Secteur franais

Quest-ce que la lecture ?

La lecture peut tre dfinie comme une construction de sens rsultant de la rencontre, dans un
contexte particulier, entre un sujet et un texte crit. Cette interaction permet la construction de
significations (comprhension1 et interprtation2) et lapprciation.

Texte

Instructions

Construction
de sens et
apprciation

Traitement

Lecteur

Intention

Contexte

1. Le contexte
Physique : le lieu et le moment de la lecture
On ne lit pas de la mme manire un mme texte 12 ans ou 40 ans, dans un moment de loisir
ou dans un temps contraint ; on ne lit pas de la mme manire un mme texte la maison, dans le
bus ou lcole
Psychologique : le projet de lecture
On lit aussi toujours un texte pour quelque chose : pour se distraire, pour rechercher ou vrifier
une information, pour apprendreChaque intention de lecture ncessite de la part du lecteur une
stratgie de lecture adquate.
lcole, des projets de lecture varis qui dpassent la seule vrification de lexcution de la tche
ou de la comprhension permettent de donner du sens la lecture.
Social
Lecture individuelle ou collective, avec ou sans professeur, libre ou impose, lecture pour soi ou
partager

La comprhension relve des droits du texte. Le texte dit effectivement cela et il y a consensus entre lecteurs.
Linterprtation relve des droits du lecteur. Le lecteur peut faire dire cela au texte sans quil y ait de consensus entre
lecteurs. Aprs quun texte a t produit, il est possible de lui faire dire beaucoup de choses, mais il est impossible de
lui faire dire ce quil ne dit pas. (ECO U., Les limites de linterprtation, Paris, Grasset-Fasquelle, 1992).

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2. Le lecteur
Les composantes affectives du lecteur : ses apptences
Celles-ci sont faites dattitudes et de valeurs attribues par le lecteur la lecture, lui-mme
comme lecteur, tel type ou tel genre de texte, telle langue, tel contenu ou telle forme
Elles sont une sorte de pralable lapprentissage de la lecture qui nest gure possible sans un
attrait pour la lecture ni une attitude positive son gard.
Ces attitudes et valeurs sont fort tributaires de lhistoire personnelle de chaque individu et de la
culture laquelle il appartient. Un non-lecteur est souvent quelquun qui a de bonnes raisons de ne
pas lire. La lecture nest en effet pas seulement un acte technique, mais aussi un acte social et
culturel. Par exemple, si les milieux cultivs valorisent lcrit face loral, dautres milieux adoptent
une attitude diffrente. Lcrit y est vcu comme la simple transcription inscurisante et trompeuse
de la parole. Seule celle-ci permet de dire le vrai des choses, des motions et des expriences. De
mme, pour certains milieux, la lecture na souvent de sens que dans son intention fonctionnelle,
utilitaire et pratique. Cest ce qui fait dire certains lves que La lecture de pomes, cest pour
les potes professionnels ! .
Les composantes cognitives du lecteur : son savoir et son savoir-faire
Les connaissances
Si jeune est-il, un lecteur dispose de connaissances gnrales sur le monde. Elles sont
dterminantes pour la comprhension du texte. De nombreuses tudes ont montr qu savoirfaire gal de lecture, des lecteurs comprennent mieux, lisent plus vite et retiennent mieux un texte
sils disposent de connaissances relatives son contenu. Sans connaissances appropries du
contenu, mme un bon lecteur peut se trouver dans limpossibilit de comprendre le texte. Selon
certains chercheurs, il faudrait possder 80 % des informations du texte pour pouvoir prtendre le
comprendre. Cest dire si lencyclopdie personnelle du lecteur est sollicite dans la lecture.
Ces connaissances gnrales doivent saccompagner de connaissances linguistiques (code
graphique du franais, lexique, syntaxe, orthographe, ponctuation), textuelles (grammaire du
texte) et littraires (caractristiques des genres, lieux cls des textes, rfrences littraires ou
culturelles...).
Augmenter les connaissances de llve, nourrir sa culture, cest donc nourrir sa lecture. Si la
culture est un moyen daccs la lecture, la lecture est aussi un moyen daccs la culture. Le
dficit de connaissances peut expliquer en partie les difficults rencontres chez certains lecteurs.

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Les processus de lecture3

Un bon lecteur est quelquun qui mobilise ses connaissances par une srie de processus :

Lire, cest
Prlever de linformation
Dcodage : saisie des mots par lil
Traiter linformation
Identification de mots : accder au lexique mental et choisir une signification pertinente, faire des
hypothses sur le sens de mots inconnus
Prdiction : faire des hypothses sur la suite du texte partir dindices visuels et linguistiques
(objet-livre, paratexte, texte), les valider ou les rajuster en cours de lecture
Reprage dinformations explicites
Infrence : dduire limplicite ou le non-dit de ce qui est explicitement dit, cest--dire combler les
blancs du texte en oprant des liens logiques, en identifiant les rfrents des substituts, en
supplant aux ellipses, en interprtant les actions ou sentiments non explicits, en identifiant les
interlocuteurs non explicitement mentionns, en interprtant des mtaphores
Mise en relation entre les lments verbaux et non verbaux (typographie, illustration)
Stocker et intgrer les informations
Construction du sens global (de parties du texte au tout) prsupposant la slection des
informations pertinentes, leur intgration en units de sens de plus en plus larges et leur
mmorisation
Lire, cest mmoriser, pendant un bref instant, dans sa mmoire court terme, le petit nombre
dinformations quon prlve avant de lenvoyer former un tout (en mmoire long terme) avec le
stock des informations dj traites. La mmoire de travail ne peut cependant retenir toutes les
informations de manire littrale sans quoi elle serait sature au bout de quelques lignes. Elle doit
donc slectionner linformation et la rduire en units globalisantes de plus en plus larges.
Contrler la lecture
Mtacognition et contrle : anticiper la tche par le choix dune stratgie de lecture adquate au
projet et au texte, contrler et rguler la lecture
Apprcier
Ragir affectivement et intellectuellement au texte, apprcier le travail de lcrivain sur la langue et
valuer les rponses donnes par le texte au projet initial

Ces processus mentaux interactifs sexercent tous les niveaux du texte : des units les plus
locales (mots, phrases) aux plus globales (paragraphes, chapitres, parties).
Chez un bon lecteur, la majorit des processus sont automatiss et inconscients sauf en cas de
difficults. Chez un faible lecteur, ils sont peu automatiss ou conscients, ce qui provoque une
surcharge cognitive. Chez les trs faibles lecteurs, toute lattention est quasi monopolise par les
processus didentification de mots et de dcodage. Ceci empche ces lecteurs dactiver les autres
processus de construction de sens.

Pour une description dtaille de ces processus et des difficults quils posent aux lecteurs prcaires, consulter
FESEC, Franais, Boite outils n 4 Parcours de lecture Lhuile dolive ne meurt jamais de S. CHERER, 2e degr de
qualification, 2003.

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Les stratgies de lecture

Les stratgies sont des manires de lire adoptes par le lecteur en fonction de lintention de
lecture et du genre de texte : la recherche dinformations dans un annuaire tlphonique ou dans
une encyclopdie ne ncessite pas la mme stratgie que celle dploye dans la lecture-plaisir
dune uvre de fiction.

Des stratgies de lecture

lecture avec mouvements des lvres ou voix haute
lecture silencieuse
lecture linaire (de gauche droite)
lecture tabulaire (dans de multiples directions)
lecture intgrale avec ou sans pauses et retours en arrire,
lecture survol
lecture slective
relecture(s)

ces stratgies gnrales de lecture, sajoutent des stratgies cibles sur certains processus,
comme lidentification du sens dun mot lors de la rencontre dun mot inconnu.

Faire des hypothses sur le sens dun mot en

stimulant ses connaissances antrieures sur ce mot
observant la structure du mot (suffixe, prfixe, racine)
observant le sens du contexte (thme et atmosphre) gnral de la partie du
texte o se trouve le mot
observant la phrase, lexpression sur le plan smantique et syntaxique
recourant une aide (personne ou dictionnaire)
Une comptence est constitue la fois dune capacit faire et dune rflexion sur ce faire. Cette
dernire, faisant particulirement dfaut aux lecteurs prcaires, sera favorise par un
enseignement explicite des stratgies et des processus de lecture.
3. Le texte
Si le texte est un mcanisme paresseux qui rclame la collaboration de son lecteur, il lui donne
simultanment une srie dinstructions. Tout texte programme en quelque sorte sa lecture. Un
annuaire nest pas fait pour tre lu comme une posie. Il fait appel une lecture slective et non
une lecture intgrale. Un rcit raliste nest pas fait pour tre lu comme un conte ou un fait divers.
Ds lexamen de lobjet-livre, du paratexte et du dbut du texte, un bon lecteur identifie quel
genre de texte il a affaire, quelle stratgie et quelle modalit de lecture le texte attend de lui. Ainsi
la formule inaugurale Il tait une fois du conte signale au lecteur le genre et le mode de lecture
attendu (rcit fictionnel, non raliste).
Le texte par diffrents moyens (aspect visuel, nonciation, organisation) va galement baliser,
orienter la construction de sens du lecteur ou la piger, la retarder volontairement (texte-pige,
intrigue policire).
La lecture nest pas une comptence facilement transversale . Les contextes, les structures
cognitives et affectives du lecteur, les genres de texte sont trs variables dune discipline lautre.
Selon leur appartenance, les textes requirent des connaissances diffrentes, suscitent des
attitudes diverses et ncessitent des stratgies de lecture spcifiques. Un bon lecteur de littrature
peut ne rien comprendre un texte scientifique, un nonc mathmatique ou juridique.
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Lapprentissage de la lecture doit soprer dans chaque discipline. Le cours de franais ne

peut lui seul former un lecteur tout terrain .