Les additifs alimentaires

On appelle additifs des substances habituellement non consommes comme telles mais dont lemploi
est autoris des fins technologiques dans les procds de fabrication de lindustrie agro-alimentaire
pour faciliter la conservation dun produit ou en modifier lapparence, la texture ou le got.
Certains sont utiliss depuis fort
longtemps, comme les drivs
soufrs qui taient connus des
romains
et
des
grecs
ds
lantiquit pour leurs proprits
conservatrices.
Dautres,
en
grand nombre, sont apparus au
cours des dernires dcennies
avec
le
dveloppement
des
techniques
de
fabrication.
Dorigine
naturelle
(minrale,
vgtale,
animale)
ou
synthtique, ils sont soumis
rglementation
quant
aux
preuves de leur innocuit,
lintrt
prsent
pour
llaboration du produit fini, et
aux doses maximales autorises.

Dfinition des additifs alimentaires

par la directive 89/107/CEE de l'Union
Europenne
du 18 septembre 1989
On entend par additif alimentaire toute substance
habituellement non consomme comme aliment en soi, et
habituellement non utilise comme ingrdient caractristique
dans l'alimentation, possdant ou non une valeur nutritive, et
dont l'adjonction intentionnelle aux denres alimentaires,
dans un but technologique au stade de leur fabrication,
transformation, prparation, traitement, conditionnement,
transport ou entreposage, a pour effet, ou peut
raisonnablement tre estime avoir pour effet, qu'elle devient
elle-mme ou que ses drivs deviennent, directement ou
indirectement, un composant des denres alimentaires.

Une classification
On en distingue plusieurs catgories, auxquelles font rfrence les codes E. trois ou quatre chiffres
qui leur sont attribus en Europe :

les colorants sous les codes E100 E199

les conservateurs sous les codes E200 E299

les antioxydants sous les codes E300 E399

les agents de texture sous les codes E400 E499 et E14xx

les dulcorants, les exhausteurs de got, les acidifiants, les glifiants, les stabilisants, les
enzymes, etc , dont le nombre croissant et lajout progressif la liste ne permettent plus de
systmatiser leur numrotation.

Diffrentes fonctions
Les fonctions des additifs dans les processus de fabrication agro-alimentaires sont trs diverses

Catgorie dadditif

Fonction

Acidifiant

Augmente lacidit Egalement antioxydant et conservateur

Affermissant

Entretient la fermet des vgtaux comestibles

Agent denrobage

Donne un aspect brillant et/ou forme un revtement protecteur

Agent de charge

Augmente le poids sans modifier la valeur nutritionnelle

Agent de levuration

Equivalent de la poudre lever

Agent de traitement de la farine

Modifie la couleur ou optimise le maintien la cuisson

Agent moussant

Disperse un gaz de faon homogne dans un liquide ou solide

Amidon modifi

Epaissit une prparation

Antiagglomrant

Evite lagrgation des particules dune poudre

Antimicrobien

Prvient le dveloppement de micro-organismes

Antimoussant

Rduit ou empche la formation de mousse

Antioxygne

Protge de loxydation et augmente la dure de conservation

Colorant

Introduit, modifie ou renforce une couleur

Conservateur

Augmente la dure de conservation

Correcteur dacidit

Augmente ou diminue le degr dacidit

Edulcorant

Donne un got sucr sans adjonction de sucre

Emulsifiant

Facilite les mlanges entre matires aqueuses et grasses

Enzyme

Modifie les protines dun aliment

Epaississant

Augmente la consistance

Exhausteur de got

Renforce la saveur

Gaz demballage

Participe au conditionnement du produit fini

Gaz propulseur

Expulse un aliment hors de son emballage

Glifiant

Cre un gel qui augmente la consistance de laliment

Humectant

Empche le desschement

Poudre lever

Augmente le volume dune pte par dgagement de gaz

Sel de fonte

Homognise la pte des fromages

Squestrant

Fixe les ions mtalliques

Stabilisant

Prserve lhomognit et/ou la couleur dun aliment

Support

Modifie, dissous, disperse et/ou dilue un additif alimentaire

Signalement sur l'tiquetage des produits alimentaires.

Comme tous les autres composants encore prsents au terme du processus de fabrication les additifs
figurent
sur
l'tiquetage
des
produits
alimentaires.
Seuls les mtabisulfites, qui peuvent tre responsables de ractions dintolrance, font obligatoirement
lobjet dune dclaration explicite sur l'emballage.