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Le romantisme
allemand
Philippe Boyer
M A
EDITIONS
© M A Editions
Tous droits réservés
Fabrication : C. et J.B. Dumeril
I.S.B.N. 2866761855
AVANT-PROPOS
Le W e r t h e r d e G œ t h e p a r a i t e n 1 7 7 4 , é m i n e m m e n t r o m a n t i -
q u e d é j à ; la p r e m i è r e r e p r é s e n t a t i o n d u T r i s t a n d e W a g n e r a l i e u
e n 1865, é m i n e m m e n t r o m a n t i q u e encore. C'est d o n c près d ' u n
siècle d ' h i s t o i r e q u ' i l a u r a i t fallu p a r c o u r i r p o u r t e n t e r d e r e n d r e
c o m p t e aussi c o m p l è t e m e n t q u e p o s s i b l e d e l ' u n e d e s p l u s f a b u -
leuses é p o p é e s de l'esprit h u m a i n , o ù s ' e n g a g è r e n t à corps p e r d u
p o è t e s e t r o m a n c i e r s s a n s d o u t e , m a i s aussi b i e n p e i n t r e s e t m u s i -
ciens, h o m m e s d e science o u de religion, p h i l o l o g u e s et philo-
sophes.
I m m e n s e e n sa c h r o n o l o g i e , c o n c e r n a n t t o u s les d o m a i n e s
d ' a c t i v i t é d e l ' e s p r i t h u m a i n , c ' e s t e n s o n p r o j e t m ê m e q u e l'his-
t o i r e d u R o m a n t i s m e a l l e m a n d a n n o n c e le m i e u x sa d é m e s u r e .
« R i e n n ' e s t p l u s a c c e s s i b l e à l ' e s p r i t q u e l'infini » : le m o t d e N o v a -
lis p o u r r a i t i n t r o d u i r e t o u t e l ' h i s t o i r e d u R o m a n t i s m e e n A l l e -
m a g n e , e t se r e n v e r s e r e n c o r e e n u n e p a r a p h r a s e q u i t o u c h e r a i t
alors a u c œ u r d e l ' e n t r e p r i s e , s a n s é g a l e e t s a n s issue, o ù la folie
n e p o u v a i t m a n q u e r d e m e t t r e à l ' o c c a s i o n s o n g r a i n . C o m m e si
rien n e l e u r s e m b l a i t e n effet p l u s a c c e s s i b l e à l ' e s p r i t q u e l ' i m p o s -
sible m ê m e . P a r t a n t d e là, le m a î t r e - m o t à t o u s é g a r d s i n c o n t o u r -
n a b l e d o n t c h a c u n va t e n t e r d ' e x t r a i r e l ' o r d e l ' a b s o l u d o n t il rêve,
c ' e s t c e l u i d o n t u n s i è c l e p l u s t a r d les s u r r é a l i s t e s r e p r e n d r o n t le
f l a m b e a u p o u r e n r e l a n c e r les s e c r è t e s é n e r g i e s : la Poésie. B i e n
a u - d e l à d ' u n e s i m p l e p r a t i q u e d e l a n g a g e , les R o m a n t i q u e s alle-
m a n d s f o n t d e c e m o t - l à u n e é t h i q u e , u n m o d e d e vie, u n a r t p o é -
tique, et parfois m ê m e u n e véritable religion. S c h l e i e r m a c h e r
é c r i t d a n s le F r a g m e n t 6 7 d e L ' A t h e n a e u m : «il f a u d r a i t ê t r e soi-
m ê m e poésie d e part e n part, en q u e l q u e sorte u n e oeuvre d'art
vivante et agissante. »
C ' e s t assez d i r e q u ' i l fallait b i e n fixer d e s l i m i t e s à c e t t e his-
toire. M a i s d è s lors, p o u r r e n d r e c o m p t e , a u - d e l à d e s s e u l e s
œ u v r e s , d e ce q u e f u t la r é a l i t é v i v a n t e d e c e m o n d e d u R o m a n -
t i s m e a l l e m a n d , à t r a v e r s s e s r e n c o n t r e s f u l g u r a n t e s , ses p a s s i o n s
d ' a m o u r o u d ' a m i t i é , ses folies e t ses d r a m e s , o n n e p o u v a i t m a n -
q u e r d ' ê t r e c o n f r o n t e r à ce p a r a d o x e : c o m m e n t e n l i m i t e r la
d é m e s u r e s a n s p o u r a u t a n t la r é d u i r e ?
D ' o ù q u e l q u e s q u e s t i o n s d e m é t h o d e . S u r le f o n d , n o u s n o u s
e n s o m m e s t e n u s ici s t r i c t e m e n t au m o n d e littéraire d u r o m a n -
t i s m e a l l e m a n d , n e r e t e n a n t , h o r s les é c r i v a i n s d e l i t t é r a t u r e , q u e
les n o m s d e c e u x q u i se s o n t t r o u v é s , p o u r d e s r a i s o n s diverses,
d i r e c t e m e n t i m p l i q u é s d a n s l ' h i s t o i r e littéraire d e ce t e m p s . D a n s
c e s c o n d i t i o n s , la d a t e d e n a i s s a n c e d u r o m a n t i s m e en A l l e m a g n e
e s t assez p r é c i s e : a u t o u r d e l ' a n n é e 1 7 9 8 à Iéna, avec le p r e m i e r
n u m é r o d e la r e v u e d e s frères S c h l e g e l , L ' A t h e n a e u m . La fin de
l ' h i s t o i r e est p a r c o n t r e p l u s i n d é c i s e . S a n s d o u t e H o f f m a n n en
m a r q u e - t - i l , a u x a b o r d s d e l ' a n n é e 1820, l ' u l t i m e a p o t h é o s e , e n
q u e l q u e s o r t e le b o u q u e t final d ' u n feu d'artifice q u i , d a n s sa
p é r i o d e la p l u s i n t e n s e , n ' a u r a d u r é q u ' à p e i n e u n q u a r t d e siècle.
A p r è s q u o i , p o u r r e p r e n d r e la belle f o r m u l e d ' A r m e l G u e r n e à
p r o p o s d e M o r i k e , « d u g r a n d t o u r b i l l o n r o m a n t i q u e , les d e r n i è r e s
e a u x n e s o n t p l u s q u e d e s v a g u e l e t t e s o ù d a n s e n t d e m e n u s soleils
e t q u i v i e n n e n t m o u r i r d a n s u n l é g e r f r o i s s e m e n t de sable s u r u n e
g r è v e lisse e t t e n d r e . » N o u s a v o n s v o u l u laisser ici c o u r i r ces
vaguelettes jusqu'à leur effacement discret dans des r e m o u s d'une
a u t r e s o r t e , c e u x d u V o r m ä r z et d e la r é v o l u t i o n d e 1848.
R e s t a i t e n c o r e à a s s o r t i r sans t r o p d e p e r t e s la g r a n d e p e r t u r b a -
t i o n d é s o r d o n n é e d e c e t t e « n é b u l e u s e e n infini d i s p e r s i o n » d o n t
parle Michel Le Bris d a n s s o n J o u r n a l d u R o m a n t i s m e , avec
l'ordre règlé d e la d i s t r i b u t i o n alphabétique. Ou en d'autres
t e r m e s , à faire e n s o r t e q u e le l e c t e u r p u i s s e r e t r o u v e r , s o u s les
allées d ' u n j a r d i n à la f r a n ç a i s e taillé p a r l ' o r d r e j a r d i n i e r d e s
a l p h a b e t s , l ' e s p a c e a b s o l u m e n t d é r a i s o n n a b l e d e la forêt r o m a n t i -
que.
A f i n d e n e p a s a l o u r d i r à l ' e x c è s ce v o l u m e , n o u s a v o n s g é n é r a -
l e m e n t écarté toutes citations des œ u v r e s m e n t i o n n é e s , renvoyant
c h a q u e fois q u e c ' é t a i t p o s s i b l e a u x t r a d u c t i o n s françaises exis-
tantes. Par contre, nous avons largement usé des citations,
extraites en particulier des c o r r e s p o n d a n c e s , qui p o u v a i e n t rendre
d a n s le vif l ' e s p r i t e t le c l i m a t d e c e t t e h i s t o i r e à n u l l e a u t r e
pareille. A p r è s t o u t , n ' e s t - c e pas le m o i n s q u ' o n p u i s s e a t t e n d r e
d ' u n o u v r a g e v i s a n t à r e s t i t u e r d a n s sa vie m ê m e le m o n d e d u
Romantisme allemand, qu'il se laisse lire, aussi, c o m m e un
r o m a n . E n ce s e n s a u m o i n s , i n d é f i n i e t s i n g u l i e r , q u e d o n n e a u
m o t r o m a n F r i e d r i c h S c h l e g e l : « u n r o m a n e s t u n livre r o m a n t i -
que. »
Les Auteurs
A R N I M , Achim von
(Berlin 26 janv. 1781 — Wùpersdorf 20 janv. 1831).
Lecture
— André Breton, Introduction aux Contes bizarres, reprise dans Point du jour Galli-
mard, col Idées 1970
B A A D E R F r a n z von
Münich 27 mars 1765 — 23 mai 1841).
Lecture
— E. Susini, F r a n z von B a a d e r et le romantisme mystique. Vrin 1 9 4 2
— Physique et métaphysique chez Baader, in Genèse d u Romantisme allemand, par R.
Ayrault, A u b i e r 1976. T IV. p 52 à 73
BONA V E N T U R A
BRENTANO, Clemens
(Ehrenbreistein 8 sept. 1778 — Aschafenburg 28 juil. 1842).
Lecture
— C.G. Carus, C .D. Friedrich, De la Peinture dpeaysage. Klicksieck (comprenant les
Neuf Lettres sur la Peinture du paysage)
Lecture
— René Riegel, Adalbert de Chamisso, sa vie et son autre, thèse, Paris 1935.
CONTESSA, K a r l Wilhelm Sa lice
(1777 — Berlin 1825).
CO TTA, J o h a n n Friedrich
(Stuttgart 1764 — 1832).
E I C H E N D O R F F , J o s e f von
(10 mars 1788 — 26 nov. 1857).
Lecture
M Brion. L'A
elmagne Romantique, T .II, Albin Michel.
F I C H T E J o h a n n Gottlieb
(Rammenau (Saxe) 19 mai 1762 — Berlin 3 janv. 1814).
Lecture
— Xavier Léon, Fichte et son temps, 3 vol. Armand Colin 1922-1927.
Lecture
— C.O. Friedrich, Choix des textes dansDe la Peinture de Paysage, Klicksieck.