Le symbolisme de la Table Ronde.

La Table Ronde rappelle d’abord une situation très ancienne : la réunion des

guerriers autour d'un feu central dans la hutte gauloise. Elle est aussi l'image

du Monde médiéval.

Elle est porteuse d’un symbolisme gardé soigneusement au cœur des ces livres

sacrés que sont pour nous les écrits arthuriens, prodigieux recueils inspirés de

connaissances cachées que chaque membre de l’ordre se doit de passer sa vie à

découvrir et à méditer. C’est ce symbolisme qui fonde notre Ordre le reste

n’étant qu’accessoire.

Dans les romans arthuriens, La Table Ronde est revêtue d'une triple

signification:

1°) La table de la Cène réunissant les apôtres autour du Christ,

2°) la table du Graal qu'institue Joseph d'Arimathie, reflet de la précédente,

3°) la table fondée par Arthur, pour asseoir sa chevalerie et sa souveraineté

où nul n'a la préséance. Seul un siège y est interdit, le siège périlleux réservé

au chevalier au cœur pur .

Ce motif symbolique apparaît à une période (XIIème-XIIIème) où la civilisation

médiévale se trouve à son apogée: ce sont les Croisades, les Templiers, la

période d'or gibeline en Italie, temps de haute chevalerie.

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C'est aussi une période de synthèse métaphysique et culturelle entre les

civilisations arabes, celtes, romaines, nordiques qui s'altèrent réciproquement en

se côtoyant notamment à Tolède et au royaume Normand de Sicile.

La plupart des récits arthuriens mettent en scène :

- un souverain,

- un porteur du Graal : Joseph d'Arimathie.

- une Terre promise, île ou cité, un centre.

- des personnages aux dons surnaturels: fées, Merlin...

La Table Ronde venant fédérer ces diverses images.

A la fin du XVème siècle, on pouvait admirer, au château de Winchester, une

vaste table ronde en chêne de dix huit pieds de diamètre accrochée aux murs.

Vingt quatre rayons peints en vert et blanc y alternent avec une rose rouge

centrale surmontée de la figure d'Arthur.

Toujours visible à la cathédrale de l'endroit, elle appartient aux objets de

prestige dont les rois d'Occident se réclament au Moyen-Age pour affirmer leur

héritage judéo-arthuro-chrétien et leur souveraineté.

Mais que signifie la Table Ronde ?

Nous pouvons distinguer trois sens symboliques

Cosmique : comme l’indique le chiffre 12 qui définit les membres de la

chevalerie arthurienne soit douze chevaliers ou un multiple de 12.

Elle tournoie comme le monde et fait ainsi référence aux douze signes du

Zodiaque qui définissent notre relation au temps cyclique, elle nous annonce le

retour des choses à leur place attendue. Le cycle zodiacal qui est de 26000 ans

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se décompose en douze ères de 2160 ans dont chacune d’entre elle est signifié

par un des signes du zodiaque. La leçon implicite en serait celle de l’Eternel

Retour comme l’indique la légende du roi Arthur (La Grande Ourse) lui-même lié

aux cycles cosmiques, lequel s’est fait emporter en Avalon et doit revenir, Rex

Arturus rex futurus.

Fraternel : comme la fraternité des 12 apôtres choisis par le Christ, les

chevaliers de la Table Ronde quand ils s’y assoient se sentent épris de douceur

et de fraternité. Ils sont bien à cette Massénie du Saint Graal, fraternité

mystique accueillant venant de tous les points de l’horizon, chrétiens,

musulmans, juifs ou personnes de toutes autres croyances, et mettent leurs

efforts au service d’un but commun, la quête du saint graal, vase d’immortalité…

La Table est ainsi signe de tolérance et de compagnonnage au service d’un but

qui les transcende.

Le douzième arcane est celui du Messie ou holocauste, et signifie le sacrifice du

soi individuel au profit du collectif et ce, afin de restituer un certain équilibre

perdu aux origines et dont la chaîne des initiés est le porteur ; ainsi dans la

tradition des Rose Croix, les douze sont nommés chevaliers du Christ ou du

Messie car les douze portent en eux la nécessité du salut de l’Univers.

Esotérique : des quatre faces de la réalité à quatre dimensions écrit JC Pichon,

nous ne pouvons saisir que trois angles de vision, quel que soit le plan de

l’univers choisi. Dans la mesure où tout objet et tout regard interfèrent

nécessairement, nous aurions ainsi douze manières d’être, constamment

rattachés à ces trois visions ou plans de l’univers : le Vrai, le Bien, le Beau, ou

Sagesse, Force, Beauté, ou le Père, le Fils, l’Esprit, etc.

C’est que partagent les Chevaliers de la Table Ronde quand ils commencent leur

quête.

Le compagnonnage de la Table ronde est Quête du saint Graal (Q).

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Le Saint Graal est le vase dans lequel Jésus but pendant la Cène, qu'il utilisa

pour dire la première messe et où Joseph d'Arimathie recueillit le sang de ses

plaies avant de l’apporter en Occident. Chrétien le mentionne ainsi dans le

Perceval de Chrétien, le plus ancien à mettre en scène le fameux cortège du

Graal:

"li graaus...la u li sains sans glorieux del roi des rois fu recheus" (XIIème

siècle).

Le graal y apparaît comme un objet usuel (écuelle, récipient) au milieu de deux

autres objets: le tailloir d'argent et la lance qui dégouline de sang. Il est en or

et brille comme le soleil. Il est porté par une demoiselle. Illuminant de clarté

tout sur son passage, il est décrit comme "de l'or le plus pur. Des pierres

précieuses y sont serties" (Le Conte du Graal). C'est de sa vision que date pour

Perceval le début de ses malheurs, car "le jour où il le vit passer, il n'osa pas

demander qui l'on servait de ce Graal". Il apprendra le lendemain que cette

non-autorisation à poser la question essentielle condamne la Terre déserte à le

rester et le Roi Pêcheur à sa méhaignerie.

Le jour de la Pentecôte, les Chevaliers de la Table Ronde sont réunis, apparaît

un vieillard en robe blanche tenant un jeune chevalier vêtu d'une armure couleur

de feu (Galaad), qui annonce au Roi et à ses compagnons la venue du Graal,

lequel se manifestant dans les airs, remplit le palais de parfums et charge les

tables de mets succulents. Les chevaliers de la Table Ronde jurent tous alors,

après Gauvain, de se mettre en campagne, toute affaire cessante, pour

découvrir la vérité du vase très précieux.

Au terme de la Quête, seuls trois chevaliers, les plus jeunes, Bohort, Perceval

et Galaad parviendront au château du Graal, ils assisteront à une messe dite par

Josephé, le fils de Joseph d'Arimathie au cours de laquelle Jésus-Christ leur

apparaît et assisteront aux mystères du Graal et de la lance qui saigne.

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Mais un seul d'entre eux, Galaad, sera admis à contempler l'intérieur du Vase;

ayant considéré les choses spirituelles qui s'y trouvent, il sera ravi au ciel.

"Depuis lors, il n'y a jamais eu aucun homme, si hardi fut-il, qui aie osé

prétendre qu'il l'avait vu".

La Révélation du saint Graal est donc porteuse d’un sens profond : elle ne peut

être atteinte seul, d’où l’exigence de fraternité et de compagnonnage, de

tolérance dont la Table Ronde est le symbole, chacun, dans sa quête, doit s’en

approcher et la partager avec ses frères et sœurs en chevalerie. Il s’appuiera,

pour ce faire, sur les écrits et légendes du roi Arthur et de ses chevaliers, sur

les monuments qui leur sont attachés et qui lui en révéleront, pour peu qu’il

veuille bien s’y attacher avec rigueur et opiniâtreté, leur sens profond ? Car

c’est à ce prix, que se découvrira pour lui le trésor qui y est inclus et se

dévoile, dans le Cosmos, beauté après beauté, dans toutes les différentes

formes de la totalité qui constituent l’univers.

Connaissant l’univers et les dieux, peut-être, alors, se connaîtra-t-il mieux lui-

même ?

GB en la Pentecôte 1511 de l’ère arthurienne.