Chapitre 2

L'Europe des Lumières Décrire et expliquer l'Encyclopédie Quatrième

Histoire

QUESTION

Qu'est-ce que l'Encyclopédie et comment a-t-elle été accueillie ?

QUESTION

Qu'est-ce que l'Encyclopédie et comment a-t-elle été accueillie ?

CORRECTION

Au milieu du XVIIIe siècle, deux intellectuels, Denis Diderot (1713 - 1784) et Jean Le Rond d'Alembert (1717
- 1783) ont un projet commun : réaliser un ouvrage qui ferait la synthèse des connaissances et des savoirs de
leur siècle. Ils veulent aussi changer la façon de penser de leurs contemporains pour que ces derniers
réfléchissent davantage et développent leur esprit critique. Denis Diderot est un écrivain, critique d'art, et
philosophe. Jean Le Rond d'Alembert est à la fois un scientifique (mathématicien et physicien) et un
philosophe. Ils appartiennent tous les deux au courant de pensée qui s'est développé au XVIIIe siècle
surnommé le "siècle des Lumières". Ce courant met en avant la raison et la réflexion qui sont les deux
conditions du progrès et du bonheur des hommes.
L'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers est le nom de l'ouvrage qu'ils
vont rédiger avec d'autres intellectuels dans cet objectif. Elle se compose de 17 volumes de textes rédigés par
plus de 150 auteurs spécialisés (médecins, juristes, architectes par exemple) et 11 volumes de planches qui
illustrent certains articles. En tout, elle est composée de 71 818 articles présentés dans l'ordre alphabétique.
Elle est parue entre 1751 et 1772.
L'ouvrage connaît un vif succès en France et partout en Europe où il diffuse le savoir scientifique du siècle et
des idées des Lumières. Cependant, son prix élevé et le fait qu'une grande partie de la population de l'époque
ne sait ni lire ni écrire en limite la diffusion. Seuls les nobles et les membres de la haute bourgeoisie peuvent
se le procurer. Enfin, l' Encyclopédie est censurée par le roi Louis XV en 1752 puis par le Pape en 1759 en
raison des critiques formulées contre la monarchie absolue et l'Église dans certains articles.

POINTS
QU'IL NE Les principaux rédacteurs de l'Encyclopédie sont Diderot et d'Alembert.
FA L L A I T PA S
OUBLIER
L'Encyclopédie paraît entre 1751 et 1772.
Elle est composée d'environ 70 000 articles.
Son objectif est de diffuser le savoir et la philosophie des Lumières.
Elle est peu accessible et censurée.

Kartable.fr 1/1 Exercice fondamental