Le mythe de la caverne expliqué

Célèbre récit philosophique de Platon, le mythe de la caverne explique comment les hommes peuvent
être aveuglés par les apparences et comment ils peuvent réussir à voir au-delà. C'est un excellent moyen
d'expliquer aux enfants les concepts de vérité et de croyance.

Qui est Platon ?

Platon est un philosophe de la Grèce Antique, né en 428-427 avant J.C. et mort 348-347 avant J.C. à
Athènes. Élève du célèbre philosophe Socrate, il crée une école de philosophie après la mort de son
maître, où il enseigne pendant 40 ans. Son œuvre, rédigée sous forme de dialogues philosophiques, est
un prolongement de la pensée de Socrate. Platon a construit sa philosophie sur la théorie des formes,
reposant sur une dualité entre les réalités sensibles (le monde matériel) et le monde intelligible (le monde
des idées).
Le mythe de la caverne est un récit philosophique qui se trouve dans le chapitre VII du livre La
République. Platon imagine un dialogue entre Socrate et son disciple Glaucon. Il s'agit ici d'une allégorie
ou d'une histoire, une image inventée pour illustrer une idée abstraite afin que celle-ci soit mieux
comprise.
Dans ce texte fondamental de la philosophie, Platon imagine des hommes enchaînés depuis leur enfance
dans une caverne, tournant le dos à l'entrée, à la lumière, dans l'impossibilité de se retourner. Les seules
choses qu'ils peuvent voir sont les ombres portées sur le mur devant eux, d'objets que des personnes
cachées maintiennent derrière eux, comme des marionnettistes, grâce à la lumière d'un feu.
Un jour, un prisonnier est délivré. Devant prendre le chemin de la sortie de la caverne, il est tout d'abord
ébloui par la lumière, puis il voit les objets et hommes qui les portent. Il comprend alors qu'il s'est
longtemps trompé. Lorsqu'on le force à sortir de la caverne, il souffre, mais il réussit à passer la nuit
dehors et à s'accoutumer à la lumière du jour. Il accepte alors la réalité et que le soleil est lumière et
vérité.

Il pense alors aux autres prisonniers, mais il ne veut pas retourner les voir dans la caverne de peur d'être
mal reçu par ses camarades, qu'ils se moquent de lui et le prennent pour un fou s'il leur explique que les
ombres ne sont pas la réalité mais de simples images projetées.

Que nous apprend le mythe de la caverne ?

Dans le mythe de la caverne, Platon met en scène la condition humaine.
La caverne est la représentation de l'ignorance des hommes : celui qui n'a pas accès à la connaissance
(la lumière du jour), reste enfermé dans une réalité qui n'est pas vérité (connaissance déformée et
faussée par la lueur du feu et le jeu des ombres). Si c'est une dénonciation des Sophistes, philosophes
qui manipulaient selon Platon la pensée et le langage, on peut mettre en lien cette allégorie de la caverne
avec l'actualité et les fake news, par exemple, ces informations truquées qui manipulent la réalité. La
personne qui ignore, croit que c'est la réalité, mais lorsqu'elle accède au savoir, qu'elle sort de sa grotte
pour aller vers la lumière, elle comprend que c'était une illusion.

Pour Platon, la connaissance de la vérité est l’éducation et consiste à sortir de l’illusion du sensible (ce
que l'on pense voir), à la connaissance intelligible des choses (l'idée réelle) : l'ombre de la vache n'est
pas une vache. Le peintre René Magritte l'a bien illustré avec sa célèbre toile La Trahison des images, qui
représente une pipe sous laquelle est écrit "Ceci n'est pas une pipe".
 Quelles sont les 4 idées soutenues par l’allégorie de la caverne ?
Analyse philosophique
 Thèse métaphysique : difficulté d'accès aux choses en soi. ...
 Thèse axiologique : théorie du Bien absolu. ...
 Thèse épistémologique : faculté dialectique comme moyen de la connaissance du Bien. .
 Thèse éthique : le devoir du philosophe. ...
 Thèse ontologique : la nature humaine et le déni de réalité