À propos de…

LA SOCIÉTÉ DU MÉPRIS. VERS UNE NOUVELLE THÉORIE CRITIQUE

Xavier de la Vega
in Véronique Bedin, Philosophies et pensées de notre temps

Editions Sciences Humaines | « Petite bibliothèque »

2011 | pages 110 à 110

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ISBN 9782361060152
Article disponible en ligne à l'adresse :
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https://www.cairn.infophilosophies-et-pensees-de-notre-temps---page-110.htm
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 à propos de...
La société du mépris. Vers une nouvelle théorie critique
à travers cet ouvrage1, Axel Honneth s’est assigné une mission :
reviviier la tradition de la «  philosophie sociale  », cette pensée qui
va de Jean-Jacques Rousseau à Jürgen Habermas, en passant par Karl
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Marx et les théoriciens de l’école de Francfort. Chacun à leur manière,
ces auteurs ont procédé à une critique de la société et des logiques en-
travant la réalisation de soi des individus. La dépendance vis-à-vis du
jugement d’autrui (Rousseau), l’aliénation du travail (Marx), le nihi-
lisme (Friedrich Nietzsche), la « contamination » de la communication
humaine par les logiques bureaucratiques (Habermas) : à chacun son
interprétation des « pathologies sociales » qui détournent la société des
potentialités émancipatrices qu’elle recèle.
Pour A. Honneth, la méthode est pertinente, mais doit être adap-
tée à une critique du capitalisme contemporain et de ses pathologies
spéciiques. La moindre n’est pas d’avoir retourné «  les idéaux en
contraintes  », les «  revendications en exigences  ». En écho au Nou-
vel Esprit du capitalisme, de Luc Boltanski et Ève Chiapello, A. Hon-
neth retrace le curieux destin du projet d’émancipation moderne.
Les aspirations à l’autonomie, à l’authenticité, à la réalisation de soi,
qui avaient trouvé à s’exprimer dans la période sociale-démocrate de
l’après-guerre, sont devenues les facteurs de production du capitalisme
néolibéral. Ainsi, la reconnaissance (l’évaluation positive du salarié
comme « entrepreneur de lui-même », par exemple) peut devenir une
idéologie trompeuse, dès lors qu’elle ne pourvoit pas « aux conditions
matérielles de réalisation efective des qualités nouvelles des personnes
concernées ». Poussant les salariés à se montrer lexibles jusqu’à endos-
ser tous les revers de fortune, une telle reconnaissance revêt alors les
traits du mépris…

Xavier de la Vega

1- A. honneth, La Société du mépris. Vers une nouvelle théorie critique, La Découverte,

2006