Module : introduction à la psychologie D.

LAMOUDY NADIA

Enrichissement du cours
Définition de la psychologie

La psychologie est la science qui vise à comprendre la structure et le fonctionnement de l’activité mentale
et des comportements qui lui sont associés, en tenant compte des conditions de l’environnement et des
déterminants biologiques, contextuels, sociaux et culturels. La psychologie s’intéresse aux processus
cognitifs (mémoire, raisonnement, apprentissage, émotion, etc.), aux processus affectifs (sentiments,
motivations, attitudes, etc.), aux processus conatifs (action, volonté, décision, etc.) et aux processus
relationnels (communication, interaction, influence, etc.) qui caractérisent l’être humain dans ses
différentes situations de vie.

Origine de la psychologie

L’origine de la psychologie remonte à l’Antiquité, où les philosophes grecs se sont interrogés sur la nature
de l’âme (psyché en grec) et ses rapports avec le corps. Parmi eux, Platon, Aristote, Épicure et les stoïciens
ont posé les bases d’une réflexion sur la connaissance de soi, les passions, le bonheur et la morale. Au
Moyen Âge, la psychologie est subordonnée à la théologie et à la métaphysique. Elle se développe surtout
dans le domaine de la mystique et de la spiritualité. À la Renaissance, la psychologie se libère
progressivement de l’emprise religieuse et s’ouvre à l’influence de la science et de l’humanisme. Des
auteurs comme Descartes, Locke, Hume et Kant vont élaborer des théories sur les facultés de l’esprit, les
sources de la connaissance et les limites de la raison. Au XIXe siècle, la psychologie devient une discipline
scientifique à part entière, grâce à l’apparition des premiers laboratoires expérimentaux et des premières
écoles de pensée. Parmi les fondateurs de la psychologie scientifique, on peut citer Wundt, James, Freud,
Pavlov, Binet, Piaget et Skinner. Au XXe siècle, la psychologie se diversifie et se spécialise en plusieurs
branches et courants théoriques. Parmi les plus importants, on peut mentionner le béhaviorisme, la
psychanalyse, la gestalt-théorie, la psychologie humaniste, la psychologie cognitive, la psychologie sociale
et la psychologie clinique. Au XXIe siècle, la psychologie continue à évoluer et à s’adapter aux nouveaux
défis et aux nouvelles demandes de la société. Elle s’enrichit aussi des apports d’autres disciplines comme
les neurosciences, l’informatique ou l’éthique.

Les objectifs de la psychologie : décrire, expliquer, prédire et modifier le comportement humain et

animal :

 Décrire le comportement : il s’agit d’observer et de mesurer le comportement de façon objective

et systématique, en utilisant des méthodes comme l’observation naturaliste, les études de cas, les
enquêtes ou les tests. Le but est de fournir des données précises et fiables sur ce que font les
individus ou les groupes dans différentes situations.

 Expliquer le comportement : il s’agit de chercher à comprendre les causes et les mécanismes du

comportement, en utilisant des théories, des modèles ou des hypothèses. Le but est de donner du
sens aux données observées et de proposer des principes généraux qui régissent le comportement.

 Prédire le comportement : il s’agit d’utiliser les connaissances acquises par l’observation et

l’explication pour anticiper ce que feront les individus ou les groupes dans des conditions
données. Le but est de tester la validité des théories ou des hypothèses, et d’appliquer les résultats
à des situations pratiques

 Changer. Modifier le comportement : il s’agit d’intervenir sur le comportement pour le changer

ou l’améliorer, en utilisant des techniques comme la psychothérapie, le conseil, l’éducation ou la
 prévention. Le but est de résoudre des problèmes personnels, sociaux ou professionnels, ou de
favoriser le bien-être et le développement1.

Ces quatre objectifs sont liés entre eux et se complètent mutuellement. La psychologie est donc une
science qui vise à mieux connaître et à mieux aider les êtres vivants.