De la tragi-comédie à la tragédie régulière

• Tragédie française de la Renaissance:

– « Longue déploration d’un malheur » (Lanson)
– Forte imprégnation rhétorique
– Redécouverte des modèles antiques: Sénèque.
– Souci didactique
– Théâtre statique
– Théâtre de collège

• Auteurs:
– Etienne Jodelle (1532-1573): Cléopâtre captive (1553)
– Robert Garnier (vers 1545-1590): Les Juives (1583)
De la tragi-comédie à la tragédie régulière

Début XVIIe siècle :

•Alexandre Hardy: « poète à gages », imitateur de Garnier

et de Sénèque

– Horreur, goût du sang

– Folie

– Désir de vengeance
De la tragi-comédie à la tragédie régulière

Vague « baroque ou moderniste » : 1620-1640

•Genres mixtes (tragi-comédie et pastorale)

•Indifférence aux règles

•Liberté à l’égard des modèles anciens

•Génération de la tragi-comédie: Pierre Corneille, Jean

Rotrou, Jean Mairet, Pierre Du Ryer.
De la tragi-comédie à la tragédie régulière

Qu’est-ce qu’une tragi-comédie?

•Linéarité chronologique (ab ovo)

•Personnages de rang princier

•Dénouement nuptial et primat de l’intrigue sentimentale

•Indifférence aux unités

•Caractère spectaculaire de l’action

•Matière souvent romanesque

De la tragi-comédie à la tragédie régulière

François Ogier, préface (1628) à la tragi-comédie Tyr et

Sidon de Jean de Schélandre :

•Manifeste du modernisme théâtral

•Vie comme mélange de rire et de larmes

•Plaisir et spectacle vs. souci didactique

•Exigence de variété contraire aux unités

De la tragi-comédie à la tragédie régulière

Jean Chapelain: Lettre à Godeau sur la règle des vingt-

quatre heures (1630)

•Manifeste de la régularité

•Règles = raison

•L’illusion théâtrale essentielle pour la catharsis

De la tragi-comédie à la tragédie régulière

« Je pose donc pour fondement que l’imitation en tous

poèmes doit être si parfaite qu’il ne paraisse aucune
différence entre la chose imitée et celle qui imite, car le
principal effet de celle-ci consiste à proposer à l’esprit, pour
le purger de ses passions déréglées, les objets comme vrais
et comme présents ».
Jean Chapelain: Lettre à Godeau sur la règle des vingt-
quatre heures (1630)
 Les règles classiques

• Unité de temps

• Unité de lieu

• Unité d’action

• Vraisemblance

• Bienséances
 Qu’est-ce qu’une tragédie classique?

• Début in medias res (resserrement temporel)

• Personnages de rang royal ou princier

• Importance de l’enjeu socio-politique à côté de l’intrigue

sentimentale

• Respect des règles (unités, vraisemblance, bienséances)

• Importance des récits (intériorisation de l’action)

• Sujet mythologique, historique ou (plus rarement) biblique

 Le Cid

• Personnages:

– Rodrigue: un héros naissant

– Chimène: «maîtresse» de Rodrigue
– Don Fernand: roi de Castille (protagoniste de la lutte contre les
Mores et de la première fondation de l’État espagnol)
– Infante de Castille: fille du roi, amoureuse de Rodrigue
– Comte de Gormas: père de Chimène
– Don Diègue: père de Rodrigue
– Don Sanche: autre prétendant de Chimène
– Personnages secondaires: Léonor (gouvernante et confidente de
l’Infante), Elvire (confidente de Chimène).
 Le Cid

• Plusieurs versions du Cid:

– 1637: sous-titre « tragi-comédie».

– 1648 et 1660 (deux éditions des Œuvres de Corneille): sous-titre

«tragédie».
 Le Cid

• Éléments tragi-comiques:
– sujet romanesque et légendaire
– action surchargée et spectaculaire
– Déroulement linéaire
– Dénouement nuptial

• Éléments tragiques:
– Style et sentiments sublimes
– Respect (partiel) des unités
– Respect des bienséances
– Enjeu socio-politique
 Le Cid

• La querelle du Cid:

– Infraction à la vraisemblance: trop d’événements se concentrent en

24 heures.

– Infractions à l’unité de lieu et d’action

– Infraction aux bienséances: conduite scandaleuse de Chimène qui

accepte d’épouser le meurtrier de son père

• Traits marquants du théâtre de Corneille:

– Vraisemblable extraordinaire
– Admiration pour la «haute vertu» des héros
 Structure de la pièce

• Trois intrigues:
– Intrigue principale: amour de Rodrigue et de Chimène
(«surgissement des violences au sein des alliances»).

– Deux intrigues secondaires: personnages de l’Infante et de Don

Sanche.

– Dilemme amour/honneur

– Passage du dramatique à l’épique: bataille contre les Mores.