Comment définir l'administration ?

Administration d'État, administration territoriale, établissements publics...

L'administration, sous ses multiples formes, se définit principalement par ses activités
au service de l'intérêt général.

Dernière modification : 2 mai 2022

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Quels sont les organes au service de l'intérêt général ?

Le code des relations entre le public et l'administration(nouvelle fenêtre) distingue :

- l'administration d'État dont les compétences s'étendent à tout le territoire ;

- l'administration territoriale dont les pouvoirs sont limités à la région, au

département ou à la commune ;

- les établissements publics aux compétences spécialisées (universités, agences de

l'eau, caisses de sécurité sociale, etc.).

Selon le même code, "l'administration agit dans l'intérêt général et respecte le

principe de légalité. Elle est tenue à l'obligation de neutralité et au respect du
principe de laïcité. Elle se conforme au principe d'égalité et garantit à chacun un
traitement impartial".

Quelles sont les spécificités de l'administration ?

Afin de mener à bien ses activités, l'administration dispose de moyens propres : les
prérogatives de puissance publique. Il s'agit de pouvoirs de commandement transmis
par le pouvoir exécutif dont elle dépend. Ainsi, lorsque l'administration prend une
décision à l'encontre d'un usager, l'administration peut sous certaines conditions la
faire exécuter d'elle-même sans en demander la permission au juge. C'est le privilège
de l'"exécution d'office".

Pendant longtemps, l'administration en tant qu'organe ne comprenait que des

structures publiques. La plupart des auteurs actuels ont désormais une approche plus
large et considèrent que les activités d'intérêt général peuvent être prises en charge
par les entreprises privées.
L'administration est soumise pour la plupart de ses activités à un régime juridique
propre : le droit administratif. Toutefois, certaines missions peuvent relever du droit
privé. Par exemple, les services d'eaux et d'assainissement sont des services publics
souvent gérés par des entreprises privées.

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