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de Barthlmy Holzhauser
I. LA VIE
que nous appelons de nos vux. A dfaut de cet ouvrage qui ne peut manquer
de venir, il y a un certain nombre de livres et d'articles qui mritent attention.
Ils s'inspirent tous de la Brevis delineatio vitae eximii servi Dei B. Hotshauser
(Mayence, 1663) et de la Vita de! ven. servo di Dio B. Ho-zhdiser (Rome, 1704;
Monza, 1897) composes par un Barlholomite. De cette Vita viennent une tra-
duction latine (Ingolstadt, 1707, 1723; Mayence, 1737, 1762; Bamberg, 1784,
1799) et des ditions allemandes. (Augsbour^, 1813; Ratisbonne, 1840). En fran-
ais, il faut noter : P. G a d u e 1, La perfection sacerdotale ou la, vie et l'esprit
du serviteur de- Dieu, Barthlmy Holshauser (Orlans-Paris, 1861 ; 1868) ; L.
T r e s v o u x , La vie de Barthlmy Holshauser (Paris, 1836); 0- C o p p i n ,
Barthlmy Holshauser (Tournai, 1892). Dans les dictionnaires et encyclopdies,.
'on trouve de bons articles dans Kirchenlexikon- ( H u n d h . a u s e n ) , t. VI, col.
183-196; Lextkofi fur Thologie und Kirche (M. A m e t h), t. V, col. 123;
Enciclopedia cattolica (C- T e s t o r e ) , t. VI, col. 1487; Th CahoHc Encydo-
paedia (F. M e r s m an), t. VI, col. 439-440. Au mot Barthoointes, Dict. H s f .
Gog. eccl., t. VI, col. 1039; H l y o t , Dictionnaire des ordres religieux,
t. II, col, 138 sq. ; H e i m b u c h e r , Die Orden und' Kongregationen der katho-
[ische Kirche, t. III, p. 253-257. Enfui il faut signaler les articles de F. B u -
s a m dans Studen und Mitteilungen aus der Benedictiner- und Cistercienser Or-
der, 1902, de M e d e r e r dans Annales .figolsta-ianae Acaemiae, Ingolstadt, 1872,
t. Il, pp. 273, 319, 330; t, III, p. 17; et les articles de M. A m e t h dans 'les
publications de VUmo Apostolica., 1929-1932.
512 P. BROUTIN, S. J,
son dirig une mission extraordinaire dans l'Eglise. Il n'a aucun doute
sur la vocation sacerdotale d'Holzhauser ; par ses aspirations et ses
vertus, il a toujours t d'Eglise et sa vie s'oriente tout droit vers
l'autel. Il y monte pour la premire fois le jour de la Pentecte 1639
en l'glise Notre-Dame de la Victoire Ingolstadt, o il a t ordonn
par l'vque d'Eichstaedt le 12 juin. Puis, ce sont les premiers minis-
tres de jeune prtre, les confessions l'glise Saint-Maurice et les
catchismes Notre-Dame. Entre-temps il achve sa thologie par sa
licence qu'il passe le 14 Juin 1640. Dj cette poque l'ide d'un
institut de prtres sculiers vivant en communaut a germ dans son
esprit. Le P. Lyprand partage si bien ce dessein qu'on l'accusera plus
tard d'en avoir t l'inspirateur.
Bien plus importantes furent les rencontres de Barthlmy Holz-
hauser avec ses premiers compagnons, Georges Kettner, un co-tho-
logien d'Ingolstadt, Georges Gundel, cur de Mailing, et Michel Rott-
mayer, cur de Leintmg. Quand ces trois cooprateurs eurent mis en
commun toutes leurs aspirations, on peut dire que le nouvel Institut
tait virtuellement conu. Restait lui trouver un lieu de naissance.
Barthlmy Holzhauser sorigea-t-il au diocse d'Eichstaedt? Les rava-
ges qu'y causait alors la guerre de Trente Ans n'y favorisaient pas
son entreprise. Il dirigea ses pas vers Salzbourg. Il fit route par Gei-
senfeld o, dans un monastre, il trouva les deux filles du Docteur
Weizerieger pour qui, dans la suite, il crivit un opuscule sur l'Amour
de Dieu,; Geisenhausen o il gagna son ide le cur, Lonard Sibe-
rer; Ottingen o il confia son avenir la Vierge. Arriv Salzbourg,
il offrit ses services au diocse. En juillet 1640 mourut le titulaire de
la collgiale Saint-Laurent Tittmoning; c'tait le poste idal pour
Holzhauser. J. C. de Lichtenstein, vque de Chiemse, suffragant
de Salzbourg, qui prsidait le conseil archipiscopal, le lui donna. Au
fur et mesure que des canonicats furent vacants, il les confia aux
compagnons du nouveau cur, auxquels s'ajoutrent Martin Walraff,
Andr Rittler, Joachim Widemann, Martin Gerhaher, Matthieu Tal-
mann, Jean-Jacques Sturm. Les autres chanoines de Saint-Laurent
firent d'abord ces trangers un accueil trs froid, puis se laissrent
gagner par leur droiture, leur dsintressement et leur charit.
C'est sous cette forme de vie canoniale et dans le cadre paroissial
que commena l'Institut des clercs sculiers vivant en communaut.
On les appela plus tard les bartholomites ou les communistes.
On se reprsente mal aujourd'hui cette paroisse-collgiale avec son
clerg nombreux, instable, form d'lments htrognes. On com-
prend mieux le succs du jeune cur, dans le zle de ses trente-trois
ans, gagnant par ses prdications et ses catchismes l'estime et la
confiance de ses paroissiens. Ils ne le conservrent pas longtemps.
L'vque de Chiemse, qui s'y connaissait en hommes, le nomma en
1642 doyen de Laukenthal (alors Loggenthal) et vicaire forain du
BAR'TBfi'UtUy HOLZHAUSIl 513
II. L'INSTITUT-
Quatre points bien dtermins spcifient cet tat de vie et lui don-
nent, dans l'extrme varit des institutions analogues, sa valeur ori-
ginale : vita m communi, de communi, separatio muizerum, ohoedentia.
Ce fut le coup de gnie d'Holzhauser, disons mieux son charisme
personnel, de condenser ainsi un idal de vie parfaite en ces quatre
points particuliers. C'tait, au mieux des temps, la transposition des
vertus religieuses : pauvret, chastet, obissance, dans le cadre de la
vie pastorale.
hauser ne les estimt leur prix mais ils n'entraient ni dans la grce
ni dans les exigences de son Institut. Quand le 21 novembre 1642,
lui et ses premiers compagnons prirent des engagements devant le
Seigneui ils firent un vu de stabilit dans l'Institut avec l'intention
de le renouveler tous les deux ans; Craignant ensuite que cette pro-
fession et cette rnovation ne prtassent confusion et aux yeux du
public leur donnassent l'apparence d'une congrgation religieuse, ils
substiturent au voeu une simple promesse, confirme par serment et
faite une fois pour toutes. On sent la modernit de cette formule. Elle
a fait ses preuves pendant un sicle et demi, du vivant du fondateur
et aprs sa mort.
robt leur juridiction et par ses riches revenus n'en vnt s'tablir
en ordre particulier au-dessus des glises locales. Ils apprhendaient
que dans leur clerg, entre les prtres de l'Institut et les autres, ne sur-
gissent discussions, querelles et scissions. Ils redoutaient enfin que la
protection des princes sculiers ne donnt lieu des interventions du
pouvoir civil contre leur puissance piscopale.
, Tous ces griefs, humainement invitables, prirent corps dans les
difficults qui surgirent dans le diocse de Wurtzbourg sous l'pisco-
pat de Philippe de Dernbach. Par ressentiment personnel contre cer-
tains suprieurs locaux, le 30 octobre 1679, il avait supprim l'Institut
dans son diocse. A l't 1680, il voulut soumettre les anciens membres
un serment particulier, sous peine de perdre leur emploi ; et il tendit
cette mesure aux sminaristes. Le suprieur diocsain, futur suprieur
gnral, E. Hoser, ainsi que le doyen de la cathdrale et deux cha-
noines de Wurtzbourg, opposrent une fin de non-recevoir. Au smi-
naire, le 12 juillet pendant la sainte messe, eut lieu la prestation solen-
nelle. Le recteur, G. Herlet, et quinze sminaristes prtrent serment;
le sous-directeur, P. Braun, et huit sminaristes le refusrent et quitt-
rent la place. Parmi eux plusieurs se rfugirent en Pologne; dans la
suite, trois furent professeurs de sminaire et un autre mourut mis-
sionnaire en Courlande. Aprs la mort de P. de Dernbach, le 22 .avril
'1683, son successeur, C. G. von Wemau, par dcret du 2 avril 1684,
amena l'Institut des modifications et des restrictions qui dimi-
nurent son influence. Malgr la sollicitude du pape et de l'empereur,
l'Institut ne fait que vgter en Autriche-Hongrie, en Bohme et
mme en Bavire et dans les autres provinces allemandes. Seul le
diocse de Mayence lui offre un vaste champ d'expansion, au prix
d'ailleurs de modifications importantes. :
En France, en 1680, le cardinal Toussaint de Forbin-Janson, v-
' que de Beauvais, fit imprimer les .constitutions de l'Institut des clercs
sculiers vivant en communaut et les envoya tous les vques du
royaume. De Rome, le cardinal de Norfolk les envoya aux catholiques
d'Angleterre et d'Irlande et le cardinal Altieri crivit une lettre pasto-
rale aux vques et au clerg pour leur recommander l'Institut d'Holz-
hauser. Il ne trouva faveur dans aucun de ces pays. En 1682 des
prtres de l'Institut prirent la direction d'un sminaire Grone en
Espagne. En 1683 ils -pntrrent en Pologne o en 1685 le Reichs-
tag les eut en considration. Cette fois, ce fut un succs : ils fu-
rent nombreux dans les diocses de Posen. Luck, Kratau, Limberg,
Kaminiec, Vilna, etc. Ils exercrent une activit fructueuse dans les
sminaires de Warschau, Janowic, Kiel, Vilna. En 1770 il y avait
encore en Pologne trois sminaires florissants dirigs par les' fils
dTIolzhauser. De mme, en Sicile, spcialement dans le diocse de
Paenne, l'Institut fut prospre en 1680 et ses membres en petit nom*
bre s'y maintinrent jusqu'en 1772. '
520 P. BROUTIN, S. J , '
2. Dans une srie de sept articles parus dans l'Ami de la Religion, de fvrier
juin 1851. sous le titre De la vie commwif dans le clerg sctiier, il expose sa pen-
se avec autant d'optimisme que de clart- Dans les trois premiers articles, il rap-
pelle dans quels cadres B. Holzhauser a tabli son Institut : les sminaires, les
paroisses t les maisons de retraite. Dans les trois suivants, il cherche selon quels
inodes cet Institut pourrait tre restaur; il prfre nettement la forme dioc-
saine une forme plus gnrale. Il croit que, Dieu aidant, cette restauration est
possible, < facile mme , dit-il ; les six conditions qu'il pose rendent son lecteur
moins confiant : l'importance et: la valeur pratique du but reconnues (le cardi-
nal Alberci disait : < une chose non seulement bonne mais ncessaire l'Egli-
se *); des sujets recruts dans l'lite du jeune clerg; des ressources p-
cuniaires, prvues dj pour les sminaires et pour les paroisses, et tablir
pour les maisons de retraite par une caisse diocsaine alimente par le superflu
des prtres exerant le ministre, le produit de la chapelle annexe ces mai-
sons et les aumnes des fidles ; l'absence d'opposition, soit de la part des
Ordinaires, soit de la part de ceux qui n'embrassent pas la vie commune, l'entre
en communaut tant toujours libre; la faveur et l'opportunit des circonstan-
ces; et surtout " l'homme de l'organisation, l'homme de la direction. Dans
un septime article, Gaduel pose encore plus nettement la question : comment
s'y prendre pour donner naissance cet institut de prtres diocsains vivant en
communaut, destins au service des paroisses et aux autres fonctions du minis-
tre ecclsiastique? &, et il rpond : Pour faire une communaut, ce qu'il faut
avant tout, c'est un esprit commun-, des prtres neufs, c'est--dire sortis
frachement du sminaire, employs en de petites paroisses ou en de grandes,
aprs une espce de noviciat en une paroisse modle o ils puissent se perfcc-
522 P. BROUTIN, S. J,
CONCLUSION
Telle fut la grande uvre de Barthlmy Holzhauser. Elle s'estom-
pe maintenant dans le pass, malgr les efforts de Mgr Dupanloup et
de P. Gaduel pour la faire revivre au sicle dernier. Elle garde ce-
pendant sa place dans l'histoire de la Tradition pastorale; elle consti-
tue une grande exprience pour le perfectionnement des institutions
ecclsiastiques. Certains auteurs ont Jug trop svrement le fonda-
teur des Barthol omtes. Ils l'ont accus d'avoir altr le concept jurir-
' dique traditionnel de vie commune , de l'avoir rduite un 'pur
esprit de fraternit sacerdotale *. Ils l'ont rendu responsable de la con-
fusion qui rgnait, il y a quelques trente ans encore, ce sujet dans le
clerg franais. Pour mesurer plus exactement la porte de F uvre
de B. Holzhauser il faut la bien situer au tournant de l'histoire de la-
Rforme catholique en Allemagne. Le cur de Bringen n'a pas la taille
d'un Pierre Damien, d'un Yves de Chartres, peut-tre mme pas d'un
Charles Faure, c'est possible. Pour sauvegarder son ide, il se con-
tente d'un minimum; c'est mme son originalit, nous l'avons dit, de
concentrer la perfection sacerdotale sur quatre points dtermins. Il
relgue au second plan la cohabitation effective pour maintenir son
principe essentiel, l'esprit de communaut. Mais il voit l prcisment
le germe fcond d'organisations futures et plus parfaites. Tl connais-
sait sans doute l'uvre plus complte d'un saint Philippe Nri ou d'un
saint Charles Borrome; la situation de l'Allemagne n'en tait pas
ce stade de l'volution pastorale. Dans le trsor de la Tradition il sai-
sissait pleines mains cette richesse et l'exploitait pour lui faire ren-
dre 30 %, 60 %, comptant qu' l'avenir d'autres restaurateurs la re-
mettraient en uvre.
De nos Jours, c'est surtout sous l'optique pastorale qu'on envisage
la question de la vie commune dans le clerg sculier. Les vques,
les prtres et les fidles s'y appliquent ardemment. Si les ralisations
sont encore sporadiques, elles font preuve d'un courant irrsistible.
Une grande exprience comme celle de B. Holzhauser reste une lu-
mire pour notre renouveau moderne et c'est pourquoi il nous a sembl
bon de ne pas laisser passer inaperu le tricentenaire de sa mort.