ED 5026

LE POINT
POINT DES
DESCONNAISSANCES
CONNAISSANCESSUR...
SUR

novembre 2004

En moyenne, chaque Franais

rejette 200 litres deaux uses par
jour.
Les activits dassainissement
sont appeles se dvelopper
pour rpondre lvolution en
cours de la rglementation
concernant la protection de leau
en gnral et le traitement des
eaux uses en particulier.
Aussi cette fiche a-t-elle pour
objectif de rappeler les diffrents
risques auxquels sont exposs les
travailleurs des usines de
traitement des eaux uses et la
dmarche de prvention mettre
en uvre.

INRS

Le traitement des eaux uses

Les eaux uses, quelles soient dorigine domestique
ou industrielle, sont collectes par un rseau
dassainissement complexe pour tre traites dans
une station dpuration avant dtre rejetes dans le
milieu naturel. En station, les traitements varient en
fonction de la nature de ces eaux uses et de la
sensibilit la pollution du milieu rcepteur.
Aujourdhui, les usines de traitement des eaux uses
sont devenues des usines de dpollution,compactes,
couvertes, dsodorises, automatises. Elles mettent
en uvre des traitements de plus en plus
performants,capables dliminer la fois la pollution
carbone, lazote et le phosphore. Ces usines sont
dimensionnes pour traiter une certaine charge de
pollution et assurer un rejet conforme larrt
prfectoral dautorisation.

COMMENT FONCTIONNE
UNE USINE DE TRAITEMENT
DES EAUX USES ?
De lentre de lusine jusquau rejet dans le milieu
naturel, les diffrentes tapes du traitement des
eaux uses et les principales tches effectues sont
schmatiquement les suivantes :

Dessablage
Les sables et graviers susceptibles dendommager les
installations en aval (ensablement de conduites, des
bassins, usure des pompes et autres organes
mtalliques) se dposent au fond de bassins
conus cet effet. Ils sont rcuprs de diffrentes
faons : raclage vers une fosse de collecte, pompe
suceuse

Dgraissage-dshuilage

Prtraitement
Dgrillage
A larrive, leau use en provenance des gouts
passe entre les barreaux mtalliques dune grille (ou
dun tamis) qui retiennent les dchets volumineux
(papiers, feuilles, matires plastiques, objets divers)
et leffluent est relev jusquau niveau de lusine
laide de vis dArchimde ou de pompes.

Linjection de fines bulles dair dans un bassin permet

de faire remonter les huiles et les graisses en surface
o elles sont racles selon le principe de lcumage.

Traitement primaire
La dcantation primaire seffectue dans des
bassins, le plus souvent de forme cyclonique, mais il
existe bien dautres types de dcanteurs. Elle permet

PRTRAITEMENT TRAITEMENT PRIMAIRE

TRAITEMENT BIOLOGIQUE

Traitement
des refus
Dgrillage
Dcanteur primaire
Relvement
amont

Arrive
des
effluents

Clarificateur

Dhuilage

Rejet
vers le milieu
naturel

Recirculation

Reprise
et lavage
des sables

Sparateur
des graisses

Installation
courante
avec traitement
par boues actives
dliminer 70 % environ des matires minrales et
organiques en suspension qui se dposent au fond
du bassin o elles constituent les boues dites
primaires .Celles-ci sont rcupres par raclage au
fond du bassin et envoyes dans des paississeurs
pour y tre traites.
Les performances de la dcantation peuvent tre
amliores par ladjonction de produits chimiques
(sulfate dalumine, chlorure ferrique, agents de
coagulation). Cette technique quon appelle
floculation permet de capter 90 % des matires
en suspension.

Traitement biologique
Aprs dcantation, leffluent est introduit dans des
bassins quips de dispositifs daration (turbines,
insufflation dair) o des microorganismes,
naturellement prsents dans leffluent, dgradent
les matires organique dissoutes. Lair insuffl leur
fournit loxygne ncessaire pour respirer et ils se
dveloppent en se nourrissant de la pollution
organique. Ces microorganismes exercent
galement un effet physique de rtention de la
pollution par leur propension se rassembler en
films ou flocons.
Les techniques de traitement biologique les plus
couramment employes sont :
- les boues actives,
- les lits bactriens (bactries fixes),
- les biofiltres (bactries fixes),
- des procds membranaires sont utiliss depuis quelques annes.

Clarification et rejet des effluents

La clarification permet de sparer par dcantation
leau pure des boues secondaires issues du
traitement biologique. Cette dcantation se fait
dans des ouvrages spciaux, le plus souvent
circulaires, appels clarificateurs ou dcanteurs
secondaires.
Une partie des boues secondaires est vacue en
aval vers le traitement des boues ; lautre partie est
recycle vers le bassin daration pour maintenir la
masse biologique ncessaire au fonctionnement de
linstallation.
Dans la plupart des cas, leffluent peut tre rejet
dans le milieu naturel aprs la clarification.Le rejet se
fait par un canal quip de capteurs de mesure pour
lautosurveillance de la station.

Bassin d'aration

Dessablage

Point des connaissances ED 5026

Production d'air

Boues secondaires
Pompage
des boues en excs
Boues
primaires

Boues
secondaires

Traitement
des boues

Traitements complmentaires

Tches effectues

Pour obtenir une puration plus pousse,

notamment lorsque la sensibilit du milieu rcepteur
lexige (zone de baignade, vie piscicole, prise deau
potable en aval de la station), il peut tre ncessaire
deffectuer des traitements complmentaires du
type :
- filtration sur lit de sable,
- dsinfection par le chlore ou dautres produits
oxydants (ozone),
- limination de lazote,
- limination du phosphore.

Le personnel qui travaille dans les usines dpuration

accomplit des tches du type :
- surveillance (rondes), circulation sur des passerelles
autour des bassins,
- pilotage des installations partir de la salle de
contrle (supervision),
- nettoyage, lavage au jet, brossage,
- vacuation de dchets, enlvement des boues,
- prlvements dchantillons,
- contrle dappareillages lectriques,
- conduite dappareils mcaniques ou lectromcaniques,
- intervention dans des espaces confins,
- manutention de charges,
- manuvre de vannes,
- conduite dengins ou de vhicules,
- graissage, changement de pices, montage et
dmontage de pompes, de moteurs,
- modification, rparation dinstallations lectriques,
- travaux de maonnerie, de peinture,
- entretien de la voirie, des espaces verts,
-
Les tches de maintenance ou dentretien important
sont souvent assures par des entreprises extrieures.

Les locaux des usines de traitement des eaux uses

sont ventils en permanence. Lair vici est trait
avant rejet dans latmosphre.
Ces usines gnrent des dchets : refus (produits
retenus lors) du dgrillage, produits de curage,
dessablage, dshuilage et des boues qui doivent
subir des traitements spcifiques.

Traitement des boues

Le traitement dun mtre cube deaux uses produit
de 350 400 grammes de boues. Ces boues,
gnralement trs liquides, contiennent une forte
proportion de matires organiques. Elles sont donc
trs fermentescibles et susceptibles de causer des
nuisances.
Le traitement a pour but de les conditionner en
fonction des filires dlimination :
rduction de leur volume par paississement,
dshydratation, schage thermique ou incinration,
diminution de leur pouvoir de fermentation par
stabilisation biologique, chimique ou thermique
(rajout de chaux par exemple).
Un traitement chimique des odeurs est souvent
associ ce traitement.
La gestion des boues reprsente souvent une
proccupation pour les exploitants des usines de
traitement et pour les collectivits locales.
Llimination des boues connat dimportantes
volutions, en particulier au niveau des filires et des
dbouchs finaux : utilisation agricole, compostage,
incinration, rcupration dnergie, envoi en centre
denfouissement technique.

RISQUES POUR LHOMME

Le personnel qui travaille de faon permanente ou
occasionnelle dans les usines dpuration peut tre
expos plusieurs types de risques :

Chutes ou glissades : ces risques comptent

parmi les accidents les plus frquents. Le risque de
glissade aux abords dun bassin ou dune fosse peut
saccompagner dun risque de noyade.
Risques mcaniques : risques dentranement,
dcrasement, de cisaillement, de chocs lis au
fonctionnement des machines : dgrilleurs, vis de
relevage, bandes transporteuses, ponts racleurs,
pompes Ces risques sont dautant plus nombreux
que les installations comprennent des pices
mobiles. Du fait de leur dmarrage cyclique ou
automatique, et en labsence de protection
particulire, ces installations prsentent des risques
pour toute personne susceptible de sen approcher.

Risques lis la manutention : contusions,

crasements, lombalgies peuvent rsulter de la
manuvre de pices lourdes : manutention de
trappes ou de tampons, dmontage de moteurs, de
turbines, de pompes, enlvement de bennes
dchets...
Risques lectriques : lenvironnement spcifique
de ces usines (prsence deau, humidit ambiante,
produits corrosifs) peut entraner un vieillissement
rapide des installations et tre lorigine de risques
lectriques.
Risque dincendie : le risque est li principalement
aux installations spcifiques : chaudires, installations
de schage des boues, stockage de produits
inflammables Mais une inflammation des refus de
dgrillage ou de dshuilage, une dfaillance dune
installation lectrique est toujours possible.

LA

RGLEMENTATION

Rglementation sur leau

et lassainissement
La directive 91/271/CEE du
21 mai 1991 relative aux eaux
urbaines rsiduaires impose des obligations de collecte et de traitement des eaux uses avant leur
rejet dans le milieu naturel. Ces obligations on t
transcrites en droit franais par la loi sur leau du 3
janvier 1992 et le dcret n 94-469 du 3 juin 1994 relatif au traitement des eaux uses.
La directive cadre sur leau 2000/60/CE du 23 octobre
2000, transcrite par la loi n 2004-338 du 21 avril
2004, complte la rglementation existante en dfinissant un cadre pour la gestion et la protection des
eaux par grand bassin hydrographique au niveau europen.

Risque dexplosion : en rgle gnrale, ce risque

rsulte de la prsence de mthane ou dhydrogne
sulfur des concentrations dangereuses dans un
espace confin. Ces gaz proviennent principalement
de la fermentation des matires organiques :
- dans le digesteur de boues (fermentation dirige et
intentionnelle),
- dans des canalisations mal cures (fermentation
accidentelle),
- au stockage des boues (fermentation accidentelle).
Le dversement accidentel ou sauvage de produits
chimiques (hydrocarbures, solvants) dans le rseau
dgouts, peut aussi entraner un risque dexplosion,
notamment dans les ouvrages en tte dusine.

Risques toxiques : outre le risque dune

contamination accidentelle de leffluent par des
produits toxiques, ces risques sont lis lutilisation
des produits employs pour le traitement des eaux
et des boues, ainsi qu la prsence de gaz toxiques
gnrs par ces traitements.
Produits ractifs :
Le dveloppement des techniques dpuration a
provoqu un accroissement notable du nombre de
produits chimiques utiliss : chlore, chaux, chlorure
ferrique, soude, eau de javel, floculants divers, acide
sulfurique, mthanol Chacun de ces produits peut
entraner des risques spcifiques.
Produits gnrs :
Les polluants rencontrs dans les usines dpuration
sont multiples : sulfure dhydrogne, mercaptans,
ammoniac, amines, aldhydes, ctones, acides
organiques, dioxyde de carbone, oxyde de carbone
Les niveaux de pollution sont trs variables.
Le risque majeur est li au gaz de fermentation, le
sulfure dhydrogne, toxique redoutable : sa VME est
de 5 ppm, sa VLE est de 10 ppm. Il est rapidement
mortel une concentration de 800 1 000 ppm.
Il entrane forte concentration une anesthsie du
nerf olfactif, ce qui conduit la personne expose ne
plus percevoir lodeur caractristique de ce gaz et
interprter tort ce fait comme une diminution du
risque, qui pourtant peut tre mortel.
Les postes les plus exposs sont les suivants :
- postes de relvement des eaux et bassins tampons,
fosses de rception des matires de curage,
- prtraitement : dessableur, dgraisseur,
- dcanteurs primaires et puits boues,
- appareils ou salles de dshydratation des boues
(filtre presse, centrifugeuse)
- paississeurs.
La tendance actuelle tant de construire des usines
couvertes pour soustraire le voisinage de leurs
nuisances, le risque chimique est dautant plus
proccupant.

Risques biologiques

- L ES

NORMES

Tableaux de maladies professionnelles

du Rgime gnral
Les travaux en gouts ou au contact des eaux uses
sont expressment mentionns dans les tableaux
nos 7 (ttanos professionnel),19A (toute manifestation clinique de leptospirose provoque par Leptospira interrogans),45A (hpatites transmises par
voie orale) et 66 bis (pneumopathies dhypersensibilit).
Normes AFNOR
Ce secteur dactivit est concern par de trs nombreuses normes,en particulier :
NF X 42-300 (aot 1990) - Biotechnologies.Traitement biologique des eaux uses.Guide de bonnes
pratiques en station dpuration
NF EN 12255-10 (juin 2001) - Station dpuration,Partie 10. Principes de scurit

(gastro-entrites virales). Elle va varier aussi en

fonction du raccordement de rseaux hospitaliers,
industriels ou agricoles.
Les agents biologiques pathognes les plus
frquemment cits comme prsents dans les eaux
uses sont des bactries (salmonelles,
streptocoques), des parasites (amibes, giardias,
ascaris) et des virus (entrovirus, coronavirus,
rotavirus, virus de lhpatite A). Il faut y ajouter les
leptospires limins dans les urines de rats prsents
dans le rseau de collecte.
Parmi les maladies infectieuses lies au travail dans
les eaux uses et les plus frquemment rapportes
dans la littrature, il faut distinguer
celles qui, en France, peuvent
LA CHANE
DE TRANSMISSION
constituer un risque rel (troubles
gastro-intestinaux dorigine virale ou
Rservoir
bactrienne, hpatite A) et celles
(humain,animal,inanim)
prsentant un risque rduit du fait de

Porte de sortie
leur faible incidence dans la

population gnrale (typhode...). Il

Mode de transmission
faut y ajouter la leptospirose lie la
(directe,semi directe manuporprsence de rats.
te,indirecte par des vecteurs)

Les rseaux de collecte des eaux uses domestiques

reoivent les eaux utilises par les humains pour leurs
installations sanitaires, la cuisine, le lavage des sols,
des animaux domestiques... Viennent sy ajouter les
eaux uses de petites entreprises industrielles,
artisanales ou commerciales. Les agents biologiques
prsents dans ou sur ces diffrents lments vivants
ou inanims vont donc se retrouver dans les eaux
uses. La plupart de ces agents nentranent pas de
maladie. En se nourrissant de la pollution organique
prsente dans les eaux uses, ils vont constituer la
base de leur traitement biologique.

Risques infectieux
Du fait de leurs origines trs
diversifies,
certains
agents
biologiques prsents dans les eaux
uses (bactries, virus) sont des
pathognes, cest dire quils
peuvent entraner une maladie, en
particulier une infection, quand la
chane de transmission est complte
et que les conditions leur sont

Risques toxiniques
Porte dentre
favorables : concentration, voie de
(peau,muqueuses,
Les endotoxines (composants de la
transmission existant dans le
voies respiratoires)
paroi de certains agents biologiques)
contexte des activits profession
en concentration leve peuvent tre
nelles et hte rceptif.
Hte rceptif
lorigine dun ensemble de signes
A partir du rservoir eaux uses ou
constituant ce quon appelle le
boues , la contamination du per syndrome des goutiers avec malaise gnral
sonnel est possible essentiellement par:
accompagn de frissons,fivre et troubles digestifs
- voie cutane ou muqueuse : contact direct et
type de diarrhes. Ce syndrome est dapparition
souillure dune plaie, dun eczma; projection
brutale et disparat en 24 heures environ.
oculaire,
Les endotoxines seraient galement responsables
- voie respiratoire : inhalation de trs fines
dun tat inflammatoire des voies respiratoires
gouttelettes deau,particules de boues ou poussires
entranant toux sche et irritation du nez et de la
contamines et disperses lors de certaines
gorge.
oprations dgageant des arosols, en particulier
lutilisation de jet deau haute pression,
Risques immunoallergiques
- voie digestive : de faon accidentelle (suite une
La prsence de certaines bactries et moisissures
chute dans un rservoir par exemple) mais surtout
dans le rseau des gouts peut entraner des
par mauvaise hygine personnelle et dfaut de
manifestations respiratoires de type allergique
lavage des mains.
(pneumopathie dhypersensibilit).
La liste des agents biologiques pathognes
(bactries, virus, champignons microscopiques ou
Autres risques et nuisances : bruit, odeurs,
moisissures, parasites) qui peuvent tre retrouvs
humidit, manque de vue sur lextrieur peuvent
dans les eaux uses est importante.Elle varie selon le
nuire aux bonnes conditions de travail. Lusine
lieu gographique, la saison, ltat de sant des
dpuration peut aussi gnrer des nuisances
populations locales et les pidmies en cours
sonores et olfactives pour les riverains.

ED 5026 Point des connaissances

COMMENT PROTGER
LES HOMMES ?

TROIS NIVEAUX DACTION

EXEMPLES DE MESURES PREVENTIVES
AGIR SUR LA SOURCE de danger, de pollution, de
contaminant, pour rduire ou liminer les missions
- automatiser les oprations : dgrillage
- choisir des techniques non productrices darosols
- limiter ou supprimer la manipulation de produits
risque
- isoler les locaux risques dasphyxie, dintoxication
et dexplosion par construction
- ventiler les volumes ferms ou semi-enterrs (locaux
techniques, puits) traitant les effluents proprement
dits, mais aussi les boues
- capter les polluants (hydrogne sulfur, mthane)
au plus prs de leur mission
AGIR SUR LE MILIEU pour surveiller et matriser
lexposition
- implanter les btiments et les ouvrages de faon
sparer les stockages des zones dactivit
- sparer les vestiaires, sanitaires, lieux de dtente,
locaux sociaux des sources de pollution
- dfinir les zones risque dexplosion et adapter le
matriel en consquence
- installer des dtecteurs fixes de gaz sur chaque zone
fort risque
- mettre en place une ventilation gnrale mcanique
de lusine
- quiper le personnel de contrleur datmosphre
pour les interventions en milieu confin
- tudier limplantation du matriel et des
quipements de scurit : protection des organes
mobiles (carters, grilles), dispositifs darrt durgence
- installer des moyens de levage , ponts roulants,
palans, treuilsen nombre et capacit suffisante, avec
des dgagements permettant le dmontage et la
manutention
- choisir des matriaux rsistant lhumidit, la
corrosion (peinture poxy, inox)
- choisir des revtements de sols antidrapants, faciles
nettoyer
- organiser les circulations, reporter les voyants,
commandes dans les zones dvolution du personnel.
Dans les locaux couverts, les voies de circulation et les
zones dactivit doivent tre suffisamment claires et
ventiles
- assurer le nettoyage rgulier des installations, de
loutillage, tenir en tat de propret constant les
vestiaires, douches, lavabos et toilettes
AGIR SUR LHOMME au travail pour rduire le contact et
surveiller lexposition
- organiser lvacuation du personnel
- respecter les mesures dhygine personnelle
- crire des procdures pour les oprations de
conduite et dentretien. Toute intervention dans un
espace confin ou un local o il y a risque dmanation
gazeuse fera lobjet dune tude pralable
- interdire les travaux par points chauds sans
autorisation
- limiter la prsence dintervenants extrieurs au strict
ncessaire. Mettre en place protocoles de scurit et
plans de prvention. Exclure lintervention dun
travailleur isol
- clturer le site pour le rendre inaccessible au public

LES PUBLICATIONS DE LINRS

Le chef dentreprise doit valuer les risques

professionnels. la suite de cette valuation, les
mthodes de travail ou de production mises en
uvre et prises sur la base des principes gnraux de
prvention doivent garantir la scurit et la sant des
travailleurs. Lvaluation des risques et lintgration
de la scurit ds la conception des usines
permettent de construire des installations plus
sres, plus faciles exploiter et entretenir.
Lvaluation des risques,ds le projet de construction,
permet aussi au coordonnateur de scurit dtablir
le dossier dintervention ultrieure sur louvrage
(DIUO).
De mme, la rnovation partielle ou majeure dun
ouvrage sera loccasion dune nouvelle valuation
des risques.
La dmarche prventive se dcline galement lors de
lexploitation,de la maintenance et de lentretien des
installations . Mme si des dispositions constructives
ont t mises en place pour assurer la scurit et que
le travail est confi du personnel comptent,
inform des risques et form la scurit, des rgles
dexploitation strictes doivent tre prises et
respectes.
Chaque usine dpuration prsentant ses
caractristiques propres, seules les grandes lignes
des principales mesures de prvention peuvent tre
indiques, en distinguant trois niveaux daction (voir
ci-contre).
A cette prvention dordre technique et
organisationnel,il faut ajouter la prvention mdicale
propre certains risques biologiques par la
vaccination contre le ttanos et la poliomylite
(indispensables),contre lhpatite A (recommande si
le travailleur nest pas immunis) et contre la
leptospirose (si le mdecin du travail lestime
ncessaire aprs valuation des risques). La
vaccination contre la typhode peut se discuter mais
ne semble pas justifie,tant en France mtropolitaine

ED 873
ED 820
ED 894

Conception des usines dpuration des eaux rsiduaires.

Guide pratique de ventilation n19.Dpollution des
eaux rsiduaires.
La dtection des gaz et vapeurs dans latmosphre
des locaux de travail.

Documents pour le mdecin du travail

Risques microbiologiques et travail dans les stations dpuration des eaux uses. DMT n44 du
4me trimestre 1990,TC 34 .

Risques microbiologiques en station dpuration.Rsultats denqute. DMT n 67 du 3me trimestre

1996,TF 67.

Hpatite A et eaux uses, stratgie vaccinale en

milieu de travail,DMT n 65,1er trimestre 1996,Fiche mdico-technique.

Hpatite A et exposition professionnelle aux eaux

uses,tude de sroprvalence, DMT n 65,1er trimestre 1996,TF 62.
Travail et scurit
jan 2003 Traitement des eaux uses. Une station sre, qui
respecte lenvironnement
jan 2001 Cinq dtecteurs individuels de monoxyde de carbone et dhydrogne sulfur lessai
Fiches toxicologiques
FT 30
acide sulfurique
FT 16
ammoniac et solutions aqueuses
FT 51
chlore
FT 157
eaux et extraits de javel
FT 20
hydroxyde de sodium et solutions aqueuses
FT 5
mthanol
FT 43
ozone
FT 32
sulfure dhydrogne

que dans les dpartements doutre-mer, lexception

peut-tre de la Guyane o lincidence de la maladie
est encore leve. La vaccination contre lhpatite B
peut tre propose pour certains postes de travail
exposs au risque de piqres par des seringues
abandonnes dans les gouts.

LES TRAVAUX DE LINRS ET SES PARTENAIRES

Une mthode de prlvement et danalyse des trichothcnes, une varit de mycotoxines servant
dindicateur dexposition, est en cours de dveloppement. Avec le dosage des endotoxines et la mtrologie des bioarosols,elle compltera ltude pidmiologique destine mieux connatre les effets
du travail sur la sant chez les travailleurs des eaux
uses.
LINRS a publi deux brochures ( ED 820 et 873) rdiges par un groupe de travail constitu des spcialistes ventilation et conception des lieux de travail de la CNAM, des CRAM, de lINRS. Le SPDE
(Syndicat professionnel des distributeurs deau), le
SNITER (Syndicat national des industries du traite-

ment des eaux rsiduaires), des reprsentants de

la profession et de certains services de lEtat concerns ont t associs la rdaction de ces brochures.
Dautres organismes sont concerns,en particulier :
- le CEMAGREF, Institut public de recherche pour
lingnierie de lagriculture et de lenvironnement,
dveloppe un programme de recherche dans ses
domaines de comptence (biologie des boues actives,puration des eaux uses des petites collectivits, traitement des effluents dlevage).
- lINRA, Institut national de la recherche agronomique et lADEME, Agence de lenvironnement et
de la matrise de lnergie, travaillent sur le dossier
de la valorisation des boues.

en collaboration

Contact : colette.lebacle@inrs.fr Illustration : Frdric Causse

Auteurs : Henri Aussel, Colette Le Bcle avec Graziella Dornier (INRS)

avec Yves Galtier (CRAM de Toulouse) Coordination : Martine Puzin

Institut national de recherche et de scurit pour la prvention des accidents du travail et des maladies professionnelles
30, rue Olivier-Noyer 75680 Paris cedex 14 Tl. 01 40 44 30 00 Fax 01 40 44 30 99 Internet : www.inrs.fr e-mail : info@inrs.fr

Point des connaissances ED 5026

paru dans Travail et Scurit, novembre 2004 INRS