3. Quels sont les effets des asymétries de l’information sur le marché ?

La plupart du temps, sur un marché, on constate qu’un individu est en possession d’une information que
l’autre ne possède pas. Il en sait ainsi plus que l’autre sur les conditions de l’échange, notamment en ce qui
concerne la qualité du produit. Cette « asymétrie de l’information  » contredit donc l’hypothèse de
transparence de l’information du modèle de la concurrence pure et parfaite.

Questionnement :
 Quelles sont les conséquences d’une asymétrie de l’information sur les échanges de biens et services ?
 Lorsqu’on conclut un contrat avec quelqu’un, peut-on être certain qu’il va en respecter les termes ?

Document 1 : L’information est-elle toujours sincère ?

OCCASION À SAISIR

ÉTAT NEUF

FAIBLE
KILOMÉTRAGE,

5 000 $

1) Quelle situation de marché est présentée dans cette illustration ?

2) Chercher qui peut cacher une information. Laquelle et dans quel but ?
3) Pourquoi peut-on parler, dans cette situation, d’une « asymétrie de l’information » ?

Document 2 : L’exemple du marché des voitures d’occasion1

Supposons que quelqu’un vous offre de vous vendre une voiture presque neuve – achetée juste trois mois
auparavant, avec seulement 3 000 Km au compteur et aucune rayure ou aucun défaut. Serez-vous prêt à
payer une somme presque équivalente pour celle-ci et pour une voiture achetée directement chez un
concessionnaire ? Probablement pas, pour une raison principalement : vous ne pouvez pas vous empêcher
de vous demander pourquoi cette voiture est en vente. Est-ce parce que le propriétaire a découvert qu’il y
avait quelque chose qui n’allait pas avec cette voiture – c’est de la camelote  ? Après avoir conduit la voiture
pendant un moment, le propriétaire en sait davantage sur elle que sur vous. […]
Dans la mesure où les acheteurs potentiels de voiture d’occasion savent que les vendeurs potentiels sont
davantage susceptibles de vendre des voitures de mauvaise qualité que des voitures en bon état, ils offriront

1
Le modèle d’Akerlof a été à l’origine de cette analyse (1970). Il est paru dans « the market for lemons », ce dernier
terme signifiant camelote.
1
Economie 3
un prix plus faible que ce qu’ils auraient proposé s’ils avaient une garantie sur la qualité des voitures […].
Mais les vendeurs potentiels qui détiennent des voitures en bon état ne sont pas disposés à les vendre avec
un rabais important […].
De nombreuses transactions mutuellement bénéfiques finissent pas ne pas se faire, les « mauvaises
voitures chassant les bonnes ». […] Le nom auquel on associe ce problème est la sélection adverse ou
anti sélection.
P.Krugman et R. Wells, Microéconomie, De Boeck, 2009.

4) Pourquoi une information asymétrique peut-elle conduire à une disparition du marché ?

5) A quoi correspond le phénomène de sélection adverse ?

Document 3 : L’aléa moral

Dans le cas de l’aléa moral, le déficit d’information ne porte pas sur les « caractéristiques » d’un individu
mais sur son comportement. Ainsi, l’aléa moral pose le problème des actes et des choix individuels.
En l’occurrence, on considère qu’un individu en sait plus que les autres sur son comportement et qu’il est
susceptible d’en profiter pour avoir une attitude opportuniste (de « passager clandestin »).
En ce sens, plus les risques couverts sont importants, moins les individus sont incités à éviter le risque !
[Ainsi], les assurances […] sont […] confrontées au problème de l’aléa moral : on peut imaginer qu’un
conducteur entièrement couvert par son assurance adoptera plus facilement des conduites à risque. […]
M. Montoussé, Les asymétries d’information sur les marchés.

L’aléa moral, particulièrement étudié par l’économie comportementale, est une situation qui voit l’agent
économique augmenter sa prise de risque par rapport à une situation initiale. Le changement de
comportement implique forcément qu’une variable change : l’aléa moral intervient quand l’agent n’est pas
pleinement responsable pour les risques auxquels il s’expose.
www.trop-libre.fr

6) Qu’est-ce que l’aléa moral ? Quand est-il susceptible de se produire ?

Document 4 : Comment échapper au problème d’asymétrie de l’information

Une manière pour le vendeur d’un véhicule d’occasion est d’échapper au problème de l’asymétrie
d’information est de mettre en place un signal sur la qualité de son bien (une garantie dans le cas du marché
des lemons, par exemple). L’Etat peut également intervenir en imposant des mécanismes de certifications
de bon état du véhicule (contrôles techniques réguliers, par exemple). Les signaux ainsi générés assurent
des prix cohérents avec la qualité du produit échangé et restaure l’efficacité à l’équilibre.
www.economie.gouv.fr/facileco/georges-akerlof

2
Economie 3
Document 5 : Le label rouge
Le Label Rouge n’est pas une marque en soi, mais un
signe officiel de qualité supérieure qui vient en
complément des marques collectives des produits.
C’est l’Etat, par le biais de l’Institut National de
L’Origine et de la Qualité (INAO), qui attribue le Label
Rouge pour un produit à un ODG (organisme de
défense et de gestion), après étude et validation du
cahier des charges Label Rouge et du plan de contrôle
associé.
Pour obtenir le Label Rouge pour un produit, l’ODG
doit établir un cahier des charges qui définit
précisément les caractéristiques du produit, les
exigences de production tout au long de sa fabrication et les critères de labellisation. Pour un certain nombre
de produits (viandes, charcuterie, volailles, œufs…), il existe une notice technique nationale qui définit les
exigences minimales à respecter dans les cahiers des charges.
De nombreux contrôles sont réalisés à chaque étape de la production Label Rouge, et ce à plusieurs
niveaux :
 En interne par les entreprises (« autocontrôles »),
 Par l’ODG (« contrôles internes »),
 Par un organisme certificateur (« contrôles externes »), indépendant et impartial, répondant à la
norme ISO 17065, accrédité par le COFRAC et agréé par l’INAO.
Les cahiers des charges Label Rouge sont ainsi complétés par des plans de contrôle validés par l’INAO, qui
définissent notamment la répartition des contrôles entre interne et externe, et les fréquences de contrôle à
chaque étape.
www.labelrouge.fr

7) Comment un vendeur d’occasion peut-il échapper au problème d’asymétrie de l’information ?

8) En quoi le Label Rouge peut-il corriger l’asymétrie de l’information ?

Faire le point 
Répondez aux questions suivantes :
 Qu’est-ce que l’asymétrie de l’information ?
 Quelles sont les situations d’asymétrie de l’information ?
 Comment peut-on corriger l’asymétrie de l’information ?

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Economie 3