Universalis_Article publi par Encyclopaedia Universalis
DURE Cette
notion
indique
l'ide
de
persistance
d'un
phnomne,
de
maintenance temporelle d'une ralit.
Pour saint Thomas, la dure est, suivant la formule d'E. Gilson, de mme nature que le mouvement mme de l'tre qui dure . Descartes, au nom du mcanisme, rejette le principe de permanence fond par les scolastiques sur les formes substantielles. Dans son uvre, c'est un rabattement de la dure sur l'tendue qui fonde la mesure de la dure. Cette soumission de la dure une rgle gomtrique d'extension temporelle permet la rduction des rythmes phnomnaux au temps uniforme des horloges comme pure temporelle d'un mouvement rgulier uniforme, idalement monotone, linaire, compos d'instants successifs. Le lien entre les instants est d'extriorit pure. Aucune chose ne porte en soi le principe de sa permanence.
partir de la dynamique leibnizienne, la comprhension du substrat
physique de la mcanique change profondment. La dure est l'ordre temporel ce que l'tendue est l'ordre spatial. Mais cela ne signifie nullement une rduction de l'exprience spatio-temporelle la polarit cartsienne tendue-dure . Si l'tendue correspond aux variables extensives, la dure quant elle renvoie des variables intensives. Force, dsir, vie, esprit sont autant d'expressions d'un mme principe d'action par lequel toute individuation se ralise. Cette comprhension dynamique de la stabilit et de la permanence des formes revenait reconnatre, sans renoncer la physique mathmatique, que la dure (comme l'tendue) est une ralit complexe, dote d'une intriorit. Pour sa part, Bergson a oppos une dure vivante, concrte, pure une temporalit
de
type
abstrait
et
mathmatique,
fige
dans
l'ordre
gomtrique. Bergson rduit le schmatisme mathmatique l'tendue
cartsienne, et la fonction mentale qui lui correspond la seule intelligence , entendue comme l'intelligence applique de l'ingnieur.
Par consquent, nous ne pensons pas le temporel, mais nous le vivons,
parce que la vie dborde l'intelligence (L'volution cratrice). Pourtant il y a dans la dure bergsonienne un aspect qui annonce une nouvelle pense du temps, celle d'un temps structurant, qui serait hirarchie de rythmes et de tensions : Il n'y a pas un rythme unique de la dure ; on peut imaginer bien des rythmes diffrents, qui, plus lents ou plus rapides, mesureraient le degr de tension ou de relchement des consciences et, par l, fixeraient leurs places respectives dans la srie des tres (Matire et mmoire). Cette alternative entre un temps vcu et un temps spatialis engendre un dbat l'intrieur d'une mme postulation ontologique sur la ralit du temps : le temps passe, s'coule, il n'a d'autre ralit que ce devenir incessant o le prsent s'puise. L'exprience humaine est borne de nant : Comment donc ces deux temps, le pass et l'avenir, sont-ils puisque le pass n'est plus et que l'avenir n'est pas encore ? Quant au prsent, s'il tait toujours prsent, s'il n'allait pas rejoindre le pass, il ne serait pas du temps, il serait l'ternit (saint Augustin, Confessions, XI, 14). Ainsi comprise, la temporalit est la dimension de notre finitude. Nous n'chappons ni au temps, ni l'histoire. La dure des modernes est la conscience originaire de cette limite. Ainsi rduite, la temporalit renvoie ncessairement la notion d'un temps linaire, irrversible, uniforme, historique, profane ; la dure ne peut correspondre alors qu'aux aspects les plus pauvres de la conscience. La conscience du temps constitue une donne premire partir de laquelle l'tre humain se pense dans une finitude absolue. Que ce soit la dure-mesure ou la dure-vcue, nous sommes toujours prisonniers de l'intuition temporelle du flux , menacs, en sursis, l'intrieur du temps. Nous sommes bords par deux nants : le nant de la naissance et le nant de la mort. Pour la pense de la temporalit comme flux, la dure signifie l'cartlement de la conscience entre la certitude implacable de la mort et le dsir jamais inassouvi d'ternit.
C'est le postulat du temps-flux que Merleau-Ponty critique : Le passage
du prsent un autre prsent, je ne le pense pas, je n'en suis pas le spectateur, je l'effectue [...], je suis moi-mme le temps, un temps qui demeure et ne s'coule ni ne change (Phnomnologie de la perception). L'exprience humaine du temps ne saurait se rduire au flux, qui fonde aussi bien la dure clate de la physique galilenne que la
dure-tension de l'intuition bergsonienne. La dure n'est que par son
ouverture l'ternit au cur de l'instant. Par-del le flux temporel, Husserl nomme cette ouverture automanifestation ce que Merleau-Ponty commente ainsi : Il est essentiel au temps de n'tre pas seulement temps effectif qui s'coule, mais encore temps qui se sait [...], archtype du rapport de soi soi . La phnomnologie retrouve dans son ordre propre certaines intuitions qui ont t attestes de tout temps par les pratiques contemplatives, qui visent instaurer en l'homme une exprience du silence ou du vide de conscience. Dans le brahman, dans le soi, le nunc fluans et le nunc stans concident , comme l'crit Mircea Eliade dans Images et symboles. Auteur: ALAIN DELAUNAY Abonnez-vous Encyclopaedia Universalis Copyright Encyclopaedia Universalis