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Cet article revient sur les clauses judiciaires de la lex Rupilia rapportes par Cicron aux paragraphes 30-34 de la
Seconde action contre Verrs. Ces clauses offrent un aperu dtaill du rgime de rglement des litiges dans la province
de Sicile lpoque rpublicaine. On sefforce ici de les confronter aux affaires judiciaires dtailles dans le reste des
Verrines, mais surtout aux donnes disponibles dans les provinces orientales de lempire romain, qui nous renseignent de
manire parse sur le partage des comptences judiciaires entre les cits grecques et la juridiction provinciale. On se
demande cette occasion si la lex Rupilia reprsentait un rgime propre la province de Sicile, ou si elle refltait ltat
ordinaire de ladministration judiciaire provinciale.
Abstract
This paper focuses on the judiciary dispositions of the lex Rupilia reported by Cicero in his speech against Verres (II Verr.
2.30-34). These dispositions provide a clear overview of the procedures applied in the different categories of litigations
which could arise in the province of Sicily during the republican period. The study tries to confront this construction to the
concrete cases exposed in the following paragraphs of the speech and, above all, to a few scattered regulations known in
the eastern provinces of the Roman empire. At the same time, the author wonders if the lex Rupilia was a special regime
for Sicily or reflected the ordinary administration of justice in the Roman provinces.
Julien Fournier
Bien quils aient t dfinis en 132 av.J.-C., les dispositifs judiciaires de la lex
Rupilia exposs par Cicron aux paragraphes32 34 du De Praetura Siciliensi,
faisaient toujours autorit et taient toujours appliqus ou censs ltre
lpoque de la prture de Verrs en Sicile (73/1). Comme le rappelle Cicron
au paragraphe40, les gouverneurs successifs de la Sicile avaient pour coutume
den reprendre sans condition les principales dispositions dans ldit provincial
quils mettaient en dbut de mandat.
Or, le iersicle av. J.-C. est une priode pour laquelle nous disposons dun
nombre consquent de dispositions caractre normatif pour lorganisation
judiciaire des provinces en cours de formation dans lOrient romain en
premier lieu pour la province dAsie, mais aussi, plus tard, pour le PontBythinie, la Cilicie, la Lycie ou la Cyrnaque. Lattention porte la partie
orientale de lempire ne tient pas qu la richesse du corpus documentaire
et sa relative concidence chronologique avec les donnes disponibles sur
la Sicile. Il sagit, dans tous les cas, de provinces o ladministration romaine
reprsentait une sorte de superstructure venue se greffer sur un tissu de cits
dont les institutions et le droit restrent en place aprs la conqute et le
phnomne de provincialisation1. Elles prsentaient ainsi la mme dichotomie
entre juridiction provinciale et tribunaux locaux, entre droit romain et droit
grec. Ce constat rend lgitime une rflexion sur les points de comparaison
possibles entre la norme rapporte par Cicron et diffrents rglements
connus dans le monde hellnophone la fin de la Rpublique ou dans les
premires dcennies du Principat. Cette dmarche revient tudier ce qui,
structurellement, rapprochait ou distinguait la lex Rupilia de dispositions mises
en dautres parties de lempire, mais dans des circonstances approchantes.
Dans sa partie judiciaire, la lex Rupilia se prsente comme un rgime
de rglement des diffrentes catgories de litiges pouvant survenir dans
un territoire donn, en tenant compte des multiples statuts juridiques des
populations qui y rsidaient. Le paragraphe32 expose de manire synthtique
un certain nombre de clauses relevant de la catgorie du droit international
priv, dans laquelle entrait toute forme de conflit entre deux systmes
juridiques trangers lun lautre2.
1.Voir ce sujet les remarques gnrales de Lintott 1993, p.54-59; Cotton 2007, p.236-237.
2.Voir Cotton 2007, p.234-235, qui dfinit le droit international priv comme that part of
the national law of a country which deals with cases where a foreign element intrudes in one
form or another.
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Siculi hoc iure sunt ut, quod ciuis cum ciue agat, domi certet suis legibus, quod Siculus cum
Siculo non eiusdem ciuitatis, ut de eo praetor iudices ex P. Rupili decreto, quod is de decem
legatorum sententia statuit, quam illi legem Rupiliam uocant, sortiatur. Quod priuatus a
populo petit aut populus a priuato, senatus ex aliqua ciuitate qui iudicet datur, cum alternae
ciuitates reiectae sunt; quod ciuis Romanus a Siculo petit, Siculus iudex, quod Siculus a
ciue Romano, ciuis Romanus datur; ceterarum rerum selecti iudices ex conuentu ciuium
Romanorum proponi solent. Inter aratores et decumanos lege frumentaria, quam Hieronicam
appellant, iudicia fiunt.
Le droit en vigueur chez les Siciliens prvoit que, si un citoyen agit en justice contre
un concitoyen, le procs est organis dans leur cit et selon leurs lois; si cest un
Sicilien qui agit contre un autre Sicilien, mais dune cit diffrente, dans ce cas, le
prteur tire au sort des juges en vertu de lordonnance de P. Rupilius, prise sur avis
dune commission de dix lgats les Siciliens lappellent la loi Rupilia. Si cest un
particulier qui introduit une action contre un peuple ou un peuple contre un particulier, on donne pour juge le snat dune cit, aprs que chaque partie en a rcus
un. Si cest un citoyen romain qui introduit une action contre un Sicilien, on donne
comme juge un Sicilien, si cest un Sicilien qui introduit une action contre un
citoyen romain, on donne un citoyen romain; dans toutes les autres affaires, lusage
est dafficher une liste de juges choisis dans le corps des citoyens romains. Entre les
cultivateurs et les dcimateurs, cest en vertu de la loi sur les grains, quils appellent
loi dHiron, que les tribunaux sont constitus3.
La loi visait tablir quel tribunal tait habilit dans chaque cas, et en application
de quel droit. En cela, la lex Rupilia ne fait pas figure dhapax et rencontre
diffrents chos en Orient.Toutefois, elle prsente certaines spcificits dont il
faut imprativement tenir compte.
- En premier lieu, sa nature. Il sagit dun dcret labor par le consul
P.Rupilius avec laide de dix lgats dpchs par le Snat. Lautorit fondatrice
du Snat comme la longvit dont fit preuve le rglement font que, aux dires
de Cicron, les Siciliens de son poque parlaient de la lex Rupilia 4. Celle-ci est
aujourdhui assimile ce que les historiens nomment encore, par commodit,
une lex prouinciae, sorte de charte fondatrice mise lors de la fondation ou de
la rorganisation dune province5. cet gard, elle ne comportait pas que des
dispositions judiciaires: cest ce que rappelle incidemment Cicron au paragraphe40, en affirmant Verrs que ses prdcesseurs avaient observ les lois
de Rupilius dans toutes les autres matires et surtout en matires dactions
judiciaires (in ceteris rebus et in iudiciis maxime)6.
Dans la partie orientale, nous connaissons dautres rglements assimils avec
plus ou moins de certitude au modle de la lex prouinciae, mais aucun qui ne
nous rapporte de clauses judiciaires. Ce que nous savons de la lex Pompeia
3. Traduction provisoire propose par le groupe Verrines du Laboratoire ANHIMA (UMR
8210), dans le cadre dune nouvelle dition des Verrines pour la CUF.
4. Cicron, Verr., II, 32.
5. Sur la notion de lex prouinciae, voir en dernier lieu le bilan dress par Coudry & Kirbihler
2010.
6. Le terme de leges Rupiliae, employ au paragraphe90, suggre lexistence dun ensemble de
dispositions. Mais lemploi du pluriel reste trs minoritaire dans le texte par rapport au singulier
lex Rupilia. Sur cette distinction, voir Lopez 1972, p.180, n.7.
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parties gographiques de limperium romain, voire mme de la pratique judiciaire des cits du monde hellnistique. Cest ce que je me propose de faire
ici, en analysant dabord la matire mme des clauses, puis la manire dont
soprait la slection des juges et la procdure qui en dcoulait.
Les principes de rglement des litiges dans la province de Sicile
Le discours de Cicron invite en premier lieu sinterroger sur le champ
dapplication des normes exposes en dtail au paragraphe32. Celles-ci,
mon sens, ne concernaient pas lensemble des affaires pouvant clater en Sicile,
mais excluaient les affaires capitales. Cette conviction se fonde sur lexamen
de la procdure dcrite et du vocabulaire employ aux paragraphes30 32.
lexception de la premire clause, lensemble des dmarches dcrites dans
ce passage reposait sur le principe de la iudicis datio, cest--dire sur le renvoi
dune affaire porte devant la juridiction du prteur vers un ou plusieurs
juges dsigns sous son autorit. Au paragraphe30, Cicron distingue ceux
quiorganisent les instances (ei qui iudicia dant) et ceux qui rendent les
jugements (ei qui iudicant). Or, dans les exemples dtaills qui suivent, aux
paragraphes35 67, cette procdure parat bien associe aux affaires non
capitales. Elle fut employe, mme de manire irrgulire, pour des affaires
civiles ou pnales telles que la revendication dhritage contre Hraclius de
Syracuse puis contre picrate de Bidis, ou encore la poursuite pour faux
en criture publique intente contre picrate (paragraphes60-61). Elle fut
galement utilise dans la procdure civile o Hraclius de Centuripe tait
impliqu en tant que dfendeur (paragraphe66). Au paragraphe68, Cicron
marque une csure importante en annonant quil en vient aux poursuites
entranant la peine capitale (rerum capitalium quaestiones). Le changement de
qualification des causes saccompagne dun changement dans la procdure.
Dans les poursuites intentes contre Sopater dHalicye comme contre Sthenius
de Thermes,Verrs exerce chaque fois sa propre cognitio, en principe entour
de son consilium, en ralit de sa seule cohorte. Si les dfenseurs de Sopater
dnoncent la composition irrgulire du conseil (paragraphes71-73), ils ne
rclament aucun moment le tirage au sort de juges en vertu de la lex Rupilia.
Par ailleurs, le vocabulaire de la procdure accusatoire conforte ce point de
vue. Aux paragraphes30 32, Cicron emploie plusieurs reprises le verbe
petere ab. Cest celui qui figure dans les clauses mmes de la loi, au ct du
verbe agere: quod priuatus a populo petit aut populus a priuato, senatus ex aliqua
ciuitate, ou encore: quod ciuis Romanus a Siculo petit, Siculus iudex. Or, diffrents
parallles dans des documents mis destination des provinces orientales
montrent que ce verbe tait ordinairement employ, dans la terminologie
juridique des rglements romains, pour dsigner la revendication en justice
engage par le demandeur dans une affaire non capitale.
Le terme apparat en particulier dans le snatus-consulte De Asclepiade,
rdit et comment rcemment par Andrea Raggi18. Petere y est employ pour
dsigner les poursuites que le navarque rcompens par Rome et sa famille
18. Raggi 2001, en particulier p.107 pour le commentaire du verbe petere.
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province plutt que dans le cadre daccords bipartites, il est plus vraisemblable
que ces juges taient tirs au sort en dehors des deux cits dappartenance.
Cest ce que suggre le parallle fourni par les dits de Cyrne. Le quatrime
dit, relatif aux affaires non capitales entre Hellnes, prcise ainsi que, dans
un cas de figure quon devine identique celui de la clause sicilienne, il ne
pourra tre nomm aucun juge originaire de la cit laquelle appartient soit
le demandeur ou laccusateur, soit le dfendeur ou laccus (
() ,
, l.67-71).
, [ ]
[ , ] .
29. Fragments D + E, l.3-4: (...) [][ ]
[] .
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au moins une trentaine de cas o le Snat, sollicit par les parties, renvoya
larbitrage une cit tierce de son choix40. Cest ainsi, par exemple, que vers
175-160 av. J.-C. Mylasa, aprs que le Snat avait mis un snatus-consulte en
ce sens, fut dsigne par le prteur M. Aemilius pour arbitrer un litige territorial entre Magnsie du Mandre et Prine41. partir du iersicle av.J.-C., le
dveloppement de ladministration provinciale provoqua le dclin progressif
du recours aux cits tierces: sous le Principat, les procdures arbitrales taient
presque exclusivement effectues par le gouverneur ou par un lgat imprial42.
En Sicile, le choix de la cit tierce seffectuait sous lautorit du prteur.
La procdure de dsignation appelle quelques commentaires, par comparaison avec les pratiques connues dans le monde hellnistique. Cicron indique
quon donnait pour juge le snat dune cit, aprs que chaque partie en
a[vait] rcus un (cum alternae ciuitates reiectae sunt).Aprs que trois cits avaient
t prslectionnes, peut-tre par tirage au sort au sein des communauts
appartenant au mme conuentus, les parties au procs liminaient celle qui
leur paraissait la moins favorable leurs intrts43. lpoque hellnistique, il
existait deux manires principales de choisir une cit tierce en vue dun rglement judiciaire. Quand elles concluaient un trait, il arrivait que des cits se
missent daccord sur le choix dune cit qui exercerait son arbitrage pour tous
les types de litiges publics ou privs qui pourraient se faire jour entre les communauts ou leurs ressortissants. Cette cit tierce pralablement choisie tait
nomme le plus souvent ekkltos polis44. Lautre possibilit consistait dsigner
une cit au moment o survenait le litige, au choix des cits en conflit ou de
lintermdiaire dsign45. La procdure pouvait tre plus complexe et mler les
deux pratiques. Cest ce quon observe notamment dans le trait entre Sardes
et phse46. Les deux cits staient mises daccord pour confier Pergame le
rle de cit mdiatrice ( ). Celle-ci navait pas officier ellemme comme arbitre. Son rle consistait, chaque fois qutait commise une
entorse au trait, recevoir les dlgus des cits en litige et organiser le tirage
au sort du peuple arbitre ( ) au sein dune liste de cits prtablie.
Il revenait au peuple choisi dinstituer le dikastrion qui entendrait les deux
40. Ager 1996.
41. Ager 1996, n120.
42. Sur lvolution des pratiques darbitrage lpoque de la domination romaine, voir les
prsentations de Marshall 1980; Burton 2000 (avec le recensement des conflits frontaliers sous
lempire); Fournier 2010, p.537-543 (lien entre le dclin des formes grecques de juridiction
internationale et le dveloppement de ladministration romaine).
43. Cette interprtation de la clause (comme sa traduction) correspond celle de
L.H.G.Greenwood dans ldition Loeb de 1966 (each party being entitled to challenge one
Council thus proposed). Elle me parat plus conforme la ralit que celle qua retenue H.de
la Ville de Mirmont, CUF, 1960 : aprs la rcusation des cits du demandeur et du dfendeur
(cf. aussi, pour ce point de vue, Lopez 1979, p.181 et184). Ds lors que le processus devait
ncessairement aboutir au choix dune cit tierce, une telle rcusation aurait sans doute t
superflue, le rsultat en tant fix et connu lavance.
44. Voir par exemple Ager 1996, n13: Mytilne est dsigne comme ekkltos polis pour
tout litige qui pourrait survenir entre Tos et Lbdos (vers 303 av.J.-C., sous le patronage
dAntigone le Borgne).
45. Ager 1996, n83: rtrie est ponctuellement choisie comme arbitre dans un litige entre
Naxos et Paros.
46.Voir supra. Le dossier est galement examin par Ager 1996, n170.
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parties47. Mais la reiectio, telle quelle se pratiquait en Sicile, tait trangre aux
arbitrages du monde hellnistique48. Il sagit dune forme typique de la procdure romaine, quon retrouve tous les chelons de la juridiction, aussi bien
Rome que dans les provinces. Jy reviendrai propos de la slection des juges.
Un autre aspect remarquable est la nomination dun snat comme organe
de jugement. Le snat, dans la terminologie romaine, dsignait le Conseil
ou Boul des cits grecques. Dans les procdures darbitrage de lpoque
hellnistique, il ntait pas dusage de dsigner comme tribunal un Conseil
ni aucune autre institution politique permanente. Lhabitude consistait plutt
renvoyer le jugement vers un tribunal constitu ad hoc. Dans la formation
de ce tribunal, deux approches idologiques coexistaient49. La premire,
considrant que lquit naissait de la sollicitation du plus grand nombre,
prnait la constitution de tribunaux dmocratiques. Dans le premier tiers du
iiesicle av. J.-C., 301 juges drtrie, tirs au sort dans tout le peuple, rendirent
ainsi un arbitrage entre les cits de Paros et de Naxos50. La seconde approche
privilgiait lexpertise des hommes de bien sur lquit du plus grand nombre,
optant ainsi pour la constitution de cours tendance aristocratique. Vers
192, des juges de Cassope en pire et de Thyrrheion en Acarnanie furent
choisis sur des critres de richesse et de noblesse ( )
pour exercer leur arbitrage entre Aigosthne et Pagai51. Il arriva aussi que les
deux solutions fussent adoptes successivement dans une mme procdure
darbitrage. Vers 110 av.J.-C., un litige entre Chalcis dune part, rtrie et
Carystos dautre part, fut arbitr dabord par 31 juges dHypata tirs au sort52.
rtrie et Carystos ayant contest le jugement rendu en faveur de Chalcis,
Hypata reforma un tribunal de 31 juges, mais cette fois lus selon des critres
aristocratiques. Il semble nanmoins que le second jugement ait lui aussi t
rendu en faveur de Chalcis.
Lintervention de Rome dans le processus darbitrage ne parat gure avoir
modifi la donne, puisque les deux options continurent tre adoptes.Vers
138, cest sous mandat du Snat que 600 juges choisis dans tout le corps
civique de Milet tranchrent un litige territorial entre Sparte et Messne53.
la mme poque, le consul L. Calpurnius Piso encouragea la nomination de
31 juges choisis dans la population de Magnsie pour arbitrer un
litige entre Hirapytna et Itanos54.
En Sicile, le choix de renvoyer certaines affaires vers le snat dune cit tierce
me parat en revanche reflter le parti pris de Rome de favoriser limportance du
Conseil au sein de lappareil politique et judiciaire des cits. On sait aujourdhui
que lvolution du Conseil vers un organe litaire, compos de membres
47. Sur cette procdure, voir dsormais Laffi 2010, p.74-77; Fournier 2010, p.409-415.
48. La rcusation de personnes juges trop proches des parties dans le cadre dune procdure
interne, au moment de la constitution du tribunal civique, tait cependant connue des Grecs:
voir Cassayre 2010, p.369-371.
49.Voir, sur ce point, Ager 1996, p.11-12.
50. Ager 1996, n83.
51. Ager 1996, n85.
52. Ager 1996, n166.
53. Ager 1996, n159.
54. Ager 1996, n158.
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recruts vie sur des critres de naissance et de fortune, samora par endroits
ds le milieu du iiesicle av.J.-C., avant mme lintervention de Rome en ce
sens55. Par principe, Rome voyait dun il favorable linfluence croissante de
linstitution civique dont le modle se rapprochait le plus de son propre Snat.
Limportance du Conseil dans les cits de la Sicile des annes 70 av. J.-C. se devine
assez bien travers lexemple de Syracuse, o le snat local apparat comme le
principal organe de gouvernement et de justice56. Au paragraphe47, Cicron
indique que les Syracusains qui avaient fait le partage des biens dHraclius
rendirent des comptes devant ce Conseil. Au paragraphe48, il rapporte que
Verrs, souponn davoir dtourn lhritage son profit, reporta le soupon
sur son propre gendre. Pour se tirer dune situation dlicate, ce dernier comparut
devant le snat de Syracuse pour sexpliquer et dmontrer que cette affaire ne
le concernait pas. La responsabilit de cet organe dans les affaires de la cit
apparat encore au paragraphe63, lorsque le successeur de Verrs, L.Metellus,
arrive en Sicile et ordonne que lon se saisisse de la personne de tout snateur
syracusain quHraclius aurait fait assigner. Limportance du Conseil civique
sexplique sans doute en partie par les comptences que lui avait confies la lex
Rupilia ds 132. Cette tendance nest pas propre la Sicile, mais sobserve aussi
dans les cits de vieille Grce. Nous avons rappel limportance croissante prise
par lAropage dans les affaires judiciaires athniennes, ou par la Boul dans
un certain nombre de cits, comme Mylasa en Asie Mineure57, au dtriment
des anciens tribunaux populaires. Le phnomne transparat aussi, la mme
poque, dans les provinces de la pninsule ibrique, comme en tmoigne la
Tabula Contrebiensis. Je dlaisse un instant la comparaison avec lOrient pour
rappeler que cette table de bronze comporte une srie de documents en latin
retraant les tapes dun procs jug sous lautorit de limperator C. Valerius
Flaccus, proconsul dHispanie citrieure, le 15mai de lanne 87 av. J.-C.58
Le litige soumis au jugement concernait le percement dun canal dirrigation
et impliquait trois communauts voisines, les Salluienses, les Sosinestani et les
Allauonenses. Sollicit par lune des parties, le gouverneur choisit de remettre le
jugement entre les mains du Conseil de la communaut de Contrebia (dsign
comme senatus Contrebiensis). Comme en Sicile, le gouverneur pouvait donc
confier un jugement au snat dune cit tierce.
La promotion du rle judiciaire du Conseil est un lment qui sobserve dans
toutes les provinces, jusque sous le Principat. Elle concernait aussi les affaires
internes des communauts. En Espagne encore, la lex Irnitana, lpoque de
Domitien, faisait de la curie du municipe le tribunal qualifi pour tout procs
relatif largent de la communaut (iudicium pecuniae communis), en particulier
55.Voir Hamon 2005, trs largement suivi par Heller 2009.
56. Cicron voque quelques autres reprises limportance du snat des cits de Sicile: voir
en particulier Verr., II, 120-125 (sur les critres de recrutement des snateurs); IV, 100 (jugement
rendu par le snat de Catane, cf. supra, n.23). ce sujet, ltude de rfrence, dj ancienne, est
celle de Gabba 1959. Voir aussi Ferrary 1988, p.9 et n. 14. Sur le rle judiciaire du Conseil
lpoque romaine, de manire gnrale, voir Laffi 1989.
57. Pour ce cas prcis, voir Fournier 2010, p.205-243.
58. La premire publication de linscription est due G.Fats, Boletin de la Real Academia de
la Historia, 176, 1979, p.421-438 (AE, 1979, 377). Ldition et ltude de rfrence sont celles de
Richardson 1983, avec les complments de Birks, Rodger & Richardson 1984.
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romain est accusen Lycie (sous-entendu: par un Lycien), il sera jug selon
ses propres lois, Rome, et nulle part ailleurs. Si un citoyen lycien est accus,
il sera jug selon ses propres lois (en Lycie), et nulle part ailleurs70. Le mme
principe sappliquait pour le reste des affaires pnales et civiles: si un Romain
intente une poursuite contre un Lycien, il passera en jugement daprs les lois
lyciennes, en Lycie, et nulle part ailleurs71. linverse, le Lycien qui intentait
une poursuite contre un Romain devait le faire devant un magistrat ou
promagistrat romain le plus proche, et, par consquent, selon le droit romain.
Il sagit dune clause tout fait parallle celle de la lex Rupilia.
On observe, dans tous ces cas, que le jugement devant un tribunal de la patrie
du dfendeur saccompagnait du respect des lois qui sy rattachaient. Cette
garantie est clairement exprime dans le cas dAthnes et de la Macdoine:
les plaignants obtenaient justice nous l-bas selon leurs lois, eux ici selon les
ntres ( , ). Elle est implicite
dans le trait entre Sardes et phse. Elle est raffirme dans le snatus-consulte
remis Mnippos- lambassadeur a sauv les lois, cest--dire obtenu leur
application - et nouveau dans le trait romano-lycien: le dfendeur lycien
est jug <> . Mme si la nature du droit
employer ne figure pas dans la clause de la lex Rupilia, on peut supposer quil
en allait de mmeen Sicile, et que le dfendeur sicilien tait entendu par
un juge sicilien, selon le droit sicilien, tandis que le dfendeur romain tait
entendu par un juge romain, selon le droit romain72.
2. Le mode de slection des juges et la procdure employe
La iudicis datio, prrogative du gouverneur
Il a t rappel plus haut que le cur de lorganisation judiciaire provinciale
dcrite au paragraphe32 reposait sur le principe de la iudicis datio. La iudicis datio
tait une prrogative attache tous les gouverneurs de province lpoque
rpublicaine. En Orient, elle tait sans doute concomitante ltablissement des
provinces. Lattestation la plus ancienne que nous en connaissions se rencontre
dans la loi sur les provinces orientales (dsigne parfois comme lex de prouinciis
praetoriis), date de 100 av.J.-C., qui reconnaissait le droit aux proconsuls dAsie
et de Macdoine de nommer des juges et des recuperatores ([]
)73. Toutefois, lobjet principal de la loi tait la juridiction conserve par
les gouverneurs depuis le dpart de leur province jusqu leur retour Rome,
dabord applicable aux citoyens romains. On ne peut donc y voir une garantie
formelle de lapplication de ces procdures aux provinciaux ds cette poque.
70. P. Schyen I, 25, l.32-37:
,
, .
71. P. Schyen I, 25, l. 37-38:
, .
72.Voir, en ce sens, les rflexions de Cotton 2007, dans la rubrique intitule The Principle
of the Personality of the Law, p.242-244.
73. Roman Statutes I, 12, Cnidos IV, l.35.
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(praetera conuentus honestus Syracusis, multi equites Romani, uiri primarii). Par ailleurs,
les membres du consilium chargs dassister Verrs dans le jugement dun procs
capital intent contre le Sicilien Sopater avaient eux aussi t choisis dans le
conuentus des citoyens romains de Syracuse (paragraphe 71). loccasion de ce
procs, Verrs ordonna au chevalier M. Petilius, membre de son consilium, de
quitter la sance pour aller connatre dune affaire prive pour laquelle il avait
t dsign comme juge. Un mme homme pouvait donc tre qualifi la
fois comme membre du consilium et comme iudex dans une affaire prive. Ces
passages rvlent en mme temps que le conuentus des citoyens romains tait
organis lui aussi lchelle de la cit, ou du moins lchelle du chef-lieu de
circonscription judiciaire. De ce fait, il est parfois difficile de faire la distinction
entre le conuentus comme circonscription judiciaire et le conuentus des citoyens
romains. Dun point de vue juridique, le conuentus ciuium Romanorum apparat en
tout cas comme le groupe des citoyens romains qui, dans chaque ville dassises,
taient inscrits sur les listes de juges provinciaux.
Une remarque de Cicron au paragraphe 34 laisse penser que les negotiatores
de la province occupaient une place particulire au sein des juges romains, sans
quon comprenne exactement la manire dont ils se rattachaient au conuentus
ciuium Romanorum. Je remarquerai simplement que la prsence des negotiatores
parmi les juges provinciaux sobserve galement dans la province dAsie,
o ils formaient une fraction importante des rsidents romains au iersicle
av.J.-C. Dans un passage de La prture urbaine relatif un procs capital intent
contre Philodamos de Lampsaque (paragraphes 63 85), Cicron indique que
figuraient dans le consilium du gouverneur dAsie C.Nero un certain nombre
de togati, cranciers des Grecs (creditores Graecorum), qui taient certainement
des negotiatores de la province, mais dont on ignore le mode de recrutement
au sein du conseil.
Le recours la procdure formulaire
La question de la iudicis datio en contexte provincial soulve ncessairement
celle de la procdure suivie au cours des procs. Aux paragraphes31-32,
Cicron associe trs clairement le clivage entre ceux qui tablissent les
instances et ceux qui rendent les jugements avec lmission de formulae par le
prteur destination des juges provinciaux. Cicron cite mme un exemple
de formula rdige dans des termes qui contraignaient le juge rendre une
sentence inique.
La procdure formulaire sappliquait certainement pour toutes les affaires
dans lesquelles un citoyen romain tait impliqu en tant que dfendeur, qui
taient ncessairement entendues par des juges romains, selon le droit romain.
La mission premire de la juridiction provincialeconsistait en effet garantir
application du ius ciuile aux citoyens romains prsents dans les provinces. On
peut lgitimement sinterroger, en revanche, sur lapplication de cette procdure
aux procs dans lesquels un prgrin tait impliqu comme dfendeur et qui
se droulaient devant des juges siciliens. Autrement dit, la dsignation des juges
saccompagnait-elle ncessairement de la transmission du point de droit sur
laquelle les juges avaient prononcer?
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