Thème : Force obligatoire et effet relatif

des contrats
12 ème séance de méthodologie
Droit des contrat
Collège Universitaire Français de Moscou
Par Matthieu Escande

1) COMMENTAIRE D’ARRET Ass. plén., 12 juillet 1991, Besse

2) FICHES D’ARRETS

3) CAS PRATIQUE

1
 Les Lechat possèdent une maison dans les Landes qu’ils louent depuis 1999 à Mlle Strip. En 2006,
ils décident de la vendre. Mme Lechat s’en remet pour cela aux compétences de son époux qu’elle
charge expressément de réaliser l’opération ; elle lui précise cependant qu’elle refusera une vente à un
prix inférieur à 150 000 €. De longs mois passent, et M. Lechat ne trouve aucun acquéreur à ce prix. Un
couple, les Deschiens, finit par se dire intéressé mais pour un prix de 120 000 €. Lassé par ses
recherches, M. Lechat conclut avec eux une promesse de vente le 12 juin 2008. L’acte précise d’une part
que M. Lechat s’engage à obtenir la ratification de la vente par son épouse. Il précise d’autre part que la
vente sera réalisée à la condition que le bien soit libre de bail le 1er septembre 2008, date fixée pour la
signature de l’acte authentique.
M. Lechat délivre immédiatement son congé à Mlle Strip. Celle-ci refuse toutefois de quitter les lieux
avant le mois de décembre, invoquant le délai de six mois qui doit être accordé au locataire par le
propriétaire qui souhaite vendre. Contre toute attente, Mme Lechat s’en voit fort ravie : l’une de ses
amies, amoureuse de la région, accepte d’acheter la maison pour 170 000 €.
Les Lechat ignorent dès lors depuis les appels des Deschiens qui souhaitaient s’installer rapidement
dans la maison. Ces derniers sont particulièrement mécontents de la situation : considérant que leurs
cocontractants n’ont pas respecté leurs engagements, ils souhaitent que la vente soit dite réalisée aux
conditions initiales et, le cas échéant, obtenir réparation de leur préjudice. Quid juris ?

2
 EFFET RELATIF
Ass. plén., 12 juillet 19911
Sur le moyen unique :
Vu l’article 1165 du Code civil ;
Attendu que les conventions n’ont d’effet qu’entre
les parties contractantes ;
Attendu, selon l’arrêt attaqué, que plus de 10
années après la réception de l’immeuble
d’habitation, dont il avait confié la construction à M.
X..., entrepreneur principal, et dans lequel, en
qualité de sous-traitant, M. Z... avait exécuté divers
travaux de plomberie qui se sont révélés
défectueux, M. Y... les a assignés, l’un et l’autre, en
réparation du préjudice subi ;
Attendu que, pour déclarer irrecevables les
demandes formées contre le sous-traitant, l’arrêt
retient que, dans le cas où le débiteur d’une
obligation contractuelle a chargé une autre
personne de l’exécution de cette obligation, le
créancier ne dispose contre cette dernière que
d’une action nécessairement contractuelle, dans la
limite de ses droits et de l’engagement du débiteur
substitué ; qu’il en déduit que M. Z... peut opposer à
M. Y... tous les moyens de défense tirés du contrat
de construction conclu entre ce dernier et
l’entrepreneur principal, ainsi que des dispositions
légales qui le régissent, en particulier la forclusion
décennale ;
Attendu qu’en statuant ainsi, alors que le sous-
traitant n’est pas contractuellement lié au maître de
l’ouvrage, la cour d’appel a violé le texte susvisé ;
PAR CES MOTIFS :
CASSE ET ANNULE, mais seulement en ce qu’il a
déclaré irrecevable la demande dirigée contre M.
Z..., l’arrêt rendu le 16 janvier 1990, entre les
parties, par la cour d’appel de Nancy ; […]
1Bull. A.P., n°5 p. 7, RTD.Civ. 1991, p. 750, obs. P.
Jourdain, D. 1991, jur. p. 549, note J. Ghestin.
3
 PROMESSE DE PORTE-FORT
Cass. 3ème civ., 23 juin 20042
Sur le moyen unique :
Attendu, selon l’arrêt attaqué (Douai, 25 novembre
2002), que, par acte du 6 juillet 1998, une promesse
de vente est intervenue entre M. X..., acquéreur, et
M. Y..., ce dernier se portant-fort pour M. Z...,
propriétaire de l’immeuble vendu ; que M. Z... ayant
été placé sous tutelle le 26 septembre 1998, son
gérant de tutelle a sollicité et obtenu l’autorisation
de régulariser la vente aux conditions contenues
dans la promesse par ordonnance du juge des
tutelles en date du 24 février 1999 ; que M. Z... est
décédé le 28 mars 1999, avant toute régularisation
authentique de la vente ; que son héritière, Mme
Z... épouse A... ayant refusé de réitérer la promesse
de vente, M. X... a demandé que la vente soit
déclarée parfaite ;
Attendu que M. X... fait grief à l’arrêt de rejeter sa
demande tendant à ce qu’il soit dit que la décision à
intervenir vaudrait vente, alors, selon le moyen, que
la ratification d’une promesse de porte-fort peut-être
tacite ; qu’ayant constaté que la gérante de tutelle
de M. Ferdinand Z... avait été autorisée par le juge
des tutelles à vendre l’immeuble en cause aux
conditions fixées par la promesse de vente du 6
juillet 1998 contenant la promesse de porte-fort,
avant le décès de M. Z..., ce qui impliquait qu’elle
avait ratifié la promesse de porte-fort, la cour
d’appel a violé l’article 1120 du Code civil en
considérant que l’acte du 6 juillet 1998 ne pouvait
engager M. Z... au seul motif que la gérante de
tutelle “ne signait pas la promesse de vente” ni
l’acte authentique de vente avant le décès de M.
Z...” ;
Mais attendu qu’ayant relevé que M. Z... n’avait pas
ratifié l’acte conclu par M. Y... avant son placement
sous tutelle, et que si le juge des tutelles avait
autorisé la gérante de tutelle à vendre l’immeuble
par ordonnance du 22 février 1999, cette dernière
n’avait ni signé la promesse de vente ni l’acte
authentique contenant vente avant le décès de M.
Z..., la cour d’appel en a exactement déduit qu’à
défaut de consentement de M. Z... ou de son
représentant, l’acte du 6 juillet 1998 ne pouvait
engager le propriétaire de l’immeuble ni son
héritière ;
D’où il suit que le moyen n’est pas fondé ;
PAR CES MOTIFS :
2 Bull. civ. III, n130 p. 118.
REJETTE le pourvoi […] lui verser les fonds, la cour d’appel n’a pas satisfait
aux exigences de l’article 455 du nouveau Code de
procédure civile ;
 STIPULATION POUR AUTRUI Mais attendu, d’une part, que l’acceptation du
bénéficiaire n’est pas une condition de la stipulation
Cass. 1ère civ., 19 décembre 20003 pour autrui ; qu’ayant constaté que la Banque NSM
Attendu que, pour financer une opération de avait manifesté dans l’acte du 15 novembre 1992 sa
construction, la Banque de Neuflize, Schlumberger volonté d’accepter les stipulations faites en sa
et Mallet (NSM) a consenti à la société civile faveur, c’est à juste titre que la cour d’appel a
immobilière Lalande (SCI), le 15 novembre 1992, estimé que le droit de recevoir les prix de ventes,
une ouverture de crédit en compte courant d’un constitué à son bénéfice, était irrévocable ; que,
montant de 3 600 000 francs, l’acte stipulant le d’autre part, la clause par laquelle, en exécution des
paiement de l’intégralité du prix de vente des lots à engagements de la SCI, les paiements devaient
la banque ; qu’en décembre 1992 et janvier 1993, être faits à la banque, figurant dans les actes de
neuf lots ont été vendus ; que les actes notariés vente qu’il avait dressés, c’est à bon droit que la
dressés par M. X..., notaire, comportaient la clause cour d’appel a estimé que M. X... ne pouvait
suivante : “ en exécution des engagements pris par remettre les fonds à la SCI sans s’être assuré,
le vendeur, tous les paiements devront avoir lieu au auprès de la banque, que cette clause n’avait plus
siège de la Banque NSM, par chèque libellé à son lieu d’être ; que le moyen est donc dépourvu de
ordre “ ; qu’ayant appris que le notaire ne lui avait fondement en ses deux premières branches et
versé que la somme de 4 117 907 francs sur celle inopérant en sa troisième ;
de 7 401 033 francs représentant le total des Sur le second moyen, pris en ses deux branches ;
sommes perçues des acquéreurs, cet officier public […]
ayant remis la différence directement à la SCI, la
banque a fait assigner la SCP Delouis et X... et M. PAR CES MOTIFS :
X... en réparation de son préjudice, après que la REJETTE le pourvoi […]
SCI Lalande eut été mise en liquidation judiciaire ;
que l’arrêt confirmatif attaqué (Paris, 22 janvier
1998) les a condamnés à payer à la Banque NSM
la somme de 3 023 125,96 francs en principal à titre
de dommages-intérêts ;
Sur le premier moyen, pris en ses trois branches :
Attendu que la SCP Delouis et X... fait grief à la
cour d’appel de l’avoir condamnée, alors, selon le
moyen :
1° qu’en méconnaissant le caractère accessoire de
l’acceptation du bénéficiaire d’une stipulation pour
autrui, qui ne peut être donnée qu’au regard d’une
convention préalablement conclue entre le
promettant et le stipulant, elle a violé les articles
1121 et 1382 du Code civil ;
2° qu’en considérant que le notaire devait prendre
en considération, au jour de l’exécution des contrats
en cause, les droits de la banque résultant d’une
convention qu’il n’avait pas dressée et qui était
conclue au bénéfice de tiers, la cour d’appel a violé
l’article 1382 du Code civil ;
3° qu’en laissant sans réponse le moyen par lequel
le notaire avait fait valoir que le gérant de la SCI,
partie à l’acte, lui avait expressément demandé de

3 Bull. civ. I, n°333 p. 215.

4
Cass. 1ère civ., 14 décembre 19994
Sur le moyen unique :
Vu l’article 1121 du Code civil ;
Attendu qu’il résulte de ce texte que le stipulant a
qualité pour demander l’exécution du contrat dont il
est le souscripteur ;
Attendu que la société CBH Feeling Communication
(CBH), chargée par EDF d’une opération réalisée
au profit des salariés de cette dernière pour les faire
bénéficier d’une remise de 500 francs sur un
voyage qu’ils souscriraient auprès de l’agence de
voyages Marketing tourisme promotion, (MTP), a
acheté à cette agence un certain nombre de bons
d’une valeur unitaire égale à celle de la remise
prévue ; que ces bons n’ayant pu être utilisés en
raison de la liquidation judiciaire de la société MTP,
la société CBH qui en avait remboursé le prix à
l’EDF, a mis en jeu la garantie financière de
l’Association professionnelle des agences de
voyages (APSAV) ;
Attendu que pour la débouter de sa demande,
l’arrêt attaqué retient que la société CBH, qui n’était
pas cliente de l’agence de voyages MTP au sens de
l’article 10 du décret du 28 mars 1977, les bons de
voyage ayant été émis au nom des agents de EDF,
se prévalait de droits appartenant à des clients de
cette agence qui avaient souscrit des voyages
partiellement payés à l’aide de bons émis par elle,
qu’elle avait remboursé la valeur de ces bons à EDF
et non à ses salariés et ne justifiait d’aucune
subrogation dans les droits des clients frustrés, de
sorte qu’elle n’avait pas qualité pour demander un
paiement quelconque ;
Qu’en statuant ainsi, alors que la société CBH avait
stipulé, au profit de tiers bénéficiaires désignés, des
bons de voyage à valoir sur des prestations de
voyage fournies par l’agence de voyages MTP, la
cour d’appel a violé le texte susvisé ;
PAR CES MOTIFS : CASSE ET ANNULE, dans
toutes ses dispositions, l’arrêt rendu le 19 juin 1997,
entre les parties, par la cour d’appel de Paris ; […]
4 Bull. civ. I, n°341 p. 222.
5
Cass. com., 23 mai 19895
Sur le moyen unique :
Vu l’article 1121, ensemble les articles 1142 et 1147
du Code civil ;
Attendu, selon l’arrêt infirmatif attaqué, que la
société Brasserie Motte-Cordonnier (la société
Motte) s’est portée caution solidaire du
remboursement d’un emprunt contracté pour l’achat
d’un fonds de commerce de limonadier-brasserie
par les époux X... ; qu’en contrepartie, ceux-ci se
sont engagés à ne se fournir en bière, pendant une
durée déterminée, qu’auprès de la société Motte ou
d’un entrepositaire désigné par celle-ci, la société
Entrepôts Jean Perrier (la société Perrier) ; que les
époux X... n’ayant pas respecté cet engagement, la
société Perrier les a assignés en réparation de son
préjudice, en se fondant notamment sur une clause
pénale stipulée au profit de la société Motte dans la
convention intervenue entre celle-ci et les époux
X... ;
Attendu que pour rejeter cette demande, la cour
d’appel, après avoir exactement décidé que la
société Perrier ne pouvait se prévaloir de la clause
pénale évoquée, a retenu que, la convention
n’ayant prévu en cas de manquement des époux
X... à leur obligation aucune réparation au profit de
la société Perrier, celle-ci était sans qualité pour agir
à l’encontre de ceux-là ;
Attendu qu’en statuant ainsi, alors qu’en sa qualité
de bénéficiaire de la promesse d’approvisionnement
exclusif contractée par les époux X..., la société
Perrier disposait à leur encontre d’une action directe
et personnelle en réparation de son préjudice, la
cour d’appel a violé par refus d’application les
textes susvisés ;
PAR CES MOTIFS :
CASSE ET ANNULE, mais seulement en ce qu’il a
débouté la société Perrier de sa demande en
réparation du préjudice par elle subi du fait du
manquement des époux X... à leur obligation
d’approvisionnement exclusif, l’arrêt rendu le 25
avril 1986, entre les parties, par la cour d’appel de
Paris ;
5 Bull. IV, n°164 p. 109.
 FORCE OBLIGATOIRE
 ADDE :
Cass. 3ème civ., 15 décembre 19936
Ch. mixte, 26 mai 20067
(cf. Thème n°2, Les avant-contrats)
 INTERPRETATION DU CONTRAT
Cass. com., 18 décembre 19798
Sur le premier moyen du pourvoi :
Vu l’article 1134 du code civil;
Attendu qu’en application de ce texte les juges ne
peuvent, sous prétexte d’équité ou pour tout autre
motif, modifier les conventions légalement formées
entre les parties ; attendu que pour condamner la
Société Saunier Duval (la société SD) à verser à la
Société des Magasins et entrepôts du Nord, en
exécution d’un contrat de magasinage à durée
indéterminée, une somme dont la SEMVI garantirait
le paiement, la cour d’appel a retenu que malgré le
refus opposé par la société SD à une augmentation
du tarif originairement convenu, celui-ci devait être,
en raison de circonstances économiques nouvelles,
fixé en fonction d’un juste prix, ledit contrat surtout à
durée indéterminée comportant une rémunération
du magasinier suivant des tarifs variables dans le
temps ; attendu qu’en statuant ainsi, alors que la
convention ne prévoyait pas de modification du tarif
du dépôt salarié, la cour d’appel a violé par refus
d’application le texte susvisé ;
Par ces motifs, et sans qu’il soit nécessaire de
statuer sur les deuxième et troisième moyens du
pourvoi :
Casse et annule l’arrêt rendu entre les parties le 4
janvier 1978 par la cour d’appel de Paris […]
 INTERPRETATION DU CONTRAT ET MODIFICATION
DES CIRCONSTANCES ECONOMIQUES
Cass. civ., 15 novembre 19339
Vu l’article 1134 C. civ. ;
6 Bull. civ. III, n°174, D. 1994, jur. p. 507, note F.
Bénac-Schmidt, JCP 1995, éd. G., p. 31, note D.
Mazeaud.
7 Rev. Lamy Droit civil 2006, n°30, p. 5, note H.
Kenfack, D. 2006, jur. p. 1861, note P.-Y. Gauthier et
D. Mainguy.
8 Bull. IV, n°339.
9 Gaz. Pal. 1934, 1, n°361.
6
Attendu que la règle établie par cet article est
générale et absolue ; qu’elle s’applique aux contrats
dont l’exécution s’étend à des époques successives
aussi bien qu’à ceux de toute autre nature ; qu’en
aucun cas, il n’appartient aux tribunaux de prendre
en considération le temps et les circonstances pour
modifier les conventions des parties ; qu’ils ne
peuvent davantage, sous prétexte d’une
interprétation que le contrat ne rend pas nécessaire,
introduire dans l’exercice du droit constitué par les
contractants des conditions nouvelles quand bien
même le régime ainsi institué paraîtrait plus
équitable, à raison des circonstances
économiques ;
[Convention passée le 21 novembre 1845 entre une
entreprise de verrerie et une compagnie exploitant une
mine au titre de laquelle la première est investie du droit
de prendre dans les mines de la seconde le charbon
nécessaire à l’exploitation de son usine, le prix et les
modalités étant fixées dans la convention. Saisie d’un
litige relatif au prix à payer, la cour d’appel, se basant sur
une interprétation du contrat, prononce une expertise
tendant à déterminer le prix qui devrait être dû en
fonction du prix de revient de l’exploitation.]
Mais attendu que la disposition de l’art. 19 de l’acte
du 21 novembre 1845 est claire et précise ; qu’elle
n’offre aucune ambiguïté et ne nécessite aucune
interprétation ; que déjà, dans des litiges antérieurs,
entre les mêmes parties, sur des points litigieux
voisins de celui qui est en discussion, il a été
déclaré dans les décisions judicaires alors
intervenues que le prix de 0 fr. 50 par 100 kg de
charbon était « un prix invariable » ; et encore que
« le prix à payer par les Verreries de Carmaux était
fixé une fois pour toutes » ; que le raisonnement
que forme l’arrêt attaqué, en s’attachant soit à des
documents étrangers au contrat, et même
postérieurs en date, soit à des clauses de l’acte du
21 novembre 1845, ne contient pas d’éléments
positifs autorisant à croire qu’au moment du contrat
les parties aient envisagé une variation éventuelle
du prix qu’elles fixaient en termes précis, sans
réserve aucune pour l’avenir ; qu’en ajoutant à la
convention des parties des modalités que l’acte ne
formule pas, l’arrêt attaqué a dénaturé le contrat et
violé la disposition de loi ci-dessus visée ;
Par ces motifs, et sans qu’il y ait lieu de statuer sur
le 2ème et le 3ème moyens,
CASSE […]
 BONNE FOI ET MODIFICATION DES
CIRCONSTANCES ECONOMIQUES
Cass. com., 3 novembre 199210
Sur le moyen unique, pris en ses trois branches :
Attendu, selon l’arrêt attaqué (Paris, 31 mai 1990),
que, le 2 octobre 1970, la Société française des
pétroles BP (société BP) a conclu avec M. X... un
contrat de distributeur agréé, pour une durée de 15
années, prenant effet le 25 mars 1971 ; que, par
avenant du 14 octobre 1981, le contrat a été
prorogé jusqu’au 31 décembre 1988 ; qu’en 1983,
les prix de vente des produits pétroliers au détail ont
été libérés ; que M. X..., se plaignant de ce que, en
dépit de l’engagement de la société BP de l’intégrer
dans son réseau, cette dernière ne lui a pas donné
les moyens de pratiquer des prix concurrentiels, l’a
assignée en paiement de dommages-intérêts ;
Attendu que la société BP reproche à l’arrêt d’avoir
accueilli cette demande à concurrence de 150 000
francs, alors, selon le pourvoi, d’une part, que, dans
son préambule, l’accord de distributeur agréé du 2
octobre 1970 prévoyait que la société BP devrait
faire bénéficier M. X... de diverses aides “ dans les
limites d’une rentabilité acceptable “ ; qu’en jugeant
dès lors que la société BP était contractuellement
tenue d’intégrer M. X... dans son réseau en lui
assurant une rentabilité acceptable, la cour d’appel
a dénaturé cette clause stipulée au profit de la
société pétrolière et non à celui de son distributeur
agréé, en violation de l’article 1134 du Code civil ;
alors, d’autre part, que nul ne peut se voir imputer
une faute contractuelle de nature à engager sa
responsabilité sans que soit établie l’existence
d’une inexécution de ses obligations contenues
dans le contrat ; qu’en ne retenant à l’encontre de la
société BP que le seul grief de n’avoir pas
recherché un accord de coopération commerciale
avec son distributeur agréé, M. X..., la cour d’appel
n’a relevé à son encontre aucune violation de ses
obligations contractuelles et ne pouvait dès lors
juger qu’elle avait commis une faute contractuelle
dont elle devait réparer les conséquences
dommageables, en violation de l’article 1147 du
Code civil ; et alors, enfin, que nul ne peut être tenu
pour responsable du préjudice subi par son
cocontractant lorsque ce préjudice trouve sa source
dans une cause étrangère qui ne peut lui être
imputée ; qu’en jugeant dès lors que la société BP
devait être tenue pour contractuellement
responsable du préjudice invoqué par M. X...,
préjudice tenant aux difficultés consécutives à
l’impossibilité pour ce dernier de faire face à la
concurrence, après avoir pourtant constaté qu’elle
était néanmoins tenue, en raison de la politique des
10 Bull. IV, n°338 p. 241.
prix en matière de carburants, de lui vendre ceux-ci
au prix qu’elle pratiquait effectivement, la cour
d’appel n’a pas tiré les conséquences légales de
ses constatations de fait, en violation des articles
1147 et 1148 du Code civil ;
Mais attendu, en premier lieu, que l’arrêt ne dit pas
que la société BP était tenue d’intégrer M. X... dans
son réseau “ en lui assurant une rentabilité
acceptable “ ;
Attendu, en second lieu, qu’ayant relevé que le
contrat contenait une clause d’approvisionnement
exclusif, que M. X... avait effectué des travaux
d’aménagement dans la station-service, et que “ le
prix de vente appliqué par la société BP à ses
distributeurs agréés était, pour le supercarburant et
l’essence, supérieur à celui auquel elle vendait ces
mêmes produits au consommateur final par
l’intermédiaire de ses mandataires “, l’arrêt retient
que la société BP, qui s’était engagée à maintenir
dans son réseau M. X..., lequel n’était pas obligé de
renoncer à son statut de distributeur agréé résultant
du contrat en cours d’exécution pour devenir
mandataire comme elle le lui proposait, n’est pas
fondée à soutenir qu’elle ne pouvait, dans le cadre
du contrat de distributeur agréé, approvisionner M.
X... à un prix inférieur au tarif “ pompiste de marque
“, sans enfreindre la réglementation, puisqu’il lui
appartenait d’établir un accord de coopération
commerciale entrant “ dans le cadre des exceptions
d’alignement ou de pénétration protectrice d’un
détaillant qui ont toujours été admises “ ; qu’en l’état
de ces constatations et appréciations, d’où il
résultait l’absence de tout cas de force majeure, la
cour d’appel a pu décider qu’en privant M. X... des
moyens de pratiquer des prix concurrentiels, la
société BP n’avait pas exécuté le contrat de bonne
foi ;
D’où il suit que le moyen, qui manque en fait dans
sa première branche, est mal fondé pour le surplus ;
PAR CES MOTIFS :
REJETTE le pourvoi […]
Cass. 1ère civ., 16 mars 200411
Attendu que la commune de Cluses a concédé, en
1974, à l’Association Foyer des jeunes travailleurs
(AFJT) l’exploitation d’un restaurant à caractère
social et d’entreprises ; qu’une convention tripartite
a été signée le 15 octobre 1984 entre la commune,
11Bull. civ. I, n°86, p. 69, RTD.Civ. 2004, p. 290,
obs. J. Mestre et B. Fages, D. 2004, jur. p. 1754, note
D. Mazeaud.

7
l’AFJT et la société Les Repas Parisiens (LRP) pour
une durée de dix ans ; qu’aux termes de cet accord,
l’AFJT, confirmée en qualité de concessionnaire a
sous-concédé l’exploitation à la LRP, avec l’accord
de la commune ; que la LRP, obtenant de ses
cocontractantes d’importants travaux
d’investissement, s’engageait à payer un loyer
annuel à l’AFJT et une redevance à la commune ;
que, par lettre du 31 mars 1989, la LRP a résilié
unilatéralement cette convention, au motif qu’elle se
trouvait dans l’impossibilité économique de
poursuivre l’exploitation ; que, par ordonnance de
référé du 25 avril 1989, l’AFJT et la commune ont
obtenu la condamnation de la LRP à poursuivre son
exploitation ; que cette société a, néanmoins, cessé
son activité le 31 juillet 1989 ; qu’invoquant un
bouleversement de l’équilibre économique du
contrat, elle a saisi le tribunal administratif de
Grenoble d’une demande en résiliation de cette
convention et, à défaut, en dommages-intérêts ;
que, parallèlement, l’AFJT et la commune ont saisi
le tribunal de grande instance de Bonneville aux fins
d’obtention, du fait de la résiliation unilatérale du
contrat, de dommages-intérêts pour les
dégradations causées aux installations ; qu’après
saisine du Tribunal des conflits qui, par décision du
17 février 1997, a déclaré compétente la juridiction
judiciaire, s’agissant d’un contrat de droit privé,
l’arrêt attaqué (Chambéry, 5 juin 2001) a jugé que la
LRP avait rompu unilatéralement le contrat et l’a
condamnée à payer à l’AFJT les sommes de 273
655,37 francs et 911 729,92 francs, au titre,
respectivement, des loyers et redevances dus au 31
juillet 1989 et de l’indemnité de résiliation, et à la
commune de Cluses la somme de 116 470,17
francs au titre des travaux de remise en état des
installations, et celle de 73 216,50 francs au titre de
la redevance restant due ;
Sur le premier moyen :
Attendu que la LRP fait grief à l’arrêt d’avoir ainsi
statué alors, selon le moyen, que les parties sont
tenues d’exécuter loyalement la convention en
veillant à ce que son économie générale ne soit pas
manifestement déséquilibrée ; qu’en se déterminant
comme elle l’a fait, sans rechercher si, en raison
des contraintes économiques particulières résultant
du rôle joué par la collectivité publique dans la
détermination des conditions d’exploitation de la
concession, et notamment dans la fixation du prix
des repas, les personnes morales concédantes
n’avaient pas le devoir de mettre la société
prestataire de service en mesure d’exécuter son
contrat dans des conditions qui ne soient pas
manifestement excessives pour elle et d’accepter
8
de reconsidérer les conditions de la convention dès
lors que, dans son économie générale, un
déséquilibre manifeste était apparu, la cour d’appel
n’a pas donné de base légale à sa décision au
regard des articles 1134 et 1147 du Code civil ;
Mais attendu que la cour d’appel a relevé que la
LRP mettait en cause le déséquilibre financier
existant dès la conclusion du contrat et non le refus
injustifié de la commune et de l’AFJT de prendre en
compte une modification imprévue des
circonstances économiques et ainsi de renégocier
les modalités du sous-traité au mépris de leur
obligation de loyauté et d’exécution de bonne foi ;
qu’elle a ajouté que la LRP ne pouvait fonder son
retrait brutal et unilatéral sur le déséquilibre
structurel du contrat que, par sa négligence ou son
imprudence, elle n’avait pas su apprécier ; qu’elle a,
ainsi, légalement justifié sa décision ;
D’où il suit que le moyen n’est pas fondé ;
Sur le second moyen : […]
PAR CES MOTIFS :
REJETTE le pourvoi […]
 BONNE FOI
Cass. 3ème civ., 14 septembre 200512
Sur le premier moyen du pourvoi incident:
Vu l’article 1134, alinéa 3, du Code civil ;
Attendu que les conventions doivent être exécutées
de bonne foi ;
Attendu, selon l’arrêt attaqué (Angers, 5 mai 2003),
que par acte sous seing privé du 22 avril 1997 les
époux Y... ont promis de vendre aux époux Z... un
immeuble donné à bail aux époux A..., auxquels ils
avaient délivré congé pour le 28 février 1997, sous
la condition suspensive que la maison soit libérée
de toute location ou occupation au jour de la vente
par acte authentique ; que la condition ne s’étant
pas réalisée dans le délai convenu de trois mois, les
époux Y... ont vendu l’immeuble le 30 octobre 1997,
avec d’autres parcelles, et moyennant un prix
supérieur, aux époux X... ; que les époux Z... les ont
assignés le 27 juillet 1998 en nullité de la vente du
30 octobre 1997 pour que soit déclarée parfaite la
promesse intervenue le 22 avril 1997 et en
dommages-intérêts;
12Bull. civ. III, n°166 p. 154, RTD.Civ. 2005, p. 776,
obs. J. Mestre et B. Fages, D. 2006, jur. p. 761, obs.
D. Mazeaud.
Attendu que pour condamner in solidum les époux
Y... et les époux A... à payer aux époux Z... des
dommages-intérêts, l’arrêt retient que la loyauté
devant présider aux relations entre les parties et
consacrée par l’article 1134 in fine du Code civil,
devait conduire les époux Y... à soumettre leurs
nouvelles propositions à ceux auxquels ils avaient
initialement promis de vendre et qui avaient été
évincés par l’attitude inconséquente des locataires
laissés en place ;
Qu’en statuant ainsi, alors que l’obligation de bonne
foi suppose l’existence de liens contractuels et que
ceux-ci cessent lorsque la condition suspensive
auxquels ils étaient soumis a défailli, la cour d’appel
a violé le texte susvisé ;
PAR CES MOTIFS, et sans qu’il y ait lieu de statuer
sur le pourvoi principal et sur le second moyen du
pourvoi incident :
CASSE ET ANNULE, dans toutes ses dispositions,
l’arrêt rendu le 5 mai 2003, entre les parties, par la
cour d’appel d’Angers […]
 FORCE MAJEURE
Ass. plén., 14 avril 200613
Sur le moyen unique :
Attendu, selon l’arrêt attaqué (Paris, 29 juin 2004),
que le corps sans vie de Corinne X... a été
découvert, entre le quai et la voie, dans une gare
desservie par la Régie autonome des transports
parisiens (la RATP) ; qu’une information ouverte du
chef d’homicide involontaire a révélé que l’accident,
survenu lors du départ d’une rame, était passé
inaperçu, aucun témoin des faits ne s’étant fait
connaître ; que M. X..., époux de la victime,
agissant tant en son nom personnel qu’en qualité
de représentant légal de ses deux enfants mineurs,
a demandé que la RATP soit condamnée à réparer
le préjudice causé par cet accident ;
Attendu que M. X... fait grief à l’arrêt d’avoir rejeté
cette demande alors, selon le moyen, qu’en
application de l’article 1384, alinéa 1er du Code
civil, la faute de la victime n’exonère totalement le
gardien de sa responsabilité que si elle constitue un
cas de force majeure ; qu’en constatant que la
chute de la victime ne peut s’expliquer que par
l’action volontaire de celle-ci et que la réalité de la
volonté de provoquer l’accident est confortée par
l’état de détresse apparent de la victime, alors qu’un
tel comportement ne présentait pas les caractères
13 Bull. A.P., n°6 p. 12.
9
de la force majeure, la cour d’appel a violé de façon
flagrante les dispositions de l’article précité ;
Mais attendu que si la faute de la victime n’exonère
totalement le gardien qu’à la condition de présenter
les caractères d’un événement de force majeure,
cette exigence est satisfaite lorsque cette faute
présente, lors de l’accident, un caractère
imprévisible et irrésistible ; qu’ayant retenu que la
chute de Corinne X... sur la voie ne pouvait
s’expliquer que par l’action volontaire de la victime,
que le comportement de celle-ci n’était pas
prévisible dans la mesure où aucun des préposés
de la RATP ne pouvait deviner sa volonté de se
précipiter contre la rame, qu’il n’avait été constaté
aucun manquement aux règles de sécurité
imposées à l’exploitant du réseau et que celui-ci ne
saurait se voir reprocher de ne pas prendre toutes
mesures rendant impossible le passage à l’acte de
personnes ayant la volonté de produire le dommage
auquel elles s’exposent volontairement, la cour
d’appel a décidé à bon droit que la faute commise
par la victime exonérait la RATP de toute
responsabilité ;
D’où il suit que le moyen n’est pas fondé ;
PAR CES MOTIFS :
REJETTE le pourvoi ; […]
Ass. plén., 14 avril 200614
Attendu, selon l’arrêt confirmatif attaqué (Douai, 12
novembre 2001), que M. X... a commandé à M. Y...
une machine spécialement conçue pour les besoins
de son activité professionnelle ; qu’en raison de
l’état de santé de ce dernier, les parties sont
convenues d’une nouvelle date de livraison qui n’a
pas été respectée ; que les examens médicaux qu’il
a subis ont révélé l’existence d’un cancer des suites
duquel il est décédé quelques mois plus tard sans
que la machine ait été livrée ; que M. X... a fait
assigner les consorts Y..., héritiers du défunt, en
résolution du contrat et en paiement de dommages-
intérêts ;
Sur le premier moyen :
Attendu que M. X... fait grief à l’arrêt d’avoir rejeté
sa demande de dommages-intérêts alors, selon le
moyen :
1) qu’en estimant que la maladie dont a souffert M.
Michel Z... avait un caractère imprévisible, pour en
déduire qu’elle serait constitutive d’un cas de force
majeure, après avoir constaté qu’au 7 janvier 1998,
14 Bull. A.P., n°5 p. 9.
date à laquelle M. Michel Y... a fait à son dégradation brutale de son état de santé faisaient la
cocontractant la proposition qui fut acceptée de fixer preuve d’une maladie irrésistible, la cour d’appel a
la date de livraison de la commande à la fin du mois décidé à bon droit que ces circonstances étaient
de février 1998, M. Michel Y... savait souffrir, depuis constitutives d’un cas de force majeure ;
plusieurs mois, d’une infection du poignet droit
D’où il suit que le moyen n’est fondé en aucune de
justifiant une incapacité temporaire totale de travail
ses branches ;
et se soumettait à de nombreux examens
médicaux, la cour d’appel n’a pas tiré les Sur le second moyen : […]
conséquences légales de ses propres constatations PAR CES MOTIFS :
et violé, en conséquence, l’article 1148 du code civil
; REJETTE le pourvoi ; […]
2) qu’un événement n’est pas constitutif de force
majeure pour le débiteur lorsque ce dernier n’a pas
pris toutes les mesures que la prévisibilité de
l’événement rendait nécessaires pour en éviter la
survenance et les effets ; qu’en reconnaissant à la
maladie dont a souffert M. Michel Y... le caractère
d’un cas de force majeure, quand elle avait constaté
que, loin d’informer son cocontractant qu’il ne serait
pas en mesure de livrer la machine commandée
avant de longs mois, ce qui aurait permis à M.
Philippe X... de prendre toutes les dispositions
nécessaires pour pallier le défaut de livraison à la
date convenue de la machine commandée, M.
Michel Y... avait fait, le 7 janvier 1998, à son
cocontractant la proposition qui fut acceptée de fixer
la date de livraison de la commande à la fin du mois
de février 1998, soit à une date qu’il ne pouvait
prévisiblement pas respecter, compte tenu de
l’infection au poignet droit justifiant une incapacité
temporaire totale de travail, dont il savait souffrir
depuis plusieurs mois, la cour d’appel n’a pas tiré
les conséquences légales de ses propres
constatations et violé, en conséquence, l’article
1148 du code civil ;
Mais attendu qu’il n’y a lieu à aucuns dommages-
intérêts lorsque, par suite d’une force majeure ou
d’un cas fortuit, le débiteur a été empêché de
donner ou de faire ce à quoi il était obligé, ou a fait
ce qui lui était interdit ; qu’il en est ainsi lorsque le
débiteur a été empêché d’exécuter par la maladie,
dès lors que cet événement, présentant un
caractère imprévisible lors de la conclusion du
contrat et irrésistible dans son exécution, est
constitutif d’un cas de force majeure ; qu’ayant
retenu, par motifs propres et adoptés, que seul
Michel Y... était en mesure de réaliser la machine et
qu’il s’en était trouvé empêché par son incapacité
temporaire partielle puis par la maladie ayant
entraîné son décès, que l’incapacité physique
résultant de l’infection et de la maladie grave
survenues après la conclusion du contrat présentait
un caractère imprévisible et que la chronologie des
faits ainsi que les attestations relatant la

10