitotiques : méthotrexate, cytosine arabinoside

IV) MICROCYTOSE SANS ANEMIE

- carence martiale
- β thalassémie hétérozygote
- α thalassémie hétérozygote

B - PATHOLOGIE DES LEUCOCYTES

I) NEUTROPENIES (POLYNUCLEAIRES < 1 500/mm3)
1) Neutropénies acquises
* Post-infectieuses, fréquentes et transitoires :
- 226 -
 . infections virales : exanthème subit ou roséole infantile, hépatite virale, grippe, oreillons,
MNI….
. infections bactériennes : typhoïde, brucellose, septicémie, tuberculose.
. parasitoses : paludisme, kalaazar, toxoplasmose.

* Toxiques, médicamenteuses :
. par un mécanisme immuno-allergique (noramidopyrine)
. par un effet cytotoxique médullaire (antimitotiques, sulfamides).

* Immunologiques :
. neutropénie iso-immune néonatale induite par des anticorps maternels de type IgG
traversant le placenta.
. neutropénies auto-immunes fréquentes chez le jeune enfant.

* Envahissement médullaire par des cellules malignes (cf. anémie)

* Hypoplasie ou aplasie médullaire ou myélodysplasie (cf. anémie).

* Carence nutritionnelle (déficit en cobalamine, acide folique, cuivre)

* Hypersplénisme.

2) Neutropénies chroniques isolées

* agranulocytose congénitale infantile ou maladie de Kostman : rare et grave, … transmission
autosomique récessive.

* neutropénies héréditaires ± dysgranulopoïèse.

* myélokathéxis, exceptionnel.

3) Neutropénies chroniques associées à d'autres affections

Un certain nombre de maladies ou de syndromes s'accompagnent d'une neutropénie de
mécanisme variable :

- le syndrome de Shwachman-Diamond (insuffisance pancréatique)

- le syndrome de Pearson (cytopathie mitochondriale avec insuffisance pancréatique)

- l'anémie de Fanconi, la dyskératose congénitale (ou syndrome de Zinsser-Cole-Engman)

- le syndrome de Chediak-Higashi

- le lupus érythémateux disséminé

- 227 -
 - la lymphohistiocytose familiale

- certains déficits immunitaires :

aplasie thymique congénitale hypo-gamma-globulinémie cartilage - hair hypoplasia

- certaines maladies métaboliques :

acidémie méthylmalonique
acidémie propionique

- certaines affections endocriniennes :

hypo ou hyperthyroïdie
hypopituitarisme

4) Neutropénies par trouble de sortie des polynucléaires neutrophiles de la moelle osseuse

Il s'agit d'une neutropénie souvent modérée (1 000 à 1 500 PN/mm3), fréquente surtout chez les
noirs, très souvent familiale (intérêt d'une étude de l'hémogramme chez les parents). Le
myélogramme est normal. Le test de mobilisation des réserves par les corticoïdes permet la
confirmation du diagnostic devant l'augmentation très nette des polynucléaires circulants.

5) En pratique, la découverte d'une neutropénie :

- doit faire rechercher une cause déclenchante (infection, toxique), des signes associés
(digestifs...), des signes de gravité (syndrome infectieux).

- impose un myélogramme en cas :

. d'anomalie hématologique associée (anémie, thrombopénie).
. de signes cliniques évocateurs d'hémopathie
. d'une durée d'évolution ≥ 3 mois.

II) LYMPHOPENIES
- Définition : lymphocytes < 1 000/mm3

- Situation rare dont les étiologies sont :

. déficits immunitaires sévères congénitaux ou acquis (VIH)
. traitement immunosuppresseur et chimiothérapie antimitotique
. maladies auto-immunes (lupus)
. dénutrition grave

III) HYPERLEUCOCYTOSES
1) Polynucléose

- 228 -
 - Définition : polynucléaires > 7 000/mm3 sauf chez le nouveau né, avec souvent myélémie.

- Causes :
. infections bactériennes
. maladies inflammatoires, cancers
. corticothérapie
. crises d'hémolyse et hémorragies aiguës
. syndromes myélo-prolifératifs : leucémies myéloïde et myélo-monocytaire chroniques.

2) Hyper-éosinophilie
- Définition : éosinophiles > 500/mm3

- Causes :
. terrain allergique +++
. parasitose +++ :
* en France : ascaridiose, larvamigans viscérale, oxyurose, distomatose
* en pays tropicaux : filariose, bilarzhiose, anguillulose, ankylostomiase.
. médicamenteuses : antibiotiques
. collagenoses : péri-artérite noueuse, fasciite à éosinophiles
. affections malignes : maladie de Hodgkin, neuroblastome
. réticulo-histiocytose d'Omen, syndrome de Buckley.
3) Hyper-lymphocytose
- Définition : lymphocytes > 8 500/mm3

- Causes :
. viroses : adénovirus, varicelle, oreillons, exanthème subit
. maladie de Carl Smith
. coqueluche
. infections ORL à répétition chez le nourrisson

- Diagnostic différentiel
. syndrome mononucléosique
. lymphoblastes +++ (leucémie aiguë lymphoblastique).

4) Plasmocytose
- Rubéole, hépatite

5) Syndrome mononucléosique

- 229 -
 - Définition : présence de grands lymphocytes basophiles (10 à 50 %) avec hyperleucocytose >
15 000/mm3

- Etiologies :
. mononucléose infectieuse +++
. toxoplasmose
. hépatite, infection à CMV, à VIH

6) Présence de cellules anormales

Myéloblastes ou lymphoblastes (pouvant être confondus avec des lymphocytes) dans le cadre
d'une leucémie aiguë. Souvent associé à une autre anomalie hématologique (anémie, thrombopénie,
neutropénie).

C - PATHOLOGIE DES PLAQUETTES

I) THROMBOPENIES (plaquettes < 100 000/mm3)
1) Par hyperdestruction périphérique
* purpura thrombopénique idiopathique ou post-viral (PTI) +++ aigu ou chronique.

* médicamenteuses : quinine, sulfamides, acide acétylsalicylique.

* maladies auto-immunes : syndrome d'Evans, lupus érythémateux disséminé‚

* syndrome hémolytique et urémique

* coagulation intra-vasculaire disséminée

* hypersplénisme

* syndrome de Kasabach-Merritt (hémangiome géant)

* infections bactériennes graves

2) Par insuffisance de production médullaire

* acquises : myélodysplasie ou aplasie ou envahissement médullaire (cf. anémie)

* congénitales :
. syndrome de Wistott Aldrich (eczéma, déficit immunitaire, lié à l'X)
. maladie de May Hegglin
. anémie de Fanconi
. anégacaryocytose congénitale avec aplasie des radius
. thrombopénies centrales familiales

- 230 -
3) En pratique le myélogramme est le plus souvent indispensable permettant de distinguer les
thrombopénies d'origine périphérique (moelle riche en mégacaryocytes) de celles d'origine centrale
(moelle pauvre en mégacaryocytes ± autres maladies)

4) Chez le nouveau né
* infection virale ou parasitaire (rubéole et toxoplasmose congénitales, hépatite virale, infection
à herpès, cytomégalovirus)

* syphilis congénitale

* septicémies bactériennes graves

* coagulation intra-vasculaire disséminée, souffrance foetale aiguë

* affection maternelle auto-immune (lupus, PTI...)

* allo-immunisation foetomaternelle

* prise de médicaments par la mère : quinidine, sulfamides, diurétiques thiazidiques

* syndrome de Wiskott Aldrich

* syndrome de Kasabatt-Merritt

* anégacaryocytose congénitale

* hémopathies malignes

II) HYPERPLAQUETTOSES (plaquettes > 500 000/mm3)

- Infections chroniques

- Carence martiale du nourrisson

- Maladies inflammatoires

- Anémies hémolytiques chroniques

- Splénectomie ou asplénie

- Médicamenteuse

- Thrombocytémie essentielle, exceptionnelle chez l'enfant avec plaquettes > 1 000 000/mm3
parfois associée à une leucémie myéloïde chronique.

D - PANCYTOPENIE (BICYTOPENIE OU TRICYTOPENIE)

- pathologie auto-immune (lupus érythémateux disséminé ...)

- hypoplasie ou aplasie médullaire acquise ou congénitale

- 231 -
- envahissement médullaire (leucémies aiguës, lymphomes, métastases)

- myélodysplasie

- carence vitaminique (folates, vitamine B 12)

- syndrome d'activation macrophagique (hémophagocytose médullaire)

- leishmaniose viscérale, tuberculose disséminée

- ostéopétrose (maladie d'Albers-Schönberg).

- 232 -
 Mise à jour juin 2000

 ANEMIE PAR CARENCE OU DEPERDITION

MARTIALE DU NOURRISSON ET DU JEUNE
ENFANT

G. LEVERGER

La carence en fer, le plus souvent d'origine nutritionnelle, est la cause la plus fréquente d'anémie
en France essentiellement entre 6 mois et 2 ans. Celle-ci est souvent bien tolérée car d'installation
progressive et peut passer inaperçue. Il s'agit d'une anémie microcytaire hypochrome
arégénérative (cf. anémies). Le diagnostic doit être confirmé par un dosage de fer sérique, de la
sidérophiline et éventuellement de la ferritine. L'administration orale de fer suffisamment prolongée
(3 mois) permet de corriger l'anémie ; le traitement préventif reposant sur la diversification de
l'alimentation est essentiel.

I) ANEMIES PAR CARENCE MARTIALE

1) Physiopathologie du métabolisme du fer chez l'enfant
Le fer acquis par le foetus in utero augmente surtout dans le dernier trimestre de la grossesse. Un
nouveau né normal à terme, dont l'accouchement s'est déroulé dans des conditions satisfaisantes
possède en moyenne une quantité de fer d'environ 250 mg soit 75 mg/kg de poids dont l'essentiel
(55 mg/kg) est contenu dans l'hémoglobine. Les besoins en fer sont négligeables au cours des deux
premiers mois de vie, permettant ainsi une alimentation essentiellement lactée donc pauvre en fer.
La quantité de fer contenue dans le lait de mère est supérieure à celle contenue dans le lait de vache
et surtout son coefficient d'absorption est bien meilleur de l'ordre de 50 % contre 10 % pour le lait
de vache, lié à la présence de lactoferrine maternelle. Un enfant nourri au lait maternel reçoit donc
sensiblement ses besoins. A partir du 3ème mois et jusqu'à l'âge d'un an, l'augmentation rapide de la
masse sanguine liée au développement staturo-pondéral nécessite des besoins importants en fer, de
l'ordre de 0,5 à 0,75 mg/j. Ceci explique la fréquence des anémies hypochromes à cette époque de la
vie. A l'âge d'un an, le nourrisson possède 400 à 420 mg de fer dans son organisme ce qui
représente un gain de 150 à 170 mg. Les besoins en fer restent élevés jusqu'à l'âge de 2 ans puis
diminuent progressivement. Ils augmentent ensuite très nettement au moment de la puberté.

- 233 -
2) Etiologies des anémies par carence martiale
Les circonstances d'apparition d'une carence martiale sont liées aux données physiologiques
exposées. La cause principale est la diminution, pour des raisons diverses, du capital martial du
nouveau né. Un deuxième facteur est la limitation des apports exogènes liée à une carence d'apport
ou à un défaut d'absorption intestinale. Enfin, une augmentation excessive des besoins peut être en
cause.

a) Réduction du capital ferrique à la naissance

Le prématuré +++ ne bénéficie pas de la période où le passage transplacentaire du fer est

maximal. L'augmentation considérable de sa masse pondérale qui lui permet de doubler son poids
de la naissance à 3 mois nécessite des apports qui ne peuvent être couverts par l'alimentation.

Les jumeaux +++ se trouvent dans une condition voisine, se partageant le capital en fer. En cas
de grossesse univitelline, une circulation transplacentaire commune peut entraîner une polyglobulie
chez l'un et une anémie chez l'autre.

Les hémorragies dans la circulation maternelle dont on connaît l'existence par la mise en
évidence d'hématies foetales dans le sang de la mère (test de Kleihauer) sont fréquentes mais
habituellement de faible abondance ; plus massives elles diminuent d'autant les réserves.

La ligature précoce du cordon ombilical prive le nouveau né d'une quantité non négligeable de
sang et de la quantité équivalente de fer. Il en est de même en cas de saignement du cordon.

Spoliation sanguine post natale : tout syndrome hémorragique du nouveau né insuffisamment

compensé : prises de sang répétées requérant des quantités notables de sang +++, hémorragies
minimes et répétées au cours des malpositions cardio-tubérositaires, hémorragies liées à un trouble
de l'hémostase.

La multiparité est un classique facteur de déplétion martiale maternelle. Chez l'enfant, les
réserves de fer sont habituellement assurées.

b) Insuffisance des apports

- régime lacté exclusif prolongé +++

- troubles de l'absorption du fer par une diarrhée chronique ou une malabsorption
- infections répétées, sources de diarrhée et de malabsorption du fer +++

c) Exagération des besoins

- 234 -
 Toute croissance anormalement rapide (prématurité, dysmaturité), de même que toute production
exagérée en hématies (cardiopathies cyanogènes).

d) Chez le grand enfant

Ce type d'anémie est peu fréquent chez l'enfant plus grand. La "chlorose" des jeunes filles est de
plus en plus rare, mais se rencontre encore de nos jours. Elle est liée à l'intrication de plusieurs
phénomènes : alimentation plus ou moins équilibrée, période de croissance, règles abondantes. Elle
cède au traitement martial.
Le pica, extrêmement rare en France, est encore fréquent en Afrique, au Moyen Orient et sur le
continent américain. Les sujets absorbent des substances non alimentaires telles que la terre ou
l'argile le plus souvent (géophagie), amidon, cheveux (tricophagie), glace (pagophagie). Cause et/ou
conséquence d'une sidéropénie, le mécanisme n'est pas résolu. Elle s'accompagne d'une hépato-
splénomégalie et d'un retard staturo-pondéral et pubertaire lorsqu'elle évolue sur plusieurs années.
Le traitement guérit l'anémie. On a décrit des déficits en zinc associés qui seraient plus
particulièrement responsables du retard staturo-pondéral et pubertaire. L'ingestion par de jeunes
enfants d'écailles de peintures anciennes contenant de la céruse est responsable d'une intoxication
par le plomb (saturnisme) souvent associée à une carence martiale.

II) ANEMIES PAR DEPERDITION MARTIALE

1) Physiopathologie
Ces anémies sont liées à des hémorragies répétées responsables d'un épuisement des réserves
martiales. Il s'agit d'un mécanisme beaucoup plus rarement rencontré chez l'enfant que la carence
d'apport. Il faut systématiquement y penser si l'anémie résiste au traitement martial ou rechute à son
arrêt ou si la symptomatologie clinique est évocatrice. Les hémorragies digestives sont les plus
fréquentes. On peut les dépister par une recherche de sang dans les selles par une réaction chimique.
Cette méthode nécessite un régime rigoureux excluant tout apport alimentaire d'hémoglobine, de fer
et de myoglobine, la suppression du brossage des dents, de la prise de température rectale. Ces
mesures doivent être instituées 3 jours avant et durant la durée des examens. Cette méthode est
d'une fiabilité imparfaite et ne donne que des résultats qualitatifs. Une méthode isotopique permet
de mesurer la radioactivité des selles après avoir marqué les hématies du sujet au 51 Cr.

2) Etiologies
a) Causes digestives

* La hernie hiatale avec oesophagite peptique

- 235 -
 Evoqué chez un nourrisson vomisseur, le diagnostic est confirmé par le transit oeso-gastrique et
la fibroscopie.

* Le diverticule de Meckel peut s'accompagner de douleurs abdominales.

* Un polype intestinal est en règle responsable d'hémorragies de sang rouge. Le diagnostic est fait à
l'endoscopie ou par le lavement opaque.

* L'ulcère gastro-duodénal est possible chez l'enfant.

* Les épisodes répétés de gastro-entérite

Certaines parasitoses intestinales telles l'ankylostomiase peuvent être responsables d'hémorragies

muqueuses répétées.

b) Causes diverses

- prélèvements sanguins itératifs (2 ml de sang = 1 mg de fer)

- hémosidérose pulmonaire
- angiomatose ou syndrome de Rendu-Osler

Tous les facteurs favorisant les saignements répétés peuvent entraîner de telles anémies, tels les
troubles constitutionnels ou acquis de l'hémostase et la prise de certains médicaments
(anticoagulants, acide acétyle salicylique). Ces hémorragies peuvent être des saignements digestifs,
des épistaxis, des hémorragies génitales lors de la période pubertaire.

III) ELEMENTS DIAGNOSTIQUES

La pâleur cireuse de la peau et des muqueuses d'intensité variable peut être la seule manifestation
clinique. Parfois sont présents une anorexie, un retard de croissance, des infections répétées. Une
splénomégalie de petit volume est possible. L'anamnèse joue un rôle important en précisant les
antécédents néonataux, le régime alimentaire de l'enfant, l'existence de troubles digestifs. Des
signes de rachitisme peuvent être présents s'intégrant dans le cadre d'une polycarence.

Biologiquement, outre la sidérémie basse, la capacité totale de saturation de la sidérophiline est

augmentée et donc le coefficient de saturation de la sidérophiline est diminué (si le sujet a déjà reçu
du fer, un taux de sidérophiline élevé est à lui seul évocateur) +++.

La sidérophiline ou transférine est une protéine ayant un rôle de transport et de distribution du

fer. Sa synthèse hépatique augmente si les réserves en fer diminuent. Le coefficient de saturation de
la sidérophiline est le rapport entre la sidérémie et la capacité totale de saturation de la sidérophiline
(il est diminué en cas de carence martiale puisque le fer sérique est bas et la sidérophiline élevée).

- 236 -
 La ferritine est une protéine de stockage du fer et donc un témoin des réserves martiales. La
baisse de la ferrinémie est le premier signe d'une carence martiale (cf. tableau).

Le diagnostic d'anémie hypochrome hyposidérémique est en règle facile. Deux erreurs sont
cependant possibles :
- la méconnaître, ce qui est fréquent
- la confondre devant une pâleur, une splénomégalie, de la fièvre, voire quelques
adénopathies avec une leucémie aiguë. Cependant, il faut rappeler que les anémies des leucoses, en
dehors des leucémies myélomonocytaires chroniques du petit enfant, sont toujours normochromes.

La microcytose est absente en cas de carence folique associée.

IV) COMPLICATIONS
La réponse immunitaire est modifiée en cas de carence martiale. Si celle-ci augmente la
résistance à certaines bactéries en s'opposant à leur multiplication, on sait également qu'elle diminue
certaines réponses immunitaires : perturbation de la réponse lymphocytaire à différents antigènes,
diminution de la bactéricidie des polynucléaires.
Des lésions d'atrophie villositaire de la muqueuse intestinale conséquence de la carence martiale
sont possibles, susceptibles d'entraîner une malabsorption.

V) TRAITEMENT +++
Il est essentiellement préventif chez tout nourrisson exposé. Une dose quotidienne de 5 à 15 mg
de fer élémentaire est suffisante chez tous les prématurés, dysmatures et jumeaux, à partir du 3ème
mois (soit environ 2 mg/kg/j). La diversification de l'alimentation doit être par ailleurs débutée à
partir de 3 mois chez tous les nourrissons.

Le traitement curatif utilise des doses élevées de fer par voie orale : 5 à 10 mg de fer élémentaire
par kilo de poids et par jour +++. La proportion de fer métal varie selon les spécialités de 10 à 30 %.
Les prises quotidiennes doivent être fractionnées en 3 ou 4 fois. L'administration au cours du repas
favorise la tolérance mais diminue l'absorption surtout si le fer est donné avec un biberon de lait. La
crise réticulocytaire, témoin de l'efficacité thérapeutique, survient en règle dans les 2 semaines
suivant le début du traitement. Le retour de l'hémoglobine à la normale est obtenu dans un délai de
1 à 2 mois. Le traitement doit être poursuivi au moins un mois après la normalisation du taux
d'hémoglobine de manière à restaurer les réserves, soit 2 à 3 mois au total +++. Le traitement
entraîne rapidement une coloration noirâtre des selles qui ne doit surtout pas le faire interrompre. En
cas de troubles digestifs, à type de vomissements, diarrhée ou constipation, il faut réduire les doses
si la posologie est trop élevée ou interrompre provisoirement le traitement. Sauf cas exceptionnels,

- 237 -
 la thérapeutique transfusionnelle n'a pas d'indication dans l'anémie hypochrome par carence
d'apport +++.

ANEMIES MICROCYTAIRES ET/OU HYPOCHROMES

DONNEES BIOLOGIQUES

Valeurs Anémie par carence Anémie Anémie normo ou

normales ou déperdition inflammatoir hypersidérémiqu
martiale e e

Fer sérique 10-30µmol/l ➘ ➘ N ou ➚

70-200µg/dl

Capacité totale de 50-60 µmol/l ➚ N ou ➘ N ou ➘

fixation de la 300-350µg/dl
sidérophiline

Transferrine 2,2-2,9 g/l ➚ N ou ➘ N ou ➘

Coefficient de 0,20-0,30 ➘ N N ou ➚
saturation de la
sidérophiline

Ferritine 30 mg/ml ➘ N ou ➚ N

- 238 -
 Mise à jour juillet 1997

 DREPANOCYTOSE DE L’ENFANT

P. BEGUE, F. BONNIN

I) INTRODUCTION
La drépanocytose est une maladie de l’hémoglobine, héréditaire, autosomique récessive, qui se
caractérise par la présence d’hémoglobine S.

1) Biologie de l’hémoglobine drépanocytaire

L’hémoglobine adulte normale, appelée A, est faite de 4 sous unités protéiques 2 à 2 identiques,
α et β (HbA = α2 β2).
La mutation génétique ponctuelle responsable de la drépanocytose porte sur le gène codant pour
la chaîne protéique β (de la globine) situé sur le bras court du chromosome 11. La séquence de la
globine β est modifiée, le 6ème résidu, un glutamate, est remplacé par une valine.
Le gène anormal de la drépanocytose est appelé S (S de Sickle cell en raison de la déformation
en faucille de l’hématie) ; il est situé sur le bras court du chromosome 11. La globine anormale est
βS et l’hémoglobine anormale, α2 βS2, est désignée HbS.
Deux gènes β sont présents dans notre legs héréditaire, un paternel et l’autre maternel. Les
principaux génotypes sont donc :
- AA : homozygote normal
- AS : hétérozygote drépanocytaire asymptomatique, transmetteur sain du «trait»
- SS : homozygote drépanocytaire malade.
A côté de A et S, il existe d’autres allèles du gène β ; certains peuvent contribuer à la genèse d’un
syndrome drépanocytaire : βC, βD Punjab et βO arab, et tous les allèles défectifs, responsables de la β
thalassémie (βthal).
Les hétérozygoties composites : SC, Sβthal, S D Punjab, et S βO arab sont moins fréquentes =$mais
conduisent également à un syndrome drépanocytaire symptomatique.

2) Géographie de la drépanocytose
Cette maladie est largement répartie sur le globe. L’Afrique noire, au sud du Sahara, est le foyer
principal. La fréquence augmente de l’ouest à l’est de l’Afrique et du nord au sud : le trait
«drépanocytaire passe de 15 % environ au Sénégal à plus de 40 % en Afrique Centrale». La
drépanocytose est retrouvée aux USA, aux Antilles, aux Caraïbes, au Brésil, du fait des migrations

- 239 -
massives. On la retrouve à un moindre degré au Maghreb, sur le versant européen du bassin
méditerranéen, à Madagascar, en Arabie Saoudite et en Inde.

3) Falciformation
L’hémoglobine S se caractérise par sa moindre solubilité quand elle est désoxygénée et par sa
capacité à se polymériser lorsqu’elle est sous forme de désoxyhémoglobine S. Cette polymérisation
aboutit, à l’état homozygote, à la formation d’un gel solide intra-globulaire. Ce phénomène est
provoqué par l’abaissement du pH, l’élévation thermique, la déshydratation cellulaire, l’hypoxie.
C’est un phénomène plusieurs fois réversible, mais l’hématie se fragilise de plus en plus, d’où un
raccourcissement de sa durée de vie (qui passe en moyenne de 120 à 20 jours).
A côté de l’hémolyse des hématies, la falciformation est responsable de phénomènes vaso-
occlusifs : les hématies déformées s’agglutinent, la viscosité augmente ce qui entraîne une stase
dans les capillaires de la microcirculation. Cette stase est en elle-même cause d’anoxie qui favorise
la falciformation…
La polymérisation de l’HbS peut être favorisée par 2 facteurs :
- raccourcissement du délai de polymérisation par l’hyperthermie, l’acidose, la
prépolymérisation par désaturation artérielle en oxygène et surtout la déshydratation même
relative
- allongement du temps de passage dans la microcirculation par l’hyperviscosité plasmatique
des syndromes infectieux et inflammatoires, la vasoconstriction ou une défaillance cardiaque
même relative.

II) LA DREPANOCYTOSE EN PERIODE INTERCRITIQUE (ETAT BASAL)

Nous prendrons comme type de description la drépanocytose SS.

1) Clinique
En dehors des crises, l’examen est subnormal, retrouvant une pâleur, parfois un subictère et une
hématosplénomégalie inconstants. Chez le grand enfant, la dysmorphie typique du drépanocytaire
longiligne, d’aspect fluet, avec une déformation de la face et de la voûte du crâne en tour n’est pas
fréquent.

a) Anémie
C’est le signe fondamental. C’est une anémie hémolytique chronique, profonde, à 6 ou 8 g
d’hémoglobine/dl.
Elle est généralement bien tolérée mais parfois responsable de signes cardiaques : souffle
systolique anorganique, dyspnée d’effort, asthénie, cardiomégalie radiologique.

- 240 -
 Elle s’accompagne d’un ictère cutanéo-muqueux, plus ou moins intense, en rapport avec
l’hémolyse.

b) Splénomégalie
Elle est constante chez le jeune enfant au cours de la maladie. Elle est de taille et de consistance
variables, une rate volumineuse en dehors des complications étant exceptionnelle. Chez le petit
enfant, elle est souvent modérée et dure. Elle tend à disparaître très vite avec l’âge. La persistance
d’une splénomégalie importante est rare ; cela s’explique par la survenue d’infarctus spléniques
successifs ; il faut se méfier d’accès de séquestrations spléniques. Dès les premières années, il existe
une asplénie fonctionnelle, quel que soit le volume de la rate.
L’association à une hépatomégalie, surtout au début de la maladie, est fréquente.

c) Tubulopathie
Elle est constante, précoce, responsable d’une perte d’eau et parfois de sel chronique ; les sujets
drépanocytaires sont donc plus à risque de déshydratation que les sujets non drépanocytaires. Il est
très important qu’ils aient un apport hydrique quotidien supplémentaire, d’autant que l’on a vu plus
haut que les accès de falciformation sont favorisés par la déshydratation.

2) Biologie en période intercritique

a) La numération formule sanguine
Elle montre une anémie de degré variable (autour de 6-8 g d’Hb/dl), normochrome,
normocytaire, régénérative avec une réticulocytose importante (supérieure à 300.000/mm3).

b) Le frottis sanguin
Il révèle la présence de drépanocytes, une anisopoïkilocytose, une érythroblastose et parfois des
inclusions intraérythrocytaires ou corps de Jolly, témoins d’une asplénie fonctionnelle. Il existe
souvent une hyperleucocytose avec polynucléose et monocytose en dehors de toute infection.

c) Le test de falciformation d’Emmel

Il consiste à provoquer in vitro la falciformation des hématies. Il ne permet pas de distinguer les
hétérozygotes des homozygotes. Il ne devient positif que quelques mois après la naissance lorsque
l’hémoglobine S devient prédominante. Il ne doit plus être demandé.

d) L’électrophorèse de l’hémoglobine

- 241 -
 C’est l’examen indispensable pour affirmer le diagnostic :
- on réalise d’abord une électrophorèse sur plaque de cellulose à pH alcalin qui dépiste une
bande de migration mais ne permet pas d’affirmer la nature du variant (S et D migrent au
même niveau)
- le résultat a confirmé une électrophorèse sur gélose à pH acide qui permet une meilleure
résolution de l’hémoglobine S avec d’autres hémoglobines anormales (hémoglobine D)
- l’isoélectrofocalisation de l’hémoglobine est quant à elle utilisée pour le dépistage néonatal
(cf. paragraphe 5).

e) Etude en biologie moléculaire

Permet de différencier différents haplotypes : Bénin, Bantou, Cameroun, Sénégal, Arabe-indien
de la zone du chromosome 11 qui porte la mutation S.

f) Autres examens
- dosage du fer sérique : afin de reconnaître et traiter une anémie ferriprive, le plus souvent
carentielle, qui peut être associée surtout dans les trois premières années de vie ;
- dosage de la ferritine : afin de repérer et de suivre la surcharge en fer de ces enfants qu’on
sera parfois amené à transfuser ;
- dosage de la G6PD : le déficit en G6PD a une répartition géographique superposable à celle
de la drépanocytose. Ces 2 anomalies du globule rouge peuvent être associées. Le déficit en
G6PD peut être responsable d’une déglobulisation massive gravissime chez le
drépanocytaire ;
- détermination du groupe sanguin avec phénotype dès la maladie identifiée.
III) LES CRISES DREPANOCYTAIRES
Ce sont des accidents aigus douloureux qui émaillent la vie de ces malades. Elles peuvent être
révélatrices de la maladie. Leurs fréquences et leurs intensités sont variables d’un malade à l’autre.
Elles sont dues à des phénomènes d’occlusion par les drépanocytes pouvant siéger dans n’importe
quel territoire. Elles font le lit des complications et doivent être traitées le plus rapidement possible.
Les crises peuvent être spontanées ou déclenchées par une infection, le froid, l’humidité, le sport,
les voyages en avion, l’altitude, une déshydratation même modérée.

1) Les crises douloureuses ostéo-articulaires

a) Le syndrome main pied
Il est très évocateur chez le nourrisson et le petit enfant. Il apparaît 3 mois et a un maximum de
fréquence entre 6 et 18 mois.
Il consiste en une tuméfaction aiguë très douloureuse du dos des mains et des pieds qui sont le
siège d’un gonflement tendu, chaud et douloureux. Ce gonflement se prolonge vers les doigts et les

- 242 -
orteils (dactylite). L’atteinte est le plus souvent symétrique mais une atteinte dissociée est possible.
L’enfant refuse de marcher et de se servir de ses mains.
La poussée est souvent accompagnée de fièvre surtout les premiers jours.
La poussée dure 5 à 7 jours au maximum et les phénomènes s’estompent spontanément. La
prolongation anormale des signes et de la douleur au-delà de 8 jours doit faire rechercher une
complication et en particulier une ostéomyélite ou un infarctus.

b) Les crises douloureuses ostéo-articulaires du grand enfant

Elles sont plus diffuses, touchent en général les os longs et le rachis, épargnant les articulations.
Elles peuvent s’accompagner de fluxions localisées para-articulaires ou extra-articulaires. La fièvre
est souvent associée et durable en dehors de toute infection. Un syndrome inflammatoire biologique
est constant sans signification spécifique d’infection (+++).

c) Les crises douloureuses thoraciques

Elles siègent en regard du sternum ou plus latéralement ; localement, il existe un gonflement
tendu, inflammatoire. Le malade est immobilisé, fébrile, dyspnéique, présentant une diminution de
sa saturation en O2, en dehors de toute complication pulmonaire (ce qui la différencie du Syndrome
Thoracique Aigu, acute chest syndrom des anglosaxons).
La crise dure 4 à 5 jours. Elle doit être traitée de toute urgence, le risque principal étant
l’évolution vers un S.T.A. (cf. chapitre 4).
2) Crises douloureuses abdominales
Les douleurs abdominales sont fréquentes, isolées ou associées aux douleurs ostéo-articulaires.
Ces douleurs correspondent vraisemblablement à des microthromboses spléniques, hépatiques ou
mésentériques. Elles s’accompagnent volontiers de fièvre, de nausées, de vomissements et surtout
d’un arrêt des matières et des gaz, très évocateur. La durée spontanée de la crise est de 3 à 5 jours.
Le diagnostic est difficile car il peut aussi bien s’agir d’une coïncidence (maladie non
drépanocytaire) que d’une crise vaso-occlusive drépanocytaire. Si la drépanocytose n’est pas
connue, ces crises peuvent orienter vers une urgence chirurgicale.
Le traitement ne se conçoit qu’en milieu hospitalier en collaboration avec une équipe
chirurgicale habituée à leur symptomatologie.

IV) COMPLICATIONS
1) Complications liées aux thromboses
a) Ischémie osseuse, thromboses osseuses
Les infarctus osseux sont les accidents les plus fréquents au cours de la vie de l’enfant
drépanocytaire. Ils peuvent atteindre tous les os mais préférentiellement les régions les plus mal

- 243 -
irriguées : parties proximales du fémur ou de l’humérus, distales du fémur. Cliniquement, il est très
difficile de différencier un infarctus osseux, une simple crise vaso-occlusive ou une ostéomyélite,
sans compter avec l’imbrication des pathologies : les infarctus osseux font le lit des ostéomyélites.
Les signes radiologiques sont tardifs : association progressive de réactions périostées, de zones
arrondies déshabitées et de zones d’os condensé.
La scintigraphie au Technétium réalisée très précocement peut montrer une image
d’hypofixation évocatrice d’infarctus ou une image d’hyperfixation en cas d’ostéomyélite.
Le syndrome pied main est souvent grevé d’infarctus des petits os des mains et des pieds.
Les infarctus des épiphyses sont graves, en particulier, le plus redoutable, l’infarctus de la tête
fémorale. Il faut y penser surtout en période prépubertaire si un enfant a une crise douloureuse de la
hanche ou s’il boite. Le dépistage précoce conduit à décharger l’appui. S’il est négligé, il risque
d’aboutir à une ostéonécrose avec aplatissement global du noyau céphalique. Le traitement est
orthopédique et d’autant plus difficile que la destruction est ancienne et étendue.
L’ischémie osseuse chronique est grave chez un enfant qui doit assurer sa croissance ; elle est
responsable de certains aspects de déminéralisation du squelette, des déformations classiques des
vertèbres en «marches d’escalier», des troubles de la croissance responsables des petites tailles.

b) Thromboses des vaisseaux abdominaux

- thromboses spléniques : elles donnent des infarctus spléniques à répétition, mais aussi des
tableaux d’infarctus massifs de la rate caractérisés par une splénomégalie très importante et
douloureuse. La nécrose succédant à cet infarctus peut parfois se compliquer d’un abcès de la
rate. Ces thromboses vont aboutir à la destruction fonctionnelle de la rate, qui diminue peu à
peu de volume.
- thromboses mésentériques : elles peuvent provoquer un infarctus mésentérique plus ou moins
étendu qui est une complication très grave, souvent fatale car source de difficultés
diagnostiques et thérapeutiques.

c) Thromboses des vaisseaux cérébraux

Ce sont des accidents très graves, parfois mortels ou laissant des séquelles importantes. La
symptomatologie est très variable : amaurose, surdité brutale, parésie franche d’un membre,
hémiplégie fréquente.
Il s’agit de thromboses des artères cérébrales, parfois récidivantes ou bilatérales. Des
hémorragies sont possibles, massives ou limitées, de type cortical. Les angiographies montrent
tantôt des thromboses nettes, tantôt des images de sténose progressives des artères cérébrales
(Moya-Moya).

- 244 -
 L’évolution est grave, par récidive, avec un risque de quadriplégie, parfois de détérioration
cérébrale.

d) Complications oculaires
Le rétinopathie drépanocytaire associe des thromboses vasculaires, des hémorragies du vitré ou
de la rétine, des décollements rétiniens.
Ces complications surviennent surtout chez le grand enfant. Elles sont recherchées par la
réalisation régulière de fonds d’yeux ± angiographie à la fluorescéine. Le traitement précoce par
laser permet de limiter l’extension.

e) Le syndrome thoracique aigu (acute chest syndrom)

Š Définition : il associe fièvre, douleur thoracique avec dyspnée et des anomalies pulmonaires
cliniques ± des anomalies radiologiques. Il s’agit d’une complication particulièrement grave de la
maladie ; il représente la première cause de mortalité quel que soit l’âge.
Š Clinique : la douleur thoracique est le principal signe clinique ; elle doit conduire à
l’hospitalisation pour surveillance de tout sujet drépanocytaire. Les autres signes de la définition
peuvent apparaître très rapidement malgré une prise en charge médicale.
Š Examens complémentaires :
- radiologie : des infiltrats sont fréquents, un épanchement pleural est souvent associé ;
l’œdème pulmonaire est une complication rare.
- gaz du sang : ils sont demandés systématiquement pour étudier la SaO2, en sachant que le
contenu artériel en oxygène est diminué dans la drépanocytose à cause de l’anémie (cf.
abaque de la SaO2 en fonction du taux d’hémoglobine, de l’exclusion partielle de
l’hémoglobine et de la diminution de l’affinité de l’hémoglobine S pour l’oxygène.
- microbiologie : l’étude doit être systématique : hémoculture, ponction pleurale, recherche
d’antigènes solubles, sérologies virales, ECBC, recherche de mycoplasmes, chlamidia
pneumoniae. Mais ces recherches sont rarement positives et ne permettent pas d’éliminer
une infection si elles sont négatives.
- scintigraphie pulmonaire : elle est indiquée selon la clinique en cas de suspicion de
thrombose pulmonaire. Elle doit être comparée à la radiographie de thorax.

Š Etiologies
- infections : pneumocoque, haemophilus influenzae, mycoplasme, autres…
- occlusion vasculaire pulmonaire : thrombose pulmonaire in situ, embolie cruorique, embolie
graisseuse
- hypoventilation alvéolaire :
- 245 -
 . douleur thoracique liée à : infarctus costal, ostéomyélite, traumatisme
. douleur sous-diaphragmatique due à maladie hépatobiliare, chirurgie abdominale
. mophiniques
. obstruction respiratoire haute
- surcharge vasculaire : iatrogène ou par insuffisance cardiaque
Š Traitement : il repose sur l’hydratation contrôlée, l’oxygénothérapie sous surveillance des gaz du
sang, un traitement antibiotique et des antalgiques (en évitant les morphiniques). Des échanges
transfusionnels en unité de soins intensifs sont parfois nécessaires : chute de la PaO2 en quelques
heures et/ou PaO2 < 75 mmHg sous oxygène, associée à une détresse respiratoire.

f) Thrombose des corps caverneux

Ces accidents provoquent un priapisme très douloureux et de durée variable. Leur répétition
peut conduire à l’impuissance. Il s’agit d’une urgence thérapeutique.

g) Les ulcères de jambe

Ils sont fréquents dans les régions mal irriguées, à peau fragile, à la face interne des jambes et
dans les régions malléolaires.
Ce sont des ulcérations très douloureuses, rapidement extensives et surinfectées. Leur
cicatrisation est difficile et leur récidive fréquente, plus souvent chez les adultes.

h) Cardiomyopathie drépanocytaire
La dégénérescence des myofibrilles et la fibrose sont probablement dues à la vaso-occlusion des
coronaires qui entraîne des micro-infarctus. Le cœur perd sa contractilité normale. Le dépistage
repose sur l’échocardiographie régulière.

2) Complications infectieuses
Les deux faits qui expliquent en grande partie la susceptibilité des drépanocytaires aux
infections sont :
- les troubles de la phagocytose et de l’opsonisation : la phagocytose est surtout imparfaite par
perturbation du pouvoir opsonisant du sérum. C’est ce défaut d’opsonisation qui explique la
grande sensibilité des drépanocytaires aux pneumocoques et aux salmonelles.
- l’asplénie fonctionnelle : la rate est le siège d’infarctus successifs ; elle devient incapable
d’exercer ses fonctions immunologiques. On observe cette asplénie même chez les enfants
qui conservent une splénomégalie.
Les pneumocoques et les salmonelles sont les bactéries les plus fréquentes et les plus redoutées.
L’haemophilus influenzae, le staphylocoque et les entérobactéries sont également fréquents.

- 246 -
a) Infections pulmonaires
Elles viennent en tête et sont dues principalement au pneumocoque et à haemophilus
influenzae. Leur particularité vient de la difficulté diagnostique entre infection et infarctus, les deux
pouvant être associés.

b) Ostéomyélites
Elles sont dues à la fixation bactérienne sur un infarctus osseux. On a vu plus haut la difficulté
du diagnostic différentiel entre crise osseuse vaso-occlusive et infection. Les formes aiguës à
localisation unique sont assez rares ; il s’agit en fait plus souvent d’ostéomyélites à foyers
disséminés pouvant atteindre tous les os longs, les vertèbres, os du pied et de la main, sternum,
épiphyses… Dans le cas d’une localisation unique vue tôt, la scintigraphie peut être utile ; par
contre, elle est peu interprétable dans les lésions multiples ou anciennes.
Des ostéo-arthrites suppurées s’observent également.
Il est important d’essayer d’isoler un germe, soit par un prélèvement local, soit par des
hémocultures, soit plus rarement dans un pus de fistule d’ostéomyélites chroniques où les
prélèvements sont décapités par l’antibiothérapie antérieure. Les deux bactéries principales sont les
salmonelles et le staphylocoque.

c) Septicémies et méningites purulentes

Elles sont fréquentes surtout dans les 2 premières années de la vie, responsables d’une lourde
mortalité dans les pays à l’hygiène imparfaite.
Les méningites à pneumocoque et à haemophilus influenzae sont environ 10 fois plus
fréquentes que chez l’enfant non drépanocytaire. L’évolution est parfois foudroyante. Elles sont
actuellement devenues exceptionnelles grâce à la prévention.
Les infections à salmonelles sont plus fréquentes dans les pays en voie de développement où le
péril fécal est constant.

d) Infections diverses
Les infections virales respiratoires se compliquent souvent de surinfections à pneumocoque ou à
haemophilus influenzae.
Les infections urinaires à Klebsielles seraient plus fréquentes.

e) Paludisme et drépanocytose
Certes, les plasmodiums se multiplient moins bien dans les hématies falciformes mais cela
n’empêche pas les accès palustres (qui peuvent déclencher une crise vaso-occlusive grave). Par

- 247 -
contre, le neuropaludisme est exceptionnel. Les enfants drépanocytaires doivent recevoir une
chimioprophylaxie anti-paludéenne efficace, en particulier parce que l’accès fait déclencher une
crise et qu’il aggrave l’anémie, obligeant à des transfusions d’urgence difficiles en milieu
défavorisé.
3) Complications anémiques aiguës
a) Crise de séquestration splénique
C’est une urgence caractérisée par une aggravation brutale en quelques heures de l’anémie (Hb
parfois inférieure à 4 g/dl) accompagnée d’une volumineuse splénomégalie. Ces crises, très graves,
sont pratiquement l’apanage du petit nourrisson. Elles sont parfois déclenchées par une infection
intercurrente. Le décès peut être rapide en l’absence de traitement qui consiste en une transfusion en
urgence. Des séquestrations subaiguës ou chroniques s’observent chez l’enfant plus grand et
nécessitent souvent une splénectomie.

b) Crise aiguë érythroblastopénique

Elle peut survenir à tout âge, souvent par petite «épidémie» familiale. Elle est due à l’infection par
le parvovirus B19, virus qui a un tropisme pour les cellules souches érythropoïétiques. L’anémie
peut être très profonde (hémoglobine à 2 ou 3 g/dl) et nécessite alors une transfusion en urgence. Le
diagnostic est simple, sur le taux quasiment nul des réticulocytes et confirmé par la sérologie.

4) Complications liées à l’anémie chronique

a) Le cœur anémique
Il faut le distinguer des cardiomyopathies drépanocytaires. Le cœur est gros à la radio, il existe
une tachycardie et un souffle systolique. L’échocardiographie montre une hyperkinésie.
L’apparition d’une dyspnée doit faire redouter une ischémie myocardique, rare mais possible.
b) Lithiases vésiculaires
L’hyperhémolyse chronique est responsable de lithiases pigmentaires dont le dépistage est plus
facile par l’échographie vésiculaire. Il est utile de pratiquer ce dépistage régulièrement chez les
enfants ictériques et les drépanocytaires de plus de 10 ans. On estime que 3 % des drépanocytaires
ont une lithiase vésiculaire avant 20 ans.

V) TRAITEMENT
1) Traitement spécifique
Il n’y a pas de traitement spécifique. Certains enfants bénéficient, en cas de maladie invalidante,
de programmes d’échanges transfusionnels ou d’un traitement par l’Hydréa.

- 248 -
2) Traitement de fond
C’est une maladie qui est prise en charge à 100 % par la sécurité sociale (A.L.D.).
L’enfant drépanocytaire doit bénéficier d’une surveillance régulière par un médecin habitué à
cette pathologie. Le rythme des consultations varient avec l’âge et l’allure évolutive de chaque
patient. Elles sont mensuelles chez le nourrisson, permettant un examen clinique complet et de
répéter régulièrement les conseils prophylactiques et les messages éducatifs :
- l’alimentation de ces enfants doit être variée, les boissons abondantes, à augmenter en cas de
douleur, fièvre, efforts, froid, humidité ;
- les parents doivent être éduqués à reconnaître les premiers symptômes des crises afin de ne
pas retarder la mise en œuvre du traitement ;
- la pratique du sport de compétition est interdite ;
- les voyages en avion, même pressurisés, doivent se faire sous couvert d’une oxygénothérapie
au masque en d’anémie grave ;
- la prophylaxie paludéenne doit être appliquée scrupuleusement en cas de séjour en zones
d’endémie.
La surveillance est également biologique :
- surveillance hématologique : les numérations formules sanguines doivent être mensuelles ou
trimestrielles en fonction de l’âge, ou plus rapprochées en cas de complications et bilan
martial (fer sérique et ferritine) régulier ;
- recherche d’une carence en fer, vitamine A, vitamine E ;
- surveillance ophtalmologique annuel à partir de l’âge de 10 ans (8 ans chez le drépanocytaire
SC) ;
- surveillance cardiaque : ECG et échocardiographie annuelle chez le grand enfant ;
- échographie abdominale à la recherche d’une lithiase biliaire ;
- surveillance rénale : recherche d’une protéinurie, d’une hématurie.
Les vaccinations de l’enfant drépanocytaire comprennent en sus des vaccinations recommandées
par le calendrier vaccinal, la vaccination contre le pneumocoque (actuellement par le Pneumo 23)
dès l’âge de 6-9 mois, le premier rappel est fait à 2 ans puis tous les 2 à 4 ans, la vaccination contre
l’hépatite B et la vaccination contre la grippe (chez l’enfant, elle nécessite deux ½ doses injectées à
un mois d’intervalle).
L’antibioprophylaxie par pénicilline V : c’est surtout avant l’âge de 2 ans que l’enfant
drépanocytaire est à risque d’infection pneumococcique, alors que le vaccin est inefficace. On est
donc amené à proposer dès l’âge de 4 mois une antibioprophylaxie par pénicilline V orale
(Oracilline) : 50.000 à 100.000 UI/kg/j en 2 ou 3 prises, en continu jusqu’à l’âge de 5 ans (attitude
confirmée et adaptée par les équipes).

- 249 -
 L’acide folique est prescrit à vie pour permettre une régénération médullaire de bonne qualité (en
général, un traitement discontinu 1 jour/2 ou 15 jour/mois est suffisant).

3) Traitement des complications

a) Crises douloureuses
Š Hyperhydratation : en milieu hospitalier, sans surcharge (risque éventuel de défaillance cardio-
vasculaire), elle se fait dans la mesure du possible par voie orale ; si la voie veineuse est nécessaire
à l’admission, il faut passer le plus vite possible à la voie orale pour économiser le capital veineux.
Š Antalgiques : la prescription des antalgiques obéit à des protocoles qui prévoient une réévaluation
régulière de la douleur (voir en annexe le protocole actuellement en cours à Trousseau).
Les produits prescrits associent des antalgiques de classe I (acide acétylsalicylique,
paracétamol) administrés par voie intraveineuse ou per os en fonction de l’intensité de la douleur,
des produits morphiniques (Nubain), voire de la morphine.
En cas de douleurs abdominales, on associe des spasmolytiques.

b) Les infections
Nécessitent une antibiothérapie adaptée au foyer infectieux et aux germes les plus souvent
impliqués chez le drépanocytaire (cf. plus haut).

c) Les anémies aiguës

Transfusion prudente (c’est-à-dire lente et sous surveillance cardio-respiratoire et tensionnelle
attentive) de culots globulaires phénotypés et déleucocytés.
Il ne faut pas oublier la réalisation systématique pré-transfusionnelle des sérologies de l’hépatite
B (sauf enfant vacciné), de l’hépatite C et du VIH, de même que la recherche d’agglutinines
irrégulières si enfants déjà transfusés.

- 250 -
 Mise à jour juin 2000

 PURPURA THROMBOPENIQUE IDIOPATHIQUE

(PTI) DE L'ENFANT

G. LEVERGER

I) PHYSIOPATHOLOGIE

Affection hématologique bénigne fréquente secondaire à une hyperdestruction périphérique

des plaquettes entraînant un raccourcissement de la durée de vie des plaquettes et une
thrombopénie le plus souvent inférieure à 50.000 plaquettes/mm3, ceci malgré une hyperproduction
médullaire mégacaryocytaire.

Il s'agit d'une maladie immunologique et certains ont proposé le terme de purpura

thrombopénique immunologique ou purpura thrombopénique auto-immun. 80 à 90 % des PTI ont
un taux élevé d'anticorps à la surface des plaquettes (révélé par le test de Dixon). Deux mécanismes
sont possibles :

- fixation non spécifique d'immuns complexes circulants

- présence d'auto-anticorps dirigés contre un antigène plaquettaire.

Les plaquettes fragilisées sont phagocytées par les macrophages. Le site principal de destruction
est la rate, mais aussi dans certains cas, le foie, voire une destruction diffuse intra-vasculaire.

Sur le plan étiologique, le terme de "PTI" recouvre les purpuras thrombopéniques survenant au
décours d'une infection virale : rubéole, mononucléose infectieuse, rougeole, varicelle, infections
ORL et les purpuras thrombopéniques idiopathiques vrais.

II) DIAGNOSTIC

L'âge de prédilection se situe entre 2 et 6 ans, sans prédominance de sexe, mais un PTI peut
survenir à tout âge.

- 251 -
 La maladie débute le plus souvent brutalement par :

- un purpura pétéchial et ecchymotique cutané : taches pourpres ne s'effaçant pas à la

vitropression soit punctiforme en tête d'épingle (pétéchies), soit en placards plus étendus
(ecchymoses) survenant spontanément ou après un traumatisme minime
- des hémorragies muqueuses sont parfois associées et représentent un signe de gravité :
. hémorragies buccales
. gingivorragies
. épistaxis
. hématurie
. hémorragies digestives

- une splénomégalie modérée est parfois présente

L'interrogatoire recherche :

- la date d'apparition des premiers symptômes

- une infection virale récente et/ou une prise médicamenteuse
- l'existence de céphalées, pouvant faire craindre une hémorragie méningée.
Examens complémentaires :

- numération plaquettaire +++ :

. chiffre de plaquettes < 50.000/mm3, parfois < 10.000/mm3

- hémogramme +++ : normal, parfois existe une hyperlymphocytose

- myélogramme +++ confirmant le caractère périphérique de la thrombopénie en montrant

une moelle de richesse normale, sans cellule anormale, avec un nombre élevé de mégacaryocytes

- test de Dixon : inutile (il n'a d'intérêt que devant une thrombopénie modérée >50.000/mm3
de mécanisme non évident)

- numération des réticulocytes et test de Coombs globulaire direct en cas d'anémie associée
(syndrome d'Evans)

- sérologies virales en fonction du contexte

- recherche de facteurs antinucléaires chez le grand enfant

- la surveillance du fond d'œil +++ est indispensable au début de la maladie. Une

hémorragie rétinienne doit faire craindre la survenue d'une hémorragie cérébro-méningée qui fait
toute la gravité de cette maladie

III) DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL

- 252 -
1) Autres causes de purpura ou d'hématomes
- purpura rhumatoïde
- purpura infectieux +++ : méningococcémie....
- thrombopathies, autres troubles de la coagulation
- syndrome de Silverman

2) Autres causes de thrombopénie

- périphériques
. coagulation intra-vasculaire disséminée (contexte infectieux)
. syndrome hémolytique et urémique
. médicaments (mécanisme immuno-allergique : Quinine, Sulfamides....)
. lupus érythémateux disséminé
. syndrome de Kasabach-Merritt (hémangiome géant)
. hypersplénisme

- centrales

* congénitales
. amégacaryocytose avec aplasie radiale
. syndrome de Wiskott-Aldrich (eczéma + déficit immunitaire, lié à l'X)
. anomalie de May-Megglin (plaquettes géantes, transmission dominante)
. thrombopénies familiales (numération plaquettaire des parents)
. anémie de Fanconi (caryotype sanguin à la recherche de cassures chromosomiques)
. dyskératose congénitale

* acquises
. hypoplasie ou aplasie médullaire
. infiltration médullaire par des cellules anormales : leucémie, métastases (neuroblastome)
. myélodysplasie

IV) EVOLUTION

On distingue en fonction de la durée d'évolution, inférieure ou supérieure à 6 mois :

- les PTI aigus : 80 à 90 % des cas chez l'enfant,

- les PTI chroniques (stables ou intermittents) : 10 à 20 % des cas.

V) PRONOSTIC

- 253 -
 Affection bénigne d'évolution le plus souvent favorable.

Mortalité < 1 % des cas par hémorragie cérébro-méningée dont le risque est plus important au
début de la maladie +++.

VI) PRINCIPES DU TRAITEMENT

1) PTI aigus
Aucun traitement n'évite le passage à la chronicité. Ils ne font que raccourcir la durée
d'évolution de la thrombopénie. Les PTI d'évolution aiguë guérissent spontanément. Ainsi, le
traitement du PTI reste l'objet de nombreuses controverses quant à ses modalités et ses indications.

a) Moyens thérapeutiques

- la corticothérapie est le traitement le plus classique : 1 à 2 mg/kg/j x 3 semaines

- les perfusions de gammaglobulines à haute dose (400 mg/kg/j x 5 jours ou 1 g/kg/j x 2 jours)
dont l'utilisation est plus récente
- les autres thérapeutiques (immunosuppresseurs, poisons du fuseau, splénectomie) sont
d'emploi exceptionnel, réservées aux très rares formes graves résistantes aux précédents traitements
- dans tous les cas, le repos +++ est conseillé durant les premiers jours d'évolution

b) Indications thérapeutiques
- hémorragie rétinienne +++
- hémorragies muqueuses
- syndrome hémorragique cutané diffus
- thrombopénie < 20.000/mm3 chez l'adolescent
- plus larges pour certains qui traitent tous les enfants dès lors qu'il existe une thrombopénie
importante < 25 à 30.000/mm3

2) PTI chroniques
a) Moyens thérapeutiques

La corticothérapie prolongée doit être proscrite. Certaines thérapeutiques peuvent être efficaces :
- perfusion de gammaglobulines polyvalents ou gammaglobulines anti D
- Colchicine

La splénectomie +++ est le traitement de choix. Efficace dans 90 % des cas, elle nécessite une
prévention des infections streptococciques (vaccin antipneumocoque et pénicillinothérapie par voie
orale prolongée) et doit être évitée avant l'âge de 4 ans +++.
- 254 -
b) Indications thérapeutiques

Splénectomie dans les formes symptomatiques après un an d'évolution du PTI, éventuellement

précédée d'une épreuve isotopique des plaquettes marquées au Chrome 51 ou à l'Indium 111
permettant de confirmer le diagnostic de PTI et d'étudier le site de destruction des plaquettes.

- 255 -
 Mise à jour juin 2000

 PURPURA RHUMATOIDE

G. LASFARGUES

Le purpura rhumatoïde est une maladie de la 2ème enfance dont le maximum de fréquence se
situe entre 6 et 8 ans ; elle est très rare avant 18 mois.

Cette maladie a été identifiée par Schonlein et Henoch au XIXème siècle et mérite le nom de
syndrome de Schonlein et Henoch. C'est la plus fréquente des vascularites de l'enfant.

De nombreux agents infectieux peuvent créer un purpura rhumatoïde : streptocoque,

staphylocoque mais aussi, virus (adénovirus, parvovirus, virus de l'hépatite B) et mycoplasmes.

I) MANIFESTATIONS CLINIQUES
Les éléments du syndrome sont au nombre de 3 :
1) Les manifestations cutanées
2) Les arthralgies
3) Les douleurs abdominales

1) Les manifestations cutanées

Elles sont constantes mais ne sont pas toujours les premières à apparaître.

Typiquement, c'est un purpura infiltré fait de papules d'assez gros calibres, légèrement
saillantes, comportant, souvent en leur centre, une pétéchie plus sombre. Ce purpura s'accompagne
souvent d'éléments urticariens et d'oedèmes des extrémités.

Ses localisations préférentielles sont les membres inférieurs, les fesses et la face postérieure des
coudes ; il respecte la face.

Des aspects et des localisations atypiques peuvent se rencontrer :

- purpura bulleux ou nécrotique,
- oedème du thorax, du front, du cuir chevelu.

- 256 -
 Ces manifestations évoluent par poussées plus ou moins nombreuses et durables mais qui
peuvent durer plusieurs mois.

2) Les arthralgies
Elles touchent surtout les membres inférieurs : genoux, chevilles, plus rarement les poignets.
Rarement, on observe des arthrites.

3) Les douleurs abdominales

Elles sont très fréquentes, précèdent le purpura dans 10 à 15 % des cas de diagnostic difficile
avec les syndromes chirurgicaux de l'abdomen.

Parfois très violentes, intermittentes, survenant par accès, par les prises alimentaires.

II) BIOLOGIE
Les examens histologiques ont un intérêt limité.

1) La N.F.S. montre parfois une hyperleucocytose avec polynucléose : surtout le chiffre des
plaquettes est normal.

2) Un syndrome inflammatoire modéré :

- accélération de la V.S.
- augmentation des ( 2 et gamma globulines.

3) Plus spécifiques sont :

- l'augmentation des I.G.A. sériques,
- le dépôt d'I.G.A. dans la paroi des petits vaisseaux du derme après biopsie en peau saine mais
en pleine phase purpurique.

Tout au moins, ces examens permettent-ils d'éliminer formellement un purpura thrombopénique

et une leucémie aiguë.

III) AUTRES MANIFESTATIONS

Fréquentes sont les manifestations digestives et l'atteinte rénale.

1) Les manifestations digestives

- 257 -
 Vomissements, diarrhées, hémorragies, hématèses, maelena, rectorragies accompagnent souvent
les douleurs abdominales. Elles rendent toute alimentation impossible, sont responsables de
déshydratation et de dénutrition. Peuvent poser des problèmes d'indications opératoires.

L'imagerie abdominale, l'échographie seront d'une aide précieuse.

Le repos digestif, avec alimentation parentérale ou entérale continue, est souvent nécessaire.
Des complications peuvent survenir :
- invagination intestinale,
- péritonite par perforation,
- volvulus,
- hématomes de la paroi, en particulier du duodénum.
2) L'atteinte rénale
La néphropathie constitue le 4ème syndrome cardinal. C'est le plus important pour le pronostic de
la maladie :
- son incidence est de l'ordre de 50 à 60 %
- la date de survenue est variable : le plus souvent dans le premier mois de la maladie, mais
parfois, bien tardivement si la maladie reste évolutive
- les signes qui attirent l'attention sont l'hématurie, la protéinurie, parfois un syndrome
néphrotique, une insuffisance rénale

La biopsie rénale est indiquée quand il existe des signes persistant de gravité, c'est-à-dire
syndrome néphrotique, H.T.A., insuffisance rénale.

L'examen histologique permettra de guider la thérapeutique et montrer dans tous les cas en
immunofluorescence des dépôts d'I.G.A. dans les glomérules.

a) L'évolution peut être schématisée en 4 aspects :

- disparition de tous les signes en quelques mois,

- persistance d'une hématurie ou d'un syndrome néphrotique faisant craindre la survenue, à
terme, d'une insuffisance rénale,
- insuffisance rénale rapidement progressive,
- poussées hématuriques intermittentes, comme dans la maladie de Berger, affection qui a été
rapprochée du purpura rhumatoïde.

b) Rares sont d'autres complications

- les urétérites :

- 258 -
 . recherche systématique par l'U.I.V. dans les purpuras rhumatoïdes comportant des hématuries
macroscopiques ou une infection urinaire ; elles se traduisent par des irrégularités, des sténoses, des
dilatations de l'uretère à l'U.I.V.

- l'atteinte testiculaire et scrotale :

. elle réalise un syndrome de type "orchite aiguë". Il correspond à un purpura de la vaginale et
doit être distingué d'une torsion aiguë du testicule.

- les complications neurologiques :

. rares, mais graves ; peuvent laisser des séquelles
. s'observent dans les formes sévères avec atteintes multiviscérales
. s'expriment par des convulsions, des comas, des atteintes neurologiques focalisées
. elles sont dues à des hémorragies méningées

- à titre exceptionnel, péricardites, pleurésies, pneumopathies graves.

IV) EVOLUTION
Evolue vers la disparition des signes cutanés, articulaires et des douleurs abdominales.

La durée est très variable : dans 1/3 des cas, une seule poussée qui évolue sur 3 semaines ; dans
2/3 des cas, plusieurs poussées qui peuvent évoluer sur plusieurs mois.

V) DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL
Avant l'apparition d'un purpura, on peut avoir à discuter :
- les causes de polyarthralgies chez l'enfant, dont le R.A.A.,
- les causes de douleurs abdominales, dont l'appendicite et l'invagination intestinale,
- les causes de gloménulophrites aiguës.

C'est avant tout le diagnostic d'un purpura :

- les purpuras infectieux nécrotiques et thrombopéniques sont différents
- les vascularités cutanéo-muqueuses peuvent être plus difficiles à éliminer :
. péri-artérite noueuse, très rare chez l'enfant ; on s'appuiera sur la recherche de l'antigène
H.B.S., la biopsie de la peau ou d'un muscle dans une zone atteinte
. les vascularités allergiques.

Mais habituellement, les signes généraux et viscéraux sont plus marqués. La biopsie surtout
permet l'examen histologique qui ne montre jamais de dépôts d'I.G.A., mais des dépôts de C3,
I.G.G., I.G.M.

- 259 -
VI) TRAITEMENT
Les formes habituelles ne nécessitent que le repos et un traitement symptomatique, en
particulier, antispasmodiques pour lutter contre les douleurs abdominales.

Les formes graves avec manifestations digestives durables et intenses bénéficient du repos
digestif avec nutrition entérale à débit constant, rarement nutrition parentérale. La prescription des
corticoïdes per os ou injectables (1 à 2 mg/kg/j Prednisone est souvent très utile).

Les formes avec néphropathies bénéficient d'attitudes qui varient selon la gravité des symptômes
et le type de lésions. Cela va de l'abstention de tout traitement à la prescription de Prednisone, voire
échanges plasmatiques.

Les formes avec oedèmes très importants peuvent bénéficier d'une corticothérapie orale durant
quelques jours ( Prednisone 1 mg/kg/j).

VII) CONCLUSION
Le purpura rhumatoïde est l'une des 2 maladies à I.G.A. ; la 2ème est la maladie de Berger avec
laquelle elle a sans doute une grande parenté.

- 260 -
 Mise à jour juin 2000

 LEUCEMIES AIGUES LYMPHOBLASTIQUES DE

L'ENFANT

G. LEVERGER

Les leucémies aiguës (LA) sont des proliférations malignes au sein de la moelle osseuse, de
cellules tumorales dont les caractéristiques cytologiques, cytogénétiques et immunologiques sont
variables. Cette prolifération est responsable d'un défaut de production des lignées cellulaires
normalement présentes dans la moelle osseuse (signes cliniques d'insuffisance médullaire). Les
cellules leucémiques passent dans la circulation sanguine et peuvent envahir la rate, le foie, les
ganglions, les méninges, voire d'autres organes (syndrome tumoral).

On distingue deux grands types de LA. Les LA lymphoblastiques (LAL), représentent 80 à 85 %

des LA de l'enfant ; elles surviennent à tout âge avec un pic de fréquence entre 3 et 4 ans et une
gravité plus importante avant 2 ans et après 10 ans. Les LA myéloblastiques (LAM) ou LA non
lymphoblastiques (LAL) sont beaucoup plus rares chez l'enfant que chez l'adulte. Leur pronostic
est plus sévère que les LAL.

Les LA représentent un tiers des cancers de l'enfant.

I) TABLEAU CLINIIQUE
1) Modes de début
Tantôt le début est apparemment brutal : en 8 à 10 jours, l'enfant devient pâle, asthénique,
fébrile et/ou présente des hémorragies cutanéo-muqueuses. Tantôt il est plus progressif, un
intervalle de 1 à 3 mois peut s'écouler entre les premiers symptômes et le diagnostic : épisodes
infectieux prolongés, douleurs articulaires et osseuses, pâleur progressive, adénopathies.
2) Manifestations cliniques
Le tableau clinique est polymorphe et associe à des degrés divers les symptômes liés à
l'insuffisance de production médullaire des éléments sanguins normaux et les signes secondaires à
l'infiltration des organes en particulier hématopoïétiques par les cellules leucémiques.
a) Signes d'insuffisance médullaire

- 261 -
 ◆ Le syndrome anémique (pâleur cutanéo-muqueuse, asthénie, dyspnée, tachycardie, souffle
systolique) est plus ou moins bien toléré selon sa rapidité d'installation. L'anémie est pratiquement
constante. Son absence traduit souvent une forme grave avec un temps de doublement rapide des
cellules blastiques.

◆ Le syndrome hémorragique dû avant tout à la thrombopénie revêt l'aspect d'un purpura

cutanéo-muqueux avec des pétéchies, des ecchymoses, des épistaxis et des gingivorragies. Les
hémorragies digestives et les hématuries sont rares. Le risque d'hémorragie cérébro-méningée doit
être dépistée par un fond d'œil systématique à la recherche d'hémorragies rétiniennes et prévenu par
les transfusions de plaquettes. Une coagulation intra-vasculaire disséminée (CIVD) est possible et
aggrave le syndrome hémorragique.

◆ La fièvre existe au début dans 50 % des cas. Elle est parfois spécifique de la maladie, en
règle peu élevée (< 38°5) et cède dès le début du traitement. Elle doit cependant systématiquement
faire rechercher un foyer infectieux (ORL, bronchopulmonaire). En cas de neutropénie sévère
(polynucléaires neutrophiles < 500/mm3), elles doit être considérée de principe comme le témoin
possible d'une infection grave et impose la mise en route d'une antibiothérapie à large spectre par
voie intraveineuse sitôt les différents prélèvements bactériologiques effectués (hémocultures).
b) Le syndrome tumoral

◆ Les adénopathies sont présentes chez 60 à 80 % des patients.

- superficielles, elles sont multiples, souvent symétriques, faites de ganglions de 1 à 3 cm de

diamètre, indolores, fermes, mobiles, de siège surtout cervical mais aussi axillaire et inguinal. Leur
volume peut excéder 3 cm de diamètre dans les formes très tumorales.

- profondes, les adénopathies sont :

. soient médiastinales +++, découvertes soit par la radiographie thoracique systématique

de face et de profil (elles siègent dans le médiastin antéro-supérieur et moyen avec extension au
thymus, un épanchement pleural est possible), soit par l'existence d'un syndrome de compression
médiastinale et cave supérieur pouvant révéler la maladie et nécessitant un traitement d'urgence.
L'atteinte médiastinale se voit dans 10 à 15 % des LAL.

. soient abdominales pouvant être à l'origine de douleurs.

◆ La splénomégalie est notée dans 75 % des cas. Elle est parfois volumineuse.

◆ Une hépatomégalie existe chez la moitié des malades. Une hépato-splénomégalie importante
est dans les LAL un facteur de mauvais pronostic.

◆ L'infiltration médullaire est responsable dans un tiers de cas de douleurs osseuses ou juxta
articulaires. Ces douleurs sont violentes, fixes ou mobiles, elles peuvent entraver la marche et

- 262 -
réveiller l'enfant. Elles orientent parfois à tort vers les diagnostics de rhumatisme articulaire aigu
ou d'ostéomyélite. Les radiographies du squelette montrent des images de bandes claires
métaphysaires, plus rarement une ostéoporose prédominant au niveau du rachis (voire des images
d'ostéolyse).
◆ Une localisation neuro-méningée peut être présente d'emblée, se manifestant par des
céphalées et/ou l'atteinte d'un ou plusieurs nerfs crâniens. Elle peut être asymptomatique et
découverte lors de l'étude cytologique systématique du liquide céphalo-rachidien (LCR). Une
épidurite blastique est exceptionnelle mais peut être responsable d'une paraplégie d'installation
brutale.

◆ Plus rarement, peuvent exister :

- une infiltration rénale
- une infiltration testiculaire
- une infiltration gingivale
- une infiltration pleurale ou péricardique spécifique
- une infiltration cutanée (hématodermies).

II) DIAGNOSTIC BIOLOGIQUE

1) L'hémogramme
a) Une anémie normochrome normocytaire arégénérative existe dans 90 % des cas, elle est
secondaire au défaut de production médullaire et est aggravée par les hémorragies.
b) Une thrombopénie souvent inférieure à 50.000 plaquettes/mm3 est fréquente, observée dans 2/3
des cas. Une hémorragie grave est à craindre si le taux est inférieure à 25.000/mm3.
c) Les anomalies quantitatives des leucocytes sont diverses. 50 % des patients ont moins de 10.000
leucocytes/mm3, 30 % ont entre 10.000 et 50.000, 20 % ont plus de 50.000. Les formes très
hyperleucocytaires > 100.000 globules blancs/mm3 de plus mauvais pronostic, créent une situation
d'urgence thérapeutique en raison des complications liées d'une part au temps de doublement
souvent rapide des cellules leucémiques et d'autre part, à l'importance de la masse tumorale : signes
de leucostase pulmonaire (polypnée, cyanose), cérébrale (troubles de la conscience), hépatique
(déficit en facteurs de la coagulation) et complications métaboliques secondaires à la lyse
cellulaire, aggravées par le traitement.
Le pourcentage de cellules blastiques dans le sang est variable. Il est souvent d'autant plus élevé
que la leucocytose totale est importante. La blastose sanguine peut être absente dans certaines
formes leucopéniques, elle peut être méconnue lorsque des lymphoblastes sont considérés à tort
comme des lymphocytes.

- 263 -
d) Exceptionnellement, l'hémogramme peut être normal. Plus souvent, il peut montrer, au début de
l'évolution de la maladie, des anomalies discrètes telles qu'une anémie ou une neutropénie modérée
qui peuvent passer à tort inaperçues.

2) Le myélogramme : études cytologique et cytochimique

La ponction de moelle osseuse est effectuée chez l'enfant le plus souvent dans une épine iliaque
postérieure. Elle permet la réalisation des frottis médullaires. Le myélogramme, indispensable au
diagnostic, est lu après coloration des étalements au May Grunwald Giemsa (MGG). Il montre
presque toujours une densité cellulaire importante avec disparition du polymorphisme des lignées
médullaires normales, remplacé par une infiltration monomorphe de cellules blastiques. L'aspect
cytologique des cellules leucémiques complété par les colorations cytochimiques :
myéloperoxydases, estérases, PAS, permettent de préciser la nature de la leucémie aiguë,
lymphoblastique ou myéloblastique, selon la classification du groupe coopératif franco-américain-
britannique (classification FAB).

Les lymphoblastes sont des cellules jeunes avec une chromatine fine, un noyau souvent nucléolé
et un rapport nucléocytoplasmique élevé, de petite taille, homogène (LAL de type L1) ou plus
hétérogène (LAL de type L2).

Ces données cytologiques et cytochimiques permettent d'éliminer :

- une LAM +++ : cellules blastiques de grande taille, avec un cytoplasme contenant des
granulations et parfois des inclusions azurophiles en bâtonnets (corps d'Auer). Les données
cytochimiques confirment le diagnostic (peroxydases ou estérases positives),
- une moelle envahie par des cellules métastatiques +++ : neuroblastome surtout, beaucoup plus
rarement rhabdomyosarcome ou sarcome d'Ewing. La frontière entre leucémie aiguë tumorale et
lymphome avec envahissement médullaire secondaire est difficile à fixer ; arbitrairement, on parle
de leucémie lorsque l'infiltration de la moelle osseuse comporte plus de 25 % de cellules blastiques,
- une moelle pauvre d'hypoplasie ou aplasie médullaire +++,
- une moelle pauvre avec blastose de régénération secondaire à l'action d'une substance toxique ou
d'une infection,
- une lymphoblastose physiologique (10 à 20 % chez un nourrisson),
- une mononucléose infectieuse +++.

3) Etude immunologique des cellules leucémiques

Les LAL peuvent être considérées comme l'expansion néoplasique d'un clone de cellules
lymphoïdes, bloquées à un stade donné de leur différenciation et/ou de leur maturation. Au cours
de ces dernières années, l'utilisation d'anticorps monoclonaux reconnaissant les antigènes de

- 264 -
différenciation des lignées B et T a permis de classer les LAL en fonction du stade de
différenciation des cellules tumorales. Les antigènes mis en évidence sur les blastes par les
anticorps monoclonaux ont pu être retrouvés sur des cellules lymphoïdes immatures normales,
montrant que ces antigènes étaient des antigènes de différenciation et non des antigènes
"leucémiques". La quasi totalité des LAL (95 %) représente donc des proliférations de cellules B
ou T figées à un stade précoce de leur différenciation. Environ 5 % des LAL restent indifférenciées.

Une classification simplifiée est donnée à titre indicatif dans les tableaux 1 et 2. Elle repose sur
la nomenclature internationale où les initiales "CD" sont l'abréviation de "classe de différenciation"
et désignent des antigènes de différenciation présents à la surface des cellules lymphoïdes.

Chez l'enfant, environ 15 % des LAL sont de type T, 80 % de type pré B dont la majorité
exprime l'antigène Calla ("Common Acute Lymphoblastic Leukemia Antigen") et 1 % à 2 % de
type B mature (cytologiquement de type L3).

4) Etude cytogénétique des cellules leucémiques

Une étude cytogénétique doit être réalisée systématiquement sur les cellules leucémiques
sanguines et/ou médullaires avant tout traitement. Le caryotype, effectué avec les techniques de
bande est anormal dans plus de 50 % des cas.

Dans les LAL, le caryotype des cellules leucémiques a une valeur pronostique. Favorable
lorsqu'il existe une hyperdiploïdie supérieure à 50 chromosomes, défavorable lorsqu'il existe une
translocation en particulier la translocation t(9;22) (chromosome Philadelphie) ou la translocation
t(4;11), particulièrement fréquente chez les très jeunes enfants. Récemment, a été identifiée par des
techniques de biologie moléculaire une translocation t(12;21) correspondant à 25 % des LAL de
l'enfant. Il s'agit d'anomalies acquises et non constitutionnelles. Depuis peu, les techniques
moléculaires permettent la détection d’un transcrit de fusion correspondant aux translocations
identifiées (RT-PCR) et dont la recherche devient systématique.

III) BILAN CLINIQUE ET BIOLOGIQUE

Une fois posé le diagnostic de leucémie aiguë à la lecture du myélogramme, il est nécessaire de
faire un bilan clinique, biologique et radiologique avant de débuter tout traitement.

1) Examen clinique
- description précise du syndrome tumoral avec mesure de la taille des ganglions, du foie, du
débord splénique
- recherche d'un syndrome hémorragique (fond d'œil)
- recherche d'un foyer infectieux.

- 265 -
2) Bilan radiologique
- radiographie pulmonaire face et profil +++
- la radiographie du squelette n'est pas indispensable ; elle est utile en cas de douleurs localisées
- l'échographie abdominale peut compléter le bilan clinique.

3) Bilan biologique
- groupe sanguin et phénotype érythrocytaire

- bilan métabolique. L'hyperuricémie est fréquente, due à l'hyperproduction d'acide urique

secondaire à la lyse blastique spontanée et aggravée par la chimiothérapie. Elle doit être traitée ou
prévenue de façon systématique par l'administration d'un uricolytique (URICOZYMER).
L'hypercalcémie est exceptionnelle. L'hypocalcémie est fréquente dans les formes
lymphoblastiques hyperleucocytaires ou tumorales surtout après le début du traitement. Elle est liée
à l'hyperphosphorémie due à la libération de phosphore par les blastes. L'hyperkaliémie survient
dans les mêmes conditions. Une insuffisance rénale peut se rencontrer dans les formes très
tumorales avec infiltration des reins.

- l'étude de l'hémostase permet de dépister une coagulation intra-vasculaire disséminée avec

chute du facteur V et du fibrinogène et augmentation des produits de dégradation de la fibrine. Elle
est fréquente dans les LAL de type T.

- hémocultures en cas de fièvre.

4) Phénotypage immunologique et étude cytogénétique (caryotype et biologie moléculaire) des

cellules leucémiques

5) Analyse cytologique et biochimique de LCR

IV) FORMES CLINIQUES

1) Formes cliniques en fonction de la cytologie
Quelques particularités cliniques méritent d'être soulignées en fonction du type cytologique de la
LA.
a) Les LA avec élargissement important du médiastin sont toujours de type lymphoblastique et dans
l'immense majorité des cas de type T. Elles sont plus fréquentes chez les garçons, plus d'un tiers
des enfants ont entre 10 et 15 ans et dans 60 % des cas, il existe une hyperleucocytose ≥ 100.000
GB/mm3. La compression médiastinale peut entraîner un syndrome cave supérieur avec dyspnée
par compression trachéale. Il s'agit d'une urgence thérapeutique.

- 266 -
b) Les LAL de type Burkitt (L3) sont exceptionnelles (1 à 2 %). Le diagnostic est évoqué sur
l'aspect cytologique très particulier des blastes au MGG : hyperbasophilie du cytoplasme avec
présence de vacuoles et noyau à chromatine dense, possédant un ou plusieurs nucléoles bien
visibles. L'étude des marqueurs de membrane permet de mettre en évidence la présence
d'immunoglobulines à la surface du cytoplasme. L'étude chromosomique retrouve une anomalie
spécifique des leucémies et des lymphomes de type Burkitt translocation t(8;14), le plus souvent
translocation t(2;8) et t(8;22) plus rarement. Une localisation méningée est présente dans un cas sur
deux et doit être dépisté par un examen neurologique soigneux des paires crâniennes et l'étude du
LCR. Une localisation osseuse, gingivale ou testiculaire d'emblée n'est pas rare. L'évolution
spontanée est redoutable en raison d'une progression souvent très rapide de la maladie. Les
protocoles de chimiothérapie intensive ont permis d'améliorer considérablement le pronostic de
cette hémopathie.

2) Formes selon l'âge

Les observations de leucémies néonatales sont très rares sauf chez le nouveau né mongolien. La
mère est pratiquement toujours indemne d'hémopathie maligne. L'évolution est le plus souvent
défavorable.

Quelques particularités en fonction de l'âge des enfants peuvent être soulignées :

- il existe un pic de fréquence à l'âge de 3-4 ans pour les LAL (ce pic n'existe pas à aucun
âge pour les LAM)
- avant l'âge de 2 ans, environ la moitié des LA sont de type lymphoblastique et l'autre
moitié de type myéloblastique.

3) Formes étiologiques
L'éclosion d'une LAL peut être dans de rares cas précédée d'une phase d'aplasie médullaire
spontanément réversible.

Certaines affections avec fragilité chromosomique constitutionnelle peuvent se compliquer de

LAL : ataxie télangiectasie (LAL), syndrome de Bloom de même que certains déficits immunitaires
constitutionnels (maladie de Wiskott Aldrich, maladie de Bruton et de Kostman).

Parmi les autres facteurs génétiques connus, les trisomiques 21 ont un risque 20 fois plus élevé
d'avoir une LA (LAL ou LAM). Lorsqu'un jumeau monozygote a une LA, le risque pour l'autre
jumeau d'avoir lui-même une LA est de 25 %. L'hémopathie survient le plus souvent avant l'âge de
10 ans et à quelques mois d'intervalle lorsqu'elle touche les deux enfants.

Leucémies secondaires : après un traitement immunosuppresseur prolongé (maladie de Still,

syndrome néphrotique) ou un traitement chimiothérapique (Etoposide) et radiothérapique pour une
- 267 -
affection maligne (maladie de Hodgkin), peut survenir une LA habituellement non
lymphoblastique.

V) TRAITEMENT
L'intensité et les modalités du traitement des LAL de l'enfant sont fonction de la présence ou de
l'absence de facteurs de mauvais pronostic : âge < 1 an et > 10 ans, hyperleucocytose >
50.000/mm3, élargissement du médiastin, atteinte méningée initiale, immunophénotype T,
translocation chromosomique t(9;22) ou t(4;11).

Le traitement est basé sur l'utilisation d'une polychimiothérapie antimitotique et comporte dans
tous les cas :
- un traitement d'induction initial visant à obtenir après une période d'aplasie thérapeutique
la rémission complète (RC), c'est-à-dire une moelle riche avec une maturation normale des
différentes lignées contenant moins de 5 % de cellules blastiques et un hémogramme normal
- un traitement de consolidation durant quelques semaines à quelques mois
- une prévention des rechutes neuro-méningées
- un traitement d'entretien durant 2 à 3 ans dont le but est d'éviter une rechute de la maladie.
Au cours de ces dernières années, l'évolution des différents protocoles thérapeutiques s'est faite
vers une intensification des traitements d'induction et de consolidation et une tendance à
raccourcir la durée totale du traitement d'entretien.

Les médicaments les plus actifs sont la Vincristine (Oncovin*), la Prednisone, le Dexametasone
et la L-Asparaginase (Kidrolase*, Erwinia*). Une rémission complète est obtenue dans 95 % des
cas. L'adjonction d'autres médicaments dans les traitements d'induction et de consolidation, tels que
les Anthracyclines (Rubidomycine, Adriamycine), la Cytosine Arabinoside (Aracytine*), la
Cyclophosphamide (Endoxan*), a permis de diminuer le risque de rechute ultérieure et a donc
améliorer le pronostic à long terme de ces hémopathies, dont le pourcentage de survie à 5 ans se
situe autour de 70 %.

La prévention des rechutes méningées est indispensable. Elle fait appel aux injections
intrathécales de Méthotrexate ± Cytosine Arabinoside associées soit aux perfusions répétées de
Méthotrexate à forte dose (3 à 8 mg/m2), soit à l'irradiation de l'encéphale à la dose de 18 Gy.

Le traitement d'entretien comporte dans la majorité des protocoles l'association de 6

Mercaptopurine (Purinéthol*) et de Méthotrexate et éventuellement des réinductions mensuelles de
Vincristine et Prednisone.

Les allogreffes de moelle à partir d'un donneur familial HLA identique sont indiquées :

- 268 -
 - en première RC dans les formes les plus graves : leucocytose ≥ 250.000/mm3,
translocations t(9;22), t(4;11), résistance au traitement
- en deuxième RC après une rechute médullaire, ou une rechute localisée précoce (survenant
dans un délai < 24 mois/1ère RC).

Les indications des autogreffes et des allogreffes à partir de donneurs non apparentés nécessitent
d'être mieux précisées.

VI) PRONOSTIC ET RECHUTES

Les chances de guérison sans rechute sont actuellement d'environ 70 % dans les LAL de
l'enfant. Les rechutes sont exceptionnelles après 5 ans de RC.

Les principaux facteurs pronostiques sont :

- l'âge +++
- le sexe ++
- le nombre de globules blancs +++
- l'importance du syndrome tumoral
- l'atteinte méningée initiale
- les données cytogénétiques ++
- la sensibilité initiale du traitement ++.

Les formes de très bon pronostic associent un âge entre 2 et 7 ans, un sexe féminin, une
leucocytose < 10.000/mm3, l'absence de syndrome tumoral et d'atteinte méningée, une hyperploïdie
> 50 chromosomes et une disparition rapide des cellules blastiques de la moelle osseuse après le
début du traitement. Ces enfants guérissent dans 85 % des cas.
Les formes de mauvais pronostic sont définies soit par l'âge < 1 an, soit par une translocation
chromosomique t(9;22) ou t(4;11), soit par une résistance initiale au traitement. Les chances de
guérison par un traitement chimiothérapique n'excèdent pas 50 %.

Les autres formes sont dites de pronostic intermédiaire.

Les rechutes peuvent survenir soit au niveau de la moelle osseuse, soit au niveau des méninges
ou des testicules +++, de manière isolée ou associée. Les autres sites de rechute sont exceptionnels
(ganglionnaire, médiastinal, ovarien).

Le pronostic dépend du site de la rechute et de la durée de première RC : défavorable après une

rechute médullaire ou une rechute localisée précoce (durée de RC < 24 mois), meilleur dans les
rechutes localisées tardives.

- 269 -
 TABLEAU N° 1 :
Classification immunologique des LAL de la lignée B

CD19 CD10 CD20 cIg sIg

PREB1 ALL + - - - -
PREB2 ALL ± + - - -
PREB3 ALL ± ± + - -
PREB4 ALL ± ± ± + -
B ALL ± ± ± ± +

CD10 Marqueur CALLA

CD19 Marqueur précoce des B lymphocytes, pan B
CD20 Marqueur précoce et pan B
cIg Immunoglobulines intra-cytoplasmiques
sIg Immunoglobulines de surface
"ALL" "Acute Lymphoblastic Leukemia"

TABLEAU N° 2 :
Classification immunologique des LAL de la lignée T

CD1 CD2 CD3 CD4 CD5 CD7 CD8

T1 ALL - + - - + +
T2 ALL + ± ± ± ± ± ±
T3 ALL - ± ± +/- + + +/-
T4 ALL - ± + - ± ± -

CD1 Thymocyte cortical

CD2 Pan T. récepteur des globules rouges de mouton
CD3 Pan T. cellules T matures
CD4 Récepteur auxiliaire T
CD5 Marqueur pan T
CD7 Marqueur pan T, marqueur précoce des cellules T
CD8 Marqueur des T cytotoxiques, suppresseurs

- 270 -
 Mise à jour juin 2000

 ORIENTATION DIAGNOSTIQUE DEVANT UNE

ADENOPATHIE SUPERFICIELLE DE L'ENFANT

G. LEVERGER

Les adénopathies sont une affection fréquente en pédiatrie. Leur diagnostic positif est en général
aisé. Le diagnostic étiologique peut par contre être difficile. L'interrogatoire, la recherche de signes
associés, l'aspect des ganglions et leur durée d'évolution permettent d'orienter la démarche
diagnostique.

Nous prendrons comme modèle la démarche diagnostique devant une adénopathie cervicale de
l'enfant et nous verrons ensuite les particularités éventuelles des autres localisations des
adénopathies.

I) DIAGNOSTIC ETIOLOGIQUE DES ADENOPATHIES CERVICALES

Motif très fréquent de consultation +++

1) L'enquête clinique
Soigneuse, elle permet souvent de se dispenser ou d'orienter les examens complémentaires :

- interrogatoire :
. mode de survenue
. date de début
. signes associés : fièvre, douleurs, amaigrissement, sueurs nocturnes....
. conditions de vie, animaux, vaccinations, BCG, maladies contagieuses dans l'entourage
. traitements déjà entrepris

- examen clinique complet :

. caractères des adénopathies : inflammation, douleur, périadénite, consistance,
adhérence aux plans profonds
. état cutané en regard et à distance

- 271 -
 . examen ORL, examen stomatologique
. autres adénopathies superficielles
. hépato-splénomégalie
. syndrome anémique, hémorragique....

2) Etapes du raisonnement et examens complémentaires

a) Rechercher une cause locale

b) Rechercher une cause générale et demander les examens usuels : hémogramme, numération
plaquettaire, vitesse de sédimentation, radiographie pulmonaire, IDR tuberculine, sérologie
toxoplasmose, mononucléose infectieuse (EBV).

c) Ponction ganglionnaire avec adénogramme

- indications :
. examens précédents non contributifs
. ganglion "inquiétant" d'emblée
. ganglion persistant après 3 ou 4 semaines d'évolution (importance de la surveillance
clinique +++)

- résultats :
. soit présence de pus
. soit aspect d'adénite inflammatoire
. soit cellules anormales et/ou évocatrices d'un diagnostic (un aspect inflammatoire peut
être faussement rassurant)

d) Biopsie chirurgicale si :

- examens complémentaires +/- caractères de l'adénopathie faisant craindre une maladie

maligne
- adénopathie persistante sans diagnostic durant plus de 3 à 4 semaines

II) PRINCIPALES ETIOLOGIES DES ADENOPATHIES CERVICALES

1) Adénopathies d'origine infectieuse

a) Adénopathies satellites d'une infection ORL ou bucco-dentaire +++

b) Adénites à pyogènes +++

- cause très fréquente d'adénopathie cervicale

- 272 -
 - porte d'entrée cutanée, dentaire, buccale, ORL
- arguments éventuels : état fébrile, hyperleucocytose à polynucléaires neutrophiles, pus à la
ponction
- bactéries responsables : staphylocoque doré ou streptocoque A
- traitement par antibiothérapie : pénicilline active sur les staphylocoques, macrolide,
synergistine ou céphalalosporine orale et évacuation si collection

c) Adénite tuberculeuse et infections à mycobactéries atypiques

- localisation cervicale très fréquente

- adénopathies sous-angulo-maxillaires indolores
- porte d'entrée buccale ou pharyngée
- éléments diagnostiques : IDR +, adénogramme (cellules géantes), aspect histologique,
culture du ganglion sur Lowenstein
- traitement : exérèse ganglionnaire + antibiothérapie antituberculeuse

d) Maladie des griffes du chat

- adénopathies cervicales rares

- guérison spontanée
- évacuation du pus parfois nécessaire

e) Infections virales : adénopathies cervicales isolées ou associées à d'autres adénopathies

- Mononucléose infectieuse
. signes cliniques associés (angine, fièvre....)
. syndrome mononucléosique
. sérologie EBV

- Rubéole
. adénopathies cervicales postérieures
. éruption associée
. sérologie

- Rougeole

- CMV, VIH

f) Infections parasitaires

- Toxoplasmose

- 273 -
 . adénopathies souvent isolées : cervicales ++
. syndrome mononucléosique
. sérologie

- Autres parasitoses plus rares

2) Adénopathies d'origine tumorale

a) Leucémies aiguës

- mode de révélation fréquent

- parfois associées à une infection ORL
- éléments d'orientation :
. signes cliniques associés
. données de l'hémogramme (attention aux fausses hyperlymphocytoses)

b) Lymphomes malins non hodgkiniens

Satellite d'un lymphome ORL (amygdale, cavum, maxillaire) ou médiastinal

c) Maladie de Hodgkin

- âge médian 10 ans, jamais avant 2 ans

- élément diagnostic = présence de cellules de Sternberg souvent visibles après ponction,
parfois uniquement après biopsie (formes à prédominance lymphocytaire)
- biopsie dans tous les cas nécessaires
- curage ganglionnaire totalement inutile

d) Tumeur abdominale (neuroblastome)

Adénopathies sus-claviculaires.

e) Tumeurs de la sphère ORL

Rhabdomyosarcomes, sarcome indifférencié du cavum.

III) DIAGNOCTIC ETIOLOGIQUE DES AUTRES ADENOPATHIES

La démarche du raisonnement est identique et comporte un interrogatoire, un examen clinique

complet et les examens complémentaires éventuels. La topographie axillaire ou inguinale d'une
adénopathie évoque plus spécifiquement certaines étiologies.

- 274 -
1) Adénopathies axillaires
- adénite du BCG ou BCGite localisée, maladie des griffes du chat.

2) Adénopathies inguinales
- maladie de Hodgkin, tumeur pelvienne (teratome, rhabdomyosarcomes)

3) Adénopathies axillaires ou inguinales

- adénites à pyogènes satellites d'une plaie cutanée
- maladies des griffes du chat.

- 275 -
 Mise à jour juin 2000

 PARTICULARITES DE LA MALADIE DE HODGKIN

CHEZ L'ENFANT

J. LANDMAN-PARKER

La Maladie de Hodgkin chez l'enfant est une maladie rare puisqu'elle ne représente que 5 à 10 %
environ de l'ensemble des cas de maladie de Hodgkin.

La maladie est exceptionnelle avant 2 ans et sa fréquence augmente avec l'âge, plus courante à
l'adolescence.

En France, la médiane est de 12 ans ; l'incidence annuelle est de 3,6 à 5,7 nouveaux cas pour 1
million d'enfants.

Comme chez l'adulte, au plan diagnostic, la découverte d'une cellule de Sternberg ou d'une de
ses variantes est indispensable au diagnostic. La biopsie permet l'étude de l'environnement
ganglionnaire au contact des cellules tumorales et permet seuls de poser le diagnostic.

Le diagnostic anatomo-pathologique repose sur la classification de Rye. Quatre sous-types

existent : prédominance lymphoïde, sclérose modulaire, cellularité mixte et déplétion lymphoïde.

Le bilan d'extension repose sur l'examen clinique qui précise les territoires ganglionnaires
envahis, les territoires ganglionnaires superficielles anormaux et les mensurations du foie et de la
rate.

L'examen du TDM du thorax est systématique et permet de dépister les atteintes pulmonaires et
de mesurer la taille du médiastin lorsqu'il est envahi ; l'échographie abdominale et le TDM
abdomino-pelvien précisent l'atteinte hépatique, splénique, ganglionnaire et remplacent de plus en
plus la lymphographie bipédieuse.

Il convient de préciser soigneusement les signes cliniques d'évolutivité :

- fièvre > 38°5
- perte de poids de plus de 10 %
- ou sueurs nocturnes intenses.

La classification Ann Arbor des lymphomes permet de classer la maladie en stade d'extension :
- 276 -
 stade I : atteinte d'un groupe ganglionnaire
stade II : atteinte de plusieurs groupes ganglionnaires du même côté du diaphragme
stade III : atteinte de plusieurs groupes ganglionnaires de part et d'autre du diaphragme
(y compris la rate)
stade IV : atteinte disséminée d'un ou plusieurs organes ou tissu extra lymphatique

Les signes biologiques d'évolution sont : élévation de la vitesse de sédimentation (> 40), du
fibrinogène, des alpha 2 globulines et l'existence d'une hyperleucocytose avec polynucléose.

Le traitement repose sur un traitement combiné associant une chimiothérapie et une irradiation
des aires ganglionnaires initialement envahies délivrées à dose réduite (20 à 25 Grays) chez les
patients bons répondeurs à la chimiothérapie, afin de limiter les séquelles de l'irradiation sur un
organisme en croissance.

La survie actuelle des patients atteint 80 à 90 % tous stades confondus.

Les taux élevés de guérison rapportés dans la maladie de Hodgkin ont permis de mieux
connaître les séquelles à long terme des traitements utilisés, en particulier l'existence de la stérilité
masculine en rapport avec l'utilisation des alkylants et l'existence d'un risque accru de tumeurs et de
leucémies secondaires.

Les traitements actuels s'orientent donc vers la poursuite d'une désescalade thérapeutique dans
les formes de bon pronostic.

- 277 -
 Mise à jour juin 2000

 TUMEURS ABDOMINALES DE L'ENFANT

G. LEVERGER - L. BOCCON-GIBOD

Les tumeurs abdominales de l'enfant sont souvent asymptomatiques, découvertes par les parents
ou palpées lors d'un examen systématique ou à l'occasion de signes peu spécifiques : douleurs,
troubles digestifs. Certains symptômes associés peuvent orienter vers une étiologie maligne :
hématurie dans les tumeurs du rein, douleurs osseuses dans les neuroblastomes, altération de l'état
général, adénopathies périphériques, ascite dans les lymphomes malins non hodgkiniens.

L'examen clinique permet de préciser le siège, la consistance, la mobilité de la tumeur et

recherche des signes associés.

Dans tous les cas, il sera complété par une exploration radiologique : cliché d'abdomen sans
préparation et échographie abdominale. Le bilan ultérieur dépend de ces premiers éléments
cliniques et radiologiques d'orientation diagnostique.

Les tumeurs abdominales les plus fréquentes chez l'enfant sont :

- les tumeurs du rein

. néphroblastome ou tumeur de Wilms +++
. autres tumeurs malignes plus rares de pronostic très défavorable : tumeur rhabdoïde,
sarcome à cellules claires du rein ou adénocarcinome superposable à celui de l'adulte
. tumeurs bénignes : néphromes mésoblastiques, découverts souvent à la naissance ou
dans les six premiers mois de vie

- les tumeurs sympathiques

. neuroblastomes
. ganglio-neuroblastomes
. ganglioneuromes (tumeurs bénignes)

- les lymphomes malins non hodgkiniens

- les tumeurs du foie

. hépatoblastomes
. tumeurs bénignes : hamartomes, kystes, angiomes
- 278 -
 - les rhabdomyosarcomes

- les terratomes à point de départ pelvien

A - NEPHROBLASTOME OU TUMEUR DE WILMS

I) GENERALITES

Représente 90 % des tumeurs du rein chez l'enfant.

Rare dans la première année de vie, sa fréquence est maximale entre 1 et 5 ans.
Pas de prépondérance de sexe.
Il existe de rares cas familiaux.
Certaines malformations peuvent être associées au néphroblastome :
- aniridie ou absence congénitale d'iris ± cataracte ± microcéphalie
- hémi-hypertrophie corporelle, viscéromégalie (syndrome de Wiedemann Beckwith)
- malformations génito-urinaires
La tumeur de Wilms atteint le plus souvent un seul rein : les formes bilatérales sont rares (5 %)
et surviennent d'emblée, soit avec un intervalle libre.
Des métastases peuvent être présentes d'emblée (20 % des cas) ou survenir ultérieurement. Leur
siège est :
- pulmonaire +++
- osseux
- hépatique
- péritonéal.

II) ANATOMOPATHOLOGIE

1) Macroscopie
Tumeur souvent volumineuse, déformant le rein, siégeant plus volontiers à un pôle. A la coupe,
aspect hétérogène avec des zones charnues et des zones d'aspect nécrotique.

2) Microscopie
Tumeur embryonnaire polymorphe contenant en proportion variable 2 ou 3 des éléments
suivants :
- tissu blastémateux, indifférencié, monomorphe
- tissu à différenciation épithéliale pouvant aller jusqu'à des ébauches glomérulaires et
tubulaires
- 279 -
 - éléments à différenciation mésenchymateuse, plus ou moins importante : muscle strié,
cartilage, etc...

3) Formes particulières
- formes avec anaplasie de pronostic défavorable
- formes kystiques d'excellent pronostic
- néphroblastomatose, particulièrement au cours du syndrome de Wiedemann-Beckwith : lésions
rénales sous-jacentes à certaines néphroblastomes volontiers bilatéraux.

4) Intérêt
L'étude histo-pathologique permet de préciser :
- le type histologique de la tumeur
- l'extension par rapport à la périphérie du rein
- l'existence ou non d'une rupture de la capsule rénale, d'un envahissement de la graisse
périnéale, des voies excrétrices, des vaisseaux et des ganglions prélevés par le chirurgien.

III) CIRCONSTANCES DE DECOUVERTE

1) Masse abdominale
- souvent volumineuse, à développement rapide et antérieur palpée dans l'hypochondre
emplissant parfois un hémi-abdomen
- surface lisse ou bosselée
- consistance ferme ou dure.

2) Signes associés
- hématurie totale
- hypertension artérielle
- malformations (cf. généralités)
- métastases (cf. généralités)
- anémie par hémorragie intra-tumorale.

IV) BILAN

1) Clinique

- 280 -
2) Radiologique
Diagnostique : échographie abdominale +++
urographie intraveineuse +++ ou scanner abdominal avec injection du produit de
contraste
tumeur intra-rénale hétérogène refoulant les cavités pyélocalicielles.
D'extension : radiographie pulmonaire +++
échographie abdominale +++ (foie, rein controlatéral et ganglions)
éventuellement : radiographie du squelette, tomodensitométrie thorax, abdomen,
artériographie rénale (tumeurs bilatérales)

3) Biologique
- fonction rénale
- catécholamines urinaires (leur normalité est un argument supplémentaire contre le diagnostic
de neuroblastome).
En Europe, le diagnostic de néphroblastome repose initialement sur des données cliniques et
surtout radiologiques conduisant à une chimiothérapie pré opératoire permettant le plus souvent de
réduire la taille de la tumeur. Le diagnostic histologique est confirmé après exérèse tumorale. Une
ponction biopsie de la tumeur avant tout traitement n'est réalisée que dans les rares cas de
diagnostic difficile ou peu évocateurs de néphroblastomes.

V) TRAITEMENT

1) Méthodes
- chimiothérapie : Vincristine (VCR), Actinomycine (ACT), Adriamycine (ADR)
- chirurgie : néphro-uretérectomie unilatérale
- radiothérapie complémentaire postopératoire si nécessaire.

2) Indications
Le traitement est fonction du "stade" d'extension de la tumeur :
- stade I : tumeur limitée, encapsulée, exérèse complète
- stade II : tumeur dépassant la capsule rénale mais complètement enlevée (N- ou N+
selon l'absence ou l'existence d'un envahissement ganglionnaire à l'histologie)
- stade III : exérèse incomplète ou rupture tumorale pré ou per opératoire
- stade IV : métastases à distance
- stade V : atteinte des deux reins, simultanément ou successivement.

- 281 -
3) Modalités thérapeutiques
Dans tous les cas (âge > 6 mois) :
chimiothérapie pré opératoire (VCR, ACT) puis chirurgie.
Stades I et II N- :
chimiothérapie post opératoire (VCR, ACT.
Stades II N+, III et IV :
chimiothérapie post opératoire (VCR, ACT, ADR) + radiothérapie locale (20 grays) ( métastases.
Cas particuliers des enfants âgés de moins de 6 mois :
- dans la majorité des cas, chirurgie d'emblée
- dans les rares stades étendus, chimiothérapie première à doses adaptées.

4) Pronostic
Bon dans les formes localisées.
Survie globale : 85 % (stade I = 90 %, stades II et III = 80 %, stade IV = 50 %, stade V = 70 %)
Facteurs pronostiques essentiels : stade d'extension
histologie (anaplasie ++)
Séquelles : modestes avec les traitements actuels
déviation rachidienne possible en cas d'irradiation
fonctions rénale et gonadique normales

B - NEUROBLASTOMES OU SYMPATHOBLASTOMES

I) GENERALITES

La plus fréquente des tumeurs du nourrisson.

Représente 10 % de l'ensemble des cancers de l'enfant
Age de survenue : 50 % avant 2 ans, 90 % avant 6 ans, parfois présent à la naissance, peut se
voir chez l'adolescent ou l'adulte jeune.
Il existe de rares cas familiaux.
Pas de prépondérance de sexe.
Tumeurs métastatiques dans 60 % des cas en particulier au niveau des os et de la moelle osseuse
+++.

II) ANATOMOPATHOLOGIE

- 282 -
 Les tumeurs sympathiques siègent dans la médullosurrénale, au niveau des ganglions
sympathiques, ou bien sur le trajet de migration embryonnaire des cellules de la crête neurale qui
donnent naissance au tissu sympathique.
Les neuroblastomes sont formés de petites cellules indifférenciées, très basophiles, pouvant
s'organiser en rosettes autour d'une substance neuro-fibrillaire qu'elles élaborent. De larges zones
de nécrose et de calcifications sont très fréquentes.
Les ganglioneuromes sont au contraire formés exclusivement de fibres nerveuses et de cellules
différenciées, matures, ressemblant aux cellules des ganglions sympathiques. Ces tumeurs sont
bénignes, non compressives, non métastatiques.
Dans le ganglio-neuroblastome, la maturation des cellules sympathiques et des fibrilles
nerveuses n'est pas accomplie. Tous les stades de cette maturation peuvent être présents et le
pronostic n'est pas différent de celui d'un neuroblastome indifférencié.

III) BIOCHIMIE

1) Elévation des catécholamines urinaires +++

Les cellules tumorales ou neuroblastes sont capables de synthétiser des catécholamines
recherchées dans les urines sur 24 heures ou sur un échantillon (exprimés en µg/mg de créatinine).
L'HVA (acide homovanilique) et/ou le VMA (acide vanylmandélique), voire l'adrénaline et la
noradrénaline dont ils sont des métabolites, sont élevés dans 90 % des cas.
Parfois, seule la dopamine est élevée.
Seuls 5 % des neuroblastomes sont non sécrétants.

2) Autres marqueurs sanguins

- neuro énolase "spécifique"
- ferritine
- VIP ou vasoactive intestinal polypeptide
- (dopa)

IV) CIRCONTANCES DE DECOUVERTE

1) Altération de l'état général +++, fièvre ++

2) Symptômes liés à la tumeur primitive :

- masse tumorale de découverte systématique, dure, bosselée
- douleurs abdominales

- 283 -
 - troubles digestifs : anorexie, vomissements, constipation, diarrhée (parfois sévère liée à la
sécrétion de VIP)
- raideur rachidienne ( syndrome de compression médullaire en cas de "tumeur de sablier"
envahissant le canal médullaire par un ou plusieurs trous de conjugaison, à dépister devant tout
neuroblastome
- syndrome occulo-cérébello-myoclonique
- hypertension artérielle.

3) Symptômes liés aux métastases :

- douleurs osseuses +++
- hépatomégalie (au premier plan dans le syndrome de Pepper)
- hématomes péri-orbitaires spontanés (syndrome de Hutchinson) ( exophtalmie
- nodules sous cutanés, tuméfactions osseuses (crâne)
- adénopathie sus-claviculaire
- syndrome anémique et CIVD

V) ELEMENTS DIAGNOSTIQUES

1) Aspect radiologique (abdomen sans préparation, échographie, scanner)

- calcifications
- tumeur sus-rénale ou latéro-rachidienne
2) Elévation des catécholamines urinaires +++, suffisant à porter le diagnostic de neuroblastome
en présence d'une tumeur évocatrice

3) Présence de neuroblastes dans la moelle osseuse (ponction et biopsie médullaire)

VI) BILAN INITIAL

1) Clinique
- examen neurologique
- recherche de métastases

2) Dosage des catécholamines urinaires et autres marqueurs

3) Radiologie

- 284 -
 Abdomen sans préparation, échographie, tomodensitométrie (( imagerie par résonance
magnétique si envahissement du canal rachidien), squelette complet.

4) Scintigraphie à la MIBG (Méta-Iodo-Benzyl-Guanidine marqué à l'iode radioactif, s'incorporant

dans les neuroblastes au niveau de la tumeur et des métastases éventuelles)

5) Etude de la moelle osseuse

Myélogrammes et biopsies médullaires dans plusieurs secteurs sous anesthésie générale si le
myélogramme initial est normal.

VII) FACTEURS PRONOSTIQUES

1) Stades d'extension (classification d'Evans)

- stade I : tumeur limitée à son organe ou sa structure d'origine.
- stade II : tumeur étendue en dehors de son organe ou de sa structure d'origine mais ne
dépassant pas la ligne médiane. Les ganglions lymphatiques homolatéraux peuvent être envahis.
- stade III : tumeur s'étendant par contiguïté au delà de la ligne médiane. Les ganglions
lymphatiques peuvent être envahis des deux côtés.
- stade IV : tumeur avec métastases à distance.
- stade IVS : concernent les nourrissons âgés de moins d'un an (syndrome de Pepper). Tumeur
primitive de stade I ou II avec extension à distance (foie +++, peau, moelle osseuse), mais sans
métastase osseuse radiologiquement décelable.

2) Localisation de la tumeur primitive

Le pronostic des formes abdominales est moins bon que celui des formes thoraciques.

3) Age
Le pronostic est meilleur chez les enfants âgés de moins d'un an au diagnostic.

4) Oncogène N-Myc et contenu en DNA des cellules tumorales

L'amplification de l'oncogène N-Myc est un facteur de mauvais pronostic.
L'hyperploïdie est ici un facteur de bon pronostic, contrairement à la plupart des autres tumeurs.

VIII) TRAITEMENT

1) Moyens thérapeutiques

- 285 -
 - chimiothérapie : Vincristine, Adriamycine, Ciclophosphamide, Ifosfamide, Etoposide,
Cisplatine
- chirurgie : exérèse tumorale
- radiothérapie : 25 à 35 Gy
- greffe de moelle

2) Indications
Elles reposent sur une classification TNM clinique et post chirurgicale tenant compte de la taille
de la tumeur, de l'atteinte ganglionnaire, de la qualité de la résection tumorale et des ganglions
(complète, résidu microscopique, résidu macroscopique) et de l'existence ou non de métastases.

De manière schématique :

* dans les formes non métastatiques

- soit chirurgie d'emblée dans les tumeurs de petite taille (< 10 cm) sans atteinte ganglionnaire
- soit chimiothérapie première suivie d'une exérèse chirurgicale
- chimiothérapie post opératoire en cas d'atteinte ganglionnaire ou de résidu microscopique post
chirurgical, ou d'amplification de l'oncogène N-myc
- radiothérapie + chimiothérapie post opératoires en cas de résidu macroscopique post
chirurgical.

* dans les formes métastatiques chez l'enfant > 1 an

- chimiothérapie première
- exérèse chirurgicale de la tumeur si rémission au niveau des métastases
- autogreffe de moelle après une chimiothérapie lourde de consolidation.

* dans les formes métastatiques chez l'enfant < 1 an

- stade IVS : évolution spontanément favorable possible sans traitement. Si nécessaire :

irradiation hépatique à faible dose, chimiothérapie, chirurgie d'exérèse.
- stade IV : chimiothérapie et exérèse chirurgicale de la tumeur.
3) Résultats
La survie est fonction des facteurs pronostiques :
- survie globale 50 %
- survie en fonction de l'âge
< 1 an 75 %
> 1 an 30 %
- survie en fonction de la localisation

- 286 -
 thorax 85 %
abdomen 35 %
- survie en fonction du stade
I et II 95 %
III 70 %
IV 20 %
< 1 an 55 %
> 1 an 10 %
IVS 75 %

C - LYMPHOMES MALINS NON HODGKINIENS (LMNH)

I) GENERALITES

Les lymphomes abdominaux représentent 40 % de l'ensemble des LMNH chez l'enfant.

Il s'agit dans tous les cas de lymphomes immunologiquement B, la majorité ont l'aspect
histologique de type Burkitt.
Leur origine se situe au niveau des plaques de Peyer ou des ganglions mésentériques, souvent au
niveau de l'angle iléo-caecal.
L'évolution spontanée est rapide +++.
L'extension à distance peut être ganglionnaire, hépato-splénique, testiculaire, gingivale, osseuse,
neuro-méningée +++, médullaire.

II) CIRCONSTANCES DE DECOUVERTE

- crises douloureuses abdominales ( vomissements (invagination intestinale aiguë ou subaiguë)

- constipation
- augmentation rapide du volume de l'abdomen +++
- altération de l'état général.

III) BILAN

1) Clinique +++
- ensemble des aires ganglionnaires ++
- examen neurologique +++ (paires crâniennes, membres inférieurs....)

- 287 -
2) Radiologique
- échographie abdominale +++ : tumeur intra-péritonéale ( ascite
- radiographie du thorax, du cavum, éventuellement scintigraphie osseuse.

3) Myélogrammes +++ (2 secteurs minimum) et étude du liquide céphalo-rachidien +++ à la

recherche de cellules lymphomateuses.

IV) ELEMENTS DIAGNOSTIQUES

- ponction d'ascite, d'épanchement pleural, de ganglion périphérique, myélogramme

- ponction biopsie de la tumeur sous échographie
- laparotomie avec biopsie chirurgicale uniquement en cas d'échec des précédentes méthodes.

V) TRAITEMENT

- chimiothérapie intensive : Vincristine, Prednisone, Aracytine, Adriamycine,

Ciclophosphamide, Méthotrexate, durant 6 mois
- chirurgie uniquement si invagination aiguë initiale ou masses résiduelles après chimiothérapie.

VI) PRONOSTIC

1) Fonction de stade d'extension (classification de Murphy)

- stade II : tumeur digestive localisée avec seulement une atteinte ganglionnaire mésentérique,
réséquée d'emblée
- stade III : tumeur abdominale étendue
- stade IV : atteinte médullaire et/ou méningée

2) Survie sans récidive

- stade II 100 %
- stade III et stade IV médullaire 80 %
- stade IV méningée 75 %

D - HEPATOBLASTOMES ET HEPATOCARCINOMES

Tumeurs beaucoup plus rares que les précédentes avec deux pics de fréquence d'âge : nourrisson
avant 3 ans pour les premiers et 10 à 15 ans pour les seconds.

- 288 -
 Hépatomégalie volumineuse au premier plan.
L'échographie abdominale objective une tumeur intra-hépatique et l'élévation de l'alpha-foeto-
protéine +++ permet le diagnostic dans la majorité des cas.
Les métastases sont pulmonaires +++ et osseuses.
Le traitement repose sur la chimiothérapie et la chirurgie d'exérèse.

- 289 -
 Mise à jour juin 2000

 TUMEURS GERMINALES MALIGNES DE

L'ENFANT

J. LANDMAN-PARKER

Anciennement appelées tératomes malins et dysgerminomes ou séminomes.

Les tumeurs germinales malignes dérivent de la transformation de cellules germinales ou

gonocytes primaires migrant au départ du sac vitellin au cours des premières semaines de vie intra-
utérines de l'embryon. Ces gonocytes primaires colonisent les cordons sexuels pour former des
gonades primitives indifférenciées ; ces cellules totipotentes peuvent s'arrêter le long de leur
migration, puis se transformer et former une tumeur germinale bénigne ou maligne pouvant ainsi se
localiser de la tête au coccyx de l'enfant.

I) HISTOPATHOLOGIE

On distingue les tumeurs du sac vitellin ou yolk sac tumor, les choriocarcinomes, et les
carcinomes embryonnaires. Ces différents sous groupes sont associés en proportion variable dans
une même tumeur et la plus grande difficulté consiste à affirmer si la tumeur germinale est de type
mature ou immature. Aussi, le diagnostic biologique des tumeurs germinales malignes est
fondamental.

En effet, on distingue les tumeurs germinales avec différenciation vitelline qui sécrètent de l'(
foetoprotéine (son taux élevé dans le sang du nouveau né se normalise pour devenir inférieur à 10
nanogrammes/ml entre le 2ème et le 3ème mois) d'une part, et d'autre part, la sécrétion d'hormones
chorioniques gonadotrophiques ou HCG/ (est le marqueur d'une composante choriocarcinomateuse
de la tumeur.

La positivité d'un de ces dosages affirment avec certitude la présence d'un composant sécrétant
dans cette tumeur et donc son caractère malin.

II) PRESENTATION CLINIQUE

- 290 -
 On peut opposer les localisations fréquentes telles que les localisations ovariennes et
testiculaires et, en 3ème position, les tumeurs de la région sacro-coccygienne qui atteignent les filles
dans ¾ des cas au cours des premières années de vie.

Les signes révélateurs sont soit une tumeur apparue dans le sillon inter fessier (dans le cadre
d'une tumeur sacro-coccygienne), soit une augmentation du volume de la fesse ou des troubles du
transit. Le toucher rectal permet en règle le diagnostic en permettant de sentir une masse dure et
bombante.

III) BILAN D'EXTENSION

Le bilan d'extension nécessite le radiographie systématique du thorax et un examen

tomodensitométrique pulmonaire, ainsi qu'une radiographie de rachis-lombo-sacré de face et de
profil et une scintigraphie osseuse.

Les localisations rares :

- dans la région rétropéritonéale, les tumeurs germinales sont le plus souvent bénignes ou
mixtes, avec un composant important de tératome mature ;
- au niveau du médiastin, il s'agit de tumeurs mixtes avec un composant mature mais il ne
faut pas méconnaître la partie maligne. La radiographie de thorax montrera alors une opacité
médiastino pulmonaire antérieure pouvant parfois contenir des calcifications. Il convient dans ce
cas de rechercher un syndrome de Klinefelter chez le garçon.

Les tumeurs des gonades chez l'enfant sont dans la très grande majorité des cas de tumeurs
germinales de type non séminomateuses.

IV) TRAITEMENT

Le traitement repose sur la chirurgie qui joue un rôle diagnostic en face d'une tumeur non
sécrétante ou d'une urgence chirurgicale.

La chirurgie est l'acte initial majeur si l'on pense raisonnablement qu'une exérèse complète est
possible ; elle peut permettre dans ce cas à elle seule la guérison.

La radiothérapie n'est pas utilisée.

La chimiothérapie a une efficacité variable avec la forme histologique.

- 291 -
 Mise à jour juillet 2000

 BOITERIES DE L'ENFANT

La boiterie est l'un des motifs les plus fréquents de consultation en orthopédie pédiatrique. Elle
est révélatrice d'un grand nombre d'affections de l'enfant.

I) DEFINITION
Selon le dictionnaire Robert, on désigne sous le terme de boiterie l'action de marcher en
inclinant le tronc plus d'un côté que de l'autre ou alternativement d'un côté puis de l'autre.
Toute démarche n'est donc pas une boiterie. Marcher avec un équin du pied d'un ou des deux
côtés ne provoque pas de bascule du tronc, ce n'est donc pas une boiterie. L'inégalité de longueur
des membres inférieurs, contrairement à une opinion répandue, ne fait pas boiter car elle ne
s'accompagne pas d'inclinaison anormale du tronc. La démarche "allumeuse" qui consiste à laisser
tomber le bassin (la fesse) du côté opposé à l'appui à chaque pas, mime le signe de Trendelebourg
que nous décrirons plus loin, cependant sans bascule du tronc et ce n'est donc pas une boiterie non
plus.

II) DIFFERENTS TYPES DE BOITERIES

C'est en regardant marcher l'enfant qu'il est possible de distinguer deux types principaux de
boiterie.
La boiterie d'esquive est la plus facile à expliquer. Lorsqu'il y a une douleur d'un pied, d'une
jambe, d'une cuisse, du genou, de la hanche, on évite de prolonger l'appui de ce côté. Le médecin
entend et voit le boiteux qui retombe sur le côté indolore, à peine a-t-il pris appui sur le côté
douloureux. Le tronc chute du côté indolore lors de l'appui sur le côté douloureux.
La boiterie d'équilibration est provoquée par une insuffisance d'un groupe musculaire majeur,
essentiellement les abducteurs de hanche (moyen fessier) ou les extenseurs de hanche (grand
fessier), le quadriceps ou le triceps. La boiterie s'explique par la nécessité d'éviter la chute du bassin
du côté opposé au membre inférieur en appui. Le sujet doit rejeter le tronc du côté de l'insuffisance
musculaire afin d'éviter de se déséquilibrer. Contrairement à la précédente, elle n'est jamais
douloureuse et presque toujours ancienne.
Nous donnerons trois exemple de boiterie :
1. La boiterie d'insuffisance du moyen fessier. En appui unipodal, au repos, le bassin bascule du
côté opposé au membre portant lorsque l'enfant se tient debout sur le membre malade alors qu'il est
parfaitement horizontal chez le sujet normal. Ne pouvant redresser le bassin, l'enfant incline le tronc
- 292 -
du côté qui repose sur le soi pour le ramener dans la ligne de gravité. Cette chute du bassin s'appelle
le signe de Trendelebourg, la chute du tronc, la bascule des épaules s'appellent le signe de Duchêne.
2. La boiterie d'insuffisance du quadriceps. Elle est due à un lâchage du genou en appui sauf si les
extenseurs de hanche et le triceps peuvent suppléer à l'absence de quadriceps sinon l'enfant doit se
pencher en avant pour faire tomber le poids du corps en avant de l'axe de flexion extension du
genou. Le même type de boiterie avec "salutation" se rencontre lorsque la hanche est en flexion
fixée.
3. La boiterie due à la paralysie ou l'insuffisance des extenseurs de hanche. En appui, le bassin
bascule en avant et pour ne pas tomber, l'enfant doit rejeter le tronc en arrière de l'axe de flexion-
extension de la hanche. C'est la boiterie avec plastronnement.

Une enquête très détaillée doit permettre de découvrir la cause de la boiterie.

a) Tous les éléments recueillis par l'interrogatoire sont importants :

- Age de l'enfant et antécédents depuis la naissance.
- Date de début de la boiterie, ancienne qui témoigne d’une affection progressive ou chronique, ou
récente qui évoque une maladie aiguë d'apparition spontanée ou à la suite d'un traumatisme.
- Evolution, boiterie permanente ou survenant à l'effort.
- Existence de fièvre et de douleurs en sachant qu'il est fréquent chez le petit enfant qu'une affection
de la hanche donne une douleur projetée au genou.

b) L'examen physique doit être effectué sur un enfant dévêtu. Il faut le regarder marcher puis debout
en appui unipodal et enfin en position couchée. Il faudra noter :
- Le côté et le type de la boiterie.
- La mobilité passive des articulations de la hanche, du genou, du pied sans oublier le rachis.
- L'existence d'un point douloureux.
- Le volume de la cuisse et des mollets à la recherche d'une amyotrophie qui témoigne de
l'organicité de la boiterie et terminer par un examen neurologique.

c) L'examen radiologique comprend systématiquement un cliché du bassin et des deux hanches de

profil. Il peut être complété par des clichés des articulations suspectes et un grand cliché des
membres inférieurs en entier, par une scintigraphie osseuse ou par une étude en tomodensitométrie
ou en IRM selon l'orientation. Le bilan biologique comportera au minimum une numération formule
sanguine et une vitesse de sédimentation.

- 293 -
 La cause de la boiterie est évidente si on découvre une ecchymose localisée, un gonflement, une
douleur en un point précis qui oriente sur un traumatisme, une infection, une tumeur ou une autre
cause. Le reste de l'examen clinique et les examens paracliniques permettront de découvrir la cause.
La cause de la boiterie peut être plus difficile à découvrir lorsque la douleur n'est pas constante
et si elle ne siège pas exactement sur la zone pathologique.
Il est impossible de dresser la liste des causes de boiterie qui sont nombreuses. Il est commode
de les envisager en boiteries récentes et boiteries anciennes qui surviennent dans un contexte
différent.

1) Boiteries récentes
Elles sont le plus souvent dues à une affection de la hanche.
Le rhume de hanche ou synovite aiguë transitoire est certainement la cause la plus fréquente
de boiterie entre 3 et 7 ans mais doit toujours rester un diagnostic d'élimination. Il survient au
décours d'un épisode rhinopharyngé et donne une limitation douloureuse des mouvements de la
hanche. La radiographie est normale ou montre seulement un effacement des espaces
intermusculaires et un léger élargissement de l'interligne articulaire de la hanche. La guérison sans
séquelle survient après quelques jours de repos ou après évacuation de l'épanchement articulaire.
L'important est de revoir l'enfant avec une radiographie du bassin car il peut s'agir d'une autre
affection de la hanche.
L'ostéochondrite primitive de la hanche ou maladie de Legg Perthes Calve est une nécrose
ischémique du noyau épiphysaire fémoral. Elle se rencontre presque dans la même tranche d'âge
entre 4 et 10 ans, plus souvent chez le garçon que la fille. Au début, la radiographie du bassin est
normale et seule la scintigraphie osseuse peut montrer un trou de fixation sur la tête fémorale.
L'IRM rarement demandée permettrait également de faire un diagnostic précoce. Plus tard,
apparaissent des anomalies sur la radiographie : condensation puis fragmentation du noyau
épiphysaire, élargissement de l'interligne articulaire de la hanche. L'évolution dans les formes
étendues se fait vers l'aplatissement de la tête fémorale d'où l'appellation de caxa plana donnée
autrefois à la maladie.
L'épiphysiolyse fémorale supérieure est le glissement de la calotte épiphysaire par rapport à
la métaphyse fémorale s'effectuant le plus souvent en bas et en arrière. Elle se rencontre chez des
enfants souvent obèses (syndrome adiposo-génital) en période prépubertaire entre 11 et 13 ans. La
hanche est en rotation externe et la flexion s'effectue en abduction-rotation externe et non de façon
directe. Sur la radiographie du bassin de face, il existe un aspect feuilleté de cartilage de croissance
épiphyso-métaphysaire, une diminution de hauteur du croissant épiphysaire bien objectivée en
traçant une ligne parallèle au bord supérieur du col fémoral (ligne de Klein). Le déplacement est
mieux apprécié sur une radiographie de la hanche de profil selon l'incidence de Dunn (en flexion de

- 294 -
90°, en abduction de 30-40° et rotation interne de 20°). L'évolution spontanée se fait vers
l'aggravation du déplacement qui s'effectue soit progressivement, soit de façon aiguë. Le traitement
en est plus difficile avec le double risque de nécrose épiphysaire et de raideur par coxite laminaire
d'où l'importance de reconnaître précocement la maladie au début car le résultat alors est
constamment favorable.
Le traumatisme souvent invoqué à l'origine de la plupart des affections de la hanche peut être
responsable d'authentiques lésions surtout chez l'adolescent sportif : arrachement de la crête iliaque,
d'une épine iliaque, de la tubérosité ischiatique ou du petit trochanter. Il peut s'agir chez le petit
enfant d'un choc mineur ou de la torsion d'un membre inférieur coincé entre les barreaux d'un lit qui
provoque une fracture intra-périostée sans déplacement. La radiographie peut paraître normale. Elle
montre quelques jours plus tard un épaississement périoste diaphysaire et parfois la clarté linéaire
de la fracture.
Devant un syndrome inflammatoire, il faut penser à une ostéomyélite subaiguë du col fémoral
donnant une lacune arrondie métaphysaire sur la radiographie chez le petit enfant, à une arthrite
subaiguë à pyogènes ou exceptionnellement tuberculeuse, à une monoarthrite au cours d'une arthrite
chronique juvénile. Pour cette dernière, le diagnostic en est difficile car les tests habituellement
positifs chez l'adulte sont négatifs. Il faut rechercher les anticorps antinucléaires, faire un examen
ophtalmologique et au besoin une biopsie synoviale.
Il ne faut pas oublier de radiographier le fémur en entier lorsque le cliché du bassin est normal
car la lésion peut être située plus bas et être méconnue.
Au niveau du genou et du pied, il existe de nombreuses affections responsables de boiteries :
- Ostéochondrite de croissance au niveau de la tubérosité tibiale antérieure, du condyle fémoral, de
la rotule, du calcanéum, du scaphoïde ou de la tête de l'un des métatarsiens.
- Arthrites inflammatoires à pyogènes ou rhumatismales.
- Lésions mécaniques méniscales, subluxation de rotule, tendinite et luxation des tendons péroniers.
Lorsque l'examen des membres inférieurs reste normal, il faut encore penser à une affection du
rachis : spondylodiscite ou sciatique et même à une affection à distance : psoitis par abcès ou
inflammation du psoas au cours d'une appendicite.
En l'absence de cause précise, il faudra réexaminer l'enfant, reprendre l'étude radiologique après
quelques jours, faire appel à des incidences spéciales, demander une scintigraphie osseuse qui peut
permettre de localiser une lésion inapparente sur les radiographies standard comme une
ostéochondrite primitive au début, une fracture de fatigue de la jambe ou du pied, un ostéome
ostéoïde du cotyle, une arthrite sacro-iliaque. Si toutes les explorations sont normales, il faut penser
à regarder la chaussure de l'enfant et rechercher s'il n'existe pas un facteur agressif comme un clou
ou un caillou.

- 295 -
2) Boiteries anciennes.
Elles surviennent dans un contexte différent. Elles existent depuis le début de la marche ou sont
apparues au décours d'une maladie.
La paralysie ou l'insuffisance du moyen fessier en est la cause la plus fréquente. Au cours de la
luxation congénitale de hanche, la boiterie est due à la détente du moyen fessier du fait de
l'ascension du fémur. Dans les formes bilatérales, la démarche est dandinante, en canard. Le
diagnostic de luxation est facilement confirmé par la radiographie.. Les luxations pathologiques,
séquelles d'arthrites septiques de hanche ainsi que toutes affections modifiant l'architecture de la
hanche comme les coxa vara malformatives, les coxa vara infantiles ou les coxa vara succédant à
une destruction du cartilage de croissance épiphyso-métaphysaire donnent une boiterie. Sur la
radiographie, il existe une diminution de l'angle cervico-diaphysaire et une ascension du grand
trochanter. Un grand nombre d'affections neurologiques s'accompagnent de boiterie soit par
paralysie du moyen fessier soit parce qu'existe en plus une luxation de la hanche : la poliomyélite
devenue exceptionnelle, la spina bifida avec myéloméningocèle, l'infirmité motrice cérébrale, les
myopathies.
Pour terminer, il faut signaler la boiterie rencontrée dans les genu varum importants du
rachitisme par exemple, dont le mécanisme se rapproche de celui des coxa vara en raison de
l'obliquité des fémurs.
Il existe encore d'autres causes aux boiteries d'équilibration. Ce qui est important, c'est que le
type de boiterie indique le groupe musculaire déficient et localise relativement l'affection
responsable. Celle-ci reste à préciser par l'examen clinique et les examens paracliniques.

- 296 -
 Mise à jour juillet 2000

 FRACTURES DE LA PALETTE HUMERALE DE

L'ENFANT

Les fractures du coude sont fréquentes (10 à 20 % de l'ensemble des fractures de l'enfant). Parmi
celles-ci, les fractures de la palette humérale sont les plus graves. Elles peuvent exposer à des
complications vasculo-nerveuses, à des troubles de croissance et laisser des séquelles
fonctionnelles. Les fractures supra-condyliennes, de loin les lus fréquentes (70 % des fractures de la
palette humérale) seront détaillées. Les autres fractures, beaucoup plus rares, seront évoquées de
façon succincte.

I) RAPPEL ANATOMIQUE

Le coude est une articulation complexe formée en réalité de trois articulations :

- huméro-cubitale, solidement emboîtée à laquelle est dévolue les mouvements de flexion-
extension ;
- huméro-radiale, faiblement amarrée qui n'a qu'une fonction accessoire dans la flexion-extension ;
- radio-cubitale supérieure qui appartient au système pronosupinateur.
La palette humérale est fragile, aplatie d'avant en arrière, parfois réduite à une lamelle ou
perforée en son centre.
Les éléments vasculo-nerveux sont proches du squelette, exposés lors des fractures avec
déplacement : nerf cubital, branche motrice du nerf radial, nerf médian et artère humérale.
Il est important de bien connaître les repères anatomiques du coude : épicondyle, sommet de
l'olécrane et épitrochlée qui sont alignés transversalement en extension du coude et qui dessinent un
triangle isocèle à sommet inférieur et à base supérieure en flexion du coude à 90°. Les rapports sont
respectés en cas de fracture du coude, modifiés dans la luxation postérieure.
Il est utile pour savoir bien interpréter les radiographies de connaître l'aspect du coude aux
différents âges :
- à la naissance, l'épiphyse humérale inférieure est entièrement cartilagineuse, invisible sur la
radiographie ;
- entre 1 et 2 ans apparaît le noyau condylien externe (qui donne naissance au condyle anatomique
et à la joue externe de la trochlée) ;
- vers 5-6 ans apparaît le point épitrochléen en même temps que l'épiphyse radiale supérieure ;

- 297 -
- vers 9-10 ans apparaît le point trochléen interne ou condyle interne qui donne la joue interne de la
trochlée ;
- vers 12-14 ans apparaît le point épicondylien
- la soudure épiphysio-métaphysaire survient vers l'âge de 15 ans.
Le type des traits de fracture est fortement influencé par l'anatomie. La multiplicité des lésions
explique les difficultés d'interprétation radiologique. Il est important d'obtenir des clichés de bonne
qualité, au besoin de posséder des clichés comparatifs des deux coudes

II) FRACTURES SUPRA-CONDYLIENNES DE L'HUMERUS

Elles sont les plus fréquentes des fractures du coude et s'observent surtout entre 4 et 10 ans. La
surveillance et le traitement doivent être rigoureux en raison de possibles complications vasculo-
nerveuses.

1) Les fractures en extension représente 97 % des fractures supra-condyliennes.

a) Mécanisme : elles surviennent en règle générale à la suite d'une chute sur la main, coude en
hyperextension.

b) Anatomie pathologique : le trait est sus-articulaire, transversal, coupe les fossettes olécranîenne
et coronoïdienne. Sa direction est oblique en bas et en avant dans le plan sagittal. Le périoste est
déchiré en avant, continu ou non en arrière selon l'importance du déplacement. L'état du périoste
postérieur a une influence déterminante dans la stabilité de la fracture après réduction.
Le déplacement du fragment inférieur s'effectue en arrière avec une rotation interne par rapport à
l'humérus le plus souvent. Le fragment supérieur saille en avant et peut embrocher les muscles
fléchisseurs du coude et les éléments vasculo-nerveux antérieurs. On classe le déplacement en 4
stades de gravité croissante.

c) Clinique : après une chute, l'enfant a ressenti une douleur du coude. Le diagnostic est souvent
évoqué en cas de fracture déplacée vue dans les premières heures : déformation en S de profil avec
saillie antérieure du fragment supérieur. Le trois repères du coude (épitrochlée, épicondyle,
olécrane) conservent des rapports normaux. Lorsque l'enfant est vu plus tard ou avec une fracture
peu déplacée, on constate seulement l'existence d'un gros coude douloureux.
Plutôt que de mobiliser inutilement le membre, il faut vérifier :
- l'état cutané à la recherche d'érosions ou d'une ouverture en regard du fragment supérieur,
- l'état vasculaire par l'étude de la chaleur des doigts, le pouls radial,
- l'état nerveux par l'étude de la mobilité et de la motricité de la main et des doigts.

- 298 -
 Demander une radiographie du coude de face et de profil strict à 90° de flexion qui permet de
reconnaître la fracture, d'apprécier le siège et la direction du trait ainsi que le déplacement.

d) Evolution
Après un traitement correct, l'éventualité la plus fréquente aujourd'hui est une consolidation sans
séquelle obtenue en 4 à 5 semaines.
Des complications sont possibles :
1. Dans l'immédiat : ouverture, déplacement secondaire après réduction, complications vasculo-
nerveuses rares, qui intéressent le nerf radial et le nerf médian. Il s'agit le plus souvent d'une
compression ou d'un étirement qui permettent une récupération rapide. De même, l'atteinte de
l'artère humérale est habituellement un simple spasme qui régresse après réduction de la fracture.
Les lésions nerveuse ou vasculaire avec interruption totale sont beaucoup plus rares.
2. Secondairement, le risque était la survenue d'un syndrome des loges de l'avant-bras et le risque
d'évolution vers un syndrome de Volkmann. Fort heureusement, cette complication a presque
totalement disparu de nos jours. Il convient cependant de surveiller très attentivement ces enfants
pendant les deux premiers jours qui suivent la fracture et de s'alarmer devant des signes d'alerte qui
sont des douleurs de l'avant bras et des doigts exagérées lors de l'extension passive des doigts, un
œdème ou une cyanose des doigts avant l'apparition de troubles sensitifs puis moteurs. Les signes
doivent conduire en urgence à l'ouverture du plâtre et en l'absence d'amélioration rapide à une
aponévrotomie chirurgicale des loges de l'avant bras.
3. Tardivement, les risques sont :
- la raideur du coude qui s'améliore souvent en quelques mois.
- les cals vicieux : butoir antérieur qui limite la flexion antérieure mais s'améliore avec la
croissance, déviation en cubitus varus et exceptionnellement en valgus qui relèvent parfois d'une
correction par ostéotomie de réaxation.

e) Il faut mettre à part et savoir reconnaître un type particulier de fracture supra-condylienne : le

décollement en bloc de l'épiphyse huméral qui survient chez le petit enfant, souvent dans le cadre
d'une maltraitance. Cette lésion est difficile à reconnaître, facilement confondue avec une luxation
du coude car l'épiphyse est entièrement cartilagineuse.

f) Traitement
La réduction est réalisée en urgence par des manœuvres orthopédiques douces, sous anesthésie.
La contention dépend de la stabilité de la réduction. Le plâtre est suffisant pour les fractures peu
déplacées, en principe stables, mais il faut surveiller un éventuel déplacement secondaire qui
conduirait à une fixation chirurgicale.

- 299 -
 Dans les formes déplacées, il existe plusieurs possibilités :
- La méthode de Blount qui, par mise en hyperflexion du coude, permet de stabiliser la réduction
grâce au périoste postérieur intact. Cette méthode n'est possible qu'à condition que l’œdème soit
faible et qu'une surveillance stricte puisse être exercée.
- L'embrochage percutané complété par le plâtre permet d'assurer 1 maintien de la réduction des
formes instables.
- La réduction chirurgicale à foyer ouvert suivi d'un brochage doit être réservée aux formes
irréductibles, très instables après échec des méthodes précédentes.
- La traction par broche transolécranienne est réservée aux fractures avec œdème important dans
l'attente d'un autre traitement ou exceptionnellement aux fractures très comminutives.

2) Les fractures supra-condyliennes en flexion sont beaucoup plus rares. Elles succèdent à un
traumatisme en hyperflexion ou à un choc direct sur la face postérieure du coude. Elles réalisent un
déplacement inverse aux fractures en extension. La menace des éléments vasculo-nerveux est moins
importante mais il s'agit d'une fracture très instable qui doit presque toujours faire appel à une
fixation par broche.

III) FRACTURE DU CONDYLE EXTERNE

La fracture du condyle externe est souvent méconnue ou mai traitée, ce qui explique les
séquelles fréquentes. Elle sépare de l'humérus un fragment qui comprend l'épicondyle, le condyle,
la joue externe de la trochlée, une large tranche de cartilage de conjugaison et un morceau plus ou
moins important de la métaphyse sus-jacente. Il s'agit donc à la fois d'une fracture articulaire et d'un
décollement épiphysaire de type IV de Salter.
Le déplacement est plus ou moins important avec une rotation axiale du fragment souvent
mieux visible sur la radiographie de profil. S'il est de grande taille, peut se produire une subluxation
postéro-externe du radius proximal et du cubitus.
Le traitement est presque toujours chirurgical : reposition à ciel ouvert et fixation par broche car
la réduction doit être parfaite et il faut prévenir tout déplacement secondaire.
L'évolution pose souvent des problèmes en raison de la précarité de la vascularisation du
fragment. Ceci explique les possibles retards de consolidation et les pseudarthroses, les nécroses qui
s'observent en cas de reposition sanglante difficile et tardive. Les troubles de croissance peuvent
être responsables d'un cubitus valgus évolutif.

IV) FRACTURE DE L'EPITROCHELE

- 300 -
 Elle se rencontre plutôt dans la grande enfance entre 9 et 14 ans. Elle est moins fréquente que la
précédente. Il s'agit d'un décollement emportant le fragment métaphysaire qui est plus ou moins
important. Le déplacement s'effectue en bas, en avant ou en arrière avec même une possibilité
d'incarcération du fragment trochléen dans l'articulation.
Elle s'associe dans 50 % à une luxation du coude (parfois réduite spontanément) qui doit
toujours être recherchée sous anesthésie générale car il s'agit de l'équivalent d'une entorse grave qui
peut laisser persister une laxité résiduelle.
L'évolution se fait parfois vers une pseudarthrose serrée du fragment en cas de traitement
orthopédique ou avec la persistance d'une raideur plus ou moins importante du coude. Ceci explique
la tendance actuelle à effectuer plus souvent une réduction-fixation chirurgicale par broche afin de
pouvoir réaliser une mobilisation précoce du coude.

V) AUTRES FRACTURES DE LA PALETTE HUMERALE

Elles sont exceptionnelles :

- La fracture du capitellum est une fracture ostéochondrale qui demande toujours une reposition
chirurgicale du fragment trochléen. Elle doit être recherchée attentivement car la portion ossifiée du
fragment déplacé est toujours de petite taille.
- La fracture du condyle interne qui emporte la trochlée et l'épitrochlée, parfois confondue avec une
fracture de l'épitrochlée qui doit être traitée chirurgicalement car il s'agit d'une fracture qui intéresse
le cartilage de croissance et la surface articulaire.
- La fracture de l'épicondyle.
- La fracture sus et intercondylienne en T.

- 301 -
 Mise à jour juillet 2000

 INFECTIONS OSTEO-ARTICULAIRE DE L’ENFANT

Les infections ostéo-articulaires primitives de l'enfant revêtent de nombreux aspects selon

qu'elles touchent un os, une articulation ou les deux, selon le segment squelettique atteint, selon le
mode évolutif et selon l'âge du patient.
Le pronostic vital a été radicalement transformé avec l'apparition des antibiotiques mais les
séquelles fonctionnelles demeurent encore fréquentes d'où l'importance du diagnostic précoce.

A - LES OSTEOMYELITES

Elles se définissent comme une infection hématogène de l'os pouvant revêtir trois aspects :
- l'ostéomyélite aiguë de début brutal,
- l'ostéomyélite subaiguë évoluant sur une période de 15 jours au moins
- l'ostéomyélite chronique qui est le passage à la chronicité d'une ostéomyélite aiguë.

I) ETIOPATHOGENIE

Elle s'observe à tous les âges surtout en période de croissance entre 6 et 12 ans. Le germe le plus
fréquemment rencontré est le staphylocoque doré
pathogène (80 % des cas), suivi par le streptocoque, l'entérocoque, le pneumocoque et les germes
gram négatifs (pyocyanique, morascella, serratia et germes intestinaux). Des associations
microbiennes sont possibles compliquant les multi-résistances. Le siège de prédilection est la
métaphyse fertile des os longs (près du genou, loin du coude). Elle est fréquente sur le fémur, le
tibia, l'humérus, le péroné, le radius mais elle peut aussi toucher les os plats et les os courts (os
iliaque, rachis).
La porte d'entrée est située à distance du foyer osseux, souvent oubliée par l'enfant et son
entourage. Elle peut être cutanée (furoncle, folliculite, impétigo, panaris), nasale, rhinopharyngée,
urinaire ou digestive, mais aussi par l'intermédiaire d'un cathéter de réanimation.
Le germe véhiculé par voie sanguine à l'occasion d'une bactéricémie ou d'une septicémie, se
fixe au niveau de la métaphyse d'un os long. Les artères se jettent ici dans les boucles veineuses,
elles-mêmes drainées dans de vastes lacs sanguins richement anastomosés responsables d'un
ralentissement circulatoire. Ce dispositif est propice à la fixation et à la pullulation microbienne. Il
se produit une congestion médullaire et un œdème qui va cheminer au travers de la corticale osseuse
- 302 -
par les canaux de Volkman et provoquer un décollement du périoste. Le pus apparaît alors et se
collecte entre entre l'os et le périoste pour former un abcès sous-périosté. Ultérieurement, l'infection
dépasse ces limites, se propage vers l'épiphyse au travers du cartilage de croissance ou le long des
axes vasculaires, vers l'articulation (surtout lorsque la métaphyse est intra-articulaire comme
l'extrémité supérieure du fémur par exemple), vers la diaphyse et vers les parties molles. Dès lors,
l'os cortical privé de ses sources vasculaires périostées et centro-médullaires forme un séquestre
plus ou moins volumineux qui peut se détacher et entretenir l'infection.
Pendant ce temps, le périoste décollé construit un os néoformé appelé l'involucrum qui peut
parfois réhabiter le séquestre et remplacer l'os mort. Il faut donc se garder de tout geste chirurgical
précoce et délabrant qui pourrait conduire à une pseudarthrose avec perte de substance osseuse.

II) FORMES CLINIQUES

1) L'ostéomyélite aiguë typique qui siège le plus souvent sur l'extrémité inférieure du fémur est
assez typique pour permettre le diagnostic et faire démarrer le traitement sans retard.
Le début est brutal marqué par une violente douleur siégeant à proximité de l'articulation du
genou dans un contexte fébrile. Elle s'accompagne d'une impotence fonctionnelle et d'une fièvre
élevée autour de 39-40°. L'enfant est agité ou prostré, parfois en sueurs ou frissonnant.
L'interrogatoire s'efforce de retrouver le foyer infectieux qui précède l'ostéomyélite.
L'examen, mené avec douceur, révèle un signe capital : la douleur provoquée par la palpation,
sus-articulaire, de siège métaphysaire, circulaire, retrouvée à la pression sur tout le pourtour de l'os.
L'articulation voisine est indemne car sa mobilisation est possible même s'il existe parfois un
épanchement réactionnel. Il n'existe pas de réaction inflammatoire ni d'adénopathie régionale.
La radiographie est normale au début ou montre seulement un épaississement des parties
molles sans modification de la texture osseuse.
La scintigraphie révélerait une hyperfixation osseuse mais elle est exceptionnellement
demandée. Elle retarderait la mise en route du traitement.
Il faut faire, avant de commencer le traitement, des prélèvements au niveau de la porte d'entrée
et plusieurs hémocultures qui permettent dans plus de la moitié des cas d'isoler le germe et d'obtenir
un antibiogramme. Dans le même but, il est utile de faire une ponction métaphysaire sous
anesthésie générale. On n'attend pas non plus les résultats de la numération globulaire qui montre
une hyperleucocytose avec polynucléose et de la vitesse de sédimentation toujours élevée. Ces
examens sont surtout utiles pour la surveillance.
L'évolution est toujours surveillée en milieu chirurgical. Un traitement correct et précoce permet
une guérison rapide. La douleur disparaît en 24 à 48 heures, la température se normalise ainsi que la
numération globulaire et la vitesse de sédimentation. Le traitement est néanmoins poursuivi et au

- 303 -
8ème-10ème jour, on effectue un premier bilan clinique, biologique et radiologique. Le membre est
totalement indolore, la biologie est normale la radiographie ne montre rien ou seulement quelques a
positions périostées. La guérison est obtenue sans séquelles.
Parfois, l'évolution est moins favorable : l'apyrexie n'est pas obtenue, la vitesse de sédimentation
est élevée malgré le traitement. A l'ablation du plâtre, vers le 8ème-10ème jour la palpation met en
évidence un empâtement profond, douloureux à la pression qui témoigne d'un abcès sous-périosté
qui pourrait être objectivé par échographie. L'abcès sera confirmé par la ponction qui ramène du pus
et nécessitera ensuite une évacuation chirurgicale.
Il est devenu rare de nos jours d'observer, en cas de diagnostic tardif, de défaut de surveillance,
en l'absence de traitement correct, le passage à l'ostéomyélite chronique avec des abcès qui se
fistulisent à la peau, la persistance d'une hyperleucocytose, d'une vitesse de sédimentation accélérée
et à la radiographie l'apparition d'images lacunaires dans le spongieux métaphysaire, de zones de
densification corticales qui aboutissent à un séquestre osseux. Ces formes exposent au risque de
fracture pathologique, de pseudarthrose avec perte de substance osseuse, de stérilisation des
cartilages de croissance voisins pour donner des désaxations ou des inégalités de longueur des
membres.

2) Autres formes cliniques

A côté de la forme aiguë classique, l'ostéomyélite peut prendre d'autres aspects :
- Le début peut être discret ou plus bruyant, septicémique. Il est de règle de palper les épiphyses
fertiles chez tout enfant fébrile.
- Des formes abcédées ou chroniques d'emblée ont été décrites. Elles correspondent probablement
à des formes où le début a pu passer inaperçu.
- Les formes atténuées réalisent le tableau de l'ostéomyélite subaiguë révélée par des douleurs
souvent rebelles aux antalgiques habituels, persistant au repos avec des exacerbations nocturnes.
Les signes généraux et locaux sont pauvres ou inexistants. La vitesse de sédimentation est parfois
légèrement augmentée. Il peut exister une élévation des anti-staphylolysines sériques. La
radiographie peut révéler l'image d'un abcès de Brodie (lacune cerclée par un mince liseré régulier)
ou de plusieurs lacunes mal limitées avec un épaississement cortical et des appositions périostées.
La biopsie est fréquemment nécessaire pour aboutir au diagnostic car ces images évoquent
quelquefois une tumeur osseuse.
- Le siège de l'ostéomyélite peut poser des difficultés diagnostiques. A côté de la forme
métaphysaire, il existe des localisations strictement épiphysaires qui se compliquent parfois d'une
arthrite révélatrice.
L'atteinte des os plats (crâne, os iliaque, omoplate, maxillaire inférieur), des os courts
(calcanéum, astragale, clavicule) est possible.

- 304 -
 Les localisations vertébrales sont trompeuses. Elles se manifestent par une simple raideur
rachidienne. Les signes radiologiques sont retardés d'où l'intérêt de la scintigraphie lorsqu'elle
révèle une hyperfixation au niveau d'un corps vertébral.
- La forme du nourrisson succède souvent à un contage en crèche ou en maternité ; le diagnostic
est fait tardivement au stade d'abcès car les signes de début sont discrets et la fièvre est souvent
absente. Elle est volontiers de siège épiphysaire, touche fréquemment l'extrémité supérieure du
fémur avec le risque d'arthrite de hanche et ses séquelles redoutables (luxation de hanche, troubles
de croissance de l'extrémité supérieure du fémur).

3) Diagnostic différentiel
Les diagnostics qui doivent être éliminés sont :
- un traumatisme, fracture ou entorse, d'autant que les troubles au cours de l’ostéomyélite sont
souvent rattachés à une chute.
- une phlébite, exceptionnelle chez l'enfant.
- un rhumatisme articulaire aigu qui conduirait à une corticothérapie dont les conséquences seraient
catastrophiques en cas d’ostéomyélite (destructions osseuses et articulaires).
- une tumeur osseuse peut simuler une d'ostéomyélite subaiguë d'où l'importance de la biopsie avec
examen anatomopathologique dans tous les cas.
- un autre processus infectieux : cellulite ou arthrite lorsque l'ostéomyélite s'accompagne d'un
épanchement articulaire. Dans le doute, traiter comme s'il s'agissait d'une ostéomyélite en attendant
les résultats des examens complémentaires.

4) Traitement
Il se résume dans la majorité des cas à l'antibiothérapie et à l'immobilisation plâtrée. Le
traitement chirurgical n'est utile que dans des cas très précis.
L'antibiothérapie est précoce, associant deux agents bactéricides synergiques, donnés à dose
efficace par voie parentérale. Si le germe n'est pas connu, association antistaphylococcique,
(cloxacilline ou oxacilline-aminoside) qui sera ensuite adaptée en fonction du germe et de
l'antibiogramme. Au bout de 8-10 jours, le traitement est poursuivi par voie orale et maintenu au
total 4 à 6 semaines, jusqu'à normalisation de la vitesse de sédimentation.
Le plâtre qui immobilise les articulations sus et sous-jacentes est conservé pendant la même
durée.
L'évacuation chirurgicale d'un abcès sous-périosté permet le nettoyage et le drainage des tissus
infectés. Certains réalisent au cours de ce temps un forage destiné à décomprimer la métaphyse qui
peut contenir du pus.

- 305 -
 L'ablation d'un séquestre osseux ne doit être envisagée que tardivement, s'il entretient
l'infection.

B - LES ARTHRITES ET OSTEO-ARTHRITES

Le germe véhiculé par voie sanguine contamine l'articulation après s’être fixée soit sur la
synoviale, soit sur l'épiphyse ou la métaphyse. On distingue : les arthrites où la synoviale est
primitivement atteinte, les ostéo-arthrites dans lesquelles un foyer d'ostéomyélite métaphysaire ou
épiphysaire s'ouvre secondairement dans l'articulation.

1) Etiopathogénie
Le staphylocoque doré est le germe le plus fréquemment rencontré (60 à 70 % des cas). Il est
responsable des lésions les plus graves. Les autres germes sont le streptocoque, le pneumocoque et
l'hémophilus influenzae. Ce dernier est observé entre l'âge de 1 mois à 5 ans.
L'articulation de la hanche est la plus souvent touchée. La situation intra-capsulaire du col
fémoral explique qu'il s'agit presque toujours d'une ostéo-arthrite surtout chez le très jeune enfant.
Les autres articulations atteintes sont le genou, le coude, l'épaule et la cheville. Les localisations
multiples ne sont pas rares.
Le nouveau-né et le nourrisson représentent la tranche d'âge la plus touchée par les arthrites et
les ostéo-arthrites.
Dans l'arthrite, l'épanchement est d'abord séreux puis rapidement purulent contenant des germes
et des débris synoviaux nécrosés.
Dans une ostéo-arthrite, le pus provient de la métaphyse et se fistulise dans l'articulation soit
directement (extrémité supérieure de l'humérus ou du fémur), soit après avoir franchi le cartilage de
croissance ou par propagation le long des axes vasculaires métaphyso-épiphysaires chez le
nourrisson.
Les lésions observées sont dues :
- à l'augmentation de la pression intra-articulaire qui interrompt la vascularisation épiphysaire et
peut déterminer une nécrose épiphysaire.
- aux toxines sécrétées par les germes qui provoquent des ulcérations de la surface articulaire.

2) Nous prendrons pour type de prescription l'ostéo-arthrite de hanche du nouveau né, forme la plus
fréquente.
a) Diagnostic
L'arthrite de hanche doit être évoquée de principe devant des signes discrets surtout s'il s'agit
d'un nouveau-né hospitalisé, porteur d'un cathéter. Les signes d'appel sont : une modification du

- 306 -
caractère de l'enfant qui refuse de s'alimenter, une diminution de la gesticulation spontanée ou une
hypotonie anormale d'un membre inférieur (pseudo-paralysie), une attitude vicieuse en abduction et
rotation externe, une augmentation de volume de la racine de la cuisse ou de la fesse, une douleur
déclenchée à la mobilisation lors des changes ou lors de l'examen du membre.
L'état général est variable et la fièvre peut même être absente.
Il faut demander sans retard une radiographie du bassin qui montre seulement au début un
œdème des parties molles péri-articulaires, un élargissement de l'interligne articulaire témoignant
d'un épanchement. En cas de doute, l'échographie de hanche, de réalisation facile, confirmerait la
présence d'un épanchement articulaire. On n'attend pas les résultats des examens biologiques pour
réaliser une ponction articulaire sous anesthésie générale qui permet d'isoler le germe et de faire un
antibiogramme.
Si le diagnostic et le traitement sont précoces, la guérison est obtenue rapidement et le plus
souvent sans séquelles.
En cas de retard, on se trouve devant un tableau évident avec une augmentation importante du
volume de la cuisse importante, des images radiologiques d'ostéo-arthrite évoluée avec des géodes
métaphysaires fémorales et cotyloïdiennes, des appositions périostées et une excentration de
l'épiphyse fémorale. Ce sont ces formes qui exposent au risque ultérieur de raideur articulaire, de
luxation pathologique, de stérilisation du cartilage de croissance responsable d'un raccourcissement
du membre.

b) Diagnostic différentiel
La ponction en ramenant du pus élimine les autres affections articulaires. Le traitement est
institué d'emblée devant tout épanchement en attendant les résultats de la culture.

c) Le traitement comporte
- l'évacuation du pus
soit par ponction articulaire sous anesthésie générale au bloc opératoire, par voie obturatrice,
contrôlée par amplificateur de brillance. Devant un liquide clair ou légèrement trouble, l'examen
direct peut montrer des polynucléaires altérés. Certains se contentent de ponctions articulaires
répétées toutes les 48 heures.
soit par arthrotomie qui permet d'évacuer les tissus infectés, de laver au sérum physiologique
puis de drainer l'articulation.
- l'immobilisation dans un plâtre pelvi-pédieux pendant 4 à 6 semaines.
- l'antibiothérapie qui associe deux antibiotiques (cloxacilline et aminoside) administrés d'abord par
voie veineuse, puis per os et intramusculaire également pendant 4 à 6 semaines.

- 307 -
3) A côté de l'atteinte de la hanche, il faut signaler l'atteinte possible du genou, de l'épaule, du
coude et de la cheville.
Les arthrites sacro-iliaques sont souvent méconnues pendant une longue période. Elles sont
révélées par une impotence fonctionnelle, une boiterie ou même parfois par une sciatalgie tronquée
s'arrêtant au genou.
L'examen doit rechercher une douleur provoquée lors des manœuvres d'écartement et de
rapprochement des ailes iliaques et à la flexion contrariée de hanche. La scintigraphie osseuse et la
tomodensitométrie permettront de confirmer le diagnostic. La ponction est toujours difficile.

FORMES PARTICULIERES D’INFECTIONS

Certaines infections revêtent du fait du terrain, du germe ou de l'évolution des aspects très
particuliers.

1. Les déficits immunitaires congénitaux ou acquis donnent des infections cutanées et respiratoires
et plus rarement ostéo-articulaires. On les rencontre dans les anomalies de l'immunité cellulaire ou
de l'immunité tumorale, dans les troubles du polynucléaire comme dans la granulomatose septique.
Les germes rencontrés sont le staphylocoque doré, le serratia narcissens et l'aspergillus. L'évolution
est souvent insidieuse. On rencontre des lésions de la paroi thoracique et des extrémités.

2. Les ostéites de la drépanocytose sont difficiles à distinguer d'un infarctus osseux fréquent au
cours de cette hémoglobinopathie. Il s'agit fréquemment d'infections à salmonelles ou à d'autres
germes gram négatif. Chez le petit enfant avant deux ans, les lésions siègent au niveau des
extrémités alors que chez l'enfant plus grand, elles siègent au niveau des diaphyses sous forme de
pandiaphysite.

3. La tuberculose osseuse se rencontre encore dans certains pays d'Afrique du Nord et d'Afrique
Noire. Les localisations osseuses représentent 30 % des formes extra-pulmonaires et la moitié de
ces localisations sont vertébrales.
Les ostéites à B.C.G. ont surtout été rapportées dans les pays nordiques. Elle surviennent après
injection intradermique faite dans la période néonatale et siègent surtout dans les métaphyses.

4. Les mycoses et les parasitoses donnent des pseudo-tumeurs inflammatoires des parties molles
envahissant l'os, des atteintes de la paroi thoracique.

- 308 -
5. La syphilis osseuse réalise des bandes claires, des irrégularités et des fractures de siège
métaphysaire.

7. L'ostéomyélite multifocale chronique récurrente plasmocytaire est d'étiologie inconnue. Son

évolution est marquée par des rechutes et des rémissions avec un bon pronostic à long terme.

- 309 -
 Mise à jour juillet 2000

 LA LUXATION CONGENITALE

 DE LA HANCHE

Reconnaître la luxation congénitale de la hanche à la naissance ou à proximité de la naissance

c'est presque toujours l'assurance d'une guérison rapide par des moyens simples. Découverte plus
tard, la luxation de hanche demandera des traitements longs, plus complexes, souvent en
hospitalisation et parfois le recours à la chirurgie. Le dépistage précoce de la luxation congénitale
de hanche constitue donc un enjeu de première importance.

I) ANATOMIE PATHOLOGIQUE

La luxation de la hanche se définit comme le déplacement de la tête fémorale par rapport à la

cavité cotyloïde. Le déplacement s'effectue en arrière ou en haut et en arrière. La réductibilité de la
tête fémorale dans la cavité cotyloïde est plus ou moins facile. Elle dépend de l'ancienneté de la
luxation, de l'importance du déplacement et de l'état des parties molles péri-articulaires : rétractions
musculaires, rétrécissement de la capsule articulaire de la hanche à sa partie moyenne qui peut
former un isthme infranchissable, interposition du rebord cotyloïdien ou l’imbus (formé par le
bourrelet cotyloïdien et la zone de croissance du toit cotyloïdien).
Il faut se souvenir que la vascularisation de l'épiphyse fémorale supérieure est précaire. Elle
peut être interrompue par l'étirement des vaisseaux et par un excès de pression sur la tête fémorale
en cas de réduction forcée et d'immobilisation dans une position forcée en abduction-rotation
interne. Le danger est alors la nécrose ou ostéochondrite post réductionnelle de la tête fémorale.

II) HYPOTHESES PATHOGENIQUES

La luxation de hanche se produirait sous l'effet de facteurs génétiques et de facteurs mécaniques.

Les facteurs génétiques sont connus de longue date et attestés par la plus grande fréquence de
l'affection chez la fille, dans certaines familles où l'on retrouve des antécédents de luxation, dans
certaines régions (Bretagne, Creuse, Bassin méditerranéen). Les facteurs génétiques pourraient
favoriser la survenue de la luxation par le biais d'une hyperlaxité ligamentaire familiale.

- 310 -
 Les facteurs mécaniques sont déterminants dans la survenue de la dislocation de la hanche. Elle
est le résultat d'un conflit entre le fœtus et son contenant. Ce conflit est d'autant plus marqué qu'il
est plus à l'étroit dans la cavité utérine. C'est ce qui explique que la luxation soit plus fréquente en
cas de primarité, d'enfant de gros poids, de grossesse gémellaire ou s'il existe un oligoamnios. La
position au fœtus est importante car certaines postures sont particulièrement luxantes. Il en est ainsi
de la présentation du siège qui place la hanche en adduction et en rotation externe. La césarienne
faite en raison d'un conflit foeto-maternel ou d'une posture anormale constitue pour les mêmes
raisons un facteur de risque.
La luxation de hanche ne se constitue pas après la naissance comme on l'a longtemps cru mais
dans les dernières semaines de la grossesse. Elle est favorisée par certains facteurs génétiques et
provoquée par des facteurs mécaniques qui vont progressivement aboutir à l'expulsion de la tête
fémorale hors de la cavité cotyloïde.
Parmi les facteurs de risques les plus déterminants, il faut surtout retenir les antécédents
familiaux de luxation, la présentation du siège, l'existence d'une césarienne, la présence d'autres
déformations du membre inférieur (genoux, pieds) qui témoignent également d'un conflit foeto-
maternel durant la grossesse.

III) DEPISTAGE NEONATAL DE LA LUXATION CONGENITALE DE HANCHE

Ce dépistage est clinique et repose avant tout sur la mise en évidence d'une instabilité de la
hanche qui donne parfois mais non constamment le signe du ressaut. L'important est de mettre en
évidence par l'examen cette instabilité de hanche qui se manifeste par une mobilité anormale de la
tête fémorale par rapport au cotyle.
Auparavant, il faut rechercher certains signes qui doivent éveiller l'attention :
- la posture spontanée de l'enfant dans les premières heures qui suivent la naissance. Certaines
d'entre elles associant une adduction et une rotation externe de la hanche doivent être
particulièrement suspectes ;
- l'asymétrie des plis à la racine de la cuisse et au niveau des fesses ;
- le raccourcissement de l'un des membres inférieurs qui est le témoin de l'ascension de la tête
fémorale ;
- la limitation de l'abduction passive de la hanche que l'on recherche en plaçant les hanches et les
genoux à 90° de flexion.
La recherche clinique de l'instabilité de hanche doit se faire dans des conditions parfaites pour
avoir une valeur : enfant totalement dévêtu, installé sur un plan dur, détendu par un biberon ou une
tétée

- 311 -
 L'examen est pratiqué, au moment de la naissance, et surtout répété avant la sortie de la
maternité et au cours de tous les examens pédiatriques.
L'instabilité est mise en évidence par la manœuvre d'Ortolani (qui comporte un temps de
pression rapprochement de l'axe des cuisses puis un temps de traction écartement de la cuisse) qu'il
est possible de sensibiliser par la manœuvre de Barlow (en empaumant fermement le bassin d'une
main et en mobilisant la cuisse à examiner à l'aide de l'autre main).
Les constatations de l'examen vont dépendre de l'état du cotyle. S'il conserve des reliefs
normaux, il donnera le signe du ressaut. S'il est totalement aplati, il donnera seulement une mobilité
anormale du fémur par rapport au bassin ou signe du piston. Ressaut et piston correspondent à
l’entrée ou à la sortie de la tête fémorale.
Au terme de cet examen, il est possible de conclure :
- La hanche est stable donc normale.
- La hanche est instable et l'on parlera de :
hanche luxable lorsque la tête fémorale est chassée de sa cavité où elle revient dés qu'on la
relâche ;
hanche luxée réductible lorsque la tête fémorale est réduite de sa cavité d'où elle ressort dès
qu'on la relâche ;
hanche luxée irréductible lorsqu'il n'y a pas de réduction possible dans la cavité cotyloïde.
- L'examen est douteux ou il existe des "facteurs de risque" : antécédents de luxation - présentation
du siège - limitation de l'abduction. Dans ce cas, il est nécessaire de respecter l'examen et parfois de
recourir à des examens complémentaires.
- Le "bassin asymétrique congénital" constitue une entité particulière qui associe une rétraction en
adduction d'une hanche associée à une rétraction en abduction de l'autre hanche mieux mise en
évidence lors de l'examen du nouveau-né en décubitus ventral. Il s'agit d'un trouble d'origine
posturale d'évolution spontanément favorable. Il s'associe fréquemment à un torticolis et à une
grande courbure vertébrale dorso-lombaire.

IV) L'ECHOGRAPHIE DE HANCHE est une technique plus récente. Elle est intéressante car
elle est non irradiante et montre les structures cartilagineuses de l'extrémité supérieure du fémur et
du bassin non visibles sur la radiographie effectuée dans les premiers mois de vie.
Il s'agit d'une technique difficile qui demande un appareillage performant, une solide expérience
et aussi souvent que possible la présence de l'orthopédiste. L'étude statique qui apprécie la qualité
de la couverture cartilagineuse de la tête fémorale doit toujours être complétée d'une étude
dynamique destinée à objectiver l'instabilité.
Il ne s'agit pas d'un examen de dépistage systématique mais réservé seulement aux hanches
douteuses ; on le demandera de préférence à l'âge de un mois.

- 312 -
V) LA RADIOGRAPHIE DU BASSIN

Le cliché radiographique est d'interprétation difficile au cours des trois premiers mois de vie car
la hanche est essentiellement cartilagineuse donc radio-transparente. Il est malaisé d'obtenir une
radiographie de face stricte ce qui rend l'interprétation hasardeuse. A la naissance, la radiographie
n'est pas nécessaire. Elle peut même être trompeuse car une radiographie normale peut
correspondre à une hanche luxable. Il est donc impossible de se passer d'un examen clinique
soigneux même devant une radiographie à priori rassurante.
La radiographie faite à 3-4 mois n'est pas systématique mais doit être conseillée lorsqu'existent
des facteurs de risque ou lorsque l'examen clinique est douteux. Elle permet encore aujourd'hui de
«rattraper» les insuffisances du dépistage.
A partir de 3-4 mois, l'interprétation en est plus facile d'autant que le noyau osseux de la tête
fémorale est déjà apparu. Elle doit être interprétée avec nuance pour ne pas porter des diagnostics
excessifs de dysplasie qui conduiraient à des traitements inutiles.

VI) CONDUITE THERAPEUTIQUE

1) Principes
1. Le traitement systématique à titre "préventif" doit être formellement proscrit car inutile et
dangereux. Inutile car sans effet sur une hanche luxée irréductible ou sur une hanche normale.
Dangereux car toute manœuvre expose au risque de nécrose de la tête fémorale ou ostéochondrite
post-réductionnelle. Il s'agit d'une véritable catastrophe orthopédique qui conduit à la coxarthrose
invalidante.
2. Le traitement ne doit être envisagé que pour les hanches pathologiques, adapté au type de
luxation et surveillé de façon rigoureuse pendant la croissance. Ceci relève de la compétence du
chirurgien orthopédiste.

2) Méthodes
Tous les moyens de traitement utilisés visent à obtenir une position de centrage en abduction
associée parfois à une rotation interne.
Le langeage en abduction s'adresse uniquement aux nouveau-nés, soit langeage simple à une
seule personne en cas de hanche luxable soit langeage à deux personnes avec une diminution du
nombre des changes au cours de la journée en cas de luxation instable. La radiographie du bassin
dans le lange est nécessaire afin de vérifier la qualité de la réduction. Plus tard, il est possible de
prendre le relais par une culotte d'abduction molle.
Le harnais de Pavlik est utilisé plus tard entre 2 et 6 mois. Il est de maniement délicat et
nécessite parfois une courte hospitalisation.
- 313 -
 La traction progressive est utilisée à partir de 4 à 6 mois pour les hanches non réductibles ou
difficilement réductibles par d'autres méthodes. Elle permet une réduction douce et progressive de
la tête fémorale dans la cavité cotyloïde qui sera ensuite stabilisée par un plâtre pendant une durée
de 3 à 4 mois. Cette méthode demande une hospitalisation de 3 à 4 mois mais permet de réduire le
risque d'ostéochondrite réductionnelle.
Dans tous les cas, il est nécessaire de surveiller l'enfant pendant de nombreuses années pour
s'assurer d'une bonne croissance de la hanche. Une chirurgie complémentaire par ostéotomie
pelvienne ou fémorale peut être nécessaire en cas de dysplasie cotyloïdienne résiduelle.

- 314 -
 Mise à jour juillet 2000

 LES POLYARTHRITES INFANTILES ET JUVENILES

G. FILIPE

Une atteinte articulaire inflammatoire chronique rattachable à la polyarthrite rhumatoïde peut

s'observer dans l'enfance et l'adolescence. On réserve le terme de polyarthrites infantiles à celles qui
surviennent avant la puberté et celui de juvénile à celles qui surviennent après.

Ces polyarthrites se présentent sous des aspects assez différents que l'on peut regrouper en trois
tableaux.

I) LA MALADIE DE STILL
Il s'agit de la forme la plus aiguë. Elle peut frapper dès la première enfance. Elle est caractérisée
par la survenue d'une polyarthropathie inflammatoire très active semblable à une rhumatisme
articulaire aigu. Ce qui caractérise encore l'affection, c'est l'existence de signes généraux intenses :
fièvre élevée, désarticulée, produisant dans la journée un ou deux pics fébriles avec des frissons. Il
s'y associe une altération de l'état général. Des éruptions sont très fréquentes ; elles sont fugaces
ressemblant à une rougeole ou une rubéole variant d'un jour à l'autre. Il existe souvent une
adénomégalie et parfois une splénomégalie. Il n'est pas exceptionnel de voir survenir une
péricardite avec épanchement. Les examens de laboratoires montrent une vitesse de sédimentation
très accélérée et surtout une hyperleucocyte considérable dépassant souvent 20 ou 30.000
éléments/mm3 avec polynucléose. La sérologie rhumatoïde et lupique est négative. Cette forme doit
être traitée par les cortisoniques à de très fortes doses, qui sont malheureusement nécessaires et qui
permettent de faire disparaître les signes généraux et cutanés. La maladie prend alors le masque
d'une polyarthrite d'évolution progressive, un peu semblable à la polyarthrite adulte. La maladie de
Still et aussi le traitement cortisonique amènent souvent des troubles de croissance extrêmement
importants tels la micrognathie (atrophie du maxillaire inférieur).

Cette affection est susceptible de connaître des réveils évolutifs dans l'adolescence ou même à
l'âge adulte qui peuvent garder le même caractère aigu. On a même décrit récemment des cas
similaires commençant à l'âge adulte.

II) LA POLYARTHRITE A EVOLUTION D'EMBLEE PROGRESSIVE

- 315 -
 Elle ressemble très largement sur le plan clinique, radiologique et évolutif aux polyarthrites de
l'adulte et au tableau que l'on voit lorsqu'une maladie de Still cesse d'être très évolutive sur le plan
général. Par rapport à l'âge adulte, il y a cependant des différences : une atteinte cervicale très
particulière, ankylosante, qui touche électivement les articulaires postérieures C2-C3 et C3-C4, une
carpite fusionnante bilatérale et l'atteinte des hanches qui se produit, dans près de la moitié des cas ;
la négativité des réactions de Waaler-Rose et du latex est là aussi quasi constante en dehors de
certains cas de vu lors de l'adolescence.

III) LES FORMES MONO OU OLIGO-ARTICULAIRES

Elles sont très fréquentes et furent souvent méconnues. Une monoarthrite chez l'enfant faisait
toujours penser à une tuberculose. Actuellement, le premier diagnostic à évoquer est celui de
monoarthrites inflammatoire chronique. Les articulations le plus souvent touchées sont le genou, la
hanche et le poignet.

a) L'oligoarthrite du garçon

Elle survient aux alentours de la puberté, et comporte souvent des talalgies et des douleurs
fessières. Il s'agit en fait d'une spondylarthrite ankylosante de l'adolescence comme en témoigne
l'appartenance au groupe HLA B27 et les antécédents familiaux fréquents. Mais il ne faut pas
compter sur les altérations radiologiques des articulations sacro-iliaques dont la maturation n'est pas
terminée et qui ne sont pas interprétables à cet âge. La maladie continue d'évoluer à l'âge adulte.

b) L'oligoarthrite de la fillette

Elle survient en général chez la fillette de moins de 8 ans. Elle n'évolue pas vers une
généralisation et reste bénigne tout au long de son évolution. Cependant, c'est dans cette forme que
l'on voit des localisations oculaires très particulières : iritis très sévères qui peuvent elles mêmes se
compliquer de kératite et de glaucome faisant courir un danger de cécité, donc de pronostic local
redoutable. On trouve assez souvent dans ces formes des anticorps antinucléaires en
immunofluorescence, sans anti-ADN mais pas de facteur rhumatoïde. Elle cesse le plus souvent
d'évoluer à l'âge adulte, au prix parfois de lourdes séquelles oculaires. Des reviviscences articulaires
sont cependant possibles, toujours sans gravité.
Le traitement des polyarthrites infantiles comporte dans les formes aiguës systémiques la
cortisonothérapie à fortes doses avec les inconvénients majeurs de cette thérapeutique
(ralentissement de la croissance par soudure précoce des cartilages fertiles). Les thérapeutiques de
fond sont généralement peu efficaces. Il y a eu des essais récents avec la D-Pénicillamine et les

- 316 -
immunosuppresseurs, mais ces médicaments doivent être maniés avec une très grande prudence
chez l'enfant. Certains préfèrent les éviter totalement.

Les formes à évolution progressive reçoivent en traitement de fond des sels d'or ou des
antipaludéens de synthèse, parfois de la D-Pénicillamine. La thérapeutique symptomatique n'est pas
différente de celle utilisée chez l'adulte.

Les oligoarthrites sont traitées par les anti-inflammatoires non stéroïdiens et les traitements
locaux : infiltrations de corticoïdes, voire synoviorthèses à l'acide osmique après 10 ans.

On peut discuter pour savoir si toutes ces polyarthrites infantiles appartiennent bien au même
cadre que les polyarthrites de l'adulte.

La maladie de Still représente une entité autonome puisqu'on peut même la voir débuter à l'âge
adulte.
Le polyarthrite progressive ressemble fortement à la polyarthrite rhumatoïde de l'adulte, malgré
l'absence de facteur rhumatoïde.

Les oligoarthrites de jeunes garçons avec HLA B27 positifs sont des formes à début atypique
périphérique de spondylarthrite.

L'oligoarthrite infantile avec facteurs antinucléaires de la fillette semble avoir un équivalent chez
l'adulte, mais l'atteinte oculaire reste l'apanage de l'enfant.

Enfin, il ne faut oublier que l'enfant peut être atteint d'autres connectivites, et certaines
polyarthrites infantiles sont probablement des lupus érythémateux disséminés.

- 317 -
 Mise à jour juin 1998

 RETARD DE CROISSANCE

S. CABROL

I) DEFINITION

Le retard de croissance se définit comme une taille ou un poids inférieur à moins 2 déviations
standard (DS) de la moyenne statistique pour l'âge, ou inférieur au 3° percentile. A cette notion
statistique doit être associée la notion dynamique de vitesse de croissance.

Celle-ci, chez un sujet normal passe par 2 maxima, l'un en cours de première année (+ 25 cms)
et l'autre en période pubertaire (+ 8 à 9 cms/an). Entre 3 et 10 ans, elle est de 5 à 6 cms par an.

L'appréciation du développement staturo-pondéral d'un enfant doit être systématique lors de tout
examen pédiatrique et comporter l'établissement graphique de la courbe de croissance. Une
inflexion de cette courbe vers le bas va attirer l'attention et amener à un examen plus approfondi.

L'organe de croissance est le cartilage de conjugaison dont l'activité de synthèse détermine la

croissance en longueur des os et dont la maturation (étudiée par la détermination de l'âge osseux)
permet de limiter ce phénomène qui s'achève en fin de puberté.

II) REGULATION DE LA CROISSANCE

De nombreux facteurs influencent le développement staturo-pondéral de l'enfant:
- des facteurs génétiques,
- des facteurs nutritionnels et environnementaux,
- des facteurs endocriniens.

1) Facteurs génétiques :
Une étroite corrélation s'observe entre la taille d'un enfant et la taille de ses parents.

La taille cible d'un sujet est définie comme la moyenne des tailles parentales additionnée d'un
écart type (6,5 cm) pour le garçon et diminuée du même écart type pour la fille. Taille cible = (taille
du père + taille de la mère)/2 ± 6,5 cm.
- 318 -
 Les tailles moyennes diffèrent selon les populations, ce qui doit être pris en comte lors du choix
des abaques de référence. En France, nous utilisons les courbes de Sempé et Pédron. La taille
moyenne adulte est de 175 cm pour les hommes et de 163 cms pour les femmes.

2) Facteurs nutritionnels
La bonne croissance d'un enfant nécessite un apport calorique et protidique correct, très
supérieur à la ration d'entretien (1/5 de la ration calorique d'un nourrisson est utilisé pour son
anabolisme).

3) Facteurs endocriniens
Leur rôle dans la régulation de la croissance est fondamental.

• Les hormones thyroïdiennes interviennent sur la maturation des noyaux épiphysaires et le

développement du cartilage.

• L'hormone de croissance secrétée par les cellules somatotropes de l'anté-hypophyse, agit

essentiellement par l'intermédiaire de l'Insuline Like Growth Factor (IGF I), dont elle stimule la
biosynthèse. L'IGF I, d'origine hépatique, circule dans le plasma lié à des protéines vectrices qui en
règlent la biodisponibilité.

• Les hormones sexuelles stimulent à la puberté la production d'hormone de croissance et

l'activité du cartilage de croissance dont elles assurent ultérieurement la soudure.

III) EXPLORATION D'UN RETARD DE CROISSANCE

Le retard de croissance est un motif fréquent de consultation.
1) Dès l'interrogatoire, une série d'informations doivent être obtenues :
• Antécédents personnels :
- Anté-nataux: incidents ou maladie en cours de grossesse
- Néo-nataux: conditions d'accouchement, pathologie éventuelle,
taille, poids et périmètre crânien interprétés en fonction du terme
(courbes de Leroy-Lefort ou d'Usher et MacLean)

• Antécédents familiaux : poids et taille des parents et des grands-parents,

âge de puberté

• Conditions de vie, mode d'alimentation, environnement psycho-affectif

• Pathologie chronique éventuellement méconnue

• Thrapeutique éventuelle qui aurait pû retentir sur la croissance :

- corticothérapie par voie orale, transcutanée ou inhalée
- 319 -
 - anabolisant.

2) Sur le plan clinique, il est indispensable de

• Retracer la courbe de croissance staturale et pondérale.
• Prendre un certain nombre de mensurations :
- Périmètre crânien
- envergure
- taille assise et rapport segment supérieur (taille assise) sur segment inférieur
(Segment inférieur = taille - taille assise)
• Rechercher des dysmorphies, notamment au niveau de la face et des extrémités.
• Analyser le developpement pubertaire, en l'exprimant selon les stades de Tanner de 1 (non pubère)
à 5 (puberté achevée).

3) La détermination de l'âge osseux est systématique

Plusieurs méthodes sont utilisées en fonction de l'âge de l'enfant :
• à la naissance, radio des 2 genoux :
à terme: présence des 2 noyaux fémoraux inférieurs (points de Béclar)
présence des 2 noyaux tibiaux supérieurs (points de Toldt)
• jusqu'à 24 à 30 mois, radio du membre supérieur et inférieur gauche
(méthode de Lefebvre)
• après 2 ans, radio de la main et du poignet gauche (méthode de Greulich et Pyle)
• En complément:
- de 10 à 16 ans chez le garçon et de 9 à 14 ans chez la fille, radio du coude face et
profil (méthode de Sauvegrain)
- en fin de croissance, radio de bassin face (test de Risser): du Risser 1 (fin de la poussée de
croissance pubertaire) au Risser 5 (fin de la croissance).

Cet "âge osseux" (AO) est confronté à l'âge réel (AR) ou âge civil ou chronologique (AC) et à
"l'âge statural" (AS), c'est à dire l'âge correspondant à la taille du sujet repportée sur la courbe de
croissance de référence. Chez un sujet normal , l'AC, AO et AS sont proches les uns des autres.

D'autres radios peuvent être effectuées :

- Tibia pour détermination de la minéralisation osseuse sur l'index cortico-diaphysaire
- Rachis, bassin, genoux et avant-bras en cas de suspicion d'une ostéochondroplasie

IV) ORIENTATION DIAGNOSTIQUE

1) Retards constitutionnels, les plus fréquents

- 320 -
 On les appellent également retards de croissance "idiopathiques" ou "essentiels".

On peut les subdiviser en :

• Petites tailles familiales :
- certaines tailles familiales sont limitées
- la vitesse de croissance est à peu prés régulières
- AS < AO = AC
- les dosages d'hormone de croissance et d'IGF 1 sont normaux
- médiocre pronostic de taille adulte = taille cible.
----> Il n'y a pas de traitement à proposer. Quelques essais de traitement par hormone
de croissance n'ont pas apporté la preuve de son efficacité.

• Retards simples de la croissance et de la puberté :

- fréquents chez le garçon
- notion de puberté différée chez le père
- tailles familiales normales
- vitesse de croissance ralentie en phase prépubertaire, parfois en rapport avec un
déficit somatotrope transitoire
- AS = AO < AC
- bon pronostic de taille adulte = taille cible.
En fait, ces 2 catégories s'intriquent plus ou moins: un certain nombre de petites tailles familiales
ont une puberté différée.
Il est donc important de calculer la taille cible.

2) Contexte pathologique connu ou reconnu.

En effet, toutes pathologies chroniques peuvent retentir sur la croissance et le ralentissement
peut même en être l'élément révélateur.
----> Le retard de croissance s'améliore avec la prise en charge de la maladie sous-jacente.

• Pathologie digestive et/ou nutritionnelle:

La cassure de la courbe pondérale précède la cassure de la courbe staturale.

- malabsorption : maladie cæliaque, allergie aux protéines du lait, mucoviscidose ...
- malnutrition : anorexie mentale, carence d'apport, maladie chronique...

• Pathologie Rénale, glomérulaire ou tubulaire.

----> Un traitement par hormone de croissance est actuellement proposé aux enfants insuffisants
rénaux avant la puberté dans le cadre d'une AMM.

- 321 -
• Pathologie cardiaque, pulmonaire et anémie chronique.

• Anomalie chromosomique: syndrome de turner, trisomie 21, Willi-Prader

----> Un traitement par hormone de croissance est actuellement proposé en cas de syndrome de
Turner dans le cadre d'une AMM.

• Maladie osseuse constitutionnelle à révélation tardive.

- retard statural le plus souvent "dysharmonieux"

- transmission familiale ou cas sporadique.

3) Retards de croissance intra-utérins (RCIU)

Parfois reconnus durant la grossesse lors des mesures échographiques.

Ils sont dus à des affections diverses quant à l'étiologie et au pronostic postnatal.

• Certaines sont des affections constitutionnelles :

- anomalies chromosomiques: trisomie 21, syndome de Turner...

- embryo-fœtopathie: rubéole congénitale, toxoplasmose...
- maladie osseuse.

• D'autres sont d'origine materno-placentaire :

-hypertension artérielle essentielle ou gravidique

- maladie maternelle chronique, malnutrition maternelle
- tabagisme, alcoolisme maternel
- hypoplasie ou malformation utérine

----> Un traitement par hormone de croissance est actuellement proposé en cas de RCIU si le retard
statural est ≤ -3 DS, dans le cadre d'une AMM.

4). Retard statural d'origine endocrinienne:

a) L'insuffisance thyroïdienne était une cause fréquente, mais le dépistage néonatal de
l'hypothyroïdie (dosage de TH) en a diminué la fréquence.
Il est nécessaire d'y penser systématiquement car :

- il existe des faux négatifs lors du dépistage

- l'hypothyroïdie d'origine centrale n'est pas dépistée en période néonatale
- l'hypothyroïdie peut être acquise.

Au retard statural 'associent de façon variable:

- infiltration cutanée, hypertrophie musculaire, frilosité, constipation, ralentissement intellectuel
- 322 -
 Surtout, l'âge osseux est trés inférieur à l'AS (AO << AS < AC).

Certains noyaux épiphysiares peuvent prendre un aspect dysgénétique évocateur.

Les dosages hormonaux (FT4 et TSH) permettent de confirmer le diagnostic et l'origine (cf.
"Hypothyroïdie").

L'échographie et la scintigraphie en précise la nature (cf "Hypothyroïdie").

----> Le traitement substitutif par la L Thyroxine permet un rattrapage statural dans la mesure où le
diagnostic a été effectué précocement.

b) L'insuffisance hypophysaire somatotrope

Le retard de croissance est "harmonieux". La vitesse de croissance montre une diminution

progressive, de l'ordre de 2,5 à 3 cm par an.

Quelques données cliniques peuvent être évocatrice :

- accouchement par le siège
- aspect poupin du visage, nez ensellé, front bombé, acromicrie, timbre aigu de la voix, micropénis
sont retrouvés essentiellemnt dans les formes congénitales ou précoces
- accidents hypoglycémiques chez le nouveau-né et le jeune enfant
- adiposité du tronc, masses musculaires peu développées
- développement psychomoteur normal
- âge osseux en rapport avec l'AS (AO = AS < AC)

Le diagnostic repose sur une étude dynamique de la sécrétion d'hormone de croissance (tests de
stimulation par les acides aminés, l'hypoglycémie insulinique, le glucagon bétaxolol, etc...) et non
sur un taux de base de GH.

En cas de réponse insuffisante, un deuxième test doit confirmer le déficit.

Un taux abaissé d'IGF 1 permet de confirmer le diagnostic dans les cas difficiles, en particulier
en cas d'obésité (GH abaissée et IGF 1 normale ou élevée).

Le déficit en GH étant mis en évidence, il est nécessaire de rechercher d'autres déficits

hypophysaires associés :
- dosage de FT4 et test au TRH avec dosage de TSH et prolactine
- dosage de l'ACTH et du cortisol lors de l'hypoglycémie insulinique ou d'un test au CRF
- en phase pubertaire, dosage de testostérone et d'œstradiol, test au LHRH avec dosage de LH et de
FSH
- recherche d'un syndrome polyurodipsique.

- 323 -
 L'IRM hypothalamo-hypophysaire est indispensable pour détecter une tumeur, une anomalie de
la ligne médiane, ou la triade classique observée au cours des déficits congénitaux : hypoplasie
hypophysaire, interruption de la tige pituitaire, post-hypophyse ectopique.

Etiologies des déficits en GH :

• Idiopathique
- sporadique ou familial

• Lésions hypothalamo-hypophysaires:
- tumeurs (crâniopharyngiome, gliome, astrocytome)
- hydrocéphalie
- histiocytose langerhansienne
- post traumatique, post méningitique
- après irradiation: méningée pour LAL, irradiation corporelle totale pour greffe de moelle, ou
irradiation d'une tumeur cérébrale

• Syndrome malformatif :
- fente palatine
- dysplasie septo-optique
- anomalie de la ligne médiane

• Maladies constitutionnelles :
- cytopathies mitochondriales

• Déficits génétiques :
- anomalie du gène de la GH et Pit 1
- d'autres gènes sont en cours d'étude

----> Le traitement repose sur la prescription d'hormone de croissance synthétisée par génie
génétique, par voie sous-cutanée, le soir, 6 à 7 jours/semaine, à la posologie de 0,5 à 0, 7
U/kg/semaine. Son efficacité sera d'autant plus grande que la mise en route du traitement aura été
précoce.
c) Le syndrome de résistance à la GH associe

- taux de GH normale ou élevé

- taux d'IGF 1 bas ou effondré

Il est
- primitif, secondaire à une anomalie du gène du récepteur de la GH (syndome de Laron)
- secondaire à une dénutrition chronique

- 324 -
d) L'hypercorticisme est rare chez l'enfant

Il associe - ralentissement de la croissance et obésité facio-tronculaire

- vergetures et HTA sont inconstantes

Les examens biologiques et l'imagerie sont identiques à ceux effectués chez l'adulte.

L'origine peut être hypophysaire (principalement chez l'adolescent) ou périphérique,

surrénalienne.

L'hypercorticisme iatrogène est plus fréquent.

On l'observe en cas de
- corticothérapie par voie générale
- corticothérapie par voie transcutanée ou inhalée

Il se manifeste principalement par un ralentissement de la vitesse de croissance.

Annexe 1

Croissance normale, quelques repères normaux selon Sempé et Pédron

Âge Poids (kg) Taille (cm) PC (cm)

Naissance à terme 3 50 35
1 an 9 75 46
4 ans 16 100 50
11 ans 33 140 53
Adulte Filles 50 163 ± 5,5 55
Adultes Garçons 60 175 ± 6,0 57

Poussées de croissance pubertaire:

Filles = de 10 à 13 ans d'âge osseux
Garçons = de 12 à 15 ans d'âge osseux

Fin de croissance:
Filles = 16 ans d'âge osseux
Garçons = 18 ans d'âge osseux

L'âge osseux d'une fille de 4 ans = AO d'un garçon de 5 ans

- 325 -
 11 ans = AO 13 ans
13 ans = AO 15 ans
16 ans = AO 18 ans

Annexe 2: Autorisations de mise sur le marché = "A.M.M."

Les A.M.M. pour l'hormone de croissance (médicament d'exception) :
1- Déficit en hormone de croissance prouvé par 2 tests de stimulation, un test simple et un test
couplé.
Taille ≤ - 2 DS et/ou vitesse de croissance ≤ - 1 DS
Pics maxima de GH < 20 mUI/ml
Posologie 0,5 à 0,7 UI/kg/sem.
2- Syndrome de Turner prouvé par un caryotype
Posologie 0,9 à 1 UI/kg/sem.
3- Insuffisance rénale chronique, si la clairance de la créatinine est diminuée de moitié
Enfants non gréffés et enfants impubères
Taille ≤ - 2 DS et /ou vitesse de croissance ≤ - 1 DS
Posologie 1 UI/kg/sem.
4- RCIU
TN ≤ -2 DS et Taille ≤ -3 DS
Filles entre 3 et 8 ans, garçons entre 3 et 10 ans
Posologie 1,2 UI/kg/sem pendant 3 ans.

Annexe 3

Relation entre Age Chronologique (AC), Age Statural (AS) et Age Osseux (AO).
Enfant normal: AO = AS = AO
RSP Familial: AS < A0 = AC
Retard simple AO = AS < AC
Hypothyroïdie: AO << AS < AC
Déficit GH: AO = AS < AC
Syndome de Turner AS < AO < AC
IRC AS < AO < AC

Annexe 4

- 326 -
Relation entre GH et IGF I
GH IGF I
Enfant normal normal normal
Déficit GH abaissée abaissé
Obésité abaissée normal
Sd de Laron normale ou élevée abaissé
Dénutrition normale ou élevée abaissé

- 327 -
 Mise à jour juin 2002

 DEPISTAGE NEONATAL DE L’HYPOTHYROÏDIE

CONGENITALE

M.C. RAUX DEMAY

Le dépistage néonatal de l'hypothyroïdie a été mis en place en France en 1978. Sa généralisation et

la prise en charge des enfants dépistés ont transformé le devenir intellectuel des enfants atteints
d'hypothyroïdie congénitale.

I Justification du dépistage

• Fréquence: 1/4 000 naissances environ.

• Discrétion des symptômes pendant la période néonatale.
• Séquelles neuro-intellectuelles irréversibles lorsque le diagnostic était porté avec retard.

II Stratégie du dépistage
II a. technique
• Le marqueur utilisé est la TSH:
- Le sang est recueilli sur papier-buvard
- le troisième jour après la naissance (J3).

II b. résultats (tableau)
• Lorsque le taux de TSH est inférieur à 20 µU/ml, le nouveau-né est considéré comme normal,
aucune suite n'est donnée.

• Lorsque le taux de TSH est supérieur à 40 µU/ml, une hypothyroïdie congénitale est
considérée comme très probable et une convocation est adressée aux parents.

• Lorsque le taux de TSH est compris entre 20 et 40 µU/ml, un nouveau prélèvement sur
papier-buvard est demandé. Si le taux de TSH mesuré sur ce papier-buvard de "contrôle" est
encore élevé pour l'âge de l'enfant, celui-ci est convoqué.

- 328 -
III Confirmation du diagnostic d'hypothyroïdie

Cette prise en charge comporte:

• Un entretien avec les parents: destiné à préciser les motifs de la convocation, leur faire part
de notions contemporaines sur l'hypothyroïdie congénitale et les rassurer.

• Des investigations destinées au diagnostic de l'hypothyroïdie congénitale:

- Un examen clinique à la recherche de symptômes (peu ou non spécifiques), voire souvent
absents:
. ictère persistant, fontanelle postérieure, sécheresse cutanée,
tendance à l'hypothermie, hernie ombilicale, raucité du cri,
éventuellement augmentation du volume de la thyroïde.

- Un prélèvement veineux pour dosages de la TSH et de la thyroxine libre (T4L), de

l'iodémie et selon l'anamnèse d'anticorps antithyroïdiens ou antirécepteurs de la TSH, ainsi
qu'un prélèvement maternel.

- Une radiographie des genoux destinée à estimer la maturation des points épiphysaires.

• Au terme de ces investigations:

- l'hypothyroïdie congénitale est certaine: TSH élevée, LT4 plus ou moins abaissée, retard
d'ossification des points épiphysaires du genou. Les investigations complémentaires destinées à
préciser l'étiologie sont entreprises. Elles ne doivent pas induire un retard à la mise en route du
traitement.

- les résultats du bilan thyroïdien sont strictement normaux: l'enfant est confié à son médecin
praticien.

- les résultats sont douteux: (LT4 normale, TSH voisine de 10 µU/ml), l'enfant est soumis à
une surveillance spécialisée jusqu'à normalisation de la fonction thyroïdienne ou mise en
évidence d'une hypothyroïdie permanente modérée.

• Il existe des faux positifs (taux élevés de TSH chez des enfants indemnes d'hypothyroïdie
congénitale):
- Un enfant convoqué sur deux a une fonction thyroïdienne normale lors du rappel.
- La majorité des taux de TSH contrôlés sur papier-buvard sont normaux.
- Les raisons de ces élévations transitoires de la TSH sont multiples et pas toujours parfaitement
élucidées:
- 329 -
 - persistance du taux élevé néonatal de TSH
- prématurité
- intoxication par l'iode (d'origine maternelle ou néonatale).

• Il existe des faux-négatifs: (taux "normaux" observés chez des enfants atteints d'hypothyroïdie
congénitale).
- Dans la moitié des cas, ils sont consécutifs à des erreurs techniques et/ou humaines .
- L'autre moitié correspond à des enfants atteints d'hypothyroïdie congénitale et dont la
TSH était inférieure à 20 µU/ml au moment du dépistage, en rapport avec une fonction
thyroïdienne encore plus ou moins conservée ou une hypothyroïdie d'origine centrale.
L'existence de ces faux-négatifs rend impératives les investigations de la fonction
thyroïdienne lorsque le diagnostic d'hypothyroïdie est cliniquement évoqué après la période
néonatale.

IV Diagnostic étiologique

• La scintigraphie thyroïdienne à l'iode123 apprécie la morphologie:

- thyroïde ectopique (environ 50% des cas).
* La valeur fonctionnelle des ectopies thyroïdiennes est très variable
- athyréose (environ 25% des cas)
- thyroïde en place (environ 25% des cas), avec ou sans hypertrophie
* cette morphologie regroupe des étiologies diverses:
. troubles de l'hormonosynthèse
. carences iodées,
. anomalies du récepteur de la TSH
. hypothyroïdies d'étiologie non élucidée
* l'inhibition partielle de la fixation par le perchlorate permet
d'identifier le déficit en thyroperoxydase. Il faudra alors rechercher
une surdité associée dans le cadre d'un syndrome de Pendred

• L'échographie permet de visualiser un corps thyroïde ne fixant pas l'iode123

. surcharge iodée
. trouble de la captation des iodures
. anomalies du récepteur de la TSH

• Facteurs génétiques
Dans environ 10 à 20% des cas, l'origine génétique de l'hypothyroïdie congénitale ne fait aucun
doute.

Les anomalies concernent:

- les gènes de peptides impliqués dans la synthèse des HT: Iode-Na+-Symporter, pendrine,
thyropéroxydase, thyroglobuline.
- 330 -
- les gènes codant pour le récepteur du thyrorotropin releasing hormone ou la sous-unité-ß de la
TSH (hypothyroïdies congénitales d'origine centrale).
Les anomalies de ces gènes se transmettent sur le mode autosomique récessif.
- Les syndromes de résistance aux HT (anomalies du récepteur des HT), sont transmis sur le mode
autosomique dominant.

- Des mutations de gènes codant pour des facteurs transcriptionnels (Pax-8, TTF-1, TTF-2), de
transmission autosomique dominante,ont été observés chez quelques patients porteurs de
dysgénésies thyroïdiennes (ectopies, athyréoses).

- Les mutations inactivatrices du gène du récepteur de la TSH, sont responsables d'HC de gravité
variable et d'hypoplasie, voire d'agénésie de la thyroïde.

V Prise en charge des enfants dépistés

V a. thérapeutique

• Le traitement est entrepris dès la confirmation du diagnostic, actuellement avant 15 jours de

vie, dans la majorité des cas.
• Le traitement initial est la L-thyroxine en solution alcoolique (5 µg/goutte).
• La posologie initiale doit être de 10 µg/kg, d'emblée, en cas d'hypothyroïdie profonde
• Cette posologie est ensuite adaptée sur le taux de TSH qui doit ëtre normal
• Il est primordial de faire administrer ces gouttes directement sur la langue.
• Ultérieurement, le relais est pris par la L-thyroxine en comprimés

V b. surveillance

Les surveillances cliniques et biologiques sont bimensuelles pendant la période initiale, puis
progressivement espacées (trimestrielles puis semestrielles).

Elles comportent:
• le relevé des données auxologiques habituelles (poids, taille)
• l'évaluation de la progression des performances psychomotrices,
• un prélèvement sanguin pour dosage de la T4L et de la TSH.
- le taux de TSH doit être normal
- ceci n'est généralement obtenu qu'au prix d'un taux modérément élevé de thyroxine
circulante
• le niveau psychomoteur est évalué à l'âge de 1 an, à l'entrée en classe préparatoire et à l'entrée
dans l'enseignement secondaire. Ultérieurement, les cursus scolaires et éventuellement
universitaires ainsi que l'insertion socio-professionnelle constituent les facteurs les plus fiables
- 331 -
 de cette évaluation.

VI Evolution sous traitement:

VI a. Paramètres biologiques:

• Période initiale:
- la normalisation du taux de T4L est généralement obtenue dès le premier contrôle. Celle de la
TSH est parfois légèrement retardée malgré la posologie utilisée.

• Ultérieurement: l'élévation du taux de TSH en cas de sous-dosage thérapeutique précède

toujours la symptomatologie clinique et permet une adaptation précoce de la posologie.

• VI b. Croissance:
• La croissance est normale
• la maturation osseuse peut présenter un retard modéré.
• L'âge des pubertés est également situé dans une fourchette normale.
• Une complication à rechercher systématiquement vers 5-6 ans: l'ostéochondrite de hanche

VI c. Développement psychomoteur:

Le but essentiel du dépistage de l'hypothyroïdie congénitale est la mise en route d'un traitement
précoce afin de prévenir la déficience mentale.

Ce but est le plus souvent atteint

• les performances sont identiques à celles d'enfants contrôles
• des relations ont été décrites entre le pronostic mental la profondeur et l'ancienneté de
l'hypothyroïdie congénitale évaluées par
. la surface des points épiphysaires du genou
. l'abaissement du taux de T4L au moment du diagnostic.
• L'environnement socio-économique constitue en définitive un élément essentiel du
développement psychomoteur.

Arbre décisionnel du dépistage de l'hypothyroïdie congénitale

- 332 -
 T S H buvard µU/ml

> 40 20 - 40 < 20

Hypothyroïdie Hypothyroïdie
très probable possible

convocation contrôle buvard

TSH plasma élevée TSH

normale

élevée normale

hypothyroïdie Élévation enfant normal

transitoire pas de suite

Anomalies génétiques de la synthèse des hormones thyroïdiennes

Récepteur de la TSH AR hypoplasie

(mutation inactivatrice)
Iode-Na+ Symporter AR goïtre
Thyropéroxydase AR goître perchlorate +
Pendrine (syndrome de Pendred) AR goître perchlorate +
associé à surdité +++
Thox 2 ? goître perchlorate +
Thyroglobuline AR goître
TRH AR hypoplasie
TSH (sous-unité ß) AR hypoplasie
Récepteurs des HT AD goître

- 333 -
 Facteur de transcription dans l'embryogenèse thyroïdienne

Facteurs de Activités anomalies Anomalie associée

transcription des gènes

TTF-1 Prolifération des cellules Hypoplasie Détresse respiratoire

thyroïdiennes thyroïdienne Retard de développement
embryonnaires

TTF-2 Migration de la Hypoplasie Fente palatine

thyroïde embryonnaire thyroïdienne Atrésie des choanes
Ectopie?

Pax-8 Structure folliculaire Hypoplasie Malformation rénale

et expression thyroïdienne
de gènes spécifuques Ectopie?
- thyropéroxydase
- thyroglobuline

- 334 -
 Mise à jour juin 2002

 CONDUITE A TENIR DEVANT UN NODULE

THYROIDIEN DE L’ENFANT

M.C. RAUX DEMAY

Les nodules thyroïdiens sont rares chez l'enfant. Par contre, avant 20 ans, les nodules
thyroïdiens pleins et non fixants sont plus fréquemment des cancers que chez l'adulte. Ces
lésions sont fréquemment multifocales et leurs disséminations, ganglionnaires ou
métastatiques, précoces.

I Conduite à tenir devant un enfant ou un adolescent porteur d'un nodule thyroïdien

I a. circonstances de découverte
- nodule remarqué par le patient ou son entourage
- examen systématique de la région cervicale

I b. les buts de l'examen clinique sont modestes

I b 1. identifier la nature thyroïdienne du nodule:

• situé dans la partie antéro-inférieure du cou
• au niveau d'un lobe thyroïdien
• s'élève au cours de la déglutition
• à distinguer des goîtres asymétriques

I b 2. recueillir des éléments sur l'étiologie

• nodule thyroïdien indolore et adénopathies satellites = cancer
• aucun autre élément clinique ne permet un diagnostic de la nature de la lésion
• rechercher des signes cliniques évocateurs:
- d'hyperthyroïdie (nodule chaud)
- de cancer médullaire de la thyroïde (CMT): épisodes de diarrhée, flush (exceptionnels),
contexte familial -

- 335 -
I b. les examens complémentaires

buts: - affirmer l'origine thyroïdienne du nodule

- préciser sa nature

I b 1. l'échographie thyroïdienne:
• nodule anéchogène: nature kystique (cytologie sur le liquide de ponction)
• nodule totalement échogène:aucun élément en faveur de la bénignité ou de la malignité
• formations kystique et tissulaire coexistante: à traiter comme les nodules pleins

I b 2. la scintigraphie thyroïdienne (pertechnetate ou mieux iode123):

détermine le caractère fixant ou non du nodule

• nodule fixant
- nodule extinctif (nodule "chaud"):
. sécrétion autonome de thyroxine, effondrement du taux de TSH
. extinction de la fixation par le tisu thyroïdien adjacent
. possibilité de mutation activatrice du récepteur de la TSH
- nodule isofixant: risque de dégénérescence très faible, évolution possible vers un nodule
froid ou chaud

• nodule non fixant:

10 à 30% des nodules froids de l'enfant et de l'adolescent sont des cancers

I b 3. la cytoponction
• résultats certains
- cytologie sûrement bénigne: adénomes macro-vésiculaires
- cytologie sûrement maligne: carcinomes papillaires, médullaires et anaplasiques
• résultats douteux
- cancers folliculaires dont la malignité ne peut être affirmée que sur un examen histologique
per-opératoire (embols vasculaires, effractions tissulaires)

I b 4. dosages plasmatiques
• TSH et thyroxine libre (FT4): reconnaissance d'un nodule toxique ou pré-toxique
• recherche d'anticorps antiperoxydase (thyroïdite à forme nodulaire)
• calcitonine: taux de base ou après stimulation par la pentagastrine
- si un CMT est suspecté
- de façon systématique dans les familles de CMT

II Stratégie à adopter devant un nodule thyroïdien de l'enfant ou de l'adolescent

cf tableau 1

II a. nodule chaud, extinctif

• chirurgie si hyperthyroïdie patente
• surveillance, en cas de nodule pré-toxique

II b. nodule isofixant

- 336 -
• choix entre exérèse et surveillance
Dans ces deux éventualités, la chirurgie est une lobo-isthmectomie réglée

II c. nodules froids

II c 1. nodules froids anéchogènes:

-la ponction (de liquide colloïde) doit affaisser totalement le kyste (contrôle
échographique)
- en cas de récidive: chirurgie réglée
- zones anéchogènes + échogènes: idem nodule totalement échogène

II c 2. nodules froids pleins, caractères de malignité à la cytoponction:

• thyroïdectomie totale
• exérèse des ganglions atteints (examen anatomo-pathologique extemporané)
• balayage corps entier à l'iode radioactif et complément de traitement par l'iode radioactif en
cas de foyer fixant
• puis traitement freinateur par la thyroxine
• dosages réguliers de la TSH qui doit être basse
• dosages réguliers de la thyroglobuline (augmentation des taux plasmatiques en cas de
réapparition de tissu thyroïdien)

Malgré la fréquence des métastases ganglionnaires ou distales, la survie est généralement

prolongée.

II c 3. nodules froids pleins, caractères de malignité non formels à la cytoponction:

• aspect de structure folliculaire bénigne: plusieurs attitudes discutées
- intervention systématique (lobo-isthmectomie)
- abstention avec surveillance
- opothérapie à visée freinatrice avec intervention dans les cas de non régression dans un délai
de quelques mois

• En fait:
- la régression sous hormone thyroïdienne est rarement obtenue
- l'option surveillance simple doit assurer la détection de tout changement clinique
- les résultats de la cytoponction ne sont pas formels
- chez l'enfant et l'adolescent, en raison de la fréquence du caractère malin des nodules
thyroïdiens, l'indication chirurgicale est le plus souvent portée d'emblée. L'examen extemporané
oriente l'acte chirurgical, limité ou étendu.

- 337 -
 nodule
thyroïd.

clinique

écho-
graphie

anéchogène échogène

scinti
graphie

nodule nodule
froid fixant

cyto- cyto-
ponction ponction nodule nodule
extinctif isofixant
liquide
colloïde
TSH basse TSH basse
cancer suspecte bénigne FT4 élevée FT4 normale

ponction chirurgie chirgie et chirurgie chirurgie

chirurgie et iode histologie ou chirurgie ou
si récidive radioactif extem- surveil- surveil-
poranée lance lance

Tableau 1 - Conduite à tenir en présence d'un nodule thyroïdien

- 338 -
 Mise à jour juin 1998

 SYNDROME DE TURNER ET DE KLINEFELTER

S. CABROL

SYNDROME DE TURNER

Le syndrome de Turner est lié à une monosomie de l'X (45,X), responsable le plus souvent
d'avortement précoce, ou à une anomalie de l'X. La fréquence apparente est environ de 1/2 500
naissance féminine. L'X manquant est le plus souvent d'origine paternelle.

I) CIRCONSTANCES DU DIAGNOSTIC
• En période anténatale
La découverte d'une nuque épaisse, d'une cardiopathie, ou d'une uropathie amèneront à faire un
caryotype

• En période néonatale, le diagnostic est évoqué devant :

- un retard de croissance intra-utérin
- un syndrome de Bonnevie-Ullrich, évocateur mais peu fréquent : lymphoedème des extrémités qui
régresse après quelques années, et Ptérygium Coli, liés à une malformation des vaisseaux
lymphatiques
- un syndrome dysmorphique souvent discret à la naissance,
- une cardiopathie, en particulier coarctation de l'aorte.

• Pendant l'enfance :
- le phénotype turnérien est variable et peut passer inaperçu :
• dysmorphie crânio-faciale :
- hypoplasie mandibulaire, rétrognathisme, palais ogival
- fente palpébrale oblique en bas et en dehors, épicanthus, ptosis
- oreilles basses, cou court, ptérygium colli
• thorax en bouclier, écartement des mamelons, cyphoscoliose

- 339 -
• cubitus valgus, genu recurvatum, doigts courts
• implantation basse des cheveux, ongles dysplasiques, naevi, vitiligo
- le retard de taille est constant (100% des cas), important (-2 à -5 DS).
• Il débute durant la vie fœtale, entraine le plus souvent un RCIU.
En cas d'impubérisme, il y a une absence de poussée de croissance pubertaire.
• La taille adulte est de 143 cm en moyenne (130 à 150 cm).
• La sécrétion de GH et les taux d'IGF I sont norpmaux.
- l'impubérisme est constant en cas de monosomie, inconstant dans les autres cas
• organes génitaux féminins normaux mais infantiles,
• à l'échographie, les ovaires sont non visualisés, et l'utérus de type infantile
• la FSH et la LH de base sont augmentées, avec une réponse explosive au test au LH-RH
- Aménorrhée primaire ou secondaire, après une puberté normale, voire ménopause précoce ou
stérilité en cas de mosaïque ou d'anomalie de l'X
- D'autres anomalies peuvent être associées
Cardiaques (20%), en particulier coarctation de l'aorte
Rénales (20%), à type de rein en fer à cheval, duplicité pyélo-urétérale malformation artérielle
rénale avec HTA
Osseuses, outre le retard d'âge osseux :
- brachymétacarpie des 4ème ou 5ème doigts
- aplatissement du plateau tibial interne et hypertrophie du condyle fémoral correspondant
(signe de Kosowicz)
- anomalie des vertèbres cervicales
Anomalies sensorielles (surdité de perception)
Déficit immunitaire
Maladie autoimmune (thyroïdite, diabète, vitiligo)
- Il n'y a pas de retard mental franc, mais souvent des difficultées scolaires.
Le retentissement psychique du retard de croissance et de l'hypogonadisme est souvent important.

II) ETUDE GENETIQUE

• L'étude de la chromatine sexuelle, sur des cellules de l'épithélium jugal n'est plus utilisé. Il
montrait une absence du corpuscule de Barr en cas de monosomie, mais le corps de Barr reste
présent dans les autres cas (anomalie de l'X et mosaïque).

• L'étude du caryotype effectué avec hybridation in situ (FISH) retrouve

- une monosomie 45,X dans 50% des cas
- une mosaïque 45,X/46,XX (15%)
- une anomalie de l'X (30%)
- 340 -
 un isochromosome monocentrique (46,XisoXq)
ou bicentromérique (46,XidicXq)
chromosome en anneau 45,X/46,Xr(X)
délétion du bras court de l'X (XXp-) ou du bras long (XXq-)
- présence d'un Y souvent anormal: 45,X/46,XY - 45,X/46,XYp- ou 45,X/46,Xr(Y)

• L'étude en biologie moléculaire est complémentaire au caryotype.

Elle permet de retrouvé des mosaïques (XX ou XY) passées inaperçues en cytogénétique.

III) LE TRAITEMENT
• Durant l'enfance, un traitement du retard statural par l'hormone de croissance peut être proposé.
Il permet un rattrapage statural de 1 à 2 DS, et une amélioration de la taille finale en moyenne à 150
cm, voire plus dans certains cas.

• A l'âge pubertaire, un traitement substitutif œstrogénique sera proposé le plus tard possible (âge
osseux 12 à13 ans), à faible dose (2 à 4µg) jusqu'à la fin de la croissance, puis un traitement œstro-
progestatif pour induire des cycles artificiels.

SYNDROME DE KLINEFELTER

La fréquence du syndrome de Klinefelter est estimée à 1 à 2/1000 naissance masculine. Le

chromosome X supplémentaire serait plus souvent d'origine maternelle.

I) CIRCONSTANCES DU DIAGNOSTIC
• Avant la puberté le diagnostic est rarement évoqué.
Il faut y penser devant :
- un phénotype particulier: grande taille, macroskélie
- des difficultés scolaires
- une ectopie testiculaire

• En période pubertaire, ou post-pubertaire :

- une micro-orchidie bilatérale, constante (testicules petits, fermes et insensibles) avec pilosité
pubienne normale ou peu fournie, une barbe habituellement pauvre, une verge normalement
développée
- une gynécomastie évocatrice mais inconstante (50% des cas)

- 341 -
- un aspect longiligne, avec macroskélie et taille supérieure aux hommes de la famille (en moyenne
178 cms),
- un retard intellectuel peu fréquent, mais échecs scolaires et professionnels fréquents
- une stérilité habituelle par azoospermie
- les gonadostimulines (FSH et LH) sont élevées, la testostéronie modérément abaissée pour le
stade pubertaire.

III) ETUDE GENETIQUE

• L'étude de la chromatine sexuelle retrouve un corpuscule de Barr anormalement présent.
• Le caryotype est
- 47,XXY dans 80% des cas
- 46,XX/47,XXY ou 48,XXYY

4. Le traitement:
Dans la plupart des cas, un traitement substitutif par Testostérone retard est proposé.

- 342 -
 Mise à jour juin 2002

 PATHOLOGIE DE LA PUBERTE

M.C. RAUX DEMAY

I Rappel de la physiologie pubertaire

I a. Evolution de la fonction gonadique :

La fonction gonadique, très active pendant la vie foetale, est réprimée pendant l'enfance puis

redevient active au moment de la puberté. Le schéma indique la constitution de l'axe gonadotrope et le

rétrocontrôle négatif exercé par les stéroïdes gonadiques sur l'hypothalamo-hypophyse.

augmentation des activités
hypothalamus
hypothalamique
LHRH hypophysaire
(+)
gonadique
Seuil
de
hypophyse sensibilité

stéroïdes
FSH LH
sexuels
(+) (-)

gonade
foetus 1-2 ans enfance puberté adulte

Au début de la puberté, le seuil de sensibilité de l'axe gonadotrope, qui était très faible pendant

l'enfance, s'élève progressivement.

Parallèlement s'installe la sécrétion pulsatile de GnRH indispensable à la production des

gonadotrophines antéhypophysaires.

II b. Modifications pubertaires

• Axe gonadotrope
- augmentation de la réserve hypophysaire en LH et FSH
- augmentation de la production de stéroïdes sexuels
➾ testostérone chez le garçon
➾ oestradiol chez la fille (la production de progestérone, dépendante des cycles ovulatoires,
est retardée jusqu'à la fin de la puberté).

• Caractères sexuels secondaires

leurs caractéristiques sont évaluées par les stades de Tanner (P1=impubère, P5=adulte)

- 343 -
 les âges d'apparition sont indiqués sur les schémas

➾ garçons
croissance des testicules
(volume > 4 ml: 10 -14 ans
1ersigne pubertaire)
pilosité pubienne
11-14
poussée de croissance
11-16
croissance du pénis
11-15
stades pubertaires
1 2 3 4 5

➾ filles
développement mammaire
(1er signe pubertaire) 8 -13
pilosité pubienne
9-14
poussée de croissance
10-14
premières règles
10-16
stades pubertaires
1 2 3 4 5

• Autres modifications morphologiques

- poussée de croissance pubertaire (25 à 30 cm)
- maturation osseuse
- modifications corporelles
- modifications psychologiques

II Investigations

II a. Cliniques

• mensurations, courbe de croissance, vitesse de croissance, âge statural (âge auquel la taille

observée est située sur la moyenne)

• caractères sexuels secondaires

II b. Biologiques cf figure 1

- 344 -
• dosages de stéroïdes sexuels
➾ testostérone : le matin avant 9 heures (décroissance matinale pendant la puberté)
➾ oestradiol (nécessité d'un dosage sensible). La progestérone n'est pas sécrétée au cours
des cycles anovulatoires, habituels en début de puberté
• dosages de LH et FSH : test au LHRH (=GnRH) nécessaire.
informatif pour les âges osseux de type pubertaire (> 11 ans pour les filles, > 13 ans pour les garçons)

chez les filles : pic de LH > pic de FSH à partir de P2.

• test aux gonadotrophines chorioniques (hCG), uniquement chez le garçon : élévation du taux de
testostérone dès le stade P1.

• caryotype

II c. imagerie

• âge osseux (AO)

➾ radiographie du poignet et de la main gauches (de face) :
méthode de Greulich. Les AO de 11 ans chez la fille ou 13 ans chez le garçon (avec

présence d'un sésamoïde du pouce sont généralement contemporains du début de la

puberté.

➾ radiographie du coude gauche face et profil (méthode de Sauvegrain entre 10 et 14 ans

(garçons), 8 et 12 ans (filles)
➾ index de Risser : radiographie de la crête iliaque (en fin de croissance)
• échographie pelvienne chez la fille : la longueur de l'utérus > 40 mm et le grand axe des ovaires >
20 mm traduisent une imprégnation hormonale de début de puberté.

• IRM cérébrale avec étude de la région hypothalamo-hypophysaire.

Figure 1 - hormonologie de la puberté

- 345 -
 filles garçons
tests au LHRH

30 Pic 30
Pic
LH FSH
LH FSH
mU/ml
mU / ml mU / ml
mU/ml
20 20

10 10

Base

0 -2 Base
8 0
<18m P1 P2 >P3 <18m P1 P2 >P3
P1 P2 > P3 P1 P2 > P3

60 testostérone
oestadiol pg/ml 10
ng / ml
9

6
30

2
00 1 2 3 4 5
P1 P2 P3 P4-P5 0
F P1
P1 base P1 ap hCG P2 P3 P4 P5

III Pathologies pubertaires

III a. Questions posées par les pubertés anormales :

• retard pubertaire :
➾ déficit gonadique transitoire (puberté différée) ou définitif ?
➾ origine centrale (pathologie hypothalamo-hypophysaire) ou
périphérique (pathologie gonadique) ?

• Précocité pubertaire :

➾ complète ou dissociée ?
➾ origine centrale (pathologie hypothalamo-hypophysaire) ? :
➾ idiopathique ? ou tumorale ?
➾ origine périphérique (pathologie gonadique ou surrénalienne) ?

• Conséquences:

➾vitales (tumeurs)
➾psychologiques (croissance, développement pubertaire inadapté pour l'âge).
III b. Pubertés précoces

• définition
début du développement des caractères sexuels secondaires avant

➾ 8 ans chez la fille

➾ 10 ans chez le garçon.
(pubertés dites "avancées" avant 9 ou 11 ans respectivement)

- 346 -
• fréquences

➾ fréquence plus élevée chez la fille

➾ étiologie idiopathique : 70% chez les filles, 30% chez les garçons
➾ étiologie tumorale : 30% chez les filles, 70% chez les garçons

• traitements
➾ pubertés dissociées (développement prématuré des seins ou de la pilosité pubienne) :

simple surveillance (croissance, évolution des caractères sexuels secondaires, AO)

➾ pubertés centrales idiopathiques responsables d'une maturation osseuse excessive et de

difficultés d'ordre psychologique : analogue inhibiteur du LHRH

➾ pubertés tumorales (tumeur cérébrale ou périphérique) : traitement de la tumeur

• démarche à suivre devant un développement mammaire précoce chez la fille

pilosité pubienne absente présente ou absente

vitesse de croissance normale accélérée
AO = AS = AC > AS > AC
oestradiol pg/ml < 10 < 10 (20%) - >10 (80%)

pic de LH (test au LHRH)

bas élevé

échographie

pelvienne
IRM
développement tumeur puberté
prématuré ou kyste précoce
des seins ovarien centrale
(puberté
précoce
régressive)

• démarche à suivre devant une virilisation précoce chez le garçon

vitesse de croissance normale accélérée

AO = AS = AC > AS > AC
testostérone ng/ml < 0,15 >0,30
volume testiculaire < 4 ml < 4 ml > 6 ml

pic de LH (test au LHRH)

bas élevé

syndrome de
virilisation

- 347 -
 test au ß-HCG
synacthène
(17OH-pogestérone
DHEA)
IRM
IRM
pilosité - HCS* tumeur puberté
pubienne - tumeur à hCG précoce
isolée surrénale centrale
ou testiculaire
- testotoxicose
* hyperplasie congénitale des surrénales (déficit en 21-hydroxylase)

III c. retards pubertaires

• définition

➾ absence de caractères sexuels secondaires après 13 ans chez la fille, 14 ans chez le garçon
➾ certains sont transitoires :
- pubertés différées idiopathiques, volontiers familiales
- maladies chroniques et dénutritions (anorexie mentale)

- exercice physique intense

- dysfonctionnements hormonaux

• fréquence
➾ sont plus fréquents chez le garçon

• traitements
➾ Lorsqu'ils sont indiqués ils comportent l'induction des caractères sexuels secondaires par
les stéroïdes sexuels, débutés à faible dose
➾ Les cycles artificiels sont débutés après une période d'estrogènisation pure.
➾ Les traitements par gonadotrophines ou LHRH sont réservés à l'induction de la fertilité
• démarche à suivre devant un retard pubertaire chez la fille

pics de LH et de FSH (test au LHRH)

bas élevés

échographie pelvienne

normale absence absence

impubère d'ovaires d'OGI
utérus présent
AO < AC AO > 11 ans

IRM
puberté déficit -Turner insensibilité
différée gonadotrope (XO ou aux androgènes
mosaïque) (46XY)
-dysgénésie
- 348 -
 gonadique pure
(46XX ou 46XY)

• démarche à suivre devant un retard pubertaire chez le garçon

pics de LH et de FSH (test au LHRH)

bas élevés

test hCG

réponse de la
testostérone

normale insuffisante petits absence de

testicules testicules

puberté déficit Klinefelter anorchidie

différée gonadotrope (XXY) dysgénésie
(Kallmann testiculaire (XY)
de Morsier)

IV Cas cliniques
IV a. Fille de 8 ans.

Motif de consultation : - avance staturale (+ 2 DS)

- accélération de la vitesse de croissance (+ 1,5 DS en 2 ans).

- parents de taille moyenne.
Examen clinique: - caractères sexuels secondaires : S2, P1, A1

- reste de l'examen normal

Age osseux : - 11 ans

¾ Questions :

1. Les données cliniques et auxologiques autorisent-elles à évoquer le diagnostic de puberté précoce ?

2. Peut-il s'agir d'un développement prématuré isolé des seins ("premature thelarch") ?

3. Quelles investigations complémentaires permettront de trancher entre ces 2 hypothèses ?

- Test au LHRH ?

- Estradiol plasmatique ?
- Echographie pelvienne ?
- Mammographie ?
4. Dans le cas d'une puberté précoce d'origine haute, quelles sont les investigations qui permettront d'en préciser
l'origine ? - Radiographie de la selle turcique ?
- Test au LHRH ?
- Scanner de la région HH ?
- IRM de la région HH ?

- 349 -
5. Le traitement d'une puberté précoce d'origine centrale idiopathique comporte :
- des antiestrogènes ?

- un analogue inhibiteur du LHRH ?

IV b. Garçon 6 ans
Motif de consultation:
- avance staturale
Examen clinique: - caractères sexuels secondaires : P2, A1, testicules 10 ml,

- verge: longueur 6 cm, circonférence 6 cm

- reste de l'examen normal

Age osseux : - 9 ans (> âge statural)

¾ Questions:
1. L'origine centrale de cette puberté est soupçonnée cliniquement devant:
- l'augmentation du volume testiculaire?
- l'avance de la maturation osseuse
- le développement de la verge
2. Les examens biologiques nécessaires à la confirmation du diagnostic de puberté précoce sont :
- le dosage de DHEA ?
- le dosage de LH et de FSH plasmatiques de base
- le dosage de testostérone ?
- le test au LHRH ?
3. Quel examen s'impose pour rechercher une étiologie à cette puberté précoce d'origine centrale ?
- Scanner de la région HH ? - IRM de la
région HH ?
4. Cet examen met en évidence une tumeur de la région HH, cela est-il conforme à la notion de fréquence de ce type

d'étiologie chez le garçon ?

IV c. Garçon 4 ans
Motif de consultation - Pilosité pubienne
Examen clinique: - Développement de la verge
- Testicules infantiles (6 ml)
- Accélération ancienne de la vitesse de croissance
- Taille 120 cm (+ 4 DS)
Age osseux - 13 ans
¾ Questions:

1. Le diagnostic de puberté précoce d'origine centrale est rejeté sur les arguments cliniques suivants:
- avance staturale majeure?

- petit volume des testicules ?

- pilosité pubienne ?
2. Les résultats du test au LHRH : taux de base pics
LH (mU/ml) 0,5 0,8
FSH (mU/ml) 1 0,9
confirment-ils l'origine extrahypophysaire de la virilisation ?

3. Le taux de testostérone est 3 ng/ml. Ce taux constitue-t-il un argument en faveur de l'origine surrénalienne de la

production d'androgènes ?

4. Quels sont les examens supplémentaires nécessaires pour affirmer l'étiologie surrénalienne de cette virilisation précoce

(déficit en 21-hydroxylase surrénalienne, forme virilisante pure)

- cortisol plasmatique?

- 17 hydroxyprogestérone ?

- progestérone ?

5. Quel sera le type de traitement nécessaire pour supprimer la source d'androgènes ?

- progestatif ?
- hydrocortisone (cortisol) ?
- analogue inhibiteur du LHRH ?
- 350 -
IV d. Garçon 16 ans
motif de consultation:
Examen clinique:
Testostérone plasma
Age osseux
¾ Questions:
- Retard statural : 147 cm (-4 DS),
- Croissance sur -1 DS jusqu'à l'âge de 10 ans, depuis VC 3 cm par an.
-Taille des parents : 1,70 m (père) et 1,58 m (mère)Taille cible : 1,70 m
- Stade pubertaire P1 (testicules infantiles, volume 6 ml).
- 0,15 ng/ml
- 11 ans

1. Est-il justifié d'entreprendre des investigations complémentaires de ce retard statural et pubertaire

2. Quel test permettra de distinguer une puberté différée d'un déficit gonadotrope ?

- LHRH
- hCG (hormone chorionique gonadotrophique)
3. Un déficit en hormone de croissance peut-il contribuer au retard statural dans ce cas ?

4. Dans la mesure où la puberté se déclenche spontanément, la taille finale sera-t-elle susceptible d'atteindre la taille cible ?

IV d. Garçon, 16 ans

motif de consultation: - Impubérisme

- Croissance sur +2 DS jusqu'à l'âge de 11 ans, depuis vitesse de croissance 4 cm/an

Examen clinique: - Taille : 172 cm (moyenne),

- Stade pubertaire P1 (testicules infantiles, volume 6 ml).

Age osseux: - 14 ans

Testostérone plasmatique: <0,10 ng/ml

¾ Questions

1. La coexistence d'un état impubère et d'un âge osseux de 14 ans est-elle un élément en faveur d'un hypogonadisme

organique ?

2. Quel test permettra de distinguer un hypogonadisme périphérique d'un déficit gonadotrope ?

- LHRH

- hCG (hormone chorionique gonadotrophique)

3. L'existence d'un anosmie oriente vers le dg de syndrome de Kallman de Morsier

Dans ce cas, la puberté - se déclanchera spontanément

- un traitement sera nécessaire par - testostérone?

- analogue du LHRH?

IV f. Fille, 14 ans
motif de consultation: - Impubérisme
examen clinique: - Taille 135 cm (-3 DS) Taille cible + 1,3 DS
- Puberté S1, P1
âge osseux : - 12 ans
biologie: - GH après stimulation normale
- Test au LHRH taux de base pics
LH 20 mU/ml 54 mU/ml
FSH 70 mU/ml 120 mU/ml
Ces résultats sont compatibles avec un hypogonadisme périphérique et le diagnostic de syndrome de Turner est envisagé

¾ Questions
1. Le caryotype est-il toujours 45XO ?
2. Est-il nécessaire de rechercher la présence de cellules contenant du chromosome Y (mosaïque) ?
- 351 -
3. La puberté est-elle toujours absente dans le syndrome de Turner ?

4. La petite taille est-elle un symptôme constant ?

5. En cas d'impubérisme persistant faut-il commencer le traitement substitutif

- par de fortes doses d'estrogènes ?

- associer d'emblée un progestatif ?

6. Sous traitement substitutif, les "règles" sont-elles observées ?

IV g. garçon 15 ans
motif de consultation:
examen clinique:
âge osseux :
- insuffisance staturale
- taille : 152 cm (-2,5 DS)
- parents de taille moyenne.
- volume des testicules : 6 ml, pilosités : A1 et P1
- 13 ans

¾ questions:
1. quelles sont les précautions à prendre pour doser la testostérone plasmatique ?

2. les résultats d'un test au LHRH seront-ils interprétables à ce stade ?

3. dans l'hypothèse où le taux de testostérone est de type impubère, quel diagnostic faut-il évoquer si :

- les taux de gonadotrophines sont bas et non stimulables par le LHRH?

- les taux de gonadotrophines sont bas et normalement stimulables par le LHRH?

4. quelle sera l'évolution spontanée de la croissance et de la puberté dans les deux éventualités

V questions à choix multiples

1) La poussée de croissance pubertaire
a. est liée à l'action synergique des stéroïdes sexuels et de l'hGH
b. s'accompagne d'une diminution du taux d'IGF1 plasmatique
c. l'apport exogène de stéroïdes sexuels permet d'augmenter son amplitude.

2) Chez le garçon, lorsque la puberté est différée :

a. elle s'accompagne d'un retard statural
b. l'âge osseux est identique à l'âge statural
c. la taille définitive est insuffisante.

3) L'évolution des modifications biologiques de la puberté peut être suivie sur :

a. le taux de testostérone plasmatique chez le garçon
b. le taux d'oestradiol chez la fille
c. les taux de base de LH et FSH plasmatiques (filles et garçons)
d. les réponses de la LH et la FSH plasmatiques au LHRH (filles et garçons)
e. les excrétions urinaires (pendant 24 heures) de LH et FSH (filles et garçons)

4) Les pubertés précoces ont pour étiologie :

a. Une tumeur intra-crânienne dans environ 50% des cas chez le garçon.
b. Une tumeur ovarienne sécrétante dans environ 50% des cas chez la fille
c. L'étiologie est inconnue dans environ 30% des cas chez les garçons et 70% des cas chez la fille.

5) pour le traitement des pubertés précoces d'origine centrale, on utilise :

- 352 -
 a. des injections d'analogues du LHRH
b. des injection de gonadotrophines
c. des injections de stéroïdes sexuels
d. un progestatif à action anti-testostérone

6) par rapport à l'âge statural, l'âge osseux est :

a. avance en cas de puberté précoce
b. identique en cas de petite taille constitutionnelle
c. retardée en cas de déficit en hGH
d. identique en cas d'hypothyroïdie

7) Devant un retard de croissance important (-3 DS) chez une fille de 11 ans, il faut toujours rechercher un syndrome de
Turner à l'aide des examens suivants :
a. un caryotype
b. un dosage de LH et de FSH plasmatiques de base
c. une recherche de corpuscules de Barr
d. une évaluation du niveau mental

8) Chez un garçon de 15 ans qui présente un retard de croissance de -2 DS, les symptômes qui doivent faire évoquer une
puberté différée sont
a. une vitesse de croissance de 4 cm par an
b. un âge osseux identique à l’âge chronologique
c. un volume testiculaire de type infantile
d. des taux élevés de LH et de FSH
e. un caryotype comprenant un chromosome X supplémentaire

9) Pendant la période pubertaire, dans le syndrome de Klinfelter, on peut observer :

a. un caryotype comprenant un chromosome Y supplémentaire
b. des testicules de taille normale
c. une gynécomastie
d. des taux élevés de LH et de FSH
e. un caryotype comprenant un chromosome X

10) Le premier signe de la puberté chez un garçon est

a. l'augmentation du volume des testicules
b. l'apparition de la pilosité pubienne
c. la poussée de croissance
d. la modification de la voix
e. l'élévation du taux de ß-hCG (gonadotrophine chorionique humaine)

11) Le premier signe de la puberté chez une fille est

a. l'apparition de la pilosité pubienne
b. le développement des seins
c. les premières règles
d. l'augmentation du volume des ovaires à l'échographie
e. l'élévation du taux de progestérone plasmatique

12) Dans le syndrome de Turner, on observe :

a. un cubitus valgus
b. un retard de croissance staturale
c. une insensibilité à l'hormone de croissance
d. une puberté avancée
e. éventuellement des mosaïques 45XO/46XX

13) Dans le syndrome de Klinfelter, en période pubertaire, on peut observer :

a. une grande taille
b. des testicules de taille normale
c. une gynécomastie
d. un taux effondré de testostérone plasmatique
e. un caryotype comprenant un X supplémentaire

- 353 -
Pour en savoir plus:
Anomalies génétiques et pathologie pubertaire
Pubertés précoces
syndrome de McCune-Albright :
- puberté précoce non gonadotrophine dépendante
- tumeur ovarienne
➾ mutation activatrice constitutionnelle de la protéine Gsa

testotoxicose

- puberté précoce non gonadotrophine dépendante

➾ mutation activatrice du récepteur de la LH

retards pubertaires
hypogonadismes hypogonadotropes

➾ mutation du gène du GnRH ou de son récepteur

➾ syndrome de Kallman de Morsier

• KAL impliqué dans migration des neurones à GnRH

• atrophie bulbes olfactifs
• sur chromosome X, transmission liée au sexe
• garçons atteints, mères transmettrices
(formes de transmission autosomale)

➾ hypoplasie congénitale des surrénales

• DAX-1, ± SF-1
• sur chromosome X, transmission liée au sexe
• garçons atteints, mères transmettrices
• associé à déficit gonadotrope

- 354 -
 Mise à jour juillet 2002

 RETARD DE CROISSANCE

S. CABROL

I) DEFINITION
Le retard de croissance se définit comme une taille ou un poids inférieur à moins 2 déviations
standard (DS) de la moyenne statistique pour l'âge, ou inférieur au 3° percentile. A cette notion
statistique doit être associée la notion dynamique de vitesse de croissance.

Celle-ci, chez un sujet normal passe par 2 maxima, l'un en cours de première année (+ 25 cms)
et l'autre en période pubertaire (+ 8 à 9 cms/an). Entre 3 et 10 ans, elle est de 5 à 6 cms par an.

L'appréciation du développement staturo-pondéral d'un enfant doit être systématique lors de tout
examen pédiatrique et comporter l'établissement graphique de la courbe de croissance. Une
inflexion de cette courbe vers le bas va attirer l'attention et amener à un examen plus approfondi.

L'organe de croissance est le cartilage de conjugaison dont l'activité de synthèse détermine la

croissance en longueur des os et dont la maturation (étudiée par la détermination de l'âge osseux)
permet de limiter ce phénomène qui s'achève en fin de puberté.

II) REGULATION DE LA CROISSANCE

De nombreux facteurs influencent le développement staturo-pondéral de l'enfant:
- des facteurs génétiques,
- des facteurs nutritionnels et environnementaux,
- des facteurs endocriniens.

1) Facteurs génétiques :
Une étroite corrélation s'observe entre la taille d'un enfant et la taille de ses parents.

- 355 -
 La taille cible d'un sujet est définie comme la moyenne des tailles parentales additionnée d'un
écart type (6,5 cm) pour le garçon et diminuée du même écart type pour la fille. Taille cible = (taille
du père + taille de la mère)/2 ± 6,5 cm.

Les tailles moyennes diffèrent selon les populations, ce qui doit être pris en comte lors du choix
des abaques de référence. En France, nous utilisons les courbes de Sempé et Pédron. La taille
moyenne adulte est de 175 cm pour les hommes et de 163 cms pour les femmes.

2) Facteurs nutritionnels
La bonne croissance d'un enfant nécessite un apport calorique et protidique correct, très
supérieur à la ration d'entretien (1/5 de la ration calorique d'un nourrisson est utilisé pour son
anabolisme).

3) Facteurs endocriniens
Leur rôle dans la régulation de la croissance est fondamental.

• Les hormones thyroïdiennes interviennent sur la maturation des noyaux épiphysaires et le

développement du cartilage.

• L'hormone de croissance secrétée par les cellules somatotropes de l'anté-hypophyse, agit

essentiellement par l'intermédiaire de l'Insuline Like Growth Factor (IGF I), dont elle stimule la
biosynthèse. L'IGF I, d'origine hépatique, circule dans le plasma lié à des protéines vectrices qui en
règlent la biodisponibilité.

• Les hormones sexuelles stimulent à la puberté la production d'hormone de croissance et

l'activité du cartilage de croissance dont elles assurent ultérieurement la soudure.

III) EXPLORATION D'UN RETARD DE CROISSANCE

Le retard de croissance est un motif fréquent de consultation.

1) Dès l'interrogatoire, une série d'informations doivent être obtenues :

• Antécédents personnels :
- Anté-nataux: incidents ou maladie en cours de grossesse
- Néo-nataux: conditions d'accouchement, pathologie éventuelle,
taille, poids et périmètre crânien interprétés en fonction du terme
(courbes de Leroy-Lefort ou d'Usher et MacLean)

• Antécédents familiaux : poids et taille des parents et des grands-parents,

âge de puberté

- 356 -
• Conditions de vie, mode d'alimentation, environnement psycho-affectif

• Pathologie chronique éventuellement méconnue

• Thrapeutique éventuelle qui aurait pû retentir sur la croissance :

- corticothérapie par voie orale, transcutanée ou inhalée
- anabolisant.

2) Sur le plan clinique, il est indispensable de

• Retracer la courbe de croissance staturale et pondérale.
• Prendre un certain nombre de mensurations :
- Périmètre crânien
- envergure
- taille assise et rapport segment supérieur (taille assise) sur segment inférieur
(Segment inférieur = taille - taille assise)
• Rechercher des dysmorphies, notamment au niveau de la face et des extrémités.
• Analyser le developpement pubertaire, en l'exprimant selon les stades de Tanner de 1 (non pubère)
à 5 (puberté achevée).

3) La détermination de l'âge osseux est systématique

Plusieurs méthodes sont utilisées en fonction de l'âge de l'enfant :
• à la naissance, radio des 2 genoux :
à terme: présence des 2 noyaux fémoraux inférieurs (points de Béclar)
présence des 2 noyaux tibiaux supérieurs (points de Toldt)
• jusqu'à 24 à 30 mois, radio du membre supérieur et inférieur gauche
(méthode de Lefebvre)
• après 2 ans, radio de la main et du poignet gauche (méthode de Greulich et Pyle)
• En complément:
- de 10 à 16 ans chez le garçon et de 9 à 14 ans chez la fille, radio du coude face et
profil (méthode de Sauvegrain)
- en fin de croissance, radio de bassin face (test de Risser): du Risser 1 (fin de la poussée de
croissance pubertaire) au Risser 5 (fin de la croissance).

Cet "âge osseux" (AO) est confronté à l'âge réel (AR) ou âge civil ou chronologique (AC) et à
"l'âge statural" (AS), c'est à dire l'âge correspondant à la taille du sujet repportée sur la courbe de
croissance de référence. Chez un sujet normal , l'AC, AO et AS sont proches les uns des autres.

D'autres radios peuvent être effectuées :

- Tibia pour détermination de la minéralisation osseuse sur l'index cortico-diaphysaire
- 357 -
- Rachis, bassin, genoux et avant-bras en cas de suspicion d'une ostéochondroplasie

IV) ORIENTATION DIAGNOSTIQUE

1) Retards constitutionnels, les plus fréquents
On les appellent également retards de croissance "idiopathiques" ou "essentiels".

On peut les subdiviser en :

• Petites tailles familiales :
- certaines tailles familiales sont limitées
- la vitesse de croissance est à peu prés régulières
- AS < AO = AC
- les dosages d'hormone de croissance et d'IGF 1 sont normaux
- médiocre pronostic de taille adulte = taille cible.
----> Il n'y a pas de traitement à proposer. Quelques essais de traitement par hormone
de croissance n'ont pas apporté la preuve de son efficacité.

• Retards simples de la croissance et de la puberté :

- fréquents chez le garçon
- notion de puberté différée chez le père
- tailles familiales normales
- vitesse de croissance ralentie en phase prépubertaire, parfois en rapport avec un
déficit somatotrope transitoire
- AS = AO < AC
- bon pronostic de taille adulte = taille cible.
En fait, ces 2 catégories s'intriquent plus ou moins: un certain nombre de petites tailles familiales
ont une puberté différée.
Il est donc important de calculer la taille cible.

2) Contexte pathologique connu ou reconnu.

En effet, toutes pathologies chroniques peuvent retentir sur la croissance et le ralentissement
peut même en être l'élément révélateur.
----> Le retard de croissance s'améliore avec la prise en charge de la maladie sous-jacente.

• Pathologie digestive et/ou nutritionnelle:

La cassure de la courbe pondérale précède la cassure de la courbe staturale.

- malabsorption : maladie cæliaque, allergie aux protéines du lait, mucoviscidose ...
- malnutrition : anorexie mentale, carence d'apport, maladie chronique...

- 358 -
• Pathologie Rénale, glomérulaire ou tubulaire.

----> Un traitement par hormone de croissance est actuellement proposé aux enfants insuffisants
rénaux avant la puberté dans le cadre d'une AMM.

• Pathologie cardiaque, pulmonaire et anémie chronique.

• Anomalie chromosomique: syndrome de turner, trisomie 21, Willi-Prader

----> Un traitement par hormone de croissance est actuellement proposé en cas de syndrome de
Turner dans le cadre d'une AMM.

• Maladie osseuse constitutionnelle à révélation tardive.

- retard statural le plus souvent "dysharmonieux"

- transmission familiale ou cas sporadique.

3) Retards de croissance intra-utérins (RCIU)

Parfois reconnus durant la grossesse lors des mesures échographiques.

Ils sont dus à des affections diverses quant à l'étiologie et au pronostic postnatal.

• Certaines sont des affections constitutionnelles :

- anomalies chromosomiques: trisomie 21, syndome de Turner...

- embryo-fœtopathie: rubéole congénitale, toxoplasmose...
- maladie osseuse.

• D'autres sont d'origine materno-placentaire :

-hypertension artérielle essentielle ou gravidique

- maladie maternelle chronique, malnutrition maternelle
- tabagisme, alcoolisme maternel
- hypoplasie ou malformation utérine

----> Un traitement par hormone de croissance est actuellement proposé en cas de RCIU si le retard
statural est ≤ -3 DS, dans le cadre d'une AMM.

4). Retard statural d'origine endocrinienne:

a) L'insuffisance thyroïdienne était une cause fréquente, mais le dépistage néonatal de
l'hypothyroïdie (dosage de TH) en a diminué la fréquence.
Il est nécessaire d'y penser systématiquement car :
- il existe des faux négatifs lors du dépistage
- l'hypothyroïdie d'origine centrale n'est pas dépistée en période néonatale
- l'hypothyroïdie peut être acquise.
- 359 -
 Au retard statural 'associent de façon variable:
- infiltration cutanée, hypertrophie musculaire, frilosité, constipation, ralentissement intellectuel

Surtout, l'âge osseux est trés inférieur à l'AS (AO << AS < AC).

Certains noyaux épiphysiares peuvent prendre un aspect dysgénétique évocateur.

Les dosages hormonaux (FT4 et TSH) permettent de confirmer le diagnostic et l'origine (cf.
"Hypothyroïdie").

L'échographie et la scintigraphie en précise la nature (cf "Hypothyroïdie").

----> Le traitement substitutif par la L Thyroxine permet un rattrapage statural dans la mesure où le
diagnostic a été effectué précocement.

b) L'insuffisance hypophysaire somatotrope

Le retard de croissance est "harmonieux". La vitesse de croissance montre une diminution

progressive, de l'ordre de 2,5 à 3 cm par an.

Quelques données cliniques peuvent être évocatrice :

- accouchement par le siège
- aspect poupin du visage, nez ensellé, front bombé, acromicrie, timbre aigu de la voix, micropénis
sont retrouvés essentiellemnt dans les formes congénitales ou précoces
- accidents hypoglycémiques chez le nouveau-né et le jeune enfant
- adiposité du tronc, masses musculaires peu développées
- développement psychomoteur normal
- âge osseux en rapport avec l'AS (AO = AS < AC)

Le diagnostic repose sur une étude dynamique de la sécrétion d'hormone de croissance (tests de
stimulation par les acides aminés, l'hypoglycémie insulinique, le glucagon bétaxolol, etc...) et non
sur un taux de base de GH.

En cas de réponse insuffisante, un deuxième test doit confirmer le déficit.

Un taux abaissé d'IGF 1 permet de confirmer le diagnostic dans les cas difficiles, en particulier
en cas d'obésité (GH abaissée et IGF 1 normale ou élevée).

Le déficit en GH étant mis en évidence, il est nécessaire de rechercher d'autres déficits

hypophysaires associés :
- dosage de FT4 et test au TRH avec dosage de TSH et prolactine
- dosage de l'ACTH et du cortisol lors de l'hypoglycémie insulinique ou d'un test au CRF
- en phase pubertaire, dosage de testostérone et d'œstradiol, test au LHRH avec dosage de LH et de
FSH
- 360 -
- recherche d'un syndrome polyurodipsique.

L'IRM hypothalamo-hypophysaire est indispensable pour détecter une tumeur, une anomalie de
la ligne médiane, ou la triade classique observée au cours des déficits congénitaux : hypoplasie
hypophysaire, interruption de la tige pituitaire, post-hypophyse ectopique.

Etiologies des déficits en GH :

• Idiopathique
- sporadique ou familial

• Lésions hypothalamo-hypophysaires:
- tumeurs (crâniopharyngiome, gliome, astrocytome)
- hydrocéphalie
- histiocytose langerhansienne
- post traumatique, post méningitique
- après irradiation: méningée pour LAL, irradiation corporelle totale pour greffe de moelle, ou
irradiation d'une tumeur cérébrale

• Syndrome malformatif :
- fente palatine
- dysplasie septo-optique
- anomalie de la ligne médiane

• Maladies constitutionnelles :
- cytopathies mitochondriales

• Déficits génétiques :
- anomalie du gène de la GH et Pit 1
- d'autres gènes sont en cours d'étude

----> Le traitement repose sur la prescription d'hormone de croissance synthétisée par génie
génétique, par voie sous-cutanée, le soir, 6 à 7 jours/semaine, à la posologie de 0,5 à 0, 7
U/kg/semaine. Son efficacité sera d'autant plus grande que la mise en route du traitement aura été
précoce.
c) Le syndrome de résistance à la GH associe

- taux de GH normale ou élevé

- taux d'IGF 1 bas ou effondré

Il est
- primitif, secondaire à une anomalie du gène du récepteur de la GH (syndome de Laron)

- 361 -
- secondaire à une dénutrition chronique

d) L'hypercorticisme est rare chez l'enfant

Il associe - ralentissement de la croissance et obésité facio-tronculaire

- vergetures et HTA sont inconstantes

Les examens biologiques et l'imagerie sont identiques à ceux effectués chez l'adulte.

L'origine peut être hypophysaire (principalement chez l'adolescent) ou périphérique,

surrénalienne.

L'hypercorticisme iatrogène est plus fréquent.

On l'observe en cas de
- corticothérapie par voie générale
- corticothérapie par voie transcutanée ou inhalée

Il se manifeste principalement par un ralentissement de la vitesse de croissance.

Annexe 1
Croissance normale, quelques repères normaux selon Sempé et Pédron

Âge Poids (kg) Taille (cm) PC (cm)

Naissance à terme 3 50 35
1 an 9 75 46
4 ans 16 100 50
11 ans 33 140 53
Adulte Filles 50 163 ± 5,5 55
Adultes Garçons 60 175 ± 6,0 57

Poussées de croissance pubertaire:

Filles = de 10 à 13 ans d'âge osseux
Garçons = de 12 à 15 ans d'âge osseux

Fin de croissance:
Filles = 16 ans d'âge osseux
Garçons = 18 ans d'âge osseux

- 362 -
L'âge osseux d'une fille de 4 ans = AO d'un garçon de 5 ans
11 ans = AO 13 ans
13 ans = AO 15 ans
16 ans = AO 18 ans

Annexe 2: Autorisations de mise sur le marché = "A.M.M."

Les A.M.M. pour l'hormone de croissance (médicament d'exception) :
1- Déficit en hormone de croissance prouvé par 2 tests de stimulation, un test simple et un test
couplé.
Taille ≤ - 2 DS et/ou vitesse de croissance ≤ - 1 DS
Pics maxima de GH < 20 mUI/ml
Posologie 0,5 à 0,7 UI/kg/sem.
2- Syndrome de Turner prouvé par un caryotype
Posologie 0,9 à 1 UI/kg/sem.
3- Insuffisance rénale chronique, si la clairance de la créatinine est diminuée de moitié
Enfants non gréffés et enfants impubères
Taille ≤ - 2 DS et /ou vitesse de croissance ≤ - 1 DS
Posologie 1 UI/kg/sem.
4- RCIU
TN ≤ -2 DS et Taille ≤ -3 DS
Filles entre 3 et 8 ans, garçons entre 3 et 10 ans
Posologie 1,2 UI/kg/sem pendant 3 ans.

Annexe 3

Relation entre Age Chronologique (AC), Age Statural (AS) et Age Osseux (AO).
Enfant normal: AO = AS = AO
RSP Familial: AS < A0 = AC
Retard simple AO = AS < AC
Hypothyroïdie: AO << AS < AC
Déficit GH: AO = AS < AC
Syndome de Turner AS < AO < AC
IRC AS < AO < AC

Annexe 4
Relation entre GH et IGF I

- 363 -
 GH IGF I
Enfant normal normal normal
Déficit GH abaissée abaissé
Obésité abaissée normal
Sd de Laron normale ou élevée abaissé
Dénutrition normale ou élevée abaissé

- 364 -
 Mise à jour juin 1998

 AVANCE PUBERTAIRE ET PUBERTÉ PRÉCOCE

S. CABROL

DÉFINITION
• Présence de signes plusieurs pubertaires avant 8 ans chez la fille et 10 ans chez le garçon.
• Regroupe trois tableaux cliniques différents :
- les avances sexuelles non pathologiques (prémature thélarche, prémature pubarche et
prémature ménarche)
- les pubertés précoces vraies isosexuelles
- les pseudo-pubertés précoces

I) LES AVANCES PUBERTAIRES NON PATHOLOGIQUES

1.1. Prématuré Thélarche, ou développement isolé des seins chez la fille est définit par :
- un développement mammaire
- l'absence de modification de la vitesse de croissance et de la maturation osseuse
- l'absence d'œstrogénisation vulvaire
- l'absence de pilosité pubienne ou axillaire.

• Il s'agit d'un incident fréquent au cours des 2 premières années de la vie et vers 6 ans.

• En cas de doute diagnostique avec une puberté précoce, un âge osseux, un test au LHRH et
une échographie pelvienne aident au diagnostic.

• Il peut s'agir d'une augmentation de l'activité gonadique en rapport avec des taux de
gonadostimulines physiologiquement élevés, et/ou d'une sensibilité accrue des récepteurs
aux œstrogènes.

• La régression est habituelle en quelques mois.

Dans tous les cas, la puberté survient à un âge normal.

2) Prématuré Pubarche ou développement isolé et précoce de la pilosité pubienne :

• survient entre 5 et 7 ans chez la fille, 7 et 9 ans chez le garçon (date de la puberté
surrénalienne) ;
- 365 -
• s'accompagne parfois d'une accélération modérée de la vitesse de croissance et de la
maturation osseuse, avec un âge osseux en rapport avec l'âge statural.
• En cas de doute diagnostique avec une pathologie surrénalienne, l'âge osseux et un test au
synacthène permet le diagnostic.
• La puberté se déroule ensuite à un âge normal

3) Prématuré Ménarche ou apparition précoce des premières règles, est plus rare.

II) La PUBERTE PRECOCE VRAIE d'origine centrale est liée à une activation précoce
de l'axe hypothalamo-hypophyso-gonadique
1) Fréquence et étiologie
- Plus fréquente chez la fille (70% des pubertés précoces) que chez le garçon (30%).
- L'étiologie neurologique est par contre plus fréquente chez le garçon (80%): hydrocéphalie,
encéphalopathie chronique, séquelles de méningite, tumeur (gliome, hamartome,
dysgerminome, astrocytome) ou post radiothérapie.
- Ailleurs, elle est idiopathique: 80% chez la fille et 20% chez le garçon.
L'anamnèse retrouve parfois une notion familiale.

2) Les signes cliniques

- développement harmonieux des caractères sexuels secondaires (C.S.S)
- le premier signe est souvent l'accélération de la vitesse de croissance qui peut rester isolée
pendant plusieurs mois
- puis, chez la fille développement mammaire
- chez le garçon, il existe toujours une augmentation de volume des testicules
- non traitée, elle entraîne des troubles psychologiques et une petite taille adulte (150 cms
chez la fille , 155 cms chez le garçon).

3) Les signes paracliniques

- accélération de la maturation osseuse, souvent supérieure à la croissance staturale
- augmentation de la testostérone, ou de l'œstradiol et de l'index de maturation vaginale
(IMV)
- réponse explosive de la LH et de la FSH au test au LHRH
- enquête étiologique par fond d'œil, champ visuel, radio de crâne et IRM cérébrale.

4) le traitement associe
- 366 -
- le traitement de la cause
- le traitement freinateur de la sécrétion de gonadotrophines par un analogue du LHRH à
libération prolongée inhibe la sécrétion pulsatile de LHRH (1 injection IM toutes les 4 sem.)
et permet d'obtenir :
- la suppression de synthèse et de sécrétion de LH et de FSH
- le retour dans la zone impubère des taux de testostérone, de l'œstradiol et de l'IMV
- la stabilisation ou la régression des C.S.S.
- le retour à une vitesse de croissance prépubertaire en 12-18 mois
- le ralentissement de la maturation osseuse.

Les traitements par Acétate de Médroxyprogestérone (Farlutal*) et Acétate de

Cyprotérone (Androcur*) ne sont plus utilisés.

III) La PSEUDO-PUBERTE PRECOCE se définit par l'apparition de caractères sexuels

secondaires indépendants d'une hypersécrétion de gonadotrophines. Elle peut être
isosexuelle, si le développement se fait dans le sens du sexe de l'enfant ou hétérosexuelle, s'il
se fait dans le sens opposé.
1) Une hyperandrogénie provoque :
• chez le garçon, une virilisation associée à l'absence d'augmentation de volume des testicules
• chez la fille, un développement de la pilosité pubienne ± du clitoris
• dans les 2 sexes, une avance staturale et osseuse avec accélération nette de la vitesse de
croissance

• Etiologies :

- hyperplasie congénitale des surrénales à révélation tardive (HCS)(+++)

- tumeur virilisante des surrénales ou des gonades (moins fréquent)
- tumeur sécrétant HCG

2) Une hyperœstrogénie provoque :

• dans les 2 sexes un développement mammaire avec pigmentation aréolaire, l'importance de
l'avance staturale et osseuse est fonction de l'étiologie

• Etiologies :

- absorption digestive ou cutanée d'œstrogènes

- tumeur surrénalienne ou gonadique.

3) Les examens paracliniques

- 367 -
• les gonadotrophines (LH, FSH) sont basses
• absence de réponse au test au LHRH
• dosage d'HCG et ß HCG à la recherche d'une tumeur
• test au Synacthène pour le diagnostic d'HCS (dosage des précurseurs du cortisol dont la 17
OH Progestérone).

4) Le traitement est fonction de l'étiologie

• HCS : hydrocortisone
• tumeur surrénalienne: chirurgie + chimiothérapie
• tumeur gonadique: chirurgie.

IV) DIAGNOSTIC ETIOLOGIQUE D'UNE AVANCE PUBERTAIRE

1) Diagnostic étiologique développement mammaire chez la fille

FILLES: Prémature Puberté Précoce Pseudo-Puberté

Développement mammaire Thélarche Vraie, centrale Précoce
Vitesse de croissance régulière accélérée accélérée
Age osseux AO=A statural AO> AS> ARéel AO> AS> ARéel
Pilosité Pubienne absente présente ou non présente ou non
Frottis IMV < 30 IMV > 30 IMV > 30
Test au LHRH normal/Age LH-FSH élevées LH-FSH basses
Echo. pelvienne normal/Age OGI développés Tumeurs ou
kyste ovarien

2) Diagnostic étiologique d'un virilisme chez le garçon

GARCONS: Prémature Puberté Précoce Pseudo-Puberté

Virilisme Pubarche Vraie, centrale Précoce
Taille des testicules P1 < 20 mms P2 > 30 mms P1 < 20 mms
Vitesse de croissance subnormale accélérée accélérée
Age osseux AO = A Statural AO > AS > A Réel AO > AS >AR
Testostérone normal P1 T > 0,30 T > 0,30
Test au LHRH normal P1 LH élevée LH basse
Test au synacthène à faire
Dosage d'HCG à faire

- 368 -
- 369 -
 Mise à jour Juin 2002

 PATHOLOGIE DES SURRENALES CHEZ L’ENFANT

M.C. RAUX DEMAY

Ce chapître comporte:

• Un rappel de la physiologie de l'axe corticotrope

• Des données générales sur la pathologie des surrénales et les particularités rencontrées chez
l'enfant
• Deux sujets détaillés:
- Hyperplasies congénitales des surrénales par déficit en 21-hydroxylase
- Corticothérapies

Rappel physiologique

I Trois types de stéroïdes corticosurrénaliens

- dérivés du cholestérol (Tableau 1),
- sous l'action de deux types d'enzymes,
. cytochromes p450 (CYP)
. hydroxystéroïdes deshydrogènases (HSD).

• Glucocorticoïdes,
Cortisol (F):
glycorégulation (gluconéogénèse hépatique) et résistance aux stress.
• Minéralocorticoïdes,
Aldostérone:
réabsorption tubulaire distale du sodium.
• Androgènes,
Déhydroépiandrostérone (DHEA), DHEA Sulfate,
Delta-4-Androstènedione (D4A)
activité biologique faible, mais substrats de la conversion hépatique en testostérone.

II Régulation

• L'adrénocorticotropine (ACTH) antéhypophysaire stimule la production

- du cortisol,
- des androgènes surrénaliens,
- de façon transitoire de l'aldostérone.
(Les hyperproductions prolongées d'ACTH stimulent la synthèse de la DOC.)
- 370 -
• Le Corticotropin-Releasing Hormone (CRH) hypothlamique stimule la production de l'ACTH

• ACTH et CRF sont régulés par:

- des afférences centrales (rythme circadien, réponse au stress)
- le rétrocontrole négatif exercé par les glucocorticoïdes (cortisol ou analogues de synthése).

• La régulation des minéralocorticoïdes est assurée essentiellement par le système Rénine-

Angiotensine, sensible aux variations de la volémie.

Insuffisances surrénales de l'enfant

IS périphériques

I Les insuffisances surrénales (IS) globales sont exceptionnelles chez l'enfant.

I a. Principales caractéristiques cliniques et biologiques

• Déficit en minéralocorticoïdes:
- syndrome de perte de sel: . hyponatrémie, hyperkaliémie, natriurèse conservée
. déshydratation extra-cellulaire
- aldostéronémies basses et non stimulables, rénine élevée

• Déficit en glucocorticoïdes
- tendance à l'hypoglycémie
- diminution de la résistance au stress
- asthénie
- mélanodermie
- cortisolémies basses et non stimulables, taux d'ACTH élevé

I b. Les étiologies pédiatriques sont particulières:

• les IS d'origine auto-immunes: étiologie essentielle chez le grand enfant. Elles atteignent le plus
souvent les 3 lignées corticosurrénaliennes. Leur installation est en général très progressive.
- Des autoanticorps antisurrénaliens, CYP11A1, CYP17 et CYP21A2, sont présents dans 60 à 75% des cas au moment du
diagnostic, puis leur titre diminue et peut s'annuler. La présence d'autoanticorps dirigés contre d'autres tissus
(thyroïde, parathyroïdes, gonades, estomac) est fréquente.
- Dans environ 50% des cas, l'insuffisance surrénalienne s'inscrit dans un contexte de "polyglandular autoimmune
syndrome" (PGA) de caractère familial. Il existe 2 types de PGA.
- Le PGA I ou APECED, affection familiale de transmission autosomique récessive, associe une hypoparathyroïdie et une
candidose cutanéo-muqueuse qui précèdent en général l'insuffisance surrénalienne. Cette pathologie est liée à des
mutations du gène AIRE (auto-immune regulator) situé sur le chromosome 21.
- Le PGA II associe une insuffisance surrénalienne et, dans 50% des cas, un diabète insulino-dépendant et/ou, dans 70%
des cas une pathologie thyroïdienne auto-immune. Sa transmission se fait sur le mode autosomique récessif ou dominant.
Il existe une liaison génétique entre ce syndrome et le groupe HLA-DR3.
- D'autres anomalies auto-immunes peuvent s'associer à tous ces types d'insuffisance surrénale auto-immune (vitiligo,
alopécie, hypogonadisme, anémie de Biermer, syndrome coeliaque).
- Une enquête familiale est nécessaire, du fait de la fréquence des formes asymptomatiques.

• hyplopasies congénitales

- 371 -
 - transmission récessive liée au chromosome X (garçons exclusivement),
- dues à des anomalies du gène d'un facteur de différentiation des surrénales (DAX-1), qui intervient également dans
la différentiation de la fonction gonadotrope. L'insuffisance surrénalienne est associée à divers degrés dedéficit
gonadotrope et/ou testiculaire

ƒ adrénoleucodystrophies:
- défaut de ß-oxydation des acides gras à très longue chaîne (very long chain fatty acids ou VLCFA), lié aux anomalies de
synthèse d'une protéine responsable du transport des VLCFA dans le peroxysome, la protéine ALD (ALDP).
- anomalie métabolique également responsable d'une détérioration mentale
- transmission récessive liée au chromosome X (garçons exclusivement),

ƒ Syndromes de résistance à l'ACTH

- Ces déficits sont caractérisés par des taux de glucocorticoïdes et d'androgènes bas et non
stimulés par l'ACTH. Des hypoglycémies précoces et sévères sont fréquentes.
- Environ 40% des patients atteints du syndrome de résistance à l'ACTH sont porteurs de mutations du récepteur
mélanocortine de type 2 (MCR2).
- Le syndrome de résistance à l'ACTH peut s'intégrer dans le cadre du syndrome "trois-A" ou syndrome d'Allgrove,
qui comporte, en plus de l'insuffisance glucocorticoïde, une achalasie gastrique, une alacrymie et des troubles
neurologiques variables. Le gène responsable du syndrome "trois-A" est situé sur le bras long du chromosome 12
(12q13).

• Hémorragies des surrénales du nouveau-né

Même en cas d'hématomes bilatéraux, une insuffisance cortico-surrénalienne transitoire est
rare. L'évolution se fait vers la régression de l'IS et l'apparition de calcifications
surrénaliennes.

• La tuberculose n'est jamais responsable des IS chez l'enfant

ƒ Syndrome de résistance aux minéralocorticoïdes (pseudo-hypoaldostéronisme):

- taux élevé d'aldostérone
- anomalie génétique du canal Na+ - amiloride sensible ou du récepteur des minéralocorticoïdes

III Déficits enzymatiques. (hyperplasies congénitales des surrénales)

III a. caractéristiques

• Affections familiales, transmission autosomique récéssive.

• délétions ou mutations des cDNA codant les enzymes des synthèses stéroïdiennes
• anomalies de la production des stéroïdes surrénaliens et parfois sexuels.
• induisent une élévation du/des taux de précurseur(s) situés en amont du bloc et dont les taux
circulants sont normalement très faibles.
• Lorsque la synthèse du cortisol est diminuée, la production excessive d'ACTH est responsable:
- de l'hyperplasie des corticosurrénales (effet trophique)
- selon le niveau du déficit, de la synthèse accrue de substances n'induisant pas de
rétrocontrole (androgènes)
• Le degré d'inactivité des enzymes est variable selon le type d'anomalie gènique.

III b. Etiologies

• Le déficit en 21 hydroxylase est le plus fréquent (95%), environ 1/10.000 naissances en Europe
occidentale (fréquence de hétérozygotes environ 1/50 individus).
• Ses principales caractéristiques et celles des autres déficits sont indiquées sur le tableau 2.

- 372 -
IV Traitement

. Cf traitement du déficit en 21 Hydroxylase

IS centrales

a- principales caractéristiques

• déficits de la production d'ACTH et/ou de CRH responsables d'un déficit de la production des
glucocorticoïdes

b- principales étiologies

•
lésions tumorales hypothalamo-hypophysaire ou idiopathiques (le plus souvent associés à d'autres
déficits hypophysaires)
•
l'étiologie la plus fréquente chez l'enfant est le déficit corticotrope iatrogène secondaire aux
corticothérapies

Syndromes de Cushing: particularités chez l' enfant

I Etiologies:

• La majorité est due aux corticothérapies prolongées

• Syndromes de Cushing spontanés:

- Tumeurs surrénales: 80% avant 9 ans. (tumeurs malignes: 63%).

- Maladie de Cushing (origine: microadénome hypophysaire): en période péripubertaire (60%

des cas après 9 ans).

- Syndromes de Cushing paranéoplasoques: pas chez l'enfant

II Symptomatologie
• Tumeurs surrénales:
- hypercortisolisme souvent associé à une virilisation

• Maladies de Cushing:
- évolution souvent progressive, voire fluctuante
- hypercortisolisme prédominant avec ralentissement majeur de la vitesse de
croissance, associé à prise de poids évocateur ++.
- difficultés thérapeutiques: échec fréquent de la microadénomectomie hypophysaire.
- 373 -
 - fréquence des syndromes de Nelson (macroadénome hypophysaire invasif et
récidivant après surrénalectomie bilatérale).

Cushing iatrogènique:
- retentissement sur la croissance (mêmes problèmes que maladie de Cushing)
- à l'arrêt: insuffisance corticotrope

Hyperplasies congénitales des surrénales par déficit en 21 hydroxylase (21OHD)

- 95% des troubles de l'hormonosynthèse surrénalienne.

- étiologie la plus fréquente des insuffisances surrénaliennes périphériques de l'enfant.

Le déficit enzymatique induit:

1) un défaut de synthèse du cortisol
2) un défaut de synthèse de l'aldostérone (inconstant)
3) une production excessive d'androgènes

Le dépistage néonatal est généralisé en France

I. Diagnostic clinique

I a. Forme classique du nouveau-né de sexe féminin, avec perte de sel

I a 1. Le diagnostic de 21OHD doit être évoqué dès la naissance devant tout pseudo-hermaprodisme
féminin.

Le degré de l'ambiguité des organes génitaux externes est évalué selon la classification de Prader
(Stades I à V).

Le stade V qui comporte une virilisation complète des OGE peut être à l'origine d'une difficulté
d'évaluation du sexe mais l'absence de gonades perceptibles doit retenir l'attention.

Conduite à tenir

• Diagnostic du bloc
- dans cette situation, il est fait ou évoqué avant le résultat du dépistage néonatal
- prélèvement plasmatique pour les dosages hormonaux les plus informatifs: 17 OHP, testostérone,
Rénine.

• détermination du sexe:
- Caryotype ou biologie moléculaire des chromosomes sexuels
- Chromatine sexuelle, résultat à ne retenir que si le nombre de cellules porteuses du corpuscule de
Barr est supérieur à 20%'(expression inconstante à cet âge malgré le caryotype 46 XX)
- En cas de doute sursoir à la déclaration de sexe
- Pas de génitographie: risque d'infection urinaire++, (OG internes toujours féminins normaux).
- Eventuellement, échographie pelvienne, d'interprétation délicate (pas de continence vésicale)

• Thérapeutique:

- 374 -
- Pas de précipitation thérapeutique: décompensations exceptionnelles avant la fin de la première
semaine de vie (sauf pathologie associée, exemple détresse respiratoire).

I a 2. Le résultat du dépistage anticipe le syndrome de perte de sel révélateur chez le garçon ou

lorsque l'ambiguité sexuelle est discète ou inaperçue.

• Le plus souvent le syndrome de perte de sel s'installe de façon progressive:

- Absence de prise de poids, vomissements, difficultés au cours des deuxièmes et troisièmes
semaines de vie.
- Pigmentation des OGE, macrogénitosomie inconstantes et non spécifiques
- La taille et la maturation osseuses sont normales à la naissance.
- Les dosages de 17 OHP (confirmation) et de rénine (témoin de la perte de sel) doivent être
réalisés et le traitement institué avant que ne survienne un grand syndrome de perte de sel.

I a 3. Un syndrome de perte de sel aigu

- peut encore révéler l'affection (signes prémonitoires négligés, décompensation à l'occasion d'un
épisode intercurrent, délai des résultats du dépistage)
- Le traitement (réhydratation, corticoïdes) est une urgence absolue.
- Un prélèvement plasmatique pour dosages hormonaux est indispensable pour confirmer le diagnostic,
mais peut sans inconvénient être différé après la correction du collapsus.

I b. Forme classique virilisante pure (sans perte de sel):

• peut être détectée par le dépistage néonatal

• Sinon, les signes d'appel sont:
- Chez la fille: pseudo-hermaprodisme féminin et/ou pilosité pubienne précoce.
- Chez le garçon: virilisation précoce: pilosité pubienne précoce, et/ou développement de
la verge, sans augmentation du volume testiculaire
- Dans les deux sexes: accélèration de la croissance et de la maturation osseuse

I c. forme non classique ou forme "fruste" de révélation tardive

• généralement non détectée par le dépistage néonatal

• ne comporte pas d'ambiguité sexuelle ni de perte de sel
• la symptomatologie s'extériorise en période péri et post pubertaire:
- hirsutisme
- troubles des règles
- stérilité
• Les stigmates biologiques peuvent également être mis en évidence chez l'homme.
• Chez l'enfant, ces formes frustes peuvent être objectivées devant une symptomatologie a minima
(pilosité pubienne précoce, avances modérées de la croissance et de la maturation osseuse).

II Diagnostic biologique

II a. Formes classiques

Les trois paramètres plasmatiques les plus informatifs pour la confirmation du diagnostic sont:

- 375 -
-17 hydroxyprogestérone: > 50 ng/ml, (valeurs normales pour l'âge, < 10 pg/ml).
- Rénine: élévation parallèle à l'intensité du syndrome de perte de sel.
- Testostérone: élévation à interpréter en fonction des variations normales pour l'âge et
le sexe.

II b. Formes non classiques

- 17 OHP: .taux de base normaux ou modérément élevés.

.taux après stimulation par le Synacthène > 20 ng/ml (valeur normale: < 3).
- Testostérone:. taux modérément élevés
- Rénine: .taux normal
-Aldostérone: .taux normal.

III Etude génétique

• Recherche des anomalies (mutations, délétions ou conversions géniques)

• Chez le cas index et dans la famille
• Corrélation entre les anomalies génétiques et les phénotypes
Lorsque les anomalies géniques sont différentes sur chaque allèle, le phénotype correspond à l'anomalie
la moins délétère.

IV Traitement et surveillance
Deux buts: - substituer les déficits stéroïdiens
- supprimer l'hyperproduction d'ACTH et celle des androgènes

IV a. Traitement de fond:

IV a 1. Thérapeutiques

• L'hydrocortisone:
la posologie est variable (10 à 30 mg/m2/24 h) répartie en au moins 2 prises dont une vespérale
(destinée à freiner le pic nocturne d'ACTH).

• La 9 α-fluorohydrocortisone:
- indiquée en cas de déficit minéralocorticoïde
- posologie: 30 et 100 µg/24 h

• La correction des anomalies des OGE des filles

- doit être précoce (pendant la première année).
- Cf problèmes psychologiques inhérents à toute ambiguité sexuelle.

IV a 2. Surveillance

• Clinique: consultation trimestrielle avec courbe de croissance, mesure de PA

- 376 -
• Radiologique: âge osseux (intervalles: 6 mois à 1 an) .
• Biologique, trimestrielle, ses critères:
- Equilibre glucocorticoïde:
. Taux de testostérone ou de delta-4-androstènedione normal pour le stade pubertaire
. Taux de 17OHP maintenu entre entre 5 et 50 ng/ml

- Equilibre minéralocorticoïde:
. Taux de rénine normal
. Ionogramme plasmatique normal

IV a 3. Evolution:

• équilibre glucocorticoïde difficile à maintenir:

. sous dosages: hyperandrogénie, avances de la maturation osseuse
. surdosages: ralentissement de la croissance staturale.

• puberté: - survient à un âge normal ou modérément avancé.

- chez la fille: risque de dystrophie ovarienne (intérêt du
traitement par dexaméthasone en période pubertaire)

IV b Traitement des décompensations

• Avant tout préventif:

- Diagnostic et traitement substitutifs précoces

- Posologie de l'hydrocortisone orale multipliée par 3 en cas de fièvre, ou tout
incident avec retour en 3 jours à la posologie habituelle;

- voie sous-cutanée en cas de vomissements (hémisuccinate d'hydrocortisone: 20 à 100 mg)

- Port d'une carte sanitaire mentionnant

.le diagnostic
.le traitement habituel
.les mesures à prendre en cas d'épisodes intercurrents.

• Traitement des décompensations:

Qu'elles soient révélatrices ou surviennent chez un malade traité, ce sont des urgences absolues:
- Réhydratation et correction des troubles ioniques.
- Hémisuccinate d'hydrocortisone IV: 100 mg/m2 ou plus.
- Syncortyl IM: par doses de 1 à 2 mg, répétables selon l'évolution tensionnelle et ionique.

La posologie de fond est atteinte par une diminution progressive et le retour à la voie orale.
Ce type de traitement doit être utilisé en cas d'intervention chirurgicale majeure ou d'accident grave.

- 377 -
 V Diagnostic anténatal, traitement in utero

V a. diagnostic anténatal

En cas de grossesse ultérieure, le diagnostic in utero du 21OHD est possible à partir de la dizième
semaine d'aménorrhée (SA).

• Taux de 17OHP dans le liquide amniotique:

• Identification des anomalies géniques
- sur cultures d'amniocytes
- sur villosités choriales.
• Caryotype foetal pour détermination du sexe

V b. prévention de la virilisation des foetus féminins

• administration à la mère d'un glucocorticoïde non métabolisé par le placenta.

(en pratique, dexaméthasone à la posologie de 1,5 mg/jour en 3 prises)
• traitement à débuter dès la connaissance de l'aménorrhée et à poursuivre
lorsque le foetus est de sexe féminin et atteint du déficit

VI - Détection des hétérozygotes, dépistage néonatal

VI a. Détection des hétérozygotes

• Dans les familles des cas index: recherche des anomalies sur les gènes de la 21 OH
• Dans la population générale: (conjoint d'un sujet atteint, par exemple)
élévation excessive du taux de 21 désoxycortisol après stimulation par le Synacthène

VI b. Dépistage néonatal

• Dosage de la 17 OH P sur sang séché recueilli sur papier buvard au troisième jour de vie
• > 50 mmol/l: rappel du nouveau-né pour confirmation du diagnostic
• problème de faux positifs fréquents chez les prématurés.

CORTICOTHERAPIES

Les thérapeutiques actuelles disposent de différents types de corticothérapies correspondant à des

indications multiples.

Il faut distinguer:
- les corticothérapies orales brèves
- les corticothérapies locales (dermocorticoïdes, corticothérapies inhalées)
- les corticothérapies prolongées pour affections chroniques (orales et/ou par bolus)

- 378 -
Les deux premiers types sont rarement à l'origine d'anomalies cliniques ou biologiques.
Les corticothérapies prolongées sont à l'origine de syndromes de Cushing iatrogènes pendant le
traitement et d'insuffisance corticotrope au décors du traitement.

I Manifestations cliniques et biologiques au cours des corticothérapies prolongées:

• Les corticoïdes de synthèse comportent peu d'effets minéralocorticoïdes

• Les effets indésirables observés sont liés aux effets glucocorticoïdes.
Ils se manifestent pour des doses supérieures ou égales à 20 mg / m2 / jour en équivalent
hydrocortisone et réalisent un syndrome de Cushing iatrogène

I a. Manifestations cliniques

• ralentissement de la vitesse de croissance:

La croissance peut devenir totalement nulle en cas de corticothérapie prolongée à forte dose
• surcharge pondérale avec répartition facio-tronculaire du tissu graisseux,érythrose des pommettes
• fragilité cutanée et susceptibilité aux hématomes
• hypertrichose
• hypertension artérielle, le plus souvent modérée

I b. Manifestations radiologiques
• ostéoporose
• complications rares: ostéonécrose de la tête fémorale, tassements vertébraux
• ralentissement habituel de la maturation osseuse en période prépubertaire
progression de la maturation osseuse en période pubertaire

I c. Manifestations biologiques

• tendance à l'hyperglycémie, voire diabète avec hyperinsulinisme

• effonfrement des taux de cortisol et d'ACTH avec absence de réponse aux stimulations;
(synacthène "faible dose" ie. 1 µg IV

II Manifestations cliniques et biologiques consécutives à l'arrêt de la

corticothérapie,

I a. La croissance

• la croissance suit un rattrapage souvent spectaculaire qui tempère le retentissement sur la taille
finale

• par contre, en fin de puberté, lorsque la maturation osseuse s'est poursuivie sous l'effet des
stéroïdes sexuels, ce rattrapage ne s'effectue pas et la taille définitive en est très affectée.

I b. L' insuffisance corticotrope

Son degré dépend de la posologie et de la durée de la corticothérapie

- 379 -
à titre d'exemple, une corticothérapie de 4 semaines par une dose de prednisone de 1 mg / kg induit
une insuffisance corticotrope biologique pendant environ 4 semaines.

I b 1. manifestations cliniques:
- asthénie
- tendance à l'hypotension

I b 2. manifestations biologiques
• tendance à l'hypoglycémie
• hyponatrémie de dilution consécutive à l'opsiurie (kaliémie normale, hypoprotidémie), en cas de
décompensation
• taux abaissés de cortisol libre urinaire, de cortisol et d"ACTH plasmatiques,
• absence de réponse aux stimulations
- du cortisol au synacthène "faible dose" (atrophie surrénalienne),
- de l'ACTH et du cortisol (test au CRH, hypoglycémie insulinique.

Les corticoïdes locaux sont théoriquement dénués d'effets secondaires.

Leur utilisation prolongée, à forte dose peut cependant entraîner un retentissement statural et
une insuffisance corticotrope modérés qu'il convient de documenter éventuellement.

III Comment prévenir ou limiter les efftets délétères des corticothérapies

Les possibilités de cette prévention sont très dépendantes de la pathologie initiale

III a. Dans la mesure du possible, pendant la corticothérapie:

• Utiliser la posologie efficace la plus faible possible

• Tenter un traitement oral discontinu (dose totale administrée un jour/deux) qui diminue
considérablement les effets indésirables sur la croissance et la fonction corticotrope
• Indication éventuelle (en milieu spécialisé) de bolus de glucocorticoïdes avec corticothérapie orale
de moindre intensité ou absente
• Associer un traitement préventif de l'ostéoporose
• Limiter les apports caloriques et glucidiques

III b. A l'arrêt de la corticothérapie

• Diminuer très progressivement la posologie

• Puis donner un traitement intermittent (1 jour / 2 puis 1 jour / 3)
• Traitement par l'hydrocortisone uniquement en cas d'épisodes intercurrents (infections, stress...),
mais indispensable dans ces conditions (carte sanitaire)
• Proscrire tout traitement substitutif permanent (hydrocortisone) ou dits de "relance" (injections de
synacthène retard)

En conclusion: les corticothérapies à forte dose prolongée sont indispensables dans certaines
pathologies (transplantations, hématologie, insuffisances respiratoires...). Elles sont cependant la cause
de manifestations morbides annexes qu'il convient de limiter autant que possible.

- 380 -
Des doses thérapeutiques efficaces, brèves mais répétées pour des épisodes infectieux fréquents, par
exemple, sont également, à moindre degré, potentiellement à l'origine de ces manifestations. Il en est
de même avec les glucocorticoïdes locaux dans certaines conditions.

Tableau 1- synthèse des stéroïdes corticosurrénaliens

CHOL
StAR
CYP11A1

17-OH
PREG CYP17 PREG CYP17 DHA

3ß-HSD2

PROG CYP17 17-OH CYP17 delta-4-A CYP19 E1

PROG
17ß-HSD
CYP21A2
Testostérone CYP19 E2
DOC composé S

CYP11B2 CYP11B1

composé B

CYP11B2

Aldostérone Cortisol

Tableau 2 - Déficits enzymatiques de la synthèse des stéroïdes corticosurrénaliens

déficits métabolites principales fréquence

diminués manifestations / blocs
augmentés cliniques

21-Hydroxylase Cortisol Déficit glucocorticoïde 95%

(CYP21A2) aldostérone Perte de sel (50%)
17OHP
Androgènes Virilisation des
foetus féminins
11-Hydroxylase 1 cortisol 3%
(CYP11B1) aldostérone
- 381 -
 DOC HTA
11désoxyF Virilisation des
Androgènes foetus féminins

11-Hydroxylase 2 aldostérone perte de sel isolée <1%

( CYP11B2)

3 ß HSD2 cortisol 2%
aldostérone perte de sel
testostérone défaut de virilisation
Pregnénolone des foetus masculins
DHEA

17 Hydroxylase cortisol <1%

(CYP17) (aldo)
androgènes Défaut de virilisation
Progestérone
DOC HTA

17-20 lyase androgènes Défaut de virilisation

(CYP17)

20-22 desmolase cortisol insuffisance glucocort <1%

(CYP11A1) aldo perte de sel
(StAR) androgènes absence virilisation
(oestrogènes) absence de puberté (filles)

- 382 -
- 383 -
  BRONCHOALVEOLITE DU NOURRISSON

 DIAGNOSTIC/PRINCIPES DE TRAITEMENT

G.TOURNIER

I) DEFINITION
On désigne par bronchoalvéolite un état infectieux aigu des voies aériennes inférieures,
bronches et bronchioles associé éventuellement à une atteinte du parenchyme pulmonaire d'aspect
pneumonique.
L’étiologie virale de ce syndrome est habituelle.

II) ETIOLOGIE
Trois groupes de virus respiratoires sont en cause :
- Le Virus respiratoire Syncytial (VRS) est responsable de 30 à 75 % des bronchiolites aiguës.
C'est un paramyxovirus du genre pneumovirus. Récemment deux sous-groupes de VRS A et
B ont été identifiés.
- Les myxovirus para influenzae sont au nombre de 4. Seul le type 3 est responsable assez
fréquemment de bronchiolite.
- Les adenovirus comportent 41 sérotypes dont 6 sérotypes au moins sont responsables de
bronchoalvéolites. Les sérotypes 3 et 7 sont à l'origine de formes graves.
- Les autres virus sont rarement en cause : rhinovirus, myxovirus influenzae, virus morbilleux, et
cytomegalovirus.
III) EPIDEMIOLOGIE
Le VRS réalise chaque année une épidémie qui se prolonge d'octobre à janvier. Des cas
sporadiques sont observés aux autres périodes de l'année. A l'âge de 2 ans, 60% des enfants ont déjà
été infectés par ce virus. Dans les collectivités (crèches), 100% des nourrissons sont atteints. Les
réinfections sont fréquentes, souvent moins sévères, s'expliquant par l'immunisation médiocre
conférée par l'infection naturelle. La place respective des VRS sous groupes A et B reste mal
connue.
Les infections à adénovirus procèdent par épidémies ou cas sporadiques.
- 384 -
 Les virus para influenzae sont responsables d'épidémies parfois massives surtout dans les
collectivités de nourrissons (crèches, hôpitaux) et en milieu scolaire.

IV) DIAGNOSTIC
1) Clinique
- L'incubation silencieuse est de 3 à 12 jours suivant le virus en cause
- Le tableau clinique associe :
. un syndrome infectieux d'intensité variable ; la fièvre peut être discrète voire absente (VRS)
. un syndrome respiratoire avec initialement une rhinite ou une rhinopharyngite
. puis une toux sèche puis grasse, parfois coqueluchoïde (adénovirus)
. rapidement une gêne respiratoire de type obstructif
avec signes de lutte et tirage sous costal, intercostal
polypnée
au maximum détresse respiratoire
thorax distendu, hypersonore avec ronchus et sibilants.
. l'état général est conservé.
- Signes associés variables suivant le virus
. otite (VRS)
. trouble de la conscience, éruption, adénopathies cervicales,pharyngite et conjonctivite,
myalgie, troubles digestifs : douleurs abdominales, vomissements, diarrhée (adénovirus)
. syndrome grippal (Para influenzae 3)

2) Examens complémentaires
- Gaz du sang par ponction radiale, ou sang capillaire artéralisé ou mesure transcutanée
permettent d'évaluer le niveau de l'insuffisance respiratoire aiguë et d'adapter
l'oxygénothérapie : hypoxie, hypercapnie
- Hémogramme : leucopénie ou leucocytose normale, rarement élevée (adénovirus)
- Radio thorax
Bronchite aiguë : normale ou épaississements bronchiques
Bronchiolite aiguë : distension thoracique avec hyperinflation, syndrome bronchique péri hilaire ou
diffus.
Bronchoalvéolite : opacités alvéolaires en foyers ou nodules plus ou moins fluctuants associés aux
signes de bronchiolite.
Autres signes : atélectasies, parfois aspect de pneumopathie interstitielle, petit épanchement pleural.
3) Eléments de gravité requérant en général l'hospitalisation
- Age : nouveau né ou nourrisson de moins de 3 mois.
- Antécédent de prématurité et de dysplasie bronchopulmonaire.
- 385 -
- Contexte allergique : syndrome dermo-respiratoire et asthme du nourrisson.
- Antécédents familiaux d'asthme.
- Antécédents d'apnée.
- Autre maladie respiratoire obstructive : mucoviscidose, dyskinésie trachéo-bronchique.
- Rachitisme, cardiopathie congénitale, déficits immunitaires.
- Environnement défavorable : tabagisme, séjour en collectivité (crèches, hôpitaux, etc...)

V) COMPLICATIONS
1) A court terme
- insuffisance respiratoire aiguë grave : l'hypercapnie a une signification péjorative. Une
assistance respiratoire mécanique est souvent indiquée.
- apnées : elles sont surtout observées dans l'infection à VRS. Leur fréquence (6 à 20 % des cas)
impose le monitorage de tous les nourrissons. Les enfants les plus exposés aux apnées sont ceux
qui ont moins de 3 mois, ont déjà présentés des apnées et sont atteints d'une maladie obstructive
préexistante.
- atélectasie : transitoire ou durable nécessitant une endoscopie.
- fausse route alimentaire par trouble de déglutition favorisée par la polypnée et la dyspnée.
- surinfection bactérienne annoncée par une reprise de la fièvre, l'apparition de sécrétions
purulentes, l'élévation secondaire de la leucocytose et de la C réactive protéine. On parle parfois
de "bronchiolite suppurée".
2) A long terme
- asthme : l'infection à VRS est souvent le mode de début de la maladie asthmatique, révélant ou
exacerbant l'hyperréactivité bronchique. Cette évolution est à redouter surtout s'il existe des
antécédents familiaux d'asthme et une histoire familiale et personnelle d'allergie : dermatite
atopique, hyper IgE. Dans ce contexte, le risque d'asthme est très élevé : 50 % environ.
- séquelles bronchopulmonaires compliquant surtout les adénoviroses et les pneumopathies
rougeoleuses. Divers syndromes anatomocliniques sont réalisés
. atélectasies dites périphériques
. bronchectasies
. bronchiolite oblitérante
. poumon clair unilatéral : syndrome de Mac Léod
. fibrose pulmonaire
Ces séquelles sont associées à une insuffisance respiratoire chronique de sévérité variable. Elles
sont à l'origine de la bronchite chronique de l'adulte dans certains cas.
Donc intérêt d'une surveillance à long terme des enfants avec étude de la fonction pulmonaire.

- 386 -
VI) DIAGNOSTIC VIROLOGIQUE
La mise en évidence d'antigènes viraux par immunofluorescence dans un prélèvement
nasopharyngé permet le diagnostic des infections à VRS, à influenzae et para influenzae. Cette
méthode est moins performante pour les adénovirus du fait du nombre élevé des sérotypes. Utilisant
des anticorps monoclonaux ou polyclonaux, la réponse est obtenue en quelques heures. Par sa
rapidité c'est aujourd'hui la méthode de choix pour le diagnostic.
L'isolement du virus sur culture cellulaire, méthode de référence et de recherche, a perdu
beaucoup d'intérêt pour ces virus respiratoires. Le diagnostic est tardif donc rétrospectif.
La sérologie étudie la réponse immunitaire. La séroconversion, ascension par quadruplement du
taux des anticorps spécifiques à 15 jours d'intervalle donne aussi une réponse tardive.
La microscopie électronique est peu utilisée du fait de la faible densité de matériel viral dans ces
prélèvements.

VII) DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL

- Pneumopathie bactérienne qui associe l'absence de syndrome obstructif, un foyer alvéolaire à
la radio, une atteinte de l'état général, une leucocytose et une C réactive protéine élevées.
- Tuberculose du fait d'adénopathies compressives ou fistulisées à l'origine d'un syndrome
obstructif.
- Syndrome d'inhalation par corps étranger ou trouble de déglutition, qui peut aussi compliquer
une bronchiolite.
- Mucoviscidose qui peut se révéler sous l'aspect d'une bronchiolite. Le test de la sueur est
systématique dans les formes graves et prolongées de bronchiolite surtout s'il existe une
infection bronchique à staphylocoque doré ou pseudomonas aeruginosa.
- Rachitisme : "le thorax rachitique" entraîne une insuffisance respiratoire progressive aggravée
par l'infection virale fréquente dans le cas.
- Insuffisance cardiaque du nourrisson se révélant volontiers par un syndrome broncho-
obstructif : la tachycardie, la présence de souffles cardiaques. L'hépatomégalie et la
cardiomégalie sont alors retrouvées.
- Asthme : le diagnostic est difficile avec la bronchiolite virale qui en marque souvent le début.
La répétition des épisodes dyspnéiques, le contexte allergique fréquent, la réversibilité de
l'obstruction par les Bêta 2 adrénergiques sont en faveur de l'asthme.

VIII) PRINCIPES DE TRAITEMENT

1) Curatif
- Prise en charge de l'insuffisance respiratoire aiguë :
. hospitalisation obligatoire en dessous de 3 mois, habituelle avant l'âge de 6 mois.
- 387 -
 . surveillance cardiorespiratoire par monitorage
. évaluation de la gazométrie
. oxygénothérapie contrôlée sous cloche (Hood) ou sonde nasale
. ventilation mécanique en cas de détresse respiratoire avec épuisement, apnées, hypercapnie.
. kinésithérapie de désencombrement
. prévention des fausses routes par gavage continu ou perfusion.
- Traitement médicamenteux
. les antibiotiques sont utilisés en cas de surinfection, otite, bronchite suppurée. L'hémophilus
influenzae est le plus fréquent. Intérêt de l'Amoxicilline.
. les Bêta 2 adrénergiques en nébulisation ne sont efficaces que s'il existe une composante
spastique : asthme du nourrisson, situation retrouvée dans 1/3 des cas environ.
. les corticoïdes sont réputés peu actifs : donnés précocement, ils semblent raccourcir
l'évolution et atténuer le risque d'évolution asthmatique ultérieure.
. la ribavirine, médicament antiviral, se montre efficace sur ces virus respiratoires en atténuant
la sévérité de la maladie. Le produit est distribué sous forme d'aérosol 16 à 20 heures par jour
pendant 3-4 jours. Il est réservé aux formes graves et au terrain particulier : mucoviscidose,
déficit immunitaire ++ Ce traitement est délicat à mettre en œuvre chez les sujets en
ventilation mécanique. Son coût élevé en limite les indications.
2) Préventif
- Eviction des crèches et collectivités des nourrissons à risque, surtout en période épidémique de
VRS
- Protection par masque et hygiène des mains des personnels des crèches et des services de
pédiatrie.
- Vaccinations contre ces virus non disponibles actuellement.

- 388 -
  BRONCHITES ET PNEUMOPATHIES
INFECTIEUSES AIGUES DE L’ENFANT

 (pathologies de l'immunodéprimé et

 du nouveau-né exclues)

B. FAUROUX - G. TOURNIER

A - ETIOLOGIES

Les maladies respiratoires représentent le motif de consultation le plus fréquent en pédiatrie. Plus
de 80 % des consultations pour soins primaires chez l'enfant de moins de 5 ans le sont pour des
motifs respiratoires.
Dans les bronchopneumopathies aiguës, un virus ou un mycoplasme pneumonia sont identifiés
dans 20 à 40 % des cas, une bactérie dans moins de 10 % des cas, et aucun autre agent dans les
autres cas, mais une étiologie virale est très probable dans ces cas.

I) LES AGENTS RESPONSABLES

1) Bactéries
- Streptococcus Pneumoniae (pneumocoque)
. germe saprophyte des voies respiratoires supérieures
. agent pathogène extracellulaire : l'immunité humorale est essentielle
- Hemophilus Influenzae
. coccobacille gram (-) extracellulaire, le sérotype B est le plus fréquent
. résistance peu fréquente à l'ampicilline liée à la production dune bêta-lactamase
- Staphylocoque doré
. réalise la staphylococcie pleuropulmonaire, apanage du nourrisson (NRS)
. traitement dépend de sa sensibilité à la méthicilline
- Bordetella Pertussis et autres Bordetelles
. germes à développement extracellulaire qui ne franchissent pas l'épithélium cilié
. agent de la coqueluche (grave chez le NRS) et syndromes coqueluchoïdes divers
- 389 -
- Branhamella Catarrhalis
. diplocoque gram (-) saprophyte de l'oropharynx
. il peut être pathogène et réaliser une infection des voies respiratoires inférieures, surtout
chronique
- Klebsiella Pneumoniae
. infection primitive : vers 6 mois, grave réalisant une pneumopathie bulleuse
. infection secondaire : nosocomiale et redoutable
- Pseudomonas Aeruginosa
. doit toujours faire rechercher une mucoviscidose
. sinon réalise une pneumopathie grave, le plus souvent nosocomiale et/ou opportuniste
- Mycoplasma Pneumoniae
. bactérie minuscule sans membrane, mobile, se fixant sur les cellules de l'hôte
. représente 20 % des pneumopathies en pédiatrie (grand enfant surtout)
. entraîne des lésions muqueuses directes et des réactions générales en rapport avec des
réactions humorales et cellulaires particulières

- Chlamydia, dont il existe plusieurs types :

. Trachomatis : transmission par voie sexuelle, responsable d'une pneumopathie interstitielle
dans les premiers mois de vie
. Psittaci : réalise l'ornithose transmis par les oiseaux

Pneumoniae : peut donner une pneumopathie chez l'enfant

- Legionella Pneumoniae
. germe gram (-) flagellé
. rare chez l'enfant sain, le plus souvent responsable d'une infection opportuniste
. troubles digestifs et neurologiques associés
- Tuberculose
. peut réaliser un tableau de pneumopathie aiguë

2) Virus
- Virus Respiratoire Syncytial
responsable de 80 % des bronchiolites du NRS
réalise des épidémies massives &-octobre à janvier * collectivités!
infection locale non virémique, donc immunité souvent de mauvaise qualité, réinfections
fréquentes
importance des séquelles : hyperréactivité bronchique et asthme

- 390 -
- Myxovirus Influenzae
3 types : A, B, C, agents de la grippe
réinfections fréquentes surtout avec le type B
rôle essentiel des enfants dans l'extension des épidémies
- Myxovirus Parainfluenzae
virus à ARN fragile dont il existe 3 types
type III : le plus fréquent, responsable d’atteintes des voies aériennes inférieures

- Adénovirus
virus à ADN sans enveloppe, très résistants, 31 sérotypes
peu fréquents mais redoutables (types 3 et 7 : risque de séquelles graves)
- Rougeole

atteint le poumon et le système réticulo-endothélial

séquelles graves, respiratoires et neurologiques soulignant l’intérêt de la vaccination
- Rhinovirus
responsables de 30 à 50 % des rhumes communs
mise en évidence difficile (nombreux sérotypes, nécessité de cultures virales
- Coronavirus
infections des voies respiratoires supérieures et inférieures
réinfections fréquentes
- Epstein-Barr virus (EBV)
l'atteinte respiratoire au cours de la M.N.I. peut toucher le système bronchique, pulmonaire et
lymphoïde
- Virus Herpès, Varicelle-Zona
atteinte pulmonaire dans 40 % des herpès néonatals
surtout chez l'immunodéprimé
atteinte pulmonaire fréquente mais discrète dans la varicelle

II) SELON L'AGE

La fréquence des broncho-pneumopathies, élevée dans la première année de vie (240/1000
enfants), s'abaisse avec l'âge pour se situer à 75/1000 après 5 ans.
Les notions d’âge, contexte épidémique et clinique sont essentielles pour le diagnostic
présomptif et pour orienter le traitement de première intention (ou l'abstention thérapeutique !).

1) Le NRS
- 391 -
- les infections virales dominent à cet âge
- 50 % des V.R.S. sont isolés chez les enfants de moins de 2 ans
- l'herpès néonatal, la staphylococcie pleuropulmonaire et l'infection à Chlamydia trachomatis se
rencontrent dans cette tranche d’âge
- le parainfluenzae 3 donne une bronchiolite ou une pneumopathie chez le nourrisson, une
laryngite vers 2-3 ans et une trachéobronchite chez l'enfant plus grand

2) Le grand enfant
- en cas d'infection virale, il fera une infection moins sévère que l'enfant plus jeune
- l'infection à mycoplasme est la plus fréquente à cet âge
- la pneumonie à pneumocoque est également fréquente

III) SELON LA SAISON

- les broncho-pneumopathies sont plus fréquentes en période automnohivernale
- le V.R.S. sévit d'octobre à février, l'adénovirus en toute saison avec un pic en hiver
- le rhinovirus sévit par petites épidémies de l'automne au printemps

B - DIAGNOSTIC

I) DE GRAVITE
Les broncho-pneumopathies aiguës concernent l'urgence de deux manières :
- par la détresse respiratoire potentielle ou avérée qui réclame des mesures de réanimation
respiratoire
- du fait de l'agent infectieux qui peut menacer le pronostic vital par ses répercussions générales

1) Respiratoire
- parfois au premier plan :
polypnée, tachypnée (en fonction de l âge de l'enfant)
toux, encombrement, douleurs thoraciques
cyanose (anoxie), sueurs (hypercapnie), tirage, battements de ailes du nez
apnées, quintes asphyxiantes (coqueluche)
examen : syndrome alvéolaire, bronchique ou pleural
nécessitant : oxygénothérapie, intubation pour ventilation assistée, désencombrement,
ponction ou drainage pleural urgent
- parfois trompeurs :
douleurs abdominales

- 392 -
 syndrome méningé de la pneumonie franche lobaire aiguë (PL au moindre doute !)
symptomatologie bâtarde : immunodéprimé, mucoviscidose, ventilation artificielle
une atteinte pulmonaire sera systématiquement recherchée dans les états infectieux sévères
(méningite à hémophilus ou pneurnococcique)

2) Général
choc : tachycardie ou bradycardie précédant l'arrêt cardiorespiratoire
TA pincée ou hypotension artérielle
fièvre élevée ou hypothermie (choc septique à bacille gram négatif)
oligoanurie
troubles digestifs
troubles de la conscience signant le retentissement polyviscéral

II) SYMDROMATIQUE
1) Bronchite aiguë
- toux d'abord sèche et rebelle puis productive au-delà de la 48ème heure
- râles ronflants et humides entendus dans tout le thorax (région postéro-inférieure surtout)
- œdème, hyperhémie de la muqueuse bronchique, dilatation capillaire, infiltrats mononuclés,
altération de la fonction mucociliaire
- le plus souvent d'origine virale chez l'enfant
- la radio de thorax montre un syndrome bronchique ou peut être normale

2) Bronchiolite
- apanage du NRS, 70 à 80 % des cas s'observent durant les premiers mois de vie
- due au V.R.S. dans 80 % des cas
- elle réalise un catarrhe rhinopharyngé puis une toux sèche rapidement assortie d'une dyspnée
expiratoire avec un thorax distendu, tirage, tachypnée, battement des ailes du nez et des sibilants
à l'auscultation
- évolution souvent bénigne
- risque : apnée chez le tout petit (peut être inaugural), surinfection, détresse respiratoire,
séquelles (hyperréactivité bronchique, asthme)
- la radio de thorax montre une distension, un syndrome bronchique, parfois des atélectasies

3) Pneumonie
- souvent début brutal avec fièvre élevée, troubles digestifs, cyanose, troubles hémodynamiques
- parfois plus discret : le syndrome infectieux fait pratiquer une radio de thorax
- auscultation : souffle tubaire entouré d'une couronne de crépitants
- 393 -
- il importe de rechercher une atteinte pleurale, d’apprécier le retentissement sur la fonction
respiratoire (gaz du sang), de rechercher une maladie sous-jacente, de faire un diagnostic
microbiologique (cf.)
- la radio de thorax montre une opacité alvéolaire, parfois des images bulleuses (staphylocoque,
klebsielle), ou une image d'abcès (intérêt de la tomodensitométrie)

4) Pleurésie
- douleur, toux sèche, tachypnée avec polypnée, souvent fièvre
- examen : hémithorax immobile (si épanchement abondant), diminution du murmure vésiculaire
et des vibrations vocales, frottement pleural ou souffle pleurétique, classique mais pas toujours
retrouvé
- impose l'appréciation du retentissement : déviation des bruits du cœur, gaz du sang
- la radio de thorax montre : une opacité d'un hémithorax ou une ligne bordante pleurale parfois
peu importante
- intérêt de l'échographie pleurale et de la tomodensitométrie
- ponction pleurale indispensable : diagnostique et thérapeutique

III) MICROBIOLOGIQUE
1) Virus
- immunofluorescence des sécrétions nasopharyngées : à l'aide d'immunosérums spécifiques,
recherche d'antigène viral dans les cellules (V.R.S., parainfluenzae, influenzae, adénovirus).
Peut aussi se faire dans le lavage bronchoalvéolaire.
- sérologies : à 10 jours d'intervalle, diagnostic rétrospectif
- visualisation directe en microscopie électronique, examen de recherche
- culture virale (pour le C.M.V. surtout)

2) Bactérie
- toujours : hémoculture, Ag solubles dans le sang, urines, LCR si ponction lombaire, liquide
pleural (hémophilus B, pneumocoque), culture des milieux biologiques
- examen cytobactériologique des crachats : techniquement correct !
avec le kiné
2ème crachat avec tampons salivaires
numération des germes, aspect et cellularité (cellules bronchiques présentes)
malgré cette technique, fidélité incertaine
- prélèvement per-endoscopique si une endoscopie bronchique est indiquée
- la ponction trans-trachéale n'est pas faite chez l'enfant

- 394 -
- sérologies : mycoplasme, Chlamydia, Legionelle

IV) DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL VIRUS - BACTERIE

1) Virus
- souvent petit enfant et nourrisson
- contexte épidémique (collectivités, hiver, interrogatoire de l'entourage)
- clinique : état général conservé, diarrhée, éruption parfois
- Rx : opacités bilatérales, interstitielles hilifuges, distension
- NFS : leucopénie ou absence d'hyperleucocytose
- évolution lente

2) Bactérie
- enfant plus grand
- foyer bactérien associé : otite...
- altération de l'état général : fièvre élevée, choc
- Rx : foyer alvéolaire systématisé d'évolution rapide
- NFS : hyperleucocytose à PN
- évolution rapide

V) DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL
- asthme : la bronchiolite peut être un mode d'entrée dans la maladie asthmatique, une crise
d'asthme peut être déclenchée par une infection virale
- corps étranger : rechercher un syndrome de pénétration, une asymétrie de transparence, un
piégeage expiratoire sur un cliché en expiration, endoscopie bronchique au moindre doute
- mucoviscidose : une infection à pyocyanique doit la faire rechercher, test de la sueur
systématique
- malformation pulmonaire : une malformation peut se surinfecter, intérêt de la surveillance de
l'évolution sous traitement
- intoxication aiguë avec inhalation : pneumopathie par ingestion de pétrole
- fausses routes par troubles de déglutition (nourrisson)
- insuffisance cardiaque révélée par une insuffisance respiratoire aiguë prenant l'aspect d'une
bronchiolite
- tuberculose : l'IDR à 10 unités de tuberculine sera systématique !

- 395 -
C - EVOLUTION

I) CLINIQUE
- si enfant hospitalisé
surveillance pluriquotidienne des paramètres cliniques : FC, FR, TA, température et
paracliniques TcP02, TcPC02, SaO2
scope avec alarmes adaptés à l'âge de l'enfant
examen clinique pluriquotidien à la phase aiguë
- à domicile
instructions strictes à des parents fiables
surveillance étroite par le médecin traitant à domicile

II) RADIOLOGIQUE
- des Rx quotidiennes ne sont justifiées qu'en cas d'aggravation respiratoire ou en cas de drain
pleural, ponction pleurale
- on vérifiera la restitution ad integrum du poumon

III) COMPLICATIONS
- respiratoires
apnée ou quinte asphyxiante (coqueluche, bronchiolite, staphylococcie)
détresse respiratoire motivant la réanimation pleurésie purulente, pyopneumothorax,
abcès pulmonaire, pneumothorax, pneumomédiastin surinfection bactérienne ou virale
- générales
choc (cf.)
autres localisations septiques (arthrite, méningite)

IV) SEQUELLES
- dilatation des bronches (adénovirus, rougeole, pneumonie bactérienne sévère)
- insuffisance respiratoire séquellaire, (rougeole, adénovirus 3 ou 7)
- asthme (V.R.S.)
- pneumatocèle post-infectieuse, pachypleurite
- bronchopathie chronique (souvent d'origine plurifutorielle)

D - PRONOSIIC

- 396 -
1) En fonction du terrain
- nouveau-né et nourrisson : gravité de la coqueluche, staphyloccocie pleuropulmonaire,
bronchiolite
- immunodéprimé : gravité des germes en cause, pneumopathies, opportunistes

2) En fonction de la pathologie sous-jacente

- mucoviscidose, tableau bâtard fréquence de staph, hémophilus et pyocyanique
- déficit immunitaire (SIDA, greffe, déficit immunitaire congénital)
- enfant ventilé : diagnostic plus difficile, troubles de ventilation associés

3) En fonction du germe (cf.)

4) En fonction de la prise en charge

- précocité diagnostique et thérapeutique
- antibiothérapie judicieuse adaptée au tableau clinique et bactériologique

E - TRAITEMENT

I) TRAITEMENT SYMPTOMATIQUE
- hospitalisation si : détresse respiratoire, apnée (NRS), difficultés d'alimentation et/ou
d'hydratation
- kinésithérapie respiratoire indispensable, adaptée à l'enfant et à sa pathologie
- bronchodilatateurs (théophylline, Salbutamol) peuvent être indiqués s'il existe un bronchospasme
associé
- humidification : effet non démontré sauf s’il existe une atteinte laryngée associée
- oxygénothérapie : indispensable si hypoxie avec PaO2 inférieure à –2DS pour l’âge ; une
hyperoxygénation peut être délétère ! ! (nouveau-né surtout) ; impose une surveillance non
invasive : TcPO2, TcPCO2, SaO2 et par gaz du sang en capillaire artérialisé
- gavage gastrique ou perfusion pour assurer un apport hydrique et calorique suffisant
- antibiothérapie si surinfection associée
- si troubles de ventilation, une broncho ou fibro-aspiration peut être nécessaire
- ventilation assisté si épuisement ou asphyxie
- corticothérapie à discuter cas par cas : détresse respiratoire grave, troubles de ventilation
persistants, hyperréactivité bronchique associée ou séquellaire

- 397 -
II) TRAITEMENT SPECIFIQUE
- virus :
intérêt de la vaccination si possible ! (rougeole, grippe sur terrains fragiles)
ribavirine : antiviral à large spectre, efficace sur le V.R.S., problème de coût !, réservé aux
enfants fragiles, d’administration (aérosol)
D.H.P.G. ou Foscarnet : actif contre le CMV (administration IV)
Aciclovir (Zovirax) : efficace sur l’herpès (per os ou IV)
Amantadine : actif sur le virus influenzae et parainfluenzae à forte dose, action prophylactique
surtout
- bactéries
L’antibiothérapie de première intention sera choisie judicieusement en fonction de l’âge, du
terrain, et du tableau clinique

pneumocoque : sensible à la pénicilline mais résistance

croissante
hemophilus : si bêta-lactamase (-) : amoxicilline
si bêta-lactamase (+) : amoxicilline et acide clavulanique
si méningite associée : céphalosporine de 3ème génération
staphylocoque : si methi-S : oxacilline + aminoside
si methi-R : vancomycine + aminoside ou céfotaxime et fosfomycine
coqueluche : érythromycine pendant 15 jours
branhamella catarrhalis : amoxicilline + acide clavulanique ou érythromycine
mycoplasme : macrolides ou tétracyclines (chez le grand enfant seulement)
chlamydia : érythromycine
légionelle : érythromycine + rifampicine ou quinolone

- 398 -
 Mise à jour juin 2002

 TUBERCULOSE DE L’ENFANT

G.TOURNIER

I) DEFINITION
La primo-infection tuberculeuse (PIT) ou tuberculose primaire, forme la plus habituelle de cette
infection chez l'enfant, est la conséquence de la pénétration du bacille de Koch dans un organisme
jusque là indemne de tout contact avec ce bacille.

II) EPIDEMIOLOGIE
Il y a dans le monde d’après l’OMS, 8 millions de cas annuels de tuberculose et deux millions
de décès dus à cette maladie. On estime qu’un tiers de l’humanité est infecté par le BK. Les cas de
tuberculose augmentent de 1 à 2 % par an. En Europe de l’Ouest l’incidence de la tuberculose était
en 1999 de 13 cas pour 100 000 habitants. En France, en l’an 2000 elle était de 11,2 pour 100 000
habitants soit 6539 cas déclarés. En Ile de France cette incidence est de 28,8 et à Paris de 49,9. 1060
cas de tuberculose ont été déclarés à Paris en l’an 2000. Les cas de tuberculose déclarés chez
l’enfant de moins de 15 ans sont de 301 en 2000 soit près de 5 % du nombre total des cas
observé en France. Les enfants de moins de 5 ans sont plus fréquemment atteints. La co-infection à
VIH n’est observée que dans 1 % des cas.
Les enfants atteints de PIT appartiennent aujourd'hui en France à des groupes à risque : enfants
de migrants, atteints de malnutrition ou vivant dans des conditions socio-économiques défavorables.
L'absence de vaccination par le BCG, le jeune âge, le caractère massif et répété du contage, la
présence d'un sujet VIH positif dans l'entourage sont des facteurs de risque.

III) PHYSIOPATHOLOGIE
Le bacille est mycobactérium hominis, exceptionnellement bovis. La contamination se fait par
voie aérienne le plus souvent à partir de gouttelettes de salive d'un adulte contagieux. Les
voies muqueuses digestives, cutanées sont possibles, mais exceptionnelles. Le nouveau-né peut être
contaminé par tuberculisation de l’œuf ou par voie aérienne si sa mère est contagieuse.

- 399 -
 Les bacilles inhalés réalisent une lésion alvéolaire minime, chancre d'inoculation ou nodule
primaire, à partir duquel se produit une double dissémination :
- lymphatique régionale vers les ganglions médiastinaux dont la tuberculisation évolue vers la
formation de caséum et parfois la fistulisation.
- sanguine vers de nombreux viscères : foie, rate, rein, cerveau, méninges, os, etc. expliquant les
tuberculoses généralisées et de façon inconstante les localisations à distance.
L'organisme réagit à cette infection par une réponse immunitaire de type cellulaire, appréciable
par l'apparition de l'allergie tuberculinique dans un délai de 6 semaines en moyenne après le contact
infectieux.
A partir de cette date, la dissémination marque un arrêt et une réinfection exogène devient
difficile.

IV) DIAGNOSTIC
1) Formes latentes ou "tuberculose infection"
Les signes cliniques et radiologiques sont absents. La recherche de BK par tubage gastrique est
négative. Ces formes ne sont reconnues que par l'installation de l'allergie tuberculinique. Ce sont
les plus fréquentes.

2) Formes patentes ou "tuberculose maladie"

Aiguës :
- fièvre élevée, d'évolution prolongée avec splénomégalie discrète
- érythème noueux
- tableau de broncho-pneumopathie aiguë
- conjonctivite phlycténulaire
Subaiguës : avec début insidieux, état sub-fébrile, parfois toux, altération générale.
Révélées par une complication : méningite tuberculeuse, miliaire, pleurésie sérofibrineuse.

3) Allergie tuberculinique
Son exploration est indispensable au diagnostic.
Méthodes :
- Le test par multipunctures (bague) est strictement qualitatif, expose à de nombreuses erreurs et
ne peut donc être utilisé pour le diagnostic.
- l'intradermo-réaction de Mantoux (injection intradermique de 0,10 ml de tuberculine purifiée)
est la technique de choix. Sa lecture par mesure du diamètre de la papule indurée à la 72ème
heure donne une réponse quantitative. L’érythème sans induration est sans signification.
Interprétation :

- 400 -
- Une réponse inférieure à 5 mm est sans signification
- Les indurations entre 5 et 10 mm sont liées soit à la vaccination antérieure par le BCG, soit à
une infection en général inapparente aux mycobactéries atypiques.
- Une induration égale ou supérieure à 10 mm affirme le diagnostic de PIT surtout si elle est
phlycthénulaire
- Un enfant vacciné par le BCG peut contracter une PIT en cas de contage massif répété ou de
vaccination mal faite ou non contrôlée. On attachera alors de l'importance à une réaction
phlycténulaire ou pseudophlégmoneuse, ou à une augmentation importante de l'allergie par
rapport au test tuberculinique antérieur (10 mm ou plus)
- Les réactions tuberculiniques peuvent être négatives :
. transitoirement en phase anteallergique, dans certaines tuberculoses aiguës ou en cas de
maladie virale récente (rougeole)
. de façon durable en cas de malnutrition, de déficit immunitaire congénital ou acquis.
. dans les situations difficiles, il est bon de réétudier l'allergie dans un délai de 6 semaines.

4) Radiologie
Le cliché de thorax peut être normal (formes latentes).
Le complexe primaire associe :
- le chancre d'inoculation : petit nodule parenchymateux inconstamment visible
(tomodensitométrie TDM)
- des adénopathies médiastinales de siège et de volume variable à distinguer d'une image
thymique, d'une tumeur du médiastin moyen, ou d'adénopathies malignes.
- le cliché peut montrer : une miliaire, des troubles de ventilation, un épanchement pleural ou
péricardique, des opacités alvéolaires étendues : pneumonie tuberculeuse.
- la TDM thoracique avec injection de produit de contraste est l'examen de choix pour le bilan
des lésions.

5) Autres examens complémentaires :

- 3 recherches de BK par tubage gastrique : dans la tuberculose maladie de l’enfant le BK n’est
retrouvé à l’examen direct que dans 20 à 30 % des cas. La PCR est intéressante, la culture
systématique
- Vs
- examen du fond d’œil
- PL et EEG systématiques chez le nourrisson et dans les formes graves.
- TDM cérébrale si LCR anormal et dans les formes disséminées.
- endoscopie bronchique si complications (voir ci dessous)

- 401 -
6) Enquête sociale
Systématique recherchant le contaminateur dans l'environnement de l'enfant et d'autres cas de
PIT dans la fratrie.

V) EVOLUTION
En l’absence de traitement le risque de passage de la tuberculose-infection à la tuberculose-
maladie est de 5 %. Il est beaucoup plus élevé chez le nourrisson
Des complications peuvent s'observer même sous traitement :
- dans les formes latentes : apparition secondaire d'adénopathies médiastinales donc intérêt d’un
cliché de thorax de contrôle
- dans les formes patentes :
. compression des voies aériennes à l'origine de trouble de ventilation : atélectasie ou
emphysème obstructif, reconnue à l'endoscopie.
. fistulisation endobronchique avec granulome endobonchique, obstruction des voies
aériennes, bronches ou trachée, par rupture d'adénopathie latérotrachéale (risque d’asphyxie). La
reprise de la fièvre, une toux coqueluchoïde, une dyspnée obstructive, des modifications
radiologiques récentes accompagnent la fistulisation et imposent la bronchoscopie dans tous les
cas.
. des bronchectasies peuvent s'observer à titre de séquelles.

VI) PRONOSTIC
L’évolution mortelle est exceptionnelle : méningite tuberculeuse.
Chez le nourrisson le pronostic est plus sévère : risque plus élevé de méningite, accidents de
fistulisation fréquents.

VII) TRAITEMENT
1) Médicaments
- Isoniazide 5 à 7 mg/kg/jour. Toxicité hépatique en association avec Rifampicine. Surveillance
systématique des transaminases. Réglage possible du traitement par dosage sanguin du
médicament.
- Rifampicine : 10 à 15 mg/kg/jour
- Ethambutol : 20 mg/kg/jour : surveillance ophtalmologique difficile à réaliser avant l’âge des 5
ans donc à éviter chez le jeune enfant.
- Pyrazinamide : 25 mg/kg/jour

2) Indications
Formes latentes : Isoniazide pendant 6 mois

- 402 -
Inconvénients : longueur du traitement
inefficace si BK résistant à l'Isoniazide
Autre schéma souvent proposé : Isoniazide-rifampicine 3 mois

Formes patentes
- 2 mois Isoniazide-Rifampicine-Pyrazinamide
- suivi de 4 mois Isoniazide-rifampicine
- à prolonger jusqu'à disparition des signes radiologiques et dans les formes graves soit au total 9
à 12 mois

Cas particuliers
- résection endoscopique (laser) d'un granulome endobronchique
- corticoïde en cas de trouble de ventilation récent
- adenotomie chirurgicale d'un ganglion menaçant de s'ouvrir dans la trachée (en urgence)

VIII) PREVENTION
- Dépistage dans l'environnement de l'enfant : parents, fratrie etc... : radio de thorax. Etude de
l'allergie tuberculinique.
- Vaccination par le BCG dès la naissance dans les milieux exposés : migrants et familles à
antécédents tuberculeux.
- Traitement de prévention par INH pendant 3 mois des sujets contacts tuberculino-négatifs et des
nouveau-nés de mère tuberculeuse. BCG ensuite si test tuberculinique négatif.
- Rappel de l'intérêt du traitement systématique des formes latentes pour prévenir une tuberculose
ultérieure.
- Dépistage, traitement rigoureux et surveillance ultérieure des adultes contagieux dans les
milieux à risque élevé de tuberculose. C’est actuellement la stratégie la plus efficace.

- 403 -
 Mise à jour juillet 1997

MUCOVISCIDOSE

A. GRIMFELD

La mucoviscidose est la plus fréquente des génopathies en Europe du Nord et aux Etats Unis
d’Amérique. Elle se caractérise par une atteinte des glandes séro-muqueuses aboutissant à deux
grands groupes de symptômes, respiratoires et digestifs. Elle se transmet sur le mode autosomique
récessif ; le gêne a été identifié (Tsui, Riordan et Collins. 1989).

I) FREQUENCE
L’incidence de la maladie est estimée à 0,3/1000 naissances dans les pays cités ci-dessus alors
qu’elle est de 0,01/1000 naissances dans les populations afro-américaines et asiatiques.

II) MECANISMES PHYSIOPATHOLOGIQUES

L’atteinte des glandes séro-muqueuses à sécrétion exocrine aboutit au niveau respiratoire à la
production d’un mucus visqueux, épais, déshydraté et au niveau digestif à une insuffisance
pancréatique externe et à la sécrétion d’une bile épaisse, lithogène.
Ces troubles de la sécrétion exocrine sont dus à une incapacité de résorption du chlore par les
canaux excréteurs. Cette imperméabilité de l’épithélium aux ions chlorures explique le caractère
« salé » de la sueur des malades à l’origine du test de la sueur mis au point par Di Sant’Agnese.
Le mécanisme intime de ces troubles des mouvements ioniques liés au chlore a pu être analysé
après la découverte du gène.
Š Génétique : en 1985 est localisé le gène sur le chromosome 7. EN 1989 des techniques originales
permettent à Tsui, Riordan et Collins d’identifier le gène, d’établir sa structure puis d’identifier son
produit, la protéine CFTR (pour Cystic Fibrosis Transmembrane Conductance Regulator). Cette
protéine est constituée de 1480 acides aminés. La délétion F-508 (F pour phénylalanine), située
dans l’exon 508, s’observe dans 70 à 75 % des cas de mucoviscidose aux USA et en Europe
Occidentale, dans 80 à 90 % des cas dans les pays scandinaves et 40 % des cas sur le pourtour
méditerranéen. L’identification d’autres mutations ne cesse de se poursuivre : on en connaît
actuellement plus de 600.
Les grandes voies d’application de ces découvertes génétiques sont 1) le dépistage anté-natal, 2)
les études de corrélations clinico-génétiques, 3) les recherches concernant les mécanismes
physiopathologiques. Les canaux chlore isolés de cellules de sujets mucoviscidosiques, par

- 404 -
technique de patch clamp, paraissent normalement activables par les substances adrénergiques et le
calcium à forte concentration : ces propriétés disparaissent sur cellules entières mucoviscidosiques
comme si les troubles de régulation des canaux chlore étaient liés aux anomalies structurales de la
protéine CFTR.
Š L’infection à bacille Pyocyanique marque un tournant évolutif dans la maladie. Elle survient en
règle générale vers l’âge de 10 ans, après les infections à Haemophilus influenzae et
Staphylococcus aureus, mais elle peut apparaitre aussi chez le nourrisson.
Š L’aspect nutritionnel intervient également dans l’évolution générale de l’affection. On a pu ainsi
démontrer que l’apport énergétique nécessaire à un sujet mucoviscidosique est de 20 % supérieur à
celui d’un sujet comparable de même âge.

III) LES MANIFESTATIONS CLINIQUES

Elles varient avec l’âge :
Chez le nouveau-né : les circonstances de découverte (10 % des cas) peuvent être une détresse
respiratoire néonatale avec troubles de ventilation obstructifs, repérables radiologiquement, et/ou un
iléus méconial. Rarement la première manifestation peut être un ictère de type cholestatique.
Chez le nourrisson, après 3 mois, c’est à cet âge que l’affection est le plus souvent découverte
(80 % des cas). On peut observer une toux chronique parfois coqueluchoïde. Les épisodes de
broncho-pneumopathie aiguë dyspnéisante (« bronchite asthmatiforme ») sont fréquents.
Radiologiquement la distension thoracique est précoce puis permanente ; on peut déjà noter,
parfois, à côté de l’hyperclarté globale avec distension, des territoires opaques, systématisés,
rétractés. La recherche d’une mucoviscidose doit aussi être systématique devant une staphylococcie
pleuro-pulmonaire et des infections ORL récidivantes, otite à pyocyanique notamment. La
coexistence de troubles digestifs comportant selles abondantes, molles, fétides par défaut de
digestion des protides et luisantes par stéatorrhée accrue est très évocatrice du diagnostic. De même
on devra systématiquement rechercher une mucoviscidose devant une déshydratation aiguë par
coup de chaleur hyponatrémique et devant un tableau de myocardite aiguë (de mécanisme encore
obscur).
Chez le grand enfant, le tableau classique est celui d’une bronchopneumopathie chronique
obstructive suppurative sévère (10 % des cas de découverte à cet âge et à l’âge adulte), avec
diarrhée chronique et hypotrophie staturo-pondérale. Radiologiquement le tableau pulmonaire se
complète avec aggravation de la distension et apparition d’images de bronchectasies prenant à la
longue un aspect kystique, d’images d’impactions mucoïdes et d’atélectasie. Au plan ORL,
l’opacité des sinus maxillaires est constante mais la sinusite est cliniquement peu parlante en règle
générale. La polypose nasale commence à apparaitre chez l’enfant. Elle est fréquente à l’âge adulte
(25-50 % des cas).

- 405 -
 L’allongement de la médiane de vie atteignant près de 30 ans en Europe Occidentale et aux
Etats Unis conduit à observer de plus en plus fréquemment les autres niveaux d’atteinte de la
maladie.
- Atteinte pancréatique endocrine : la prévalence du diabète sucré par lésion des ilôts de
Langerhans est de 2,5 à 8 % ; l’âge moyen du diagnsotic se situe vers la fin de la 2 ème décennie ; à
terme, 15 % des mucoviscidosiques pourraient devenir diabétiques ; l’intolérance au glucose et le
taux élevé d’hémoglobine glycosylée (HbA1c) permettent un diagnostic précoce de ce type
d’atteinte.
- Atteinte hépatique et/ou biliaire : au plan histologique ce type d’atteinte est fréquent ;
l’expression clinique en est variable et souvent fonction de l’âge. Dans l’ictère cholestatique du
nouveau-né l’ictère est très précoce, la décoloration des selles est très nette et l’évolution peut se
faire soit vers la résolution spontanée en quelques mois, soit vers la persistance de l’ictère et le
décès par insuffisance hépato-cellulaire. La fréquence de la lithiase biliaire augmente avec l’âge (1
à 10 % chez l’enfant, et jusqu’à 25 % chez l’adulte) ; elle est rarement symptomatique chez l’enfant
; l’échographie en permet le diagnostic. La stéatose hépatique est histologiquement fréquente ; elle
peut être responsable d’hépatomégalie ; son volume dépend du degré de malnutrition. La cirrhose
est la complication la plus grave, 5 % des cas à 12 ans, 10 % après 25 ans ; la dénutrition en majore
l’expression ; les examens biologiques non spécifiques de la cirrhose montrent des signes de
cholestase ; l’échographie oriente le diagnostic : foie aux contours bosselés et signes d’hypertension
portale.
- On décrit des arthrites aseptiques prenant l’aspect d’un rhumatisme intermittent oligo ou
polyarticulaire, souvent accompagnées de signes cutanés, parfois à type de vascularite, et sans signe
radiologique. Des formes chroniques avec facteur rhumatoïde et/ou signes radiographiques ont
également été rapportées. La physiopathologie pourrait faire intervenir des réactions immunitaires
variées notamment à immuns complexes, secondaires à un stimulus bactérien chronique d’origine
broncho-pulmonaire.
- La sexualité et la reproduction sont des sujets à aborder chez le grand adolescent, avec des
précautions psychologiques adéquates. 98 % des hommes sont stériles par azoospermie obstructive.
Cette anomalie est due à une malformation associée au cours de la mucoviscidose, l’absence de
canal déférent. La femme atteinte de mucoviscidose a une fertilité diminuée mais elle peut avoir des
enfants avec un risque de transmission de la maladie de 2,5 %. La grossesse peut aggraver son
affection et elle est contre-indiquée en cas d’insuffisance respiratoire sévère. La contraception par
pilule oestro-progestative est permise.

- 406 -
IV) DIAGNOSTIC POSITIF
- Le diagnostic de toutes les formes de mucoviscidose repose encore actuellement sur le test
de la sueur. Dans 98 % des cas il montre un taux de chlore dans la sueur supérieur à 60 mEq/l. Les
dosages normaux montrent des chiffres inférieurs à 40 mEq/l. Le résultat doit toujours être
accompagné de la méthode utilisée. Dans les cas douteux le test doit être refait sur de la sueur
naturelle en exigeant un poids de sueur au moins égal à 100 mg. Les résultats positifs le restent
toute la vie. Il existe des « faux positifs » ; pour éviter ce type de résultat il faut effectuer le test
chez un enfant sans œdème, dont le taux de chlore et d’albumine dans le sang sont normaux et si
possible ne recevant aucun médicament. Il n’existe aucune relation entre le taux de chlore dans la
sueur et le niveau de gravité de la maladie. Chez les hétérozygotes les tests de la sueur sont
constamment normaux.
Le diagnostic de mutation est demandé systématiquement. De nombreux laboratoires sont
maintenant équipés pour effectuer ce type d’examen qui permet de classer le malade (dans un but
éventuellement pronostic à terme) et de développer l’enquête génétique dans la famille.
Chez l’enfant de moins de 3 mois, il arrive souvent que le test de la sueur soit négatif. Devant
une suspicion clinique suffisante on peut alors demander un dosage de la trypsine immuno-réactive
dont le taux, à partir de 6 semaines de vie, est constamment supérieur à 600 ng/ml chez le patient
mucoviscidosique, mais surtout maintenant un diagnostic génétique.
Une fois le diagnostic posé, le conseil génétique aux parents est indispensable. Les couples ayant
déjà un enfant atteint doivent être informés du risque encouru par leurs enfants à naître., mais
également de la possibilité d’un diagnostic anténatal par étude des produits de la biopsie du
trophoblaste en biologie moléculaire (10ème semaine). Si l’enfant est reconnu atteint, une
interruption volontaire de grossesse peut être proposée.
Pour une première grossesse dans un couple reconnu à risque en raison d’antécédents familiaux
proches le problème génétique est plus difficile et doit être confié à un groupe médical spécialisé en
ce domaine.

V) DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL
Diverses bronchopneumopathies chroniques obstructives sont susceptibles de simuler
cliniquement une mucoviscidose à différents âges de la vie. Elles ont toutes un caractère héréditaire
:
- maladie ciliaire des bronches à caractère congénital ; le test de la sueur est négatif ; le
diagnostic repose sur l’examen de la ciliature bronchique en microscopie optique et électronique ;

- 407 -
 - déficit immunitaire humoral partiel en IgA et/ou sous classe d’IgG (IgG2-4) ; le diagnostic
repose sur le dosage sérique des immunoglobulines dont le résultat est interprété en fonction de
l’âge du patient ;
- asthme ; la coexistence des 2 maladies est fréquente, la mucoviscidose comporte pratiquement
toujours une hyperréactivité bronchique non spécifique ; il est essentiel devant un asthme très
bronchorrhéique chez l’enfant de demander un test de la sueur.

VI) ENQUETE COMPLEMENTAIRE - DIAGNOSTIC LESIONNEL

Cette démarche est nécessaire à la juste appréciation du stade évolutif de la maladie et du
traitement à mettre en œuvre dans l’immédiat. Certains des examens seront effectués
périodiquement au cours de l’évolution pour permettre d’évaluer l’efficacité thérapeutique.
Š Au plan broncho-pulmonaire :

- examen cyto-bactérioliogique des crachats : cette technique, plus guère utilisée chez l’adulte
atteint de BPCO, garde toujours sa valeur chez l’enfant mucoviscidosique ; elle permet l’isolement
et le comptage des germes, l’antibiogramme et l’étude mycologique à la recherche notamment
d’Aspergillus fumigatus ; l’écologie bactérienne est particulière sur ce terrain : on observe
habituellement chronologiquement les infections à Haemophilus influenzae, Staphylococcus aureus,
puis Pseudomonas aeruginosa. Mais d’autres infections bactériennes peuvent s’observer notamment
à Streptococcus pneumoniae pénicillino-résistant, Legionella ou Chlamydia pneumoniae, voire
Mycobactérie atypique ou BK. L’apparition de Burkholderia cepacia, souvent multirésistant,
associé à Pseudomonas aeruginosa péjore le pronostic.
- explorations fonctionnelles respiratoires : la mesure des gaz du sang artériel permet d’apprécier
la qualité de l’hématose tout au long de l’évolution de la maladie dont le pronostic est dominé par
l’atteinte respiratoire ; les explorations globales vont mesurer le degré et le niveau d’atteinte
obstructive ; les explorations régionales de la ventilation et de la perfusion par scintigraphie
évaluent le siège des atteintes obstructives les plus intenses qui favorisent la constitution de
bronchectasies ;
- imagerie médicale : à côté de la radiologie conventionnelle, les examens tomodensitométriques
ont permis ces dernières années de situer avec une réelle précision 1) les troubles de ventilation, 2)
les impactions mucoïdes, 3) les bronchectasies (et leur caractère évolutif), 4) les complications de
type aspergillose endobronchique (cf ci-dessous).
Š Au plan digestif et nutritionnel
Les examens complémentaires suivants ne sont pas pratiqués couramment au cours de la
mucoviscidose et ils sont d’intérêt inégal selon les objectifs médicaux :
- évaluation de la fonction pancréatique : elle est utile pour adapter en cas de difficulté le
traitement opothérapique substitutif ; certains auteurs ont également trouvé une corrélation entre la

- 408 -
profondeur du déficit pancréatique et un pronostic plus péjoratif ; les explorations proposées sont :
le coefficient d’absorption des graisses, et les tests fonctionnels : tubage duodénal et
cholécystokinine, test à l’acide para-amino benzoïque (PABA) ou test au bentiromide ;
l’échographie et la tomodensitométrie pancréatiques permettent de visualiser l’étendue de la
stéatose et de révéler l’existence de calcifications.
- évaluation de l’atteinte hépato-biliaire : nous avons déjà vu l’intérêt de l’échographie et de
certains examens biologiques pour dépister lithiase et cirrhose ; lorsqu’elle est pratiquée, la
scintigraphie hépatique au téchnétium montre une distribution hétérogène de la radioactivité et une
splénomégalie dans 44 à 72 % des cas ; la ponction biopsie hépatique est l’examen le plus fiable
pour affirmer une cirrhose.
- tolérance au glucose au cours de l’épreuve d’hyperglycémie provoquée per os : selon les
critères d’ADA-OMS, les patients mucoviscidosiques se répartissent en 3 groupes : 1) 60 % ont des
glycémies dans les limites des valeurs de référence, 2) 25 % ont une intolérance au glucose avec
une glycémie supérieure à 11 mmol/l (2 g/l) à 20 ou 60 minutes, et supérieure à 8 mmol/l (1,4 g) à
120 minutes (diabète chimique) ; les glycémines à jeun comme la moyenne des valeurs d’Hb
glycosylée (HbA1c) sont significativement plus élevées chez les intolérants au glucose, mais les
mesures individuelles ne permettent pas le diagnostic.

VII) LES COMPLICATIONS OBSERVEES AU COURS DE LA MUCOVISCIDOSE

Ce sont celles consécutives aux différentes atteintes organiques.
Les hémoptysies de faible importance sont fréquentes chez le grand enfant et l’adulte ; elles sont
sévères dans 50 % des cas. Le pneumothorax est responsable de détérioration brutale de
l’insuffisance respiratoire et parfois d’aggravation des lésions organiques préexistantes ; volontiers
récidivant, c’est souvent un tournant évolutif dans l’atteinte respiratoire. Il survient dans 20 % des
cas, à l’âge adulte. Les manifestations d’allergie respiratoire, fréquentes au cours de la
mucoviscidose, doivent être reconnues et traitées pour leur propre compte ; l’Aspergillus fumigatus
est souvent en cause ; les allergies médicamenteuses peuvent être un handicap aux traitements
antibiotiques.
L’iléus tardif survient dans 15 à 25 % des cas chez l’adulte ; il doit être reconnu rapidement
pour être accessible au traitement médical.
Tout diabète sucré installé peut donner lieu aux complications classiques de la maladie.
La lithiase biliaire peut être responsable de complications propres ; la cirrhose expose au risque
d’hémorragie digestive et à l’insuffisance hépato-cellulaire souvent tardive et progressive.
La myocardiopathie de la mucoviscidose, rare, non liée à l’atteinte respiratoire, reste de
mécanisme obscur ; elle peut être responsable de décès brutal.

- 409 -
VIII) PRONOSTIC
Il n’existe actuellement aucun élément prédictif convaincant du pronostic de la maladie, chez un
individu donné.
Certains attribuent une connotation péjorative à une insuffisance pancréatique sévère. Des
études sont menées actuellement au sein de nombreuses équipes pour tenter d’établir des
corrélations clinico-génétiques ; une homozygotie DF 508 serait un élément évolutif péjoratif.
En fait à l’heure actuelle on est contraint de baser le pronostic sur l’appréciation du caractère
évolutif de la maladie sous traitement. Il est donc nécessaire de reconnaître très tôt chacune des
atteintes organiques pour tenter d’en limiter l’aggravation progressive et d’en prévenir les
complications.
On peut ainsi chiffrer le profil évolutif individuel :
1) selon certains scores :
- Shwachman et Kulczycki (activité générale, clinique, nutrition, radio de poumons)
- Brasfield (radio de poumons)
- Chrispin et Norman (radio de poumons)
2) et selon les modifications fonctionnelles respiratoires (cf ci-dessus).
Il faut tout de même souligner encore une fois que le pronostic global de l’affection est lié à la
progression de l’atteinte respiratoire.

IX) TRAITEMENT
1) Atteinte respiratoire :
La kinésithérapie respiratoire est un élément essentiel du traitement de cette atteinte. Elle vise à
faciliter le drainage et l’évacuation des sécrétions bronchiques anormalement visqueuses et
compactes. Elle utilise largement les techniques d’accélération du flux expiratoire à glotte ouverte.
L’efficacité peut être améliorée par l’utilisation conjointe de bronchodilatateur inhalé avant chaque
séance. Les techniques utilisées devront être adaptées à chaque cas.
Comme chez tout individu l’efficacité de l’épuration muco-ciliaire est corrélée à la qualité de la
ventilation dans le territoire broncho-pulmonaire correspondant. Il est donc recommandé à chaque
enfant mucoviscidosique de pratiquer un sport, même de haut niveau.
L’antibiothérapie est également un élément majeur du traitement au cours de la mucoviscidose,
bien qu’elle soit l’objet d’une nouvelle évaluation dans de nombreuses équipes.
. Son objectif est l’éradication des bactéries infectantes sur ce terrain : Haemophilus
influenzae, Staphylococcus aureus et Pseudomonas aeruginosa ; au début de la maladie on parvient
souvent à éradiquer les 2 premiers, puis au cours de l’évolution les patients deviennent

- 410 -
inéluctablement des porteurs chroniques notamment de pyocyaniques non muqueux, puis muqueux
de plus en plus antibio-résistants ;
. Les moyens mis en œuvre utilisent de nouveaux antibiotiques, sélectivement actifs sur les
bactéries citées ci-dessus (cf. tableau des principaux antibiotiques actifs sur le pyocyanique) ; la
tendance pour lutter contre le pyocyanique est d’utiliser d’abord une uréido-pénicilline avant une
céphalosporine de 3ème génération ; les quinolones ne peuvent pas être prescrites chez le jeune
enfant et elles ne sont utilisables qu’en cures courtes (15 jours) en évitant toute monothérapie ; les
aérosols d’antibiotiques sont indiqués dans les infections chroniques à pyocyaniques, au cours et
entre des cures par voie générale (il faut rappeler qu’il n’existe pas encore de présentation
d’antibiotique ayant l’autorisation officielle d’utilisation en nébulisation ; cependant à partir d’une
prescription hospitalière les plus utilisés sont la colistine et les aminosides) ;
. les modalités : la tendance est aux cures séquentielles systématiques tous les 14 à 21 jours
à partir d’un niveau de prolifération de 106 CFU/ml (CFU : unité formant colonie) ; elles sont
répétées tous les 3 mois et lors d’un éventuel épisode aigu ; elles comportent en général une
bithérapie par beta-lactamine et aminoside à fortes doses.
La corticothérapie, en dehors d’indications précises (cf ci-après), peut être utilisée en cas de
manifestations cliniques d’hyperréactivité bronchique non spécifique (non allergique) ;
L’oxygénothérapie est indiquée sur une courte période en cas de poussée, et de longue durée au
stade d’insuffisance respiratoire chronique.
Cas particulier des atteintes aspergillaires patentes : l’Aspergillus fumigatus colonise souvent les
bronches des sujets mucoviscidosiques mais sans pour autant qu’on lui reconnaisse de caractère
pathogène. Dans d’autres cas en revanche il est responsable d’atteinte bien particulières indiquant
un traitement précis :
. aspergillose broncho-pulmonaire allergique : anti-mycosique adapté et corticothérapie,
. asthme aspergillaire : corticothérapie,
. aspergillose bronchique localisée : anti-mycosique et lavage broncho-alvéolaire
thérapeuti-que.
Dans tous les cas il faudra s’efforcer de rechercher une source éventuelle de contamination
responsable de « charge » aspergillaire chez le patient, et l’en écarter ou, si possible, la supprimer.
Enfin chez certains patients sont indiqués des actes de chirurgie d’exérèse pulmonaire de
territoires bronchectasiques localisés définitivement inaccessibles au traitement médical et
accélérant la dégradation des territoires voisins.

2) Atteinte digestive
Ici l’objectif essentiel est la prévention de la malnutrition aux conséquences diverses :
hypotrophie staturo-pondérale avec fatigue ventilatoire et moindre résistance aux infections, iléus

- 411 -
tardif, diabète, cirrhose hépatique, terrain débilité peu propice à une éventuelle transplantation
d’organe.
Le régime doit être hypercalorique (+ 20 % par rapport à un régime standard) riche en protides
et normolipidique.
Cela est rendu possible avec un confort digestif maximum pour le patient, grâce à l’utilisation
d’une opothérapie substitutive faite d’extraits pancréatiques, présentés en microsphères gastro-
protégées, hautement concentrées en lipase.
On supplémente systématiquement en vitamines liposolubles : A (7500 à 10000 UI/j), D (1200 à
1500 UI/j), E : acétate de tocophérol, K chez le nourrisson de moins de 1 an ; et/ou on supplémente
aussi en fer et oligo-éléments.
En cas de reflux gastro-oesophagien associé, on mettra en place un traitement adapté.
Enfin les premiers résultats concernant l’utilisation de l’acide urso-désoxycholique montrent
une amélioration sensible des signes biologiques de cholestase après quelques mois de traitement ;
il semble qu’on puisse ainsi espérer retarder la progression d’une cirrhose, voire en prévenir
l’apparition.
Les indications de l’assistance nutritionnelle sont difficiles à codifier. Elles concernent
essentiellement 1) les sujets dénutris dont la courbe de poids stagne ou s’infléchit depuis plus de 3
mois, malgré des apports diététiques adéquats, avec un poids inférieur à 90 % des normes pour l’âge
et le sexe, 2) les patients ayant une stagnation staturale, et 3) ceux ayant des signes de dénutrition
selon les critères internationaux. Les modalités de l’assistance nutritionnelle doivent être les moins
agressives possible, discutées avec le patient et sa famille : supplémentations orales, alimentation
entérale nocturne par sonde naso-gastrique ; la voie parentérale discontinue, au cours de cures
antibiotiques par exemple, s’adresse à des patients à un stade avancé de la maladie ; quant à la
nutrition parentérale exclusive, elle doit demeurer d’indication exceptionnelle chez des patients
profondément dénutris en attente de greffe pulmonaire.

3) La prise en charge thérapeutique de la mucoviscidose nécessite, on le voit, des compétences

diverses et met à contribution plusieurs secteurs de la population : parents, médecins de diverses
spécialités, infirmières, kinésithérapeute, psychologues, systèmes éducatifs scolaires et
universitaires. Le système associatif est très actif. Il a permis notamment une amélioration de la
prise en charge sanitaire auprès des caisses d’assurance maladie.
La mise en place de structures de soins à domicile est essentielle dans cette prise en charge.
Dans l’état actuel des choses, ce n’est que dans une continuité des soins que l’on peut espérer
améliorer le pronostic global de la maladie.

4) Les espoirs thérapeutiques

- 412 -
 Les transplantations d’organes dans la mucoviscidose sont de pratique encore limitée,
notamment en ce qui concerne les transplantations pulmonaires. Elles nécessitent un choix
minutieux des indications sur des patients très bien préparés tant au plan physique que
psychologique.
Les transplantations pulmonaires et cardio-pulmonaires s’adressent aux patients insuffisants
respiratoires chroniques graves, oxygéno-dépendants, et colonisés en permanence par des
pyocyaniques antibiorésistants. 45 % des sujets transplantés dans ces conditions sont survivants à 2
ans.
Les transplantations hépatiques isolées s’adressent aux patients porteurs de cirrhose avec
hypertension portale engageant le pronostic vital et dont l’atteinte broncho-pulmonaire est modérée.
Selon une étude de Starzl (1991) on dénombre 65 % de survivants à 3 ans.
Certains patients ont pu bénéficier de transplantations multiples ; ces cas restent exceptionnels.
Dans tous les pays capables de supporter financièrement des transplantations d’organe, des
groupes pluridisciplinaires se sont constitués pour analyser méthodiquement les demandes, informer
les familles et les patients des multiples contraintes de la greffe, tenir un registre des
transplantations effectuées, enregistrer les progrès accomplis et modifier autant que nécessaire les
critères d’inclusion sur les listes d’attente.
Les traitements par aérosols : (en dehors de l’antibiothérapie cf supra).
Certains sont restés d’utilisation limitée :
- l’amiloride agirait principalement en bloquant la réabsorption du sodium par les cellules
épithéliales bronchiques,
- l’ATP (adénosine tri-phosphate) et l’UTP (uridine tri-phosphate) activeraient la sécrétion
chlorée,
- l’alpha 1 anti trypsine accroitrait l’activité anti-protéasique vis-à-vis des enzymes
lysosomiaux libérés par les polynucléaires neutrophiles.
La DNase recombinante humaine est en revanche largement utilisée. Elle corrige les
perturbations rhéologiques du mucus, secondaires à la libération d’ADN cellulaire au cours des
infections ; elle doit être administrée de telle sorte que la kinésithérapie puisse être effectuée 1 à 4
heures après, donc jamais le soir ; des études ont montré qu’elle permettait une diminution
significative de la consommation d’antibiotiques.
La physiothérapie avec pression positive expiratoire a pour but de faciliter l’épuration du mucus
et ce notamment au niveau des voies aériennes les plus périphériques. D’autres techniques
d’assistance ventilatoire ont pour but de faciliter le travail des muscles respiratoires et notamment
du diaphragme chez ces patients très distendus. On est en attente des résultats d’études rigoureuses
sur l’efficacité de ces divers systèmes.

- 413 -
 Les traitements issus des découvertes génétiques devraient à terme fournir les solutions
thérapeutiques les plus élégantes et les plus efficaces : thérapie génique et synthèse de peptides
actifs dérivant de la protéine CFTR, les modalités d’administration devant se faire à priori dans les
2 cas par aérosol. La voie utilisée pour les études actuellement est essentiellement la voie aérosol et
concerne donc uniquement l’appareil respiratoire. L’utilisation de liposomes devrait théoriquement
être bénéfique pour tous les organes concernés par la maladie. A l’heure actuelle on se situe encore
en ce domaine au stade de la recherche.
Sur un plan général, il faut souligner la nécessité d’optimiser les méthodes thérapeutiques
actuellement disponibles pour pouvoir faire bénéficier le plus grand nombre de patients des
traitements d’avenir dans des conditions d’atteinte organique les plus limitées possible.

LES SIGNES RADIOLOGIQUES BRONCHO-PULMONAIRES DE LA MUCOVISCIDOSE

CHEZ LE GRAND ENFANT

Radiographie standard :
• Distension globale : côtes horizontales, espaces inter-costaux élargis, aplatissement des coupoles
qui se verticalisent.
• Bronchite : accentuation des images broncho-vasculaires avec aspect en rail (coupes
longitudinales de bronches) et en lunettes (coupes transversales).
• Troubles de ventilation localisés : opacité avec rétraction, hypertransparance avec distension.
• Impactions mucoïdes : opacités macro-nodulaires ou ovoïdes, épousant parfois un trajet
bronchique, plus ou moins disséminées.
• Bronchectasies : clartés aréolaires au sein d’opacités hétérogènes
• Micro-abcès (rares) : images hydro-aériques multiples
Tomodensitométrie : les images précédentes peuvent être finement individualisées, notamment les
bronchectasies dont la technique TDM permet de suivre l’évolutivité.

PRINCIPAUX ANTIBIOTIQUES ACTIFS SUR PSEUDOMONAS AERUGINOSA

POSOLOGIE UTILISEE DANS LA MUCOVISCIDOSE

ANTIBIOTIQUES (mg/kg/j) VOIE D’ADMINISTRATION

Carboxypénicillines
Carbénicilline
Ticarcilline 300-600 IV en 2 à 3 fois
Ticarcilline-acide clavulanique
- 414 -
Uréidopénicillines
Azlocilline
Mezlocilline 300 IV en 2 à 3 fois
Piperacilline
Piperacilline-Tazobactam
Céphalosporines de 3 ème
génération
Cefsulodine
Ceftazidime 200 IV en 2 à 3 fois
Cefepime
Aminosides
Gentamycine 10 IV en 1 à 3 fois
Tobramycine 10
Amikacine 15 - 20
Quinolones
Pefloxacine
Ofloxacine 20 per os ou IV en 2 fois
Ciprofloxacine
Autres
Imipenème 60-100
Aztréonam 150-250 IV en 2 à 3 fois
Latamoxef 100-200
Fosfomycine 200-300

- 415 -
 Mise à jour juillet 1997

ASTHME DE L’ENFANT

A. GRIMFELD

I) DEFINITION
1) Clinique
L’asthme de l’enfant est caractérisé par la succession de crises dyspnéiques expiratoires avec
sibilances.

On associe à cette définition classique les «équivalents» asthmatiques : toux «spasmodique»

survenant la nuit, au petit matin ou à l’effort et/ou dyspnée à l’effort, survenant typiquement après
celui-ci. Ces équivalents peuvent précéder, alterner avec les crises classiques ou leur succéder.

2) Fonctionnelle respiratoire
Il existe aussi une définition fonctionnelle respiratoire à l’asthme : syndrome obstructif
expiratoire (SOE) avec dans la plupart des cas une hyperéactivité bronchique (HRB).

L’HRB se définit elle-même comme 1) le déclenchement, lors d’explorations fonctionnelles

respiratoires (EFR), d’un SOE après test de provocation bronchique non spécifique, par l’histamine,
l’acetyl-choline, l’effort, l’air froid ou d’autres méthodes, 2) pour des niveaux de stimulation plus
bas que chez les sujets normaux.

3) Anatomopathologique
L’asthme est une bronchite chronique avec infiltrats à éosinophiles dans la muqueuse et sous-
muqueuse responsable de :
- œdème avec vasodilatation,
- hypersécrétion muqueuse,
- et bronchoconstriction.

II) FREQUENCE

- 416 -
 L’asthme est la maladie chronique la plus fréquente avant 15 ans. Elle atteint 8 à 10 % des
enfants d’âge scolaire. Sa fréquence et son niveau de gravité sont en augmentation sans que l’on
connaisse actuellement toutes les causes de ce phénomène.

III) GENETIQUE
On sait depuis longtemps que l’asthme est une maladie à caractère héréditaire. Mais il est
hautement probable que plusieurs gènes sont en cause pour une affection qui est protéiforme. Les
gènes candidats sont situés sur les paires de chromosomes 5, 11 et 14, d’après les études les plus
récentes. D’autres études sont en cours. Au plan génétique, les liens qui unissent atopie et HRB sont
étroits.

IV) DIAGNOSTIC CLINIQUE

1) La crise
C’est un accès de gêne respiratoire à prédominance expiratoire avec râles sifflants, sibilants,
perçus à l’auscultation, parfois audibles à distance. Le thorax est distendu, peu mobile. Cet accès est
parfois précédé de prodromes, toujours les mêmes chez un même enfant, les 2 ou 3 jours précédents
: rhinorrhée claire, toux saccadée, agitation, asthénie, troubles digestifs,... La crise survient souvent
la nuit, ou lors d’un effort dans la journée ou bien dans des circonstances particulières de lieu ou de
saison qui sont précieuses pour le diagnostic étiologique (cf. ci-après).

L’évolution immédiate est fonction du niveau de gravité : (cf. tableau Evaluation de la sévérité
d’une crise d’asthme)
- lors des crises légères, l’accès dyspnéique ou de toux cède en 1 ou 2 heures, parfois
spontanément, l’enfant se mettant au calme ;
- lors des crises de gravité moyenne, l’accès dyspnéique va céder en quelques heures, après
traitement bronchodilatateur seul, avec une tendance à la récidive les nuits et/ou les jours suivants,
définissant l’attaque d’asthme ; cette tendance peut être expliquée par l’installation du syndrome
inflammatoire bronchique et justifie un traitement bronchodilatateur préventif poursuivi pendant 3 à
4 jours ; lorsque le risque de crise s’éloigne les sibilants sont remplacés par des ronchus, râles plus
gros audibles aux 2 temps de la respiration ;
- lors des crises sévères, l’accès dyspnéique cède plus difficilement ; la gêne respiratoire
s'atténue pour réapparaître au bout de 2 ou 3 heures ; l’angoisse s’installe ; il faut repérer les signes
faisant craindre un état de mal (cf. ci-après) ; ces crises nécessitent toujours l’administration,
associée aux bronchodilatateurs, de glucocorticoïdes par voie générale du fait de l’intensité de la
réaction inflammatoire ; elles doivent faire conduire l’enfant vers une consultation médicale
d’urgence ; en milieu hospitalier, cela permettra de chiffrer la sévérité par la mesure des gaz du sang

- 417 -
artériel, le degré de sévérité étant directement proportionnel à la profondeur de l’hypoxémie (PaO2
< - 2 ds par rapport à la valeur moyenne attendue pour l’âge) ;
- le risque d’état de mal est suspecté sur :
* des éléments cliniques :
. épuisement avec thorax très distendu de moins en moins mobile,
. cyanose, sueurs,
. diminution du murmure vésiculaire,
. disparition des râles sibilants,
. apparition d’un pouls paradoxal (disparition du pouls au niveau d’une grosse artère à
l’inspiration mesuré plus finement par la prise de la tension artérielle),
* des éléments fonctionnels : hypoventilation alvéolaire avec baisse de la PaO2 et
augmentation de la PaCO2 sous air ;
- ces constatations imposent, parallèlement à l’institution d’un traitement d’urgence en
milieu hospitalier, la recherche de causes favorisantes ou d’autres signes de gravité :
pneumomédiastin, troubles de ventilation, causes iatrogéniques ;
- toutes ces démarches doivent être effectuées à proximité d’une unité de soins intensifs ou
dans l’unité elle-même en cas d’état de mal confirmé où pourra être alors portée l’indication d’une
ventilation assistée.

2) Entre les crises

- parfois n’existe aucun symptôme spontané, mais on retrouve souvent une toux ou une gêne
respiratoire à l’effort, parfois modérée, qu’il faut savoir rechercher chez un enfant que les efforts
progressivement rebutent ;
- parfois on note un encombrement persistant, éventualité fréquente chez le nourrisson (cf. ci-après),
- ou bien alors surviennent des équivalents asthmatiques (décrits plus haut)

Cette permanence de symptômes atteste de la persistance des phénomènes inflammatoires

bronchiques entre les crises et justifie la mise en place précoce d’un traitement de fond (cf. ci-
après).

V) DIAGNOSTIC DIFFERENTIEL
D’autres affections que l’asthme sont susceptibles de s’accompagner de symptômes semblables à
ceux des crises. Cependant, ils prennent souvent un aspect dégradé, les crises étant moins
découpées dans le temps, les symptômes d’encombrement intercritique plus persistants, la fièvre
fréquente, et l’expectoration purulente souvent associée.

- 418 -
 La mucoviscidose est le premier diagnostic à éliminer à l’aide du test de la sueur. Au cours de
cette affection le taux de chlore est toujours supérieur à 60 mEq/l.

Les corps étrangers endo-bronchiques peuvent parfaitement simuler un asthme, en tout cas peu
de temps après l’inhalation, car par la suite le tableau devient franchement celui d’une broncho-
pneumopathie chronique obstructive suppurative. Il faut toujours évoquer ce diagnostic lorsqu’un
asthme apparaît soudainement chez un enfant jusque là indemne de symptôme respiratoire ou
souffrant de bronchites récidivantes sans sibilance. La notion de syndrome d’inhalation avec
suffocation est bien sûr très précieuse mais elle manque souvent. Les radiographies pulmonaires
sont très évocatrices lorsqu’elles montrent des images de troubles de ventilation persistants, ou bien
une distension localisée avec piégeage d’air sur un cliché en expiration. Au moindre doute il faut
pratiquer une bronchoscopie qui fera le diagnostic et permettre l’ablation du corps étranger.

Les fausses routes alimentaires sont le troisième diagnostic possible (dyspraxie de déglutition).
La mère signale des accès de toux lors de l’absorption de liquide ; parfois les symptômes sont
moins caractéristiques : sueurs lors de la prise des biberons, repas interrompus par l’enfant qui
semble se fatiguer. La preuve de l’anomalie de la déglutition peut être fournie par le radiocinéma
et/ou l’électromyogramme des muscles de la déglutition accessibles à cet examen. En dehors d’un
contexte d’encéphalopathie ou de troubles neurologiques patents, la dyspraxie de déglutition ne
s’observe guère que chez le nourrisson, et dans tous les cas avant l’âge de 3 ans.

Les dyskinésies trachéo-bronchiques peuvent également simuler un asthme, soit dans une forme
primitive due à une maladie pariétale trachéale et/ou bronchique, soit dans leur forme secondaire à
une compression par une anomalie malformative, kyste bronchogénique ou arc vasculaire anormal.
Le diagnostic peut être fortement suspecté sur une toux rauque avec bruit anormal «de drapeau»
inspiratoire et/ou expiratoire, sur l’imagerie et notamment le transit oesophagien s’il montre une
image d’empreinte fixe anormale et en définitive par la bronchoscopie qui localisera la compression
et évaluera son retentissement.

La maladie ciliaire des bronches congénitale est le dernier des diagnostics à envisager, beaucoup
plus rare que les affections précédentes. Elle réalise un tableau de BPCO semblable à celui de la
mucoviscidose mais le test de la sueur est négatif, il n’y a pas de malabsorption digestive et la
recherche d’autres causes reste infructueuse. Le diagnostic sera fait par l’examen de la ciliature
bronchique en microscopie optique révélant la dyskinésie ciliaire et en microscopie électronique qui
précisera le type de l’anomalie ultrastructurale en cause.

VI) DIAGNOSTIC ETIOLOGIQUE

Dans environ 85 % des cas, l’asthme de l’enfant est associé à des symptômes d’allergie,
déclenchant les crises et/ou pérennisant la maladie. Dans les 15 % restants, l’enquête étiologique ne
- 419 -
révèle pas de cause allergique ou bien des symptômes d’allergie associés à d’autres causes dont la
responsabilité peut être au moins aussi importante. En fait les manifestations allergiques
concomitantes augmentent en pourcentage avec l’âge chez l’enfant asthmatique.

1) Arguments en faveur d’une cause allergique

Ces arguments doivent être séparés en 2 rubriques :

a) Diagnostic d’allergie : il repose sur :

- des antécédents familiaux : asthme allergique, eczéma, urticaire, rhume des foins,
- des antécédents personnels : dermatite atopique apparu dès les premiers mois de vie, troubles
digestifs à type de diarrhée aiguë, douleurs abdominales, nausées et/ou vomissements survenant lors
de la prise de certains aliments (en dehors d’autres symptômes cutanés ou respiratoires),
- un taux d’IgE totales élevé au sang du cordon (en unités PRIST),
- un taux d’IgE sériques totales élevé par rapport aux valeurs attendues pour l’âge, et une
éosinophilie sanguine élevée également pour l’âge.

b) Diagnostic de ou des allergie (s) en cause : il repose sur :

- les circonstances de survenue de la crise :

. toute l’année (il s’agit alors probablement d’allergènes pérennes : acariens, épithelia
d’animaux, moisissures d’intérieur),
. lors de certaines saisons (sont alors plus probablement en cause : pollens, moisissures de
l’air),
. lors de certains évènements : changement de lieu d’habitation (acariens, épithelia
d’animaux, moisissures),
- les tests cutanés allergologiques :
. la technique la plus souvent utilisée actuellement est celle des pricks (superficiels et
indolores) ; les intra-dermoréactions ne sont pratiquées qu’en cas de doute sur un allergène ;
les tests doivent toujours être comparés à un témoin positif (au phosphate de codéine ou à
l’histamine) et à un témoin négatif (à l’excipient des préparations utilisées),
. une positivité s’exprime en diamètre de la papule et de l’érythème, égaux ou supérieurs à
ceux du témoin positif,
. sont testés les pneumallergènes et trophallergènes les plus couramment responsables et
ceux suspectés par l’histoire clinique ;

- 420 -
 - le dosage des IgE spécifiques (par différentes techniques : RAST, CAP,...) ; chaque dosage est
motivé par une suspicion diagnsotique préalable selon l’âge, l’histoire clinique et les résultats des
tests cutanés ; la positivité est exprimée en classes et en unités.

2) Arguments en faveur d’une cause autre qu’allergique

Ces arguments doivent être d’autant plus recherchés que l’enquête allergologique a été négative,
mais cette démarche s’impose dans tous les cas, les associations étiologiques étant toujours
possibles (asthmes mixtes).

On peut mettre en évidence :

- un déficit immunitaire partiel, en IgA ou sous classes d’IgG (2 et/ou 4) favorisant les
épisodes infectieux,
- un reflux gastro-oesophagien dont le mécanisme d’action est de type réflexe,
- un déficit en alpha 1 anti trypsine diminuant le pouvoir anti-élastique du poumon profond
et favorisant ainsi l’action délétère des enzymes lysosomiaux libérés lors des épisodes de
phagocytose des polynucléaires neutrophiles.

Les causes psychogènes doivent toujours être considérées comme possibles. Elles doivent aussi
être différenciées en psychopathies constitutionnelles à l’origine de l’asthme, et réactions
psychologiques à une maladie respiratoire chronique.

Enfin certains enfants, surtout des adolescents, souffrent d’asthme à l’effort, le plus souvent lors
d’exercices physiques intenses et prolongés. Ils peuvent être authentifiés lors d’EFR avec épreuve
d’effort, en laboratoire. Ils surviennent classiquement après l’effort. Ils sont à différencier des
dyspnées à l’effort survenant chez près de 80 % des enfants asthmatiques quelle que soit par ailleurs
la cause de leur asthme.

VII) ASTHME DU NOURRISSON

L’asthme du nourrisson est maintenant une entité qui mérite d’être individualisée de l’asthme de
l’enfant ou de l’adolescent.

Il apparaît avant l’âge de 3 ans.

Les crises ont tendance à avoir une évolution sévère du fait du risque d’épuisement musculaire
rapide particulier à cet âge.

L’encombrement bronchique persiste souvent entre les crises.

Dans l’enquête diagnostique se pose un problème de diagnostic nosologique avec les
bronchiolites. En fait les bronchiolites à virus respiratoire syncytial (VRS) dont souvent le lit de

- 421 -
 l’asthme du nourrisson. En tout cas il faut être précis dans l’énoncé du diagnostic : il s’agit soit
d’une bronchiolite, soit d’un asthme, et il faut bannir du vocabulaire le terme «bronchite
asthmatiforme» qui masque une indécision pouvant être dommageable pour l’enfant.

Dans l’enquête étiologique, on doit à cet âge évoquer et rechercher systématiquement une cause
trophallergénique, présente dans environ 6 % des cas. Les aliments les plus fréquemment en cause
sont le lait, l’oeuf, le soja, le blé, l’arachide et le poisson.

Le traitement de l’asthme du nourrisson est souvent difficile parce que toutes les formes
galéniques de médicaments ne sont pas utilisables à cet âge et que certaines occasionnent de réelles
contraintes thérapeutiques pour les parents (telles les formes à nébuliser).

Les éléments de pronostic péjoratif relatif sont l’apparition tardive de la maladie, proche de 30
mois, les crises sévères difficiles à contrôler et l’existence d’une cause allergique.

VIII) EVOLUTION
L’évolution de l’asthme de l’enfant et du nourrisson est suivie des éléments cliniques et
fonctionnels respiratoires.
1) Critères de gravité (cf. tableau)

Stades 1 2 3 4
Asthme Intermittent Pesistant-modéré Persistant-moyen Persistant-sévère
Symptômes < 1/semaine > 1/sem < 1/j quotidiens dyspnée continue
peu d’exacerbation exacerbation troubles de l’activité fréq.exacerbations
la nuit < 2/mois la nuit > 2/mois➚ du sommeil asthme nocturne
0 entre accès symptômes entre la nuit > 1/sem activité limitée
EFR normales les accès utilisation quot. de b2
VEMS basal > 80 % VA > 80 % VA > 60 % < 80 % VA < 60 % VA
VEMS variations > 20 % 20-30 % > 30 % > 30 %

Une méthode pratique d’évaluation du profil évolutif de l’asthme de l’enfant est fournie par la
mesure séquentielle du débit de pointe (peak flow) par des débitmètres dont on doit enseigner le
mode d’utilisation en consultation. Ces appareils peuvent être utilisés avec une certaine fiabilité à
partir de l’âge de 6-7 ans. Le débit de pointe (en litre/mn) varie normalement, pour un appareil
donné, avec la taille et le sexe ; pratiquement une baisse de 20 % par rapport aux normales d’un
patient indique chez lui une phase critique.

2) Les complications somatiques des formes graves

- 422 -
 Les formes graves de l’asthme de l’enfant peuvent entraîner des complications somatiques telles
que :
- déformation thoracique avec distension, thorax «globuleux» s’accompagnant de cyphose et
aggravant les mauvaises conditions mécaniques de la ventilation du patient,
- hypotrophie staturo-pondérale,
- atteintes bronchiques à type de bronchectasies.

L’ensemble peut contribuer au développement d’une insuffisance respiratoire chronique grave.

L’issue la plus grave d’un asthme chez l’enfant est le décès. La fréquence globale de cette issue
fatale est en augmentation (en France elle atteindrait 2 500/an, tous âges confondus, le plus lourd
tribut étant payé par les adultes et en pédiatrie par les adolescents). On connaît encore mal les
causes de cette augmentation du nombre de décès due à cette maladie.

3) Les répercussions socio-économiques :

L’asthme est un problème de santé publique dont le coût est très élevé (évalué à 7 milliards de
franc en 1992 dans notre pays). Les raisons en sont l’infirmité respiratoire, l’absentéisme scolaire et
à terme les problèmes d’orientation professionnelle.

IX) TRAITEMENT
1) Principes des traitements
a) Traitement des crises :

- lors des crises légères, en général l’action d’un bronchodilatateur beta-2-stimulant suffit per os
ou en aérosol 2 bouffées de spray ou 1 à 2 prises de poudre à inhaler, à réitérer si nécessaire 2 à 3
fois dans l’heure. On prolongera ensuite ce traitement pendant 2 à 3 jours, à raison de 2 à 3 fois par
jour.
- lors des crises moyennes il est en général nécessaire d’associer un traitement gluco-corticoïde
per os. La crise a tendance à persister sans s’aggraver au bout d’1 heure. On prescrit la
corticothérapie à la posologie de 2 mg/kg en 1 prise. On poursuivra ensuite ce traitement pendant 4
jours, en association avec le traitement bronchodilatateur.
- lors des crises sévères, le traitement précédent n'apparaît pas efficace de manière notable dans
les 2 heures qui suivent. L’intensification du traitement s’impose rapidement. Celle-ci peut-être
débutée sur place avant transfert en milieu hospitalier :
. b2 adrénergiques injectables par voie sous-cutanée : terbutaline (Bricanyl ®) ou salbutamol
(Ventoline ®) à la dose de 7 à 10 µg/kg, ce qui correspond à une demi ampoule pour 15 kg de poids
corporel ;
. corticothérapie orale, à remplacer par une corticothérapie injectable si l’enfant vomit.

- 423 -
 A l’hôpital, le traitement doit être immédiat et précéder toute investigation. Il repose sur les
nébulisations de terbutaline 5 mg/2 ml à la dose de 0,1 à 0,2 mg/kg ou de salbutamol à 0,5 % à la
dose de 0,03 ml (soit 15 µg/kg) dilué dans du sérum à 9 ‰ (qsp 4 ml) sans dépasser 1 ml et sans
descendre au-dessous de 0,3 ml. Ces nébulisations sont véhiculées par l’oxygène avec un débit de 6
l/min. Deux ou 3 nébulisations sont ainsi réalisées à 20 minutes d’intervalle.

Si l’état respiratoire s’améliore suffisamment, la corticothérapie orale est poursuivie, associée

aux nébulisations de salbutamol toutes les 4 heures, puis toutes les 6 heures pendant quelques jours.

En cas d’échec ou de réponse insuffisante :

- on répète les nébulisations de salbutamol ou de terbutaline : 3 nouvelles nébulisations
toutes les 20 minutes, puis toutes les 4 heures. Certains ont proposé des nébulisations continues de
b2 adrénergiques. L’association de b2 adrénergiques et de bromure d’ipratropium entraînerait un
effet bronchodilatateur plus important et plus durable.
- l’indication des corticoïdes intraveineux est impérative. Leurs effets maximaux ne sont
observés qu’après quelques heures : hémisuccinate d’hydrocortisone (5 mg/kg/4 h) ou du
méthylprednisolone (Solu-Medrol ®) IV à la dose de 2 mg/kg/6 h.

L’utilisation de la théophylline est controversée :

- chez un enfant recevant un traitement par théophylline retard dont on connaît une
théophyllinémie récente, située dans les zones thérapeutiques et qui ne vomit pas, on peut
poursuivre la voie orale en contrôlant la théophyllinémie ; sinon, on a recours à l’aminophylline IV
qui doit permettre d’obtenir des théophyllinémies comprises entre 18 et 20 mg/ml ;
- chez les enfants non traités par théophylline orale, la dose de charge est de 6 à 7,5 mg/kg
en 20 minutes ; la dose d’entretien est de 1 mg/kg/h pour les enfants âgés de 1 à 9 ans et de 0,75
mg/kg/h pour ceux de 9 à 16 ans ; une théophyllinémie faite 30 minutes après la fin de la dose de
charge permettra d’ajuster la dose d’entretien ;
- chez les enfants recevant déjà un traitement, la posologie est plus difficilement codifiable ;
une théophyllinémie en urgence est nécessaire ; on n’administre pas de dose de charge initiale et la
perfusion est débutée comme précédemment, selon les résultats de la théophyllinémie ; une dose
complémentaire peut être perfusée en 20 minutes selon la formule : dose complémentaire (en
mg/kg) = taux souhaité - taux mesuré/2.

L’échec des nébulisations, de la corticothérapie IV et de l’aminophylline doit inciter à mettre en

route une perfusion continue de salbutamol IV à la dose de 1 µg/kg/min. Ces perfusions sont
réalisées et surveillées au mieux en unité de soins intensifs. Elles nécessitent un contrôle de la
kaliémie car une hypokaliémie est fréquemment observée.

- 424 -
 L’oxygénothérapie est systématique, d’autant que l’utilisation des b2-adrénergiques risque
d’aggraver les anomalies des rapports ventilation/perfusion. La surveillance de l’hypoxémie est
facilitée par l’utilisation d’un oxymètre de pouls.

L’apport hydrique doit être de l’ordre de 2 l/m2 ce qui favorise la résorption des bouchons
muqueux ; l'hypersécrétion d’ADH est rare.

Les antibiotiques ne sont prescrits qu’en cas de signes évocateurs, cliniques, biologiques et /ou
radiologiques d’infection bactérienne.

La kinésithérapie respiratoire est envisagée dans un deuxième temps lorsqu’apparaît la phase

sécrétoire.

b) Traitement de fond :

Passée(s) la ou les crises, il est indispensable de mettre en place un traitement de fond pour éviter
leur récidive et la dégradation progressive de l'appareil respiratoire. Il dépend de l’âge du patient, de
la gravité de l’asthme, de sa ou ses cause (s) et du niveau socio-économique de la famille.

Les principes du traitement de fond sont les suivants (cf. tableau) :

Stades 1 2 3 4
β2 inhalé d'action rapide à la demande (au maximum 3 à 4 fois/j)
corticoïdes inhalés corticoïdes
< 800 µg/j inhalés 800 à 2000 µg/
cromone +/- b2 inhalé longue action
+/- atropinique
+/- thépophylline LA
corticoïdes per os

1°) contrôle de l’environnement à chaque fois que cela est possible : éviction des acariens,
éloignement des animaux à poils ou à plumes, sevrage tabagique dans l’entourage et parfois chez
l’enfant lui-même (situation fréquente à l’adolescence) ;
2°) mise en place d’un traitement «d’adaptation» par antihistaminiques anti-H1 et/ou cromones
visant à réduire le niveau d’HRB face aux actions nocives de l’environnement ;
3°) mise en route d’une hyposensibilisation spécifique par un ou plusieurs (jamais plus de 2 ou 3
allergènes);
au même niveau se situe, si les manifestations critiques ne sont pas complètement jugulées, la
mise en route d’un traitement bronchodilatateur à action prolongée [bêta 2 stimulant ou

- 425 -
théophylline, cette dernière option nécessitant un contrôle théophyllinémique à H0, taux résiduel
avant la prise du matin et 4 (H4) ou 6 heures (H6) après cette prise] ;
4°) enfin le quatrième pallier est la corticothérapie ; celle-ci, réservée aux formes les plus sévères
lorsque seule la voie générale était disponible, voit étendre ses indications aux formes modérées
depuis que l’on dispose des formes à inhaler (sans retentissement somatique) ; cette attitude a
également pour objectif d’inhiber le plus tôt possible le développement du processus inflammatoire
propre à la maladie.

Quel que soit le pallier, il est toujours nécessaire de traiter une cause associée, traitement à visée
anti-infectieuse (antibiotiques) ou contre un reflux gastro-oesophagien. Dans d’autres cas seront
indiquées une psychothérapie, ou une rééducation à l’effort ; dans ce dernier cas la prise préventive
d’un bêta 2 stimulant ou d’une cromone, en inhalation, permet la plupart du temps d’effectuer
l’effort voulu.

Enfin la climatothérapie peut être indiquée en cures courtes (1 à 2 mois) pour certains asthmes
légers à moyens. La climatothérapie en cures longues (9 mois ou plus en internat) doit être réservée
aux asthmes sévères, en tenant compte des problèmes psychologiques que peut déclencher chez
l’enfant ce type de séparation.

2) Médicaments utilisés (Cf. tableau)

APPRECIATION DE LA SEVERITE D’UNE CRISE D’ASTHME

SEVERITE LEGERE MODEREE SEVERE

Dyspnée modérée présente au repos intense

Elocution aisée phrases courtes difficile
Tirage 0 modéré intense
Fatigue 0 modérée intense
Coloration rose pâleur cyanose
Auscultation sibilants sibilants aux 2 temps thorax peu bruyant

Fréquence normale > 30-40/min > 30-40/min

respiratoire
Fréquence normale > 120-130/min > 120-130/min
cardiaque

- 426 -
Réponse aux rapide et stable parfois brève médiocre
b2-S
DEP > 80 % 60-80 % < 60 %
après b2-S
Sat 02 > 95 % 91-95 % < 90 %

- 427 -
- 428 -
 Mise à jour juillet 2000

FIEVRES AIGUES CHEZ LE NOURRISSON

P. BÉGUÉ

I) DEFINITION DE LA FIEVRE ET DE L'HYPERTHERMIE

La température centrale du corps est réglée par un équilibre entre la thermogenèse et la
thermolyse :
- la thermogenèse est la conséquence de réactions biochimiques dans les muscles et la graisse brune
et aussi de l'activité musculaire ;
- la thermolyse est secondaire aux pertes de chaleur qui s'opèrent au niveau du revêtement cutané et
des voies respiratoires. La convection tout d'abord est perturbée si la température de l'air ambiant
s'élève. Les pertes par radiation diminuent si le revêtement absorbe les infrarouges. La conduction
qui permet le transfert de la chaleur de la profondeur à la superficie est altérée si l'hémodynamique
est altérée. Enfin, l'évaporation est fondamentale chez le nourrisson puisqu'elle atteint 10 ml/kg/j
par voie pulmonaire, 20 ml/kg/jour par voie cutanée ; en cas d'élévation thermique, cette
évaporation se multiplie par 2 à 5. On estime que la majoration de ces pertes hydriques est de 80
ml/m2/jour par degré au-dessus de 37°C.
L'homéothermie est sous contrôle hypothalamique. La fièvre est due au déplacement vers le
haut du point d'équilibre thermique alors que l'hyperthermie est due à l'augmentation de la
thermogenèse ou la diminution de la thermolyse. Le thermostat est toujours bien réglé dans
l'hyperthermie alors qu'il est déréglé en cas de fièvre.
La fièvre serait liée à l'effet d'une substance pyrogène leucocytaire sur l'hypothalamus ; ce
pyrogène leucocytaire serait identique à l’IL1 ; il s'agit d'une protéine libérée par les leucocytes et
surtout les macrophages sous l'action d'agents pyrogènes exogènes : virus, endotoxines des germes
gram négatif, germes gram positifs et leurs exotoxines. Le pyrogène leucocytaire stimule la
production de prostaglandine E2 qui est directement pyrogène.
En pratique, on parlera de fièvre si la température centrale dépasse 37,5°C le matin au réveil ou
38°C le soir chez l'enfant ayant une activité physique normale ; chez le nourrisson, on peut retenir
comme limite 37,7 - 37,8°C le soir. Jusqu'à 38,5°, la fièvre est dite modérée, elle est élevée entre
38,5° et 40,5° et sévère au delà de 40,5°C.
- 429 -
II) LA MESURE DE LA TEMPERATURE
La température centrale doit être mesurée dans de bonnes conditions et la voie rectale est la plus
fiable.
Cependant, chez le nouveau-né et certains nourrissons à risque, la voie axillaire donne
également de bons résultats à condition de prendre la température 3 minutes (on ajoute ensuite 0°5
au chiffre obtenu). La règle est identique par voie buccale.

III) FIEVRE : PHENOMENE BENEFIQUE OU PHENOMENE DANGEREUX ?

En théorie, la fièvre serait bénéfique car elle joue un rôle utile dans la lutte contre l'infection :
- on connaît les anciennes pratiques thérapeutiques des "abcès de fixation"
- expérimentalement, certains animaux infectés par un herpès-virus survivent mieux en maintenant
leur température à un niveau élevé qu'en les plaçant dans un milieu hypothermiant. Les virus
auraient une moins grande pathogénicité à une forte température
- inversement, l'hypothermie est un facteur péjoratif au cours de certaines septicémies à germes
gram négatifs.
Le pyrogène leucocytaire favorise la bactéricidie par plusieurs mécanismes : augmentation des
anticorps, augmentation de la transformation lymphocytaire et augmentation du pouvoir bactéricide
leucocytaire.
Cependant, en pratique, une fièvre élevée peut être source, chez le nourrisson en particulier, de
graves complications : déshydratation, convulsions fébriles, syndrome d'hyperthermie majeure.

1) La déshydratation s'explique par l'augmentation des pertes hydriques déjà soulignées.

2) Les convulsions fébriles surviennent toujours lorsque l'ascension thermique est rapide et non
lorsque le point d'équilibre est atteint. Il faut donc veiller, pendant le traitement, à éviter les
irrégularités brutales de la courbe thermique (cf. traitement).

3) Le syndrome d'hyperthermie majeure

Il s'observe surtout chez des nourrissons avant 2 ans. La température est comprise entre 41° et
42°C. Le collapsus cardiovasculaire et les atteintes neurologiques sévères dominent le tableau. Un
coma et de graves désordres biologiques s'installent : acidose métabolique, troubles de la
coagulation et thrombopénie causes d'hémorragies, syndrome de coagulation intravasculaire
disséminée, cytolyse hépatique, signes de myolyse, atteinte rénale.
Le pronostic est dominé par les complications neurologiques : état de mal convulsif, séquelles
cérébrales. F. Beaufils note seulement 15% de guérison sans séquelle. Quant au décès immédiat, il

- 430 -
demeure encore fréquent. Les constatations anatomo-pathologiques confirment l'importance des
dégâts cérébraux.
Quelle est l'origine de l'hyperthermie majeure ? Les étiologies précises sont rares : méningites,
encéphalites, tumeurs, accidents post anesthésiques, neuropaludisme. En général, la cause de la
fièvre est banale : virale à cet âge. Il semble que deux conditions s'additionnent : une maladie
infectieuse responsable d'une fièvre et une hyperthermie engendrée par l'insuffisance de la
réhydratation et le réchauffement trop important du nourrisson : excès de vêtements, atmosphère
surchauffée. Les observations des réanimateurs pédiatres semblent tout à fait soutenir cette
hypothèse dont les implications thérapeutiques sont fondamentales.

IV) TRAITEMENT DE LA FIEVRE AIGUË DU NOURRISSON

Si une fièvre modérée, inférieure à 38,5° peut, à la rigueur, être respectée, au-dessus de 38,5°, il
est donc important de traiter l'enfant. Les trois moyens essentiels sont les antipyrétiques, la bonne
hydratation et la lutte contre le réchauffement.

1) Les antipyrétiques
Trois médicaments peuvent être proposés : l'acide acétylsalicylique, le paracétamol et plus
récemment l'ibuprofène. Tous modifient la réponse de l'hypothalamus aux pyrogènes d'où un
abaissement du point d'équilibre thermique. L'acide acétylsalicylique réduit la synthèse des
prostaglandines E2 par blocage de la cyclo-oxygénase, responsable de la formation d'acide
arachidonique ; il a comme avantage d'allier à l'effet antipyrétique un bon effet anti-inflammatoire
utile sur la maladie causale (en particulier l'inflammation es voies respiratoires). Le paracétamol
agit également au niveau des prostaglandines mais il n'a aucun effet anti-inflammatoire.
L'ibuprofène est un AINS dérivé de l'acide propionique ; il a donc comme l'aspirine un effet anti-
inflammatoire, analgésique et antipyrétique.

Les inconvénients de ces médicaments sont à connaître :

- l'acide acétylsalicylique peut favoriser le syndrome de Reye. Plus fréquent en pays anglosaxons, il
serait surtout observé au cours de la grippe et de la varicelle. Le lien entre les deux n'est pas encore
clairement démontré. Par contre, il faut veiller à donner des doses efficaces et non toxiques.
L'intoxication salicylée est actuellement observée par défaut de certains conditionnements et surtout
du fait d'erreurs liées à une mauvaise compréhension de l'ordonnance ou à des automédications
entraînant un surdosage avec risque d'acidose. L'acide acétylsalicylique a comme avantage d'allier à
l'effet antipyrétique un bon effet anti-inflammatoire utile sur la maladie causale (l'inflammation des
voies respiratoires en particulier).
- 431 -
- le paracétamol a, en cas de surdosage (100 - 150 mg/kg/j), des risques d'hépatotoxicité non
négligeables dus à un métabolite alkylé non glycuroconjugué s'il y a déplétion hépatique en
glutathion. En fait, ces accidents semblent plus rares chez le nourrisson que chez le grand enfant.
- l'ibuprofène a les effets indésirables des AINS ; les effets secondaires les plus fréquents seraient
des réactions d'hypersensibilité (cutanées ou respiratoires) et des troubles gastro-intestinaux,
essentiellement les gastrites et les hémorragies digestives. Il ne doit pas s'administrer chez les
nourrissons de moins de 6 mois.
L'alternance de l'acide acétylsalicylique et du paracétamol a donc été préconisée pour diminuer
les risques et permettre une meilleure régularité du contrôle de la thermique. Pour certains,
l'efficacité est différente selon que le paracétamol est utilisé en premier ou en second ordre mais
l'alternance n'est pas indispensable puisque chacun de ces deux antipyrétiques réalise un excellent
effet sur la fièvre s'il est correctement donné. L'alternance est cause d'ordonnances compliquées
pour les parents et favorise erreurs et surdosages. Elle doit rester d'indication exceptionnelle.
- Acide acétylsalicylique : 50-60 mg/kg/24 heures en 4 ou 6 prises. On peut commencer par une
prise double dose : par exemple une première prise de 30 mg/kg puis donner 15 mg/kg/6 heures.
Les produits utilisables sont : Aspégic : sachets à 100, 250 et 500 mg.
Catalgine : sachets à 0.1, 0.25 et 0.5 g.
- Paracétamol : la dose efficace est de 60 mg/kg/24 heures en 4 prises par 24 heures.
Les produits utilisables sont : Doliprane : sachets à 100,150,200 et 300mg
Suppositoires à 100,150,200,300 mg
Suspension buvable à2.4%
- Efferalgan : solution buvable à 30 mg/ml
sachets à 80, 150 et 250 mg
suppositoires à 80,150 et 300 mg.
- Ibuprofène : la posologie actuellement préconisée dans la fièvre est de 20 à 30 mg/kg/24
heures en 3 ou 4 prises.

Les produits disponibles sont : Advil : suspension buvable à 20 mg/ml

comprimés à 200 mg
Nureflex : suspension à 100 mg/5ml
Quelle voie choisir ? Dans la mesure du possible c'est la voie orale qui doit être utilisée. La voie
rectale est utile si l'enfant vomit ou refuse de boire mais doit être évitée comme mode
d'administration régulière, le suppositoire étant très souvent expulsé. La voie intraveineuse ne se
justifie qu’en cas d’urgence et/ou pour une hyperthermie majeure.

2) L’hydratation

- 432 -
 Elle est capitale, luttant contre la déperdition hydrique : l’apport de boissons fractionnées et
régulières doit être bien expliqué aux parents et il faut apporter un supplément hydrique de 10 à 20
ml/kg/24 heures.

3) La lutte contre le réchauffement

Elle vise à maintenir une température ambiante modérée (18-20°) et à découvrir l’enfant.
La glace, les enveloppements, le bain frais sont plus dangereux qu’utiles très souvent ; la
vasoconstriction cutanée entrave la thermolyse.
4) Le traitement étiologique
Il ne faut pas omettre la recherche d’une cause précise à la fièvre telle une otite purulente, une
infection pulmonaire, une infection urinaire ou une méningite. Le traitement étiologique est à mettre
en œuvre dès le diagnostic reconnu.

5) Faut-il prescrire des anti-convulsivants ?

Le phénobarbital (Gardénal) est peu utile car son action est retardée. De même, il a été
récemment montré que la prescription de diazépam (Valium) est peu ou pas efficace dans la
prévention des convulsions fébriles.

6) Le traitement de l’hyperthermie majeure

Il est du ressort du service de réanimation et associe aspirine injectable, lutte contre le collapsus,
ventilation assistée, prévention de l’œdème cérébral.

- 433 -
 Mise à jour juillet 2000

 DIAGNOSTIC DES FIEVRES PROLONGEES DE

L’ENFANT

P. BEGUE

Les fièvres prolongées de l’enfant répondent à de multiples étiologies mais un interrogatoire

précis, un examen clinique complet et quelques investigations de «débrouillage» permettent le plus
souvent une orientation diagnostique qui pourra être confirmée par des examens spécifiques.
Le diagnostic des fièvres prolongées de l’enfant pose tout d’abord un problème de définition.
A partir de quel délai peut-on parler de fièvre prolongée ? Il est certain que l’âge de l’enfant
influence notablement cette définition : un délai d’environ deux semaines est généralement admis
pour caractériser la fièvre prolongée chez le grand enfant. Chez le nourrisson, en revanche, le délai
est plus court et la fièvre de l’exanthème subit par exemple, peut, à la limite, rentrer dans le cadre
des fièvres «prolongées et inexpliquées». Mais il importe surtout de différencier la fièvre prolongée
des épisodes fébriles itératifs liés à des infections virales successives, si fréquentes chez les enfants
qui débutent leur scolarité en maternelle ou chez les jeunes nourrissons lors de leur entrée en
crèche.

I) CONDUITE PRATIQUE AU DIAGNOSTIC : une étude clinique rigoureuse et quelques

examens de «débrouillage»
Devant une fièvre prolongée de l’enfant, il convient d’accorder une très large place à la clinique
qui très souvent donne une orientation diagnostique et permet d’éviter un débordement d’examens
complémentaires inutiles.
Ainsi, l’interrogatoire des parents s’attachera à préciser le mode de début de cette fièvre, les
médicaments prescrits, les antécédents familiaux, sans oublier les voyages éventuellement effectués
par l’enfant. L’examen clinique doit bien sûr être complet, éventuellement orienté par les données
de l’interrogatoire. Les examens complémentaires sont de deux ordres : examens de «débrouillage»,
et dans un second temps, examens spécifiques dont l’indication est posée sur les résultats des
précédents. Le bilan initial comporte ainsi des tests inflammatoires, vitesse de sédimentation et/ou

- 434 -
réactive protéine, une numération formule sanguine, un examen des urines et une
intradermoréaction à la tuberculine. Il convient de rappeler à ce propos que tout enfant devrait
bénéficier régulièrement d’une IDR à la tuberculine. La tuberculose reste en effet en France,
particulièrement chez l’enfant et dans certaines régions, une maladie relativement fréquente puisque
près de 10 000 nouveaux cas sont déclarés chaque année à la Direction Générale de la Santé. La
radiographie pulmonaire fait également partie de ce bilan de débrouillage et doit être pratiquée,
sinon dans l’immédiat, du moins dès qu’il existe une quelconque suspicion.
Dans un certain nombre de cas, l’interrogatoire, l’examen clinique et le bilan initial suggèrent
très fortement un diagnostic que les examens spécifiques permettront de confirmer. Lorsque le
diagnostic est moins évident, les résultats du bilan initial permettent tout de même de guider le
raisonnement qui permettra d’authentifier cette maladie symptomatologique digestive et d’orienter
ainsi le diagnostic.
La pathologie focale, en particulier les foyers dentaires et amygdaliens, peut être à l’origine
d’une symptomatologie fébrile, articulaire, éruptive et parfois d’épanchement des séreuses dont la
guérison repose sur la cure du foyer. Il s’agit en fait d’une éventualité relativement rare chez
l’enfant.
La maladie de Kawasaki : la gravité évolutive de cette affection, marquée par le développement
d’anévrismes coronariens, impose un diagnostic précoce basé sur la recherche de cinq critères qui
permettra de débuter rapidement un traitement efficace par immunoglobulines intraveineuses. Il
s’agit d’une urgence pédiatrique en raison de la possibilité d’éviter ces complications en cas de
traitement précoce. Le traitement de la maladie de Kawasaki a pour buts :
- de diminuer les symptômes de la phase aiguë
- de prévenir les anévrismes coronaires
Deux composantes thérapeutiques sont simultanément mises en oeuvre.

1) Immunothérapie par immunoglobulines IV (ex : Tégéline, Sandoglobulines)

- 1 g/kg/24 h en une seule perfusion, 2 jours de suite (perfusion lente 5/8 heures)
- 2 g/kg en une seule perfusion (USA)

2) Aspirine à doses anti-inflammatoires

80-100 mg/kg/24 en 4 prises avec contrôle de salicylémie
arrêt : 24 à 48 heures après apyrexie
En cas d’échec (fièvre persistante ≥ 39°C et syndrome inflammatoire biologique) ➨ 2ème cure d’IgG
identique (action prouvée sur les anévrismes coronaires ultérieurs)

◆ Après la phase aiguë :

- 435 -
 → relais par aspirine à dose anti-agrégante (5 mg/kg/24 h)
durée ? 6 mois ?
◆ En cas d’anévrisme coronaire :
→ aspirine
→ persantine
durée ?

◆ Surveillance par échographie cardiaque :

→ phase aiguë : J0, J2, J7, J15 et J30 (à titre d’exemple)
→ phase chronique : à 6 mois en l’absence d’anévrisme
◆ Epreuve d’effort à 7 ans et bilan lipidique

II) LES HEMOPATHIES ET LES CANCERS

La pathologie tumorale de l’enfant : les leucémies aiguës, les lymphomes, les
sympathoblastomes, se révèlent souvent par une fièvre prolongée. C’est pourquoi il est nécessaire
que la numération sanguine soit d’indication très large, intégrée au bilan initial de toute fièvre
prolongée de l’enfant.

III) LA FIEVRE D’ORIGINE ALLERGIQUE

La fièvre prolongée peut être en rapport avec une allergie médicamenteuse survenant chez un
enfant traité par une antibiothérapie adaptée. Ce diagnostic doit être systématiquement évoqué avant
de rechercher une autre localisation de l’infection lorsque l’état général de l’enfant reste satisfaisant
et que l’on dispose d’une preuve de l’activité de l’antibiotique prescrit ; il sera confirmé par la
réalisation d’une fenêtre thérapeutique permettant d’obtenir la cure thermique.

- 436 -
IV) FIEVRE NON INFLAMMATOIRE : THERMOPATHOMIMIE ET MALADIE
DEBUTANTE
L’absence de signes biologiques d’inflammation suggère deux diagnostics : soit une
thermopathomimie, c’est-à-dire une fièvre simple qui concerne surtout l’enfant scolarisé, à partir de
l’âge de 9-10 ans et qui peut être facilement authentifiée par une mise en observation de l’enfant
durant 24 heures, soit le début d’une maladie qui n’a pas encore donné toute son expression et
nécessite alors une surveillance de l’enfant.

V ) LES FIEVRES PERIODIQUES

Il s’agit de fièvres survenant par épisodes de quelques jours séparés par des intervalles variables
sans symptômes.
Il peut s’agir de :
1°La fièvre méditerranéenne familiale (FMF) qui bénéficie maintenant d’un diagnostic
génétique.
2°Le syndrôme de MARSHALL
3°Le syndrôme d’hyper IgD
4°La neutropénie cyclique

- 437 -
 Mise à jour juillet 2000

 MÉNINGITES PURULENTES

P. BÉGUÉ

I) OBJECTIFS
1) Objectifs globaux
1. Savoir que le tableau révélateur peut être trompeur chez le nourrisson, contrairement au grand
enfant et à l'adulte.
2. Le diagnostic repose sur la ponction lombaire qui doit être un geste usuel en pédiatrie.
3. Une méningite purulente est toujours une urgence thérapeutique, les complications doivent être
connues même si elles ont diminué de nos jours.
4. Comprendre pourquoi il est important de parfaitement connaître à la fois la bactériologie des
méningites purulentes et la pharmacocinétique des antibiotiques actifs passant la barrière méningée
: des complications graves peuvent provenir de la méconnaissance du choix thérapeutique.

2) Objectifs spécifiques
1. Avoir le réflexe de penser à une méningite purulente chez un nourrisson devant des situations
diverses :
- convulsions fébriles, état de mal convulsif
- fontanelle bombante
- altération de la conscience au cours d'une déshydratation ou d'une diarrhée avec ou sans
vomissements
- coma fébrile
- purpura et fièvre
- fièvre inexpliquée et/ou prolongée
2. Penser spécifiquement à une méningite à méningocoque en cas de purpura fébrile.
3. Bien comprendre l'intérêt de surveiller d'heure en heure le potentiel extensif d'un purpura au
cours de la méningite cérébro-spinale.
4. Dans les examens de laboratoire sur le LCR :
- comprendre l'intérêt de la recherche des antigènes solubles ;
- bien comprendre le caractère quasi constant de l'effondrement des sucres dans le LCR dans
les méningites bactériennes contrairement aux méningites virales ;
- 438 -
 - savoir tirer le maximum de l'examen direct du LCR dès le 1er jour.
5. L'antibiothérapie doit être adaptée et suffisante :
- le traitement d'une méningite purulente doit se faire à l'hôpital ;
- connaître la résistance de certains germes ;
- connaître la posologie, les indications et la durée des différents médicaments antibactériens à
passage méningé.

II) CLINIQUE
Les méningites suppurées sont relativement fréquentes. Leur tableau clinique varie en fonction
de l'âge.

1) Les méningites du grand enfant

La symptomatologie se rapproche beaucoup de celle de l'adulte. Le tableau clinique est en règle
franc :
- le début est brutal par une fièvre à 40°C, des céphalées, des vomissements, parfois une crise
convulsive, un coma.
- très rapidement le tableau clinique est caractéristique :
- céphalées, photophobie
- syndrome infectieux
- contracture caractéristique : enfant couché en chien de fusil, raideur de la nuque, signes de
Kernig et de Brudzinski
- hyperesthésie cutanée, troubles vasomoteurs.

2) Le nourrisson a une symptomatologie plus polymorphe

Elle est d'autant plus trompeuse que l'enfant est plus petit. Elle réalise des tableaux variés ayant
en commun la fièvre :
-> symptômes neurologiques :
- convulsions fréquentes d'où la règle de rechercher une méningite devant toute convulsion
fébrile
- somnolence anormale voire coma
- rarement hémiplégie, paralysie oculomotrice.
-> troubles digestifs et fièvre :
- anorexie, vomissements et/ou diarrhée
- perte de poids ou au contraire prise de poids insolite.
-> purpura fébrile
-> fièvre isolée

- 439 -
3) A l'examen
- c'est un nourrisson qui souffre : il est agité, pousse des cris ou au contraire est apathique mais
gémit spontanément et/ou quand on le prend dans les bras, ce qui traduit la céphalée et
l'hyperesthésie cutanée.
- il a des troubles de la conscience : somnolence, obnubilation, coma.
- les signes méningés ne sont pas aussi francs que chez le grand enfant
- troubles vasomoteurs : brusque accès de pâleur, alternance de pâleur et de rougeur
- raideur méningée traduite par :
une hypertonie des membres inférieurs a interpréter en fonction de l'âge
la raideur de la nuque est souvent discrète parfois remplacée par une hypotonie
la tension de la fontanelle doit être recherchée sur le nourrisson en position assise. La
fontanelle peut être normale surtout en cas de déshydratation. Un purpura doit être recherché
avec le plus grand soin.
Au total, devant le polymorphisme des signes cliniques, il faut être large dans l’indication de la
PL. Le FO avant la PL n’est pas pratiqué en pédiatrie devant un tableau évocateur de méningite. La
technique doit être parfaite. Le LCR est transporté immédiatement au laboratoire (germes fragiles).

III) LES EXAMENS COMPLÉMENTAIRES

1) Le liquide céphalo-rachidien
a) L'aspect du LCR : trouble, parfois purulent, épais

b) L'examen cytologique : compte des éléments à la cellule de Nageotte : en règle, plusieurs

centaines parfois milliers/mm3, le plus souvent polynucléaires altérés (pus), parfois formule
panachée mais avec prédominance de polynucléaires (méningites décapitées ou formule de
guérison).

c) L'examen bactériologique
- coloration sur lame (gram)
- aspect des cellules et formule
- recherche de bactéries (gram positif ou négatif)
- le LCR est cultivé sur milieux enrichis appropriés

d) L'examen biochimique
- glycorachie inférieure à 2,2 mmoles/l
- importance du rapport glycorachie/glycémie : si ≤ 0,4 : argument en faveur d'une
méningite bactérienne
- albuminorachie supérieure à 0,5 g/l
- 440 -
e) Les antigènes solubles
Recherche systématique dans le LCR des antigènes disponibles : Hoemophilus influenzae b,
méningocoques (B peu fiable), pneumocoque.
Cette recherche est également possible dans le sang et les urines.

2) La C-Réactive Protéine
- Examen toujours fiable
- Chiffre élevé dans les méningites bactériennes (> 30 mg/l)
- Rapide retour à la normale sous traitement (valeur pronostique).

3) Hémoculture

IV) FORMES CLINIQUES SELON LE GERME

1) Les principales bactéries responsables chez le nourrisson et l'enfant
a) Neisseria meningitidis (méningocoque)
Il est responsable de ≈ 500 cas de méningite par an en France (349 cas déclarés en 1994 - BEH
2/1994) (soit ≈ 40 à 50 % des cas).
En France, c'est le méningocoque B qui est le plus souvent en cause. On note cependant une
progression du méningocoque C qui atteint 40% des cas. Le méningocoque A est exceptionnel (le
plus souvent "importé" et isolé chez un enfant revenant d'un pèlerinage à la Mecque).

b) Haemophilus influenzae b
Avant la généralisation de la vaccination des nourrissons dès l'âge de 2 mois, il était responsable
de 500 à 600 cas de méningite par an (soit 40 à 60% des cas) dont 95 % chez des enfants de moins
de 5 ans.

c) Streptococcus pneumoniae
Il est responsable de 10 à 15 % des cas. En 1993, une enquête du groupe de pathologie
infectieuse pédiatrique a dénombré 121 cas (dont 31 dus à des pneumocoques de sensibilité
diminuée à la pénicilline). La progression de la résistance du pneumocoque à la pénicilline en
France pose actuellement l'essentiel des problèmes d'antibiothérapie pour les méningites.

2) Les formes cliniques en fonction du germe

a) Neisseria meningitidis
- = méningocoque, diplocoque à gram négatif

- 441 -
 - Maladie à déclaration obligatoire
- Age : nourrisson, enfant, adulte jeune
- Transmission par voie pharyngée avec une haute contagiosité
- Clinique : début souvent brutal, importance de la surveillance du purpura, évocateur de
méningocoque. Collapsus fréquent, initial ou dans les heures qui suivent et purpura extensif
parfois nécrotique. Le purpura fulminant est une forme suraiguë en règle létale de
méningococcémie associant : collapsus, purpura nécrotique, hémorragies, coma, LCR contenant
de nombreux méningocoques sans cellule. Le décès est rapide, dans un tableau de septicémie
foudroyante.
- Chimioprophylaxie obligatoire de l'entourage.

b) Haemophilus influenzae b
- Bacille à gram négatif
- Age : 95% des enfants ont moins de 5 ans et la plupart sont de jeunes nourrissons âgés de 6 à
12 mois.
- Clinique : le foyer d'origine est ORL : otites purulentes, rhinite. L'évolution est parfois lente,
trompeuse; possibilité de méningite décapitée par l'antibiothérapie prescrite pour le foyer ORL
(valeur des antigènes solubles).
- Traitement : Haemophilus influenzae est actuellement résistant à l'ampicilline dans ≈ 30 %
des cas d'où le recours systématique aux céphalosporines de 3ème génération.
- Contagiosité importante (crèches) nécessitant une prévention chez le malade et dans
l'entourage non vacciné (rifampicine)

c) Streptococcus pneumoniae
- Diplocoque à gram positif
- Age : jeunes nourrissons (souvent de 3 à 12 mois).
- Foyer d'origine : ORL (otite, rhinite) dans 30 %des cas
- Terrain particulier :
parfois fistule ou fissure de la base du crâne
grande fragilité du drépanocytaire homozygote (asplénie)
- Clinique : atteinte neurologique souvent associée à type hémiplégie, coma, état de mal
convulsif
- Evolution : encore souvent compliquée de blocage du LCR, de séquelles profondes malgré
le traitement antibiotique.
- Thérapeutique : la résistance actuelle du pneumocoque à la pénicilline pose un réel problème
et elle justifie de prescrire, avant le résultat de l'antibiogramme, de fortes doses de cefotaxime
(300 mg/kg/24 heures) associé à de la vancomycine (60 mg/kg/24 heures en perfusion lente). La
ceftriaxone (100 mg/kg/j) associée à la rifampicine est également discutée actuellement mais
plus rarement que l'association cefotaxime-vancomycine. Il faut noter que le passage faible de la

- 442 -
vancomycine dans le LCR nécessite de fortes posologies d'où un risque toxique. La difficulté du
traitement initial justifie que le laboratoire fournisse très rapidement la sensibilité de la souche et
sa CMI. La résistance étant due à une modification des PLP (et non à une -lactamase) toutes les
-lactamines sont concernées à des degrés divers.

IV) ÉVOLUTION ET COMPLICATIONS

1) Les éléments de la surveillance
a) Clinique
- la température
- l'hémodynamique
- la conscience
- l'examen neurologique
- le périmètre crânien

b) Biologique
- le LCR : une PL de contrôle doit être faite dans les 24 à 48 heures après le début du traitement (≈
H36). Un second contrôle est pratiqué à l'arrêt du traitement sauf en cas de méningite à
méningocoque.
- l'ionogramme sanguin : à la période aiguë pour apprécier le syndrome d'antidiurèse, en répétant
l'examen 2 à 3 fois (natrémie, protidémie, hématocrite).
- la C-Réactive Protéine : examen fiable, la CRP doit rapidement se normaliser sous traitement et se
maintenir normale à l'arrêt de celui-ci.

2) Evolution favorable
La courbe de température se normalise en 2 à 3 jours. La persistance d'une fièvre doit faire
discuter une complication ou une possible "allergie aux antibiotiques".
La conscience redevient normale ou le demeure.
L'examen neurologique est normal.
Le périmètre crânien est stable.
Le LCR de la PL de contrôle à 36 heures : la glycorachie est normale, albuminorachie entre 0,5
et 1 g/l, l'examen cytologique montre une formule panachée avec apparition de lymphocytes, la
culture est stérile. S'il existe des germes visibles à l'examen direct , la culture doit rester stérile.
La CRP est très élevée au début de la méningite mais se normalise rapidement si le traitement
est efficace. La persistance d’un chiffre élevé doit faire rechercher une complication.

3) Complications
Les complications sont plus fréquentes :
- 443 -
 - en cas de coma d’emblée
- si le traitement a été tardif
- si la température demeure supérieure à 38°5 plus de 5 jours
- si la concentration de germes dans le LCR est ≥ 106/ml.

a) Complications immédiates
- collapsus : immédiat ou secondaire, justifiant la pose d’une voie d’abord d’emblée, une
surveillance très rapprochée dans un centre adapté
- état de mal convulsif, souvent lié à l’œdème cérébral (antidiurèse) ou à des lésions
encéphaliques infectieuses (pneumocoque, abcès).

b) Complications secondaires
- hématome sous-dural : augmentation du PC, bombement de la fontanelle. Diagnostic par
l’échographie trans-fontanellaire, le scanner cérébral, la ponction
- blocage de LCR : suspecté sur l’élévation de la protéinorachie, la persistance des signes
cliniques, la dilatation des cavités cérébrales sur les examens neuro-radiologiques
- suppuration intracrânienne : abcès cérébral, empyème, suspectés sur la persistance des
signes infectieux et/ou méningés, diagnostiqués par le scanner cérébral
- arthrite : surtout pour Haemophilus influenzae et méningocoque : arthrite précoce,
suppurée, rare et arthrite retardée, réactionnelle 9 fois sur 10, de mécanisme
immunoallergique justifiant un traitement anti-inflammatoire.

c) Séquelles
- la surdité : 10 à 15 % des cas, elle justifie l’examen systématique de l’audition dans le
mois suivant toute méningite (potentiels évoqués auditifs ou audiogramme selon l’âge)
- retard psychomoteur
- comitialité
- paralysies diverses
Les enfants doivent être revus et surveillés dans l'année qui suit une méningite.

4) Décès
3 à 5 % (38 décès pour 621 méningites à méningocoques et 38 méningococcémies en France en
1990).

5) Forme fulminante

- 444 -
 Elle est particulière au nourrisson et au jeune enfant. Dans 80 % des cas, le méningocoque est
en cause. Elle débute de façon très brutale par une fièvre à 40°C, un purpura très rapidement
extensif en quelques heures : pétéchies puis larges plaques d'ecchymoses voire nécrose, un
collapsus. Du point de vue biologique, il existe une CIVD, le LCR souvent clair contient
habituellement des germes en grand nombre. Dès le diagnostic évoqué, on doit réaliser une injection
d'antibiotique (cefotaxime ou ceftriaxone qui est actuellement officiellement recommandée) avant
toute ponction lombaire. Cette forme de gravité majeure nécessite des mesures de réanimation en
unité de soins intensifs ; le remplissage vasculaire est indispensable avant transfert.

V) THÉRAPEUTIQUE
Trois gestes sont essentiels : le traitement du collapsus, la réhydratation prudente
et l'antibiothérapie.

1) Traitement du collapsus
Remplissage par solutés macromoléculaires.

2) Réhydratation prudente (syndrome d'hyperADH)

Il faut limiter les apports pour éviter l’œdème cérébral avec une restriction hydrique à 80
ml/kg/24 heures et une surveillance du ionogramme sanguin. C'est un élément capital pour le
pronostic et les séquelles.

3) Antibiothérapie immédiatement bien adaptée

Réglée actuellement par la résistance du pneumocoque à la pénicilline et par celle
d'Haemophilus influenzae à l'ampicilline.
On s'adresse à des antibiotiques à passage méningé efficace :
- essentiellement des -lactamines
- la pénicilline G : réservée surtout au méningocoque ou au pneumocoque sensible (300.000
UI/kg/jour) en fait peu utilisée de nos jours
- ampicilline-amoxicilline : 200 mg/kg/24 heures en 4 perfusions IV (mais 30 %
d'Haemophilus influenzae sont résistants et les pneumocoques résistants à la pénicilline
progressent d'environ 10 % par an en France)
- céphalosporines de 3ème génération :
céfotaxime (Claforan) : 200 mg/kg/24 heures en 4 perfusions IV (à porter à 300
mg/kg/24 heures en 4 perfusions en cas de pneumocoque résistant à la pénicilline)
ceftriaxone (Rocéphine) : 100 mg/kg/24 heures le premier jour puis 75 mg/kg/24 heures
les jours suivants en 1 ou 2 injections par 24 heures
.
- 445 -
 la vancomycine (Vancocine) est prescrite à la posologie de 40 à 60 mg/kg/24 heures en 4
injections, en association au céfotaxime en cas de pneumocoque de sensibilité diminuée à
la pénicilline.
le chloramphénicol reste un médicament utile à bon passage méningé à la dose de 50 à 75
mg/kg/24 heures en 4 perfusions IV. Le relais per os est possible. Il est surtout intéressant par son
faible coût dans les pays défavorisés
a) Aspects pharmacocinétiques
Il faut considérer le rapport CMI/concentration dans le LCR plus que le rapport concentration
dans le LCR/concentration sérique, pour obtenir une concentration bactéricide dans le LCR. Les
meilleures performances sont actuellement obtenues par les céphalosporines de 3ème génération.
L'état inflammatoire des méninges modifie le passage dans le LCR des ATB et en particulier des -
lactamines avec un meilleur passage sur les méninges enflammées et un moins bon passage lorsque
la méningite guérit. Par contre, le chloramphénicol est la seule exception parmi les antibiotiques
avec un passage excellent et équivalent quel que soit l'état des méninges.
Le premier choix s'oriente actuellement vers une céphalosporine de 3ème génération, en
attendant culture et antibiogramme.
En cas de méningocoque ou de pneumocoque sensible à la pénicilline, on peut revenir à une
pénicilline A. Pour Haemophilus influenzae, il faut maintenir une céphalosporine de 3ème
génération quelle que soit la sensibilité de la souche. Rappelons que dans les pays économiquement
défavorisés, le chloramphénicol est une solution convenable.

b) Conduite générale et durée de l'antibiothérapie

- méningocoque : 5 jours de traitement IV
- Haemophilus influenzae 5 à 7 jours de traitement IV.
- pneumocoque : 14 jours de traitement IV :le consensus français de 1996 a bien reprécisé
le traitement de première intention en cas de méningite à pneumocoque probable(cocci
gram positifs ,ag solubles) ou supposée :en raison de la résistance très élevée à la
pénicilline en France on associe Céfotaxime 300mg/kg et Vancomycine Ce traitement
sera adapté sur le résultat de l’antibiogramme (pneumocoque cultivé sur le LCR de la
première PL).Il est nécesaire de s’asurer aussi que le germe est éradiqué par le traitement
antibiotique choisi sur la culture d’un second LCR prélevé à 36-48 heures de traitement
On modifiera les antibiotiques en cas d’échec
- La gravité des infections à pneumocoques justifie cette stratégie.

4) Place de la corticothérapie

- 446 -
 La déxaméthazone (Soludécadron) IV bloque la production d'interleukines et de TNF (travaux
expérimentaux de Mac Cracken aux USA), ce qui a pour conséquence de diminuer l’œdème
cérébral. Une diminution des séquelles auditives graves est notée par certains auteurs.
On préconise donc l'injection de déxaméthasone (0,15 mg/kg), au mieux, 30 mn avant ou juste
avant l'injection des antibiotiques (mais en aucun cas après la première dose d'antibiotique). Les
injections sont répétées au rythme d'une injection de 0,15 mg/kg/6 heures pendant 4 jours.
Cette attitude, retenue par plusieurs écoles, ne se discute pas en cas de méningite à Haemophilus
influenzae. Par contre, en cas de méningite à Pneumocoque, les avis sont plus partagés. Le bénéfice
attendu d'une diminution des séquelles auditives graves étant contrebalancé par le risque d'une
possible moindre diffusion des C3G dans le LCR en cas d'injection conjointe de déxaméthasone,
donc d'échec thérapeutique.

VI) TRAITEMENT PROPHYLACTIQUE

1) Méningocoque : tous les sujets contacts ( circulaire DGS)
a) Chimioprophylaxie
Rifampicine : Rifadine en 2 prises/jour pendant 2 jours :
- enfant de moins de 1 mois : 5 mg/kg/12 heures
- enfants de 1 mois à 12 ans: 10 mg/kg/12 heures
- adultes et enfants de plus de 12 ans : 600 mg/12 heures
Si contre indication à la rifampicine (allergie, contraception orale, femmes enceintes, porteur de
lentilles de contact) :
Spiramycine : Rovamycine en 2 prises/j pendant 5 j
- enfant de moins de 12 ans : 75.000 UI/kg/12 heures
- adultes et enfants > 12 ans : 3 millions d'Ul/12 heures

b) Vaccination par vaccin méningococcique A + C (en cas de méningocoque A ou C) : à partir de

l’âge de 18 mois, apparition des anticorps à partir du 5ème–7ème jour.

c) Ne pas oublier la déclaration téléphonique à la DDASS

2) Haemophilus influenzae : enfants < 4 ans non vaccinés

a) Chimioprophylaxie
Rifampicine = Rifadine : 20 mg/kg/24 heures en 1 prise pendant
4 jours
Spiramycine (Rovamycine) si C.I. à la rifampicine

- 447 -
b) Vaccination par vaccin anti-haemophilus

- 448 -
 Mise à jour juillet 2000

 CONDUITE A TENIR DEVANT UNE ERUPTION

ERYTHEMATEUSE

P. BEGUE

Les éruptions érythémateuses connaissent de nombreuses étiologies ; certaines de ces étiologies

nécessitent d'être reconnues précocement du fait de risques particuliers liés à la maladie qu'elles
déterminent ; nous les détaillerons plus particulièrement.

I) DEMARCHE DIAGNOSTIQUE INITIALE

1) Interrogatoire
- antécédents de fièvres éruptives
- dates et nature des vaccinations reçues
- notion de contage familial ou scolaire
- chronologie des événements et éventuellement, nature et durée des signes ayant précédé
l'éruption
- médicaments reçus dans les jours précédant l'éruption

a) Examen clinique
♦ L'éruption
Les éruptions maculopapuleuses réalisent un érythème qui se définit comme une rougeur
congestive de la peau, sans infiltration palpable et disparaissant à la vitropression.
On différencie les macules, petites taches rosées ou rouges sans relief, et les papules, éléments
surélevés, d'aspect velouté, souvent associés aux précédentes (éruption maculopapuleuse).
Il faut noter la topographie de l'éruption : généralisée ou localisée, respectant ou atteignant
certaines zones, et l'association des éléments : bien séparés les uns des autres ou confluents, formant
des nappes homogènes ou non.
Enfin, on précise l'évolution : mode d'installation et d'extension, puis régression suivie
éventuellement d'une desquamation.

- 449 -
Trois variétés d'éruptions doivent être individualisées

1. l'érythème scarlatiniforme : il réalise de vastes nappes rouges vives, uniformes, parsemées d'un
piqueté maculopapuleux qui donne au toucher une sensation de peau grenue, sans intervalle de peau
saine. Au sein des plaques, surtout en regard des plis, il peut exister un piqueté purpurique.
L'évolution se fait classiquement en quelques jours vers une desquamation en larges lambeaux,
surtout importante aux extrémités des membres où elle prend un aspect en "doigts de gant".
2. l'érythème morbilliforme : il est fait de macules lenticulaires rosées ou rouges, planes ou très
légèrement saillantes. Ces éléments confluent par endroit pour former de petites nappes de tailles
inégales à contours irréguliers et séparées par des intervalles de peau saine.
3. l'érythème roséoliforme : il est d'aspect souvent très fruste, risquant de passer inaperçu du malade
et des médecins ; il réalise des macules pâles de plusieurs millimètres de diamètre, rondes ou
ovalaires, régulières, bien limitées, planes.

♦ Les signes associés

- recherche d'un énanthème buccal ou conjonctival
- analyse de la courbe thermique
- examen général en recherchant des adénopathies, une hépatosplénomégalie, une atteinte
articulaire, des signes digestifs ou méningés.

II) ORIENTATIONS DIAGNOSTIQUES AU TERME DE L'EXAMEN INITIAL

1) Les érythèmes morbilliformes
a) Les exanthèmes viraux
* Rougeole
Eléments diagnostiques :
- notion de contage 10 jours avant le début des symptômes
- absence d'ATCD de rougeole ou de vaccination
- histoire de la maladie
. invasion de 3-4 jours = catarrhe généralisé avec fièvre, toux et à l'examen signe de Koplick +
. phase d'état = éruption débutant à J14 derrière les oreilles, avec une marche descendante sur
3 jours, s'atténuant en 48 heures et disparaissant en 4 à 5 jours suivant la même marche
- examens complémentaires :
. NFS peu contributive
. isolement du virus non demandé
. sérologie (++) : 2 sérums à 15 jours d'intervalle avec un premier sérum avant le début de
l'éruption
Traitement curatif :

- 450 -
- le plus souvent la maladie est bénigne : c'est la rougeole commune pour laquelle on prescrira
repos, DRP et antipyrétiques associés à une antibiothérapie chez le nourrisson
- mais des complications existent qui font la gravité de la maladie
. surinfections respiratoires ou conjonctivales : traitement par ATB
laryngite striduleuse : ttt symptomatique
complications neurologiques pour lesquelles il n'existe pas de traitement spécifique :
méningo-encéphalite précoce (≈ J5)
pan-encéphalite sclérosante subaiguë de Van Bogaert (2 à 10 ans plus tard - en moyenne ≈
5 ans)
Traitement préventif après contage :
- vaccination des sujets non-immuns dans les 72 heures qui suivent le contage
- gammaglobulines : avant J5 après le contage pour une séroprotection, entre J5 et J10 pour une
séro-atténuation (non disponibles actuellement)
- prévention de la rougeole : vaccination de tous les nourrissons à 12-15 mois.

* Rubéole
Eléments diagnostiques :
- notion de contage 14 jours avant le début des symptômes
- absence dATCD de rubéole ou de vaccination
- histoire de la maladie
. invasion très brève : fièvre modérée et sensation de malaise général
. éruption : débute au visage puis évolue en une seule poussée : elle se généralise en 24 heures
en respectant les extrémités
. adénopathies : occipitales et cervicales postérieures, ≈ constantes ; elles préexistent à
l'éruption et disparaissent en 1 à 3 semaines
. splénomégalie possible
. arthralgies des petites articulations : surtout chez l'adolescent et l'adulte jeune
Ne pas oublier : la plupart des rubéoles sont inapparentes !
. examens complémentaires:
NFS : lymphocytose ± plasmocytose
sérologie (++) : 2 sérums à 15 jours d'intervalle avec un premier sérum le plus précoce
possible
Traitement curatif:
- rubéole commune : pas de traitement en dehors de l'éviction scolaire jusqu'à la guérison (≈ une
semaine)
- complications : arthralgies : antalgiques

- 451 -
 purpura thrombopénique : QS
Traitement préventif : il a pour but de prévenir une complication redoutable : embryofoetopathie
de la rubéole congénitale en cas de rubéole chez une femme enceinte
- vaccination des sujets non-immuns
- pas de séroprophylaxie
- prévention de la rubéole : vaccination de tous les nourrissons à 12-15 mois + vaccination des
filles à 11-13 ans et plus tard, vaccination des femmes séronégatives.

* Exanthème subit ou roséole infantile ou 6ème maladie

Agent étiologique : herpès virus 6 (HHV-6)
- Eléments diagnostiques :
. âge : entre 6 mois et 18 mois (95 % avant 2 ans).
. histoire de la maladie : typiquement en 2 phases :
fièvre d'apparition brutale, élevée (≈ 39-40°C), bien tolérée, pendant 3 à 4 jours avec de faibles
oscillations.
puis baisse très brutale de la température à 37° voire au dessous et apparition de l'éruption :
petites macules voire maculopapules, discrètes, fugaces, prédominant au tronc et aux membres.
. il existe des formes atypiques :
forme hyperthermique pure sans rash
forme avec rash classique mais sans fièvre
. NFS-Plaquettes : granulopénie.
- Traitement : symptomatique. Ne pas oublier qu'il existe un risque de convulsion hyperpyrétique
plus élevé au cours de cette maladie que pendant les autres maladies "infantiles".

* Mégalérythème épidémique
- Agent étiologique : Parvovirus B19
- Eléments diagnostiques :
. enfant âgé de 5 à 10 ans
. épidémie familiale ou scolaire
. éruption débute au visage et se généralise en 48 heures avec de grandes plaques rouges à
contours en carte de géographie
. signes négatifs : pas de fièvre, pas d'atteinte de l'état général
. possible crise érythroblastopénique chez le sujet souffrant d'une hémoglobinopathie.
. sérologie : IgM Parvovirus B 19
- Traitement :
. forme commune = 0

- 452 -
 . anémie chez le sujet drépanocytaire : transfusion
Pas d'éviction scolaire : l'enfant n'est plus contagieux au moment où apparaît l'éruption.

* Primo-infection à Epstein-Barr Virus ou mononucléose infectieuse

- clinique :
. éruption morbilliforme : elle existe dans 5 à 10 % des cas en dehors de toute prise
d'ampicilline ; elle est quasi constante si de l'ampicilline a été prescrite. Elle est généralement
diffuse, plus rarement localisée aux paumes et aux plantes. Mais ce rash est parfois atypique :
scarlatiniforme purpurique voire urticarien
. altération de l'état général
fièvre
. angine : érythémateuse, érythématopultacée
. adénopathies cervicales
. splénomégalie (en règle modérée)
- biologie :
. syndrome mononucléosique
. sérologie : IgM EBV.

* L'hépatite B
C'est l'agent le plus souvent responsable de l'acrodermatite érythématopapuleuse de Giannotti et
Crosti : éruption de survenue brutale sur la face et les extrémités d'un enfant âgé de 2 à 6 ans,
apyrétique, d'éléments maculopapuleux de taille variable. Elle s'accompagne d'une polyadénopathie,
d'une hépatosplénomégalie et d'une hépatite anictérique. L'état général reste conservé et la guérison
survient en 2 à 3 semaines.
NB : d'autres micro-organismes peuvent être impliqués : EBV, entérovirus (coxsackies B4 et B5,
échovirus type 7 et 9), CMV, adénovirus, rotavirus, para-influenzae.

* Les exanthèmes des entéroviroses

Les virus Echo ou Coxsackie donnent des exanthèmes rubéoliformes discrets, survenant par
petites épidémies estivales.
Possible syndrome pseudo-grippal non spécifique (céphalées, myalgies, diarrhée).
Le virus peut être isolé à partir des selles, ± du LCR.

b) Les toxidermies
Manifestations cutanées d'une intolérance médicamenteuse, elles peuvent être dues à de
nombreux produits :

- 453 -
- antibiotiques : surtout l'ampicilline (et on rappelle l'extrême fréquence de l'apparition d'une
toxidermie morbilliforme avec l'ampicilline prescrit au cours d'une mononucléose infectieuse)
mais peut survenir avec l'ensemble des -lactamines.
- pour mémoire :
. sulfamides, macrolides, barbituriques, salicylates et antipyrine peuvent donner une éruption
morbilliforme
. barbituriques, quinine, iode peuvent donner une éruption
roséoliforme
- conduite à tenir :
. stopper le médicament en cours
. éventuellement prescrire des antihistaminiques
. interdire la reprise de ce médicament (sauf cas de l'ampicilline rescrit au cours d'une MNI)

2) Les érythèmes scarlatiniformes

a) Les étiologies infectieuses
* Scarlatine
- éléments du diagnostic
. phase prodromique . fièvre élevée à 39-40°C, angine érythémateuse, douloureuse et
dysphagique, adénopathies cervicales, tachycardie, nausées ou vomissements ;
. phase d'état :
érythème en placards sans intervalle de peau saine, maximum sur le tronc et les plis de flexion,
épargnant les paumes et les plantes et évoluant vers une phase desquamative de grande valeur pour
le diagnostic
énanthème : V rouge entourant un triangle blanc évoluant toujours vers la langue
dépapillée framboisée, couleur lie de vin.
. biologie : hyperleucocytose avec polynucléose
streptocoque A dans la gorge
augmentation des anti-streptokinases, antistreptolysines et anti-hyaluronidase
- traitement: Péni V . Oracilline*** . 75 à 100 000 unités/kg/jour pendant 10 jours

* Les syndromes scarlatiniformes staphylococciques

- forme superficielle de nécrolyse épidernique staphylococcique clinique :
. éruption scarlatiniforme identique à l'éruption de la scarlatine
. absence d'angine et de langue framboisée
. présence d'une porte d'entrée

- 454 -
- évolution : desquamation beaucoup plus rapide : en 1 à 2 jours après l'apparition de l'érythème
avec une résolution complète en quelques jours

* Le Toxic Shock Syndrome

- Agent infectieux :
classiquement le staphylocoque doré du groupe phagique I producteur de la TSS I
staphylocoques non lysotypables
streptocoque B-hémolytique du groupe A.
- Critères diagnostiques majeurs : obligatoires pour le diagnostic
. fièvre ≥ 38°9
. éruption cutanée typiquement scarlatiniforme
. choc hypovolémique ou hypotension ou vertiges en orthostatisme
. hyperhémie muqueuse
- Critères mineurs : correspondent à l'atteinte polyviscérale liée au mécanisme toxinique de ce
syndrome. Il faut une atteinte d'au moins 3 organes parmi cœur, poumons, foie, muscles, reins,
système neurologique.
NB : Phase prodromique fréquente : myalgies, nausées, vomissements, diarrhée.

* Les rashs scarlatiniformes des septicémies à staphylocoques, streptocoques, méningocoques et de

très nombreuses autres causes (entérovirus ...).

b) Les toxidermies
Les produits responsables sont surtout : les sels métalliques (mercure, bismuth, or, arsenic),
barbituriques et opiacés, digitaline, belladone, ATB, sulfamides, quinine, salicylates, hydantoïnes,
éphédrine et pyrazolés peuvent donner une éruption scarlatiniforme. (CAT : cf. § 2)

3) La maladie de Kawasaki ou syndrome adéno-cutanéo-muqueux

a) Il s’agit d’une vascularite aigue avec syndrôme inflammatoire d’étiologie encore inconnue
b) Atteignant surtout les enfants de moins de 5 ans ,avec un pic de fréquence à 2 ans
c) Les éléments du diagnostic : essentiellement cliniques
- Ce sont les critères de Kawasaki au nombre de 5 à 6 dans les formes classiques complètes :
- 1. fièvre élevée sans étiologie retrouvée évoluant depuis > 5 j
2. hyperhémie conjonctivale bilatérale non exsudative (sans larmoiement)
3. atteinte bucco-pharyngée : chéilite sèche et fissuraire ,glossite framboisée, érythème bucco-
pharyngé

- 455 -
 4. atteinte des extrémités : érythème des paumes et de la plante des pieds, œdème induré des
extrémités, desquamation de la pulpe des doigts retardée
5. éruption polymorphe du tronc : morbilliforme , scarlatiniforme ou érythème polymorphe.
6. adénopathies cervicales de diamètre> 5 cm
- autres symptômes :
. agitation, enfant irritable, grognon
. diarrhée, douleurs abdominales
. péricardite et myocardite
. arthralgies et arthrites
. ± méningite aseptique ,encéphalite
.hydrocholécyste
- biologie = syndrome inflammatoire franc
. VS franchement augmentée
. élévation de la CRP
. anémie modérée
. polynucléose neutrophile (30.000/mm3)
. thrombocytose jusqu'à 1.000.000/mm3 (tardive après 10 j)
. ± protéinurie et leucocyturie

III) EVOLUTION
en 3 phases :
-aiguë :du 1er au 11ème jour
-subaigue :du 11ème au 21ème jour : c’est à cette période que surviennent les anévrysmes
coronariens qui font toute la gravité de la maladie
-convalescence : 21-60 jour : le syndrome inflammatoire se poursuit en l’absence de
traitement et les anévrysmes sont encore observés

LES ANEVRYSMES SONT DUS A LA VASCULARITE CORONARIENNE

1) Traitement : URGENCE dès le diagnostic posé

- But = prévenir les lésions cardiaques = anévrismes coronariens qui apparaissent à partir du
l0ème jour et font la gravité de la maladie.
- Immunoglobulines intraveineuses : plusieurs protocoles validés qui permettent une diminution
du risque d’anévrisme coronarien secondaire à moins de 1 % :
400 mg/kg/jour en IV pendant 5 jours ou
1 g/kg/jour pendant 2 jours en une perfusion IV très lente ou
2 g/kg en une perfusion IV très lente
- 456 -
- Aspirine à dose anti-inflammatoire (80-100 mg/kg/j) pendant 14 jours
- En fonction de l'atteinte cardiaque se discute la durée du traitement anti-aggrégant plaquettaire
par aspirine :10 mg /kg
- La surveillance écho-cardiographique régulière dépend des lésions initiales.

2) Diagnostics différentiels : ne pas confondre avec

- rougeole
- scarlatine (tableau de scarlatine avec conjonctivite - ne pas oublier que la scarlatine ne se
rencontre pas avant l'âge de 2 ans)
- primo-infection herpétique (énanthème associé à l'éruption)
- toxidermie
- Toxic Shock syndrome streptococcique ou staphylococcique dont la parenté avec la maladie de
KAWASAKI est actuellement soulignée.

- 457 -
 Mise à jour juillet 2000

 LES VACCINS DE L'ENFANT

P. BEGUE

I) LA VACCINATION EN FRANCE
1) Procédure d'une prise de décision nationale concernant les vaccinations
Le Conseil Supérieur d'Hygiène Publique de France propose au Ministère de la Santé toute
modification ou nouvelle vaccination. Auparavant une étude technique de la proposition est réalisée
par le Comité Technique des Vaccinations. Les indications de chaque vaccin également en
harmonie avec l'Autorisation de Mise sur le Marché (AMM) de ce vaccin. Une fois ces normes
officiellement adoptées, elles figurent dans le calendrier vaccinal français (publication dans le
Bulletin Epidémiologique Hebdomadaire et la diffusion du calendrier).

2) Modalités de la surveillance épidémiologique des maladies évitables par vaccination

La surveillance des maladies transmissibles a pour objectifs :
1. de connaître l'incidence, la dynamique et l'extension d'une maladie
2. de disposer de systèmes d'alerte en cas d'épidémie
3. de proposer les mesures de prévention adaptées et de les évaluer.
Différents systèmes sont mis en œuvre pour y parvenir :
- la surveillance internationale qui porte sur la fièvre jaune, le choléra, la grippe et la poliomyélite
- la déclaration obligatoire, exhaustive
- la surveillance par l'intermédiaire de 500 médecins généralistes dits sentinelles, qui déclarent
chaque semaine, sur la base de définition clinique, les cas de syndromes grippaux, oreillons,
rougeole, varicelle hépatites virales qu'ils ont diagnostiqués. Une extrapolation nationale est
faite chaque trimestre (Réseau National Télématique des Maladies Transmissibles, unité 263 de
l'INSERM, DGS)
- des réseaux de laboratoires publics et privés dont certains sont coordonnés par le réseau
National de Santé Publique
- un réseau de centres nationaux de référence

- 458 -
- des sources d'informations complémentaires, comme des enquêtes ponctuelles, des
recoupements avec les services de l'Agence du Médicament, la CNAM, les services vétérinaires,
etc.

Maladies transmissibles sous surveillance en 1995

(maladies prévenues par vaccination)

3) Production et contrôle de qualité des vaccins

Tous les vaccins produits en France ou ayant obtenu une AMM répondent aux normes de
qualité de l'OMS. Les contrôles de qualité sont effectués pour chaque lot par le laboratoire de
production.
L'Agence du Médicament effectue également de façon systématique des contrôles de qualité des
vaccins.
Ces contrôles sont effectués sur tous les lots pour les vaccins viraux et sur un échantillon de lots
seulement pour les vaccins bactériens.

II) LA PROMOTION DES VACCINATIONS

La majorité des vaccinations est faite en France par les médecins du secteur privé (85 % pour le
vaccin ROR d'après une enquête de 1989).
Le secteur public intervient de façon variable selon les départements et comporte centres de
PMI, dispensaires municipaux, centres de vaccination.
Les vaccinations sont sous la responsabilité des Conseils généraux.
Les vaccins recommandés par le calendrier vaccinal sont remboursés par les caisses d'assurance
maladie lorsqu'ils figurent sur une liste dictée par le ministre de la Santé. A la date du 10 avril 1995,
cette liste comprend les vaccinations contre les affections suivantes :
- Coqueluche
- Diphtérie
- Hépatite B
- Infection à Haemophilus influenzae b
- Oreillons
- Poliomyélite
- Rougeole
- Rubéole
- Tétanos
- Tuberculose

- 459 -
 Certains vaccins, qui font l'objet de campagnes saisonnières ou nationales (grippe, rougeole-
oreillons-rubéole et l'hépatite B), sont promus à l'intérieur du pays par le Comité Français
d'Education pour la Santé (CFES) et les caisses primaires d'assurance maladie en étroite
collaboration avec la Direction Générale de la Santé. Les laboratoires producteurs de vaccins
contribuent également à la diffusion de ces informations auprès des professionnels de santé et du
public, conformément aux recommandations et aux objectifs.

III) LES CONTRE-INDICATIONS ET EFFETS INDESIRABLES DES VACCINATIONS

1) Contre-indications vaccinales
Les contre-indications vaccinales en France sont décrites dans les textes d’autorisation de mise
sur le marché des différents vaccins,que l’on peut retrouver dans le dictionnaire Vidal.La circulaire
du 27 décembre 1985 (n° 706) est donc abrogée.
Préalablement, à chaque injection, les sujets à vacciner sont soumis à un examen médical
précédé d'un interrogatoire à la recherche d'antécédents médicaux pouvant contre-indiquer de façon
temporaire ou définitive la vaccination. Les contre-indications temporaires font ajourner la
vaccination : leur durée doit être mentionnée sur le carnet de santé. Les rares contre-indications
définitives éliminent la vaccination : le motif exact de la contre-indication à la vaccination requise
doit être mentionné sur le carnet de santé.

b) Les contre-indications médicales importantes aux vaccinations sont les suivantes /

Vaccin coquelucheux:cellulaire ou acellulaire
- encéphalopathie évolutive convulsivante ou non
. BCG (arrêté du 5/9/96)
contre-indication définitive : déficits immunitaires congénitaux ou acquis
contre-indications temporaires : dermatoses étendues en évolution
* Vaccins viraux
- déficits immunitaires congénitaux ou acquis chez le sujet à vacciner ou dans son entourage

Vaccin contre la rubéole

- grossesse ; aucun effet tératogène n'ayant été observé chez les nouveau-nés issus de mères
vaccinées par mégarde pendant une grossesse, une vaccination en début de grossesse non
connue ne justifie pas de conseiller une interruption de grossesse
- Vaccin de la fièvre jaune
- allergie vraie à l’oeuf

c) Pathologies ou situations contre-indiquant une vaccination

- 460 -
♦ Maladies malignes évolutives
Les vaccins vivants sont habituellement contre-indiqués, à l'exception du BCG
♦ Déficits immunitaires, y compris les traitements immunodépresseurs (chimiothérapie,
corticothérapie, etc.)
♦ Cardiopathie, insuffisances respiratoires
Seules les réactions anaphylactiques à un vaccin lors d'une injection antérieure contre-indiquent
les injections suivantes de ce même vaccin.
Chez les grands allergiques, il est préférable de faire un test préalable.
♦ Affections neurologiques évolutives
La vaccination coquelucheuse est contre-indiquée.
Les antécédents de convulsions non liées à une vaccination ne sont pas eux-mêmes une contre-
indication aux vaccinations. Sur ce terrain, il peut être utile d’associer aux vaccinations
coquelucheuses et rougeoleuses un traitement anticonvulsivant de courte durée.
♦ Dermatoses, eczéma
Pas de contre-indication
♦ Grossesse
Les vaccins viraux vivants sont contre-indiqués de principe.
♦ Immunoglobulines
Les vaccins viraux suivants : rougeole-oreillons-rubéole et varicelle sont contre-indiqués après
l’injection d’immunoglobulines polyvalentes ou spécifiques pendant un délai minimal de 6
semaines et de préférence de 3 mois, en raison du risque d’échec. Si cette injection est impérative, il
faudra revacciner. Après ces vaccinations, attendre 2 semaines pour injecter des immunoglobulines.
♦ Infection à VIH
Le Comité Technique des Vaccinations a émis l’avis suivant : pas de contre-indication pour les
vaccins tués ni pour les anatoxines. Pour les vaccins vivants, les contre-indications dépendent de
l’état immunitaire et l’indication doit être posée par une équipe spécialisée.

2) Déclaration des effets indésirables

En principe, la surveillance des effets indésirables des vaccins relève de la pharmacovigilance
comme tout médicament.
Le décret n° 95.278 du 13 mars 1995 précise que l’on entend par effet indésirable une réaction
nocive et non voulue se produisant aux posologies normalement utilisées chez l’homme pour la
prophylaxie, le diagnostic ou le traitement d’une maladie ou la modification d’une fonction
physiologique ou résultant d’un mesurage du médicament ou produit. L’effet indésirable grave est
un effet indésirable létal, ou susceptible de mettre en danger, ou entraînant une invalidité ou une
incapacité, ou provoquant ou prolongeant une hospitalisation. L’effet indésirable inattendu est un

- 461 -
effet indésirable qui n’est pas mentionné dans le résumé des caractéristiques du produit mentionné à
l’article R 5128.
On peut se procurer la fiche de déclaration dans tous les centre de pharmacovigilance. Tout
médecin, chirurgien-dentiste ou sage-femme ayant constaté un effet indésirable grave ou susceptible
d’être dû à un médicament ou produit mentionné à l’article R 5144-1, qu’il ait ou non prescrit, doit
en faire la déclaration au Centre Régional de Pharmacovigilance. De même, tout pharmacien ayant
eu connaissance d’un effet indésirable grave ou susceptible d’être dû à un médicament ou produit
mentionné à l’article R 5144-1, qu’il a délivré, doit également le déclarer au Centre Régional de
Pharmacovigilance. Tout membre d’une profession de santé ayant fait la même constatation peut
également informer le Centre Régional de Pharmacovigilance.
L’entreprise ou l’organisme exploitant un médicament ou produit mentionné à l’article R 5144-1
doit déclarer immédiatement au directeur général de l’Agence du médicament tout effet indésirable
grave susceptible d’être dû à ce médicament ou produit qui lui a été signalé, notamment par les
personnes mentionnées à l’article L 551-7 qui font de l’information par démarchage ou de la
prospection pour des médicaments.

3) Réparation
L’article L 10-1 du code de la santé publique stipule que «la réparation de tout dommage
imputable directement à une vaccination obligatoire est supporté par l’Etat».

IV) LA PRATIQUE VACCINALE

1) Préparation du vaccin
Les vaccins lyophilisés sont reconstitués avec le diluant fourni par le fabriquant et utilisés
immédiatement. Pour certains vaccins, la combinaison est possible, un vaccin liquide pouvant servir
de diluant à un vaccin lyophilisé (ex : combinaison du vaccin Haemophilus PRP-T avec le DTCP)
ou bien 2 vaccins liquides pouvant être mélangés.

2) Méthodes d’administration
a) Voie orale
Le vaccin poliomyélite oral est le seul vaccin utilisable par voie buccale en France. Il doit être
administré par le médecin ou par un tiers devant le médecin pour que la vaccination soit valable.

b) Voies sous cutanée et intramusculaire

La presque totalité des vaccins sont injectés par voie sous cutanée ou intramusculaire. On
désinfectera rigoureusement la peau avec de l’alcool ou un désinfectant, en vérifiant qu’il ne
persiste aucun excédent (risque d’inactivation de certains vaccins vivants lors de l’injection).

- 462 -
L’injection sous cutanée profonde se fait dans la fosse sus-épineuse, en pinçant la peau avec 2
doigts de la main gauche et en piquant à la base du pli cutané ainsi formé.
L’injection intramusculaire se fait au niveau du deltoïde ou de la face antéro-latérale de la cuisse.
La fesse n’est pas recommandée, même chez le nourrisson, car le tissu graisseux est épais et
l’aiguille est courte : l’injection est très souvent intra-graisseuse et non intramusculaire, ce qui peut
réduire l’efficacité de certains vaccins (par exemple, celui de l’hépatite B).

c) Voie intradermique
Cette voie est pratiquement réservée au BCG. Ce geste est délicat, surtout chez le nourrisson, et
doit être correctement exécuté. Le lieu recommandé est la face externe du bras, à l’union 1/3
moyen-1/3 supérieur. Le peau doit être bien tendue et l’aiguille enfoncée tangentiellement à la peau,
le biseau tourné vers le haut. Dès la pénétration dans le derme (2 mm), on exerce une pression
ferme sur le piston de la seringue pour faire pénétrer le vaccin : cette résistance est un signe de
réussite. Il se crée une zone d’œdème gaufré, dit «en peau d’orange», de 5 à 6 mm de diamètre
(pour une injection de 0,1 ml). En cas d’échec, une autre tentative peut être faite au bras ou à l’avant
bras controlatéral.
On doit disposer d’adrénaline (solution 1/10.000) dans l’éventualité d’un collapsus.

3) L’enregistrement du vaccin
Toute vaccination doit être contresignée sur le carnet de santé de l’enfant ou de l’adulte. A
défaut, un certificat sera délivré : on doit faire figurer sur ces documents : la date, la marque du
vaccin et son lot de fabrication. Les mêmes renseignements doivent rester en possession du médecin
(fichier) ou du centre de vaccination (registre).

V) LE CALENDRIER VACCINAL FRANÇAIS EN 1997

1) Vaccination par le BCG
A partir de 1991, on a noté une augmentation du nombre de cas déclarés de tuberculose,
notamment en Ile de France. Bien que la situation semble se stabiliser depuis 1994, la prévention
vaccinale est tout à fait d'actualité. Le but essentiel de cette vaccination est de protéger les individus
des formes graves de tuberculose : méningites, miliaires. Ces formes graves s'observent
essentiellement chez les enfants de moins de 3 ans. La vaccination par le BCG est obligatoire avant
l'entrée en collectivité et, au plus tard, à l'âge de 6 ans. La garde chez une assistante maternelle est
considérée comme une garde en collectivité. Enfin, si Un risque tuberculeux est prévisible pour un
nouveau-né, il est toujours conseillé de pratiquer cette vaccination au plus tôt, par exemple à la
sortie de la maternité. Les enfants nés de mères séropositives pour le VIH ne sont, quant à eux,
vaccinés que plus tard lorsqu'on connaît leur statut définitif vis-à-vis du VIH.

- 463 -
 L'arrêté du 5 septembre 1996 relatif à la pratique de la vaccination par le BCG rappelle que la
technique de référence reste la vaccination par voie intradermique, le vaccin par multipuncture
pouvant être utilisé chez l'enfant jusqu'à 3 ans. Par vole intradermique, la dose vaccinante est de
0,05 ml avant 1 an et de 0, 1 ml après 1 an.
♦ Contrôles tuberculiniques
En dehors du nouveau-né qui peut être vacciné sans contrôle tuberculinique préalable, un test
tuberculinique doit toujours être fait avant la vaccination.
Pour ce contrôle, le timbre tuberculinique (Néotest) est définitivement interdit. Chez l'enfant
jusqu'à 3 ans, le test par bague (Monotest) peut être utilisé : le délai de lecture est de 72 h : le seuil
de positivité est de 2 mm mais il n'a aucune valeur quantitative. S'il est négatif, il suffit à la
sélection des enfants à revacciner par le BCG. En revanche, une positivité sans vaccination
antérieure, faisant suspecter une infection tuberculeuse, doit être confirmée par intradermoréaction.
L'intradermoréaction consiste en l'injection intradermique de 10 UI de tuberculine PPD. La lecture
se fait 72 h plus tard par la mesure du diamètre de l'induration : le seuil de positivité est de 5 mm :
en dessous le test est considéré comme négatif. Le premier contrôle post vaccinal est pratiqué dans
l'année qui suit la vaccination et, au plus tôt, 3 mois après celle-ci.
Le BCG doit ensuite être régulièrement contrôlé avec les méthodes décrites ci-dessus. L'arrêté
du 5 septembre 1996 précise que si les résultats de ce contrôle sont négatifs après une première
injection intradermique du vaccin, il y a lieu de revacciner une fois par voie intradermique. S'ils
sont positifs, un nouveau contrôle sera effectué entre 11 et 13 ans.
Les enfants qui ont une intradermoréaction à la tuberculine négative après 2 vaccinations par
voie intradermique sont considérés comme ayant satisfait aux obligations vaccinales et ne doivent
plus être revaccinés par le BCG.
Chez un enfant vacciné, toute augmentation d'au moins 10 mm du diamètre de l'induration par
rapport au test antérieur impose des investigations complémentaires à la recherche d'une infection
tuberculeuse.

2) Vaccination contre la coqueluche

Depuis 1990, on note en France la réapparition de cas de coqueluche : d'une part chez des
adultes anciens vaccinés et qui ont des coqueluches souvent atypiques et méconnues, d'autre part
chez de très jeunes nourrissons non encore vaccinés, en général contaminés par leur entourage
familial : c'est la «résurgence des cas». Cela a conduit dès 1990 a avancé l'âge de la première
injection du vaccin coquelucheux de 3 à 2 mois. Le calendrier des vaccinations prévoit 3 injections
pratiquées à 2, 3 et 4 mois, suivies d'un seul rappel à l'âge de 16-18 mois.
Si ce schéma est satisfaisant pour protéger les nourrissons, il ne permet pas d'obtenir une
protection à long terme : à partir de l'âge de 10 ans, peu de sujets gardent encore des anticorps
- 464 -
anticoquelucheux décelables. Il devient donc nécessaire de réaliser des rappels tardifs en faisant
appel pour cela aux vaccins dits acellulaires, composés de 2 ou plusieurs antigènes de Bordetella
pertussis. En effet, le vaccin entier utilisé pour la primovaccination est très efficace mais n'est pas
toujours bien toléré tant sur le plan général que local ; il est donc difficile de le proposer à de grands
enfants pour les protéger d'une maladie qui ne présente pas chez eux les mêmes caractères de
gravité que chez le petit nourrisson. Deux premiers vaccins acellulaires, ont récemment obtenu
l’AMM uniquement pour l'injection de rappel de 18 mois et pour le rappel tardif à 11-13 ans.

3) Vaccination contre la diphtérie, le tétanos et la poliomyélite

Ces 3 vaccinations sont, comme le BCG, obligatoires et exigées pour l'entrée a l'école.
La primovaccination comprend trois doses de vaccin injectées à 1 mois d'intervalle ; un premier
rappel est effectué 1 an après la première dose, les rappels ultérieurs sont réalisés tous les 5 ans.
Le DTP est injecté chez le nourrisson en association avec le vaccin contre la coqueluche et le
vaccin contre Haemophilus influenzae b ; la nécessité expliquée plus haut de vacciner précocement
les nourrissons contre la coqueluche a conduit à abaisser parallèlement l'âge des DTP.

4) Vaccination contre Haemophilus influenzae b

Ce vaccin s'adresse aux nourrissons et aux jeunes enfants, chez lesquels Haemophilus influenzae
b (Hib) est responsable d'infections graves : méningites, arthrite, cellulite, ethmoïdite. En France, en
1997, un nourrisson est incontestablement plus exposé au risque de développer une méningite à Hib
(3 à 5 % de mortalité – 16 % de séquelles neurologiques définitives) qu'à un croup ; cela illustre
l'intérêt des vaccinations non obligatoires mais recommandées ...
La vaccination est réalisée en association avec le DTP et la coqueluche. Un jeune enfant vacciné
par le DTP ou le DTP-coqueluche mais pas contre Hib peut bénéficier d'une vaccination de
rattrapage comportant, s'il est âgé de 6 à 12 mois, 2 injections à 1 mois d'intervalle puis un rappel 1
an après la seconde injection, et, s'il est âgé de 1 à 5 ans, une seule injection. Il n'y a pas d'indication
à vacciner les enfants de plus de 5 ans.

5) Vaccination contre l'hépatite B

Cette maladie constitue un des principaux problèmes mondiaux de santé publique alors qu'elle
est accessible à une prévention simple reposant sur la vaccination.
Les modes de transmission du virus sont connus : par produits sanguins, sécrétions sexuelles ou,
pour le nouveau-né, en périnatal par sa mère qui le contamine au moment de l'accouchement.
Dans un pays de faible endémie de l'AgHbs comme la France, la politique vaccinale a consisté,
jusqu'en 1994, à vacciner les sujets à risque : hémodialysés, hémophiles... Depuis 1995, le

- 465 -
calendrier vaccinal a institué la vaccination universelle des nourrissons et celle des préadolescents
tout en maintenant la vaccination des «populations à risque».
Un nouveau schéma vaccinal a été récemment instauré :
- Ce nouveau schéma comprend 2 injections espacées d'un mois suivies d'une troisième injection
6 mois après la première. C'est ce schéma qui a été choisi pour la vaccination des préadolescents
. En attendant la mise sur le marché de vaccins hexavalents associant l'hépatite B au DTPolio-
Coq-Hib déjà commercialisé, il est nécessaire de réaliser 2 injections en 2 sites différents. Le
rappel 10 ans plus tard est supprimé pour les sujets non à risques.

♦ Cas particulier des nourrissons de mère Hbs+

Ces enfants reçoivent dès la naissance une injection d'immunoglobulines spécifiques et la
vaccination est débutée en parallèle avec une primo-vaccination à 0,1 mois et un rappel à 12 mois.

6) Vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole

Depuis 1990, cette triple vaccination est recommandée à l'âge de 12 mois par le calendrier
vaccinal.
Rougeole, oreillons et rubéole sont souvent considérés par les familles comme des maladies
bénignes et obligatoires de l'enfance ; aussi cette vaccination a-t-elle tendance à être négligée.
Depuis la généralisation de la vaccination, le taux de couverture vaccinale a augmenté très
progressivement pour stagner depuis 1994 autour de 80 % chez les enfants âgés de 2 ans.
Les objectifs émis par l'OMS en 1993 pour la région Europe comprennent, pour l'an 2000, la
disparition des décès par rougeole aiguë, des syndromes de rubéole congénitale, des infections
rubéoliques confirmées par sérologie chez les femmes enceintes et des cas d'oreillons. La réalisation
de ces objectifs passe par un taux de couverture vaccinale égal à 95 % . Pour améliorer le taux de
couverture vaccinale, il est donc proposé une deuxième dose de vaccination triple ROR à l'âge de 3
à 6 ans pour tous les enfants. La vaccination ROR est maintenue pour les enfants de 11 à 13 ans qui
n’ont pas été vaccinés antérieurement.
♦ Cas particulier des nourrissons gardés en collectivité.
La vaccination contre la rougeole peut être proposé au plus tôt dès l'âge de 9 mois en prévoyant
une revaccination 6 mois plus tard en association avec la rubéole et les oreillons. Cette deuxième
injection est très importante si on veut être certain de protéger tous les nourrissons : en effet, à l'âge
de 9 mois, quelques uns peuvent encore avoir des anticorps antirougeoleux maternels transmis qui
empêcheront l'enfant de fabriquer ses propres anticorps.

7) Autres vaccinations
a) Contre Salmonella typhi et le méningocoque (A et C)

- 466 -
 Ce sont des vaccinations qui doivent être proposées aux enfants voyageurs en fonction de leur
âge, du lieu et des conditions de séjour. Ces vaccins ne sont pas remboursés mais ils immunisent
correctement contre des maladies dont la prise en charge a un coût bien supérieur à celui de la
dose vaccinale.

b) Contre le pneumocoque
Le vaccin actuellement disponible (Pneumo 23, Institut Mérieux) doit être proposé dès l'âge
de 24 mois à tous les enfants à risque d'infection pneumococcique grave : enfants
splénectomisés, drépanocytaires, atteints de syndrome néphritique ou porteurs d'une brèche
ostéoméningée. Les rappels sont faits tous les 5 ans.

c) Contre l'hépatite A
Elle est réalisable dès l'âge de 1 an et nécessite 2 injections à 1 mois d'intervalle, suivies d'un rappel
6 à 12 mois après la première injection. Elle est indiquée pour les jeunes des internats des
établissements et services pour handicapés. Chez les enfants voyageurs, elle est utile après l'âge de
6 ans, l'hépatite A étant généralement asymptomatique avant cet âge.

d) Contre la varicelle
En France, elle est recommandée aux seuls enfants à risque de forme grave présentant une
hémopathie maligne ou une tumeur solide. Dans les années à venir, il est probable qu'elle verra ses
indications étendues à d'autres populations à risque de formes sévères comme par exemple les
adultes non immunisés travaillant dans des collectivités d'enfants ; il est par contre prématuré
d'envisager une généralisation de la vaccination à l'exemple de ce qui est fait aux Etats-Unis depuis
le 17 mars 1995.

- 467 -
 Mise à jour juillet 2000

 INFECTIONS ORL DE L'ENFANT.

 (Otites, angines, sinusites , épiglottite)

P. BEGUE - F. BONNIN

I) OTITE MOYENNE AIGUË (OMA)

Le pic de fréquence se situe entre le 6è et le 36è mois. il.

1) Clinique
a) Signes fonctionnels
Chez le grand enfant : les signes cliniques sont typiques : l'enfant se plaint d'une otalgie ±
insomnie, parfois d'une hypoacousie, il présente une fièvre
de degré variable.
Chez le nourrisson : les signes cliniques sont souvent trompeurs :
- la fièvre est quasi constante ; son degré aide au diagnostic étiologique : en cas d'otite à
pneumocoque, la fièvre est en général très élevée (39° voire 40°C) alors que, dans le cas de
l'otite à Haemophilus influenzae b, elle est plus modérée, en règle inférieure à 39°.
- les signes digestifs sont très fréquents (30 à 50 % des cas) à type de diarrhée ou de
vomissements ; ceci impose de ne pas oublier d'examiner les tympans d'un nourrisson consultant
pour GEA. Les signes digestifs sont parfois très importants et responsables d'une
déshydratation.
- l’otalgie est de diagnostic ± facile en fonction de l'âge : à la fin de la 2è année, il peut parfois
désigner la zone malade, alors que chez le nourrisson plus jeune, la douleur est suggérée par des
troubles du sommeil, une agitation, des cris.
- parfois une otorrhée purulente peut révéler l'otite.

b) Otoscopie
C'est l'examen clef pour le diagnostic. Elle nécessite un bon éclairage, un système grossissant et de
bonnes conditions d'examen. Il faut que l'enfant soit correctement tenu, assis sur les genoux de sa
mère ou bien allongé sur une table d'examen, afin qu'il ne puisse pas bouger sa tête. L'examen doit
être bilatéral car l'otite est souvent bilatérale et il est nécessaire de pouvoir comparer.
Les aspects du tympan au cours d'une otite aiguë sont multiples ; on les classe en 4 stades

- 468 -
- otite congestive : tympan rosé, hypervascularisé, fin, avec des reliefs bien visibles
- otite catarrhale : tympan épaissi, rouge vif, sous tension, avec des reliefs estompés
- otite collectée : tympan bombant, surtout dans le quadrant postéro-supérieur
- otite perforée : otorrhée spontanée avec issue de pus.
L'examen du tympan comprend l'étude de ses reliefs et de sa coloration :
- les reliefs : le tympan est initialement conique, concave en dehors, il devient plat puis bombé.
Les reliefs du tympan disparaissent. Le bombement commence en général en périphérie, le plus
souvent dans le quadrant postéro-supérieur puis s’étend vers le bas et devient global
- la coloration et la texture : le tympan normal est translucide, brillant, très fin, et de couleur gris
perle ; lors des cris, il peut prendre un aspect rouge modéré avec des vaisseaux bien visibles en
périphérie et le long du manche du marteau. En revanche, une rougeur intense avec des reliefs
normaux correspond à une otite congestive, fréquente au cours d’une rhino-pharyngite. Puis
dans l’évolution, le tympan devient crémeux, blanchâtre. La perte de brillance est habituelle au
cours des otites aiguës ; un tympan opaque est un bon argument d’épanchement
rétrotympanique.

2) Les autres examens

- l'examen du tympan au microscope : il permet un examen très précis et facilite l'ablation de tous
les débris cérumineux ou épidermiques qui gênent la vision du tympan. Lors d'une paracentèse,
il permet de localiser précisément le site de la tympanocentèse.
- l'impédancemétrie : l'aspect de la courbe obtenue permet de juger très rapidement de l'existence
ou non d'un épanchement rétrotympanique.

3) Epidémiologie des otites moyennes aiguës

La connaissance de la flore pathogène de l'otite moyenne aiguë est indispensable pour guider le
traitement antibiotique de première intention mais elle doit être actualisée et adaptée au pays voire à
la région.
Les virus sont les agents les plus souvent en cause dans les otites. Ce sont en général les virus
responsables d'infection respiratoire saisonnières surtout hivernale, mais on peut les observer en fait
toute l'année. Les plus fréquents sont :, le VRS, les virus grippaux, les adénovirus les virus para-
influenzae et les rhinovirus.
Les bactéries sont en général secondaires, venant en tant qu'agents de surinfection sur une otite
à virus. La connaissance des bactéries responsables repose sur des enquêtes épidémiologiques
réalisées le plus souvent dans le cadre d'essais cliniques.

a) Prélèvement de pus auriculaire

- 469 -
 . Technique de prélèvement
En France, le pus est prélevé par paracentèse (dont le but est d'évacuer l'abcès sous tension que
constitue l'otite moyenne aiguë collectée). Il est très important que le conduit auditif externe soit
parfaitement nettoyé pour éliminer la flore saprophyte cutanée : staphylocoque doré, staphylocoque
à coagulase négatif, corynébactéries.
La tympanocentèse à l'aide d'une fine aiguille : c'est un geste qui a pour but unique le
prélèvement bactériologique dans des conditions parfaites ; il se fait sous anesthésie générale.
Le pus est porté directement au laboratoire de bactériologie ou ensemencé sur un milieu de
transport (de type Portagerm).
Au laboratoire, l'examen direct du pus devrait être systématique car il oriente le traitement
(bacilles à Gram négatif, cocci à Gram positif). La culture est faite sur milieu adéquat, mais la
recherche de germes anaérobies n'est pas d'usage courant.
. Résultats bactériologiques
Quatre bactéries sont constamment retrouvées dans l'otite moyenne aiguë du nourrisson :
Haemophilus influenzae (H.I), Streptococcus pneumoniae qui sont les 2 germes essentiels,
Streptococcus pyogenes et Moraxella catarrhalis. Staphylococcus aureus est une bactérie plus
inconstante selon les séries.
Pour les autres bactéries, il faut bien distinguer les otites du jeune nourrisson de moins de 3 mois
: le pneumocoque et H.I restent prédominants mais on trouve en outre du staphylocoque doré et des
bacilles à Gram négatif (entérobactéries et Pseudomonas aeruginosas).
. Haemophilus influenzae (H.I)
Selon les pays, H.I est le 1er ou le 2è germe responsable des otites aiguës. Il est non capsulé dans
90 à 95 % des cas, appartenant aux types I, II ou III. Seuls 5 à 10 % des H.I des otites aiguës
appartiennent au sérotype b, capsulé et responsable des complications graves à distance :
bactériémie, méningite, cellulites, arthrites. Elles devraient se raréfier grâce à l'extension de la
vaccination anti-haemophilus vaccin haemophilus ne prévient que les complications d'H.I.b et n'est
donc pas un vaccin de 1" otite à Haemophilus.
La sensibilité d'H.I est nulle pour la pénicilline G, mais bonne pour les pénicillines A, sauf s'il
s'agit de souches sécrétrices de -lactamases (environ 1/3 des souches). Pour les H.I. ampi R, on
dispose des antibiotiques actifs per os suivants : l'association amoxicilline-acide clavulanique, le
céfuroxime axétil, le cefixime, le cefpodoxime proxétil. Les céphalosporines orales anciennes :
céfadroxil, céfatrizine, céfaclor sont modérément actives sur les H.I ampi R. Les macrolides ont une
activité nulle, sauf pour l'érythromycine (≈50 % de souches sensibles) mais des échecs graves
sanctionnés par des méningites à H.I ont été publiés ce qui explique que cette famille n'est pas
d'indication dans l'otite. En revanche, l'association d'érythromycine et d'un sulfamide (le
sulfafurazole) est synergique et efficace sur les H.I. sécréteurs de -lactamases.
- 470 -
 Particularités cliniques : Haemophilus influenzae s'observe surtout pendant la saison froide en
France entre novembre et mars. Les otites sont souvent épidémiques dans les collectivités (crèches,
garderie). Les otites à Haemophilus peuvent s'accompagner de conjonctivite et l'association otite-
conjonctivite doit faire évoquer cette bactérie.
. Pneumocoque
La résistance du pneumocoque à la pénicilline a très rapidement progressé en France depuis
1987. Elle est devenue très préoccupante ces dernières années et elle a remis en question toute la
thérapeutique empirique des otites.
La résistance à la pénicilline concerne en fait toutes les -lactamines, avec des inégalités selon
les molécules. Cette résistance est de plus en plus associée à la résistance aux macrolides, au
cotrimoxazole, au chloramphénicol dans une proportion globalement double des pneumocoques
pénicillino-sensibles. La résistance du pneumocoque est très élevée pour les souches des otites ; en
1994, 55 % contre 27 % pour les hémocultures. En réalité, il existe de très larges variations de la
résistance selon les régions. La région parisienne a les taux les plus élevés pouvant atteindre 70 %
dans certaines séries, et les pneumocoques multirésistants sont de ce fait plus fréquents.
Les pneumocoques résistants appartiennent à 6 sérotypes principaux : 23, 9, 6, 14, 15 et 19. Le
sérotype 23F est prédominant et est le plus résistant.
La sensibilité actuelle du pneumocoque aux antibiotiques peut se classer de la façon suivante :
- les antibiotiques qui ont une activité supérieure à celle de la pénicilline G sont : l'amoxicilline,
le céfotaxime, la ceftriaxone, l'imipénème (rappelons que l'acide clavulanique de l'association
amoxicilline-acide clavulanique est un inhibiteur des -lactamases et qu'il ne joue aucun rôle
contre la résistance du pneumocoque due à une modification des PLP)
- les antibiotiques qui ont une activité équivalente à la pénicilline G sont l'ampicilline, le
cefpodoxime proxétil, le céfuroxime axetil (avec une activité meilleure sur les souches
intermédiaires)
- les antibiotiques moins actifs que la pénicilline G sont toutes les céphalosporines de «première
génération» (céfaclor, céfradoxil, céfatrizine) et le céfixime
La sensibilité aux autres familles :
- les macrolides et le cotrimoxazole sont très affectés par la résistance du pneumocoque.
L’association érythromycine-sulfafurazole peut être active sur des pneumocoques de sensibilité
intermédiaire.
- les streptogramines, la rifamycine, les glycopeptides conservent une activité égale sur les
pneumocoques sensibles ou résistants.
Les conséquences de cette résistance sur l'éventail thérapeutique de l'otite bactérienne seront
donc très lourdes pour la pratique quotidienne.
. Moraxella catarrhalis

- 471 -
 Cette bactérie est plus souvent retrouvée dans les séries américaines ou scandinaves que
françaises : en France le taux ne dépasse pas 5 %. L'intérêt de cette bactérie est sa très grande
résistance à l'ampicilline puisque plus de 80 % des souches produisent une lactamase. Les
complications à distance sont exceptionnelles.
. Streptocoque ovogène du groupe A
Cette bactérie rencontrée assez souvent (1 à 8 % des otites) reste sensible aux antibiotiques
classiques et en particulier aux pénicillines.

. Staphylocoque doré
Il est rarement en cause dans l'otite aiguë primitive. Cette bactérie peut être un contaminant du
prélèvement auriculaire, puisqu'elle est un saprophyte cutané. Le staphylocoque doré peut donné
des otites aiguës fébriles et mal tolérées. Il est résistant aux pénicilline A dans plus de 90 % des cas,
ainsi qu'au céfixime.
. Cultures négatives
Dans toutes les études faites chez le nourrisson de plus de 6 mois et l'enfant, 25 à 30 % des
cultures de pus d'oreille sont stériles. Il s'agit rarement d'anaérobies car leur recherche ne diminue
guère le nombre de pus stériles.
Des antibiothérapies préalables sont plus souvent incriminées, et d'ailleurs le pourcentage de
prélèvements stériles croît avec le nombre de récidives et dans l'otite chronique, les enfants ont reçu
de nombreux antibiotiques.
Une autre cause possible est l'infection virale, la présence de virus étant constaté dans plusieurs
études.

4) Evolution et complications
L'évolution est le plus souvent simple. Il est cependant important de vérifier la restitution ad
integrum du tympan en fin de traitement afin de pouvoir différencier dans les semaines suivantes la
possibilité d'otites récidivantes ou d'otite traînante, de dépister une otite séromuqueuse qu'il faudra
alors suivre.
Š complications générales
- les méningites bactériennes : elles sont les plus en particulier à Hoemophilus influenzae b et à
pneumocoque
- autres complications :
Bactériémies, arthrites suppurées, cellulites sont plus fréquemment liées aux otites à
Hoemophilus influenzoe b qu'au pneumocoque.
Des complications cérébrales à type d'empyème ou d'abcès peuvent être
observées sur des terrains fragiles : malnutrition, déficits immunitaires,
- 472 -
drépanocytose. Elles sont exceptionnelles et surtout dues au pneumocoque ou à des
bactéries anaérobies.
♦ complications loco-régionales
- paralysies faciales : rares (< 5 0/00), elles représentent 15 % des étiologies des paralysies
faciales de l'enfant. Elles sont d'apparition brutale ; elles sont de bon pronostic et guérissent
avec le traitement de l'otite mais elles nécessitent une paracentèse avec prélèvement de pus
avant antibiothérapie.
- mastoïdites aiguës : très rares (1/10.000 otites), elles représentent une urgence diagnostique et
thérapeutique. Le tableau classique est la mastoïdite extériorisée qui est secondaire à une
diffusion sous périostée de l'infection mastoïdienne. Elle se traduit par une tuméfaction en
général rétro-auriculaire inflammatoire qui décolle le pavillon de l'oreille ; le sillon rétro-
auriculaire est comblé par une tuméfaction fluctuante qui sera ponctionnée (à visée
bactériologique) avant le début de l'antibiothérapie. Le traitement antibiotique est
systématiquement complété par la chirurgie.
- labyrinthites : elles sont ou non associées à une mastoïdite et se manifestent par des troubles de
l'équilibre majeurs et une OMA. Le traitement est d'abord médical afin de refroidir l'épisode ;
une mastoïdectomie est souvent indiquée afin d'éradiquer tout foyer ostéolytique (le risque de
cophose post infectieuse est dans ce cas important).
- otites traînantes et mastoïdites subaiguës : l'otite traînante se définit par une infection
auriculaire débutant sur un mode aigu mais persistant sous traitement antibiotique. Les enfants
sont souvent suivis depuis plus d'un mois pour cette infection et l’absence de normalisation des
tympans à la fin du traitement marque la différence avec une otite récidivante (où il existe une
normalisation du tympan entre chaque épisode infectieux). L'otite traînante peut être le résultat
d'un traitement antibiotique inadapté d'une OMA, d'un traitement insuffisant, d'une surinfection
abâtardie d'une otite séromuqueuse ou d'une mastoïdite subaiguë. Cela nécessite l'arrêt de toute
antibiothérapie pendant 48 h afin de pratiquer 2 prélèvements bactériologiques à 24 h
d'intervalle, la prescription d'une antibiothérapie parentérale adaptée au germe, associée à des
soins locaux ; le bilan est fait au 8è jour de traitement : en absence d'amélioration, une
mastoïdite est suspectée et la mastoïdectomie réalisée.
- les séquelles de l'appareil de transmission (tympan et osselets) : perforation sèche, lyse de la
longue apophyse de l'enclume, fixation incudo-malléaire, tympanosclérose
- évolution vers l'otite chronique.

5) Traitement de l'OMA
a) L'antibiothérapie

- 473 -
 L'antibiothérapie d'une otite bactérienne est probabiliste mais doit répondre à3 critères essentiels
:
- activité antibactérienne bien adaptée à l'épidémiologie connue
- activité suffisante de l'antibiotique in situ, dans l'oreille moyenne et dans les tissus osseux
adjacents pour éviter l'artrite, et aussi au niveau du sérum pour le contrôle d'une éventuelle
bactériémie
- mode d'administration aisée, en règle par voie orale, bonne tolérance et bonne acceptabilité.

* Activité antibactérienne
Pour ordonner les molécules les unes par rapport aux autres pour ces 2 bactéries, on peut utiliser
la notion théorique de cinétique de l'index inhibiteur. L'index inhibiteur d'un antibiotique pour une
bactérie est le rapport entre la concentration de l'antibiotique in vivo (dans le sérum ou dans un site
infecté) et la CMI. Plus cet index est élevé et plus l'activité a de chances d'être importante. La
cinétique est l'évolution dans le temps de cet index après administration d'une dose d'antibiotique.
Pour H. influenzae sécréteur de -lactamases, les meilleures cinétiques sériques de cet index
sont obtenues par l'association amoxicilline-acide clavulanique en 3 prises équidistantes et par le
céfixime et le cefpodoxime proxétil en 2 prises par 24 heures ; pour le cefuroxime-axetil, l'index est
beaucoup moins élevé, pour le céfaclor, il est très faible.
Vis à vis du pneumocoque sensible, ces index inhibiteurs sériques sont très élevés pour
l'amoxicilline (x 3 par 24 heures). En revanche, l'index est proche de 0 pour le céfixime et le
céfaclor.
Cette notion quantitative est majorée si l'on considère l'index inhibiteur au niveau de l'oreille
moyenne, puisque le passage intra-auriculaire des antibiotiques est faible.
Il est difficile de démontrer que ces règles théoriques d'activité «in vitro» sont corrélées au
succès ou à l'échec «in vivo» sur une otite moyenne aiguë. De nombreux essais comparatifs dans
l'otite entre 2 antibiotiques ne considèrent que le résultat clinique, et l'on sait que spontanément 2/3
des otites guérissent. Cependant quelques travaux ont été réalisés chez l'enfant prouvant l'intérêt de
l'antibiotique bien adapté dans l'éradication bactérienne. Howie et Ploussard, en 1969, ont les
premiers pratiqué un prélèvement de pus auriculaire avant traitement et à 48 h de traitement
antibiotique. Depuis, d'autres auteurs ont testé aux USA et par 2 tympanocentèses, les antibiotiques
les plus utilisés. J. Klein fait une excellente revue de 11 travaux portant sur 18 antibactériens qui
démontrent l'utilité d'une antibiothérapie au cours de l'otite, et prouvent l'activité ou l'insuffisance
de telle ou telle molécule. Ce travail permet de constater que les otites à pneumocoques non traitées
se stérilisent très rarement spontanément (< 10%), alors que la moitié des otites à Haemophilus
influenzae peuvent guérir sans antibiotique. L'éradication du pneumocoque est meilleure avec les
pénicillines qu'avec le céfaclor, le céfixime ou le cotrimoxazole. Le céfuroxime, le cefpodoxime et

- 474 -
la ceftriaxone ont de bons résultats. Pour H. influenzae, on prouve par cette méthode les échecs avec
les macrolides. Bien que cette méthode d'étude soit éthiquement critiquable, elle est parfaitement
démonstrative de la nécessité d'une antibiothérapie bien ajustée, au cours de l'otite, et en accord
avec les données «in vitro».

*Pharmacocinétique des antibiotiques dans l'oreille moyenne

Les données pharmacologiques sur la concentration des antibiotiques dans l'oreille moyenne
sont succinctes en raison de la difficulté du dosage. La pose d'aérateurs transtympaniques a permis
de réaliser plus facilement ces études en prélevant le liquide auriculaire au moment de l'acte
opératoire. Mais il faut interpréter différemment les concentrations dans l'otite séreuse et dans l'otite
purulente.
Le tableau résume les données de concentration en les confrontant aux CMI habituelles des
bactéries responsables.

Comparaison des CMI et des taux auriculaires dans l'otite

* Prescription des antibiotiques
Jusqu'à la fin des années 80, les modifications et réajustement de l'antibiothérapie de l'otite avaient
été motivés par la résistance d'H. influenzae et, à moindre degré, l'apparition de Moraxella
catarrhalis. Peu après l'abandon des macrolides, l'amoxicilline avait été remplacée par les
antibiotiques résistants aux pénicillinases : amoxicilline-acide clavulanique, céphalosporines orales,
association érythromycine-sulfafurazole.
L'émergence des pneumocoques résistants à la pénicilline a soudainement remis en question ces
recommandations. Une conférence de consensus sur le traitement de l'otite moyenne aiguë s'est
tenue en juin 1996 à Lyon sous l'égide de la Société de Pathologie Infectieuse de Langue Française.
Une tentative de pondération clinique du premier choix
Deux situations peuvent orienter vers une bactérie :
- le pneumocoque : une otite très douloureuse survenant chez un jeune nourrisson surtout entre
3 et 18 mois et s'accompagnant d'une fièvre élevée égale ou supérieure à 39° est hautement
évocatrice d'otite à pneumocoque et doit être traitée comme telle. Dans une étude de N.
Garabédian, 61 % de 104 otites à Pneumocoque concernaient des nourrissons de 6 à 18 mois.
- l'Haemophilus : une otite associée à une conjonctivite purulente réalise le syndrome otite-
conjonctivite très évocateur d'otites à Haemophilus influenzae.
Il existe des situations moins claires, mais il faut tenir compte de l'épidémiologie locale et orienter
son choix antibiotique selon qu'il existe ou non une résistance élevée du pneumocoque aux
antibiotiques dans la région.
Le choix empirique : quels antibiotiques reste-t-il ?
1. Si on suspecte un pneumocoque ou si l'on redoute un pneumocoque résistant (âge, région), on
devra s'adresser de préférence :

- 475 -
- à l'amoxicilline, :8O-100 mg/kg ou mieux, à l'association amoxicilline-acide clavulanique, si
l'on veut couvrir H. influenzae résistant [en utilisant la formule nourrisson à fort dosage en
amoxicilline (100 mg d'amoxicilline + 12,5 mg d'acide clavulanique/ml)]. Ceci permet de
prescrire l'amoxicilline à la posologie de 80 mg/kg/24 heures réparties en 3 prises
équidistantes, pour éviter des «vides thérapeutiques».
- au céfuroxime-axetil (30 mg/kg/j) et au cefpodoxime-proxetil (8 mg/kg/j en 2 prises) qui sont
également des antibiotiques de premier choix 2. Si l'on suspecte Haemophilus influenzae, les
solutions sont nombreuses : amoxicilline-acide clavulanique, céfuroxime-axetil, céfixime,
cefpodoxime-proxétil, érythromycine-sulfizoxazole.
3. Devant une otite peu fébrile, mais dans une région à forte prévalence de pneumocoques
résistants (par exemple en région parisienne), il faut choisir des antibiotiques à bonne activité sur le
pneumocoque. Au contraire, dans des régions à faible résistance, on peut recourir aux
antibiotiques classiques, y compris les céphalosporines orales plus anciennes.
Pourquoi de telles nuances ?
Le choix s'est beaucoup compliqué pour le praticien mais l'éclosion brusque de la résistance du
pneumocoque amène à économiser les molécules en espérant ainsi «protéger» les antibiotiques
actifs.
Quelles sont les contraintes nouvelles ?
Deux contraintes qui existaient déjà sont de plus en plus indispensables :
- la surveillance rapprochée des tympans à 48-72 h pour dépister les échecs
- l'utilisation à nouveau plus large de la paracentèse
Quelle place pour la paracentèse ?
Outre ses indications classiques : otites récidivantes, hyperalgiques, avec signes digestifs
intenses, tympans très bombants ou otorrhée spontanée, la paracentèse devra peut être se pratiquer
d'emblée lorsqu'on suspecte fortement un pneumocoque devant un échec.
Que donner en cas d'échec pour un pneumocoque résistant ?
En cas d'échec à 48-72 heures, on dispose d'un antibiogramme sur le germe isolé grâce à la
paracentèse, et l'on peut réajuster le traitement antibiotique à temps : plusieurs solutions sont
proposées et discutées mais non validées :
- amoxicilline per os : 150 mg/kg/j
- ceftriaxone injectable
- synergistines
- association d'amoxicilline 150 mg/kg/jour et de rifampicine

- 476 -
La durée du traitement
La durée du traitement antibiotique reste en moyenne de 10 jours pour l'otite moyenne aiguë.
Cependant, plusieurs essais comparant des traitements de 5 jours et de 10 jours concluent à
l'équivalence des résultats.

II) OTITES RECIDIVANTES ET CHRONIQUES

1) Définition
On distingue les otites récidivantes, où le tympan redevient normal entre 2 épisodes, et l'otite
subaiguë ou chronique où le tympan reste pathologique.

2) Facteurs étiologiques
a) Les causes locales
- certaines malformations : fentes palatines
- reflux gastro-oesophagien

b) Les déficits liés au terrain

Déficience immunitaire "physiologique" entre le 6è et le 24è mois avec baisse des taux
d'immunoglobulines (IgG2).
Déficit en IgA.

c) Carence martiale
Fréquente à partir de l'âge de 9 mois, elle prédispose aux infections respiratoires.

d) L'atopie
On recherche des ATCD d'eczéma, d'asthme, de bronchiolites récidivantes.
On demande un dosage du taux d'IgE totales.

e) L'environnement
- promiscuité : crèche, logement exigu
- tabagisme passif familial

f) Les causes ORL

- otite séreuse
- hypertrophie des végétations adénoïdiennes

3) Epidémiologie bactérienne des otites récidivantes et chroniques

- 477 -
 Outre les bactéries communes de l'otite aiguë, d'autres espèces bactériennes apparaissent en cas
de récidive ou de chronicité : Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosas, entérobactéries.
Pour H. influenzae et S. Pneumoniae, les taux de résistance bactérienne sont très élevés.
La diversité bactérienne et l'importance de la résistance justifie donc la pratique du prélèvement
auriculaire dans les otites récidivantes pour adapter correctement l'antibiothérapie.

4) Traitement
a) Antibiothérapie et otites récidivantes
Il est important de bien distinguer les otites récidivantes entre lesquelles les tympans
redeviennent normaux, et l'otite non guérie passant à la chronicité.
Les otites récidivantes vraies pourraient bénéficier d'un traitement antibiotique préventif : aux
USA, le cotrimoxazole a été utilisé avec succès et en France, certaines équipes ont démontré
l'intérêt de l'amoxicilline prolongée à faibles doses (25 mg/kg/j en 2 prises). Malheureusement, la
crainte des sélections de bactéries résistantes rend actuellement prudent pour cette attitude en
France.
Pour l'otite chronique, l'antibiothérapie est difficile à codifier et doit être guidée par
l'antibiogramme grâce au prélèvement auriculaire systématique. Le spécialiste ORL seul peut
surveiller cette situation grave qui menace l'oreille interne.
Une suspicion d'artrite implique le recours à des antibiotiques par voie parentérale tels que
ceftazidime, ceftriaxone, céfotaxime, amoxicilline-acide clavulanique IV ; syneristines et
rifampicine sont parfois utilisées sur des pneumocoques résistants.

b) Traitements associés aux antibiotiques

- Le nettoyage soigneux des fosses nasales avec aspiration douce à l'aide de sérum physiologique
est fondamental.
- Les antibiotiques auriculaires locaux sont peu utiles : néomycine et polymyxine sont
déconseillés pour leur ototoxicité ; il faut toujours les éviter si le tympan est ouvert. La
rifampicine est la plus utilisée, mais surtout pour les otorrhées chroniques.
- Les traitements antalgiques et anti-inflammatoires : en cas de fièvre et/ou d'otalgies, on utilise
l'acide acétyl salicylique ou le paracétamol aux posologies efficaces usuelles. L'aspirine a aussi
un effet anti-inflammatoire (que n'a pas la paracétamol). Les anti-inflammatoires (corticoïdes ou
non stéroïdiens) paraissent peu utiles dans l'otite aiguë moyenne habituelle, mais sont en cours
de réévaluation pour la prévention de l'otite séreuse.

c) Place de l'adénoïdectomie et des aérateurs

- 478 -
 Quand les otites se répètent à intervalles rapprochés, l'adénoïdectomie doit toujours être
proposée. Son but est double : mécanique (enlever l'obstruction nasale) et biologique (oter un tissu
altéré par une inflammation et une infection chroniques).
L'adénoïdectomie est réalisable dès l'âge de 6-7 mois mais il est conseillé d'attendre l'âge de 12
mois étant donné le risque de régénérescence post chirurgicale.
La pose d'aérateurs transtympaniques constitue en général l'étape suivante. En général, ils ne
sont pas posés avant l'âge de 12-18 mois, car mal tolérés avant cet âge.
Schématiquement :
- avant 2 ans : adénoïdectomie et 6 mois plus tard aérateurs si nécessaire.
- après 2 ans : en cas d'association à une otite séreuse: adénoïdectomie + aérateurs.

III) ANGINES

1) Epidémiologie des angines aiguës

Les angines aiguës sont surtout d'origine virale. A partir de l'âge de 3 ans, les angines
bactériennes sont prises en considération à cause du risque d'infection à streptocoque A qui est
responsable de ≈ 30% des angines avec de grandes variations saisonnières ; en France, les écarts
vont de 20 % en hiver à 50 % en été. Les autres bactéries sont moins fréquentes : antres
streptocoques (C,F,G ...), Haemophilus, Mycoplasma pneumoniae et leur rôle pathogène reste
difficile à apprécier. La diphtérie ne s'observe plus en France.
♦ Prélèvement de gorge
Le diagnostic précis de l'angine à streptocoque A repose sur la culture du prélèvement de gorge.
Ce geste est parfois difficile chez l'enfant. On doit veiller à bien faire le prélèvement au niveau des
amygdales à l'aide d'un écouvillon que l'on imbibe complètement. Pour cela, il faut un bon éclairage
et éviter de prélever de la salive. L'écouvillon doit être porté dans les 2 heures au laboratoire, sinon
être conservé dans un milieu de transport.
La culture classique se fait sur milieu au sang où l'on constatera la nature -hémolytique des
colonies. Le groupage du streptocoque (A,B,C ... qui sont les antigènes polysaccharidiques) est fait
sur les colonies suspectes. Cette technique est longue et des milieux de diagnostic rapide se sont
multipliés aux USA depuis 1980. Le principe repose sur la révélation du polyoside de groupe à
l'aide d'un anticorps spécifique anti A : on utilise des méthodes d'agglutination ou ELISA. Ainsi, au
lit du malade et en 10 minutes, une réponse peut être donnée. Certains tests atteignent des taux de
spécificité et de sensibilité qui dépassent 95 %. L'intérêt en est évident puisqu'ils permettent de
différencier angines streptococciques A et angines virales.

2) Clinique
- 479 -
- La douleur : sensation d'étranglement, de constriction du pharynx avec dysphagie
- Inflammation plus ou moins étendue de la muqueuse pharyngée
- Augmentation de taille des amygdales qui sont : érythémateuses ou érythématopultacées (enduit
blanc grisâtre parsemant les amygdales de taches isolées et petites ou de plages confluantes), les
fausses membranes s'observent dans la diphtérie (exceptionnelle en France) et dans la MNI.
- Syndrome général : fièvre, malaise général.

3) Traitement antibiotique des angines

La cible prioritaire du traitement antibiotique de l'angine reste le streptocoque A. Grâce à
l'utilisation large d'antibiotiques, le Rhumatisme Articulaire Aigu (RAA) est pratiquement éradiqué
en France, comme dans la plupart des pays d'Europe occidentale, alors qu'il demeure un fléau en
Afrique du Nord (Algérie en particulier, Egypte). Le traitement antibiotique des angines aiguës doit
être considéré comme une véritable prophylaxie du RAA, et il s'agit d'une question de Santé
Publique.
♦ Activité des antibiotiques sur le streptocoque A
- Pénicillines
Elles sont toutes actives et l'on dispose donc d'un arsenal varié : la pénicilline G (par voie IM en
2 injections par jour), la pénicilline V (par voie orale), et les pénicillines A. Les CMI du
streptocoque varient de 0,005 µg/ml pour la pénicilline G à 0,02 µg/m1 pour l'ampicilline. Les
pénicilline G et V doivent être administrées pendant 10 jours.
- Céphalosporines
Elles sont efficaces sur le streptocoque A et aussi S. aureus et H. influenzae. Le céfaclor, le
céfadroxil, le cefpodoxime proxétil ont été étudiés comparativement dans l'angine à streptocoque A
avec la pénicilline. Les résultats sont équivalents. Leur place sera envisagée au chapitre des angines
récidivantes.
- Macrolides
Ils ont tous une bonne activité, la plupart des souches ayant une CMI de 0,04 à 0, 1 µg/ml. Les
anglo-saxons signalent 5 % de résistance à l'érythromycine. En Asie, la résistance est plus
importante (20 à 40 %).
- Autres antibiotiques
Les tétracyclines ne sont pas utilisées car 30 % des souches de streptocoque A sont résistantes.
Le triméthoprime-sulfaméthoxazole est inefficace sur ≈ 20% des souches.
♦ Pénétration des antibiotiques dans les amygdales
La pénétration amygdalienne des antibiotiques est connue par les dosages pratiqués sur le tissu
amygdalien. prélevé à l'occasion des amygdalectomies.

- 480 -
 La pénicilline G a été retrouvée à des concentrations de 0 à 0,4 µg/ml. L'ampicilline est
retrouvée à des concentrations de 0,4 µg/ml, l'amoxicilline de 0,2 µg/mI. Les macrolides ont une
concentration relativement plus élevée compte tenu des taux sériques ; érythromycine 0,7 à 2,6
µg/ml, spiramycine 20 à 80 µg/ml, roxithromycine 1,8 à 2 µg/ml, Il faut tenir compte des variations
selon l'état anatomique des amygdales et selon la flore intra-amygdalienne qui peut sécréter des
pénicillinases inhibant la pénicilline.
♦ Quelles angines traiter ?
L'éradication des complications post-streptococciques (glomérulonéphrite, RAA) est un
encouragement au traitement large des angines.
Il est admis que le risque streptococcique n'apparaît guère avant 3 à 4 ans et qu'avant cet âge les
angines et les pharyngites sont d'origine virale. On traitera donc les angines au delà de 3 à 4 ans.
La distinction entre angine à streptocoque A et angines virales est très difficile sur le seul aspect
clinique. Le tableau classique de l'angine à streptocoque A associe une dysphagie, une fièvre
supérieure à 38°5, des vomissements. Les amygdales sont tuméfiées, très inflammatoires, souvent
recouvertes d'un enduit pultacé. Des adénopathies cervicales sont fréquentes. L'absence de toux et
de rhinorrhée est évocatrice. Plusieurs équipes américaines ont confronté des scores cliniques précis
avec des prélèvements de gorge ; on peut affirmer que la clinique est insuffisante et que beaucoup
d'angines streptococciques ressemblent à des angines virales. Ceci est important pour la justification
d'une stratégie thérapeutique avec ou sans prélèvement de gorge.
♦ Conduite du traitement antibiotique
Il est différent dans les angines aiguës et les angines récidivantes.
* Angines et pharyngites aiguës
Y a-t-il résurgence du RAA ou une résistance du streptocoque A ?
Sous l'effet d'un antibiotique efficace, le streptocoque A doit être éradiqué. Cependant, on a
toujours constaté que 5 à 10 % des patients restaient porteurs de streptocoque A à l'arrêt du
traitement. On distingue le portage vrai lorsque le sérotype est identique, et la réinfection lorsque le
sérotype est différent du streptocoque initial.
Depuis une vingtaine d'années, de nombreux auteurs américains ont constaté, surtout au cours
d'essais d'antibiotiques que ce portage après traitement par pénicilline avait doublé et était proche de
20 %. Plusieurs hypothèses ont été avancées : tolérance du streptocoque A à la pénicilline,
inactivation de la pénicilline par les -lactamases de bactéries pharyngées (hypothèse dite à tort
«pathogénie indirecte») et aussi manque de compliance.
Ces hypothèses n'ont pas été confirmées, et récemment 1 méta-analyse précise des études a
remis en cause les augmentations du portage aux U.S.A. En Europe, le portage est resté stable, et on
peut donc parler d'échec de la pénicilline.

- 481 -
 Quant à la résurgence du RAA aux U.S.A., le problème demeure non résolu : les sérotypes ont
changé en 20 ans, avec prépondérance des types M1 et M3, mais on observe la même épidémiologie
en Europe.
Conduite thérapeutique générale
Le traitement antibiotique recommandé repose en priorité sur la pénicilline qui reste la
référence.
La pénicilline G intramusculaire peut rendre service pendant 24 heures si la dysphagie est
importante ou si l'enfant vomit.
La pénicilline V s'administre à la posologie de 75 à 100.000 UI/kg/24 heures en 2 ou 3 prises
régulièrement espacées.
En cas de mauvaise observance, la benzathine pénicilline (extencilline) est utilisée avec succès
en 1 seule injection.
Les aminopénicillines sont également utilisables (se rappeler la possibilité d'éruption en cas de
mononucléose infectieuse) à la posologie pour l'amoxicilline de 25 à 50 mg/kg/24 h en 2 prises.
Les macrolides sont l'alternative thérapeutique en cas d'allergie aux pénicillines : érythromycine
et ses sels, spiramycine, josamycine, roxithromycine. Les posologies sont de 30 à 50 mg/kg/24 h (5
mg/kg/24 h pour la roxithromycine) en 2 ou 3 prises.
La durée du traitement antibiotique d'une angine est de 10 jours pour assurer une éradication
streptococcique convenable et limiter la diffusion du streptocoque A. Cependant l'observance du
traitement nécessite une explication de la part du médecin vis-à-vis de la famille car trop souvent les
thérapeutiques sont abrégées. Les céphalosporines orales permettent de raccourcir la durée de ce
traitement à 5 jours, mais, actuellement, on tente d'éviter l'utilisation massive de ces molécules dans
l'angine pour ne pas augmenter les résistances au niveau des flores.
D'après 2 travaux français, chez l'enfant et chez l'adulte, l'amoxicilline à la posologie de 50
mg/kg/24 heures en 2 prises pendant 6 jours est aussi efficace que la pénicilline V pendant 10 jours
mais ces études ne sont pas officiellement validées.
* Deux stratégies thérapeutiques
- Stratégie ciblée sur le prélèvement de gorge
Les Américains préconisent le prélèvement de gorge à l'aide des tests rapides :
avantages : diagnostic précis, économie de santé (on ne traite que les angines
streptococciques et non les angines virales), meilleure compliance
inconvénients : on risque de ne pas traiter une angine à streptocoque (soit parce que le
prélèvement de gorge est incorrect et faussement négatif, soit parce que le test rapide est mal
exécuté et perd de sa spécificité), en France, le test,) réalisé par le praticien n'est pas
remboursé.
- Stratégie large

- 482 -
 En France comme dans la plupart des pays d'Europe, les angines sont traitées largement chez
l'enfant, l'adolescent et l'adulte jeune. Le RAA est devenu exceptionnel en France, et cette attitude
préventive demeure actuellement la meilleure. Cependant la venue prochaine des tests
streptococciques fiables pourrait faire modifier cette attitude et choisir la démarche de
l'antibiothérapie ciblée sur les seules angines à streptocoque A.
* Angines récidivantes
Les angines peuvent se répéter de façon rapprochée, en particulier chez de grands enfants. S'il
est usuel qu'un enfant d'âge scolaire présente 2 à 3 angines par an facilement guéries par un
traitement classique, il devient plus difficile pour l'enfant et sa famille de subir 2 à 3 angines par
mois pendant la période scolaire. C'est un motif habituel de consultation : l'enfant absorbe une
quantité importante d'antibiotiques variés sans résultats démonstratifs et les parents s'inquiètent de
l'absentéisme scolaire.
Les angines récidivantes sont en général franches, dysphagiques et fébriles et peuvent
s'accompagner d'adénopathies cervicales volumineuses. Les amygdales sont tuméfiées,
turgescentes, voire pseudo-phlegmoneuses, tantôt cryptiques, rétractées. C'est l'évolution vers une
amygdalite chronique. Entre les poussées, la muqueuse pharyngée demeure inflammatoire, en
particulier au niveau des piliers amygdaliens antérieurs. L'amygdale est parfois dure au toucher
buccal.
En fait, il semble exister 2 situations cliniques différentes. La première est la succession
d'angines sur des amygdales hypertrophiques inflammatoires chez des enfants jeunes avant 6 ans : il
s'agit le plus souvent d'infections virales sur des terrains allergiques avec une participation de la
muqueuse respiratoire : rhinite, sinusite voire bronchites s'associent en s'intercalant avec ces
épisodes pharyngés. La seconde situation est la répétition d'angines aiguës chez de grands enfants
d'âge scolaire chez lesquels l'aspect anatomique des amygdales est différent, le plus souvent à type
d'atrophie. Ces amygdales très infectées sont responsables d'angines en règle bactériennes. On
comprend que dans ces deux situations la conduite du traitement antibiotique et l'indication de
l’amygdalectomie soient différentes.
Bactériologie des angines récidivantes
Si le Streptocoque A est la cible privilégiée à atteindre dans les angines aiguës isolées, la flore
des angines à répétition paraît polymorphe et très différente. Lotter et Allen retrouvent sur des
pièces d'amygdalectomie, le Streptocoque A, mais aussi Staphylococcus aureus et même
Haemophilus influenzae. En 1977, Rosen, Samuel et Vered font des constatations similaires.
Etat anatomique des amygdales
Le parenchyme normal de l'amygdale palatine constitué par les follicules lymphoïdes entourés
de tissu conjonctif est fortement remanié. Les cryptes amygdaliennes deviennent le siège d'une
infection chronique et la fibrose se développe. Les follicules diminuent en taille et en nombre,

- 483 -
l'amygdale se trouvant réduite à l'état d'un organe infectée, fibreux, ne jouant plus son rôle d'organe
immunitaire. Les sécrétions de surface des immunoglobulines A sont très diminuées. A la coupe, on
découvre souvent de véritables micro abcès, même sous traitement antibiotique continu.
Thérapeutique des angines récidivantes
En raison de la flore bactérienne variée qui se développe dans les amygdales, la pénicilline ou les
aminopénicillines peuvent se trouver en échec car les germes sécrètent des -lactamases :
staphylocoque doré, H. influenzae, certains anaérobies. Le traitement des épisodes aigus doit donc
faire appel à des antibiotiques à spectre élargi, mais toujours actifs sur le Streptocoque A : on utilise
donc de préférence l'association amoxicilline-acide clavulanique ou les céphalosporines orales
(céfaclor, céfadroxil, céfuroxime-axetil, cefpodoxime-proxetil). Les macrolides ont également des
indications, mais peuvent être inefficaces sur l'Haemophilus influenzae.
Le traitement prolongé doit être discuté pour tenter d'éviter les récidives. On peut recourir aux
antibiotiques précédents ou à l'association de pénicilline et de rifampicine. Très souvent, en cas
d'amygdalites chroniques très infectées, les rechutes surviennent dès l'arrêt de l'antibiothérapie
prolongée. Ces échecs conduisent à discuter l'amygdalectomie. L'antibiothérapie prolongée permet
cependant de passer le cap des périodes scolaires et d'éviter certaines complications suppuratives
avant l'amygdalectomie. Les indications respectives de l'antibiothérapie prolongée et/ou de
l'amygdalectomie doivent tenir compte de l'âge, du terrain, de l'aspect des amygdales en se
souvenant des deux situations cliniques exposées précédemment.
* Adenophlegmons
Le phlegmon de l'amygdale peut être la complication d'une angine aiguë ou d'angines
récidivantes. Associant la tuméfaction d'une amygdale, une très grande dysphagie, une adénopathie
cervicale sensible, parfois un trismus, cette infection impose le geste chirurgical : évacuation et
drainage du pus associés à une antibiothérapie active. Le recours à une synergistine est recommandé
: pristinamycine ou virginiamycine : 50-100 mg/kg/24 h jusqu'à un maximum de 2 g/24 h. Cette
famille est active aussi bien contre les streptocoques que les staphylocoques méticillino-sensibles et
résistants. Un anti-anaérobie peut aussi être associé.
* Conduite devant un taux élevé d'anticorps antistreptococciques
Une élévation du taux sérique des antistreptolysines, ou mieux, des antistreptodornases entre
deux prélèvements sériques séparés de quinze jours, permet d'affirmer qu'une infection à
streptocoque A est récente (écart supérieur à 2 dilutions par exemple 1/160 au premier dosage,
1/1280 au 2è dosage). Un taux d'anticorps modéré est donc habituel, contrairement aux indications
trompeuses de certains laboratoires.
En revanche, la persistance d'anticorps élevés est difficile à interpréter. Elle ne constitue jamais
un argument en faveur d'une complication rhumatismale. La persistance de foyers amygdaliens, la
stimulation non spécifique par d'autres antigènes l'expliquent fréquemment.

- 484 -
 Le diagnostic du rhumatisme articulaire aigu repose sur des arguments cliniques et des signes
inflammatoires associés. Si un traitement antibiotique peut se justifier, le traitement anti-
inflammatoire dépend en revanche d'autres arguments.
* Angine diphtérique
Les angines pseudo-membraneuses sont dues surtout à la mononucléose infectieuse, rarement à
des pyogènes et très rarement à la diphtérie en France. Il faut actuellement repenser à cette maladie
en raison d'une importante épidémie en Russie et des cas récents en Algérie.
Le traitement de l'angine diphtérique est la sérothérapie : 2000 à 5000 unités/kg de sérum
antidiphtérique selon la gravité en une injection IM (avec désensibilisation d'après la méthode de
Besreka) ; l'antibiothérapie est prescrite en même temps : les macrolides (50 mg/kg), la pénicilline
G ou la pénicilline A sont actifs sur le bacille de Klebs-Lôffler. Son rôle est seulement de soigner le
foyer d'infection et d'éviter les surinfections, et surtout d'interrompre les transmissions du bacille
diphtérique très contagieux pour l'entourage.

IV) SINUSITES ET ETHMOÏDITE

1) Sinusites maxillaires de l'enfant
a) Sinusites aiguës
Les sinusites maxillaires sont fréquentes en Pédiatrie. Beaucoup ne sont pas bactériennes mais
virales, en particulier chez l'enfant allergique.
Avant d'envisager une thérapeutique antibiotique, il faut distinguer la sinusite «symptôme» de la
sinusite «maladie aiguë».
La sinusite «symptôme» n'a pas besoin d'antibiothérapie. Au cours d'une rhinopharyngite virale,
l'atteinte de la muqueuse sinusienne est presque constante. Dès que les sinus maxillaires sont
développés, entre 2 et 3 ans, un cliché réalisé en phase aiguë retrouve une opacité sinusienne dans
25 à 30 % des cas.
La sinusite «maladie aiguë» peut être la complication d'une sinusite virale. Les céphalées, une
fièvre prolongée, associée à la toux matinale, une pseudo-expectoration purulente ou un écoulement
purulent dans l'arrière gorge du pharynx sont les meilleurs signes. La radio de sinus montre une
opacité sinusienne, souvent unilatérale ou asymétrique. Le niveau liquide est exceptionnel.
L'antibiothérapie est indiquée dans ce dernier cas et doit s'associer presque toujours à un
traitement anti-inflammatoire. Les bactéries responsables des sinusites sont connues par l'analyse
des pus d'aspiration maxillaire. Les résultats publiés sont identiques chez l'enfant et chez l'adulte.
Les trois bactéries les plus fréquentes sont S. pneunomoniae, H. influenzae et M. catarrhalis. En
général, H. influenzae n'est pas sérotypable, et sa résistance par production de -lactamases est très
voisine de ce qui s'observe dans l'otite.

- 485 -
♦ Traitement antibiotique
Il est très voisin du traitement de l'otite et repose sur les -lactamines. La justification du
traitement antibiotique a été démontré dans une étude versus placebo. En raison des résistances à
l'ampicilline de H. influenzae et de M. catarrhalis, on se tourne vers l'association amoxicilline-acide
clavulanique et les céphalosporines orales (céfaclor, cefpodoxime proxétil, céfixime). L'association
érythromycine-sulfafurazole a été également essayée avec succès. La résistance actuelle du
pneumocoque pourrait également être cause d'échecs et dans ces cas on peut se tourner vers les
synergistines, voire la ceftriaxone.
♦ Traitement anti-inflammatoire
Il est basé sur la corticothérapie (par exemple, prednisone à la dose de 1 mg/kg/j pendant 10 jours)
ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens. On peut aussi réduire l’œdème de la muqueuse et des
orifices des sinus, ce qui permet la meilleure aération des cavités et limite la pullulation bactérienne
favorisée par la baisse en oxygène.

b) Sinusites chroniques
Plusieurs travaux bactériologiques chez l'adulte démontrent l'existence à côté des précédentes
bactéries, des anaérobies, de streptocoques divers (S. viridans), et même de Staphylococcus aureus.
On doit donc en tenir compte, bien qu'un travail chez l'enfant démontre ici encore la prépondérance
d'H.I. : amoxicilline-acide clavulanique et les céphalosporines orales peuvent être choisies
d'emblée.
Chez l'enfant, les «sinusites chroniques» sont souvent de nature allergique et se surinfectent
secondairement. L'antibiothérapie est donc souvent l'un des éléments d'une thérapeutique ORL
globale. Le cas de la mucoviscidose sort de ce chapitre.

2) Ethmoïdite
Il s'agit d'une forme grave et particulière de sinusite qui peut se produire chez le nourrisson dès
l'âge de 1 an et qui réalise une véritable urgence infectieuse pédiatrique.
On y pense chez un nourrisson ou un enfant consultant pour un œdème de la paupière supérieure
avec tuméfaction de l'angle interne de l’œil et de la racine du nez. C'est une complication grave
d'une rhinopharyngite virale apparemment banale, en règle brutale dans un contexte très fébrile.
Les bactéries responsables sont le staphylocoque doré, et surtout l'H. influenzae type b.
Les complications possibles sont graves en raison de la proximité du cerveau et de ses
vaisseaux :
- complications vasculaires : thromboses des veines pouvant aboutir à la thrombose du sinus
caverneux

- 486 -
- complications neuroméningées : méningites purulentes à H. influenzae, à pneumocoque, à
anaérobies ; abcès du cerveau et empyème cérébral : le scanner cérébral doit être pratiqué
devant tout signe suspect.
L'antibiothérapie doit donc être pratiquée en milieu hospitalier, par voie parentérale et adaptée à
ces germes de façon empirique. Il est possible que le pus d'aspiration nasale ou une hémoculture
guide plus précisément le choix de l'antibiotique, ainsi que la recherche d'antigènes solubles (H.
influenzae).
L'antibiotique doit donc atteindre à la fois H. influenzae et le staphylocoque doré. Une
céphalosporine injectable de 3ème génération, de type cefotaxime ou ceftriaxone associée à un
aminoside, a l'avantage d'avoir un spectre actif sur Haemophillus et les staphylocoques méticillino-
sensibles. La pénétration et la diffusion méningée sont en outre très satisfaisantes. Si l'on désire
couvrir plus largement le spectre du staphylocoque méthicillino-résistant, l'association
céphalosporine de 3ème génération et fosfomycine est conseillée, car elle a également une très
bonne diffusion méningée et osseuse. La durée moyenne du traitement est de 10 jours sous
surveillance hospitalière. En cas de doute sur un anaérobie associé, un antibiotique de la famille des
imidazolés sera ajouté en 1ère intention : métronidazole, ornidazole.

V) LES LARYNGITES
La laryngite aiguë de l'enfant est une urgence. En fait, sous le terme de «laryngite aiguë», on
sous-entend plusieurs entités : les laryngites catarrhale, striduleuse, sous-glottique et l'épiglottite ;
seules les 3 dernières sont dyspnéisantes et sont abordées ici.
La gravité de la laryngite de l'enfant est directement liée à l'étroitesse de la filière laryngée ; la
partie la plus étroite est représentée par la glotte avec juste au dessous l'étage sous-glottique
constitué par l'anneau cricoïdien recouvert de tissu conjonctif lâche. L'anneau cricoïdien a un
diamètre de 5 mm chez le nouveau-né à terme, de 7 mm à un an et de 8 à 10 mm à 6-7 ans ; un
œdème de 1 mm d'épaisseur chez un enfant de 1 an entraîne donc une diminution de la filière de 50
% alors que chez un adulte, pour un même résultat, il faudrait un œdème de 2,5 mm.
Il n'y a pas une prise en charge unique des laryngites aiguës mais des conduites différentes selon
la forme clinique. Nous les considérerons successivement.

1) L'épiglottite.
C'est la laryngite la plus grave, le pronostic vital pouvant à tout moment être compromis par une
«fausse manœuvre». Depuis la généralisation de la vaccination contre Haemophilus influenzae b
(Hib), il a été observé une nette diminution du nombre de cas d'épiglottite ; en effet, cette affection
est, dans la quasi totalité des cas, d'origine bactérienne avec au premier rang Hib.

- 487 -
 C'est une laryngite sus glottique. Elle réalise dyspnée laryngée avec tirage sus-sternal et cornage
associé à une dysphagie avec hypersialorrhée, une voix étouffée, une fièvre très élevée (39-40°C),
un teint gris ; l'enfant ne supporte pas le décubitus dorsal et adopte une position de confort
respiratoire maximal : soit assis et penché en avant, soit à 4 pattes, soit parfois couché sur le côté,
tête fléchie.
Dès que le diagnostic est évoqué, l'enfant doit être transporté en milieu hospitalier dans des
conditions optimales de sécurité : au mieux par le SAMU, dans tous les cas dans le calme et en
position assise. Avant le transport, on débute l'antibiothérapie par voie parentérale (Céfotaxime
100 mg/kg/j) ; l'injection corticoïdes se discute car ils n'ont pas ici la même efficacité que dans les
laryngites sous-glottiques ; parfois, si l'état de l'enfant est trop critique pour le transport, l'intubation
sera réalisée sur place en sachant qu'elle comporte des risques.
A l'hôpital, le traitement associe une intubation naso-trachéale pour ventilation mécanique et
une antibiothérapie parentérale par C3G (cefotaxime, ceftriaxone).

2) La laryngite striduleuse.
Elle a un début brutal, souvent nocturne, dans un contexte de rhinopharyngite. La toux est
rauque évoluant par quintes ; elle s'accompagne d'une dyspnée laryngée, intense, bruyante,
angoissante, parfois d'un cornage ; la voix est rauque mais non éteinte. L'évolution se fait vers
l'amélioration spontanée en moins d'une heure, souvent avant l'arrivée du médecin. Il y a un risque
de récidive de l'épisode la ou les nuits suivantes. Elle peut être inaugurale d'une rougeole, aussi doit
on systématiquement rechercher un signe de Köplick.
Son traitement est purement symptomatique : désinfection rhinopharyngée et humidification de
l'atmosphère.

3) La laryngite sous-glottique.
C'est la plus fréquente des laryngites, évoluant souvent dans un contexte épidémique
(myxovirus : grippe A et para-influenzae, adénovirus, coxsackies, rougeole). Elle touche
préférentiellement l'enfant de 2 à 5 ans. Le début est souvent nocturne, dans un contexte de
rhinopharyngite ou de syndrome grippal ; sur quelques heures, s'installe une dyspnée inspiratoire
avec tirage et souvent cornage, une toux rauque, une voix normale ou rauque mais non éteinte ; il
n'y a pas de dysphagie.
La conduite à tenir à domicile comprend en parallèle :
- la recherche des éléments justifiant une hospitalisation d'emblée. Ces éléments tiennent soit de
la maladie elle-même : dyspnée aux 2 temps respiratoires ou polypnée superficielle, irrégularité
du rythme respiratoire, tirage sus-claviculaire et/ou intercostal, balancement thoraco-abdominal,

- 488 -
 sueurs abondantes, hypertension artérielle, cyanose (péri-buccale ou des extrémités), soit du
terrain : le nourrisson de moins de 1 an compte tenu de la petite taille de ses voies aériennes
- le traitement qui associe l'humidification de l'air et l'administration de corticoïdes par voie
parentérale : dexamethasone : 0, 5 mg/kg
En absence de signes de gravité et si l'évolution est favorable - disparition de la
symptomatologie en 10 à 20 mn - le maintien à domicile est possible. Il est prudent de prendre le
relais par une corticothérapie orale pour une durée de 2 à 3 jours.
Dans tous les autres cas, l’enfant est hospitalisé. A l'hôpital, le traitement peut suivre différents
«protocoles» où les aérosols de corticoïdes (dexaméthasone, budesonide) ont une place de choix ;
l'effet maximal apparaît entre 10 et 30 mn pour disparaître progressivement en 2 h. Certains y
associent un traitement corticoïdes par voie parentérale, d'autres ajoutent dans l'aérosol de
l'adrénaline (aérosol de «Bompard»). Toutefois, d'autres encore ne font pas du tout appel aux
aérosols de corticoïdes mais prescrivent des aérosols d'adrénaline seule, associés parfois à une
corticothérapie par voie générale.

4) Diagnostics différentiels
Le corps étranger laryngo-trachéal : surtout si l'enfant est non fébrile et si la dyspnée est apparue
brutalement alors que l'enfant jouait ou mangeait des cacahuètes.
Si l'enfant a moins de 6 mois ou s'il s'agit d'un deuxième épisode chez un enfant de moins de 1
an, il faut évoquer un angiome sous-glottique.
Dans les 2 cas, l'hospitalisation s'impose pour explorations complémentaires.

- 489 -
- 490 -
 Mise à jour avril 2002

 ORIENTATION DIAGNOSTIQUE DEVANT UNE

INSUFFISANCE RESPIRATOIRE AIGUE DE
L'ENFANT

 Principes du traitement d'urgence

J. COSTIL

I) DIAGNOSTIC POSITIF
L'insuffisance respiratoire aiguë est facilement évoquée devant des troubles du rythme et de
l'amplitude respiratoire et des signes de lutte (battement des ailes du nez et tirage).

On recherche des signes de gravité témoignant d'une asphyxie (cyanose, tachycardie,

hypertension artérielle, sueurs, troubles de la conscience), au maximum des signes d'épuisement
(bradypnée, disparition des signes de lutte, gasps qui nécessitent une intubation et une ventilation
mécanique en urgence).

Dans tous les cas, la mesure des gaz du sang est indispensable.

II) DIAGNOSTIC ETIOLOGIQUE

L'inspection attentive, l'auscultation et la percussion pulmonaires, associées à une radiographie
du thorax, permettent d'orienter la recherche du mécanisme et de la cause.

1) Dyspnée obstructive
Elle est caractérisée par une bradypnée avec signes de lutte.

Obstruction laryngée avec bradypnée inspiratoire et tirage sus sternal ; l'orientation étiologique
est fonction de l'âge.

Chez l'enfant de plus de 6 mois : laryngite sous glottique (virale) avec un début progressif, une
fièvre modérée, une voix et une toux rauques. Traitement : atmosphère humide, corticoïdes I.M ou
I.V.

- 491 -
 Epiglottite (Haemophilus) avec début brutal, fièvre élevée, altération de l'état général, absence de
toux, voix étouffée, dysphagie et hypersialorrhée, position assise tête en avant (à respecter
absolument). L'examen de la gorge est dangereux ; la radiographie du larynx inutile et dangereuse.
Les corticoïdes sont inefficaces ; l'intubation par des mains expérimentées s'impose en urgence, elle
confirme le diagnostic en montrant une grosse épiglotte inflammatoire.

Laryngotrachéite bactérienne : probablement surinfection bactérienne (staphylocoque auréus,

branhamella catarrhalis, haemophilus influenzae....) d'une laryngite virale responsable de fausses
membranes et de pus abondant, elle se traduit par une dyspnée laryngée, parfois trachéale, qui
évolue en "dents de scie" avec des épisodes suraigus de dyspnée soulagés par des quintes de toux.
L'endoscopie confirme le diagnostic et permet d'aspirer le pus. Il est prudent de laisser intuber
l'enfant quelques jours pour permettre de fréquentes aspirations.

Le corps étranger doit être évoqué systématiquement devant toute dyspnée laryngée brutale chez
un enfant non fébrile. Il faut rechercher un syndrome de pénétration, pratiquer la manœuvre
d'Heimlich en cas d'asphyxie, et faire faire en urgence une endoscopie.

La laryngite striduleuse avec début brutal, nocturne, accompagne volontiers le début d'une
rougeole. Plus rarement, on peut observer œdème de la glotte, papillomatose laryngée, croup....

Chez l'enfant de moins de 6 mois, on évoque :

- angiome sous glottique associé 1 fois sur 2 à un angiome cutané ;
- abcès rétropharyngien avec contexte infectieux franc ;
- kyste laryngé congénital ;
- laryngomalacie.

Dans tous les cas, l'examen endoscopique s'impose.

Obstruction trachéale avec gêne respiratoire aux deux temps et toux. Il faut rechercher un corps
étranger, une compression trachéale par arc vasculaire anormal, plus rarement une compression par
tumeur.
Obstruction bronchique et/ou bronchiolaire avec bradypnée expiratoire. La cause principale est
l'asthme avec râles sibilants, thorax distendu cliniquement et radiologiquement. Traitement :
aérosol de bétamimétiques et, dans les formes graves, corticothérapie, bétamimétiques (Salbutamol)
en perfusion continue ; rarement, ventilation mécanique.

2) Tachypnée avec signes de lutte

Il faut éliminer rapidement les insuffisances respiratoires qui ne sont pas liées à une atteinte
pulmonaire : insuffisance cardiaque (hépatomégalie, cardiomégalie), maladie neurologique aiguë
(polyradiculonévrite), atteinte de la paroi thoracique (trauma).

- 492 -
 Certaines causes pulmonaires sont évidentes d'emblée en raison de l'anamnèse : syndrome de
Mendelson, ingestion accidentelle d'hydrocarbures, noyade.
Les causes infectieuses sont les plus fréquentes :

- broncho-pneumopathies virales qui, chez le nourrisson, réalisent le tableau de bronchiolite. Il

s'agit d'infection à virus respiratoire syncytial (VRS) survenant par épidémies hivernales, plus
rarement à adénovirus ou myxovirus. Cliniquement, on note fièvre, toux, polypnée, battement des
ailes du nez, tirage, distension thoracique et râles le plus souvent sibilants parfois crépitants ou sans
crépitants (bronchoalvéolite). A la radiographie du thorax, l'atteinte bronchiolaire est caractéristique
: distension associée à des opacités mal limitées et parfois des atélectasies systématisées. Les virus
sont isolés facilement par immunofluorescence dans le nasopharynx. Le traitement est avant tout
symptomatique : oxygénation, humidification des voies respiratoires par aérosols, kinésithérapie
respiratoire, hydratation correcte. Les corticoïdes sont inutiles, les broncho dilatateurs parfois
efficaces ; les antiviraux (Ribavirine) en aérosols sont réservés aux formes graves.

Les autres broncho-pneumopathies infectieuses sont plus rares :

- staphylococcie pleuropulmonaire avec atteinte de l'état général, troubles digestifs, matité

pulmonaire unilatérale. Sur la radio images : parenchymateuses et épanchement pleural unilatéraux.
La ponction pleurale isole le staphylocoque. L'évolution est favorable sous antibiotiques, parfois
cependant compliquée de pyopneumothorax nécessitant un drainage pleural.

- pneumopathies à germes opportunistes : elles s'observent chez l'enfant atteint d'immunodépression

congénitale ou acquise (affections malignes, SIDA, etc...). Les agents infectieux sont variés et
souvent associés : Pneumocystis Carinii, cytomégalovirus, mycoses (levures, aspergillus) et
bactéries. Sur ce terrain, toute détresse respiratoire doit attirer l'attention, faire faire une
radiographie de thorax (images interstitielles et/ou alvéolaires), un lavage bronchoalvéolaire. Un
traitement anti infectieux très large doit être débuté en urgence.

- d'autres pneumopathies infectieuses sont plus rarement observées : abcès du poumon, primo
infection tuberculeuse, infection à Chlamydia.
Les pneumopathies non infectieuses sont plus rares : hypersensibilité pulmonaire (éleveurs
d'oiseaux, etc...), histiocytose X, fibrose pulmonaire, maladie de surcharge, hémosidérose
pulmonaire (anémie).

Les épanchements gazeux et pleuraux sont facilement diagnostiquées par la radiographie de

thorax.

3) Anomalies du rythme respiratoire sans signe de lutte

- 493 -
 Hyperpnée des collapsus, de la fièvre, des acidoses métaboliques (acido cétose diabétique,
intoxications). Oligopnée des comas.

III) PRINCIPES DU TRAITEMENT EN URGENCE

Outre le traitement étiologique, le traitement symptomatologique est fondamental :
- position ½ assise
- surveillance clinique et gazométrique
- oxygénothérapie : Hood (avec ses exigences : mélange gazeux air/oxygène en débit
suffisant, humidifié et réchauffé, contrôle de la concentration en oxygène (FiO2),
oxygène nasal.

Intubation et ventilation mécanique en cas de signes d'asphyxie et/ou d'hypercapnie (PaCO2 > 8
Kpa ou 60 mmHg), avec acidose (pH < 7,20).

- 494 -
 Mise à jour juillet 2000

 ARRET CIRCULATOIRE CHEZ L'ENFANT

J. COSTIL

Les conséquences d'un arrêt circulatoire prolongé sont avant tout cérébrales : on sait en effet qu'à
température normale des lésions cérébrales irréversibles surviennent après 4 à 6 minutes. La
tolérance est augmentée en cas d'hypothermie (noyé par exemple). Le myocarde est plus tolérant et
une reprise du fonctionnement cardiaque est possible après un arrêt dépassant 15 minutes.

Le diagnostic est évoqué d'emblée devant un enfant inconscient, pâle ou cyanosé, dépourvu de
mouvements respiratoires. La palpation des gros troncs artériels ne perçoit aucun pouls et
l'auscultation cardiaque est muette.

Le traitement comporte le rétablissement d'une respiration et d'une circulation efficaces,

l'injection intraveineuse de bicarbonate et d'adrénaline. Dès que possible, l'enregistrement
électrocardiographique permet de reconnaître d'éventuels troubles du rythme et de les traiter
(drogues, défibrillation).

I) RETABLISSEMENT D'UNE VENTILATION EFFICACE

Elle commence par la libération des voies aériennes en cas de corps étranger obstructif. Chez
l'enfant de plus d'un an, la manœuvre d'Heimlich doit être tentée. Chez le grand enfant, on applique
la technique de l'adulte qui consiste à se placer derrière le patient assis, appuyer le poing droit avec
la main gauche sur l'épigastre et à enfoncer brusquement le poing vers le haut à plusieurs reprises.
L'enfant plus jeune sera placé en décubitus dorsal sur un plan dur, l'opérateur à genoux exécutant
une série de compressions abdominales avec le talon d'une main placée entre l'ombilic et l'extrémité
inférieure du sternum. Chez l'enfant de moins d'un an, la manœuvre d'Heimlich est dangereuse et
sera remplacée par la technique suivante : l'enfant est placé sur l'avant bras de l'opérateur qui le tient
fermement, la face dirigée vers le bas du corps étant dans une position déclive de 60 degrés ; le
talon de la main frappe à 4 reprises environ le thorax de l'enfant entre les omoplates.

- 495 -
 En cas d'échec, et quelque soit l'âge, on peut essayer, en tirant la langue, d'apercevoir le corps
étranger et de l'enlever avec le doigt ; on évitera de faire cette manœuvre à l'aveugle car elle risque
d'enfoncer davantage le corps étranger.

Dès qu'on est sûr de la perméabilité des voies respiratoires, la ventilation artificielle est
commencée par la technique du bouche à nez ou mieux, de la ventilation au masque qui permet
d'insuffler de l'oxygène pure. En raison de la mollesse de la trachée, on évitera de mettre le nouveau
né ou le petit enfant en hyperextension. Le masque adapté à l'âge de l'enfant sera appliqué
fermement sur le visage et associé à une subluxation du maxillaire inférieur vers l'avant. L'efficacité
est contrôlée par l'expansion régulière du thorax. Si possible, on intubera l'enfant, en sachant qu'une
ventilation au masque prolongée est préférable à une intubation difficile.

II) RETABLISSEMENT D'UNE CIRCULATION EFFICACE

C'est le rôle du massage cardiaque externe. Des travaux récents chez l'animal semblent montrer
qu'il agit par un mécanisme différent de la simple compression du cœur. C'est la compression
thoracique en effet qui a un rôle important, le cœur se comportant comme un simple conduit. Le
flux sanguin est secondaire à un gradient de pression de pression entre l'aorte et la veine jugulaire
interne par fermeture des valves des veines extrathoraciques. Chez l'homme, les études
échocardiographiques ont montré l'ouverture des valves aortiques et mitrales durant la compression
et un flux dans le cœur droit durant la relaxation. La possibilité chez le sujet atteint de fibrillation
ventriculaire de maintenir, par des efforts de toux répétés un débit cardiaque suffisant pendant plus
de trente secondes, est un argument supplémentaire sur le rôle de l'augmentation des pressions
intrathoraciques. Il devient ainsi nécessaire pour augmenter cette compression de synchroniser le
plus possible le massage cardiaque et l'insufflation de la réanimation respiratoire. Le rythme du
massage cardiaque est adapté à l'âge de l'enfant : 120/minute pour un nouveau né, 100 pour un
nourrisson, 80 pour un enfant, 60 pour un adulte. Il est important que la compression persiste
pendant 50 % du cycle.

Chez l'enfant dont la cause principale d'arrêt cardiaque est une hypoxémie, le rétablissement
immédiat de la ventilation et quelques massages cardiaques suffisent habituellement à une
récupération rapide. En son absence, il est indispensable d'injecter des drogues de préférence dans
une veine centrale ou du territoire cave supérieure. Chez le nourrisson à la fontanelle ouverte,
l'utilisation du sinus longitudinal supérieur rend de très grands services.

III) L'ADRENALINE
Est le médicament de choix de l'arrêt cardiaque. Des études chez l'animal ont en effet montré que
la récupération était liée aux effets alpha des diverses drogues utilisées : ainsi l'Adrénaline, la

- 496 -
Dopamine ont une activité nette alors que l'Isuprel est la Dobutamine sont sans effet. La dose
recommandée de façon empirique est de 10 microgrammes par kilo de poids par injection
intraveineuse lente (ampoule disponible de 1 ml = 250 mcg et 1 ml = 1 mg). L'injection est répétée
toutes les 5 minutes car l'action du médicament est courte. L'Adrénaline est inactivité en cas
d'acidose majeure ; en présence d'un arrêt cardiaque prolongé, une alcalinisation préalable est
nécessaire. L'activité de l'Adrénaline est aussi réduite à pH alcalin : avant toute injection, les
tubulures devront être purgées avec du sérum glucosé de tout bicarbonate de sodium.

La voie intracardiaque longtemps prônée est particulièrement dangereuse et doit être

abandonnée.

En l'absence de voie veineuse, on peut utiliser l'Adrénaline par voie endotrachéale en

l'administrant profondément avec une sonde d'aspiration trachéale et en utilisant une dose triple de
la dose par voie veineuse. Des études chez l'animal et l'homme ont montré une efficacité
comparable à la voie veineuse.

IV) ALCALINISATION
L'arrêt circulatoire responsable d'une anoxie tissulaire entraîne par utilisation anaérobie du
glucose la formation d'acide lactique et donc une acidose métabolique. L'arrêt respiratoire est lui
responsable d'une augmentation de la PaCO2, donc d'une acidose ventilatoire. La conséquence de
ces deux mécanismes est l'apparition d'une acidose mixte qui peut être responsable d'une dépression
myocardique et surtout d'une inefficacité de l'injection d'Adrénaline. La ventilation assistée doit
venir à bout de l'acidose gazeuse. L'alcalinisation par le bicarbonate de sodium doit lutter contre
l'acidose métabolique. En raison de ses effets secondaires (libération de CO2 qui diffuse dans les
cellules cérébrales et myocardiques, augmentation de l'osmolalité plasmatique par hypernatrémie),
le bicarbonate doit être utilisé avec précaution. C'est ainsi qu'on ne dépassera pas la dose de 1
mEq/kilo de poids par injection intraveineuse lente (bicarbonate semi-molaire : ampoule de 10 ml =
5 mEq). Cette dose sera éventuellement répétée au bout de 15 minutes de préférence après contrôle
des gaz du sang.

V) EN L'ABSENCE DE RECUPERATION RAPIDE, avec les mesures précédentes, la

poursuite de la réanimation ne peut se faire qu'à la vue de l'enregistrement électrocardiographique.
Plusieurs circonstances peuvent se présenter :
- tracé plat : poursuite de la réanimation précédente ;

- 497 -
 - dissociation électromécanique (complexes anormaux sur le tracé électrocardiographique,
absence de pouls palpable au niveau des gros troncs artériels) : poursuite de la réanimation
précédente, en particulier l'Adrénaline. L'effet du calcium I.V. est controversé ;
- fibrillation ventriculaire : défibrillation avec une énergie de 2 à 3 joules/kilo de poids ;
- tachycardie ventriculaire : Xylocaïne 1 mg/kg en intrajection intraveineuse à poursuivre, en
raison de sa demi vie courte, par une perfusion continue à la dose de 1 mg/kg/heure.

VI) RESULTATS
Les résultats des traitements de l'arrêt cardio-respiratoire de l'enfant sont plus mauvais que ceux
de l'adulte : 72 à 97 % de mortalité contre 30 à 54 %. Cette différence tient probablement au fait que
l'arrêt cardiaque est avant tout d'origine respiratoire chez l'enfant, c'est-à-dire survenant après une
phase importante d'anoxie. C'est dire le rôle important des mesures préventives.

- 498 -
 Mise à jour avril 2002

 TORSION DU CORDON SPERMATIQUE CHEZ

L'ENFANT

G. AUDRY

Le diagnostic est purement clinique. C'est une urgence vasculaire vraie, dans la mesure où tout
retard à la détorsion peut entraîner la perte du testicule.

"Toute douleur testiculaire aiguë chez l'enfant est chirurgicale".

I) NOTIONS GENERALES
1) Age :
- deux pics : le nouveau-né et le grand enfant (période prépubertaire).

2) Circonstances favorisantes :
- anomalie de fixation du testicule,
- parfois notion de traumatisme.

3) Anatomopathologie :
- torsion supra-vaginale chez le nouveau-né et habituellement intra-vaginale
chez le grand enfant.
- Conséquence : l'ischémie testiculaire aboutissant à la nécrose. Risque de nécrose testiculaire
d'autant plus important que la durée de la torsion est grande, mais aussi que celle-ci est serrée
(nombre de tours de spire).

4) La sixième heure est une limite "théorique" :

- toute torsion doit être opérée en urgence, même au-delà de la 6ème heure, car la récupération est
encore possible.

II) LA TORSION VUE TOT CHEZ LE GRAND ENFANT

- 499 -
1) Le tableau clinique
Il pose le diagnostic.
Douleur scrotale, de début brutal, très vive, irradiant vers la région inguinale et la fosse iliaque,
pouvant empêcher de marcher et s'accompagner de vomissements, initialement sans fièvre.

A l'examen de la bourse (systématique devant toute douleur abdominale) :

- bourse augmentée de volume, avec testicule ascensionné et désaxé.
- la palpation (quand elle est possible) retrouve une masse très douloureuse, englobant
testicule et épididyme, parfois électivement au pôle supérieur de la masse, correspondant à la spire
de torsion elle-même.
- tous signes unilatéraux.

2) Des examens complémentaires

sont inutiles, voire dangereux car ils retardent le traitement (du moins pour les examens
actuellement disponibles).

III) FORMES CLINIQUES

1) La torsion sur testicule ectopique :
= douleur inguinale ou iliaque associée à une bourse vide.

2) La torsion vue tard :

- Les douleurs ont diminuées ;
- Apparition de signes inflammatoires : locaux (rougeur) et généraux (fièvre).

Pourrait faire discuter une tumeur du testicule.

3) Les détorsions spontanées :

- Elles sont retrouvées à l'interrogatoire : crises douloureuses, cédant spontanément.
- A plusieurs reprises, en quelques mois.

C'est l'indication d'une fixation du testicule "à froid".

4) La torsion chez le nouveau-né :

- Découverte à la naissance ou à quelques jours de vie d'une bourse volumineuse, contenant une
masse ferme, arrondie, indolore, englobant testicule et épididyme, donnant une couleur brune au
scrotum. Le testicule est pratiquement toujours perdu.
IV) DIAGNOSTICS DIFFERENTIELS
1) Torsion de l'hydatide de Morgani

- 500 -
- Typiquement, la douleur est moins vive que pour la torsion du cordon spermatique et le testicule
lui-même n'est pas douloureux.
- Parfois, on voit l'hydatide tordue, sous la forme d'un nodule bleuté au pôle supérieur du testicule,
douloureux.
- La vitalité du testicule n'est pas mise en jeu.
- En fait, confusion toujours possible avec une torsion spermatique.

L'indication opératoire est formelle devant une douleur testiculaire aiguë et le diagnostic
ne peut être que chirurgical.

2) Poussée aiguë d'un kyste du cordon ou d'une hydrocèle vaginale :

- Souvent à l'occasion d'une infection virale générale.
- Cliniquement : la masse est rénitente et transilluminable, le testicule étant en dessous du kyste du
cordon ou dans l'hydrocèle.

En cas de doute, ne pas hésiter à opérer pour ne pas passer à côté d'une torsion du cordon
spermatique.

3) Diagnostics plus rares.

L'orchite ourlienne et le purpura rhumatoïde sont les seuls cas de douleur testiculaire où un
contexte clinique évident peut rendre superflu l'exploration chirurgicale.

L'épididymite aiguë bactérienne : elle est exceptionnelle chez l'enfant, contrairement à ce qui est
le cas chez l'adulte (comptage sexuel). Le diagnostic ne peut être qu'opératoire : volumineux
épididymeinflammatoire, surmontant un testicule normal ou lui aussi inflammatoire. Il faut alors
rechercher un uretère d'abouchement ectopique dans les voies génitales (échographie rénale).

V) TRAITEMENT
Toujours chirurgical, toujours urgent ; après avoir prévenu les parents du risque
d'orchidectomie.

- Voie d'abord inguinale chez le nourrisson, éventuellement scrotale ultérieurement.

- Détorsion du testicule.
- Vérification de sa vitalité (couleur, battement artériel visible ou au doppler).

Puis fixation testiculaire bilatérale (testicule controlatéral éventuellement fixé quelques jours
plus tard, en raison de l'état inflammatoire).

- 501 -
 C'est seulement dans les cas où le testicule est d'évidence perdu que l'orchidectomie est
effectuée d'emblée. Dans le doute le testicule est laissé en place (persistance possible d'une fonction
endocrine, alors que les cellules germinales ont été détruites).

VI) SUITES A DISTANCE

Risque d'atrophie testiculaire dans les mois qui suivent ; elle est très fréquente si la torsion a
duré plus de 24 heures.
Un sujet de discussion.

Des arguments expérimentaux chez le rat (détection d'anticorps anti-testiculaires) ont fait
craindre la nocivité du testicule tordu, détordu et laissé en place, sur le testicule controlatéral. En
fait, en clinique humaine, aucun argument ne plaide en faveur de cette nocivité (de tels anticorps
jamais retrouvés chez l'homme).

- 502 -
 Mise à jour juin 2000

 DETRESSES RESPIRATOIRES AIGUES

 DE L'ENFANT

J. COSTIL

I) DIAGNOSTIC POSITIF
La détresse respiratoire aiguë est facilement évoquée devant des troubles du rythme et de
l'amplitude respiratoire et des signes de lutte (battement des ailes du nez et tirage).

On recherche des signes de gravité témoignant d'une asphyxie (cyanose, tachycardie,

hypertension artérielle, sueurs, troubles de la conscience), au maximum des signes d'épuisement
(bradypnée, disparition des signes de lutte, gasps qui nécessitent une intubation et une ventilation
mécanique en urgence).

Dans tous les cas, la mesure des gaz du sang est indispensable.

II) DIAGNOSTIC ETIOLOGIQUE

L'inspection attentive, l'auscultation et la percussion pulmonaires, associées à une radiographie
du thorax, permettent d'orienter la recherche du mécanisme et de la cause.

1) Dyspnée obstructive
Elle est caractérisée par une bradypnée avec signes de lutte.

A) Obstruction laryngée avec bradypnée inspiratoire et tirage sus sternal ; l'orientation

étiologique est fonction de l'âge.

Chez l'enfant de plus de 6 mois :

laryngite sous glottique (virale) avec un début progressif, une fièvre modérée, une voix et une
toux rauques. Traitement : atmosphère humide, corticoïdes I.M ou I.V.

Epiglottite (Haemophilus) avec début brutal, fièvre élevée, altération de l'état général, absence
de toux, voix étouffée, dysphagie et hypersialorrhée, position assise tête en avant (à respecter

- 503 -
absolument). L'examen de la gorge est dangereux ; la radiographie du larynx inutile et dangereuse.
Les corticoïdes sont inefficaces ; l'intubation par des mains expérimentées s'impose en urgence, elle
confirme le diagnostic en montrant une grosse épiglotte inflammatoire.

Laryngotrachéite bactérienne : probablement surinfection bactérienne (staphylocoque aureus,

branhamella catarrhalis, haemophilus influenzae....) d'une laryngite virale responsable de fausses
membranes et de pus abondant, elle se traduit par une dyspnée laryngée, parfois trachéale, qui
évolue en "dents de scie" avec des épisodes suraigus de dyspnée soulagés par des quintes de toux.
L'endoscopie confirme le diagnostic et permet d'aspirer le pus. Il est prudent de laisser intuber
l'enfant quelques jours pour permettre de fréquentes aspirations.

Le corps étranger doit être évoqué systématiquement devant toute dyspnée laryngée brutale
chez un enfant non fébrile. Il faut rechercher un syndrome de pénétration, pratiquer la manœuvre
d'Heimlich en cas d'asphyxie, et faire faire en urgence une endoscopie.

Les autres causes de dyspnée laryngée sont plus rares : laryngite striduleuse avec début brutal,
nocturne, accompagne volontiers le début d'une rougeole., œdème de la glotte (œdème de Quincke)
, papillomatose laryngée, croup....

Chez l'enfant de moins de 6 mois, on évoque :

- angiome sous glottique associé 1 fois sur 2 à un angiome cutané ;
- abcès rétropharyngien avec contexte infectieux franc ;
- kyste laryngé congénital ;
- laryngomalacie.

Dans tous les cas, l'examen endoscopique s'impose.

B) Obstruction trachéale avec gêne respiratoire aux deux temps et toux. Il faut rechercher un
corps étranger, une compression trachéale par arc vasculaire anormal, plus rarement une
compression par tumeur.

C) Obstruction bronchique et/ou bronchiolaire avec bradypnée expiratoire. La cause principale

est l'asthme avec râles sibilants, thorax distendu cliniquement et radiologiquement. Les signes de
gravité de la crise sont les suivants : antécédents de séjour en réanimation, crise sous traitement par
corticoïdes, position assise, parole impossible, utilisation des muscles sterno-cléïdo-mastoïdiens,
tachypnée, tachycardie, hypertension artérielle, cyanose, diminution du murmure vésiculaire, pouls
paradoxal, hypotension , troubles de la conscience, et PaCO2 ≥ 40 mmHg.
Traitement : aérosol de bétamimétiques et, dans les formes graves, corticothérapie,
bétamimétiques (Salbutamol) en perfusion continue ; rarement, ventilation mécanique.

- 504 -
2) Tachypnée avec signes de lutte
Il faut éliminer rapidement les insuffisances respiratoires qui ne sont pas liées à une atteinte
pulmonaire : insuffisance cardiaque (hépatomégalie, cardiomégalie), maladie neurologique aiguë
(polyradiculonévrite), atteinte de la paroi thoracique (trauma).
Certaines causes pulmonaires sont évidentes d'emblée en raison de l'anamnèse : syndrome de
Mendelson (inhalation de liquide gastrique), ingestion accidentelle d'hydrocarbures, noyade.
Les causes infectieuses sont les plus fréquentes :

- broncho-pneumopathies virales qui, chez le nourrisson, réalisent le tableau de bronchiolite. Il

s'agit d'infection à virus respiratoire syncytial (VRS) survenant par épidémies hivernales, plus
rarement à adénovirus ou myxovirus. Cliniquement, on note fièvre, toux, polypnée, battement des
ailes du nez, tirage, distension thoracique et râles le plus souvent sibilants parfois crépitants ou sans
crépitants (bronchoalvéolite). A la radiographie du thorax, l'atteinte bronchiolaire est caractéristique
: distension associée à des opacités mal limitées et parfois des atélectasies systématisées. Les virus
sont isolés facilement par immunofluorescence dans le nasopharynx. Le traitement est avant tout
symptomatique : oxygénation, humidification des voies respiratoires par aérosols, kinésithérapie
respiratoire, hydratation correcte. Les corticoïdes sont inutiles, les broncho dilatateurs parfois
efficaces .

Les autres broncho-pneumopathies infectieuses sont plus rares :

- staphylococcie pleuropulmonaire avec atteinte de l'état général, troubles digestifs, matité

pulmonaire unilatérale. Sur la radio images : parenchymateuses et épanchement pleural unilatéraux.
La ponction pleurale isole le staphylocoque. L'évolution est favorable sous antibiotiques, parfois
cependant compliquée de pyopneumothorax nécessitant un drainage pleural.

- pneumopathies à germes opportunistes : elles s'observent chez l'enfant atteint

d'immunodépression congénitale ou acquise (affections malignes, SIDA, etc...). Les agents
infectieux sont variés et souvent associés : Pneumocystis Carinii, cytomégalovirus, mycoses
(levures, aspergillus) et bactéries. Sur ce terrain, toute détresse respiratoire doit attirer l'attention,
faire faire une radiographie de thorax (images interstitielles et/ou alvéolaires), un lavage
bronchoalvéolaire. Un traitement anti infectieux très large doit être débuté en urgence.

- d'autres pneumopathies infectieuses sont plus rarement observées : abcès du poumon, primo
infection tuberculeuse, infection à Chlamydia ou à Mycoplasmes.
Les pneumopathies non infectieuses sont plus rares : hypersensibilité pulmonaire (éleveurs
d'oiseaux, etc...), histiocytose X, fibrose pulmonaire, maladie de surcharge, hémosidérose
pulmonaire (anémie).

- 505 -
 Le syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) s'observe aussi chez l'enfant. Il s'agit d'un
œdème pulmonaire lésionnel dont les causes sont nombreuses : soit par atteinte directe des poumons
( infections, toxiques, contusion, syndrome de Mendelson…) , soit par atteinte indirecte ( sepsis,
polytraumatisme …)

Les épanchements gazeux et pleuraux sont facilement diagnostiquées par la radiographie de

thorax.

3) Anomalies du rythme respiratoire sans signe de lutte

Hyperpnée des collapsus, de la fièvre, des acidoses métaboliques (acido cétose diabétique,
intoxications). Oligopnée des comas.

III) PRINCIPES DU TRAITEMENT EN URGENCE

Outre le traitement étiologique, le traitement symptomatologique est fondamental :
- position ½ assise
- surveillance clinique et gazométrique
- oxygénothérapie : Hood (avec ses exigences : mélange gazeux air/oxygène en débit
suffisant, humidifié et réchauffé, contrôle de la concentration en oxygène (FiO2),
oxygène nasal.

Intubation et ventilation mécanique en cas de signes d'asphyxie et/ou d'hypercapnie (PaCO2 > 8
Kpa ou 60 mmHg), avec acidose (pH < 7,20).

- 506 -
 Mise à jour juillet 1998

 MALAISES DU NOURRISSON

E. GRIMPREL

INTRODUCTION
Les malaises du nourrisson constituent une entité mal définie cliniquement mais qui réunit
divers troubles de gravité très variable allant par exemple du simple accès de vomissement à la mort
subite. Les principaux symptômes observés par les parents qui font porter le diagnostic de malaise
sont: perte de connaissance, trouble du tonus, mouvements anormaux, pâleur, cyanose, gêne
respiratoire ou absence de mouvement respiratoire. Parfois, les anomalies observées sont plus
vagues mais réalisent un trouble transitoire et inexpliqué du comportement du nourrisson qui a
généré une importante angoisse. Ces symptômes doivent toujours être pris en considération, ce
d’autant que le malaise peut révéler une pathologie grave mettant en jeu le pronostic vital. De ce
fait, le premier élément à considérer d'emblée, lors de l'appel téléphonique des parents ou lors de
l’arrivée du nourrisson aux urgences ou au cabinet du médecin, est l'état actuel du nourrisson et le
caractère résolutif ou non du malaise. On peut le vérifier rapidement sur les éléments cliniques
suivants: conscience, respiration, coloration, réactivité. Il faut en effet s'assurer des constantes
vitales du nourrisson avant d'entamer l'interrogatoire puis l'examen clinique de celui-ci.

La prise en charge diagnostique et thérapeutique de ces malaises est variable selon l'orientation
initiale après l'interrogatoire. Elle doit bien entendu être adaptée aux risques de récidive que
constituent chaque étiologie. D'une façon générale lorsque le malaise est mal décrit ou mal compris,
une hospitalisation pour surveillance et bilan minimal s'impose chez le nourrisson.

MALAISE RÉSOLUTIF

Dans la majorité des cas, le malaise a été de durée brève et les symptômes ont disparu lors de
l'examen. La recherche rétrospective d’une étiologie constitue alors l’essentiel afin de déterminer
l’existence éventuelle d’un risque de récidive. Au terme de l’examen, on pourra le plus souvent
classer le malaise dans l’un des groupes étiologiques suivants: métabolique, infectieux, allergique,

- 507 -
neurologique, végétatif, cardiaque, respiratoire, digestif, médicamenteux. De ce fait, la
connaissance préalable de ces principales étiologies guidera la conduite de l’examen et les
éventuelles explorations.

I) INTERROGATOIRE
L'élément clé de l'enquête est d’abord l'interrogatoire qui doit être minutieux, patient mais
précis.
A - Les antécédents personnels du nourrisson, pathologie néonatale (souffrance fœtale,
malformation, infection, trouble du rythme, prématurité, vomissements…), antécédents de malaise
(identique ou non), chute ou traumatisme crânien, prise médicamenteuse,.
B- Les antécédents familiaux, en recherchant particulièrement des antécédents de mort subite, décès
de parents ou d’enfants, malformation, maladie familiale connue, allergie, malaises, convulsions,
syncopes, hypertonie vagale, spasme du sanglot, consanguinité parentale, placement d’enfants de la
fratrie aînée…
C- Ensuite on s'attachera à décrire le plus précisément possible l'épisode qui motive la consultation
en interrogeant la personne qui a assisté au malaise (parents, nourrice, personnel de la crèche, par
exemple). On recherchera :
1 - Il faut d’abord préciser l'état antérieur du nourrisson juste avant le malaise : existence d'une
fièvre, état respiratoire ou digestif et comportement.
2 - Puis on fera préciser les circonstances de survenue de ce malaise : pendant le sommeil, en pleine
activité, au cours du bain, pendant ou au décours d'une alimentation, lors d'un épisode de pleurs….
3 - Ensuite on précisera les symptômes observés : y a-t-il eu réellement rupture de conscience ou
maintien de celle-ci avec un contact visuel ou auditif; quelle était la coloration du nourrisson (rose,
rouge, blanc, bleu, gris) et en cas de cyanose est-elle localisée aux lèvres, muqueuses, et au bout du
nez (cyanose a priori centrale) ou simplement aux extrémités (a priori périphérique); existait-il une
éruption, un flush ou des sueurs ; quel était le tonus du nourrisson pendant le malaise : hypertonie
ou au contraire hypotonie (facile à préciser par la personne qui a pris le nourrisson dans ses bras)
l’enfant a-t-il présenté des mouvements anormaux (les faire préciser ou mimer par la personne qui
les a vus: tremblements, frissons voire clonies) ; le nourrisson a-t-il crié ou pleuré pendant le
malaise (qui témoigne par ailleurs de l’absence de perte de conscience) ou bien des geignements
(gravité) ; le malaise s’est-il accompagné de troubles digestifs (vomissements, régurgitations
nasales ou bien émission de selles et aspect de celles-ci) ; enfin il faut faire préciser si le malaise
s'est accompagné de difficultés respiratoires de type obstructives ou asphyxiques (toux) ou bien
d'apnée.
4 - Ensuite il faut faire préciser qu'elle a été l'action de la personne qui a assisté au malaise (prise
dans les bras, stimulation vigoureuse de l'enfant, bouche à bouche…) et l'effet de cette action sur le

- 508 -
nourrisson (réveil plus ou moins rapide, persistance des symptômes). On fera ensuite préciser la
phase de récupération qui a suivi le malaise avec notamment la disparition par ordre chronologique
des différents symptômes observés, reprise d’une coloration normale, d’un tonus, des cris ou des
pleurs et par conséquent la durée totale du malaise du début jusqu'au plein retour de la conscience.
5 - Enfin, il est fréquent que les pompiers ou le SAMU soient appelés au chevet du malade et
rédigent une observation sur l'état clinique au moment de leur arrivée. Il faut prendre leur
observation et ajouter les informations orales communiquées à l’arrivée le plus précisément
possible.

II) EXAMEN CLINIQUE DU NOURRISSON

L’examen doit être systématique et complet et commence par la prise des constantes vitales:
température, FC, FR, TA et SaO2. On recherchera avec une attention particulière :
- la présence de sang ou d’aliments sur les vêtements, dans les fosses nasales
- une gène respiratoire: polypnée, tirage, bruit à l’oreille ou au stéthoscope (stridor, sibilance,
freinage inspiratoire ou expiratoire)
- un trouble du rythme cardiaque: bradycardie, tachycardie, arythmie
- une douleur provoquée à la palpation du crâne, thorax, abdomen, segment de membre, une tension
de la fontanelle
- une hépatomégalie, splénomégalie
- une anomalie neurologique: somnolence anormale, hypotonie, hypertonie, hypo- ou aréactivité, cri
plaintif, geignement, trémulations ou clonies du visage ou des membres, diminution ou abolition
d’un ou de plusieurs réflexes ostéotendineux, augmentation récente et anormale du périmètre
crânien
- une anomalie cutanéo-muqueuse: éruption, hématome, tuméfaction, hémorragie conjonctivale
- une odeur particulière des urines ou de l’haleine
- du sang dans la couche

III) ORIENTATION ETIOLOGIQUE

En règle générale, une orientation est possible sur la clinique :

A - Malaise d’origine métabolique

Hypoglycémie, hypocalcémie, maladie métabolique
Les principaux signes d’appel sont:
- Hypoglycémie: hypotonie, sueurs, pâleur, perte de connaissance, convulsion, coma, hypothermie,
hépatomégalie, survenue au cours d’un jeûne ou en post prandial.

- 509 -
- Hypocalcémie: hyperexcitabilité, spasme laryngé, vomissement, convulsion, trouble du rythme,
perte de connaissance.
- Maladie métabolique héréditaire: troubles neurologiques sévères (hypotonie, hypertonie,
convulsions, coma), digestifs (vomissements, hépatomégalie), troubles de la sudation et sueur
malodorante, évolution par poussées et épisodes antérieurs similaires, antécédents familiaux de
malaise ou de mort subite.
Le bilan comporte, selon l’orientation: glycémie, calcémie, ionogramme sanguin, urée,
lactacidémie, ammoniémie, gaz du sang, bandelette urinaire (sucre, acétone, pH), recueil des
premières urines (frigidaire) et de gouttes de sang sur buvard à mettre dans une enveloppe en papier
(buvard type dépistage néonatal endocrinien) et 2 ml de sang sur tube sec (frigidaire).

B - Malaise d’origine infectieuse

Hyperthermie majeure, sepsis
- Le syndrome d’hyperthermie majeure se définit par une température centrale supérieure à 41°C
chez le nourrisson et à 39°C chez le nouveau-né.
- En cas de sepsis, on retrouve également souvent une fièvre élevée. Celle-ci peut s’accompagner de
frissons, malaise, modification de la conscience, changements de teint, marbrures, cyanose
périphérique, geignements. Cette fièvre mal tolérée peut témoigner d'une bactériémie ou d'un sepsis
plus grave comme une méningite par exemple. Une hospitalisation pour bilan infectieux s’impose.
NFS, CRP, hémoculture, ECBU, radiographie thoracique et ponction lombaire sont les principaux
examens de débrouillage à effectuer dans ce contexte.

C - Malaise d’origine allergique

Choc anaphylactique médicamenteux, alimentaire (PLV), après piqure.
- Le choc anaphylactique se manifeste par les symptômes suivants: survenue brutale, tachycardie,
pouls filant, tension basse ou imprenable, extr_mités froides et cyanosées, veines non visibles
collabées, conscience altérée avec somnolence voire coma, dyspnée par spasme laryngé ou
bronchique, parfois éruption généralisée.
- Le traitement consiste en l’administration d’adrénaline en extrême urgence à la dose de 0,25 mg à
0,5 mg en sous cutané ou en IM suivie d’une perfusion IV rapide d’hémisuccinate d’hydrocortisone
(10mg/kg)et éventuellement d’un remplissage (macromolécules).
- La recherche du facteur déclenchant se fait ensuite par l’interrogatoire: aliment (protéines du lait
de vache, arachide, fruits, etc…), médicament ou piqûre d’insecte.

D - Malaise d’origine neurologique

- 510 -
Convulsion, hématome sous dural, anomalie métabolique
- Une convulsion ou un équivalent convulsif doivent être évoqués lorsque le malaise est sévère avec
perte complète de la conscience et de durée prolongée, lorsqu’il s'accompagne de cyanose,
modification du tonus (hypotonie ou hypertonie), mouvements anormaux (un ou plusieurs
membres), mouvements des globes oculaires, révulsion oculaire, déviation de la tête et des yeux
d'un côté.
- Les principales étiologies à évoquer de prime abord en urgence sont : la méningite, l’encéphalite,
l’hématome sous-dural (avec ou sans traumatisme connu) et les anomalies métaboliques (calcémie,
glycémie, natrémie). Dans ce dernier cadre, il faut rechercher également le jeûne et l’infection
comme facteur déclenchant. Il faut savoir qu’une hypoxie prolongée peut aboutir à une convulsion
et constituer ainsi un facteur déclenchant à rechercher systématiquement.
- Les examens clés sont, après l’enquête métabolique, l’imagerie cérébrale (scanner, IRM) et
l’EEG.

E - Malaise d’origine végétative et cardiaque

Hypertonie vagale, spasme du sanglot, trouble du rythme, QT long,
La survenue brutale d’un malaise généralement bref, avec pâleur ou cyanose, hypotonie, à
l’emporte pièce, ou après stimulation variée (pleurs, vomissement, mise en décubitus dorsal,
change) doit faire rechercher une cause cardiaque.
1 - La première en fréquence est l’hypertonie vagale, qui se confirme par le ROC et le Holter.
Elle se manifeste typiquement par des accès de pâleur avec parfois trouble de la conscience,
hypotonie, voire perte de connaissance complète. L’interrogatoire recherchera une cause
déclenchante: douleur (chute, traumatisme), toux, pleurs (spasme du sanglot), nausées avec efforts
de vomissement, reflux gastro-oesophagien important, prise trop rapide d’un biberon sans rot
(distension aiguë de l’estomac), constipation avec effort violent de défécation. On retrouve souvent
dans les antécédents des épisodes de malaise identiques chez l’enfant, en particulier chez l’ancien
prématuré, mais également dans la famille.
Le classique spasme du sanglot peut ainsi se présenter initialement sous la forme d'un malaise
(qui témoigne d’une hypertonie vagale). Lors du premier épisode, le diagnostic peut être difficile.
Les éléments qui orientent vers ce diagnostic sont d’abord la survenue à l’occasion d'un épisode de
pleurs ou d'une contrariété chez le nourrisson. Le malaise est en règle de courte durée. On observe
parfois une sorte de gêne respiratoire, comme si l'enfant cherchait à retrouver sa respiration, dans un
contexte d'agitation importante, aboutissant à une cyanose et souvent d’une perte du tonus voire une
perte de connaissance. Plus rarement, et chez l’enfant plus grand, le malaise peut aboutir à des
mouvements myocloniques ou une révulsion oculaire témoignant d’une une véritable crise
convulsive. En dehors de ce dernier cas, la récupération est totale et rapide en quelques minutes et

- 511 -
l'état clinique de l'enfant est très rassurant de façon immédiate. C'est encore la répétition des accès
et plus rarement la notion de spasme du sanglot de type familial qui conforte alors le diagnostic qui
reste un diagnostic d'élimination après tous les autres.
2 - Il ne faut toutefois pas oublier de rechercher un trouble du rythme et de la conduction par
l’auscultation et l’électrocardiogramme (syndrome du QT long congénital, tachycardie
supraventriculaire, fibrillation ventriculaire).

F - Malaise d’origine respiratoire

Syndrome obstructif, apnées
L’origine respiratoire est évoquée lorsque le malaise s'est accompagné de signes de toux,
d’apnées, ou de gêne respiratoire.
- L'apnée fait évoquer une virose, une encéphalopathie, un RGO, ou une malformation obstructive
chronique (macroglossie, fente labio-palatine, syndrome de Pierre Robin et syndrome oto-
mandibulaire) qui sera rapidement vue à l'examen clinique.
- Une dyspnée de type laryngé, avant 6 mois, doit faire craindre, avant la laryngite aiguë virale qui
est rare à cet âge, une anomalie anatomique telle qu'une laryngo-malacie, un angiome, un arc
vasculaire ou un reflux massif. Un laryngospasme est également possible, mais plus rare, et est en
général associé à un RGO.
- L'existence de sibilants fait penser à une bronchiolite virale mal tolérée, avec un accès hypoxique
ou un bronchospasme (allergique, viral, hypocalcémique, par reflux).
- Un syndrome de pénétration avec toux, suffocation puis dyspnée soit laryngée, soit trachéale, soit
mal étiquetée fait penser à l'inhalation d'un corps étranger et conduire à l’exploration endoscopique
en urgence.
- La suffocation en position allongée ventrale sur un oreiller ou un matelas mou était responsable
d’un grand nombre de morts subites chez le jeune nourrisson jusqu’à ce que des recommandations
claires concernant le couchage soient énoncées: tête non couverte, décubitus latéral ou dorsal,
matelas ferme, pas d’oreiller ni de couverture épaisse ni de couette épaisse en plume.

G - Malaise d’origine digestive

Vomissements, RGO, fausse route, invagination intestinale aiguë
- La survenue au cours d’un repas ou juste au décours de celui-ci, en position allongée, fait penser à
un reflux gastro-oesophagien. La plupart du temps celui-ci est connu, ou probable devant la notion
de régurgitations anormalement importantes et fréquentes.
- Un vomissement avec fausse route nasale, toux et gêne respiratoire fait évoquer un trouble de la
succion-déglutition, un reflux massif avec possible inhalation pulmonaire.

- 512 -
- L'invagination intestinale aiguë peut s'exprimer sous la forme d’un ou de plusieurs malaises
successifs à type de pâleur avec hypotonie qui traduisent une douleur intense. On recherchera la
notion d'accès paroxystique, de pleurs, de vomissements ou de refus du biberon et c'est l’association
des symptômes et leur répétition qui permettront d'évoquer rapidement le diagnostic.

H - Malaise d’origine médicamenteuse

- De façon systématique, un malaise doit faire rechercher une intoxication médicamenteuse. Un
interrogatoire détaillé s’impose avec vérification systématique dans le Vidal de la possibilité
d’effets secondaires compatibles avec ceux observés. Vérifier notamment, l’électro-cardiogramme
en cas de cardiotoxicité possible (Prépulsid®, par exemple)
- Une des plus classique est l'intolérance au Primpéran. Les symptômes consistent en un syndrome
extra-pyramidal qui se manifeste, chez le nourrisson, par des accès de raideur musculaire diffuses
avec parfois torticolis, rotation de la tête et troubles de la motricité oculaire. Ces spasmes
musculaires surviennent de façon spasmodique et sont extrêmement douloureux entraînant des
pleurs. Ces manifestations sont souvent prises par erreur pour des convulsions mais il n’y a aucun
trouble de conscience.

MALAISE NON RESOLUTIF

Plus rarement on est amené à assister au malaise ou bien le malaise n'a pas totalement rétrocédé
lorsqu'on examine l'enfant. Il s’agit d’une urgence diagnostique et thérapeutique. Il peut en effet
s'agir d'un malaise grave d'emblée et un examen clinique rapide à la recherche des différents signes
vitaux s'impose.

L’examen comportera en particulier: prise de la température, fréquence respiratoire, fréquence

cardiaque, tension artérielle, coloration, tonus, état de conscience, cri et réactivité, état respiratoire
et cardiaque, palpation de l'abdomen (volvulus, organomégalie) et des orifices herniaires, palpation
des toutes les structures osseuses et musculaires (douleur, fracture), recherche d’une éruption
(érythème, purpura, hématome, brûlure, plaie), odeur particulière de l'haleine, dextrostix.

Les premières orientations urgentes à évoquer devant un malaise a priori grave d'emblée ou
n'ayant pas récupéré sont: l'hypoxie, la convulsion, le trouble du rythme, le choc et l’intoxication. Il
est alors nécessaire d'entamer une réanimation rapide avec quelques examens de débrouillage.
- La réanimation comporte une oxygénothérapie nasale, pose d’une voie veineuse et perfusion
immédiate, surveillance par scope cardio-respiratoire et prise de la tension artérielle.

- 513 -
- Un bilan sanguin doit être pratiqué avec une numération formule sanguine, calcémie, glycémie,
natrémie, urée, créatinine, pH, lactacidémie, ammoniémie, CPK, ainsi qu’un prélèvement de la
première miction d’urines (réfrigérateur). On complétera enfin par un électrocardiogramme avec
mesure du QT et radiographie thoracique de face.
- Les autres examens complémentaires seront demandés en fonction de l'orientation après
débrouillage (scanner cérébral, radiographie du squelette entier, ponction lombaire, bilan
métabolique plus complet, etc...).

- 514 -
 Mise à jour juillet 1998

 MALAISES DE L'ENFANT ET DE L'ADOLESCENT

E. GRIMPREL

A cet âge, les malaises ressemblent plus à ceux observés chez l'adulte et, l'interrogatoire du
patient lui-même et l'examen clinique permettent en général d'aboutir rapidement à une orientation.
Ici encore la recherche d'antécédents particuliers, familiaux ou personnels est importante et
notamment la prise médicamenteuse. On analysera les circonstances exactes de survenue en portant
une attention particulière à la notion d'effort, de jeûne, de stress, de chaleur ou de douleurs. Il faut
ensuite vérifier qu'il y a eu réellement une perte de connaissance et savoir s'il existe une amnésie
complète de la phase pré-critique, critique ou post-critique. En cas d'amnésie complète il faut
s'enquérir auprès de la personne qui a assisté au malaise, comme chez le nourrisson, des symptômes
observés et de la durée de ceux-ci.

L'examen clinique doit également être complet avec une mesure systématique de la tension
artérielle. Les principaux examens complémentaires sont ici encore, le dextro et la glycémie qui
doivent être couplés systématiquement, le ionogramme sanguin avec natrémie, calcémie,
bicarbonates, CPK, Numération formule sanguine, CRP, l'électrocardiogramme et la radiographie
de thorax. La recherche de toxique doit être facilement demandée l'absence d'orientation.

Les principales étiologies à cet âge sont d'une part le malaise vagal, la crise de tétanie, le spasme
du sanglot, mais également, l’épilepsie, l’intoxication et plus rarement les troubles métaboliques.

Les pièges à éviter :

- les anomalies méningées ou neurologiques
- les anomalies métaboliques
- les intoxications (médicamenteuse, CO…)
- le malaise à type de syncope à l'effort (ou lors des émotions) qui doit faire systématiquement
rechercher une tachycardie ventriculaire cathécholergique. Ce malaise est rare mais grave doit être
pris très au sérieux car il existe un risque de mort subite lors de la récidive, d’où la nécessité
d’examens en milieu spécialisé (holter, épreuve d’effort, explorations électrophysiologiques).
- la crise hystérique qui se traduit en règle générale par un malaise très difficile à comprendre, non
stéréotypé, très riche en symptômes qui sont discordants. Il faut toutefois préciser que ce diagnostic
reste un diagnostic d'élimination.
- 515 -
- 516 -
 Mise à jour juillet 1998

 LES INTOXICATIONS CHEZ L’ENFANT

E. GRIMPREL - B. QUINET

INTRODUCTION
Les intoxications accidentelles sont très fréquentes chez l’enfant puisqu’elles justifient au
moins 100 000 appels par an vers les différents Centres Antipoison, SAMU et urgences. Elles sont
cependant le plus souvent bénignes puisque peu d’enfants sont hospitalisés en réanimation et
seulement 7 décès ont été recensés pour intoxication accidentelle en 1994.

Les intoxications médicamenteuses sont les plus fréquentes (45 à 50% des cas) avant celles par
les produits ménagers (25%) puis les dérivés pétroliers (5 à 10%) et les cosmétiques (8%).
D’autres intoxications sont également importantes à connaître comme celles dues au monoxyde de
carbone, aux fumées d’incendie, aux produits agricoles et aux végétaux.

PRINCIPES GÉNÉRAUX

3 questions se posent devant une intoxication médicamenteuse : savoir y penser, évaluer le

risque toxique, et prendre les mesures immédiates adaptées.

I) Y PENSER.
Il est parfois difficile de penser à une intoxication lorsque celle-ci n’est pas connue. c’est alors
devant des symptômes difficiles à expliquer qu’il faut penser à l’intoxication. Les symptômes les
plus fréquents sont : les troubles de l’équilibre avec démarche ébrieuse, les chutes répétées, une
somnolence voire un coma, des pauses respiratoires, une hypothermie, des convulsions, des
vomissements.

II) EVALUER LE RISQUE.

Evaluer le risque est une nécessité urgente qui impose de répondre rapidement à plusieurs
questions.
- 517 -
1) Identifier le produit toxique ingéré
Parfois il est connu car l’enfant a été retrouvé avec des comprimés dans la main. Mais parfois
il est ignoré et il faut demander aux parents de le rechercher activement au domicile. Par ailleurs,
il ne faut pas sous estimer les intoxications polymédicamenteuses et, de façon systématique, il
convient de faire l’inventaire de tous les produits médicamenteux présents au domicile et même
ceux qui sont supposés non accessibles (comme par exemple enfermés dans une armoire). Lorsque
la boite est absente et que l’identification du comprimé est difficile il faut prendre contact avec les
différents Centres Antipoison ou avec le centre d’identification des comprimés de Nancy.

2) Evaluer le risque toxique

Il faut estimer la dose ingérée et le risque de toxicité compte tenu du poids et de l’âge de
l’enfant. Dans ce cas, il faut toujours considérer la dose maximale ayant pu être ingérée,
notamment en comptant le nombre de comprimés ou la quantité de sirop qui manquent dans la
boite ou la bouteille.

3) Préciser l'heure présumée de l'ingestion

Il faut soigneusement noter l’heure probable d’ingestion et le délai écoulé depuis celle-ci ainsi
que les gestes éventuellement effectués au domicile depuis l’absorption (prise d’un repas
vomissements, absorption de lait) ainsi que les éventuels symptômes observés par l’entourage.

III) MESURES D’URGENCE

Il faut ensuite prendre les mesures immédiates nécessaires en cas de risque d’intoxication.

1) Appel du centre antipoison (CAP)

Différents CAP existent selon les régions de France (cf. liste). Les CAP sont souvent appelés
en premier par les familles et des conseils sont alors donnés directement par téléphone. Il est
toutefois souvent nécessaire de rappeler le CAP, une fois l’enfant examiné aux urgences afin de
préciser le risque réel et les mesures préconisées.

D’une façon générale, lorsque le médicament n’est pas toxique ou lorsque la dose ingérée est,
avec certitude, non toxique aucune mesure n’est nécessaire et l’enfant peut retourner au domicile.

2) Epuration digestive
Deux techniques d’épuration digestive existent: l’évacuation gastrique et l’administration de
charbon activé, qui sont parfois complémentaires mais dont les indications respectives ne font pas
l’objet d’un consensus.
- 518 -
a) Evacuation gastrique

Lorsque le médicament est potentiellement toxique par lui même ou par la dose administrée, la
première mesure à proposer est l’évacuation du contenu de l’estomac et ce, en l’absence de contre-
indication. Les contre-indications formelles actuelles sont l’ingestion de produit caustique,
d’hydrocarbure ou de produit moussant et les troubles de conscience (ces derniers nécessitant une
intubation préalable avant l’évacuation gastrique par lavage).

Le sirop d’ipéca.

L’administration orale de sirop d’ipéca dans le but d’induire des vomissements, est possible
dès l’âge de 6 mois aux doses suivantes : 5 ml entre 6 et 9 mois, 10 ml entre 9 et 12 mois, 15 ml
entre 1 et 12 ans, et 30 ml au delà de 12 ans. Les vomissements sont obtenus en règle dans le quart
d’heure qui suit l’ingestion d’ipéca et permettent une vidange gastrique quasi complète. En
l’absence de vomissement dans les 20 minutes, on peut répéter la dose. L’inconvénient de ce
traitement est la difficulté d’administrer ensuite du charbon activé ou un antidote oral.

Le lavage gastrique.

Le lavage gastrique est actuellement moins souvent effectué. Il est en effet pénible, long, et
parfois dangereux. Il est actuellement considéré comme inutile au cours des intoxications aux
benzodiazépines et hypnotiques apparentés. Dans les autres situations, il n’existe pas de
consensus. Il semble toutefois particulièrement indiqué en urgence en cas d’ingestion de toxique
de type “ lésionnel ” (Paraquat et Colchicine) car toute quantité retirée est bénéfique. Il est
également utile en cas d’ingestion de substances non absorbables par le charbon (acides forts,
alcool éthylique et méthylique, bases fortes, cyanure, chlorure de sodium et de potassium,
éthylène glycol, lithium). Il est enfin recommandé également en cas de prise de substance à très
fort potentiel toxique comme les quinidiniques, antidépresseurs tricycliques, ainsi que
barbituriques, carbamates, chloroquine, digitaline, théophylline et paracétamol lorsque la dose
ingérée est très importante, largement au delà de la dose toxique.

Le lavage gastrique s’effectue chez un enfant allongé en position latérale de sécurité et enroulé
dans une alèse afin de l’immobiliser. La sonde gastrique doit être adaptée à l’âge et le lavage est
effectué avec un mélange pour moitié d’eau distillée et pour moitié de sérum physiologique tiède.
Les passages sont de 100 à 250 ml selon l’âge et la vidange est faite à chaque passage après un
temps de contact de 30 secondes. Au total, 100 à 150 ml/kg seront passés par la sonde et il est
nécessaire de mesurer systématiquement les volumes administrés et recueillis dans le bocal de
vidange. En tout état de cause, trois personnes sont nécessaires pendant le lavage : une infirmière
ou aide soignante pour tenir l’enfant, une infirmière pour poser la sonde et administrer le liquide et

- 519 -
enfin le médecin qui doit rester sur place pendant tout le lavage. Une fois le lavage terminé il est
nécessaire d’effectuer une radio pulmonaire de contrôle ainsi qu’une numération et un
ionogramme sanguin afin de dépister des éventuelles complications (inhalation, hémolyse aiguë).

b) Le charbon activé

Le charbon activé est une technique d’épuration digestive de plus en plus utilisée
(Carbomix®). Selon les situations, cette technique peut être considérée comme une alternative à
l’évacuation gastrique ou bien complémentaire de celle-ci. Son indication est principalement
réservée aux intoxications médicamenteuses avec des substances absorbables par le charbon et
ayant un cycle entéro hépatique (voir tableau 1). Le charbon peut être administré par voie orale ou
parfois par la sonde gastrique en fin de lavage. On administre une dose de 1g/kg qui peut être
fractionnée toutes les 20 minutes pour éviter les vomissements.

3) Antidotes et dosages de toxiques

Une fois l’évacuation digestive faite, selon les cas, on peut procéder à l’administration
d’antidotes (voir tableau II) ou bien effectuer des dosages de toxiques dans le sang et dans les
urines.

4) Surveillance
Enfin, à la suite de toute intoxication confirmée ayant nécessité une prise en charge à l’hôpital,
avec ou sans évacuation gastrique, une surveillance est nécessaire à l’hôpital pendant quelques
heures, jusqu’à disparition de tout risque potentiel déterminé par la nature du toxique. Les
différentes complications attendues doivent être mentionnées sur l’observation ainsi que sur les
feuilles de prescriptions pour permettre une meilleure surveillance.

INTOXICATIONS SPÉCIFIQUES

Plusieurs exemples vont être détaillés qui exposent à des risques particuliers et à des prises en
charge spécifiques.

I) INTOXICATIONS MEDICAMENTEUSES
Ces intoxications sont le plus souvent accidentelles chez le nourrisson et le jeune enfant (75%
des cas avant 4 ans) avec un pic important à 2 ans. Un second pic moins important est observé
vers l’adolescence et correspond aux intoxications volontaires (tentatives d’autolyse).

- 520 -
L’intoxication survient le plus souvent au domicile, plus rarement dans les collectivités
(“ distribution ” de comprimés à l’école).

1) Intoxication au paracétamol
Ce type d’intoxication est de plus en plus fréquent, soit volontaire chez l’adolescente, soit
accidentelle chez le jeune nourrisson qui peut boire une bouteille entière d’Efferalgan pédiatrique
(très agréable au goût et ne comportant toujours pas de bouchon de sécurité !). Le risque est
essentiellement hépatique : nécrose hépatocellulaire aiguë dose dépendante, avec insuffisance
hépatocellulaire gravissime. La dose toxique se situe au delà de 100 mg/kg/j.

Les premières manifestations de la toxicité apparaissent entre H12 et H24 (nausées et

vomissements). Puis des douleurs abdominales avec une montée des transaminases sont observées
entre H24 et H72; l’ictère avec syndrome hémorragique et encéphalopathie n’apparaissent
qu’entre la H72 et H96.

L’attitude thérapeutique immédiate consiste en une évacuation gastrique par lavage, si

l’ingestion remonte à moins d’une heure puis administration de charbon activé et éventuellement
de N-acétyl cystéine (150 mg/kg en 15 mn).

L’évaluation du risque toxique se fait par le dosage du paracétamol (paracétamolémie) qui

s’effectue le plus tôt possible entre H4 et H12 après l’ingestion et qui permet, selon le taux
mesuré, d’évaluer le risque de lésions hépatiques (cf diagramme).

L’attitude thérapeutique secondaire en cas d’intoxication confirmée avec paracétamolémie

toxique consiste à poursuivre l’administration de l’antidote - N-acétyl cystéine - pendant 24
heures, par voie orale ou mieux par voie intraveineuse, à la dose de 50 mg/kg en 4 heures puis 100
mg/kg en 15 heures.

La surveillance clinique est poursuivie sur les signes digestifs hémorragiques et troubles de
conscience. La surveillance biologique comporte, à partir de H24, un dosage de transaminases et
des différents facteurs d’hémostase, en particulier le facteur V.

2) Intoxication aux salicylés (aspirine)

Elle est devenue plus rare et survient essentiellement de façon accidentelle ou par erreur et
surdosage thérapeutique et plus exceptionnellement au cours d’une tentative d’autolyse. La dose
toxique est située au delà de 100 mg/kg/24 h. Les symptômes observés sont une hyperventilation,
des douleurs abdominales, vomissements, agitation, déshydratation, fièvre, polyurie, puis oligurie.
Le tableau aboutit d’abord à une alcalose ventilatoire suivie d’une acidose métabolique. Le
diagnostic de confirmation passe par initialement le Phénistix qui est positif dans les urines puis
par le dosage de la salicylémie.
- 521 -
 Le traitement consiste en un lavage gastrique ou une évacuation par vomissements suivi d’une
alcalinisation des urines qui permet d’augmenter l’excrétion des salicylés. Une dialyse est parfois
indiquée lorsque l’intoxication est sévère (cf courbe de Dones).

3) Intoxication au primpéran
Cette intoxication est fréquente mais elle a diminué depuis l’utilisation du Prépulsid®) au
cours du reflux gastro-oesophagien. Les symptômes apparaissent en cas de surdosage, au delà de 1
mg/kg, mais parfois également aux posologies habituelles. Il s’agit alors d’une intolérance.

Les symptômes consistent en un syndrome extrapyramidal qui se manifeste chez le nourrisson

par des accès de raideur musculaire diffuse avec parfois torticolis, rotation de la tête et trouble de
la motricité oculaire. Ces spasmes musculaires surviennent de façon spasmodique et sont
extrêmement douloureux, entraînant des pleurs. Ces manifestations sont souvent prises par erreur
pour des convulsions mais il n’y a aucun trouble de conscience. Bien souvent les symptômes
disparaissent spontanément et aucun antidote n’est nécessaire. En cas de persistance, on peut
administrer un antiparkinsonien anticholinergique type Lepticur® (Tropatépine, dosé à 2 ml pour
10 mg à la dose de 0.5 à 2 ml en intramusculaire à renouveler éventuellement 4 à 45 heures plus
tard) ou bien Artane® (une demi ampoule en intramusculaire sans dépasser trois injections par
jour). Le Valium peut être également proposé à la dose de 0.5 mg/kg en intrarectal pour son effet
myorelaxant. Chez le prématuré, le Primpéran peut également entraîner une methémoglobinémie
qui se traite par le bleu de méthylène à la dose de 1 mg/kg en IV lente.

4) Intoxication par des tranquillisants

L’intoxication est le plus souvent volontaire et avouée chez l’adolescent ou accidentelle chez
le nourrisson (notamment gardé par une personne âgée) et se manifeste alors par une somnolence,
une ataxie et des chutes. Ces produits comportent des Carbamates (toxiques au delà de 50 mg/kg)
et les benzodiazépines (toxiques au delà de 5 mg/kg). Les principales manifestations sont les
troubles de la conscience et l’hypotension. Leur traitement comporte essentiellement
l’administration de charbon activé pour ralentir l’absorption intestinale et la surveillance
hospitalière.

5) Intoxication par les antidépresseurs

Ils sont de deux types :
1 - les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) entraînent une hypotension orthostatique et
des effets cardiaques avec poussée hypertensive et défaillance cardiaque.
2 - les antidépresseurs tricycliques ont un effet anticholinergique et aboutissent à des troubles de
conscience, coma, mydriase, et des troubles sévères du rythme cardiaque (tachycardie, trouble de
- 522 -
conduction, trouble de repolarisation, arrêt cardiaque) qui nécessitent une hospitalisation en
réanimation avec lavage gastrique jusqu’à 12 heures après l’absorption ainsi qu’une diurèse
osmotique et parfois un recours aux lactate de sodium osmotique intraveineux.

II) INTOXICATION ALCOOLIQUE

Elle est soit accidentelle chez le petit enfant (qui peut s’intoxiquer avec de petites doses en
finissant un verre) ou volontaire chez le préadolescent ou l’adolescent.

L’absorption digestive et la diffusion sont très rapides chez l’enfant avec un pic d’alcoolémie
maximal au bout de 40 à 60 minutes. L’ingestion d’aliment ralentit l’absorption et une évacuation
gastrique peut limiter l’intoxication lorsque l’estomac est plein.

Les symptômes sont proportionnels à la dose ingérée et la dose est considérée comme létale au
delà de 3g/kg d’alcool absolu.

Les premiers symptômes sont l’ébriété et la somnolence mais en cas d’intoxication grave, on
peut aboutir à une hypoglycémie profonde parfois responsable de coma et de convulsions, une
acidose métabolique et une hypothermie.

La prise en charge est hospitalière avec perfusion de sérum glucosé et contrôle des dextro ou
des glycémies pendant au moins 24 heures. En cas de coma, une intubation en réanimation est
nécessaire.

III) INTOXICATION PAR LES PRODUITS MENAGERS, INDUSTRIELS ET

AGRICOLES
1) Produits caustiques
Les produits caustiques sont principalement représentés par les désinfectants basiques (comme
l’eau de Javel) et les déboucheurs de toilette (à base de soude caustique).

L’eau de Javel française obéit à une réglementation de 1981 qui lui impose un degré
chlorimétrique bas lorsqu’elle est diluée. A cette dilution, elle est non toxique. Toutefois elle est
également disponible sous forme concentrée. Les formes concentrées vendues en France, ne sont
généralement pas caustiques mais certains produits notamment d’origine étrangère peuvent l’être
de façon importante. En cas de doute, il est nécessaire de se procurer un échantillon du produit et
de mesurer son pH en pharmacie.

En cas d’ingestion de produit caustique il est fortement contre-indiqué de faire vomir l’enfant
ou d’effectuer un lavage d’estomac voire de faire avaler un quelconque produit.

- 523 -
 L’examen clinique immédiat doit rechercher des lésions cutanées et stomatologiques précoces
ainsi qu’un oedème laryngé avec dyspnée ou des signes de perforation oesophagienne ou gastrique
(emphysème ou contracture abdominale).
Dans tous les cas un bilan endoscopique sera nécessaire mais il doit être effectué à distance de
l’intoxication, entre H12 et H24, afin de pouvoir évaluer la totalité des lésions. En attendant,
l’enfant doit être admis pour surveillance, maintenu à jeun, et perfusé.

2) Mort aux rats

De jeunes nourrissons ingèrent très fréquemment les petits granulés ou la poudre des produits
raticides dans les maisons et dans les caves. Deux types de produits existent. Le plus classique est
un antivitamine K. L’intoxication patente nécessite une évacuation gastrique et une surveillance à
partir de H24 des fonctions hépatiques, en particulier l’hémostase. En cas d’insuffisance hépatique
un traitement par vitamine K est indiqué. L’autre produit est un produit toxique essentiellement
neurotrope qui nécessite une surveillance hospitalière pendant 24 h et l’administration de
Rivotryl® en cas de survenue de convulsions.

3) Produits industriels
- Le White Spirit est un dérivé du pétrole qui entraîne des complications pulmonaires à type de
pneumopathie d’inhalation, même pour des quantités très minimes. Le diagnostic est facile à
faire devant l’odeur particulière de l’haleine de l’enfant. Dans tous les cas, il est formellement
contre-indiqué de le faire vomir sous peine d’aggraver l’inhalation pulmonaire. Le traitement est
symptomatique et impose une surveillance hospitalière pendant les premières heures, la mise
sous antibiotique et la surveillance clinique et radiologique pulmonaire afin de dépister les
surinfections.
- L’antigel ou éthylène-glycol entraîne des douleurs abdominales, des troubles neurologiques à
type de coma, une acidose métabolique, une tubulopathie aiguë par précipitation de cristaux
d’oxalate de calcium. Le traitement comporte toujours une évacuation digestive par lavage, et
selon les cas, en une épuration extra rénale et éventuellement, administration d’alcool éthylique
par voie intraveineuse.

4) Produits agricoles
- Les insecticides organochlorés (DDT, lindane, paradichlorobenzène), entraînent de signes
neurologiques avec coma et convulsions.
- Les insecticides organophosphorés (Parathion) ont un effet anticholinestérasique.

- 524 -
- Les herbicides (Paraquat) entraînent de signes digestifs, une insuffisance rénale aiguë et une
fibrose pulmonaire irréversible. Leur évacuation digestive s’impose le plus rapidement possible
(lavage) pour limiter au maximum l’intoxication.

IV) INTOXICATION AU MONOXYDE DE CARBONE ET AUX FUMEES

1) Intoxication au monoxyde de carbone
Elle est le plus souvent secondaire à une anomalie de combustion d’un chauffe eau à gaz en
atmosphère confinée (cuisine, salle de bain). Il s’agit en général d’une intoxication collective et le
diagnostic doit être évoqué devant la survenue de troubles neurologiques, de malaises ou de
céphalées avec vomissements chez plusieurs personnes de la même famille présentes dans la
même pièce ou le même appartement, en particulier en hiver (chaudières à gaz), mais pas
seulement en saison froide (chauffe-eau de salles de bains). Plus rarement, l’intoxication survient
au cours d’un incendie.

Les symptômes cliniques ne sont pas toujours corrélés au degré d’intoxication et dans tous les
cas il faut effectuer un dosage de monoxyde de carbone dans le sang.
En attendant, le traitement initial consiste en une oxygénothérapie à fort débit qui doit être
instaurée le plus précocement possible, dès l’arrivée des secours au domicile ou bien dès l’arrivée
à l’hôpital.

L’indication de l’oxygénothérapie hyperbare par caisson repose sur les critères suivants :
notion de perte de connaissance, même brève, trouble de conscience, malaise, trouble
neurologique, femme enceinte, ou taux d’HBCO >15%. Cette décision nécessite soit le
déplacement des patients sous oxygène vers le caisson, soit le déplacement du caisson vers
l’hôpital après accord du régulateur des pompiers.

L’oxygénothérapie nasale doit être poursuivie 12 heures en l’absence de caissonage ou

interrompue dès que le traitement par caisson est effectué. Dans tous les cas, une consultation à
distance est nécessaire pour tous les sujets intoxiqués afin de dépister les éventuelles séquelles.

2) Intoxication par les fumées d’incendie

Au cours d’un incendie, le sujet peut être intoxiqué par le monoxyde de carbone (Cf. plus
haut) mais également par le cyanure ou les particules de suie.
- L’intoxication par le cyanure entraîne une acidose lactique avec lactacidémie supérieure ou
égale à 10 mmol/litre. Son traitement repose sur la perfusion de vitamine B12
(hydroxocobalamine) à la dose de 70 mg/Kg en 30 minutes sans dépasser 1 gramme. Le produit
est disponible auprès du SAMU ou bien à la Pharmacie Centrale des Hôpitaux.

- 525 -
- L’inhalation de suie est potentiellement grave en cas de dépôt au niveau des voies respiratoires
basses, entraînant une paralysie des cils, des atélectasies et des surinfections. En pratique, il faut
procéder immédiatement à un examen ORL avec visualisation des cordes vocales. En cas de
présence de suie sur les cordes vocales, il est indispensable d’effectuer une fibroscopie trachéo
bronchique avec éventuellement lavage de la suie au niveau de la trachée et des bronches. En
l’absence de suie sur les cordes vocales, l’enfant peut retourner à domicile, en l’absence d’autre
complication en rapport avec l’incendie.

V) INTOXICATION PAR LES VÉGÉTAUX

Il est en règle difficile d’apprécier la gravité d’une intoxication par des végétaux tant ceux-ci
sont nombreux et difficiles à reconnaître. D’une manière générale, il est indispensable
d’identifier avec précision la nature du végétal et pour cela il est nécessaire d’apporter un
exemplaire du végétal au pharmacien qui pourra l’identifier. Ensuite, les différents CAP
permettront d’analyser le risque de toxicité et la conduite à tenir.

Certains végétaux tropicaux d’importation sont particulièrement toxiques. Toutefois, les

végétaux les plus fréquemment incriminés sont les baies qui poussent habituellement dans la
plupart des jardins. On distingue les baies selon leur couleur :
- la belladone est une baie verte ou noire de la taille d’une cerise présente en été. Deux à trois
baies peuvent entraîner la mort chez un enfant et les premiers signes cliniques sont un érythème
de la face, des signes atropiniques (bouche sèche et mydriase), des convulsions, comas, ou un
délire.
- la morelle noire expose aux mêmes risques d’intoxication que la belladone
- le gui est une baie blanche que l’on trouve de décembre à février qui entraîne des signes
d’intoxication sévère, digestifs voire cardiaques au-delà de 6 baies absorbées.
- les baies rouges, d’une manière générale, induisent des troubles digestifs et parfois
neurologiques avec convulsions et comas.
- la muguet peut induire des troubles cardiaques
- le tabac est très fréquemment cause d’intoxication chez l’enfant et peut induire des convulsions.

TABLEAU I - PRESCRIPTION DE CHARBON ACTIVÉ

Intoxication par :
Acétaminophène Hydantoines
Amphétamine Indométhacine
Atropine Inhibiteur calcique
Antihistaminiques Isoniazide
Antiinflammatoires non stéroïdiens Méprobamate
- 526 -
 Barbituriques Méthadone
Benzène Méthotrexate
Benzodiazépines Nicotine
Bétabloquant* Paraquat
Buprénorphine Phénothiazines
Camphre Quinidine
Carbamazépine Quinine
Chloroquine Salicylés*
Chlorpropamide Strychnine
Ciclosporine Sulfonylurées
Cimétidine Tétracyclines
Dapsone* Théophylline*
Dextropropoxyphène* Tolbutamide
Digitalique Tricycliques
Doxycline Triméthoprime
Ethylène glycol Valproate
Flécaïnide Warfarine
Furosémide

Note: L’utilisation de charbon activé ne doit pas compromettre l’activité d’un antidote prescrit par voie orale. Le charbon est inactif
sur les hydrocarbures, les alcools, les métaux lourds et les caustiques. Il gène la réalisation de l’endoscopie digestive.

* intérêt de répéter les doses

Tableau II : Toxiques et antidotes correspondants

Toxiques Antidotes

Ajmaline Lactate de sodium molaire

Atropiniques Esérine oxyde

Béta-bloquants Glucagon, isoprénaline

Benzodiazépines Anexate (Flumazénil)

Chloroquine Diazépam

Cyanure Nitrite d’amyle, Thiosulfate de sodium

Dicoumarol PPSB

Ethylène glycol Éthanol

Fer Desferoxamine
- 527 -
Izoniazide Vitamine B6

Méthanol Éthanol

Méthémoglobinisant Bleu de Méthylène

Morphinique Naloxone

Organophosphorés Atropine, Pralidoxine

Monoxyde de carbone Oxygène

Paracétamol N-acétylcystéïne

Phénothiazines Ethylbenztropine

Plomb EDTA calcique, BAL

Rubigine Gluconate de calcium

- 528 -
- 529 -