Mars 2024

312

LES VRAIS POUVOIRS

Intelligence des arbres,

Des collemboles aux myriapodes,

mycorhization, ADN baladeur…
AU CRIBLE DE LA SCIENCE

gros plan sur la mésofaune forestière.

LES MAÎTRES DE L’HUMUS
DE LA

L 19057 - 312 H - F: 5,95 € - RD

BEL : 6,10 € – ESP : 6,20 € – GR : 6,20 € – DOM S : 6,60 € – DOM A : 7,90 € – ITA : 6,20 € – LUX : 6,10 € – PORT CONT : 6,20 €
CAN : 8,95 $CAN – MAR : 63 DH – TOM S : 850 CFP – TOM A : 1600 CFP – CH : 9 FS – TUN : 13 DTU
En vente actuellement
chez votre marchand de journaux
et sur www.kiosquemag.com/boutique VENTE ET ABONNEMENT
 312
HORS MARS 2024
SÉRIE
Une publication du groupe

ÉDITEUR
Reworld Media Magazines SAS
Siège social : 40 avenue Aristide-Briand, 92220 Bagneux
Directeur de la publication : Gautier Normand
Actionnaire : Président Reworld Media France
(RCS Nanterre 477 494 371)
Tél. accueil : 01 41 33 55 00
www.science-et-vie.com
SERVICE LECTEURS : sev.lecteurs@reworldmedia.com
RÉDACTION
DIRECTRICE DE LA RÉDACTION : Karine Zagaroli
DIRECTEUR ADJOINT DES RÉDACTIONS SCIENCE & VIE :
Philippe Bourbeillon
ASSISTANTE DES RÉDACTIONS SCIENCE & VIE ET SCIENCE & VIE
HORS-SÉRIE : Christelle Borelli

RÉALISATION SCIENCE & VIE HORS-SÉRIE

L’homme
COM’Presse. 6 rue Tarnac, 47220 Astaffort. Tél. 05 53 48 17 60
RÉDACTEUR EN CHEF : Olivier Carpentier
RÉDACTRICE EN CHEF ADJOINTE : Amanda Schrepf
DIRECTEUR ARTISTIQUE : Émilien Guillon
RÉDACTRICE PHOTO : Géraldine Lafont

au défi de l’arbre
SECRÉTAIRES DE RÉDACTION : Christel Baridon, Amélie Borgne,
Nicolas Chrétien, Gaëlle Combacon, Fabienne Corona,
Lita Doval, Émilie Esnaud-Victor, Jérôme Le Dantec, Vincent
Ourso, Marion Pires, Charlène Torres, Olivier Vignancour
ONT COLLABORÉ À CE NUMÉRO : Kheira Bettayeb, Riva Brinet-
Spiesser, Mathias Chaillot, Adrien Denèle, Coralie Hancock,
Pascale-Emmanuelle Lapernat-Guilhaumon, Lise Gougis,
François Mallordy, Evrard-Ouicem Eljaouhari, Isabelle Verbaere Du Finistère au Japon, la forêt imprègne nos imaginaires. “Elle est un
DIRECTION-ÉDITION état d’âme”, écrit Gaston Bachelard. Dans Princesse Mononoké, le
ÉDITEUR : Germain Périnet
ÉDITRICE ADJOINTE : Charlotte Mignerey réalisateur Hayao Miyazaki évoque une forêt sauvage où son héros,
PUBLICITÉ le prince Ashitaka, doit trouver un remède au mal mystérieux qui
DIRECTRICE GÉNÉRALE : Élodie Bretaudeau-Fonteilles
DIRECTRICE DU PÔLE COMMERCIAL : Catherine Mireux (19 02),
Anne Lefeuvre le ronge : une contrée hors du temps (ci-dessus), où la vie prolifère,
PLANNING : Angélique Consoli (53 52),
Stéphanie Guillard (53 50) dominée par un dieu bourgeonnant qui symbolise le pouvoir extraor-
RESPONSABLE TRAFIC : Catherine Leblanc (43 86)
dinairement résilient de la nature. Selon un sondage ONF/Viavoice
MARKETING / INTERNATIONAL
RESPONSABLE MARKETING : Giliane Douls publié en mars 2021, huit Français sur dix se sentent protégés en forêt.
ABONNEMENTS ET DIFFUSION Est-ce parce que le temps y paraît suspendu ? Il faut une quarantaine
DIRECTRICE MARKETING CLIENT : Catherine Grimaud
CHEF DE GROUPE : Davina Champaigne
CHEF DE PRODUIT : Karine William d’années pour qu’un chêne donne ses premiers glands, deux cents ans
RESPONSABLE VENTES MARCHÉ : Siham Daassa
RESPONSABLE DIFFUSION : Isabelle Fargier de plus pour qu’il soit mature. Cela lui donne le temps… de s’adapter.
RELATIONS CLIENTÈLE ABONNÉS Les arbres, en effet, sont des champions de l’évolution, capables de
Une question sur votre abonnement ? Appelez-nous au 01 46 48 48 96
(de 9 h à 19 h, du lundi au vendredi, et le samedi de 9h à 18 h, prix d’un prodiges génétiques, comme partager leur ADN avec une liane ou pré-
appel local). Ou rendez-vous sur www.serviceabomag.fr, dans votre
espace client. senter deux branches dotées d’un génome différent ! Cette plasticité
Vous voulez vous abonner ? Rendez-vous sur www.kiosquemag.com
Par courrier : Service abonnement Science & Vie, a permis à la forêt de prospérer depuis son apparition il y a 380 millions
59898 LILLE Cedex 9
d’années. Mais voici que, aujourd’hui, elle doit affronter le réchauffe-
Pour les États-Unis et le Canada : Express Mag, 8155 rue Larrey,
Anjou (Québec), H1J 2L5. Tél. 1 800 363-1310 (français) ment climatique. Vite, trop vite, les températures montent, provoquant
et 1 877 363-1310 (anglais) ; fax (514) 355-3332.
Pour la Suisse : Edigroup Suisse, 022 860 84 50
reworld@edigroup.ch
sécheresses, épidémies, incendies. La forêt en danger va-t-elle suivre
Pour la Belgique : Edigroup Belgique, 070 233 304
reworld@edigroup.be
le rythme ? Ou faudra-t-elle l’aider en “déplaçant” les espèces ? Les
EN COUVERTURE ADOBE STOCK - CI-CONTRE STUDIO GHIBLI

Autres pays : nous consulter. avis sont partagés, car il ne suffit pas de vouloir planter un milliard
Commande d’anciens numéros et de reliures au 01 46 48 48 83
FABRICATION d’arbres, il faut le faire à bon escient. Des chercheurs de l’université
DIRECTION DES OPÉRATIONS INDUSTRIELLES : Bruno Matillat
de l’Utah ont récemment prouvé que les forêts les plus menacées
PRÉPRESSE
RESPONSABLE DE SERVICE : Sylvain Boularand sont celles qui ont accueilli le plus grand nombre de replantations !
Imprimeur : Maury – France
Noo ISSN : 1966-9437 À l’inverse, en Californie, où 130 millions d’arbres sont morts ces der-
N de commission parita ire : 1020 K 79977
Dépôt légal : février 2024 nières années, la réduction drastique de la densité sylvestre a rendu
les survivants plus résistants aux attaques de ravageurs. La forêt est
donc un lieu paradoxal : fragile, mais résilient, fascinant et surtout
10-31-1282
très mal connu. Avec elle, la science est au taquet. Un défi existentiel,
AFFICHAGE ENVIRONNEMENTAL
Origine du papier Finlande
Certifié PEFC
Ce produit est issu
car le monde dans lequel nous vivons ne saurait survivre sans forêt.
Taux de fibres recyclées 0 % de forêts gérées
durablement et de Ashitaka, le chercheur de sens, n’a pas fini de courir les bois.
Certification PEFC sources contrôlées.

Impact sur l’eau Ptot 0,006 kg/tonne

pefc-france.org
Olivier Carpentier
S&V Hors Série • 3
HORS

312
SÉRIE AVANT-PROPOS
06 “Les arbres, comme les humains,
peuvent percevoir le monde”
Francis Martin a consacré sa vie de chercheur, à l’Inrae, à la forêt, aux arbres
et à la relation étroite qui les lie aux champignons mycorhiziens. Il fait le point sur
l’état de la recherche et les étonnantes découvertes de ces dix dernières années.

4
2
0
2
R S
A
M

DÉCOUVRIR
16 La forêt en 8 questions
Qu’est-ce qu’une forêt ? Un palmier est-il un arbre ? Pourquoi les troncs
s’épaississent-ils ? Qu’est-ce que la lignine ?... Autant de questions aux réponses
parfois étonnantes.

24 Combien y a-t-il d’arbres dans le monde ?

Une récente étude a répertorié plus de 60 000 espèces, mais 9 000 resteraient
encore à découvrir, notamment dans les forêts tropicales.

30 Forêts, le check-up mondial

Entre déforestation et dépérissement, leur superficie recule. Mais certaines
affichent des signaux positifs.

32 L’IA à l’écoute de la biodiversité

Des chercheurs analysent les sons captés dans les forêts pour mieux évaluer
la richesse et le nombre d’espèces qui y habitent.

36 Pharmacie sous canopée

Recevez Science & Vie
et ses Hors-Série
Votre bulletin d’abonnement
se trouve en p. 73. Pour commander
d’anciens numéros, rendez-vous
sur www.kiosquemag.com
Vous pouvez aussi vous abonner
par téléphone au 01 46 48 47 08 ou
par internet sur www.kiosquemag.com
Les animaux utilisent les ressources de la forêt pour se soigner. Une faculté
qui porte un nom : la zoopharmacognosie.
38 Tout un monde sous l’humus
Micro, méso, macro, l’importance de la pédofaune est inversement
proportionnelle à leur petite taille.
44 HLM sylvestres
Dans chaque trou, interstice, écorce ou feuille d’arbre se cachent des
dendromicrohabitats. Des maisons tout confort pour la biodiversité des forêts.

4 • S&V Hors Série

 SURVEILLER
68 Un trésor sous haute surveillance
Comment satellites et Lidar permettent-ils d’évaluer
l’état de nos forêts ?

74 Mégafeux, le bestiaire
des nouveaux monstres
Pyrocumulus, pyrocumulonimbus, pyrotornades…
À la découverte de ces phénomènes aussi violents
qu’impressionnants.

80 Une forêt brûlée peut-elle

repousser toute seule ?
COMPRENDRE
Intervenir ou laisser faire, le meilleur choix n’est pas
toujours celui que l’on croit.

50 Wood wide web 84 Les arbres à la conquête des Alpes

Cette chaîne de montagnes verdit sous l’effet
Ce réseau souterrain fait de filaments
du réchauffement climatique, mettant en péril
de champignons et de racines entremêlés attise
de nombreux écosystèmes.
la curiosité des scientifiques.

56 Les lianes ont l’ADN baladeur

Des chercheurs viennent de découvrir qu’elles
entretiendraient une liaison étroite avec les arbres.

58 Parole de houppier
Il n’y a pas qu’au niveau des racines que
des échanges se font, les feuilles des arbres
ont aussi leur propre langage.

62 Photosynthèse, une affaire

quantique ?
Une alchimie qui fait des vagues… ou pas.

IMAGINER

© SPENCER ROBERTSON/DESIGN PICS / PHOTONONSTOP - MAREK MIS/SPL - SHUTTERSTOCK - PETER PARKS / AFP
88 Quand la forêt inspire la tech
Cela donne des drones pour reboiser, des piles contenant des
bactéries et la numérisation de parcelles pour gérer les forêts privées.

92 Va-t-on déménager les arbres ?

Planter des espèces adaptées aux climats chauds sous
des latitudes plus septentrionales serait une des clés pour lutter
contre le dépérissement des forêts.

96 L’avenir appartient-il aux forêts urbaines ?

Les arbres atténuent les îlots de chaleur, réduisent la pollution,
absorbent le CO2… Voilà pourquoi les villes misent sur le retour
de la nature dans leurs murs.

102 “En forêt, ce qui nous entoure fait partie

de nous”
Michel Le Van Quyen, chercheur en neurosciences à l’Inserm,
et Alix Cosquer, chercheuse en psychologie environnementale,
décryptent les effets de la forêt sur notre santé.

108 Questions / Réponses

112 C’est écrit, c’est dit…
114 C’était écrit
Après la Première Guerre mondiale, les forestiers inventent
la chirurgie des arbres.

S&V Hors Série • 5

 FRANCIS MARTIN

“Les arbres,
comme
les humains,
peuvent
percevoir
le monde”
© ADOBE STOCK

6 • S&V Hors Série

 Avant-propos

Longtemps considérées comme des “usines” à bois,

les forêts dévoilent peu à peu leur étonnante vie
cachée. Francis Martin, directeur de recherche à l’Inrae
et ancien directeur du LabEx Arbre de 2011 à 2021,
lève le voile sur ces “arbres monde”. PAR AMANDA SCHREPF

SVHS : Qu’est-ce qui nombreuses pratiques de ges­ d’îlots de sénescence, des

vous fascine chez
les arbres ?
Francis Martin :
Les arbres sont
des êtres pas­
sionnants. Il
ne faut pas les
réduire à un morceau
de bois. Leur complexité
biologique est équivalente
à celle des humains. Ils ont
colonisé pratiquement tous
les écosystèmes de notre
planète, et ce depuis 300 mil­
lions d’années – un incroyable
succès évolutif. Ce sont des
altérités qui ont façonné la
plupart de nos paysages ter­
restres. Ils nous survivront.
SVHS : Pourtant, pendant
longtemps, on a d’abord
pensé la forêt comme
une ressource en bois de
chauffage, de construction…
Est-ce toujours le cas ?
F. M. : Nos sociétés dépen­
dent du bois depuis des
millénaires. De nombreux
massifs forestiers, tels que
les chênaies de l’Allier, ont
été plantés sous l’adminis­
tration de Colbert, ministre
de Louis XIV, dans le but de
fournir du bois pour la Marine
royale. En France, 90 % de la
surface forestière est encore
dédiée à la production de
bois et, malheureusement, de
tion sylvicole, comme la coupe
rase, ont un impact négatif sur
la biodiversité et la qualité des
sols. N’oublions pas que les
forêts préviennent également
les risques naturels, et bien
entendu, elles accueillent les
promeneurs. Comment conci­
lier ces différents usages tout
en préservant la biodiversité ?
C’est un exercice délicat pour
le forestier. Faut­il couper
les arbres pour les centrales
biomasse ou sanctuariser
une forêt pour conserver
une espèce d’insecte rare ?
Aujourd’hui, la préservation
de la biodiversité dans une
forêt durable est une priorité.
SVHS :C’est très récent.
Qu’est-ce qui a changé ?
F. M. : La forêt française abrite
72 % des espèces de la flore
du pays, c’est un lieu d’une
grande naturalité. De ce fait,
la communauté scientifique
défend une politique volonta­
riste visant la protection et la
promotion de la biodiversité
forestière. Cette approche est
désormais intégrée dans les
plans de gestion de l’Office
national des forêts (ONF), qui
est responsable de la gestion
des forêts publiques. Au cours
des dernières années, des
efforts ont été déployés pour
favoriser le développement
zones rendues à la nature et
laissées en “libre évolution”,
préservées de toute interven­
tion humaine. Dans les forêts
domaniales, l’objectif mini­
mal est de classer 1 % de la
surface forestière en îlots de
sénescence, tout en encou­
rageant la création d’une
trame de vieux bois intégrant
des îlots de vieillissement et
des arbres isolés, également
appelés arbres habitats. En
effet, le bois mort est un élé­
ment indispensable du cycle
de vie en forêt. Sa présence
favorise une multitude d’or­
ganismes, tels qu’insectes et
champignons “mangeurs de
bois”. Les forêts anciennes
ou en “libre évolution”,
riches en très vieux arbres,
hébergent pics, chouettes et
chauves­souris. Toutefois,
ces parcelles riches en arbres
vieillissants ou morts posent
des défis aux forestiers, car
il est nécessaire de sécuriser
les sentiers de promenades
qui les traversent.
SVHS : Découvre-t-on encore
de nouvelles espèces d’arbres,
de lianes, d’arbustes… ?
F. M. : Non, pas en France
métropolitaine, mais dès
que l’on s’aventure dans
les jungles de l’Amazonie,
du Congo ou de Bornéo, on

S&V Hors Série • 7

 découvre régulièrement de
nouvelles espèces végétales.
Chaque expédition botanique
dans la forêt guyanaise est
l’occasion de découvrir de
nouvelles espèces. Il est vrai
que la biodiversité de la forêt
amazonienne est incompa-
rable. Cette dernière héberge
© JOHN WARBURTON-LEE / PHOTONONSTOP
plus de 16 000 espèces
d’arbres contre 132 dans
les forêts métropolitaines.
Bien que la diversité y soit
très élevée, on observe peu
de massifs constitués des
mêmes espèces. En Europe,
en revanche, les forêts
mélangées de chênes et de
8 • S&V Hors Série
hêtres peuvent composer
de vastes massifs.
SVHS : En 2015, Peter
Wohlleben publie La Vie
secrète des arbres qui devient
un best-seller en donnant
une image un peu magique
de la forêt. Quel regard
portez-vous sur cet ouvrage ?
F. M. : Mon regard est nuancé.
D’un côté, je considère que
ce livre n’est qu’un recueil
d’aima bles contes sur la
forêt et ses habitants, très
éloignés de la réalité scien-
tifique. Lorsqu’il aborde des
thèmes tels que “l’internet
des forêts” ou la coopération
entre les arbres, sa démarche
est empreinte d’un anthro-
pomorphisme excessif. Peter
Wohlleben a clairement
franchi les limites des connais-
sances scientifiques actuelle-
ment validées et confirmées.
D’un autre côté, il a grande-
ment contribué à populariser
la biologie des arbres. Par
exemple, grâce à son livre,
la symbiose mycorhizienne
entre les arbres et les champi-
gnons est désormais connue
d’un large public, ce qui
n’était pas le cas il y a dix ans.
Je suis persuadé que son livre

est un best-seller car il offre
une vision apaisante et posi-
tive du monde, prônant une
coopération amicale entre
les êtres vivants. Dans nos
sociétés occidentales où la
compétition domine et qui
constatent, angoissées, que
le changement climatique
affecte profondément notre
environnement, ce livre fait
du bien, il rassure.
SVHS : Dans votre livre,
Sous la forêt : pour survivre
il faut des alliés, vous dites
que les arbres sont des êtres
sensibles. En disant cela, on
Le phénotype des arbres est modifié par leur
environnement. Ainsi, en Patagonie, ce hêtre
de Magellan s’est adapté à la violence du vent.
peut aussi croire à une sorte
d’anthropomorphisme…
F. M. : Je ne crois pas. Les
arbres sont vraiment des
êtres sensibles. Ils possèdent
l’équivalent de nos sens, mais
ils sont répartis sur l’ensemble
de leurs corps. Leurs feuilles
sont capables de percevoir la
lumière, indispensable à la
photosynthèse. Ils réagissent
aux différentes longueurs
d’onde, détectant ainsi la
proximité de leurs congé-
nères. Ils possèdent un sens
Avant-propos
du toucher, étant capables de
ressentir la pression du vent. Ils
peuvent “goûter” grâce à des
récepteurs situés à la pointe
de leurs racines, qui leur per-
mettent de quantifier les élé-
ments nutritifs présents dans
la solution du sol. Finalement,
les plantes perçoivent le monde
qui les entoure et réagissent
aux modifications de leur envi-
ronnement. C’est pourquoi les
scientifiques considèrent que
les arbres sont sensibles.
SVHS : Certains pensent que
le fait de parler aux plantes,
embrasser des arbres ou leur
faire écouter de la musique
leur permet de pousser mieux.
Que dit la science ?
F. M. : Aujourd’hui, la science
expérimentale n’a pas encore
confirmé que les arbres réagis-
saient à la présence humaine.
Les arbres semblent nous
ignorer. Toutefois, il est pro-
bable qu’ils “sentent” notre
présence, car notre respiration
modifie la composition de leur
environnement en émettant
du dioxyde de carbone (CO2),
un élément qu’ils consom-
ment. Prétendre que les arbres
sont capables de réagir à notre
présence, à nos paroles ou à la
musique relève davantage
de l’affabulation que d’une
réalité scientifiquement éta-
blie. Néanmoins, des études
récentes suggèrent que les
fleurs pourraient “entendre”
les abeilles et réagir à leur pré-
sence en augmentant la pro-
duction de nectar*.
SVHS : Avec le changement
climatique en cours, quel est
l’avenir des forêts ?
F. M. : Depuis 2018, suite
aux sécheresses estivales
S&V Hors Série • 9
 répétées, d’importants dépé- d’organismes : des insectes, interagissent avec les arbres.
rissements sont observés des lichens, des mousses et Ils sont indispensables à leur
dans la plupart des massifs une multitude de microbes, nutrition, à leur croissance ; ils
forestiers. Nous craignons virus, bactéries et champi- les protègent du stress et des
des bouleversements majeurs gnons. Chaque arbre est attaques de parasites. Les
dans les forêts européennes. un supra-organisme. Si par décomposeurs dégradent les
Certaines essences, comme malheur les chênes dispa- plantes mortes, les cadavres
le hêtre et le sapin commun, raissaient, plus de 300 êtres d’animaux et de microbes, et
pourraient bien disparaître vivants disparaîtraient avec cette matière organique est
de nos régions. Toutefois, ces eux. Le chêne est une espèce recyclée pour générer l’humus
arbres seront remplacés par architecte, un “arbre monde”. et maintenir la fertilité des
d’autres espèces mieux adap- sols. Ces deux groupes de
tées à un climat plus chaud et SVHS : Et les champignons ?
Ses branches forment un dôme protecteur
sec. Les forêts européennes F. M. : Les champignons sym- de 1 600 m2 : le chêne Ange, situé à Johns Island,
ont traversé plusieurs chan- biotiques, mycorhiziens, aux États-Unis, a un âge estimé à près de 400 ans.
gements climatiques au cours
des derniers millénaires, avec
des alternances de glaciations
et de réchauffements. Par
exemple, il y a 20 000 ans, de
vastes glaciers recouvraient
l’Europe, et une grande
partie de la France actuelle
était couverte d’une steppe.
Il a fallu attendre le dernier
réchauffement climatique, il
y a environ 10 000 ans, pour
que les chênes, les hêtres et
leur cortège d’arbustes reco-
lonisent le territoire euro-
péen. Les arbres ont souvent
été des migrants climatiques.
Mais le changement clima-
tique actuel, provoqué par
les activités humaines, évo-
lue à un rythme dix fois plus
rapide que les changements
climatiques passés, d’origine
naturelle. S’adapter aussi
rapidement sera difficile.
Cela dit, il est vraisemblable
que plusieurs essences sylvi-
coles puissent s’adapter à un
réchauffement modéré, de
l’ordre de + 2°C.

SVHS : Que se passerait-il

si une espèce d’arbre venait
© ADOBE STOCK

à disparaître ?
F. M. : Un arbre n’est jamais
seul. Il héberge un cortège

10 • S&V Hors Série


champignons sont indispen­
sables à l’équilibre de l’éco­
système forestier. Sans eux,
les forêts ne seraient pas
durables. Il existe aussi des
champignons pathogènes, qui
profitent des arbres affaiblis
pour les tuer et s’en nourrir.
SVHS : Est-ce que les arbres
peuvent se défendre contre
ce type d’attaques ?
F. M. : Oui, bien sûr. Leur sys­
tème immunitaire est très
efficace. L’arbre est capable
de détecter l’intrusion d’or­
ganismes étrangers. Au
niveau moléculaire, cela rap­
pelle les processus en œuvre
chez les animaux. Des cap­
teurs à la surface des feuilles
détectent la présence d’in­
trus, déclenchant l’émission
de signaux – composés vola­
tils, hormones, peptides… –
qui alertent l’ensemble de
la plante de la présence
d’agresseurs potentiels. En
réaction, feuilles et racines
accumulent des toxines et
Avant-propos
des poisons afin de contrer
la progression des parasites.
SVHS : Le monde souterrain
semble presque plus actif que
le monde visible…
F. M. : Il n’est pas plus actif,
mais tout aussi essentiel.
Pendant des siècles, les scien­
tifiques ont surtout étudié le
fonctionnement des parties
aériennes des plantes. Les
racines et leur cortège d’orga­
nismes souterrains, compre­
nant des champignons, des
bactéries, ainsi qu’une mul­
titude d’insectes, ont été
négligés, cachés sous terre.
Heureusement, au cours de
la dernière décennie, des
avancées significatives, telles
que le séquençage massif de
l’ADN environnemental, des
endoscopes et des scanners
dédiés, ont permis d’observer
cette vie souterraine diverse.
Cette percée a été révélatrice,
dévoilant que la majorité des
êtres vivants réside dans le
sol des forêts. Ainsi, ces deux
mondes se révèlent complé­
mentaires et indissociables
SVHS : On lit souvent que les
arbres peuvent communiquer
entre eux. Qu’en est-il
vraiment ?
F. M. : Q u e l q u e s é t u d e s
ont démontré l’existence
Si les chênes
disparaissaient, plus
de 300 êtres vivants
disparaîtraient
avec eux
S&V Hors Série • 11
 d’échanges de sucres et de
signaux d’alerte entre de
jeunes arbres cultivés en pot
dans des serres. Ce transport
d’éléments nutritifs entre
plantes semble faire inter-
venir le réseau de filaments
de champignons mycorhi-
ziens connectant les racines.
Toutefois, l’existence de tels
échanges nutritifs ou informa-
tionnels entre arbres adultes
en forêt est controversée. Les
recherches se poursuivent
pour confirmer la réalité de ce
processus et l’intérêt écolo-
gique de ces interactions dans
un contexte naturel.
SVHS : D’où vient
la confusion ?
F. M. : L’existence des réseaux
formés par le mycélium des
champignons associés aux
racines est un fait scienti-
fique solidement établi. Ils
représentent plus de 1 000 m
de mycélium par mètre de
racine. Ces réseaux jouent
un rôle crucial dans l’alimen-
tation de l’arbre-hôte en sels
minéraux et dans la distribu-
tion des sucres au sein de la
toile fongique. Cependant,
contrairement à ce qu’affir-
ment quelques scientifiques,
mais surtout les médias,
ces réseaux mycorhiziens
ne semblent pas servir
à échanger des sucres entre
les arbres d’une forêt ; par
Les réseaux
représentent plus
de 1 000 m de mycélium
par mètre de racine
12 • S&V Hors Série
exemple d’un arbre-mère plus faible pour ménager la
vers ses descendants. Les ressource en eau. Rappelons
journalistes ont extrapolé que les forêts anciennes et
à partir des connaissances en libre évolution sont de for-
actuelles. Plusieurs équipes midables pièges à carbone.
de chercheurs sont en train Il faut les préserver et pro-
de mettre en place des mouvoir leur développement
expériences en forêt pour à plus grande échelle.
confirmer ou infirmer ces
transferts de sucres entre les SVHS : Et il y a aussi les feux…
arbres via les champignons F. M. : Le feu est un agent
mycorhiziens. En effet, la perturbateur naturel qui
polémique est vive au sein a contribué à façonner des
même de notre communauté. écosystèmes, comme les
forêts méditerranéennes. Les
SVHS : Le plan national incendies périodiques, provo-
pour la biodiversité propose qués par la foudre, parcourent
de planter un milliard ces communautés végétales,
d’arbres en dix ans. Qu’en créant une mosaïque de pay-
pensez-vous ? sages et favorisant ainsi la
F. M. : Cette proposition est
loin de faire l’unanimité.
Planter un milliard d’arbres
est un formidable défi ; il
s’agit de collecter des mil-
liards de graines, de produire
un milliard de semis dans
les pépinières forestières et
d’accompagner le développe-
ment des jeunes semis trans-
plantés. Il est indispensable
de s’assurer que ces nouvelles
plantations ne conduisent pas
à un enrésinement massif
et ainsi, à la destruction des
forêts de feuillus existantes.
Dans tous les cas, il faudra
choisir des espèces adaptées
au climat futur, promouvoir
le mélange d’essences et une
densité de tiges par hectare

biodiversité. Survivre au pas-
sage du feu est une adapta-
tion remarquable développée
par de nombreux végétaux
pyrophiles pour remporter la
compétition interespèces. Le
passage du feu permet aussi
la libération et la chute des
graines du pin d’Alep dans
le lit de cendres, riche en élé-
ments minéraux. Avec des
sécheresses estivales plus
fréquentes et une végétation
plus sèche, les incendies vont
se multiplier et seront de plus
en plus puissants. De plus,
les zones périurbaines, en
constante expansion, enva-
hissent les pinèdes et les
anciennes terres agricoles
recolonisées par les buis-
sons et les arbres, faisant
craindre une multiplication
des départs de feu, bien
souvent d’origine humaine.
Il faudra être vigilant !
SVHS : Quel est votre regard
sur la forêt primaire voulue
par le botaniste et biologiste
Francis Hallé ?
F. M. : La proposition de
Francis Hallé fait rêver et per-
met de sensibiliser le public
et les élus à l’urgence de pré-
server et de développer des
forêts anciennes et de multi-
plier les réserves biologiques
intégrales. Il faudra cepen-
dant faire preuve de beaucoup
Avant-propos
de conviction pour convaincre
nos concitoyens de dévelop-
per de vastes étendues sau-
vages peuplées d’ours, de
loups et de bisons, à quelques
heures des grandes métro-
poles. En attendant, il est
urgent de favoriser le “réen-
sauvagement” des forêts en
multipliant les réserves biolo-
giques intégrales. •
* Flowers respond to pollinator
sound within minutes by
increasing nectar sugar
concentration, Marine Veits et al.,
Ecology Letters, 2020.
Francis Hallé dessine la flore luxuriante de la forêt
amazonienne, lui qui veut faire renaître une
forêt primaire de 70 000 ha en Europe. La forêt
y serait laissée en libre évolution pendant
des siècles, sans intervention humaine.
©TRISTAN VALES/BONNE PIOCHE CINEMA/OPALE.PHOTO
S&V Hors Série • 13
© SPENCER ROBERTSON/DESIGN PICS / PHOTONONSTOP

Un sentier de randonnée zigzague entre

les troncs moussus de la forêt tempérée
humide du parc national de Cape Scott,
sur l’île de Vancouver, à l’ouest du Canada.
14 • S&V Hors Série
S&V Hors Série • 15
 La forêt en
8 questions
Qu’est-ce qui se cache derrière
l’apparente simplicité des arbres et des
bois ? Petit tour d’horizon de ces êtres
à part, entre anatomie, histoire évolutive
et bizarreries en tout genre. PAR FRANÇOIS MALLORDY

16 • S&V Hors Série

 Découvrir

1 QU’EST-CE
QUE LA FORÊT ?

E
n grande majorité, les arbres vivent
à proximité les uns des autres au sein
de forêts, définies par l’Organisation
des Nations unies pour l’alimentation et l’agri-
culture (FAO) comme “des étendues de terrain
de plus de 0,5 ha contenant des arbres dont la
canopée couvre plus de 10 % de la surface”.
En clair, des terrains densément peuplés en
arbres. Selon la FAO, les forêts couvrent 31 %
des terres émergées. Ces forêts sont de trois
types. Tout d’abord, les forêts plantées par
l’homme pour l’exploitation représentent 7 %
de la superficie forestière totale. Parmi elles se
trouvent les futaies jardinées, mélangeant de
manière artificielle différentes essences.
Ensuite, les forêts secondaires : elles ont
repoussé naturellement sans semis, mais
à la suite d’une exploitation importante par
l’homme – coupes rases, prélèvement impor-
tant de certaines essences, introduction arti-
ficielle de nouvelles espèces… Elles comptent
pour 57 % de la surface forestière totale.
Enfin, les forêts primaires représentent
36 % de la surface forestière totale. Elles sont
composées d’espèces indigènes se renouve-
lant naturellement, sans indications claires de
perturbation significative induite par l’activité
humaine. Mais aucune forêt n’est réellement
“vierge” de toute présence humaine. Ainsi, les
autochtones exploitent la forêt amazonienne
depuis des millénaires, et des chercheurs ont
montré en 2017 qu’ils ont façonné à long terme
la répartition de plusieurs espèces sauvages
© ADOBE STOCK

indigènes d’arbres fruitiers, naturellement

plus présentes au niveau des fleuves et des
lieux de peuplements précolombiens.

S&V Hors Série • 17

 2 QU’EST-CE QU’UN ARBRE ?
D
éfinir un arbre semble à première vue facile.
Le Larousse s’y essaie en une phrase : “végé-
tal vivace, ligneux, rameux, atteignant au
moins 7 m de hauteur et ne portant de branches
durables qu’à une certaine distance du sol”. Si l’on
développe, il s’agit donc d’une grande plante vivant
au moins deux ans, contenant de la lignine et possé-
dant des branches à partir d’une certaine hauteur.
Une définition proche de celle de la FAO, qui y rajoute
une note explicative sibylline : “inclut les bambous,
les palmiers et les autres plantes ligneuses remplis-
sant ces critères”. Le début des ennuis… Pourquoi
donc ajouter les palmiers dans une note explicative,
eux qui semblent remplir tous les critères susnom-
més ? La raison vient du fait que ces végétaux ne
contiennent pas… de bois !
En biologie, le bois désigne un tissu végétal spé-
cifique appelé le xylème secondaire… qui n’existe
ni chez les bambous ni chez les palmiers. Pourtant,
ces derniers sont bien lignifiés puisqu’ils pré-
sentent des parois cellulaires imbibées de lignine.
C’est justement cette spécificité qui leur permet
de rigidifier leur structure et d’atteindre une taille
honorable. Mais ils croissent uniquement en lon-
gueur. Pourquoi ? Car cette croissance s’effectue
au niveau de zones de cellules indifférenciées mas-
sées à l’extrémité des racines et des tiges appelées
méristèmes primaires, dont la division et le renouvel-
lement perpétuel permettent l’allongement sans fin
des végétaux. Or, pour donner naissance aux larges
18 • S&V Hors Série
troncs d’arbres si caractéristiques, une croissance
en épaisseur, aussi appelée croissance radiale, doit
s’ajouter à cette croissance des méristèmes pri-
maires, dite apicale – c’est-à-dire aux extrémités.
C’est là qu’entre en jeu un autre type de cellules
proliférantes à l’origine du vrai bois ou xylème
secondaire : les méristèmes secondaires. Ces der-
niers apparaissent au sein de tissus précédemment
produits par les méristèmes primaires suivant une
symétrie radiale par rapport au centre de la tige, de
la racine ou du tronc. Ces méristèmes secondaires
à croissance dite latérale existent chez les gymnos-
permes, un groupe de plantes à graines qui contient
les conifères, et chez les dicotylédones, un groupe
particulier d’angiospermes (ou plantes à fleurs).
Et c’est là que ça se corse pour les bambous et les
palmiers. Si ce sont bien des angiospermes, ils ne
sont pas des dicotylédones. Ils ne possèdent donc
pas de méristème secondaire. Impossible pour eux
de produire du bois et de présenter la croissance en
épaisseur spécifique des vrais arbres. De fait, ni la
canne du bambou ni le stipe (tronc) du palmier ne
présentent sur leurs coupes des cernes, qui sont
produits par le fonctionnement saisonnier carac-
téristique des méristèmes secondaires. De plus,
leur diamètre est moins dépendant de la hauteur
de la plante que dans les arbres véritables à base
épaisse et à cime effilée, en raison de la crois-
sance latérale qui se poursuit dès l’instant où les
méristèmes secondaires s’activent.

Aubier Duramen Moelle
3
POURQUOI
LES ARBRES
S’ÉPAISSISSENT
AU FIL DES ANNÉES ?
Écorce Liber Cambium
Coupe
transversale
D
d’une aiguille
d’épicéa commun, eux sortes de méristèmes secondaires
agrandie assurent la croissance en épaisseur
environ 200 fois.
Comme tous les des arbres : le phellogène et le cam-
résineux, Picea bium. En périphérie du tronc, le phellogène
abies est une
gymnosperme.
produit vers l’extérieur le liège ou écorce pri-
maire, un tissu végétal constitué de cellules
mortes aux parois doublées de subérine, une
substance imperméable. Plus à l’intérieur du
tronc, le cambium produit vers l’extérieur
le phloème secondaire ou liber. Celui-ci est
constitué de cellules vivantes alignées ver-
ticalement et appelées tubes criblés. Ces
derniers communiquent entre eux par des
canaux qui permettent le transport de la sève
élaborée. Il s’agit d’une sève contenant les
sucres produits dans les feuilles de l’arbre
et qui descend vers ses racines.
FIBRES XYLÉMIENNES
À l’inverse, le bois fonctionnel, appelé aubier,
achemine la sève brute qui contient l’eau et
les sels minéraux depuis les racines vers le
sommet de l’arbre. Ce transport est possible
grâce à l’association de fibres xylémiennes et
de vaisseaux. Les premières sont des cellules
Découvrir
Cernes de croissance
vivantes de soutien à paroi épaisse renforcée
en lignine, tandis que les seconds sont des
cellules mortes cylindriques percées et ali-
gnées bout à bout.
Au fur et à mesure des saisons qui passent,
les cellules vivantes du vrai bois meurent tan-
dis qu’elles sont remplacées par le xylème
secondaire plus récent, en formation per-
pétuelle dans le cambium. Le bois finit par
devenir totalement non fonctionnel dans la
conduction de sève et s’accumule dans le
duramen ou bois de cœur, ce bois mort situé
au centre des arbres qui apparaît plus foncé,
car riche en tanins.
DU LIBER AU LIVRE
© MAREK MIS/SPL - ENCYCLOPÆDIA BRITANICA
Tissu végétal à l’aspect feuilleté, situé sous
l’écorce de l’arbre, le liber a été exploité
comme support à l’écriture par de nombreuses
sociétés au cours de l’histoire, notamment
les Mésoaméricains qui en ont tiré le “papier”
de leurs fameux codex. Remplacé par
le parchemin en Occident, il a donné son nom
à un assemblage de feuillets reliés : notre livre.
S&V Hors Série • 19
 fruits et présentent un bois dur dit hétéroxylé
Micropyle (car contenant différents types cellulaires).
Ce bois a une structure complexe basée sur
deux plans de symétrie : le système vertical
Style
Tégument contient des éléments longs comme les vais-
Nucelle Paroi seaux et les fibres xylémiennes, tandis que
ovarienne
le système horizontal contient des cellules
micropyle
courtes et lignifiées appelées cellules paren-
Tégument chymateuses, qui servent de réserve et de
soutien.

Mégaspore 615 ESPÈCES DE CONIFÈRES

4
Les gymnospermes, plantes sans fruits ni
fleurs, mais à graines nues, comptent à peine
Nucelle plus de 600 espèces. Apparues il y a environ
300 Ma, elles regroupent quatre familles de
Mégaspore
Funicule
végétaux ayant rapidement divergé et déve-
loppé indépendamment un port d’arbre : les

GYMNOSPERMES ginkgophytes (une seule espèce actuelle,

le ginkgo), les gnétophytes (deux espèces
d’arbres), les cycadophytes (quelques espèces
OU ANGIOSPERMES ? dépassent les 7 m, mais leur tronc ne pro-
vient pas majoritairement du xylème secon-

S
i l’on se restreint aux arbres à vrai bois,
on compte de 60 000 à 100 000 espèces
dans le monde. Ces végétaux ont
beau vivre dans des biomes différents, de
la taïga arctique à la forêt équatoriale, ils
appartiennent à deux groupes : les gymnos-
permes (structure de l’ovule à gauche sur le
schéma) et les dicotylédones (un taxon des
angiospermes, ovule à droite). Les dicoty-
daire), et environ 615 espèces de conifères
ou résineux, caractérisés par leurs feuilles en
aiguilles. Si les gnétophytes ont développé un
bois hétéroxylé avec leurs propres vaisseaux,
les autres gymnospermes présentent un
bois plus régulier que les dicotylédones, qui
est dit homoxylé. Par opposition au bois dur
des dicotylédones, on l’appelle bois tendre.
Ce bois sans vaisseaux ni fibres contient uni-

5
lédones, ou feuillus, apparus il y a 140 mil- quement des trachéides. Ce sont des cellules
lions d’années (Ma), regroupent l’écrasante plus fines ayant à la fois le rôle de conduction
majorité des espèces d’arbres. Ils portent des de la sève et le rôle de soutien.

ET LES ARBUSTES ?
Les arbrisseaux et arbustes
ont un cambium et donc
du bois. Mais ce sont quand
même de faux arbres ! Malgré
© ADOBE STOCK + SHUTTERSTOCK

une organisation similaire,

les arbustes n’ont pas la taille
nécessaire : ils mesurent de 4 m
à 7 m. Les arbrisseaux, eux,
pèchent par leur structure
végétale sans tronc, qui se ramifie
dès la base de la plante.

20 • S&V Hors Série


6
UN ARBRE A-T-IL UNE
IDENTITÉ GÉNÉTIQUE ?
C
haque arbre constitue à lui seul
une communauté de différents indi-
vidus : en raison de sa croissance
continue pendant des centaines d’années,
il accumule des mutations somatiques, de
sorte que deux branches n’ont pas forcé-
ment le même patrimoine génétique. Loin
d’être anecdotique, cette propriété est un
facteur clé de la diversité végétale, puisque
nombre d’arbres peuvent se reproduire de
manière clonale, voire à partir d’une branche
s’enracinant au sol. Ainsi, des chercheurs
suisses ont déterminé que deux branches
terminales du chêne de Napoléon – un arbre
Découvrir
C’est le pourcentage de bois
de conifères utilisé en construction
à cause de sa croissance plus
rapide, son bois tendre plus
facile à travailler et son coût
moins cher que le bois dur.
Le “chêne de Napoléon”, dans le canton
suisse de Vaud : cet arbre remarquable
fut planté en l’an 1800 pour célébrer
le passage de Napoléon Bonaparte.
vieux de plus de deux siècles, situé près
de Lausanne – différaient par 17 mutations
génétiques ponctuelles. Les arbres âgés
apparaissent ainsi comme des mosaïques
d’individus. Cette propriété est exploitée en
horticulture, où certaines variétés d’arbres
fruitiers proviennent de ces mutations
somatiques. Ainsi, les nectarines dérivent
d’une branche mutée d’un pêcher duve-
teux, de même que les noix de coco Kopyor
à chair gélatineuse proviennent de branches
mutées de cocotiers ordinaires.
S&V Hors Série • 21
 8 QUELS
ARBRES
BATTENT
DES RECORDS ?

P
armi les arbres, les conifères raflent
quasiment tous les records mon-

7
diaux ! Ainsi, l’arbre le plus haut
du monde est un séquoia à bois d’if
(Sequoia sempervirens) nommé Hyperion
qui culmine à 116 m, en Californie. Son
cousin le séquoia géant (Sequoiadendron
giganteum) est l’arbre le plus volumi-

À QUOI SERT
neux : toujours en Californie, le tronc de
l’individu appelé Général Sherman atteint
1 487 m3, soit l’équivalent d’un cube de
LA LIGNINE ? 11,4 m de côté. Le Général Sherman
pourrait aussi concourir au titre d’écorce

P
oint de bois sans lignine, le biopolymère qui le rigidi- la plus épaisse, puisqu’elle atteindrait
fie. Sa polymérisation est désordonnée, ce qui signifie plus de 1 m à sa base. Ces géants ne
que les trois briques constitutives de la lignine, les détiennent toutefois pas le titre d’arbre le
monolignols appelés unités H, G et S, s’associent de manière plus large du monde, un record qui revient
aléatoire pour former un dense réseau de lignine. C’est lui à l’arbre de Tule, un cyprès de marais
qui imprègne la paroi cellulaire et donne du fil à retordre aux mexicain (Taxodium mucronatum) dont le
organismes phytophages. La densification de ce réseau au diamètre est de 11,62 m. L’arbre individuel
cours du développement cellulaire aboutit à la mort de la cel- le plus vieux du monde, Mathusalem, est
lule, qui intègre ensuite le tissu de soutien mort du végétal ; un pin Bristlecone (Pinus longaeva) daté
un peu comme la production de kératine tue nos cellules épi-
dermiques lors du processus de formation de la surface de
notre épiderme. La lignine n’est pas spécifique aux arbres,
mais aux trachéophytes, c’est-à-dire les plantes terrestres
vasculaires : angiospermes, gymnospermes, fougères, lyco-
podes (ci-dessus, la coupe d’une feuille de laurier où elle
apparaît en rose). Elle aurait joué plusieurs rôles clés dans
la diversification des plantes terrestres. Pour comprendre, il
© EYE OF SCIENCE/SPL - EMILIE CHAIX / PHOTONONSTOP

faut retourner 450 Ma en arrière, à la fin de l’Ordovicien. Les

végétaux terrestres fraîchement issus des algues, petits et
sans structures de soutien ni moyen de résister aux rayons
UV-B, développent rapidement des adaptations. Parmi elles,
la désamination d’un acide aminé, la phénylalanine. Elle per-
met aux premiers végétaux terrestres d’accumuler des phé-
nylpropanoïdes simples, qui absorbent les longueurs d’onde
comprises entre 280 nm et 320 nm, soit la longueur d’onde
des UV-B. C’est à partir de ces molécules photoprotectrices
que les monolignols apparaîtront quelques dizaines de mil-
lions d’années plus tard, donnant naissance à la lignine. LE PLUS LARGE

22 • S&V Hors Série


LE PLUS HAUT
de 4 855 ans, enraciné dans les montagnes
Blanches de Californie. Il remplace le pré-
cédent recordman, Prométhée, son congé-
nère d’au moins 4 862 ans, abattu en 1964
dans le Nevada dans le cadre d’un projet de
recherche par un étudiant inconscient de son
âge. Toutefois, il pourrait être bientôt dépassé
par Alerce Milenario, un cyprès de Patagonie
(Fitzroya cupressoides) récemment estimé
à 5 484 ans par un chercheur chilien.
– 65°C EN HIVER
L’arbre situé le plus au nord au monde est un
mélèze de Dahurie (Larix gmelinii) poussant
à proximité de l’embouchure de la Khatanga,
en Sibérie. À quelques dizaines de kilomètres
plus au sud, plusieurs de ces arbres forment
la forêt clairsemée de Loukounski, la plus sep-
tentrionale du monde. L’espèce détient aussi
Découvrir
LE PLUS DISTRIBUÉ
le record de l’arbre le plus résistant au froid :
lui seul pousse dans la localité la plus froide
du monde hors Antarctique, Oïmiakon en
Iakoutie, où la température peut chuter sous
les – 65°C en hiver.
Le mélèze de Dahurie côtoie en Sibérie l’arbre
ayant la plus grande surface de distribution
au monde, le genévrier commun (Juniperus
communis), omniprésent dans les immensités
du Grand Nord. Enfin, l’arbre le plus isolé du
monde est un conifère néo-zélandais qui se
situe à plus de 220 km de son semblable le
plus proche, sur les îles Auckland. Il s’agit
d’un épicéa de Sitka (Picea sitchensis) planté
en 1901 sur l’île Campbell par Lord Ranfurly,
alors gouverneur de Nouvelle-Zélande. Cet
arbre exotique – il pousse naturellement sur
la côte ouest de l’Amérique du Nord – atteint
aujourd’hui 9 m de haut. •
LE PLUS VIEUX
© SHUTTERSTOCK - DAVID FORSTER/ALAMY/HEMIS.FR - EYE35.PIX / ALAMYHEMIS.FR
S&V Hors Série • 23
 Combien y a-t-il
d’arbres dans le
© CCI BIOMASS PROJECT/ ESA

24 • S&V Hors Série

 Découvrir

monde ?
La Terre abriterait plus
de 70 000 espèces
d’arbres ! Parmi elles,
9 000 resteraient encore
à découvrir, pour la
plupart des essences
rares poussant dans les
forêts tropicales.
PAR ISABELLE VERBAERE

lus de 30 mètres, l’équivalent

d’un immeuble de neuf étages…
C’est la hauteur que peut
atteindre Tovomita maxima, une
nouvelle espèce d’arbre identi-
fiée en Guyane en 2022. “Elle se distingue par
ses racines échasses, qui peuvent dépasser
3 mètres de haut, et son latex jaune”, détaille
Jean-François Molino, l’un de ses décou-
vreurs, chercheur à l’Institut de recherche
pour le développement (IRD) dans l’unité
botanique et modélisation de l’architecture
des plantes et des végétations. “Le dernier
inventaire des arbres de la forêt guyanaise
française, que notre équipe a publié en 2022,
recense 1 811 espèces, dont 143 qu’on n’a pas
su nommer, parce qu’elles n’ont jamais été
répertoriées en Guyane et, pour certaines,
peut-être nulle part ailleurs.”
La Terre abriterait plus de 9 000 espèces
d’arbres encore inconnues de la science.
La plupart vivent dans les forêts tropicales.
Cette estimation est issue d’une étude inter-
nationale publiée dans la revue Proceedings
of the National Academy of Sciences (Pnas),

Le projet Biomass, lancé dans le cadre de l’Initiative

sur le changement climatique de l’Agence spatiale
européenne, a cartographié l’évolution de la
biomasse terrestre de 2010 à 2020 (ci-contre).

S&V Hors Série • 25

 le 8 février 2022. Plus de 250 chercheurs ori-
ginaires de 70 pays y ont participé. L’étude
repose sur les observations collectées ces
cinquante dernières années sur 1,2 million de
parcelles forestières dans le monde, et mises
en commun dans la base de données du
Global Forest Biodiversity Initiative. “Pour
obtenir ce résultat, nous nous sommes basés
sur les lois statistiques qui caractérisent la
distribution d’abondance des espèces dans
un milieu donné”, expose Bruno Hérault, l’un
des auteurs de cette étude et directeur de
recherche au Centre de coopération inter-
nationale en recherche agronomique pour
le développement (Cirad) dans l’unité forêts
et société.
60 065 ESPÈCES CONNUES
Une première évaluation mondiale de l’état
de conservation des arbres a été publiée en
2017 par le Botanic Gardens Conservation
26 • S&V Hors Série
International (BGCI), qui compte 2 500 jar-
dins botaniques à travers le monde. Elle a été
lancée à l’initiative de l’Union internationale
pour la conservation de la nature (UICN) qui
coordonne l’élaboration de la Liste rouge,
l’inventaire mondial de l’état de conservation
de la faune et de la flore. “Pour conserver les
arbres, il faut d’abord qu’on les connaisse. Ce
genre d’étude est donc essentiel”, souligne
Florian Kirchner, responsable “espèces”
à l’UICN France. L’évaluation a répertorié
60 065 espèces d’arbres connues. “Ce travail
gigantesque a compilé les données collec-
tées par des milliers de botanistes depuis le
XVIIIe siècle, s’enthousiasme Jérôme Chave,
directeur de l’unité évolution et diversité bio-
logique du CNRS. Il a notamment reposé sur
les collections des herbiers nationaux comme
ceux de Londres, Berlin, Bruxelles.” Celui du
Muséum national d’histoire naturelle, à Paris,
compte ainsi près de 6 millions de spéci-
mens et s’enrichit de 10 000 supplémentaires
chaque année. “Il faut compter en moyenne
vingt ans entre le moment où un échantillon
est déposé dans un herbier et celui où il est
étudié et éventuellement décrit comme une
espèce nouvelle”, remarque Jean-François
À gauche, Tovomita maxima, une nouvelle espèce
d’arbre découverte en Guyane. Ci-dessous,
restauration d’une planche de l’herbier du MNHN.

L’analyse des données satellites à l’aide de l’IA permet de recenser
les arbres isolés dont la couronne dépasse 3 m2 dans les zones semi-
arides de l’ouest du Sahara. Résultat : 1,8 million d’individus.
Molino. En cause : le manque de botanistes
experts capables de trancher.
Il y a aussi de moins en moins de missions
scientifiques sur le terrain. Elles durent en
effet plusieurs mois et exigent beaucoup de
main-d’œuvre. De plus, quand des botanistes
y participent, ils ne trouvent pas nécessaire-
ment les organes de reproduction, les fleurs et
les fruits, qui sont indispensables pour déter-
miner une espèce et la classer. “Lorsqu’on se
rend sur une parcelle, 95 % des arbres en sont
dépourvus”, constate Jean-François Molino.
Pour conserver
les arbres, il faut
d’abord qu’on
les connaisse
Découvrir
Depuis une dizaine d’années, de nouvelles
techniques de télédétection couplées à l’intel-
ligence artificielle (IA) révolutionnent la col-
lecte de données sur les arbres. Ainsi l’analyse
des images satellites à très haute résolution de
l’ouest du Sahara et du Sahel en Afrique a per-
mis – grâce à une méthode de reconnaissance
des formes – de localiser 1,8 milliard d’arbres
isolés et jusqu’alors inconnus, répartis sur une
surface de 1,3 million de kilomètres carrés, soit
2,5 fois la superficie de la France.
LE LIDAR AU SECOURS DES BOTANISTES
Toutefois, dans les régions de forêts denses
comme l’Amazonie, il est très difficile d’iso-
© CARLOS MUNOZ YAGUE/MNHN/DIVERGENCE - NASA
ler la couronne d’un arbre de celle de son
voisin. Les chercheurs ont donc recours à
d’autres outils pour distinguer les individus
les uns des autres, et notamment l’altimétrie
par Lidar (voir p. 68-72). Cette technologie
utilise des impulsions laser pour créer des
nuages de points en 3D des arbres, grâce
auxquels on mesure précisément la géomé-
trie des troncs, taille et diamètre, ainsi que
celle des couronnes, forme et densité des
tiges de chaque individu au sein d’une forêt.
S&V Hors Série • 27
 Visualisation en coupe d’une forêt à l’aide des données recueillies d’autres types de rayonnements comme les
par le satellite de la Nasa ICESat-2 (points verts : végétation ; vert clair :
canopée). L’échelle verticale et horizontale est donnée en mètres. ultraviolets et les infrarouges. Or, les feuilles
de chaque espèce d’arbre absorbent et réflé-
“L’altimètre embarqué à bord du satellite chissent une combinaison spécifique de lon-
ICESat a permis de mesurer la taille de tous gueurs d’onde variable au cours de l’année.
les arbres de la planète et de cartographier Avec l’imagerie hyperspectrale par satellites,
les 10 % les plus grands”, détaille Jérôme les botanistes différencient les essences
Chave. Le séquoia à feuilles d’if occupe la présentes dans une forêt et en identifient
première place avec une hauteur moyenne plus facilement de nouvelles. “Ces techno-
comprise entre 70 et 115 mètres, soit la hau- logies représentent un véritable tsunami
teur du second étage de la tour Eiffel ! “Plus de données, qui se compte en pétaoctets
récemment, le Lidar Gedi, conçu par la Nasa (1015), que les scientifiques ont la capacité
et embarqué dans la Station spatiale inter- de traiter grâce à l’intelligence artificielle,
nationale, a détecté une mangrove inconnue
au Gabon, dont les arbres, vieux de plus de
trois cents ans, culminent à 62 mètres, se féli-
cite Laurent Durieux, géographe en charge
de l’initiative One Forest Vision à l’IRD. Cette
technologie permet aux botanistes de cibler
des régions où trouver éventuellement de
nouvelles espèces et de prioriser les missions
de terrain.” Pour ce faire, l’imagerie hypers-
pectrale s’avère déterminante, car elle per-
çoit jusqu’à 490 longueurs d’onde du spectre
électromagnétique, de la lumière visible et

La Colombie est l’un

des pays où la biodiversité
est la plus remarquable : 10 %
des espèces vivantes de la
planète y sont présentes !
© NASA

28 • S&V Hors Série

 Découvrir

Pourquoi l’Europe est-elle si pauvre en espèces ?

L’Amérique du Nord compte
1 367 espèces d’arbres : c’est trois fois
plus que l’Europe, alors que le climat
est similaire. La France métropolitaine,
elle, n’abrite que 132 espèces d’arbres
indigènes et sauvages (150 à 2 010
à l’hectare en Guyane). Pourquoi une
telle différence ? “Les grandes chaînes
de montagnes comme les Rocheuses et
les Appalaches sont orientées nord-sud,
alors qu’en Europe elles sont axées
est-ouest, comme les Alpes ou les
Pyrénées, ce qui a considérablement
compliqué la migration des arbres vers
le sud lors des glaciations.” À la fin
de l’ère tertiaire, il y a 2,58 millions
d’années, le climat dans l’Hexagone est
chaud et humide, ce qui favorise une
grande diversité, ainsi que le révèlent
les pollens fossiles : des espèces
tempérées actuelles comme le chêne
et le noisetier coexistent avec d’autres,
plus thermophiles, comme le séquoia.
Mais au quaternaire les périodes
glaciaires s’enchaînent : une bonne
partie du continent européen est alors
recouverte par les glaces. La végétation
s’apparente à de la toundra, et les seuls
arbres qui subsistent sont des bouleaux
et des saules nains. Beaucoup d’espèces
d’arbres ont disparu définitivement
à cette période à cause du gel et n’ont
jamais reconquis le Vieux Continent.

poursuit Laurent Durieux. Les premières
estimations sortent, il va falloir les affiner.”
Certaines font l’objet de vifs débats, comme
l’évaluation du nombre d’espèces d’arbres
présentes en Amazonie. “Elles varient entre
6 700 et 15 800 ; la marge d’incertitude est
donc énorme, constate Jérôme Chave. La
définition subjective des arbres explique
en partie ces divergences. On considère en
Le parc national de Chiribiquete (2,7 millions d’hectares), en
Colombie, abrite une vaste forêt pluviale. Relief caractéristique : les
tepuis (ci-dessous), des reliefs tabulaires au taux d’endémisme élevé.
général qu’il s’agit d’une structure vivante,
autoportante à la différence des lianes, et
dont le tronc mesure au moins 2 mètres de
diamètre. Ils grossissent par épaississement
de leur tronc, ce qui exclut les bananiers et
les palmiers. Mais, dans certaines études, ces
derniers sont comptés comme des arbres, en
raison des difficultés pour les distinguer.”
DES HOTSPOTS DE BIODIVERSITÉ
Les botanistes ont d’autant plus besoin des
nouveaux outils pour les guider que près
d’un tiers des espèces qui restent à décou-
vrir seraient rares, avec des populations très
faibles, révèle l’étude publiée dans Pnas, en
2022. À l’instar de Tovomita maxima, dont
Jean-François Molino et ses collègues n’ont
identifié qu’une dizaine de spécimens. Ces
espèces inconnues seraient cantonnées à des
territoires restreints et 43 % seraient pré-
sentes en Amérique du Sud. “La Colombie
est l’un des pays où la biodiversité est la plus
remarquable, 10 % des espèces vivantes de
la planète y sont présentes, s’enthousiasme
Bruno Hérault. Le pays présente des vallées
profondes, séparées les unes des autres par
de hautes montagnes. Ces milieux repré-
sentent de véritables hotspots de biodiversité,
un peu comme les îles, car les petites popula-
© DANIEL GARZON / VWPICS/SIPA

tions isolées évoluent beaucoup plus vite.” Un

isolement, hélas, à double tranchant : “Parmi
les espèces rares, observe Florian Kirchner,
il y en a probablement qui sont menacées et
pour lesquelles on ne peut pas encore agir.”
Ces trésors naturels risquent de disparaître…
avant même d’avoir été identifiés. •

S&V Hors Série • 29

 FORÊTS,
LE CHECK-UP
MONDIAL
Elles recouvrent un tiers des
terres émergées, soit 4 milliards
d’hectares. Mais le réchauffement
climatique fragilise les arbres,
notamment en France. PAR RIVA BRINET-SPIESSER
epuis trente ans, la FAO
(Organisation des Nations
unies pour l’alimentation et
l’agriculture) suit l’évolution
de la ressource forestière dans
le monde. “La superficie mondiale de forêt
a reculé de 100 millions d’hectares sur les deux
dernières décennies, soit plus de 2 %. Même si
cette perte tend à ralentir, cela reste considé-
rable !” s’émeut Anne Branthomme, experte
auprès de l’organisation. Chaque année, ce
sont 4,7 millions d’hectares qui disparaissent
en moyenne. Pourtant, derrière ces chiffres
alarmants se cache une forte disparité selon
les régions. Et quelques bonnes nouvelles.
“On observe une dichotomie entre ce qui
se passe au nord et au sud du globe, reprend
l’experte. Alors qu’elles constituent un réser-
voir majeur de biodiversité et de carbone,
les forêts tropicales d’Amérique du Sud,
d’Afrique et d’Asie du Sud-Est sont les plus
en danger.” Sur les millions d’hectares défo-
restés par an, plus de 95 % se situent en zones
© ADOBE STOCK
tropicales. L’autre point d’inquiétude repose
sur la vulnérabilité des arbres face au réchauf-
fement climatique. “Les forêts tropicales
30 • S&V Hors Série
connaissent déjà
des chaleurs éle-
vées tout au long
de l’année. Elles pour-
raient rapidement sortir
de leurs limites d’acclimata-
tion”, remarque Imma Oliveras
Menor, directrice de recherche à l’Institut
de recherche pour le développement (IRD).
Une étude publiée dans Nature et à laquelle
la chercheuse a contribué montre qu’au-delà
de 46,7°C, les feuilles perdent leur capacité
de photosynthèse. Aujourd’hui, seulement
0,01 % du feuillage dépasse cette tempéra-
ture, mais, dans un modèle de réchauffement
à + 4°C, ce chiffre passerait à 1,4 % ; un seuil
suffisant pour entraîner la mort de l’arbre
dans sa totalité.
TERRES AGRICOLES ABANDONNÉES
Plus au nord, la situation des forêts tempérées
et boréales semble a priori plus réjouissante.
En Europe, en Amérique et en Asie du Nord,
les surfaces forestières augmentent. Cela,
pour plusieurs raisons. Ces forêts se boisent
naturellement à mesure que des terres
 Découvrir

agricoles sont abandonnées. Des politiques
de restauration et de reboisement y sont éga-
lement menées à grande échelle. Enfin, les
forêts d’Europe et d’Amérique sont davan-
tage aménagées et soutenues par des
plans de gestion durable. Mais malgré
leur croissance, elles connaissent
un dépérissement important.
“La forêt boréale, par exemple,
est plus productive grâce à des
températures plus clémentes,
mais elle est davantage expo-
sée aux risques d’incendie”,
note Anne Branthomme.
Les épisodes de sécheresse
répétés rendent également
les forêts plus vulnérables aux ravageurs.
C’est précisément le cas de la forêt française.
“Sa surface et sa densité progressent, mais
elle fait face à des crises sanitaires répé-
tées qui accroissent sa mortalité”, indique
Jean-Luc Peyron, membre de l’Académie
d’agriculture de France. C’est ainsi que les
peuplements de frênes ont subi l’attaque
d’un champignon, la chalarose, et que les épi-
céas du Grand Est et du Massif central font
face à des attaques récurrentes de scolytes.
“Certes, l’état des forêts affiche des signaux
positifs, relève Anne Branthomme. Mais
nous devons poursuivre nos efforts pour limi-
ter leur dégradation afin qu’elles continuent
à rendre service à l’humanité.” •

UNE FORTE DISPARITÉ

SELON LES RÉGIONS
EUROPEETAMÉRIQUE
DUNORD
Les forêts sont en expansion du fait
de la régénération naturelle et de la
gestion durable, mais leur croissance
ralentit avec une exposition plus forte
aux incendies et aux ravageurs.
FRANCE
La surface de la forêt française a été
multipliée par deux en deux siècles, mais
sa mortalité a doublé ces vingt dernières
années. En 1840, époque du minimum
forestier, la forêt représentait 9,5 millions
d’hectares, contre 17,3 millions aujourd’hui.

Forêt sur pied

(m3/ha)
<50
51-100
101-150
151-200
201-250
>250
Pas de données

AMÉRIQUEDUSUD AFRIQUE ASIE

La déforestation est
importante, mais ralentit
au Brésil, en Argentine
et en Uruguay : – 2,6 millions
d’hectares par an entre 2010
et 2020, contre – 5,2 millions
la décennie précédente.
La déforestation s’accélère
(République démocratique
du Congo, Angola,
Tanzanie et Mozambique) :
– 3,9 millions d’hectares
par an entre 2010 et 2020,
contre – 3,4 millions pour
la décennie précédente.
La forêt gagne du terrain :
+ 1,2 million d’hectares par an
entre 2010 et 2020 (politique
de reboisement en Chine), mais
à un rythme plus lent que sur
la décennie précédente.
© FAO

S&V Hors Série • 31

 © JEAN-BAPTISTE STROBEL/DIVERGENCE

32 • S&V Hors Série


L’IA à l’écoute de
la biodiversité
Des scientifiques d’un nouveau genre, les écoacousticiens,
enregistrent les sons émis par les espèces peuplant
les forêts, puis les soumettent à l’intelligence artificielle
afin d’évaluer la biodiversité. PAR KHEIRA BETTAYEB
la fin novembre 2023, comme
tous les deux ans depuis cinq
ans, Jérôme Sueur, chercheur
au Muséum national d’his-
toire naturelle de Paris, s’est
rendu en Guyane, dans la sta-
tion de recherche des Nouragues, en pleine
forêt amazonienne – “à près de neuf heures
de voiture et de pirogue de Cayenne !”. Dans
le cadre d’un projet de longue haleine, d’une
durée de quinze ans, il tente de suivre l’évolu-
tion de la biodiversité de ce vaste écosystème
ultrasensible, menacé par le changement cli-
matique et l’orpaillage. Pour ce faire, le scien-
tifique ne recense pas les espèces une à une,
mais recourt à une approche étonnante :
il enregistre les bruissements, les grogne-
ments, les bourdonnements et les mille et un
bruits émis par les animaux qui peuplent la
grande forêt. Ces sons feront ensuite l’objet
d’une analyse informatique fine, grâce à de
puissants systèmes d’intelligence artificielle
en cours de développement.
Jérôme Sueur est écoacousticien. Il est
même l’un des pionniers de cette disci-
pline qu’il a contribué à formaliser dans les
années 2010. À la croisée de l’écologie, de
l’informatique et de l’acoustique, ce nou-
veau domaine de recherche ne s’intéresse
pas aux sons émis par des animaux solistes,
L’écoacousticien Jérôme Sueur, du MNHN, procède au paramétrage
d’un enregistreur sonore installé pour plusieurs mois sur un arbre
de la forêt du Risoux, dans le massif du Jura.
Découvrir
comme la bioacoustique (une discipline plus
ancienne), mais à la symphonie produite
par tout l’orchestre, à savoir l’ensemble des
espèces animales peuplant l’écosystème étu-
dié. Hypothèse de base : plus un milieu a un
“paysage sonore” riche et complexe, plus ses
espèces sont diversifiées.
LA MÉLODIE DES FORÊTS
Grâce à cette approche, “il est possible de
suivre la biodiversité de tous les milieux,
même les plus difficiles d’accès : canopée,
prairies de haute altitude, etc., se réjouit le
chercheur. Et ce, sans mobiliser des experts
avec une grande expérience d’observation,
sans prélever des espèces protégées pour les
analyser en laboratoire, et sans déranger les
écosystèmes. Surtout, l’écoacoustique per-
met une analyse en continu et sur de longues
périodes. Cela rend possible le suivi d’altéra-
tions relativement lentes, comme celles liées
au changement climatique. De quoi déceler
tout déclin significatif et, le cas échéant, aler-
ter sur la nécessité d’agir au plus vite” .
Pour enregistrer la mélodie des forêts,
l’écoacoustique recourt à une technologie dis-
ponible seulement depuis 2008 : des magné-
tophones automatiques, qui peuvent être
installés discrètement dans les écosystèmes
et être programmés pour enregistrer à des
heures précises : “Par exemple pendant une
minute toutes les 15 minutes, pendant plu-
sieurs mois, voire plusieurs années”, précise
S&V Hors Série • 33
 le chercheur. De quoi “espionner” la nature
ni vu ni entendu ! Pour analyser ces enre-
gistrements, les chercheurs utilisent le plus
souvent des algorithmes “simples” conçus
pour considérer le “paysage sonore” de façon
globale et estimer sa richesse en sons, sans
chercher à identifier les espèces à l’origine
de ces bruits. Cependant, “cette méthode,
si elle est rapide et nécessite peu de calculs,
est aussi peu précise”, relève Jérôme Sueur.
Aussi les scientifiques tentent-ils aujourd’hui
de mettre au point des systèmes capables
d’identifier automatiquement toutes les
espèces présentes.
C’est là qu’intervient l’intelligence artifi-
cielle (IA). En écoacoustique, les systèmes
d’IA reposent souvent sur la technologie
de l’apprentissage profond (ou “deep lear-
ning”, en anglais), laquelle s’appuie sur des
réseaux de neurones artificiels s’inspirant
© JEAN-BAPTISTE STROBEL/DIVERGENCE
du cerveau humain, capables d’apprendre à
effectuer une tâche en s’entraînant grâce à
des bases de données. Pour exercer des algo-
rithmes d’IA à reconnaître les cris et bruits
de différentes espèces, Jérôme Sueur et son
équipe utilisent les fichiers de la sonothèque
du Muséum national d’histoire naturelle, une
bibliothèque sonore qui rassemble près de
34 • S&V Hors Série
Les sons émis par
un écosystème varient
d’une espèce à l’autre, d’un
individu à l’autre, et même
au niveau d’un individu selon
le moment de la journée
24 000 enregistrements d’espèces animales
captés à travers le monde. Grâce à cet outil,
les premiers systèmes d’IA développés par
l’équipe ont permis d’obtenir des résultats
intéressants. Lors de travaux publiés en
2022 dans la revue The Science of the Total
Environment, les chercheurs ont enregis-
tré pendant un an (2 285 heures au total)
les sons émis dans une forêt alpine proté-
gée en France. Puis ils ont utilisé une IA de
type “réseau neuronal convolutif” (un type
de réseau de neurones artificiels), capable
de détecter automatiquement des insectes

volants pollinisateurs par leur bourdonne-
ment et des pics par le tambourinage qu’ils
produisent en frappant leur bec sur un tronc
ou une branche. Au final, l’équipe a noté
que les périodes chaudes – favorisées par le
réchauffement climatique – stimulent l’acti-
vité des insectes pollinisateurs, alors que les
périodes plus humides la freinent. Pour les
pics, c’est l’inverse : leur activité est augmen-
tée par l’humidité et réduite par la chaleur.
“Ces travaux indiquent qu’il est possible de
faire des prévisions pour tenter d’anticiper les
effets du changement climatique sur la biodi-
versité”, commente Jérôme Sueur.
RÉSEAU NEURONAL CONVOLUTIF
En octobre 2023, des chercheurs allemands ont
rapporté dans la revue Nature Communications
que de tels systèmes d’IA (à réseau neuronal
convolutif) pourraient devenir un formidable
outil pour suivre non seulement le déclin, mais
aussi la restauration de la biodiversité des
forêts. Les chercheurs ont testé leur IA, capable
d’identifier les espèces d’oiseaux locales, sur
des enregistrements réalisés en Équateur, sur
43 parcelles de forêt situées sur un “gradient”
allant de terrains agricoles (donc très pauvres
en espèces animales) jusqu’à une zone de forêt
Découvrir
Jérôme Sueur procède au contrôle des sons captés par
un enregistreur AudioMoth (ci-dessus) après l’avoir installé
au cœur d’une prairie bourdonnante d’insectes (à gauche)
dans le massif du Risoux.
en croissance, en passant par des zones en res-
tauration. Avec succès : “Pour la première fois,
nous avons démontré que même dans la forêt
tropicale, qui abrite une très grande richesse
d’espèces, il est possible de mesurer la récupé-
ration des communautés animales de manière
très standardisée”, se réjouit Jörg Müller de
l’université de Würzburg.
Toutefois, développer une IA capable de
reconnaître automatiquement toutes les
espèces à partir d’un enregistrement sonore,
et pas seulement quelques-unes, demeure
un vrai défi. Car, explique Jérôme Sueur, “les
sons émis par un écosystème sont très divers :
ils varient d’un groupe d’animaux à l’autre
(oiseaux, insectes…), mais aussi d’une
© JEAN-BAPTISTE STROBEL/DIVERGENCE
espèce à l’autre au sein d’un même groupe,
d’un individu à l’autre et même au niveau d’un
même individu selon le moment de la journée
ou de l’année. De plus, ces sons se super-
posent les uns aux autres”. Un vrai casse-
tête ! Prometteuse, l’écoacoustique assistée
par la puissance de l’IA en est donc encore
à ses balbutiements. •
S&V Hors Série • 35
 PHARMACIE
SOUS CANOPÉE
La zoopharmacognosie est
la faculté d’un animal à se soigner
à l’aide d’une substance tirée
de son environnement. Les forêts
fourmillent d’exemples. PAR CORALIE HANCOK

out commence en 1977 lorsque

le primatologue britannique
Richard Wrangham observe un
étrange comportement chez
À Gombe,
les chimpanzés de Gombe, en en Tanzanie,
Tanzanie : alors qu’ils se nourrissent d’ordi- les chimpanzés
mangent
naire plutôt de fruits, voilà que certains les feuilles
d’entre eux ingurgitent sans les mâcher les d’une plante
vermifuge
feuilles rugueuses et velues d’une plante pour se
herbacée, Aspilia mossambicensis. Intrigué, débarrasser
le chercheur découvre par la suite qu’elles de leurs
parasites
ont un effet vermifuge mécanique : comme intestinaux.
dans du Velcro, les vers se retrouvent piégés
dans les poils des feuilles et sont expulsés Les chimpanzés ne sont pas les seuls à avoir
dans les excréments. démontré leurs facultés dans ce domaine.
Quelques années plus tard, un autre prima- Au Brésil, des chercheurs ont récemment
tologue observe, toujours en Tanzanie, une observé pas moins de dix espèces animales
femelle visiblement malade mâcher longue- différentes (tamarin-lion, ocelot, fourmilier…)
ment les tiges d’un petit arbuste, Vernonia lécher la résine exsudée par le tronc d’un
amygdalina, et en extraire le jus, pourtant très arbre, Myroxylon peruiferum, ou s’y frotter.
amer. Quelques heures plus tard, la femelle Or, celui-ci est aussi utilisé par les humains en
avait retrouvé l’appétit et un transit normal. médecine traditionnelle pour ses vertus cica-
Depuis, de nombreuses autres observations trisantes, antibiotiques, anti-inflammatoires
d’automédication ont été faites chez les et antiparasitaires.
chimpanzés. Un terme a même été inventé,
© ROBERTO/ADOBE STOCK

la zoopharmacognosie, pour désigner la JETS D’ACIDE FORMIQUE

capacité des animaux à se soigner avec des Chez les oiseaux également, la zoopharma-
substances végétales, animales ou minérales cognosie a ses adeptes. “Dans la forêt tropi-
qu’ils trouvent dans la nature et sélectionnent cale amazonienne, les aras consomment de
spécifiquement à cet effet. l’argile pour neutraliser les effets toxiques

36 • S&V Hors Série


de certains fruits. On dispose aussi de nom-
breuses observations de geais, de merles ou
de corneilles qui se posent sur des fourmi-
lières. On pense que les jets d’acide formique
qu’ils reçoivent alors éliminent leurs para-
sites”, raconte Philipp Heeb, ornithologue au
CNRS et à l’université Toulouse III. Parfois,
les vertus des substances naturelles sont
même utilisées de façon préventive. Ainsi,
en 2009, son équipe avait publié une étude
montrant que, en Corse, les mésanges bleues
garnissaient leurs nids de plusieurs plantes
aromatiques. Les chercheurs avaient alors
montré que les oisillons élevés dans ces nids
avaient une charge bactérienne moindre et
une meilleure croissance. “En Allemagne, nos
confrères avaient montré que les étourneaux
Découvrir
Dans la forêt amazonienne, les ocelots
utilisent la résine de certains arbres
comme cicatrisant et antibiotique naturel,
tandis que les aras avalent de l’argile pour
se protéger contre des fruits toxiques.
avaient un comportement identique avec de
la carotte sauvage”, se souvient le chercheur.
© KARLOS LOMSKY/ADOBE STOCK - OSTILL IS FRANCK CAMHI/SHUTTERSTOCK
Plus étonnant encore, même les insectes
semblent capables de se soigner ou de
limiter la propagation des maladies. Ainsi,
en Suisse, les fourmis des bois apportent
dans leurs nids des granules de sève de pin
séchée. Il a été démontré que celle-ci avait
pour effet d’inhiber la croissance des bacté-
ries et des champignons. Mais si les animaux
savent qu’ils peuvent se soigner avec les
plantes, certains savent aussi qu’ils peuvent
les utiliser pour se droguer ! En Sibérie, des
rennes ont ainsi été observés consommant
des amanites tue-mouches, un champignon
connu pour ses effets psychotropes… dont
ces animaux semblent raffoler. •
S&V Hors Série • 37
 Tout un
monde sous
l’humus
On ne la voit guère, car elle naît, prospère et meurt
discrètement à l’abri des feuilles tombées et des troncs
pourris… La pédofaune, ou faune du sol, joue pourtant un rôle
essentiel dans la forêt. PAR PASCALE-EMMANUELLE LAPERNAT-GUILHAUMON
© PHILIPPE LEBEAUX

38 • S&V Hors Série

 Découvrir

Acariens
trombidiformes
Le trombidion rouge vif, ou aoûtat, fait partie
de la mésofaune et vit principalement sur
les feuilles de la litière. Les sols forestiers
contiennent en moyenne 200 000 acariens
par mètre carré. Ils sont majoritairement
détritivores (les oribates), parfois prédateurs
de collemboles (les gamases).

“
n hectare de sol
forestier compte
plus d’orga-
nismes vivants
que d’êtres
humains sur Terre !”, peut-on
lire sur le site du CNRS. Les
15 premiers centimètres de
sol abritent 90 % de la pédo-
faune. Celle-ci se nourrit de
matière organique issue de la
litière (brindilles, branches,
feuilles) qu’elle broie, décom-
pose, transforme en humus,
Ces organismes assurent
également la dissémination
des graines et la pollinisation
(des mousses, par exemple).
On parle de biocénose fores-
tière. Ces organismes du sol
sont classés par tailles : la
microfaune (jusqu’à 0,2 mm),
la mésofaune (0,2 à 2 mm) et
la macrofaune (2 à 20 mm). Les
plus abondants dans nos forêts
européennes sont les insectes.
Pour en savoir plus, les cher-
cheurs se penchent depuis

Nématodes permettant la réincorporation

Entre la micro et la mésofaune, ces vers
sont très abondants et se comptent
en millions par mètre carré. Leurs
corps sont filiformes, non segmentés.
Saprophages et carnassiers, ils vivent dans
le sol, près des racines. Ils sont la proie
des acariens et peuvent également
servir de nourriture aux champignons.
Ils forment un groupe très important
en nombre et en biomasse et sont de bons
indicateurs de la maturité de l’écosystème.
des minéraux dans le sol où ils
pourront être de nouveau pré-
levés par les arbres. Ce phé-
nomène est donc mécanique
(macrobrassage, galeries,
fragmentation) ; biologique
(équilibre du réseau trophique
par prédation, compétition) ;
directement chimique (par la
microflore intestinale asso-
ciée, minéralisation, libération
d’ions nutritifs) ou indirec-
tement (métabolisation des
tanins des feuilles de chêne).
quelques années sur l’ADN
environnemental. Matthieu
Chauvat, enseignant-cher-
cheur à l’université de Rouen-
Normandie, explique : “Cette
technique consiste à identifier
tous les morceaux d’ADN qui
seront trouvés dans un échan-
tillon de sol, en les comparant
à une base de données, où
chaque espèce correspond
à un code-barre, d’où le nom
de metabarcoding. On obtient
ainsi une information de pré-
sence/absence de groupe.”

S&V Hors Série • 39

 Collemboles
Ici, Dicyrtoma sp., avec ramification d’un blob (Physarum sp.) sur
du bois en décomposition. Ces petits arthropodes hexapodes – qui
existaient avant les insectes – mesurent entre 0,25 et 9 mm. Les épi-
édaphiques, colorés et pourvus de six à huit ocelles de chaque côté,
vivent en surface. Les eu-édaphiques, qui évoluent en profondeur,
sont généralement blancs et dépourvus d’ocelles. Les hémi-
édaphiques sont intermédiaires, présentant des caractères mixtes,
avec seulement deux à quatre ocelles. Ils sont majoritairement
fongivores, parfois saprophages, phytophages, voire carnivores
(nématodes, protozoaires, rotifères). Les collemboles sont sensibles
aux concentrations de CO2 et d’O3 de l’air, malgré leur vie souterraine
(Lorager et coll., Soil Biology and Biochemistry, 2004).

Clytes béliers
Clytus arietis, coléoptère de la famille
des Cerambycidae qui compte des
milliers d’espèces, mesure entre 9 et
18 mm. Il se développe généralement
dans le bois mort ou en décomposition,
dont il se nourrit pendant plusieurs
© PHILIPPE LEBEAUX

mois – jusqu’à deux ans. Certaines

espèces de Cerambycidae sont
rhizophages : elles se sustentent de
racines.

40 • S&V Hors Série


Myriapodes
Assez grands pour appartenir à la macrofaune, les mille-pattes
diplopodes ont deux paires de pattes par segment (iule, gloméris)
tandis que les chilopodes (comme la scolopendre) n’en possèdent
qu’une. Ces derniers sont de grands prédateurs. Les diplopodes, pour
leur part, déchiquettent la litière.
Découvrir
Pseudo-scorpions
Ici, une des 137 espèces de France. Cet arachnide
de petite taille (2 à 8 mm) possède des pinces
munies de glandes à venin, permettant à ce
prédateur d’immobiliser ses proies et d’entamer
une digestion externe. Il participe à la régulation
de la mésofaune (collemboles, fourmis) et vit
dans les troncs, la mousse, au sol, dans la litière…
S&V Hors Série • 41
 Perce-oreilles
Forficula sp., insecte omnivore principalement nocturne, se nourrit d’insectes morts ou vivants, d’œufs
de limace, de matière végétale en décomposition. Il participe au recyclage de la matière organique et à la
régulation des populations. La femelle pond les œufs dans le sol, sous l’écorce d’arbres ou sous des feuilles
mortes, et s’en occupe jusqu’à leur éclosion à la fin de l’hiver, puis lors des premiers stades larvaires.

Thysanoures
Le plus connu est le poisson d’argent. Ces insectes aptérygotes (sans ailes) sont
détritivores : ils se nourrissent de matière végétale en décomposition, de débris organiques
et de moisissures de la litière de feuilles.

Cigales
rouges
Comme de nombreux
autres insectes (papillons,
mouches, abeilles…),
Tibicina haematodes est
“aérienne” quand elle est
adulte, mais pond ses œufs
dans l’écorce des arbres
ou dans le sol. À l’abri,
les larves se développent
© PHILIPPE LEBEAUX

et passent parfois jusqu’à

quatre ans sous terre.

42 • S&V Hors Série

 Découvrir

Fourmis rousses
Également appelée fourmi méditerranéenne,
commune dans le sud de la France, Pheidole
pallidula est un hyménoptère omnivore
qui mesure entre 1 et 5 mm. En creusant
ses galeries, elle brasse le sol et l’enrichit
en profondeur. D’autres espèces élaborent
de grands dômes – jusqu’à 1 m de haut –
d’aiguilles de pin (ex. : Formica rufa) ou des
nids sous les écorces, pierres ou mousses
(Myrmica sp.). Les fourmis telles que F. rufa
se nourrissent de miellat sécrété par les
pucerons dont elles régulent la population.

Tardigrades
Star de la recherche scientifique pour sa résistance aux conditions
CI-CONTRE © SPL

extrêmes, ce petit “ourson trapu”, dit aussi “ourson d’eau”, mesure entre
0,1 et 1 mm. Il se nourrit de débris de plantes, apprécie les zones humides
et on le trouve souvent dans les mousses.

S&V Hors Série • 43

 DES HLM SYLVESTRES
Les “arbres-habitats”, exceptionnellement riches en
biodiversité, font désormais l’objet d’une protection. PAR ADRIEN DENÈLE
ogement à saisir : une seule
pièce, 2 cm², murs en liège,
peut accueillir toute une famille
d’insectes !” Une telle annonce
ferait fureur dans les parcs et
forêts, car elle renvoie à un type
d’arbres bien particulier : les arbres-habitats
ou dendromicrohabitats (du grec dendron,
arbre, et micro, petit). Au premier regard
pourtant, ils ne paient pas de mine. Leurs
branches sont cassées, leurs troncs fissurés,
quand ils ne sont tout simplement pas cou-
chés sur le sol… Il n’y a pas si longtemps, “ces
arbres étaient systématiquement abattus, car
on les pensait gênants”, résume l’une de leurs
protectrices, Catherine Biache, ingénieure et
coordinatrice d’un guide* à l’attention du per-
sonnel de l’Office national des forêts (ONF).
© VOM / FOTOLICHT.COM/ADOBE STOCK
44 • S&V Hors Série
Aujourd’hui, leur protection est intégrée à la
gestion des forêts, tant ils sont indispensables
à la survie de nombreuses espèces. Et la
diversité des dendromicrohabitats est riche :
cavités, blessures et bois apparents, bois mort
dans le houppier, exsudats, excroissances…
soit, en tout, une classification comprenant
15 groupes et 47 types différents !
Un arbre ne naît pas “habitat” : il le devient
au fil du temps. Une étude** a prouvé qu’en
Suède, moins de 1 % des jeunes chênes
disposent d’une cavité dont l’intérieur est
plus vaste que son entrée. Ce chiffre monte
à 50 % pour les arbres de plus de 200 ans, et
pratiquement tous ceux de 400 ans et plus
ont de larges cavités. “Leur temporalité est
bien plus longue que celle de la production
sylvicole”, atteste la responsable de projets

La préservation de la diversité des dendromicrohabitats permet aussi
de lutter contre des insectes ravageurs. Les larves de scolytes
(ci-dessous) sont un met de choix pour celles du clairon des fourmis.
à l’ONF. Les autres arbres sont généralement
abattus avant 120 ans, à l’optimum de leur
croissance pour l’industrie. Ces “HLM fores-
tiers” peuvent pourtant abriter des insectes,
oiseaux, écureuils, champignons, batra-
ciens… et, moins connue, toute une méso-
faune composée de nématodes, tardigrades,
gastrotriches ou rotifères. Ils y trouvent le
gîte, une source d’alimentation, un lieu de
reproduction, voire l’endroit où ils effectue-
ront leur cycle de vie complet. “Par exemple,
les arbres sénescents, donc très vieux, pré-
sentent des décollements d’écorce derrière
lesquels peuvent venir se nicher des chauves-
souris”, souligne Catherine Biache. Autre lieu
de vie : les dendrotelmes. Ces écosystèmes
aquatiques que l’on trouve dans les cavités
remplies de quelques litres d’eau abritent
certains types de champignons hyphomy-
cètes et des invertébrés aquatiques, ou
servent à des insectes, comme les diptères.
IMPOSSIBLE À PRÉSERVER EN VILLE
De récentes études estiment que 25 % des
espèces forestières dépendent des arbres-
habitat. “C’est un espace vertical, résume
Découvrir
l’ingénieure. Il permet de nombreuses coha-
bitations bénéfiques. Certaines espèces
comme le lichen peuvent récolter l’eau de
pluie qui ruisselle sur le tronc, tandis que
d’autres vont prospérer à son pied, à l’abri de
la pluie et à l’ombre.”
Désormais, les gardes forestiers ont donc
pour mission de protéger ces vieux seigneurs
de la forêt. “Il en faut au moins trois par hectare
pour assurer un rôle de préservation de la biodi-
versité”, affirme Catherine Biache. Une tâche
plus délicate qu’il n’y paraît. Dans les zones
de montagne difficiles d’accès, ces arbres
vivent et meurent sans intervention humaine,
mais ceux qui se dressent dans les parcs et
les forêts plus fréquentés présentent parfois
un danger pour les randonneurs, à cause des
chutes de branches ou même de troncs. Il faut
alors les couper. Impossible de les préserver
en ville, et c’est bien dommage. Avec la dis-
parition des toits et des greniers à l’ancienne,
les espèces animales urbaines n’ont plus qu’à
se rabattre sur leur ultime refuge : les cabanes
© RAPHAËL HELLE / SIGNATURES
pour oiseaux et insectes, en bois bien sûr. •
* Onf.fr/onf/+/3c0::vieux-bois-et-bois-mort-guide-
technique.html
** Dans la revue Forest Ecology & Management,
2009 (Ranius et al.).
S&V Hors Série • 45
CROISIÈRES

DÉPARTS JUSQU'EN DÉCEMBRE 2024

AU FIL DU MEKONG
VIETNAM-CAMBODGE

EN PARTENARIAT AVEC
 INATION
VOTRE DEST
F A V OI SR2I0T1E3
DEPU

Découvrez en croisière
les splendeurs du Vietnam et les joyaux du Cambodge !
✔ Un programme original de 13 jours à la découverte de
sites classés au patrimoine mondial par l’Unesco tels
les temples d’Angkor ou le lac Tonlé.
✔ Des expériences uniques incluses : en petits bateaux,
en cyclopousse, en char à boeuf…
✔ Un voyage culinaire et culturel inoubliable avec les
habitants du Mékong.
✔ 2 bateaux au choix, 4 ancres (confort) et 5 ancres
(Prestige) d’une vingtaine de cabines.
✔ UN TARIF TOUT COMPRIS AU DÉPART DE PARIS
à partir de 2981€/pers* (vols, excursions, pension
complète, boissons et taxes inclus).
RENSEIGNEZVOUS VITE !

Téléchargez la documentation sur www.voyages-lecteurs.fr/sv OU

Informations & réservations 01 41 33 56 56 en précisant SCIENCE&VIE du lundi au vendredi de 9h à 18h et le samedi de 9h à 12h

OU Demandez votre brochure sans engagement en retournant ce coupon à : #M086 # L1598556

Science & Vie - Croisière au fil du Mékong - 59898 Lille Cedex 09 Code article : 702159

Nom** : ....... ....... ........ ....... .......................... . . .. . . . .. . . . . . . . .. . . . .. . . . . . . . . .. . . . .. . . . . . . . ................... Prénom** : ...................................................................................

Adresse** : . ....... ........ ........ ................................ . . . .. . . . . . . . .. . . . .. . . . . . . . . .. . . . .. . . . . . . . ............................. ............................................................................................
CP** : /__/__/__/__/__/ Ville** : ............... . . . .. . . . .. . ............................. . . . .. . .................................................. Tél.: /__/__/ /__/__/ /__/__/ /__/__/ /__/__/
Pour bénéficier des offres de Science & Vie et de ses partenaires, email .............. . . .. . . . .. . . . ........ ............................................................................................. ............................
Avez-vous déjà effectué une croisière ou un voyage OUI NON **A renseigner obligatoirement pour traiter votre demande.
Les informations recueillies à partir de ce formulaire font l’objet d’un traitement informatique fondé sur votre consentement et desti-
né à Reworld Media France SAS en sa qualité de responsable de traitement. Les finalités poursuivies sont l’envoi de la brochure et les
 Je ne souhaite pas recevoir les offres Privilège Science & Vie et Voyages offres relatives aux voyages avec nos partenaires si vous y consentez. L’inscription au voyage implique l’acceptation des conditions
Lecteurs sur des produits et services similaires à ma commande par la générales et particulières de vente de CroisiEurope au dos du bulletin de réservation joint à la brochure. Les informations demandées
Poste, e-mail et téléphone. Dommage ! sont destinées à la société REWORLD MEDIA MAGAZINES (Voyages Lecteurs) à des fins de traitement et de gestion de votre com-
mande, de la relation client, des réclamations, de réalisation d’études et de statistiques et, sous réserve de vos choix, de communica-
Je ne souhaite pas que mes coordonnées postales et mon téléphone tion marketing parVoyages Lecteurs et/ou ses partenaires par courrier, téléphone et courrier électronique.Vous bénéficiez d’un droit
soient communiqués à des partenaires pour recevoir leurs bons plans. d’accès, rectification, d’effacement de vos données ainsi que d’un droit d’opposition en écrivant à RMM-DPD, c/o service juridique,
40 avenue Aristide Briand – 92220 Bagneux, ou par mail à dpd@reworldmedia.com. Vous pouvez introduire une réclamation
auprès de la CNIL - www.cnil.fr. Pour en savoir plus sur la gestion de vos données personnelles, vos droits et nos partenaires,
consultez notre politique de Confidentialité sur www.voyages-lecteurs.fr. © Shutterstock et Croisieurope
 © MAREK MIS/SPL

Observée au microscope et agrandie environ

570 fois, cette feuille d’élodée du Canada
(Elodea canadensis, également surnommée
“peste-d’eau”) laisse voir ses cellules.
48 • S&V Hors Série
S&V Hors Série • 49
 Wood wide web
C’est ainsi que les scientifiques surnomment l’immense
© MAKROBETZ/ SHUTTERSTOCK

réseau de racines et de filaments fongiques qui se déploie

sous le sol et relie les arbres entre eux, transformant la forêt
en une fabuleuse structure interconnectée. PAR LISE GOUGIS
50 • S&V Hors Série

ette mégastructure vivante
fascine les biologistes et bou-
leverse notre vision de la forêt.
“Elle peut faire des kilomètres,
sachant qu’un gramme de
sol contiendrait près de 200 m d’hyphes, les
filaments de champignons, illustre Babacar
Thioye, enseignant-chercheur en agroéco-
logie à l’institut polytechnique UniLaSalle.
Tous les végétaux se retrouvent ainsi inter-
connectés : les arbres d’une forêt, les plantes
Comprendre
Mycélium d’Agaricus bisporus, notre champignon de Paris. Ce délicat
réseau de filaments blancs constitue l’appareil végétatif, souterrain,
du champignon. Sa partie aérienne se nomme le carpophore.
environnantes, les cultures…” À l’origine de
ce vaste réseau social végétal, surnommé
“wood wide web” en référence à internet, un
partenariat à bénéfices mutuels développé
au cours de dizaines de millions d’années
de coévolution entre les arbres et les cham-
pignons. Une symbiose dite ectomycorhi-
zienne dont les chercheurs ont une meilleure
S&V Hors Série • 51
 Les girolles ou chanterelles (cantharellus)
sont des champignons ectomycorhiziens
qui vivent principalement en symbiose
avec des feuillus et quelques résineux.
compréhension depuis une vingtaine d’années
grâce aux progrès de la génomique. “Sur la
base des modèles disponibles en laboratoire et
des séquençages de génome d’espèces végé-
tales et fongiques, on en sait de plus en plus
sur ce processus, en particulier sur la synthèse
de signaux chimiques pouvant induire cette
relation”, explique Claire Veneault-Fourrey,
spécialiste des interactions entre les arbres et
les micro-organismes à l’Inrae et à l’université
de Lorraine. Tout débute par une phase de
reconnaissance du champignon. “Ses spores
© RÉSERVE NATURELLE NATIONALE DE LA FORÊT DE LA MASSANE
détectent des signaux moléculaires quand le
Les spores détectent
des signaux moléculaires
quand le système racinaire
d’un partenaire végétal
se forme à proximité
52 • S&V Hors Série
système racinaire d’un partenaire végétal se
forme à proximité”, décrit Babacar Thioye.
Le champignon modifie alors la croissance
de ce système racinaire en induisant la for-
mation de petites racines appelées radicelles,
pour les coloniser. “Le champignon entoure
ensuite cette radicelle pour former une sorte
de manteau, un manchon de mycélium, puis
pénètre dans les tissus de la racine en se faufi-
lant entre les cellules végétales, sans traverser
leur paroi, pour former ce que l’on appelle le
réseau de Hartig”, développe Claire Veneault-
Fourrey. De quoi constituer un véritable
organe chimérique, une racine-champignon
appelée mycorhize.
C’est au niveau de cette interface que
se déroule l’échange d’éléments nutritifs.
Le champignon donne à l’arbre de l’azote,
du phosphore et d’autres sels minéraux,
ainsi que l’accès à l’eau, étant donné que les
réseaux mycéliens permettent d’aller puiser

90 % des
espèces d’arbres
des forêts tempérées
et boréales
dépendent de cette
symbiose
plus profondément dans le sol que le système
racinaire de la plante. Autant d’éléments cru-
ciaux pour son développement ! “90 % des
espèces d’arbres des forêts tempérées et
boréales dépendent de cette symbiose, car
les sols forestiers sont pauvres en nutriments
biodisponibles pour les arbres”, poursuit la
spécialiste. Et en échange, le champignon
bénéficie du carbone photosynthétisé par
l’arbre sous la forme de sucre, une énergie
nécessaire à sa survie. “La plante ne donne
bien sûr pas tout, mais on estime qu’elle cède
environ 20 % de son carbone au champignon”,
précise Babacar Thioye.
BOLETS, LACTAIRES OU TRUFFES
Cette relation bilatérale de partage des res-
sources est bien plus complexe qu’il n’y
paraît. Car un arbre n’est pas en association
avec un seul champignon symbiotique, il
peut interagir simultanément avec des cen-
taines voire des milliers d’espèces différentes
comme des bolets, des lactaires, des russules,
des cortinaires, des amanites ou encore des
truffes. Et tout cela change en fonction des
saisons. “Quel est l’intérêt pour l’arbre d’avoir
plein de partenaires différents ? Ont-ils tous
la même fonction ou sont-ils au contraire
complémentaires ? C’est ce que l’on essaie
désormais de comprendre en laboratoire, en
mettant un arbre en contact avec des cham-
pignons différents, afin de tester les consé-
quences en termes de croissance”, explique
Claire Veneault-Fourrey.
De même, le mycélium d’un champignon
peut coloniser les racines d’autres arbres
voisins, qu’ils soient de la même espèce
Comprendre
Spores du champignon
Thelephora terrestris, vues
au microscope électronique.
LE RÔLE CRUCIAL DE
L’ÉPIGÉNÉTIQUE
Dans quelle mesure l’environnement influence-t-il
l’ectomycorhize ? Pour le savoir, une équipe internationale s’est
intéressée à la méthylation de l’ADN, l’une des formes principales
d’épigénétique qui consiste en l’ajout de groupes méthyles sur
la molécule d’ADN et entraîne une modification de l’expression
des gènes, sans forcément modifier la séquence. “Nous avons
pour cela utilisé des lignées de peuplier génétiquement proches,
mais dont la régulation de la méthylation de l’ADN génomique
a été modifiée, de sorte que certaines présentent un profil
de méthylation supérieur ou inférieur à une lignée contrôle”,
explique Claire Veneault-Fourrey, qui a pris part à ces travaux.
Résultat : les lignées moins méthylées ont montré une baisse
du potentiel de mycorhization, jusqu’à 40 % en moins, ce qui
suggère que l’épigénétique joue un rôle central dans la capacité
de l’arbre hôte à former l’association symbiotique nécessaire
à son bon développement. “Cela ouvre plein de champs
d’études. La prochaine étape sera de déterminer comment
l’environnement influence ces capacités d’épigénétique
et donc de mycorhization”, conclut la spécialiste. Avec, à la clé,
de possibles applications en matière de gestion des forêts face
aux effets du dérèglement climatique comme les sécheresses.
ou d’espèces différentes. D’où l’idée selon
laquelle les arbres pourraient communiquer
entre eux et même s’entraider via des champi-
gnons communs… une idée qui va à l’encontre
de la vision darwinienne d’une compétition
pour la lumière, l’eau et les nutriments ! Cette
théorie a notamment été popularisée par
© EYE OF SCIENCE/SPL
Suzanne Simard, professeure d’écologie fores-
tière à l’université de Colombie-Britannique,
qui a montré en 1997 à l’aide de marqueurs
radio actifs l’existence de transferts de
S&V Hors Série • 53
 Et si c’étaient les
champignons qui avaient
organisé une vaste
escroquerie des plantes ?

carbone entre des bouleaux et des sapins de

Douglas par le biais du champignon qu’ils par-
tageaient. “Il s’agit d’un flux instantané, on ne
sait pas s’il s’agit d’échanges réguliers et s’ils
passent toujours dans le même sens, tempère
Marc-André Selosse, spécialiste des relations
entre champignons et végétaux au Muséum
national d’histoire naturelle. Surtout, au cours
de cette expérience, certains marquages étayer cette notion de coopération entre les
n’ont pas fonctionné… autrement dit, il ne arbres. “C’est une belle image, mais il faut
s’est rien passé.” se baser sur les faits scientifiques. Une méta-
Dans une étude publiée début 2023, des analyse récente montre qu’il y a un biais de
chercheurs américains ont épluché la littéra- citation dans la littérature : ce sont toujours un
ture scientifique sur le sujet et leur constat ou deux articles qui sont cités pour appuyer
est sans appel : les preuves manquent pour cette idée d’entraide alors qu’il y en a une
quinzaine d’autres qui montrent que ce n’est
Certains champignons poussent directement sur le tronc des arbres pas le cas, pointe Claire Veneault-Fourrey.
(ci-dessous), participant à sa décomposition si l’hôte est malade ou Ce n’est peut-être pas impossible, dans
mort. À droite, d’impressionnantes racines, dégagées par l’érosion.
© YURI MACSIMOV/ADOBE STOCK - PHILIPPE WATERLOOS/ADOBE STOCK

54 • S&V Hors Série


DES PIRATES
SUR LE WWW
“Dans ces réseaux, on a aussi trouvé des truands comme les
monotropes, un genre de plantes à fleurs, et certaines orchidées,
à l’instar de la néottie nid d’oiseau” (en photo), pointe Marc‑André
Selosse. Ces voleuses partagent un point commun : elles
ne sont pas chlorophylliennes – on les reconnaît ainsi à leur
couleur totalement blanche ou beige. Elles siphonnent
donc le produit de la photosynthèse des arbres voisins par
l’intermédiaire de leurs champignons communs pour survivre.
“Il y a aussi certaines espèces voisines de ces plantes qui sont
vertes mais, comme elles ne font pas beaucoup de photosynthèse,
elles exploitent également le réseau, en complément”,
note le spécialiste. Dans ce cas, ajoute‑t‑il, “on est bien loin
de toute forme de coopération, c’est même du vol qualifié !”
certaines conditions, mais l’importance fonc-
tionnelle reste encore à démontrer.”
Toutefois, il existe bien une forme de coo-
pération indirecte. Lorsque deux plantes sont
connectées au même champignon, elles ne
lui fournissent pas forcément autant de sucre
et ne reçoivent pas non plus autant d’eau ni
de nutriments. “Il peut y avoir des cas où un
arbre paie beaucoup plus un champignon,
mais se retrouve moins bien remboursé que
Comprendre
son voisin qui paie moins. C’est assez sou-
vent le cas des plantules qui se trouvent près
d’arbres adultes en région tempérée : elles
sont mieux nourries, car elles bénéficient
d’un champignon qui est lui-même déjà bien
nourri par les arbres adultes”, illustre Marc-
André Selosse.
DES RÉPONSES DE DÉFENSE SIMILAIRES
Selon d’autres travaux, les plantes semblent
se prévenir en cas de danger à travers ce
réseau. “Cela a été montré en laboratoire
sur des plantes en pot et sur des plantules :
lorsque l’une d’entre elles est attaquée, celles
qui lui sont connectées via des champignons
communs déclenchent des réponses de
défense similaires”, continue le mycologue.
Sauf que… dans le cadre de la seule étude
menée en situation forestière, il ne s’est rien
passé : les arbres autour de celui qui a été
attaqué n’ont pas réagi, comme s’ils n’avaient
pas reçu d’alerte. Il n’y a donc pas de preuve
que cela existe in situ en forêt.
En somme, si l’existence même du réseau
n’est pas remise en question, ses fonctions
continuent à questionner les chercheurs.
“Comment interpréter que, parfois, une
plante transfère du sucre à une autre, voire
en alerte une autre, alors que les arbres sont
des machines infernales à compétition ?
Cela révèle la méconnaissance profonde
que nous avons de ce dispositif”, reconnaît
Marc-André Selosse. D’où l’importance de
poursuivre ces recherches, éminemment
difficiles à mener du fait de la fragilité des
filaments fongiques et racinaires. “Cela
nécessitera de sortir de cette vision centrée
sur la plante pour étudier davantage le cham-
pignon qui a tout autant d’existence dans
ce réseau, et sa propre logique évolutive”,
affirme le spécialiste. D’autant qu’à peine 5 %
des 5 millions d’espèces fongiques de notre
planète sont identifiées et répertoriées. Or,
elles pourraient bien être la clé du mystère.
“Et si c’étaient les champignons qui avaient
organisé une vaste escroquerie du point de
vue des plantes en faisant en sorte qu’elles
coopèrent pour qu’il en reste un maximum et
© ADOBE STOCK
qu’ils puissent ainsi multiplier les partenaires
afin de maximiser leurs chances de survie ?”
avance Marc-André Selosse.•
S&V Hors Série • 55
 LES LIANES ONT
L’ADN BALADEUR
Courant chez les procaryotes, le mécanisme des
transferts horizontaux d’ADN chez les eucaryotes
est encore mal connu. Or, une nouvelle étude vient
de mettre en évidence la fréquence de ces transferts
entre les lianes et les arbres. PAR AMANDA SCHREPF
ertaines vieilles forêts sont un
laboratoire de génomique à ciel
ouvert et racontent des millions
d’années d’évolution. L’une
d’entre elles vient de dévoi-
ler un de ses secrets : la proximité physique
entre les plantes grimpantes et les arbres
favoriserait des échanges d’ADN. Ce sont les
premières conclusions de l’étude* réalisée par
des chercheurs de l’université de Perpignan,
au sein de la Réserve naturelle nationale de
la forêt de la Massane et publiée dans Plos
Génétics, en octobre 2023.
Les échanges de matériel génétique entre
deux espèces non apparentées sont connus et
portent le nom de transferts horizontaux, là où
les transferts verticaux se réfèrent à l’hérédité
de gènes via la reproduction sexuée. Le méca-
nisme de ces transferts horizontaux d’une
© RÉSERVE NATURELLE NATIONALE DE LA FORÊT DE LA MASSANE (X2)
espèce donneuse à une espèce receveuse est
encore mal connu chez les plantes, mais on
observe généralement que de tels échanges
se déroulent entre organismes ayant des liens
étroits, comme c’est le cas entre les parasites
ou les symbiotes et leurs hôtes. Or, ici, “les
lianes et les arbres semblent échanger leur
ADN, sans que l’on ait besoin d’avoir du para-
sitisme ou du symbiotisme. Cela n’avait pas
été relevé auparavant”, remarque Moaine
El Baidouri, chercheur CNRS au laboratoire
génome et développement des plantes, et
coauteur de l’étude effectuée dans le cadre
de la thèse d’Émilie Aubin.
56 • S&V Hors Série
À l’origine de cette découverte, deux
études précédemment menées par Moaine
El Baidouri. Dans l’une, il a comparé le
génome de centaines de plantes afin d’iden-
tifier de possibles échanges d’ADN. “J’ai
remarqué que le kiwi [une liane, NDLR] avait
connu pas mal de transferts horizontaux
avec des arbres au cours de son évolution”,
explique le chercheur. Intrigué, il reprend les
résultats d’une autre étude qu’il avait réalisée
sur la vigne en 2014. Là encore des échanges
se sont opérés entre la vigne et les arbres qui
les portent : citronnier, palmier, etc.
DOUZE TRANSFERTS HORIZONTAUX
Pour confirmer cette hypothèse, les chercheurs
ont décidé de travailler sur un écosystème
où la main de l’homme n’est pas intervenue
depuis des années. Le choix s’est donc porté
sur la forêt de la Massane (en Occitanie), qui
est gérée depuis plus de cent cinquante ans
en libre évolution et où se côtoient plus de
10 000 espèces différentes connues à ce
jour. Ils ont d’abord sélectionné 17 espèces
dont 6 arbres, 4 lianes, 1 ronce, 2 herbacées,
1 arbuste et 3 champignons. Les résultats
des génomes séquencés ont confirmé les pre-
mières études. “Nous avons identifié douze
transferts horizontaux qui ne concernent
majoritairement qu’une famille d’éléments
Le transfert d’ADN entre les lianes – ici du lierre
en forêt de la Massane – et les arbres serait fréquent
et source essentielle de diversité génétique.
 Comprendre

Les lianes et les

arbres semblent
échanger leur ADN,
sans que l’on ait
besoin d’avoir
du parasitisme ou
du symbiotisme
transposables connue sous le nom de rétro-
transposons à LTR [des séquences d’ADN qui
peuvent se déplacer, se multiplier et s’intégrer
dans le génome du receveur, NDLR]. Six de ces
transferts ont eu lieu entre une liane – le lierre
et le tamier – et un arbre [le frêne et le hêtre
pour le lierre, tandis que le tamier a échangé
avec plusieurs essences, NDLR]”, précise le
chercheur. Cette découverte garde sa part de
mystère en ce qui concerne son mécanisme :
comment est-ce que l’ADN peut être transféré
d’une espèce à une autre ? Et pourquoi ces
transferts semblent facilités entre les lianes
et les arbres ? “Il semblerait que ce soient les
lianes qui récupèrent l’ADN de l’arbre, mais
cela reste à confirmer”, souligne Moaine
El Baidouri, qui encadre un nouveau travail de
recherche afin de cartographier ces échanges.
Ce travail titanesque, où le génome de 12 lianes
a déjà été séquencé, montre l’importance de
préserver la biodiversité. “Ce que nous voyons
n’est que la partie émergée de l’iceberg, car
ces échanges sont sans doute beaucoup plus
fréquents et nombreux. Le fait d’évoluer dans
le même écosystème fait que les espèces
s’enrichissent mutuellement, y compris en
échangeant leur patrimoine génétique. Donc,
si l’on détruit leur écosystème, on impacte
leur évolution même en les privant d’une
source essentielle de diversité génétique”,
conclut le chercheur. •
* Genome-wide analysis of horizontal transfer in
non-model wild species from a natural ecosystem
reveals new insights into genetic exchange
in plants, Aubin E. et al., PLoS Genetics, oct. 2023.

S&V Hors Série • 57

 !

Parole de
houppier
Les arbres sont capables de ans les années 80, des
scientifiques découvrent un
communiquer entre eux en phénomène stupéfiant : en

s’échangeant des informations par Afrique du Sud, des hordes

d’antilopes koudous en capti-
les airs à l’aide de composés vité dans des coins de savane
protégés ont commencé à mourir mystérieu-
organiques volatils. Mais le font-ils sement. C’est en trouvant des bovidés morts

“exprès” ? PAR LISE GOUGIS à côté d’acacias, ces arbres à la base de leur
alimentation, que des chercheurs de l’uni-
versité sud-africaine de Pretoria ont été mis
sur la piste d’un mécanisme de défense
chez les plantes. Leur expérience a révélé
que les acacias enrichissaient leurs feuilles
en tanins, des composés de la famille des
© ADOBE STOCK

phénols, au point de les rendre toxiques pour

les herbivores. Surtout, ils se sont aperçus
qu’après une agression, les arbres émettaient

58 • S&V Hors Série


des molécules volatiles, l’éthylène, qui préve-
naient les plantes voisines, déclenchant chez
elles aussi la sécrétion de tanins, alors même
qu’elles n’avaient pas été attaquées.
La même chose a été observée en labo-
ratoire par des biologistes américains sur
des saules et des aulnes. Attaqués par des
centaines de chenilles, ils ont commencé
à produire des substances rendant leurs
feuilles indigestes. Et leurs voisins sains,
qui n’étaient pas en contact racinaire avec
eux, ont dégainé les mêmes défenses
chimiques. Les peupliers aussi réa-
gissent après une agression en
doublant la teneur en tanins de
leurs feuilles. Ils libèrent éga-
lement de l’éthylène
Comprendre
qui alerte les arbres voisins non agressés,
et ceux-ci augmentent à leur tour de près
de 60 % leur production de tanins. Et c’est
efficace : les feuilles ainsi “préarmées”
subissent 20 à 40 % de dégâts en moins.
APPEL À DES GARDES DU CORPS
“C’est assez paradoxal, car les plantes
sont en compétition entre elles pour la
lumière. Or, avertir leurs compétiteurs,
c’est leur donner une chance de main-
tenir des feuilles là où elles viennent
justement d’en perdre, pointe Marc-
André Selosse, biologiste et professeur au
Muséum national d’histoire naturelle. Il sem-
blerait que ces avertissements entre végé-
taux ne soient pas volontaires, mais plutôt
des sous-produits de la façon dont la plante
optimise le signal pour elle-même. Le meil-
leur signal pour déclencher son système de
défense dans les feuilles voisines de celles qui
sont attaquées, c’est le signal gazeux, autre-
ment cela mettrait trop de temps à remonter
dans les branches. Mais celui-ci peut alors
être perçu par une plante voisine…”
Ces composés volatils organiques par-
viennent aussi aux animaux. Les plantes
S&V Hors Série • 59
 Face à l’appétit des antilopes koudous, les acacias disposent d’une
arme chimique de défense redoutable : des tanins toxiques dont ils les chercheurs ont ainsi pu voir au micros-
vont enrichir leurs feuilles. cope que ces plants déclenchaient d’abord
une réponse dans les cellules de garde de
peuvent ainsi faire appel à des gardes du leurs stomates (les petits orifices par les-
corps pour leur prêter main-forte. Des cher- quels les plantes réalisent leurs échanges
cheurs de l’université libre de Berlin l’ont gazeux), suivie d’une augmentation de la
montré avec des mésanges dans des travaux production de certaines expressions géné-
publiés en 2020. Ces oiseaux insectivores tiques de défense.
se montraient davantage attirés par des Ce monde invisible est donc d’une grande
branches de pin récemment attaquées par complexité, avec des messages de toutes
des larves de tenthrèdes, dont elles raffolent,
alors que les insectes ne s’y trouvaient plus.
Mais elles percevaient le signal de détresse
encore émis par l’arbre. Et cela n’intervient
pas qu’en cas de danger : “Les arbres commu-
niquent de la même façon avec leurs pollinisa-
teurs”, fait remarquer Martin Volf, biologiste
© TILO GRELLMANN/ADOBE STOCK - RODRIGO ARANGUA / AFP

à l’Académie tchèque des sciences.

Reste une question : comment les plantes
font-elles pour capter ces messages ? Pour
le savoir, des chercheurs japonais de l’uni-
versité de Saitama, dans une étude publiée
en 2023, ont mis les plantes… sur écoute ! Ils
ont modifié génétiquement des plants d’Ara-
bidopsis thaliana, une fleur de la famille de
la moutarde, afin de rendre fluorescente la
signalisation calcique, autrement dit leur
réponse à des composés organiques volatils.
En les exposant à des messages chimiques,

60 • S&V Hors Série

 Comprendre

Les signaux de défense des plantes seraient essentiellement gazeux

et émis via les cellules de garde des stomates (à droite), des petites
cellules en forme de croissant qui facilitent les échanges gazeux.
sortes qui se télescopent. “Ce qui est fasci-
nant avec ces composés organiques volatils
permettant aux plantes de communiquer,
c’est qu’ils sont très spécifiques. Par exemple,
les saules émettent différents médiateurs
chimiques selon l’herbivore qui les attaque,
développe Martin Volf. Nous avons retrouvé
ces mêmes spécificités chez d’autres espèces.
C’est vraisemblablement lié à la composition
de la salive des herbivores, qui diffère.” Le
chercheur suspecte aussi que cette forme
aérienne de communication varie d’un éco-
système à l’autre. “Notre prochain objectif
sera d’explorer comment elle change d’un
arbre à l’autre, selon qu’il se trouve en plaine
ou en altitude, sous les tropiques ou à de plus
hautes latitudes.” •

LES ARBRES SONT-ILSTIMIDES OU SNOBS?

© VALERY PROKHOZHY/ADOBE STOCK - DENNIS KUNKEL MICROSCOPY/SPL

Si on lève les yeux au ciel lors d’une
promenade en forêt, il n’est pas
rare d’observer dans la canopée des
interstices de plusieurs centimètres
entre les cimes des arbres, appelés
“fentes de timidité”. Voilà près d’un
siècle que le phénomène intrigue les
chercheurs, mais il n’a pas encore
trouvé d’explication définitive. “Cela
pourrait être purement mécanique chez
les espèces dont les petites branches
sont plus fragiles à la cassure que
chez d’autres”, avance Marc-André
Selosse, biologiste et professeur au
Muséum national d’histoire naturelle.
Celles-ci ne résisteraient pas aux
frottements engendrés par les vents.
Selon une autre hypothèse, il
pourrait aussi s’agir d’une forme de
distanciation sociale, notamment pour
éviter la propagation de maladies et
d’insectes dépourvus d’ailes, ou pour
laisser passer la lumière, essentielle
à la photosynthèse et à la survie des
plantes les plus basses. Cela pourrait
encore être un moyen de maintenir
une plus grande biodiversité au sein
des forêts, comme le suggère une
étude menée par des biologistes de
l’université Austin, au Texas, parue
en 2023. Dans la forêt tropicale de
l’île Barro Colorado (photo), située
dans le lac artificiel Gatun du canal
de Panama, ils ont montré, grâce à un
modèle informatique, l’existence
d’un phénomène de répulsion entre
les arbres d’une même espèce. Et
ce, à des distances allant jusqu’à
100 m, soit bien au-delà du rayon
de dispersion naturelle des graines.
De quoi assurer la coexistence de
plusieurs essences différentes.

S&V Hors Série • 61

 Photosynthèse,
une affaire
quantique ?
Le débat fait rage entre promoteurs d’une interprétation
quantique de la photosynthèse et tenants d’une
explication physique classique. Si ces derniers ont
l’avantage, le dossier n’est pas clos. PAR EVRARD-OUICEM ELJAOUHARI
a photosynthèse est redouta-
blement efficace. Lorsqu’une
particule de lumière est captu-
rée par une plante, son énergie
est utilisée presque à tous les
coups ! Si un tel exploit est possible, c’est que
le transfert de l’énergie emmagasinée par ce
grain de lumière jusqu’au centre réactionnel
– où s’enclenche la transformation en énergie
chimique – se fait sans quasiment aucune
perte. Face à un tel rendement, une question
s’est posée : n’y a-t-il pas une raison quan-
tique à cela ? En effet, les rares phénomènes
qui transportent aussi sûrement l’énergie le
font grâce aux règles qui régissent l’infini-
ment petit. En serait-il de même au sein des
végétaux ? En 2007, une étude apporte une
réponse : oui, la photosynthèse est quan-
tique ! “C’était un moment exceptionnel”, se
remémore encore Michael Thorwart, physi-
cien à l’université de Hambourg. Depuis lors,
cette affirmation extraordinaire n’a cepen-
dant eu de cesse d’être nuancée.
© MAREK MIS/SPL
Puisque la photosynthèse implique des
particules de lumière (les photons) et des
molécules (les chlorophylles, entre autres),
62 • S&V Hors Série
elle ne peut être expliquée sans invoquer la
mécanique quantique, qui décrit la physique
à ces échelles. Dans cette théorie, les élec-
trons ne peuvent pas avoir n’importe quelle
énergie : elle est quantifiée. Si le système
est dans son état fondamental, les électrons
occupent l’état d’énergie le plus bas. Le pre- Selon certains
chimistes,
mier état d’énergie plus élevé, dit état excité, l’hypothèse
est séparé de l’état fondamental par une veut que
l’énergie des
quantité d’énergie bien définie. particules
de lumière
QUAND LA CHLOROPHYLLE S’EXCITE soit transmise
par vagues
Un électron de l’état fondamental peut donc au sein des
chloroplastes
occuper l’état excité si, et seulement si, il
(photo) grâce
absorbe une quantité d’énergie exactement à la cohérence
égale à celle qui les sépare. Et c’est juste- quantique.
ment ce qui se passe au sein des plantes :
lorsqu’un photon est capturé, ce dernier
a l’énergie nécessaire pour faire passer
l’électron d’une chlorophylle de son état
fondamental à son état excité. Et c’est cette
énergie d’excitation, appelée exciton, qui est
ensuite transférée de chlorophylle en chloro-
phylle jusqu’au centre réactionnel.
Or, une chlorophylle ne reste pas plus de
deux nanosecondes dans son état excité. Le

transfert de l’exciton jusqu’au centre réaction-
nel doit donc se faire encore plus rapidement,
et ce avec un rendement de près de 100 % !
Difficile d’imaginer un quelconque processus
classique autorisant une telle prouesse. Des
chimistes se sont alors hasardés à avancer
l’idée suivante : c’est la cohérence quantique
qui l’autorise. En d’autres termes, les fonc-
tions d’onde qui décrivent les états d’exci-
tation des chlorophylles seraient comme
synchronisées. “Ainsi, au lieu de sauter de
site en site comme une balle de ping-pong,
l’énergie serait transmise comme une vague,
image Graham Fleming, chimiste à l’univer-
sité de Berkeley, en Californie. Toutes les
voies pour transmettre l’énergie pourraient
alors être explorées en une fois, rendant le
processus bien plus efficace.”
C’est ce même principe qui est exploité dans
les algorithmes de recherche des ordinateurs
Comprendre
quantiques. Sauf que pour fonctionner, de
telles machines et leurs qubits (les supports
de l’information) doivent être refroidis à des
températures proches de zéro, sous vide, dans
des environnements ultracontrôlés, car les
états quantiques sont extrêmement fragiles :
à la moindre perturbation, ils s’effondrent et
perdent leur “quanticité”. Pour les y maintenir,
il faut donc les isoler le plus possible de leur
environnement. Comment une simple plante
pourrait-elle faire fi de toutes ces précautions ?
Comment maintiendrait-elle une cohérence
quantique suffisamment longtemps pour
transmettre efficacement l’énergie, quelles que
soient la température et le taux d’humidité ?
Et pourtant, c’est bien ce qu’ont montré les
différentes expériences de Graham Fleming et
de ses collaborateurs à partir de 2007 : à tem-
pérature ambiante, il y a cohérence quantique
entre les états électroniques. De plus, celle-ci
S&V Hors Série • 63
 Une alchimie
Chez les organismes autotrophes,
la photosynthèse se produit, la plupart
du temps, au niveau des cellules
internes de la feuille, le mésophylle
foliaire. La lumière du soleil (flèche
jaune) reçue par les chloroplastes
(les cellules chlorophylliennes),
le CO2 (flèche rouge), absorbé par
les stomates, et l’eau (flèche bleue)
captée par les racines vont permettre
de synthétiser la matière organique.
Il en résulte la production de glucose
(flèche violette), à la base de la sève
élaborée, et d’oxygène (flèche
blanche). Ce dernier est rejeté le soir
au cours de la respiration cellulaire.
est maintenue environ 2 picosecondes. Ce qui
est donc, comme attendu, moins que le temps
de vie d’un exciton et exactement l’échelle de
temps sur laquelle s’effectue le transfert. Elle
pourrait donc bel et bien expliquer son efficacité.
“C’était fou ! On parle de qubits biologiques,
comme si les plantes étaient des ordinateurs
quantiques naturels, s’enthousiasme encore
Michael Thorwart. Certains voyaient déjà les
découvreurs être récompensés d’un Nobel.”
DÉBUT DES CRITIQUES
Par la suite, de nombreux résultats ont appuyé
les travaux de Graham Fleming… “Puis les cri-
tiques sont arrivées”, coupe court le chimiste.
Les données expérimentales montrent bien
l’existence de battements, tels qu’on pourrait
les voir avec des objets qui oscillent à l’unis-
son. Mais est-ce que ce sont bien les fonctions
d’onde qui battent ainsi en phase ? “Ce que
l’on voit, c’est un signal qui oscille”, décrit
Elisabet Romero, chimiste à l’Institut català
d’investigació química (Iciq), en Espagne.
“Ensuite, c’est de l’interprétation.” Et si celle-
ci n’était pas bonne ? En effet, des objets qui
© CLAUS LUNAU/SPL
vibrent, les photosystèmes n’en manquent
pas. À commencer par toutes les molécules qui
les constituent. “Et ces vibrations aussi sont
cohérentes”, pose Michael Thorwart.
64 • S&V Hors Série
Après l’euphorie est donc venu le scepti-
cisme. Théoriciens à leurs bureaux et expé-
rimentateurs sur leurs paillasses se sont
échinés à ausculter les chlorophylles et le
comportement de leurs excitons. Entre 2011
et 2020, des résultats de plus en plus robustes
sont publiés. Et le couperet est tombé : “On
a clairement montré que la cohérence électro-
nique n’est pas de 2 picosecondes, mais de
60 femtosecondes, ce qui n’est donc pas suf-
fisamment long pour transporter l’énergie”,
tranche Dwayne Miller, chercheur à l’univer-
sité de Toronto. Cette dernière ne surferait
donc pas sur une vague quantique jusqu’au
centre réactionnel, mais y sauterait bien
comme une balle de ping-pong. Dont acte.
Pourtant, ce n’est pas exactement la fin de
l’histoire : “Car l’énergie des excitons est du
même ordre de grandeur que celle des vibra-
tions moléculaires. Celles-ci maintiennent
donc les états excités cohérents un peu plus
longtemps, révèle Elisabet Romero. Il n’y
a pas de cohérence quantique au sens strict,
mais c’est tout de même un état mixte : élec-
tronique et vibratoire.” “La manière dont la
nature a réussi à optimiser ce transfert d’éner-
gie est remarquable, médite Graham Fleming.
Voir à quel point les végétaux sont sophisti-
qués pousse vraiment à l’humilité.” •
 LA MÉTHODE D’APPRENTISSAGE
de la robotique à tout âge !
Robobox est la méthode indispensable pour apprendre les bases de la robotique et de la programmation,
en construisant, chaque mois, un robot toujours plus évolué. Vivez votre passion de la robotique en découvrant,
à l’aide des différents kits, de nouvelles notions de mécanique, de programmation ou d’électronique.

3 ÂGES, 3 NIVEAUX DE DIFFICULTÉ & 12 BOX POUR APPRENDRE !

À partir de 14 ans

Pour les adultes Pour les 8-13 ans

La gamme Robobox s’agrandit avec

Robobox Science & Vie Découvertes pour les 8-13 ans.

UN KIT PAR MOIS AVEC DES EXCLUSIVITÉS ROBOBOX ET UN ACCÈS AU CLUB

ÉTAPE 2

ISSAGE
MANUEL D’APPRENT

12
NIVEAU

LE BLUETOOTH

Un manuel d’apprentissage Des composants Une aide en ligne

TOUTES NOS OFFRES SUR ROBOBOX.FR

Commercialisés exclusivement sur robobox.fr. Crédits photos : © Robobox, © Shutterstock. Visuels non contractuels.
© PETER PARKS / AFP

Des Australiens assistent à la progression

d’un gigantesque feu de broussailles
près de Bargo, bourg de Nouvelles-
Galles du Sud, le 19 décembre 2019.
66 • S&V Hors Série
S&V Hors Série • 67
 Un trésor
sous haute
surveillance
Une flotte de satellites ausculte jour et nuit les forêts
de notre planète. Elle permet d’évaluer en temps réel
l’état de la végétation, sa capacité à stocker le carbone,
et les dégâts infligés par les incendies. PAR ADRIEN DENÈLE
otre Planète bleue est aussi…
très verte ! Ses mangroves,
forêts et canopées sont bien
visibles depuis l’espace. Un
poumon dont la respiration
est indispensable à la vie sur Terre. Les
scientifiques l’étudient avec attention depuis
cinquante ans, plus précisément depuis le
23 juillet 1972 et le lancement du satellite
Landsat : cet ambitieux programme d’obser-
vation de la Terre est alors mis en œuvre
par l’agence spatiale américaine, la Nasa, et
l’Institut des études géologiques des États-
Unis (USGS). Huit satellites seront placés en
orbite de 1972 à 2021 avec le lancement de
Landsat 9 (Landsat 6 échoue en 1993). Ils ont
été rejoints par d’autres satellites nationaux
ou privés, comme l’Envisat européen, le
Daichi-2 japonais et des engins chinois ou
indiens. Les données recueillies touchent
tous les domaines : suivi des hauteurs des
forêts, densités de population, reforestations
ou déforestations, incendies en temps réel,
à l’aide de technologies toujours plus perfor-
mantes. Des images en couleurs, mais surtout
de l’invisible : données altimétriques, impul-
sions laser Lidar ou échos radars de surface.
Pourtant, ces satellites constituent, eux aussi,
un écosystème à protéger. Plusieurs projets
américains ont failli perdre leur financement
en 2018 sous l’impulsion de Donald Trump.
Heureusement, d’autres sont en route,
comme l’Européen Biomass ou le Canadien
WildFireSat, pour assurer la relève.

SOUS LE REGARD DE BIOMASS

C’est l’avenir de la surveillance forestière : ce satellite d’observation européen sera capable de discerner
jusqu’au tronc des arbres, là où ses prédécesseurs s’arrêtent à leurs cimes. Cela grâce à son radar
à synthèse d’ouverture en bande P [la plus grande longueur d’onde radar, NDLR], du jamais vu dans l’espace.
Il s’agit d’un large réflecteur de 12 m de diamètre, déplié comme un parapluie (vue d’artiste, ci-contre).
Il permettra à Biomass de se focaliser sur la fréquence visée de 6 MHz, afin d’obtenir, pour la première
fois, la masse totale des arbres sur Terre – autrement dit la biomasse. Cette donnée permettra d’affiner
les modèles climatiques, notamment pour le calcul du stockage du carbone dans les forêts tropicales.
Mais ce programme d’un budget de 450 millions d’euros a pris du retard : prévu initialement en 2020, le
lancement n’aura lieu, au mieux, qu’en 2024, depuis le site (très forestier) de Kourou en Guyane française.

68 • S&V Hors Série

Surveiller

© ESA

S&V Hors Série • 69

 TANDEM-X ÉVALUE
L’ÉLÉVATION DES
MANGROVES
Cette image très colorée met en lumière une forêt de mangrove
à la frontière entre le Bangladesh et l’Inde. Elle a été obtenue
à partir de données du satellite allemand TanDEM-X et de son
© ESA - Jeff Schmaltz/MODIS Rapid Response Team / NASA GSFC

radar haut de gamme à synthèse d’ouverture. Lancé en 2010,

cet instrument a permis de tester une nouvelle technologie
reposant sur la combinaison de techniques d’interférométrie
(utilisées par exemple pour observer les atmosphères de planètes)
et de polarimétrie (une variation de l’onde lumineuse). Le résultat
permet ici d’obtenir la hauteur des arbres de la mangrove.
En rouge : les arbres de 15 m et plus. En vert, ceux dont l’altitude
est comprise entre 6 m et 10 m. En bleu, les arbres les plus bas,
y compris ceux qui sont à peine plus hauts que le niveau de
la mer. Une information importante pour le suivi de la biomasse
des mangroves. Ces données ouvrent la voie au futur lancement
du satellite Biomass, qui sera doté d’un radar encore plus performant.

70 • S&V Hors Série

 Surveiller

GEDI ET L’ISS
CARTOGRAPHIENT
LA CANOPÉE
Les astronautes peuvent observer la Terre par le hublot de la Station spatiale
internationale (ISS), mais aussi analyser ses forêts à l’aide d’un instrument très
performant : Gedi, pour Global Ecosystem Dynamics Investigation, installé sur
le module scientifique japonais Kibo, grâce à un lancement sur une Falcon 9
en décembre 2018. Il s’agit d’un système Lidar : une télémétrie basée sur les
impulsions de trois lasers, capables de tirer 242 fois par seconde sur une surface
de 25 m. Cette précision lui permet de cartographier les hauteurs des forêts
et canopées de la Terre, ainsi que leurs structures verticales. Objectif : mieux
comprendre l’impact de la déforestation sur les concentrations atmosphériques
de CO2 dans l’air. Sa mission, de deux ans au départ, a été prolongée. Les
scientifiques doivent à présent étudier les données récoltées par l’instrument.

TERRA ET AQUA
SUIVENT LES INCENDIES
Vues du ciel, les flammes sont si petites qu’elles ne représentent
qu’un pixel, à la différence des larges panaches de fumée qu’elles
propagent, comme ici, lors de l’incendie du 26 juin 2011 dans
le nord-est du Canada. L’image provient des satellites de la Nasa
Terra et Aqua, et notamment de leur spectroradiomètre Modis.
Ces clichés permettent un suivi de l’évolution des feux de forêt,
parfois en temps réel selon la couverture des satellites, sur
des résolutions de 1 km. D’autres instruments, comme VIIRS
ou Landsat, atteignent 30 m de résolution. Ces données sont
visibles sur le site de la Nasa Firms – pour Fire Information
for Resource Management System –, lequel aide les autorités
à suivre l’évolution des incendies. Hélas, ces informations
arrivent parfois trop tard, et des pays comme le Canada, qui
souffre de feux de forêt de plus en plus fréquents, comptent
se doter de satellites dédiés à la surveillance incendie plus
performants. Ce sera le cas en 2029 avec le lancement
© NASA

de WildFireSat par l’agence spatiale canadienne.

S&V Hors Série • 71

 SENTINEL
TÉMOIGNE DE LA
DÉFORESTATION
L’étalement urbain, devenu incontrôlable,
a des conséquences dramatiques pour la forêt
et la biodiversité. Autrefois difficiles à mesurer, celles-ci
sont désormais étudiées grâce aux cartes établies
par satellite. Le programme d’observation de l’Union
européenne Copernicus, lancé en 2014, utilise
six satellites Sentinel pour anticiper les conséquences
du changement climatique. Ici, une image
de déforestation tirée de Sentinel 2. Ce satellite est
intégré au service mondial de surveillance des forêts
Starling, pour lequel sont aussi utilisées les données
collectées par Landsat-8 de la Nasa. Les satellites
Sentinel succèdent à Envisat, instrument d’observation
lancé par l’agence spatiale européenne (Esa)
en mars 2002. Paradoxe pour ce satellite si utile
à l’étude et la protection de l’environnement,
il est devenu, depuis sa fin de mission en 2012,
le plus gros “débris spatial” actuel à la suite d’une
défaillance empêchant son désorbitage.

LE LIDAR MODÉLISE NOS FORÊTS

Les couleurs reflètent ici l’élévation
des arbres : en vert les plus petits,
en rouge ceux qui surplombent
la forêt. Elles sont issues de
données Lidar (des tirs laser, depuis
© ESA - DOS-SANTOS, M.N., AND M.M. KELLER, LIDAR DATA FOR FORESTED AREAS IN PARAGOMINAS
bases de données, souvent accessibles
au public, permettent aux localités
ou aux chercheurs de connaître avec
précision la répartition des arbres
au sein d’une forêt, d’en identifier
géographique et forestière (IGN)
va utiliser cette technologie pour
modéliser l’ensemble des forêts (hors
Guyane) en 3D d’ici à fin 2025. Cela
permettra de connaître le captage

un satellite ou un survol en avion), les différentes espèces ou de suivre du carbone à proximité des villes,
qui permettent de créer des modèles les déforestations. En France, de prévenir de futurs incendies
en 3D. Ces cartes compilées dans des l’Institut national de l’information et d’améliorer l’accès aux sentiers.

72 • S&V Hors Série

 ABONNEZ-VOUS À SCIENCE & VIE
ET PROFITEZ DE TOUS VOS ACCÈS ET PRIVILÈGES ABONNÉS
Un accès exclusif et illimité
12 numéros par an
au site et à l’appli

 Consultez plus de 15 ans d’archives

 Plus de 50 contenus exclusifs par semaine

© freepik.com, shutterstock.com
+
 le replay et le streaming
 Inscription gratuite aux évènements LA SCIENCE
en direct
en visioconférence par

 Retrouvez le magazine et ses hors-séries

thématiques en version numérique
à consulter sur

L’OFFRE 1 AN

65 au lieu de 106€80*
€90
seulement

LA RÉFÉRENCE

✁
BULLETIN D’ABONNEMENT Complétez le formulaire et le retourner sous enveloppe affranchie à : Science et Vie Abonnements - 59898 Lille cedex 9

1 Je choisis mon offre d’abonnement et mon mode de paiement : # M030 # D1510890

L’OFFRE 1 AN - 12 N° par an (1) -38 % L’OFFRE LIBERTÉ - 1 N° tous les mois (2)
-50% -38 %
65,90€/an + l’accès au site 5,50€/mois + l’accès au site
Science & Vie (dont TV) au lieu de 106,80€* Science & Vie (dont TV) au lieu de 8,90€
mon abonnement se renouvellera automatiquement à date anniversaire sauf résiliation de ma part. Je remplis le mandat ci-dessous accompagné de mon RIB.
Je remplis le mandat ci-dessous accompagné de mon RIB ou je joins un chèque (sans scotch ni agrafe)
Après la première année, je serai prélevé de 6,90€. I2I
à l’ordre de Science & Vie. I1I

Je complète l’IBAN ci-dessous à l’aide de mon Relevé d’identité Bancaire (R.I.B) Plus rapide, simple et 100% sécurisé !
IBAN :        scannez le QR code
Vous autorisez Reworld Media Magazines à envoyer des instructions à ou rendez-vous sur
votre banque pour débiter votre compte, et votre banque à débiter votre Date : / /  bit.ly/promo-page-svhs
compte conformément aux instructions de Reworld Media Magazines.
Signature obligatoire :
Créancier : Reworld Media Magazines, 40 Avenue Aristide Briand,
92220 Bagneux France.
Identifiant du créancier : FR 05 ZZZ 489479.
Le prix de référence à l’année se compose du prix kiosque (58,80€), des frais de port (6,60€). (2) Offre sans

2 J’indique les coordonnées du bénéficiaire de l’abonnement

engagement : je peux résilier à tout moment sur simple appel ou par courrier au service client. Après 1 an,
(** à remplir obligatoirement) je serai prélevé de 6,90€ par mois. (1) Offre avec engagement : abonnement annuel automatiquement
reconduit à date d’anniversaire. Le règlement s’effectue en une seule fois. Vous serez informé par écrit dans
Nom**  Prénom**  un délai de 3 mois avant le renouvellement de votre abonnement. Vous aurez la possibilité de l’annuler 30
jours avant la date de reconduction auprès du service client. A défaut l’abonnement sera reconduit pour une
Adresse**  durée identique à votre abonnement initial. Pour toute autre information, vous pouvez consulter nos CGV
sur kiosquemag.com et contacter le service client par mail sur serviceabomag.fr ou encore par courrier à
 Reworld Media Magazines - Service Client - 40 avenue Aristide Briand - 92227 Bagneux. Offre réservée
aux nouveaux abonnés en France Métropolitaine valable jusqu’au 31/03/2024. DOM-TOM et autres pays
CP**  Ville**  nous consulter. Vous disposez, conformément à l’article L 221-18 du code de la consommation, d’un droit
de rétractation de 14 jours à compter de la réception du magazine en notifiant clairement votre décision
Tél. (portable de préférence) (Envoi d’un SMS en cas de problème de livraison) à notre service abonnement. Les informations demandées sont destinées à la société REWORLD MEDIA
MAGAZINES (KiosqueMag) à des fins de traitement et de gestion de votre commande, de la relation client,
Email
des réclamations, de réalisation d’études et de statistiques et, sous réserve de vos choix, de communication
marketing par KiosqueMag et/ou ses partenaires par courrier, téléphone et courrier électronique. Vous bé-
(Utile pour accéder à votre magazine en numérique et à votre espace client sur Kiosquemag.com, et gérer votre abonnement) néficiez d’un droit d’accès, rectification, d’effacement de vos données ainsi que d’un droit d’opposition en

Date de naissance / / (pour fêter votre anniversaire)

écrivant à RMM-DPD, c/o service juridique, 40 avenue Aristide Briand – 92220
Bagneux, ou par mail à dpd@reworldmedia.com. Vous pouvez introduire une
 Je ne souhaite pas recevoir les offres Privilège Science&Vie et Kiosquemag sur des produits et services similaires à ma commande. Dommage ! réclamation auprès de la CNIL - www.cnil.fr. Pour en savoir plus sur la gestion de
vos données personnelles, vos droits et nos partenaires, consultez notre politique
 Je ne souhaite pas que mes coordonnées postales et mon téléphone soient communiqués à des partenaires pour recevoir leurs bons plans. Dommage ! de Confidentialité sur www.kiosquemag.com.
 Mégafeux
Le bestiaire
des nouveaux
© LYDIA VERO/ SHUTTERSTOCK

74 • S&V Hors Série

monstres
 Surveiller

Attisés par le réchauffement

climatique, les feux de forêt se
transforment de plus en plus
souvent en mégafeux, des titans
dévastateurs et incontrôlables.
Revue de détail. PAR MATHIAS CHAILLOT

ans la littérature scientifique, la notion de

mégafeu fait débat, mais tout le monde
s’accorde sur un point : sa virulence est hors
du commun. Sa puissance est supérieure
à 10 000 kW/m sur la ligne de front – intensité
au-delà de laquelle les pompiers considèrent qu’il devient
incontrôlable. Sa vitesse de propagation est supérieure
à 50 m/min, ses flammes sont hautes (plus de 10 m) et il peut
se diffuser par sauts (au-delà de 1 km). Il détruit de larges
surfaces, même si les échelles varient fortement. Enfin, il est
directement lié au changement climatique, lequel favorise
les conditions nécessaires à son apparition : une sécheresse
importante, de fortes vagues de chaleur et des vents forts.
Ne représentant que 3 % des incendies, les mégafeux sont
responsables de plus de 50 % des superficies brûlées à cause
des phénomènes météorologiques auto-induits.

À Varympompi, dans la banlieue d’Athènes, un vaste

incendie dévorant villas et bosquets de pins le
3 août 2021 donne naissance à un pyrocumulus.

LES PYROCUMULUS
Cellule convective simple formée
dans une atmosphère instable, le
cumulus apparaît quand, sous l’ef-
fet de la chaleur, l’air proche du sol
se dilate et entame un mouvement
vertical. En atteignant les strates
plus froides en altitude, la vapeur
se condense, forme un nuage, et
le courant entame un mouvement
descendant en périphérie. Son cou-
sin le pyrocumulus (officiellement
nommé “cumulus flammageni-
tus”) se forme dans les mêmes
conditions, mais à partir d’une
source de chaleur de haute inten-
sité comme les volcans, les incen-
dies… ou les explosions nucléaires
(le “champignon atomique” est lui
aussi un pyrocumulus). Grâce à
l’énergie thermique du feu qui va
soulever l’air plus haut, le pyrocu-
mulus requiert moins d’humidité,
car il se condense plus facile-
ment. La vapeur ayant besoin de
noyaux pour s’agréger et former
les gouttelettes, les nombreuses
particules en suspension dans le
nuage de fumée en font un phé-
nomène courant. Et ce sont ces
mêmes particules qui l’empêchent
souvent de déclencher une pluie :
“Comme il y en a beaucoup en
suspension, cela veut dire plus de
noyaux de condensation possibles.
On atteindra moins vite la taille cri-
tique pour former des gouttes de
pluie”, détaille Solène Turquety,
professeur de physique et chimie
de l’atmosphère à la Sorbonne,
qui analyse les conséquences des
mégafeux. Certains types de pyro-
cumulus peuvent aussi couper le
rayonnement solaire et, en créant
une zone couverte et une zone
ensoleillée attenantes, entraîner
un régime de brise : en s’élevant,
l’air de la partie chaude crée un
appel d’air venant de la région plus
froide, attisant le feu. En moins
d’une heure, un pyrocumulus peut
ainsi créer son propre microclimat.

S&V Hors Série • 75

 LES PYRO-
CUMULONIMBUS
De la même façon qu’un cumulus peut devenir
un redoutable cumulonimbus, le pyrocumu-
lus peut aussi prendre sa forme orageuse : le
pyrocumulonimbus. Pour Solène Turquety,
“si l’atmosphère est particulièrement ins-
table, tous les ingrédients du pyrocumulo-
nimbus sont réunis. En hauteur, des cellules
de convection se mettent en place, donnant à
la fois un mouvement ascendant et descen-
dant, accélérant le vent de surface. Avec un
soulèvement très rapide, on obtient la for-
mation d’un système équivalent à un orage,
avec des gouttelettes d’eau et de glace dans
la partie supérieure”. Résultat : un nuage
blanc au sommet d’une colonne brun-gris
chargée de suie et de fumée (photo ci-des-
sus). Et là encore, inutile d’attendre la pluie.
Même si les gouttelettes atteignent la taille
nécessaire, l’air sec va absorber l’humidité et
© BROOK MITCHELL / GETTY/AFP
la chaleur de l’incendie va faire s’évaporer les
dernières molécules d’eau avant qu’elles ne
touchent le sol. Plus haut, en revanche, la col-
lision des particules de glace charge le nuage
en électricité et peut provoquer des éclairs
sur des dizaines de kilomètres, à l’origine de
76 • S&V Hors Série
nouveaux départs de feu. Au niveau du sol,
les mouvements ascendants/descendants
rendent les vents de surface erratiques, pou-
vant faire changer les flammes de direction
et provoquer des sauts de feu. Lors du “Black
saturday”, un incendie australien particuliè-
rement violent en 2009, les braises emportées
par le panache convectif ont déclenché des
incendies 33 km devant la ligne de front.
Enfin, comme tout nuage d’orage, le pyro-
cumulonimbus peut être à l’origine de rafales
descendantes : quand les différences de tem-
pérature restent importantes et que le cou-
rant ascendant n’est plus assez fort, le volume
d’air humide s’effondre brutalement. C’est
en atteignant le sol à grande vitesse qu’il
crée des rafales dans toutes les directions.
En juin 2017 au Portugal, une rafale descen-
dante aurait coûté la vie à 47 personnes sur
une route restée ouverte, car jugée en dehors
de la zone à risque. Quant à l’incendie de
Spark Lake (Canada) en 2023, il a généré une
tempête étendue sur une surface de 160 km2
et envoyé des panaches de fumée à plus de
16 km d’altitude.

LES FUMÉES
STRATOSPHÉRIQUES
“Le panache lié à la combustion de la biomasse
comporte énormément de particules fines, de
gaz et de vapeur d’eau. Dans ces situations
convectives, le nuage peut continuer à se sou-
lever tant qu’il ne retrouve pas une situation
stable. Pour les feux les plus intenses, cela
intervient très haut, parfois au niveau de la
tropopause – la barrière dynamique entre la
troposphère et la stratosphère –, voire au-
delà”, précise Solène Turquety.
Conséquence, les mégafeux changent la
dynamique des particules polluantes en les
diffusant de manière plus large. “Une fois
dans la stratosphère, elles peuvent y rester
des mois et faire le tour du monde”, sou-
ligne la chercheuse. En 2023, des équipes
de la National Oceanic and Atmospheric
Surveiller
Administration américaine affirmaient dans
Science que 10 à 25 % du carbone suie qui gravite
dans les couches basses de la stratosphère pro-
vient de pyrocumulonimbus. Les traces des feux
de l’été 2020 aux États-Unis ont été détectées
en septembre au-dessus de la France, et celles
du “Black summer” australien (incendies de
2019-2020) visibles pendant plus d’un an. C’est
la première fois qu’on étudiait les conséquences
d’une montée des fumées dans la stratosphère
moyenne, avec notamment une diminution du
taux d’ozone ou de dioxyde d’azote, entraînant
une perturbation de la chimie de l’ozone.
En janvier 2020, les mégafeux ravagent le sud-est de l’Aus-
tralie. La fumée dégagée atteint de très hautes altitudes.
Sur ce cliché satellite, recouvre la Nouvelle-Zélande.
© GEOPIX/ALAMY/HEMIS.FR
S&V Hors Série • 77
 LES TOURBILLONS
DE FEU
À ne pas confondre avec les “tornades de feu”,
les tourbillons de feu sont des phénomènes cou-
rants pouvant apparaître avec des feux de basse
intensité. Ils se forment de la même manière que
les tourbillons de poussière, depuis le sol, quand
l’air chaud en ascension se met en rotation sous
l’effet de vents cisaillants ou d’irrégularités de ter-
rain. En quelques secondes à quelques dizaines
de minutes, ils peuvent être responsables d’une
élévation des flammes, du renforcement de leur
puissance, de projections de débris enflammés et
de déplacements imprévisibles.
Le 16 août 2021, un tourbillon de feu menace Janesville,
en Californie, au cours du gigantesque incendie “Dixie”.
© JUSTIN SULLIVAN/GETTY/AFP
78 • S&V Hors Série
LES PYROTORNADES
Comme les tornades, les pyrotornades se for-
ment sous des nuages d’orage. Si les courants
verticaux rencontrent des vents cisaillants
horizontaux alors que le pyrocumulonimbus
se gonfle, ce dernier se met à tourner sur lui-
même. Le feu entretient ses courants ascen-
dants, le nuage ses courants descendants, et le
phénomène s’accélère. À ce jour, seules deux
“vraies pyrotornades” ont été documentées.
La première apparaît en 2003 lors de l’incendie
australien de la région de Canberra. Après plu-
sieurs jours de feu continu, les nuages forment
des cellules hautes de 10 km. Avec des vents
horizontaux de 250 km/h, des vents verticaux
à 150 km/h et une largeur d’un demi-kilo-
mètre, la tornade de feu atteint une intensité

de niveau EF-2 à EF-3 (sur une échelle de 0 à 5)
capable de soulever des voitures, dessinant
près de la capitale une cicatrice de 20 km.
C’est un phénomène similaire qui se pro-
duit en 2018 en Californie, lors du Carr Fire :
le pyrocumulonimbus généré par l’incendie
double de taille pour atteindre 12 km de haut
en 30 minutes. En montant, le nuage com-
mence à tourner, les masses d’air ascendantes
et descendantes entrent en rotation à leur tour
et le vortex accélère à 64 m/s. Mais contraire-
ment à sa cousine de Canberra, il n’a jamais
été prouvé qu’elle était rattachée à la base du
nuage, ce qui fait dire à certains chercheurs
qu’elle ne peut pas être considérée comme une
réelle pyrotornade. Il s’agit malgré tout du plus
puissant événement de type tornade jamais
enregistré dans l’histoire de la Californie. •
À NOUVELLES
MENACES, NOUVEAUX
MOYENS DE LUTTE
“Avec le développement
urbain et l’augmentation des
températures, nous allons y être
de plus en plus confrontés et
sur des saisons plus longues”,
prévoit le lieutenant-
colonel Marc Dumas, chef
de groupement opérations
au Service départemental
d’incendie et de secours
des Bouches-du-Rhône. En
prévention, l’aménagement
du territoire reste essentiel.
Le retour du pastoralisme
et de l’agriculture pourrait
contribuer à créer des barrières
antifeux. Même si “certaines
cultures, pour économiser
l’eau, préconisent de ne pas
débroussailler. L’ambition est
louable, mais on constate que
ça crée des continuités pour le
feu”, regrette Marc Dumas.
Le feu devenu incontrôlable,
les pompiers recourent parfois
à des méthodes ancestrales
comme le feu tactique,
pourtant abandonné au cours
du XXe siècle : allumer un
nouveau foyer en aval de la
Surveiller
ligne de front afin de brûler
tout le combustible disponible.
“Ça ne marche pas partout ni
dans toutes les conditions, mais
le feu peut lutter contre lui-
même sans mettre en danger
nos équipes.”
Malgré le doublement des
capacités de stockage d’eau
des camions, maintenant
jusqu’à 13 000 litres, les
solutions techniques
atteignent vite leurs limites.
“Sur des mégafeux, leur
efficacité est mise à mal,
car la puissance thermique
fait s’évaporer l’eau avant
qu’elle ne touche le sol.” En
Corse, les sapeurs-pompiers
expérimentent des tanks
lanceurs d’eau (photo ci-
dessus), aux capacités de
franchissement quasi illimitées.
Pourtant, bien souvent, la
© C.GIUGLIANO / FTVIASTELLA
meilleure solution reste…
le retrait. “Car une fois sur
des feux de très forte intensité,
la lutte est inefficace”,
reconnaît le lieutenant-colonel
Marc Dumas.
S&V Hors Série • 79
 © VALENTINO BELLONI/HANS LUCAS

80 • S&V Hors Série


Une forêt
brûlée peut-
elle repousser
toute seule ?
Que se passe-t-il après un incendie ? Vaut-il mieux
laisser faire la nature, ou lui donner un
“coup de pouce” ? Réponse au cas par cas. PAR RIVA BRINET-SPIESSER
ans les forêts de Gironde,
dévastées par les flammes lors
des incendies de l’été 2022,
des chercheurs tentent de
repérer les pins maritimes
encore en vie. Ceux ravagés par des feux de
sol sont pour la plupart condamnés, mais pour
les autres, tout n’est pas perdu : la vitalité des
cellules du tronc – phloème et cambium – reste
bonne dès lors que moins de 75 % de la cou-
ronne est brûlée, laissant espérer une reprise
possible *. Avec ces indicateurs, les forestiers
agissent de façon ciblée sur les seuls arbres
condamnés et laisseront les autres reprendre.
“Notre doctrine consiste d’abord à observer la
manière dont l’écosystème se remet du trau-
matisme, puis à l’accompagner dans sa régé-
nération naturelle”, affirme Julien Bouillie,
directeur adjoint forêts et risques naturels
Quelques mois après avoir été la proie des
flammes, en 2022, une forêt de Gironde se remet
de l’incendie, dont elle porte encore les stigmates.
Les pins maritimes ont ici plutôt bien résisté.
Surveiller
à l’Office national des forêts (ONF). De façon
générale, les incendies sont dévastateurs :
en région méditerranéenne, on estime qu’il
faut en moyenne trente ans pour retrouver
un aspect forestier et plus d’un siècle pour
retrouver une forêt mature. Mais la forêt
fait souvent preuve d’une capacité de rési-
lience étonnante. Dans les régions méditer-
ranéennes habituées aux flammes, certaines
espèces, dites pyrophiles, savent tirer béné-
fice du feu. C’est le cas du pin d’Alep mature,
dont la résine contenue dans les cônes fond
avec la chaleur : les écailles explosent et
libèrent les graines, assurant ainsi le main-
tien de l’espèce. “Le pin d’Alep garde le feu
en mémoire, s’enthousiasme Bruno Teissier
Du Cros, expert en défense des forêts contre
les incendies à l’ONF pour le Var et les Alpes-
Maritimes. Plus il est exposé, plus les pousses
des cônes sont nombreuses.” Le chêne-liège,
lui, résiste aux flammes grâce à son écorce en
liège qui joue le rôle d’isolant thermique – si
bien que de premières branches vertes appa-
raissent en à peine une semaine. “Son but est
S&V Hors Série • 81
 de réagir plus vite que ses concurrents et de
redevenir dominant une fois le feu passé”,
reprend l’expert. Quant à l’arbousier, s’il brûle
totalement, ses solides racines lui permettent
de puiser dans les réserves du sol. “Lorsque
l’on revient trois mois après, les arbousiers
mesurent 30 centimètres. La forêt est extrê-
mement puissante pour réagir après un feu.
Dans 95 % des cas, il faut laisser la nature
refaire sa vie ; au mieux, nous lui donnons un
coup de pouce en protégeant le sol avec des
branchages qui évitent l’érosion et facilitent
l’infiltration de l’eau.”
De récentes études ** de l’Institut natio-
nal de recherche pour l’agriculture, l’ali-
mentation et l’environnement (Inrae) et du
Commissariat à l’énergie atomique (CEA)
étayent notre connaissance de l’adaptation
des espèces aux incendies. En comparant la
biomasse avant et après les mégafeux qui ont
ravagé la forêt australienne en 2019 et 2020,
La résistance de certaines espèces est hors du commun : ravagés par
“nous constatons qu’en un an, la quasi-tota-
des mégafeux en 2019 et 2020, les eucalyptus d’Australie ont
lité des stocks de carbone a été récupérée. retrouvé une partie de leur feuillage dans les mois suivant l’incendie.
Les eucalyptus, habitués au feu, sont repar-
tis très vite”, estime Jean-Pierre Wigneron, Plus les feux sont longs et intenses, plus
directeur de recherche au centre Inrae ils pénètrent dans les sols, au risque de les
Nouvelle-Aquitaine Bordeaux, qui a contri- déstructurer. “On observe alors une perte
bué à ces études. À l’inverse, dans les forêts de la fertilité et une régression biologique
boréales dont l’exposition aux flammes est de l’écosystème. Le sol est une composante
plus récente, en raison de l’augmentation essentielle de la capacité de la forêt à se
des sécheresses, “les stocks de biomasse reconstituer”, remarque Julien Bouillie. Ces
se reconstituent très lentement. Les bou- incendies ravageurs brûlent également les
leaux de Sibérie, par exemple, résistent mal. graines qui ne peuvent plus germer. Pour que
L’adaptation est un processus qui prend des les espèces reprennent, il faudra alors que les
milliers d’années”, complète le chercheur. semences soient apportées par les vents ou
Certaines circonstances peuvent ralen- les animaux, un processus qui prendra davan-
tir, voire anéantir la régénération naturelle. tage de temps.

LANDES ARBUSTIVES
Nous replantons dans Autre problématique majeure : la fréquence
des incendies. “En région méditerranéenne,
l’optique de rendre les forêts on estime qu’une forêt qui subit plus de trois
passages de feu au même endroit en trente
moins sensibles aux risques ans voit sa régénération ralentir, constate
l’ingénieur forestier. Cela peut prendre plu-
© LIZ JAKIMOW/SHUTTERSTOCK

d’incendie et mieux sieurs décennies, en passant parfois par un

stade de landes arbustives avant de retrou-
adaptées aux effets du ver une forêt.” Pour les pins d’Alep, on sait
qu’un laps de temps entre deux feux infé-
changement climatique rieur à vingt ans – âge auquel ils deviennent
matures et recréent des cônes – empêche

82 • S&V Hors Série


leur régénération. Ces dégradations répé-
tées entraînent aussi une perte de diversité
des espèces : les plus frugaux, comme les
pins, pourront subsister, alors que ceux qui
ont davantage besoin de minéraux ou d’hu-
midité, comme les feuillus, disparaîtront plus
vite.
Dans ces secteurs brûlés fréquemment, les
forestiers interviendront donc pour éventuel-
lement replanter de nouveaux arbres. “Mais
pas tout de suite, précise Bruno Teissier Du
Cros. Il faut attendre entre deux et cinq ans
pour savoir si un site est définitivement
perdu.” Et surtout, pas n’importe comment :
“Nous replantons dans l’optique de rendre
les forêts moins sensibles aux risques d’in-
cendie et mieux adaptées aux effets du chan-
gement climatique”, explique Julien Bouillie.
Pour cela, les expérimentations visent à
augmenter la diversité des essences. Des
études en laboratoire, menées dans le cadre
du projet européen ForManRisk, ont montré
que les populations de pins maritimes “Dune
continentale”, qui poussent dans la région de
Barcelone, et de pins maritimes de Leiria, que
l’on trouve dans le centre du Portugal, sont
plus résistantes à la sécheresse que celles
situées dans les Landes. Trois plantations
en forêt permettent aujourd’hui d’obser-
ver leur performance en conditions réelles.
Surveiller
Près de Jérusalem, en Israël, un arbousier entame sa repousse après
un incendie. Surnommé “arbre à fraises” à cause de ses fruits,
Arbutus unedo est également résistant au changement climatique.
L’autre étape de prévention des risques
d’incendie repose sur la gestion durable de
la forêt, avec des coupes régulières rédui-
sant la biomasse potentiellement combus-
tible. Cela facilite l’accessibilité aux sites et
casse la dynamique du feu. “L’arbousier est
l’avenir de la forêt méditerranéenne, car il est
résistant au réchauffement climatique. Nous
choyons cette espèce en sélectionnant les
rejets pour former de petites futaies. Avec un
faible sous-bois et un houppier dense, nous
évitons les risques d’embrasement”, confie
Bruno Teissier Du Cros. C’est en combinant
l’ensemble de ces opérations – adaptation aux
risques et accompagnement dans la régéné-
ration – que nos forêts seront préservées. •
* Projet FORLand : forêt expérimentale et transition
agroécologique, université de Bordeaux, soutenu
par l’Inrae.
© MOSHE EINHORN/SHUTTERSTOCK
** Global increase in biomass carbon stock domi-
nated by growth of northern young forests over
past decade, publié dans Nature Geoscience en
octobre 2023, ainsi que Large loss and rapid recovery
of vegetation cover and aboveground biomass over
forest areas in Australia during 2019–2020, publié
dans Remote Sensing of Environment en mai 2022.
S&V Hors Série • 83
 LES ARBRES
À LA CONQUÊTE
DES ALPES
Conséquence de la fonte des phénomène d'une ampleur
telle qu’il est visible depuis
glaciers, les arbres envahissent l’espace : à mesure que le
climat se réchauffe, les mon-
des surfaces autrefois ouvertes.
© WILL PERRETT/ALAMY STOCK/HEMIS.FR

tagnes verdissent, révèle

Bonne nouvelle ? Pas vraiment, une étude de 2023 menée

par des chercheurs de l’université de Leeds
car ces colons mettent en péril (Royaume-Uni) à l’aide d’images satellites.
En utilisant un algorithme, ils ont analysé
de nombreuses espèces animales près d’un million de kilomètres de limites

et végétales. PAR LISE GOUGIS forestières dans 243 régions montagneuses

du monde, là où la forêt encercle totalement

84 • S&V Hors Série


La haute vallée de la Romanche, dans les Alpes
françaises, est une terre de conquête pour les
arbres qui grignotent peu à peu les pentes nues.
la montagne et n’a donc pas été impactée par
les activités humaines. Résultat : 70 % d’entre
elles se sont déplacées entre 2000 et 2010,
prenant en moyenne 1,2 m d’altitude chaque
année. “C’est assez choquant de pouvoir
identifier de tels changements en l’espace de
quelques années à peine, alors qu’on s’atten-
dait à ce que les limites forestières des mon-
tagnes ne réagissent que très lentement au
réchauffement climatique”, souligne Joseph
Holden, qui a dirigé ces travaux.
AUGMENTATION DES TEMPÉRATURES
Les montagnes européennes sont en pre-
mière ligne. Dans une étude parue dans
Science en 2022, des chercheurs suisses ont
montré que la biomasse végétale a augmenté
au-dessus de la limite des arbres dans près
de 80 % des Alpes entre 1984 et 2021, tan-
dis que le manteau neigeux a diminué. Le
phénomène est surtout marqué au-dessus
de 2 200 m d’altitude et se révèle particuliè-
rement rapide côté français, où quelques
grands massifs des Alpes du Sud comme
l’Oisans ou le Mercantour peuvent être
considérés comme des points chauds de ver-
dissement selon une étude internationale
publiée en 2021 dans Global Change Biology.
En cause : l’augmentation des températures
estivales depuis le milieu des années 1980,
qui a favorisé la croissance des plantes en alti-
tude, auparavant limitée par un enneigement
prolongé. Mais, dans les Alpes comme dans
la plupart des massifs européens, la recolo-
nisation de la végétation a une autre origine
anthropique, puisqu’elle est aussi liée à la
Surveiller
baisse des activités pastorales au cours du
XXe siècle, et en particulier au recul du pâtu-
rage et de l’entretien des alpages par les ber-
gers et les éleveurs.
Paradoxalement, ce constat global de ver-
dissement des montagnes n’est pas une
bonne nouvelle. Il ne profite pas à toutes les
plantes : celles provenant des basses altitudes
et, poussées par le réchauffement clima-
tique, migrant plus haut pourraient à terme
concurrencer les espèces très spécialisées qui
s’y trouvent déjà. “Les plantes alpines sont
adaptées à des conditions difficiles, mais
elles ne sont pas très compétitives, explique
Sabine Rumpf, professeure en sciences de
l’environnement à l’université de Bâle. La bio-
diversité unique des Alpes subit dès lors
une pression considérable.”
Ce phénomène a commencé à être observé
dans la région montagneuse des Highlands,
en Écosse. Une équipe de l’université de
Stirling a constaté que des plantes alpines
comme la saxifrage penchée et la sabline
des montagnes ont décliné de 50 % depuis
le milieu des années 1990, au point d’être
aujourd’hui menacées d’extinction. “Sur le
long terme, cette ascension des arbres dans
les zones qui en étaient auparavant dépour-
vues pourrait aussi impacter le cycle de l’eau,
en réduisant l’approvisionnement de certaines
régions situées en aval. C’est quelque chose
qu’il va falloir très prochainement étudier”,
alerte Joseph Holden. D’autant que ce phé-
nomène devrait s’aggraver. “Des montagnes
plus vertes, cela signifie une moindre réflexion
de la lumière du Soleil, ce qui va amplifier le
réchauffement et donc diminuer le manteau
neigeux et son pouvoir réfléchissant”, conclut
Sabine Rumpf. Bref, c’est un cercle vicieux. •

FAUNE EN DANGER
Certaines espèces d’animaux arctico-alpins, coutumiers du froid,
voient leur habitat – autrefois ouvert et couvert de neige une grande
© GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

partie de l’année – changer. Ils se retrouvent alors en péril. C’est

le cas du lièvre variable, ainsi que du lagopède alpin, un oiseau
dont le plumage brun devient blanc en hiver… et qui ne peut plus
se fondre dans son milieu, faute de neige ! Si bien qu’il figure sur
la liste rouge des espèces en danger du comité français de l’Union
internationale pour la conservation de la nature (UICN).

S&V Hors Série • 85

 © SHUTTERSTOCK

Dans cette cité du futur imaginée

par les architectes biomimétiques
du mouvement “solarpunk”, les arbres
ont la part belle (vue d’artiste).
86 • S&V Hors Série
S&V Hors Série • 87
 Quand la forêt
inspire la tech
Drones de reboisement, numérisation des plans
de gestion, mycorhization artificielle, piles boostées
aux bactéries… La forêt offre un terreau aux start-up
et aux labos. Démonstration en 4 exemples. PAR ADRIEN DENÈLE
© DENDRA SYSTEM

88 • S&V Hors Série

 Imaginer

DES DRONES
POUR REBOISER
La société australienne AirSeed promet de reboiser
en larguant des graines… à l’aide de drones. En Australie,
où le gouvernement souhaite planter 1 milliard d’arbres
d’ici à 2050, l’enjeu attire ingénieurs et investisseurs.
Nombreuses sont les sociétés de drones qui espèrent
vendre aux entreprises des “bilans carbone équitables”
en échange d’arbres plantés. Pour cela, les drones
d’AirSeed fonctionnent en deux temps. Après un premier
survol des zones propices aux plantations d’arbres, les
données cartographiques passent à travers les mailles
algorithmiques. L’étape est nécessaire pour connaître
les zones les plus aptes à recevoir des graines. Car “il
y a une différence entre les graines plantées et les arbres
qui poussent”, prévient Lauren Fletcher, président
de la première société de drones de reboisement,
BioCarbon Engineering, devenue Dendra Systems.
Cet ancien ingénieur de la Nasa s’est lancé dans cette
entreprise dès 2009. “Dès le départ, j’ai compris que
la technologie était la partie facile”, raconte-t-il.
Rien de plus simple que de larguer des graines !
“Le véritable défi est d’ordre biologique.
Les conditions de pousse des plantes sont
très variables selon l’environnement, les
conditions météo ou le type de graine. Dans
la forêt tropicale du Panama, nos graines
fleurissaient en vingt-quatre heures avec
un taux proche de 100 %. Mais dans une
forêt boréale non loin de Reno, au Nevada
(États-Unis), le taux était proche de 1 % !”
Le constat semble partagé par Jonathan Dawe,
directeur commercial chez AirSeed : “Créer des
drones et planter des graines ne contrebalance pas
la dévastation causée par la déforestation.” Et d’appuyer :
“Il est essentiel de se concentrer sur la restauration
de la biodiversité, en examinant quelles espèces
doivent être plantées selon la fonction qu’elles
remplissent dans l’écosystème.” L’entreprise
a lancé en 2023 son projet de séquestration
de carbone sur une zone de 240 ha,
et vise les 100 millions de graines
plantées en 2024, grâce à son drone
capable d’éjecter un nombre théorique
de 40 000 graines par jour !
Le drone de reboisement de Dendra
Systems peut éjecter jusqu’à 50 espèces
de plantes différentes (photo principale),
tandis que les capsules éjectées par les drones
© AIRSEED

d’AirSeed contiennent les graines d'arbre et les

nutriments essentiels à leur croissance (ci-contre).

S&V Hors Série • 89

 DESALGORITHMESPOURGÉRERLESFORÊTSPRIVÉES
Sylvamap, société nantaise, est
spécialisée dans la numérisation
du plan de gestion, un élément
central de la gestion des forêts privées
en France. “Celles-ci représentent 75 %
du parc français, détaille Alban Le Cour
Grandmaison, P-DG de Sylvamap. Nos
clients, ce sont leurs propriétaires et
© SYLVAMAP
90 • S&V Hors Série
gestionnaires forestiers. Or, l’État impose
un plan de gestion sur quinze ou vingt ans
pour les forêts de 20 ha et plus.” Tenir un
plan de gestion nécessite de connaître
la cartographie et la topographie
de son bien, ainsi que les espèces qui
y poussent. “Il constitue une garantie
de gestion durable de la forêt. Le
suivre n’est pas chose facile, et engage
plusieurs générations. C’est pourquoi
nous proposons une plateforme web qui
remplace tous les documents papier.
Et nous compilons les données en nous
appuyant sur des algorithmes et des
données GPS.” De quoi faciliter le suivi
des populations d’arbres en France.

DES
CHAMPIGNONS
POURREMPLACER
DES ENGRAIS
Et si, au lieu des engrais azotés, on employait
de simples champignons pour fertiliser les
champs ? C’est l’idée lancée par Mycophyto,
société niçoise fondée en 2017. Il s’agit
d’utiliser des champignons mycorhiziens.
Cet organisme se lie en effet aux racines
des plantes pour leur apporter de l’azote
et du phosphore. Le champignon, lui, puise
du carbone. Cet échange permet d’optimiser
les résistances des plantes, de mieux survivre
aux sécheresses, et augmente les transferts
de nutriments. Mycophyto revendique ainsi
une hausse des rendements de 15 % à 30 %
et une forte réduction des intrants, dont
l’eau. Mais les espèces de champignons sont
si nombreuses et les combinaisons avec les
plantes si vastes qu’il est complexe de trouver
le cocktail idéal pour chaque plantation
(photo : une équipe de Mycophyto procède
à des analyses in situ). La firme a donc conçu
des IA dédiées à la sélection des meilleurs
champignons, que la société développe au
sein de serres et stocke dans une biobanque.
Cette symbiose des plantes, mais aussi des
moyens de production, semble intéresser
les investisseurs. Mycophyto a obtenu
une première levée de fonds de 1,4 million
d’euros en 2019, et une nouvelle
de 4 millions d’euros en janvier 2023.
DES PILES CONTENANT
DES BACTÉRIES
Pourquoi forêt et technologie
devraient-elles systématiquement
s’opposer ? Il peut arriver que
ces deux “contraires” s’attirent.
Comme en Martinique, où vivent
au cœur des mangroves des
bactéries aux propriétés dites
électroactives. Or, si on les place
dans une pile (photo), ces bactéries
peuvent produire un courant
électrique, de quoi alimenter
de petits appareils, comme
l’explique Paule Salvin, maîtresse
de conférences au Laboratoire des
matériaux et molécules en milieu
agressif (L3MA) de Martinique.
Dans leur milieu naturel, ces
bactéries se fixent sur des particules
telles que des oxydes de fer, ou des
composés sulfatés, afin
de trouver de l’énergie.
Pour y parvenir,
elles échangent
naturellement
des électrons
avec des
surfaces solides.
“Au L3MA, nous
avons développé
un prototype de pile
utilisant cette propriété,
détaille Paule Salvin.
Nous apportons une électrode
en tissu de carbone, neutre dans
Imaginer
le milieu, sur laquelle les bactéries
se déposent en film, ainsi qu’une
tige conductrice pour capturer les
électrons échangés.” Le résultat :
un courant électrique certes
faible (de l’ordre de 100 μW par
pile), mais bien réel. En mettant
plusieurs piles en réseau, celui-ci
devient suffisant pour alimenter
de petits capteurs ou des ampoules
led. Le tout sans apport de minerais
rares comme pour les batteries
lithium-ion. “C’est donc un atout
de diversification énergétique,
notamment pour l’indépendance
du réseau martiniquais, vante Paule
Salvin. Les mangroves constituent
l’habitat naturel de ces bactéries,
qui s’épanouissent dans l’eau salée,
dans un environnement sans
oxygène, ce qui rend
possible la conception
de piles. Nous
avons même
réussi à cultiver
deux types
de bactéries
compatibles”,
se réjouit
la chercheuse
qui espère un jour
“pouvoir recharger
un smartphone” uniquement
à l’aide de sa pile microbienne.
© MYCOPHITO - PASCAL LARGEN
S&V Hors Série • 91
 Va-t-on
déménager
les arbres ?
Comment protéger nos forêts du réchauffement
climatique ? En y implantant des arbres
adaptés aux conditions environnementales
des latitudes plus méridionales… PAR RIVA BRINET-SPIESSER
our faire face au dépérissement
des forêts d’épicéas du nord-est
de la France, les chercheurs et
ingénieurs forestiers rêvent d’y
implanter le chêne tauzin, origi-
naire du sud de l’Europe, ou le chêne chevelu
de Hongrie, plus résistants à la sécheresse.
Pour cela, ils travaillent à la mise en œuvre
d’un dispositif : la migration assistée. Cette
dernière consiste à introduire volontairement
– par l’action de l’homme – des espèces issues
d’autres régions, afin d’aider les forêts à faire
face au réchauffement climatique. Un défi
d’autant plus grand que les essences pro-
viennent de régions éloignées de leur aire de
répartition naturelle.
Plus précisément, il est possible de faire
migrer soit des arbres d’une espèce qui
n’existe pas encore sur le territoire de des-
tination, soit des arbres d’une espèce déjà
présente, mais issus d’une provenance dif-
férente. “Les espèces forestières migrent en
principe naturellement, comme ce fut le cas
à la fin de la période glaciaire, lorsqu’elles
sont revenues dans le nord de l’Europe à la
faveur de graines apportées par le vent ou les
animaux, raconte Erwin Ulrich, pilote de la
mission adaptation des forêts au changement
92 • S&V Hors Série
climatique à l’Office national des forêts (ONF).
Mais le climat évolue trop vite. Si nous vou-
lons maintenir notre couverture forestière,
nous devons imiter cette migration naturelle
en l’accélérant.” Patricia Raymond, cher-
cheuse au ministère canadien des Ressources
naturelles et des Forêts, qui collabore au pro-
jet Dream (pour Desired regeneration through
assisted migration), complète : “Pour rester
dans des conditions climatiques favorables,
les espèces devraient migrer quatre fois plus
rapidement que leur vitesse naturelle !”
Pour ces experts, il y a urgence à agir, même
s’ils reconnaissent que leur connaissance
des migrations assistées est encore modeste.
“Nous ne savons pas si les espèces dépla-
cées garderont la même qualité et la même
productivité, mais nous devons dès à présent
lancer des expérimentations, car les informa-
tions que nous retirerons dans cinquante ans
seront essentielles pour l’avenir de nos
forêts”, anticipe Erwin Ulrich.
La méthode choisie pour ces migrations
assistées est d’implanter des parcelles
Le chêne zéen est un bon candidat
aux essais de “migration assistée” :
ces jeunes arbres seront replantés sur
les parcelles expérimentales de l’ONF.
Imaginer

© ONF

S&V Hors Série • 93

 En 2020, les pépinières de Naudet à Lambesc, dans le département nord-ouest du Québec des cerisiers tardifs, ori-
des Bouches-du-Rhône, ont fourni à l’ONF les plants de différentes
espèces d’arbres résistant à un climat plus chaud. ginaires de la région des monts Allegheny, en
Pennsylvanie. L’emblématique érable à sucre,
d’essences de manière ciblée, sur une partie dont les peuplements les plus méridionaux
du territoire, précisément là où un dépéris- souffrent de la sécheresse, est implanté plus
sement des arbres est observé. “Nous allons au nord, dans la région de Saguenay. Non sans
expérimenter des mélanges en introduisant succès : le programme affiche un taux de survie
deux à trois essences par station [superficie des arbres de l’ordre de 80 % après cinq ans.
ayant un sol et un climat homogènes, NDLR].
Nous cherchons à diversifier le cortège d’espè­ TESTS HYDRIQUES
ces pour avoir le plus de chance possible que Principal défi de la migration assistée : bien
l’une d’entre elles s’en sorte”, explique Erwin choisir les essences d’origine. Pour cela, l’ONF
Ulrich. Depuis 2018, l’ONF déploie sur tout le réalise des tests hydriques en pépinière afin
territoire français un dispositif de migration
assistée et d’introduction d’espèces sur des
parcelles nommées “îlots d’avenir”. “Notre
objectif est d’identifier une quinzaine de pro­
Nous devons dès
venances par espèce afin de conseiller les plus
adaptées à chaque région”, prévoit Brigitte
à présent lancer des
Musch, responsable du pôle ressources
génétiques forestières à l’ONF. Les espèces
expérimentations, car les
majoritairement introduites dans les 428 îlots
d’avenir déjà plantés sont le chêne sessile,
informations que nous
provenant du Tarn, et le chêne pubescent, issu
des régions méditerranéennes. Le chêne zéen
retirerons dans cinquante ans
venant d’Andalousie, repéré pour sa croissance
en période estivale, vient également prendre
seront essentielles pour
l’avenir de nos forêts
© ONF (x3)

place dans de nouveaux îlots. Au Canada,

le projet Dream a permis d’implanter dans le

94 • S&V Hors Série


de vérifier que les essences issues de zones
plus sèches résistent effectivement mieux que
celles déjà présentes dans la zone d’accueil. Au
Canada, le projet Dream utilise des modèles
mathématiques intégrant les variables cli-
matiques actuelles et les prévisions du Giec.
Ils permettent d’identifier les espèces qui
poussent aujourd’hui dans les conditions
qui seront les nôtres en 2050 et 2080. Même
si, en attendant, ces plantes doivent s’adap-
ter à un environnement en pleine mutation :
“Nos régions connaissent encore des périodes
de froid et des gelées de printemps tardives,
indique Brigitte Musch. Avec les îlots d’avenir,
nous testons jusqu’où nous pouvons faire une
migration sans dommage pour les arbres.”
RISQUES INVASIFS
Ces migrations ne sont cependant pas sans
risques. Les chercheurs portent une attention
particulière aux espèces envahissantes, “sur-
tout lorsqu’elles proviennent de zones hors de
l’Europe, précise Brigitte Musch. Nous avons
un protocole de suivi des risques invasifs
pour chacune des espèces, et certaines sont
exclues de notre liste”. Une autre menace est
l’introduction de nouvelles maladies. Pour la
limiter, les migrations des îlots d’avenir se
font à partir de graines, et non de plants, qui
Imaginer
Plants de chêne zéen. Originaire du pourtour
méditerranéen, et notamment d’Andalousie, cet arbre
est particulièrement résistant à la sécheresse.
hébergent des insectes dans la terre ou dans
les feuilles. Ces graines sont en outre sou-
mises aux rayons X afin de détecter d’éven-
tuels champignons ou larves qui se seraient
logés à l’intérieur. Enfin, pour éviter tout bras-
sage génétique, les îlots sont implantés à plus
de 500 m d’un peuplement classé.
Les chercheurs pointent un dernier chal-
lenge à relever : disposer de quantité suffi-
sante de semences. “Nous devons nouer des
partenariats avec les pays d’origine et éviter
qu’une concurrence ne s’installe autour des
espèces résilientes convoitées, s’inquiète
Erwin Ulrich. Il faut relancer des vergers
à graines avec les arbres adaptés aux climats
futurs, or ils ne seront productifs que dans une
quinzaine d’années.”
Pour tenter de gagner du temps, l’ONF expé-
rimente des plantations appelées “parcelles
nursery”, dans lesquelles les arbres sont plan-
tés à distance les uns des autres pour les faire
fructifier plus vite. Mais l’échelle de temps de
ces projets reste longue, très longue : il faut
attendre de cent à deux cents ans pour qu’un
arbre soit mature. Une bagatelle pour l’arbre,
une éternité pour l’homme. •
S&V Hors Série • 95
 L’avenir
appartient-il
aux forêts
urbaines ?
L’architecte italien Stefano Boeri a conçu
le projet “Liuzhou Forest City” (ici, vue
d’artiste) en Chine. Cette forêt urbaine devrait
bientôt accueillir 30 000 habitants dans
des bâtiments couverts de végétation.
© STEFANO BOERI ARCHITETTI

96 • S&V Hors Série

 Imaginer

De Pékin à Paris, de nombreuses villes misent sur les

“forêts urbaines” pour lutter contre la pollution de l’air
et contrer le réchauffement climatique. Mais sont-elles
aussi efficaces que prévu ? PAR KHEIRA BETTAYEB
ini le tout minéral ! En
juin 2024, dans le XIVe arron-
dissement de Paris, la place
de Catalogne devrait avoir
changé de visage pour abriter
une miniforêt qui comptera, à terme, plus de
450 arbres. Bientôt, ce devrait être le tour du
quartier de la Confluence, à Lyon, de se parer
d’un tel écosystème formé, cette fois, d’un
millier d’arbres… En France comme un peu
partout dans le monde, les “forêts urbaines”
(re)commencent à fleurir. Forêts urbaines ?
Selon l’Organisation pour l’alimentation et
l’agriculture (FAO), ce sont “des réseaux ou
des systèmes incluant toutes les surfaces
boisées, les groupes d’arbres et les arbres
individuels se trouvant en zone urbaine et
périurbaine, y compris les forêts, les arbres
des rues, les arbres des parcs et des jardins,
et les arbres d’endroits abandonnés”.
Après avoir été en partie effacées du pay-
sage urbain dans les années 1950 pour lais-
ser notamment la place à des parkings et des
routes, ces structures connaissent un retour
en grâce. Elles apparaissent désormais
comme un outil indispensable pour atténuer
les îlots de chaleur urbains et la pollution de
l’air, dans un contexte de changement clima-
tique et d’urbanisation croissants. De fait, les
vertus des arbres et des forêts urbaines ne
sont plus à prouver. D’après l’Onu, les arbres
correctement placés autour des bâtiments
réduisent de 30 % les besoins en climatisation.
Selon des travaux espagnols parus en 2023

S&V Hors Série • 97

 dans The Lancet, si la couverture arborée
d’une ville atteignait 30 % – contre 14,9 %
en moyenne actuellement –, la température
diminuerait de 0,4°C en moyenne pendant
les canicules estivales, ce qui permettrait
d’éviter près de 40 % des décès directement
liés aux chaleurs extrêmes. La pollution de
l’air serait elle aussi impactée : par exemple,
d’après une étude chinoise parue en juin 2023
dans la revue PLoS One, la forêt urbaine de
la ville de Zhengzhou stocke chaque année
14,7 t de carbone et élimine 412 kg de pollu-
tion atmosphérique.
L’origine de ces “superpouvoirs” ? Tout
d’abord, les arbres agissent comme des para-
sols et des climatiseurs. “Leur potentiel rafraî-
chissant est lié à deux processus”, explique
Pour bénéficier dans
des délais raisonnables
© GUILLAUME BONTEMPS/VILLE DE PARIS
des bienfaits des forêts
urbaines, il est impératif
de mieux les concevoir
98 • S&V Hors Série
Plantations sur la place de Catalogne à Paris en décembre 2023
(ci-dessus et ci-contre). À terme, cette miniforêt urbaine devrait
abriter plus de 450 arbres.
Marc Saudreau, spécialiste en écophysiolo-
gie végétale à l’Inrae de Clermont-Ferrand.
“D’une part, leurs feuilles réfléchissent une
partie de l’énergie solaire vers l’atmosphère,
ce qui empêche les surfaces situées sous leur
ombrage de se réchauffer et de libérer dans
l’air, la nuit venue, la chaleur ainsi emmaga-
sinée. Ensuite, afin de réguler leur propre
température, les arbres utilisent le processus
d’évapotranspiration, qui consiste à émettre
de la vapeur d’eau dans l’air depuis les sto-
mates, ces pores microscopiques à la surface
des feuilles. Or, pour vaporiser l’eau liquide,
ils doivent prélever de l’énergie autour d’eux,
sous forme de chaleur…”
UNE ARME CONTRE LES CANICULES
Les arbres ont également un double effet
dépolluant. “Ils fixent du dioxyde de carbone
de l’air (CO2, impliqué dans le changement cli-
matique) via le processus de photosynthèse,
qui utilise la lumière du soleil pour convertir
le CO2 et l’eau en matière organique (notam-
ment des sucres) et en O2, dit le chercheur.
De plus, leurs feuilles fixent les particules
fines, cette catégorie de particules polluantes

d’un diamètre inférieur à 2,5 microns.” Bref,
les forêts urbaines semblent être une arme
efficace contre les canicules et la pollution.
Sauf que… ça dépend ! Pour Hervé Jactel,
écologue forestier à l’Inrae de Bordeaux, “S’il
est bien établi que les forêts urbaines telles
que définies par la FAO peuvent rendre des
services écosystémiques majeurs, il n’est
pas du tout certain que tous les projets de
forêts urbaines déployés jusqu’ici offrent de
tels bénéfices…” Et l’écologue de pointer
plus spécifiquement les projets “Miyawaki”,
ces microforêts conçues selon la technique
Imaginer
développée par le botaniste japonais Akira
Miyawaki, en plantant beaucoup de jeunes
arbres de façon très dense et très serrée sur
une surface de quelques centaines de mètres
carrés. “Cette méthode entraîne une forte
mortalité dès les premières années. Et les
essences ne sont pas choisies en fonction de
leur aptitude à atténuer les îlots de chaleur
ou à dépolluer. De plus, avant que ces ‘forêts’
n’arrivent éventuellement à fournir des ser-
vices écosystémiques, il faudra patienter
plusieurs décennies.”
MÉLANGE D’ESPÈCES
Selon le chercheur, “pour bénéficier dans des
délais raisonnables des bienfaits des forêts
urbaines, il est impératif de mieux concevoir
© GUILLAUME BONTEMPS/VILLE DE PARIS- VINCENT ISORE/IP3
celles-ci, en tenant compte en particulier des
connaissances acquises sur l’écologie des
essences forestières”. Problème : “à ce jour,
il est encore difficile de dire quelles espèces
d’arbres et quel mélange d’espèces privilé-
gier, comment les planter (en ligne, en parc,
etc.) et en quelle quantité, observe Georges
À Chambéry, le soleil printanier fait scintiller des
myriades de particules de pollen en suspension
dans l’air. Elles peuvent provoquer de graves crises
d’allergie chez les citadins qui y sont sensibles.
S&V Hors Série • 99
 Najjar, climatologue urbain à la faculté de
géographie et d’aménagement de Strasbourg.
Sachant qu’il existe un seuil de surface arbo-
rée totale, encore mal évalué, au-delà duquel
les bénéfices n’augmentent plus, à cause
notamment de la quantité d’eau dans le
sous-sol d’une ville, qui limite la survie et le
fonctionnement des arbres dépendant de ce
sous-sol”. Début 2022, un projet multidisci-
plinaire destiné à en savoir plus a vu le jour
à Strasbourg (voir encadré).
Au service forestier du Département de
l’agriculture des États-Unis, Lara Roman
pointe un autre facteur important à prendre
en compte pour améliorer la conception des
forêts urbaines : leurs possibles méfaits. Car,
chose peu connue, “les arbres peuvent aussi
rendre de mauvais services écosystémiques
qui peuvent avoir des conséquences néga-
© LUDOVIC MAILLARD/ PHOTOPQR/VOIX DU NORD/MAXPPP
tives pour les habitants”, développe la scien-
tifique américaine, qui a copublié un article
sur ce sujet en 2021, dans la revue Ambio.
Ainsi les forêts urbaines peuvent-elles
impacter l’environnement, notamment en pro-
voquant une surconsommation d’eau (pour
les irriguer). Ensuite, elles peuvent avoir des
conséquences sur la santé, à cause de leurs
pollens allergisants et du risque de chute des
arbres et de leurs branches, en particulier en
cas de tempêtes et d’orages. Enfin, ces forêts
peuvent entraîner des surcoûts pour les villes.
100 • S&V Hors Série
Le 2 novembre 2023, un arbre s’abat en plein cœur de la ville
de Béthune (Pas-de-Calais) à la suite d’une tempête. La multiplication
des événements météorologiques violents, en relation avec
le réchauffement climatique, menace les plantations urbaines.
Pour Tamara Iungman, biologiste spéciali-
sée en santé publique à l’Institut de Barcelone
pour la santé mondiale, “ces impacts néga-
tifs impliquent de sélectionner des espèces
d’arbres non allergènes, de déterminer les
emplacements appropriés pour la plantation
et d’exercer une surveillance continue”. Pour
ce faire, “il convient de mettre en œuvre une
véritable collaboration entre les urbanistes,
les écologues forestiers, les spécialistes de la
gestion de l’eau et les jardiniers des villes”,
relève Hervé Jactel. Or, déplore le cher-
cheur, “cela n’est pas encore assez le cas
en France, malheureusement”. •
Les arbres peuvent
aussi rendre de mauvais
services écosystémiques
qui peuvent avoir des
conséquences négatives

COMMENT ÉVALUER L’IMPACT DES ARBRES?
À l’Institut national des sciences
appliquées de Strasbourg,
Tania Landes dirige le projet
multidisciplinaire “TIR4sTREEt”, pour
“Thermal InfraRed for Street Trees”,
soit “l’infrarouge thermique pour
l’étude des arbres de rue”. “Nous
cherchons à caractériser l’impact
des arbres sur la microclimatologie
urbaine, dans le cas précis de trois
espèces qui jalonnent trois rues
adjacentes à Strasbourg : tilleuls,
micocouliers et platanes, explique
Tania Landes. Nous avons donc équipé
six arbres de ces rues de différents
capteurs afin de suivre pendant
deux ans leur capacité à transpirer
et à rafraichir, leur croissance,
l’humidité et la température dans
leur environnement proche, et leur
température de surface ainsi que
celle des bâtiments et voirie.”
Imaginer
Les données recueillies pourraient
servir à valider des modèles
informatiques de simulation
susceptibles d’aider à identifier quelle
rue planter, ainsi que les espèces, les
quantités d’arbres et la manière de les
planter. Le projet devrait se terminer
© SCIENCE PHOTO LIBRARY
en 2025. Le premier thermogramme
ci-dessus montre les différences
thermiques entre les arbres (en
bleu) et la voirie (en rouge).
S&V Hors Série • 101
 MICHEL LE VAN QUYEN ALIX COSQUER

“En forêt,
ce qui nous
entoure fait
partie de nous”
© PETER SCHATZ/ALAMY/HEMIS.FR

102 • S&V Hors Série


Les arbres nous font du bien… oui, mais
comment ? Michel Le Van Quyen *, chercheur
en neurosciences à l’Inserm au Laboratoire
d’imagerie biomédicale, et Alix Cosquer **,
chercheuse en psychologie environnemen-
tale au Centre d’écologie fonctionnelle et
évolutive, confrontent leur vision des effets
de la forêt sur notre santé. PAR RIVA BRINET-SPIESSER
SVHS : Les confinements
vécus lors du Covid
ont rappelé que nous
avons en nous une
envie irrépressible
de nature. Pourquoi,
malgré l’urbanisation
de nos sociétés, notre
attachement à la nature
est-il aussi persistant ?
Michel Le Van Quyen :
Les premiers fossiles
d’Homo sapiens, vieux
de 300 000 ans, attestent
que les peuples euro-
péens vivaient en contact
permanent avec la nature.
Le naturaliste américain
Edward O. Wilson propose
une hypothèse évolution-
niste que j’aime beaucoup :
la biophilie. Elle dit que
nous sommes attirés par
les environnements natu-
rels parce que nous avons
appris à apprécier les élé-
ments qui ont assuré notre
survie. Cette symbiose avec
la nature a laissé des traces.
Il suffit d’une promenade en
forêt pour comprendre que
tout ce qui nous entoure fait
partie de nous.
Alix Cosquer : D’un point de
vue biologique et écologique,
nous faisons effectivement
Imaginer
partie de la nature. Ce sen-
timent d’appartenance est
d’ailleurs nécessaire à notre
équilibre psychique. Il nous
aide à réfléchir aux modes
d’interactions, individuels
et collectifs, que nous sou-
haitons établir avec les envi-
ronnements naturels. Le fort
développement ces dernières
années de pratiques récréa-
tives de nature, de sport ou
de loisirs, souligne ce besoin
des populations à entrer en
contact avec la nature.
SVHS : Que nous procure
la forêt en particulier ?
M.L.V.Q. : L a f o r ê t o f f r e
une expérience de nature
intense, une sorte d’immer-
sion. En 1984, le scientifique
américain Roger Ulrich rap-
porte dans une étude publiée
dans Science que voir des
arbres, même par la fenêtre,
génère des effets psycholo-
giques positifs, en particu-
lier auprès d’individus ayant
© PHILIPPE MATSAS/FLAMMARION
subi une opération. Lorsque
l’on est en forêt, l’expérience
va au-delà, il y a les odeurs,
les bruits…
SVHS : La forêt provoque une
sorte d’éveil sensoriel ?
S&V Hors Série • 103
 M.L.V.Q. : Les sens sont cer-
tainement la première porte Notre cerveau fonctionne
d’entrée. Nous savons par
exemple que le bruit des mieux lorsqu’il est dans
grandes villes est une source
de stress majeure. Le silence un environnement naturel,
qui règne en forêt permet de
diminuer le rythme des sollici- car c’est le milieu dans
tations. Le cerveau se détend
et peut se reconstr uire. lequel il s’est construit
Notre système nerveux auto-
nome est constitué de deux
branches, le système sym- odorantes, appelées découverte majeure à ce
pathique qui est un accéléra- phytoncides. Ont-elles sujet, qui dit que les odeurs
teur de toutes nos fonctions également un rôle ? des forêts influeraient sur
physiologiques et le système M.L.V.Q. : Le professeur notre système immunitaire.
parasympathique qui les met Qing Li a contribué à une Il a étudié les phytoncides
au repos. Des études menées
par le professeur Qing Li
[médecin immunologiste au
Département d’hygiène et
de santé publique à l’univer-
sité de médecine de Tokyo,
membre fondateur de la
Société japonaise de sylvo-
thérapie, ndlr] indiquent que
l’activité parasympathique
double pendant une marche
en forêt par rapport à une
marche en ville. Des effets
sur la baisse de la pression
artérielle et de la fréquence
des battements cardiaques
ont été documentés. Des
recherches portent actuel-
lement sur une diminution
des phénomènes inflamma-
toires. Plus innovant encore,
une récente étude anglaise
montre que notre présence
en forêt accroît notre contact
avec des bactéries favorables
à notre microbiote intestinal,
en particulier Mycobacterium
vaccae qui a un effet sur
la sérotonine, un neuro-
transmetteur régulateur
des émotions.
lumbia - Canada.

SHVS : Les arbres libèrent

des molécules organiques

104 • S&V Hors Série


de résineux comme le cyprès
et a observé leurs effets sur
les lymphocytes NK (natural
killers, en anglais), qui tuent
les cellules cancéreuses ou
infectées par un virus. Après
une marche de six heures,
le taux des cellules NK
augmente de 50 % chez les
individus qui marchent en
forêt par rapport à ceux qui
marchent pendant la même
durée en ville. Et cet effet
perdure pendant un mois !
SVHS : Le professeur Qing Li
est un pionnier. Il a apporté
la preuve scientifique à ce
qui n’était qu’une intuition :
la forêt nous fait du bien. Il
a développé la pratique des
“bains de forêt”, ou shinrin
yoku en japonais. Comment
ce courant est-il né ?
A.C. : Tout est parti d’une
intuition, effectivement.
La société japonaise a une
culture historique très forte
de la promenade en forêt
comme source de détente
et de bien-être. Dans les
années 1980, le pays fait face
à une crise sociale majeure
liée au stress au travail [de
Imaginer
nombreux travailleurs ont
connu le syndrome du karo-
shi, ou littéralement “mort
par dépassement de tra-
vail”, ndlr]. Le gouverne-
ment japonais encourage
alors les balades en forêt.
Ce qui est intéressant, c’est
que cette pratique a été sou-
tenue par des programmes
de recherche, comme ceux
du professeur Qing Li, pour
comprendre les interactions
en jeu entre les individus
et le milieu forestier. Les
preuves apportées par ces
études ont ensuite influencé
de nouvelles politiques
publiques, avec notamment
l’aménagement de forêts
labellisées. Elles se carac-
térisent, par exemple, par
un ensemble d’essences
particulières, ou par des
paysages ouverts favorisant
l’entrée de lumière. Ce sont
des forêts dans lesquelles
des bénéfices sur la santé ont
été prouvés.
SVHS : A-t-on identifié des
durées et des fréquences pour
que ces bains de forêt soient
efficaces ?
A.C. : L a p l u p a r t d e s
études portent sur un
minimum d’immersion de
Notre présence
en forêt accroît notre
contact avec des
bactéries favorables
à notre microbiote
intestinal
S&V Hors Série • 105
 Une promenade 2015 dans PNAS, vont dans le
même sens. L’observation au

en forêt diminue l’activation scanner du fonctionnement

cérébral montre qu’une pro-

de certaines structures menade en forêt diminue

l’activation de certaines

cérébrales, comme celles du structures, comme celles du

cortex préfrontal, impliquées

cortex préfrontal, impliquées dans les ruminations. En

étant tourné vers la nature,

dans les ruminations le cerveau modère également

notre tendance à la planifica-
tion permanente, inhérente à
la vie citadine.
quarante-cinq minutes ; lorsqu’ils sont en situation
cela semble un seuil à partir d’immersion avec la nature. SVHS : Ces travaux
duquel on observe des résul- Ces immersions permettent soutiennent la
tats physiologiques et une une prise de distance par rap- “sylvothérapie”. En quoi
baisse du niveau de stress. port aux questionnements du consiste-t-elle ?
Ces pratiques doivent aussi quotidien et procurent le sen- A.C. : Les pratiques de syl-
perdurer dans le temps. Nous timent d’être en harmonie vothérapie se déroulent
observons un impact impor- avec un environnement plus souvent en trois temps. On
tant de la régularité des vaste que soi. commence par une immer-
immersions en forêt. M.L.V.Q. : Les travaux de sion axée sur l’attention, en
Gregory Bratman, publiés en faisant peu de bruit pour être
SVHS : Vous mentionnez
un effet sur le stress. Que
sait-on du rôle des forêts
sur notre fonctionnement
psychologique ?
A.C. : Dans les années 1990,
les travaux de Rachel et
Stephen Kaplan, professeurs
de psychologie environne-
mentale à l’université du
Michigan, ont abouti à une
théorie selon laquelle les
milieux naturels restaurent
notre capacité d’attention.
Les explications avancées
sont intéressantes : elles
combinent la dimension évo-
lutive que nous avons évo-
©️ GUILLAUME FEUILLET / NATURIMAGES

quée précédemment – notre

cerveau fonctionne mieux
lorsqu’il est dans un envi-
ronnement naturel, car c’est
le milieu dans lequel il s’est
construit – à une dimension
“interactionnelle” liée à l’ex-
périence que vivent les gens

106 • S&V Hors Série


dans un moment de calme
intérieur comme extérieur.
Vient ensuite une période
d’interaction : marcher len-
tement, toucher les arbres,
écouter les bruits de la forêt,
regarder le feuillage. Puis
un moment réflexif, qui peut
être individuel ou partagé
avec d’autres, sur ce que
procurent ces expériences
de nature.
SVHS : On pourrait croire
à une approche un peu
sectaire…
A.C. : Derrière le terme de
sylvothérapie se cachent
différentes approches qui
n’ont pas le même objectif.
Certaines pratiques utilisent
le milieu forestier comme
support d’accompagnement
pour des soins de santé ou de
bien-être. D’autres pratiques
Voir la nature comme
médicament est une
réflexion dangereuse,
car elle réduit la portée
de l’expérience
cherchent davantage une
connexion sensorielle et émo-
tionnelle avec la nature. Ce
champ-là est peu documenté
d’un point de vue scientifique
et il y a une certaine pru-
dence de la recherche vis-à-
vis de ces sujets.
M.L.V.Q. : Nous avons en
France deux groupes qui ont
du mal à dialoguer. D’un côté,
des scientifiques qui consi-
dèrent ces sujets comme trop
ésotériques, et de l’autre une
médecine complémentaire
qui est vite taxée d’être sec-
taire. Nous aurions besoin
de trouver un équilibre, car
la recherche sur les bienfaits
de la forêt doit être davan-
tage soutenue.
SVHS : Manquons-nous
de données scientifiques ?
A.C. : Pour le moment, les
études dont nous disposons
proviennent d’autres pays
dans lesquels les espaces
forestiers sont différents des
nôtres. Il y a tout un champ
à développer à l’échelle de la
France. Par exemple, on ne
connaît pas les bénéfices de
la pratique sportive en forêt.
SVHS : Des expérimentations
se développent pour
prescrire le sport comme
Imaginer
un médicament au cours
de traitement contre des
pathologies chroniques.
Un bain de forêt pourrait-il
l’être aussi ?
M.L.V.Q. : Les bénéfices
sont attestés, mais de là à
en prescrire l’usage, nous
n’y sommes pas encore !
Il nous faudrait mener des
études sur un large panel de
population pour savoir quoi
prescrire et dans quelles
conditions. Selon moi, voir
la nature comme un médi-
cament est une réflexion
dangereuse, car elle réduit
la portée de l’expérience. Il
nous faut davantage avoir
une perception philoso-
phique du sujet.
A.C. : Je suis tout à fait
d’accord, nous devons être
vigilants à ne pas avoir une
approche utilitariste de la
nature. La dimension posi-
tive de ces expériences de
nature devrait nous conduire
à réfléchir aux rapports que
nous entretenons avec le
vivant et à cultiver notre
appartenance au monde. •
* Auteur de Cerveau et Nature,
coll. Sciences, éd. Flammarion.
** Autrice de La Sylvothérapie,
éd. Que sais-je ?.
S&V Hors Série • 107
 Imaginer

Questions
Réponses
UN ARBRE PEUT-IL
ÊTRE ÉPIPHYTE ?
Oui, c’est notamment le cas de l’épicéa de Sitka.
En Californie, un séquoia à feuilles d’if dénommé Terex Titan
abrite plusieurs de ces épicéas à mi-hauteur, dont l’un mesure
2,5 m de haut. Ces épiphytes [organismes croissant sur d’autres
plantes sans en tirer leur nourriture, NDLR] abritent eux-mêmes
des mousses et des lichens différents de ceux trouvés sur
le séquoia. De manière générale, les arbres servent de support
à tout un écosystème épiphyte se développant à leur
surface. Ainsi, certaines espèces de lombrics martiniquais
vivent quasi exclusivement dans les arbres ! C’est ce qu’a
montré une équipe de chercheurs français dans un article
paru en mars dans la revue Soil Biology and Biochemistry.
© JAKA SURYANTA / ALAMY /HEMIS.FR - AURÉLIEN BRUSINI / HEMIS.FR - THE NATURAL HISTORY MUSEUM / ALAMY /HEMIS.FR

Au moins trois espèces nouvellement décrites de vers de terre

crèchent dans l’humus qui naît sur les arbres depuis des
parties mortes de leurs épiphytes : petites plantes, lichens,
champignons, algues… F. M.

À quoi
ressemblaient
les forêts
de la préhistoire ?
Le premier arbre connu, Archaeopteris,
un progymnosperme, remonte à 380 millions
d’années (Ma) environ. Appartenant à un groupe
frère des gymnospermes et pouvant atteindre 40 m
de haut, il permet d’avoir un aperçu des “arbres”
de l’époque, qui comptent aussi des lycophytes et des
fougères géantes de la même taille. Ces premières
forêts tropicales – sans bois véritable – devaient
grouiller d’amphibiens et d’insectes géants, jusqu’à leur
effondrement il y a environ 305 Ma. Les gymnospermes

108 • S&V Hors Série

 Qu’appelle-t-on une rivière volante ?
En Amazonie, des chercheurs de l’institut Max‑Planck
et de l’Institut national de recherche spatiale
(INPE) étudient ce phénomène depuis des années.
Les rivières volantes amazoniennes désignent
les grands flux de vapeur d’eau qui se déplacent
au‑dessus du bassin de l’Amazone et s’écoulent
à rebours du plus grand fleuve du monde vers
l’intérieur des terres. Dès 1992, la quantification
de ces flux de vapeur a permis de déterminer leur
importance : en Amazonie, ils représentent un débit
équivalent à celui de l’Amazone, soit 170 000 m3 par
seconde. Pour les scientifiques brésiliens étudiant
ce phénomène, ces grands flux de vapeur alimentés
par la transpiration des arbres sont responsables
de près de 40 % des précipitations dans l’Amazonie
de l’Ouest. En somme, une forme de recyclage naturel
de l’eau par les arbres. Ce phénomène de plus en plus
étudié vient d’être mis en évidence dans d’autres
régions du monde comme la Sibérie ou l’Afrique
centrale. Il serait menacé par la déforestation. F. M.

Qu’est-ce qu’une
forêt ancienne ?
“Une forêt ancienne se caractérise par l’absence
de défrichement depuis au moins la première moitié
du XIXe siècle, quelle que soit la gestion forestière pratiquée”,
explique Diane Sorel, conservatrice de la réserve
naturelle nationale de la forêt de la Massane. L’absence
de défrichement a permis de préserver et de conserver les
sols forestiers et la biodiversité. Ainsi, une forêt dite naturelle
est une forêt ancienne, mature – dont les arbres ont plus
de 80 ans – et composée d’essences indigènes. “Le concept
de degré de naturalité d’une forêt vise à mettre en lumière
les caractéristiques propres aux forêts naturelles : biodiversité,
complexité structurale et maturité des peuplements,
microhabitats, bois morts, intégrité des processus dynamiques
et fonctionnels de l’écosystème, continuité spatiale
et temporelle (ancienneté)…”, conclut Diane Sorel. A. S.

prennent la relève et restent très dominantes jusqu’à

l’avènement des angiospermes, qui se diversifient
à partir du Crétacé grâce à une coévolution avec leurs
insectes pollinisateurs. À l’avènement de l’agriculture,
les forêts sont virtuellement toutes des forêts primaires.
Mais la déforestation et l’agriculture entraînent
leur morcellement, par exemple en Europe, sur les
pourtours de la Méditerranée, où les forêts défrichées
donnent naissance à la jachère méditerranéenne
désormais omniprésente. À la frontière entre la Pologne
et la Biélorussie, la forêt de Bialowieza donne aujourd’hui
© RNN MASSANE

le dernier aperçu de ce à quoi pouvait ressembler la forêt

primaire en Europe continentale au sortir de la dernière
glaciation, avant l’avènement des sociétés agricoles. F. M.

S&V Hors Série • 109

 Imaginer

COMMENT ÉVALUER
LES STOCKS DE CARBONE ?
Chaque espèce d’arbre diffère d’une
autre. Pour connaître avec précision
combien de carbone y est stocké, il faut
d’abord couper l’arbre et le peser.
Ce sacrifice permet de dresser des
profils types pour chaque espèce. Grâce
à des équations dites “allométriques”,
on peut estimer le carbone stocké
simplement avec le diamètre du tronc
et la hauteur de l’arbre. Ces données
sont récoltées par des survols en avion
(équipés de Lidar), ou grâce à des
satellites en orbite. Pour les analyser,
les chercheurs s’appuient sur les
progrès du machine learning. Fin 2022,
une étude internationale parue dans
Nature a réussi, par cette méthode,
à estimer les stocks de carbone des
forêts du Rwanda. Bilan : les forêts
naturelles n’y couvrent que 11 %
de la surface, mais constituent 51,4 %
du stock national de carbone. A. D.

Les forêts françaises ont-elles vraiment

besoin des loups et des ours ?
“Les ennemis de mes ennemis sont
mes amis”, dit l’adage. Eh bien,
il vaut aussi dans les écosystèmes
forestiers où les loups, ennemis des
herbivores, favorisent la végétation.
“Les loups régulent non seulement les
populations d’herbivores en prélevant
un certain nombre de proies”, explique
Jean‑Louis Martin, écologue et directeur
de recherche émérite au CNRS. “Mais
ils exercent aussi ce que l’on appelle
© SHUTTERSTOCK
consacré à l’alimentation, ce qui les
amène à moins manger et à sélectionner
uniquement les végétaux les plus
nutritifs.” Et de poursuivre : “Il en résulte
une forêt plus diversifiée en termes
d’espèces végétales, avec un sous‑bois
plus fourni et des arbres qui se régénèrent
mieux”. Ce qui a aussi des effets positifs
sur la qualité du sol ou sur certaines
espèces animales qui, par exemple,
nichent ou se cachent dans les sous‑bois.
des maladies. “La proportion
de sangliers infectés par la peste porcine
ou la tuberculose bovine est moindre
dans les zones où les loups sont présents”,
indique Jean‑Louis Martin. Le rôle
de l’ours brun est, lui, assez différent :
même s’il est parfois considéré comme
un grand prédateur, sa consommation
de viande ne dépasse jamais 25 %.
Il se nourrit en revanche beaucoup
de fruits et de baies. Cela favorise

une écologie de la peur : le temps investi En s’attaquant préférentiellement aux la dissémination des graines qui sont
par les herbivores pour échapper à leurs animaux faibles et malades, les loups rejetées dans ses crottes en plus de celles
prédateurs se fait aux dépens du temps participent également à la régulation qui s’accrochent à ses poils. C. H.

110 • S&V Hors Série

 Va-t-on créer une “Opep” des forêts ?
Face au “roi pétrole” et son royaume de l’Opep, l’opposition forestière s’organise. Le 26 octobre 2023, à Brazzaville, s’est tenu
le “Sommet des trois Bassins”. Il regroupait les pays des trois plus grandes forêts primaires de la planète : le Congo (Afrique),
l’Amazonie (Amérique du Sud) et Bornéo-Mékong (Asie du Sud-Est). À eux seuls, ces bassins constituent les trois quarts
de la biodiversité mondiale et 80 % des forêts vierges du monde. Des zones menacées par la déforestation liée aux productions
de soja, cacao ou huile de palme, et où près de 11 millions d’hectares ont disparu en 2022. L’alliance du président Lula au Brésil
et d’Antonio Guterres (Onu) devrait permettre de lutter contre ce phénomène en mettant en commun les ressources et, surtout,
en stoppant l’effet de “fuite”, à savoir l’habitude des entreprises de délocaliser la déforestation d’un de ces pays à un autre. A. D.

COMMENT RÉENSAUVAGER
LA VILLE ?
“Il suffit de laisser pousser les plantes”, assène Boris Presseq, botaniste
spécialiste de l’écologie urbaine au Muséum d’histoire naturelle
de Toulouse. Des exemples, il peut en citer plein, et en premier lieu ces
friches où foisonnent herbes et petites plantes, mais qui sont souvent
considérées comme des dépotoirs : “Le vivant sauvage est respectable, mais
pollué, car on porte un regard biaisé sur ces espaces riches en biodiversité.
Dans ces friches, on peut trouver des oiseaux, des batraciens, des insectes…
Rien que sur la commune de Toulouse, on compte 880 espèces de plantes
sauvages”, explique celui qui parcourt la ville Rose pour inscrire à la craie,
au sol, le nom des plantes sauvages que l’on trouve encastrées dans les
© ROMAN ROBROEK / ALAMY I / HEMIS.FR

trottoirs, gouttières et autres brèches urbaines. Et de citer le classique

pissenlit ; la vigne vierge ; le lierre souvent arraché alors qu’il protège les
arbres de la chaleur ; les nombrils de Vénus qui s’accrochent aux murs
sans effriter la pierre ; l’albizia ; le frêne ; l’acacia et le figuier très rustiques
et économes en espace. Sa recommandation ? Arrêter la surminéralisation
des espaces lors des projets urbains, les plantes et arbres “en pot” et,
© XXX

surtout, “accepter cette nature qui est malmenée aujourd’hui”. A. S.

S&V Hors Série • 111


LA FORÊT
HYPERCONNECTÉE
De Francis Martin,
éd. Salamandre, 2022,
240 p., 19,90 €.
Connaître les interactions étroites
entre les champignons et les arbres
n’a jamais été aussi simple grâce
à ce livre structuré sous forme
d’abécédaire. Du A de “amanite”
au Z de “zone de combat”, Francis
Martin, directeur de recherche
émérite à l’Inrae et auteur de Sous
la forêt : pour survivre il faut des
alliés (éd. Humen Sciences, 2019),
présente de façon claire et illus-
trée la richesse de cet écosystème,
aujourd’hui menacé par le change-
ment climatique.
SOUS TERRE
De Mathieu Burniat,
avec la collaboration
de Marc-André Selosse,
éd. Dargaud, 2021,
176 p., 21,50 €.
Hadès, dieu des enfers, a décidé de
passer la main. Il organise donc un
grand concours façon Squid Game
où seul le gagnant obtiendra sa
place. Chaque postulant devra sur-
vivre dans un monde souterrain et
inhospitalier : le sol. Ne pas se faire
dévorer par les taupes, éviter les
pièges des mycorhizes, déchiffrer
les énigmes de l’atmosphère du
sol… autant d’épreuves à relever.
Une BD scientifique passionnante
pour découvrir la richesse de ces
quelques centimètres de terre que
nous foulons chaque jour sous
nos pieds.
FORÊTS,
DES RACINES
ET DES HOMMES
De Hervé Le Bouler,
éd. Delachaux et Niestlé,
2022, 240 p., 34 €.
Hervé Le Bouler met son expérience
de forestier au service de la forêt
française et des menaces qui pèsent
sur elle, et il apporte des réponses
aux questions des gestionnaires
des forêts : quels seront les effets
du changement climatique sur les
massifs tricolores ? Quels modes
de gestion les propriétaires et les
C’EST
forestiers doivent-ils envisager ?
Quelles essences risquent de dispa-
raître et quelles sont celles qui vont
peupler les forêts du XXIe siècle ?
LA FORÊT :
HISTOIRE, USAGES,
REPRÉSENTATIONS
ET ENJEUX
De StéphanieThiébault,
CNRS éditions, 2023, 384 p., 27 €.
Parler de la forêt réveille les ima-
ginaires, mais sait-on exactement
ce qu’est la forêt ? D’où vient son
nom ? Qu’est-ce qui constitue cet
écosystème ? Quels sont les enjeux
planétaires étroitement liés à elle ?
Stéphanie Thiébault, directrice de
recherche au CNRS, a conçu ce
livre comme une suite de chapitres
courts, où œuvres d’art, photos et
schémas explicatifs accompagnent

C’EST
“Il est vrai que je suis une forêt
pleine de ténèbres et de grands
arbres sombres ; mais qui ne craint
pas mes ténèbres trouvera sous mes
cyprès des sentiers fleuris de roses”
FRIEDRICH NIETZSCHE, PHILOSOPHE, AINSI PARLAIT
ZARATHOUSTRA, 1883.
© SERVICES PRESSE - LIBRARY OF CONGRESS (X2)

“Dans la profondeur de la forêt résonnait un appel,

“Le tigre compte et chaque fois qu’il l’entendait, mystérieusement
sur la forêt, excitant et attirant, il se sentait forcé de tourner
le dos au feu et à la terre battue qui l’entourait,
la forêt compte et de plonger au cœur de cette forêt toujours
plus avant, il ne savait où ni pourquoi ; il ne se
sur le tigre” posait pas la question, mais l’appel résonnait
PROVERBE CAMBODGIEN
impérieusement dans la profondeur des bois”
JACK LONDON, ÉCRIVAIN, L’APPEL DE LA FORÊT, 1903

112 • S&V Hors Série

ÉCRIT
Sardar : il suit le directeur d’une

C’EST zone préservée de la taïga qui se

rend de village en village expli-

DIFFUSÉ quer aux populations nomades

le récit de l’évolution des écosys-
tèmes forestiers et de leurs rela-
tions avec les sociétés humaines.
À L’OMBRE DES
ARBRES : PLANTER LA
VILLE POUR DEMAIN
De Caroline Mollie,
éd. Delachaux et Niestlé,
2023, 208 p., 27 €.
Architecte-paysagiste, Caroline
Mollie offre ici une ode à l’arbre en
ville et, plus précisément, à l’ombre
qu’il apporte. Son regard de spécia-
liste de l’urbanisme végétal n’en
oublie pas, néanmoins, les difficul-
tés que ces géants verts posent
quand leurs racines s’infiltrent
dans les sous-sols de la ville. Pour
y remédier, de bonnes pratiques
de plantation existent et elle en fait
la démonstration.
VOYAGE SOUS NOS PIEDS
Un film documentaire réalisé par
Vincent Amouroux, ZED, 2015,
84 min. Disponible sur Youtube.
Le monde secret des petites bêtes
du sol et du sous-sol : ces vers
de terre, acariens et autres col-
lemboles qui contribuent, à leur
échelle, à faire de notre planète un
havre de vie. Filmé en deux par-
ties, ce documentaire hors norme
donne l’envie furieuse d’aller se
promener en forêt, à quatre pattes
et la loupe à la main.
GARDIENS DE LA FORÊT
Une série documentaire en 5 épisodes
de 53 min. Accès gratuit sur Arte.tv
jusqu’au 20 mai 2027.
Cinq réalisateurs nous
emmènent dans un voyage ini-
tiatique chez les peuples pre-
miers vivant aujourd’hui en
forêt. Mention spéciale à Hamid
pourquoi elles doivent renoncer à
la chasse traditionnelle aux lynx,
aux loups et aux ours – à suivre
dans Mongolie, le sanctuaire
de la taïga. À voir également,
les quatre autres épisodes de
cette série passionnante : Brésil,
replanter l’Amazonie ; Canada,
la voie des ancêtres ; Gabon, la
forêt qui soigne et Papouasie-
Nouvelle-Guinée, le temps
des solutions.
LE MYSTÈRE DES RIVIÈRES
VOLANTES D’AMAZONIE
Un film documentaire réalisé par
Pascal Cuissot, 54 min. Accès gratuit
sur Arte.tv jusqu’au 7 juillet 2023.
Les cieux d’Amazonie sont par-
courus par de grands courants
de vapeur d’eau, surnommés
“les rivières volantes” (voir aussi
p. 109 de ce numéro). Le scienti-
fique brésilien Antonio Donato
Nobre a consacré sa carrière à étu-
dier ce phénomène…

DIT
“Crois-en mon expérience : tu trouveras
quelque chose de plus dans les bois que
© SERVICES PRESSE - SP - BILWISSEDITIONALAMY/HEMIS.FR - FRÉDÉRIQUE PLAS

dans les livres. Les arbres et les rochers

t’enseigneront ce que tu ne pourrais
apprendre des plus grands maîtres”
BERNARD DE CLAIRVAUX, ABBÉ (1090-1153), LETTRE 106 À MAÎTRE
HENRI MURDACH

“Plus la forêt est

diverse, plus elle “Une forêt
interdit l’accès aux
invasifs et plus elle
est d’abord et
trouve les ressorts
à ces changements
avant tout un
particuliers” écosystème”
GILLES BŒUF, BIOLOGISTE STÉPHANIE THIÉBAULT, DIRECTRICE
SPÉCIALISTE DE LA DE L’INSTITUT ÉCOLOGIE ET
BIODIVERSITÉ ENVIRONNEMENT DU CNRS

S&V Hors Série • 113

 C’ÉTAIT ÉCRIT
DANS

AU CHEVET
DES ARBRES
APRÈS LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE,
LES FORÊTS ONT AUSSI LEURS “GUEULES
CASSÉES”. DES ARBRES ÉVENTRÉS OU
MITRAILLÉS AUXQUELS LES FORESTIERS
VEULENT REDONNER LEUR VIGUEUR PRIMITIVE.
Entre février et décembre 1916, près de 60 millions d’obus
s’écrasent sur le champ de bataille de Verdun. Une “zone
rouge” de la Grande Guerre dont les forêts ont gardé les
stigmates : balles et mitraille piégées dans les écorces, obus
enfouis dans les sols. Au lendemain de la Première Guerre
mondiale, les forestiers tentent de sauver les arbres encore
debout, car, disent-ils, “on se rend actuellement compte
de la nécessité qui s’impose de préserver par des mesures
conservatoires les essences qui nous restent”. Et parmi
ces mesures, il y a “la chirurgie des arbres” que présente
cet article paru dans La Science et la Vie en février 1919. Ce
traitement nécessite de bien observer l’arbre touché afin
d’ajuster les soins à apporter et, “en premier lieu, élaguer
les souches et les branches mortes ou inutiles”. Mais les
choses sérieuses commencent lorsque les branches pré-
sentent des crevasses, car il faut alors placer sur chacune
d’entre elles “des attelles de bois qu’on attache soigneuse-
ment avec de la ficelle”, explique-t-on dans le papier. Plus
complexe : le traitement des cavités où le bois pourri doit
d’abord être éliminé pour permettre à l’arbre de cicatriser.
Les blessures sont traitées avec “une pommade antisep-
tique maintenue par une ligature, afin d’empêcher la cavité
de s’agrandir, puis on remplira celle-ci de ciment”. Le tout
est ensuite consolidé avec des clous et du fil de fer. Un
peu barbare ? L’auteur de l’article certifie pourtant que la
cicatrisation s’opère par-dessus le ciment et, au bout de
quelques années, le cambium forme un bourrelet sur les
bords de la blessure, assurant ainsi la survie de l’arbre.
Notons que cette méthode a été abandonnée au début des
années 1980. On se demande bien pourquoi… A. S.

114 • S&V Hors Série

ÉVÉNEMENT
SCIENCE & VIE JUNIOR
GAGNEZ UN VOYAGE
A LONDRES
tout compris pour toute une famille avec enfant(s) :
*
transport, pension complète, parc Harry Potter, museum...

AUREZ-VOUS
LE TICKET D’OR
G AG N A N T ?

RDV LE 7 FÉVRIER
dans votre magazine disponible chez votre marchand de journaux
ou dans votre boîte aux lettres si vous êtes abonné.

ABONNEZ-VOUS VITE ICI !

Avant le 25 février 2024 pour recevoir
le numéro avec l’opération ticket d’or !

* Extrait de règlement : Reworld Media Magazines organise, du 1/02/24 jusqu’au 15/03/24, une loterie intitulée «ticket d’or 35 ans SVJ». Un ticket d’or sera broché dans
chaque magazine SVJ n°414 vendu par abonnement ou en kiosque. Seuls 35 tickets édités seront gagnants. L’attribution des lots se fera par tirage au sort le 20/03/2024.
Le 1er lot est un voyage pour les membres d’un même foyer, à Londres (séjour de 5 jours pour 4 personnes maximum : transport, hébergement, sorties museum, parc Harry
Potter en pension complète). Ce concours est ouvert à tous les résidents de France. Seuls les foyers avec un ou plusieurs enfants mineurs peuvent participer. Une copie
du livret de famille sera demandée. Dans l’hypothèse où un participant gagne un ticket d’or en contravention avec les conditions de jeu précitées et prévues dans le Règle-
ment, son lot ne lui sera pas attribué et restera la propriété de Science & Vie Junior. Pour les participants vivant en Corse ou DOM-TOM, le départ pour Londres sera pris en
charge au départ de Paris. Les gagnants seront déterminés selon les modalités prévues au règlement du concours disponible gratuitement sur le site science-et-vie-junior.fr.
 Sous le haut patronage de
Monsieur Emmanuel MACRON
Président de la République

urgence
climatique
Doc Levin Studio / Jeanne Triboul, Léo Quetglas. Photo Véronique Pêcheux

exposition permanente
à partir du 16 mai 2023

En partenariat avec Avec le soutien de En collaboration avec

Ministère de la
Transition écologique
et de la Cohésion
des territoires
Ministère de la
Transition énergétique
M > Porte de la Villette
Avec
cite-sciences.fr
#ExpoUrgenceClimatique