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78 Paul Guimard, entre ironie et lucidite
exercent une influence, mais la fagon dont ils se
donnent a la perception, le sens qu'ils nous laissent
leur preter, leur «point de rencontre »]. Derriere le
personnage enigmatique de Karine Velle, transparait
ceiui d'une Galatee : changeante, modelable, modelee
selon les desirs des autres et leurs projections. C'est
cependant principalement la jeune femme elle-rneme et
les circonstances entourant sa mort qui forment ces
points de vue et alterent les perceptions. De fagon
analogue, le lecteur interprete un roman qui ne se
laisse pas reduire a 1'interpretation et, jouant sur les
codes et les attentes, se fait fuyant, se propose conime
un polar, comme une fiction politique, prend parfois
des allures de roman psychologique ou de chronique
sociale, en definitive, se plait a « creer » le lecteur, le
conduisant a assumer le role d'un Argus aveugle par la
multiplicite des points de vue.
1 Paul Guirnard, Un concours de circonstances, o. c., p. 188.
Paul Guimard, entre ironie et lucidite 79
Teodora POPA
Le jeu de llronie et du hasard dans
Rue du Havre de Paul Guimard
Ce qiie nous avvelons le hasard n'est
aue notre incavatite a comprendre
un degre d'ordre superieur.
Jean Guitton
Dans le roman la Rue du Havre, Paul Guimard fait
la demonstration fascinante aue le hasard iamais
n'abolira les onze minutes aui separent les « deux etres
complementaires ». Francois et Catherine. L'histoire de
ces trois personnaees aui s'entrecroisent chaaue iour sur
cette rue presaue mvthiaue, est batie sur le Principe
d'une destinee ineluctable et d'une impossibility de
corrieer le hasard. malere les efforts concentres de
Tulien Leeris pour rendre possible 1'effacement de cette
« etemite de onze minutes ». Cette recurrence du theme
du hasard tourne presaue a 1'obsession si 1'on en iuee
oar ses autres romans : Les chases de la vie. L'ironie du sort.
Un concours de circonstances. L'ironie du sort aui se
devoile dans biens des passages est une composante aui
maraue son ecriture tant sur le plan thematique que
narratoloeiaue et rhetoriaue.
Les choix narratoloeiaues temoienent d'un
penchant de 1'auteur pour le va-et-vient des voix
textuelles et les focalisations variables aui sont mises au
service de 1'ironie pour produire une sienification
fictionnelle. Chez Guimard, le polvmorphisme du ie
narratif determine la structure du roman..aui apporte au
premier plan, tour a tour, les protagonistes, reunissant
80 Paul Guimard, entre ironie etlucidite
ainsi les cadres et les Doints de vue. Le mouvemen: de la
camera se fait de 1'exterieur a I'interieur. du temoin au
narrateur intime. pour marauer ce sondaee des
profondeurs des trois heros et produire des effets sur les
lecteurs. Selon Alain Rabatel. la multiplication des voix
narratives « comolexifie les choses. mais elle est aussi
susceptible d'en ameliorer la comprehension»'. Le ieu
interactionnel des voix dans les auatre parties du toman
et 1'emploi de 1'ironie presente au niveau de la ciitiaue
tres personnelle de 1'auteur vis-a-vis de 1'art veritable et
de 1'art publicitaire. ou des compromis inherents a 1'art
dramatiaue ou cinematoeraphiaue. proposent un couble
defi de decodage de la part du lecteur.
1. « Tentez votre chance... »
En tant aue «lieux textuels privileeies de
concentration de 1'ironie » pour le dire avec Andrea del
Luneo. les debuts et les fins represented des
« frontieres de 1'espace fictionnel »2. Dans 1'ouverture
du roman la Rue du Havre, on a affaire au modele de
commencement qui identifie tout d'abord son heros :
«Une fois de plus Julien Legris remua des idees
d'evasion »3, la presentation abrupte ayant le role
d'etablir des pistes de lectures a partir du mot
« evasion ». Par le choix des mots, le lecteur est deja
capable d'imaginer un espace clos d'ou le protagoniste
doit fuir. Le passage de 1'interpretation litterale a celle
metaphorique se fait par le discours aui suit et aui
devoile la meditation sur le determinisme de la
condition humaine et 1'impossibilite d'echapper a sa
trajectoire preetablie du berceau au tombeau :
1 Alain Rabatel, « Pour une analyse enonciative et interactionnelle
des points de vue dans la narration », in Homo narrans. Pour une
analyse enonciative et interactionnelle du recit, Limoges, Editions
Lambert-Lucas, 2009, coll. « Linguistique », p. 8.
2 Andrea Del Lungo, Le Debut et la fin du recit. Une relation critique,
Paris, Editions Classiques Gamier, 2010, pp. 7-8.
3 Paul Guimard, Rue du Havre, Editions Denoel, Paris, 1957, p. 11.
Paul Guimard, entre ironie et lucidite 81
Le petit jour favorise les songes creux car 1'esperance
est matinale. Souvent, a cette heure incertaine,
1'envie effleurait d'oser le geste qui lui permettrait
d'echapper a sa condition de matricule. II se laissait
bercer quelques moments par 1'audace anodine de
ses velleites puis il capitulait devant 1'evidence
qu'aucune fuite n'etait pas possible1.
L'insertion de 1'aphorisme marque le changement de la
tonalite du discours, vacillant entre le ton comique et
tragique. C'est a travers 1'ironie qu'on decouvre le
tragique des protagonistes, car, derriere le sourire que ce
passage - et le roman en general - provoquent, il y a le
drame de 1'individu incapable de vaincre son invisibilite,
de suivre sa vraie vocation ou de retrouver le soi intime
apres des metamorphoses plus ou moins gratuites.
Dans la premiere partie du roman s'opere une
fusion entre la localisation « avec » et « du dehors », car
le personnage joue plutot le role de temoin, ayant une
perspective limitee sur les destins des autres
personnages. Son slogan «Tentez votre chance... »
acquiert une signification plutot ironique parce que
Julien Legris se met a 1'abri de toute possibilite
d'evasion. En ce sens, son occupation a vendre des
billets de loteries dans la rue du Havre n'est pas fortuite.
car les probabilities de eaener a la loterie se mesurent
avec les chances de tromper le sort. Ce metier ne lui
apportait pas un eros revenu. aui. pourtant. le faisait
« vivre. mais I'empechait de mourir »2. Ce constat amer
est aioute a la iustification au'« on peut croire aux
promesses d'une eitane miserable et rovale. voire d'un
mutile car. outre les bossus. certains diseracies - chacun
le sait - portent Bonheur; mais les soixante ans de
Tulien Leeris ne s'ornaient d'aucune infirmite
spectaculaire »3.
Pour Lucie Joubert, 1'ironie chez Guimard « sera
1 Ibid., p. 11.
2 Ibid., p. 13.
3 Ibid.
 82 Paul Guimard, entre ironic et lucidite
tour a tour indulgence, satirique, impitoyable, au gre
de 1'intention des ironistes qui s'assurent ainsi une
distance necessaire par rapport a des situations qui,
autrement, confineraient au tragique »'. Les instances
ironiques s'alignent ainsi du pole comique a celui
tragique, marquant a tout moment le jeu du hasard. Ce
melange tragicomique apparait dans le passage qui
resume 1'etat des choses :
Francois et Catherine avaient entre eux et leur
possibilite de bonheur une serie de barrieres de
bronze: 1'esprit de ponctualite de la Societe
Nationale des Chemins de Per Francais, les trois
huit, la productivite, les divinites moins flexibles
que celles de la mythologie. Les grands amants
antiques luttaient centre une fatalite qui pouvait
renverser une pichenette des dieux convenablement
soudoyes. Alors que 1'offrande d'un pot de miel,
voire d'un belier a un chef de gare.2
Ce parallele entre les offrandes des dieux antiques et
celles des chefs de gare produit un effet comique qui
attenue la dimension tragique de cette histoire
d'amour ratee dans 1'optique de Julien.
En outre, 1'expression de 1'ironie impitoyable est
evidente dans les efforts sans succes de Julien Legris de
faire rencontrer Francois et Catherine. La suite ?
« Francois tourna vers la gauche. Catherine s'en fut a
droite. La fatalite avait de justesse repris 1'affaire en
main. »3 Quand meme, il a eu pour un moment la
sensation de vaincre la fatalite, mais tous ses efforts
s'averent etre en vain, car on n'echappe pas si
facilement au systeme clos de la destinee :
A 1'instant meme ou Francois s'etait arrete devant
1 Lucie Joubert, « Benoite Groult et Paul Guimard : 1'ecriture en deux
temps et auelques mouvements », in Tangence, no. 62, avril 2000,
pp. 123-138 et 133.
2 Paul Guimard, Rue du Havre, o. c., p. 20.
3 Ibid., p. 41.
Paul Guimard, entre ironie et lucidite 83
lui, quelque chose s'etait deregle dans le mecanisme
de la fatalite. Le fosse des onze minutes qui
separaient Catherine de Francois avait commence de
se combler insensiblement. Tandis que Francois
parlait, le train de Catherine foncait vers Saint-
Lazare, chaque tour de roue modifiant d'une
fraction de seconde une comptabilite qui tendait
vers son point d'equilibre, celui oil les deux
colonnes allaient se confondre en un total commun1.
Seulement la mort serait capable de renverser les
donnees, mais elle n'assure pas la reussite de 1'amour
face a la destinee comme on en verra a la fin.
2. « Le bonheur en trois pieces tout confort, en trois
ans de credit... »
La deuxieme partie du roman propose une
focalisation interne, Frangois racontant a la le personne
ce qui lui arrive. Alain Rabatel affirme que la
multiplication et la diversification des points de vue
sont essentielles par deux raisons: « elles invitent a se
mettre a la place de tel ou tel personnage ou du
narrateur » et « reposent sur des modalites diverses [...],
incitant le lecteur a tirer parti de toutes les informations
du texte, y compris les plus apparemment "banales", les
plus platement "mimetiques" »2, conferant au lecteur la
possibilite de jouir de cette pluralite de perspectives. A
vrai dire, le lecteur n'est pas « prisonnier d'un seul point
de vue », ce qui lui montre qu'il a un « role a jouer dans
cette construction - pour la comprehension de 1'ceuvre
comme pour la comprehension de soi »3.
La perspective critique du narrateur sur ce que la vie
a trente ans devrait etre en ce qui concerne sa profession,
commence avec 1'apercu de sa relation avec Irene. Son
1 Ibid., p. 39.
2 Alain Rabatel, « Pour une analyse enonciative et interactionnelle
des points de vue dans la narration », o. c., p. 15.
3 Ibid., p. 16.

84 Paul Guimard, entre ironic et lucidite
refus de continuer « le camping sentimental »1 est justifie
par le pseudo-slogan: « Le nomadisme est un caractere de
jeunesse »2, formulation qui temoigne de son
appartenance au monde de la publicite ou du talent de
Guimard de parsemer son ceuvre d'aphorismes. On
ressent deja la vacillation du heros entre vocation et
profession, entre 1'art veritable en tant que peintre et 1'art
publicitaire en tant que «decorateur» dans les mots
adresses a sa copine: «Irene, mon cceur, comment
analyser notre future solitude quand je dois presenter le
bonheur en trois pieces tout confort, en trois ans de credit,
le bonheur a la portee de tous les coeurs, de toutes les
bourses et de tous les gouts. »3 Une fois conscient que son
metier consiste a creer de fausses representations de la
realite, Francois reconsidere ses options a tous les niveaux.
En parlant de son metier, Francois touche un
point sensible, celui de la dissimulation: «Nous
pretendons etre des peintres et s'il suffisait pour cela
d'en voir de toutes les couleurs, nous serions les plus
grands peintres de notre generation »4, mais il ne s'etait
pas donne cette chance jusqu'alors. En tant que
decorateur, il a consacre sa vie « au contre-plaque, a la
matiere plastique, a la percale glacee »5. Son
observation ironique - « Moi, obscur observant de ce
temple ou la civilisation de mon temps rassemble ses
merveilles, j'en ornais paisiblement 1'une des chapelles
qu'on nomme ici vitrine »6 - arrache un sourire amer
de la part des lecteurs qui comprennent la critique faite
a la societe d'hyperconsommation qui renverse les
valeurs. L'art veritable ne rime pas bien avec la
consommation de masse, et de-la 1'impossibilite de
gagner une bonne existence.
1 Paul Guimard, Rue du Havre, o. c., p. 63.
2 Ibid., p. 63.
3 Ibid., p. 60.
4 Ibid., p. 65.
5 Ibid.
6 Ibid., p. 72.
Paul Guimard, entre ironie et lucidite 85
3. « Quand le navire change de cap, tout est remis en
question.»
De nouveau, il y a un changement de
perspective, et le retour a la 3e personne. C'est le tour
de Catherine d'eclairer la perspective de surface de
Julien Legris sur sa personne. La passagere de 8:56
avait goute aux delices du vedettariat et de 1'attention
du grand public pour se voir rejeter apres que son
corps ait souffert les metamorphoses exigees par un
regisseur indecis. La causticite des discours anterieurs
est attenuee dans le cas de Catherine qui se montre
vulnerable face a la perte de cette unique chance de la
vie de jouer dans un film. C'est a travers ses yeux
qu'on decouvre un espace de 1'art dramatique soumis
aux lois de tout fournisseur des services : « Le Maitre
exhala ses habituels apophtegmes sur la decadence du
theatre, 1'eternite de Moliere et les difficultes
qu'engendre, pour un cours libre, le retard des eleves a
payer leurs lecons »\n ressent ici le ton ironique de
Guimard qui fait la critique de ce monde du theatre
qui opere semblablement a tout autre domaine.
Les compromis inherents a 1'art cinematographique
ne tardent pas a apparaitre. Si jusque-la le lecteur a ete
confronte a quelques reperes qu'U a decodes comme
comiques, il commence a detecter dans le cas de Catherine
des indices d'une resignation troublante et du tragique de
la condition humaine. Sa soumission absolue aux desirs
de Zingel, le regisseur qui exige une metamorphose apres
1'autre, est semblable a la resignation de tout homme face
a la fatalite de leur destinee. Ainsi accepte-t-elle tout ordre
sans appel, car il n'y a plus qu'a faire une fois le coup de
des jete : « Catherine assistait en spectatrice a cette joute
dont elle etait 1'enjeu. Elle concevait mal qu'on osat
resister a Zingel »2.
11bid., p. 112.
2 Ibid., p. 124.
 86 Paul Guimard, entre ironic et lucidite
Dans le discours de Catherine, 1'ironie n'est plus
si mordante que dans les reflexions de Julien Legris.
Alexandra Trofin remaraue tres bien aue 1'ironie
« olace le narrateur et le lecteur a la fois a I'exterieur du
monde raille erace a la distance discursive et a
1'interieur de celui-ci. au niveau svmboliaue » ] . Cette
distance du narrateur orise face au oersonnaee au'il
incarne et aui a chanee tant des visaees. est visible
dans le oassaee : «Au reveillon de Noel. Catherine
offrit a sa famille assemblee un soectacle comme seul le
cinema oeut en oroduire. Des oncles enroues. des
tantes acides. et de fraeiles a'ieules resterent sideres
devant le nouveau visaee de "la oetite" »2. Les
metamorphoses eratuites de Catherine ont laisse
derriere « une cicatrice orofonde. comme si les outils
du chirureien lui eussent arrache moins de lambeaux
de chair aue de oarcelles d'ame »3. Finalement. le moi
intime de Catherine reste avec les effacements de ses
traits uniaues. comme une caricature oleine de ratures
non seulement sur son corps, mais aussi sur son ame.
4. « Le 2 Janvier, tous les Peres Noel meurent plus ou
moins. »
En eeneral. la fin des romans fournit la «cle
hermeneutiaue» oour decoder les informations du
debut, etant « un mode de dechiffrement aui cermet de
reevaluer et de reinteroreter le commencement ».4
L'effort initial de Tulien d'abolir les onze minutes Dour
faire possible la rencontre de Francois avec Catherine est
repris post-mortem a la fin : « II avait done fallu le caprice
d'un enfant et la mort d'un vieillard pour renverser le
1 Roxana Anca Trofin, «L'ironie comme categorie narrative»,
http://www.arches.ro/revue/no04/no4art05.htm, date de consultation
Ie6octobre2011.
2 Paul Guimard, Rue du Havre, o. c., p. 133.
3Md.,p.Ul.
4 Andrea Del Lungo, Le Debut et la fin du recit. Une relation critique, o. c.,
p. 17.
Paul Guimard, entre ironic et lucidite 87
cours des hasards. Soixante annees d'une vie sans objet
trouverent en un instant leur justification:
1'abolissement de onze minutes »'. La mort du Julien
represente le motif qui engendre la courte discussion
entre les deux jeunes, et le lecteur a 1'espoir qu'il y aura
un « happy ending ». Mais au contraire, les repliques
charges de symboles de Frangois: «Un denouement
classique, dit-il. Le 2 Janvier, tous les Peres Noel
meurent plus un moins. »2 ou « il se cachait derriere des
billets de loterie, derriere des barbes... »3 acauierent une
valeur cathartiaue et conciliatrice. En permettant au
narrateur de nous montrer un univers fictionnel
absurde. 1'ironie rend ainsi supportable pour le lecteur
le poids ecrasant du hasard.
Le roman se termine sur un point d'interroeation
aui est aussi bien le siene d'une ouverture aue le
svmDtome d'un inachevement: «Au reste. aui se
soucie de cet entrelacement de causes invisibles,
d'effets inconnus aui tissent la trame de nos iours et
aui forment la veritable communion des hommes ? »4
C'est orecisement ce aue Paul Guimard affirme dans
1'interview avec Pierre Mac-Orlan, auand il avoue
au'en fait, il n'v a Das de fin dans le roman la Rue du
Havre Darce au'il deteste « imooser a Tsesl uersonnaees
des etats definitifs, irremediables »5 et, qu'en fin de
compte, «tout est possible entre eux, le meilleur
comme le pire, je n'en suis pas responsable »6. En
conclusion, 1'auteur se detache de ses personnages et
les laissent exister au de-la du texte, avec leur propre
volonte ou au gre de la main du destin.
1 Paul Guimard, Rue du Havre, o. c., p. 154.
2 Ibid., p. 155.
3Ibid., p. 156.
4Ibid., p. 157.
5Paul Guimard, Rue du Havre, Paris, Presses de rimprimerie Brodard
etlaupin, 1964, p. 21.
6 Ibid., p. 24.
 TABLEDESMATIERES

Avant-propos...............................................................................5
Un genre romanesque entre classique et moderne...............7
Joelle BONNIN-PONNIER
Rue du Havre, une oeuvre a la croisee des genres...............9
Anca PORUMB
Le monde a 1'envers dans L'age de pierre
de Paul Guimard...................................................................24
Simona JI§A
Les faux freres de Paul Guimard ou le portrait du
poinconneur en dieu/diable.................................................33
Anca RUS
Le Paris de Paul Guimard ou les metaphores spatiales
de la condition humaine.......................................................44
L'ironie, ou 1'ecriture de la condition humaine ................... 55
Mihaela MITU
« A chacun sa madeleine ». Construction de 1'ironie dans
Les chases de la vie de Paul Guimard .................................... 57
Hugo DUHAYON
Un concours de circonstances : du complexe de Galatee
au complexe d' Argus............................................................69
Teodora POPA
Le jeu de 1'ironie et du hasard dans Rue du Havre
de Paul Guimard...................................................................79
Roxana BUCUR
Ironie et solitude dans L'age de pierre 88
 240 Paul Guimard, cntre ironie et lucidite

Les enjeux narratifs 101

Sylvie FREYERMUTH
La fonction critique du double dans Le mauvais temps fn tin1 i' • i" " i i
de Paul Guimard 203
Alexandria MUSTATEA 'ki I )rliii Suriii, Yvonne Ciojj;,i (roord.) lih'iililt'
L'Ecriture du hasard dans L 'ironie du sort regionale et relations defamille
de Paul Guimard 223 • Simona Ji§a - La figure de I'Artiste chez Jean Rouaud. I.
Narcis ZARNESCU L'Autobiographe
Sur 1'intertextualite quantique et les utopies en • Yvonne Goga, Simona Jis,a (coord.) -Jean Rouaud. L'imaginaire
palimpseste 234 narratif
Crina-Magdalena ZARNESCU • Yvonne Goga - Espaces de I'identite
Le soliloque du regard 243 • Yvonne Goga, Simona Ji§a (coord.) - Identite et
Maria Cristina MUNTEANU-BANA'TEANU mentalite. Etudes sur le roman
Les incipits des romans guimardiens 255 • Yvonne Goga, Simona Ji§a (coord.) - Dominique Fernandez,
citoyen du monde
Livia TITIENI
La verbalisation des photos, enjeu narratif dans • Yvonne Goga, Simona Ji§a (coord.) - Lieux de representation
L'ironie du sort 180 de lafamille. Etudes sur le roman fram;ais, anglais et
roumain
Yvonne GOGA
Un art poetique en miettes 296 • Simona Ji§a - Microlectures. Etudes sur les problemes de I'art
• Yvonne Goga, Simona Ji§a (coord.) - Lafamille entre
Du texte a 1'image 211 I'habituel et I'aventure. Etudes sur le roman fran^ais,
Erik PESENTI ROSSI anglais et roumain
Les chases de la vie : du roman du temps interieur a sa • Yvonne Goga, Simona Ji§a (coord.) - Pascale Roze, entre
mise en scene cinematographique 223 realite et fiction
Corina MOLDOVAN • Anca Porumb - Homosexualite et sida. Essais sur le roman de
Les Chases de la vie entre texte et image 227 Dominique Fernandez, Herve Guibert et Yves Navarre
• Simona Ji§a (coord.) - Foyer de la famille, foyer de la culture.
Essais sur le roman fran^ais, anglais et roumain des
dernieres decennies
• Simona Furdui-Jiija - Quctc baroque chez Dominique
Fernandez ct Jcnn kmniiiil
• Anca Rus - Poetiijiic tic /Vs/i/nr (7/cz Herve Bazin et Jean
Rouaud