La cryptococcose est une infection grave due à une
levure capsulée Cryptococcus neoformans.
C’est une infection opportuniste au cours de l’infection
par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) .
La cryptococcose se présente le plus souvent sous la
forme d’une Méningo-encéphalite disséminée. I- Epidémiologie I-1 Agent pathogène • Elles se reproduisent par bourgeonnement, généralement unique mais parfois multipolaire. • Les bourgeons sont reliés à la levure mère par un col étroit et peuvent former exceptionnellement des pseudo filaments. • Elles possèdent une capsule. I-2 Habitat • Le Cryptococcus est une levure exo- saprophyte, cosmopolite vit dans la nature. • Il vit longtemps dans les excréments d’oiseaux, plus fréquemment dans les fientes de pigeons. I-3 Mode de contamination
• L’infection se produit par inhalation du
champignon contenu dans des poussières infectantes. II - Clinique Méningo-encéphalite :
• Les signes cliniques sont le plus souvent une
fièvre et des céphalées, les vertiges, l’irritabilité, les troubles de conscience allant de l’obnubilation au coma. IV- Diagnostic biologique 1- Prélèvement • La ponction lombaire doit être pratiquée en décubitus latéral. • Le LCR est clair, lymphocytaire ou à formule panachée mais souvent pauci cellulaire. 2-Examen direct • Le diagnostic de cryptococcose méningée est fait par examen direct à l’encre de Chine du LCR. • la présence d’un halo clair entourant une levure après mélange du liquide biologique avec une suspension d’encre de Chine qui permet le diagnostic. 3- Culture • Tous les milieux sont adaptés, sauf ceux qui contiennent du cycloheximide (actidione). • La levure pousse sous forme de colonies ocres muqueuses sur milieu Sabouaud. • L’identification de C. neoformans se fait grâce à des profils d’assimilation de sucres en particulier (galeries commercialisées). C’est une levure qui ne fermente pas, produit une uréase et pousse à 37 °C. 3- Recherche de l’antigène • Ils sont recherchés habituellement dans le sérum et le LCR, mais également dans le LBA, les urines. • La technique la plus courante utilise des particules de latex sensibilisées par des anticorps polyclonaux anticryptococciques produits par le lapin. • La réaction est très sensible et très spécifique dans les méningo-encéphalites (99% de LCR positifs).