Elément introductifs 

 L’économie internationale étudie les relations d’interdépendance entre les nations

 Le commerce et la monnaie constituent deux piliers fondamentaux de l’EI
 Le champ d’analyse de l’EI :

 L’échange de biens et services entre un pays et le reste du monde

 Les politiques commerciales, de protectionnisme ou de libre- échange
 L’état de la balance des paiements, ses déséquilibres et ajustements ainsi que les
politiques conjoncturelles pouvant être mise en œuvre.

PREMIERE PARTIE : LE COMMÉRCE INTERNATIONAL

Premier chapitre : Les fondements théoriques du commerce international

I-Les théories traditionnelles de l'échange international

1 : les théories classiques

2 : Les théories protectionnistes

II- Les analyses récentes de l’échange international

Définition du commerce international

Le commerce international est ‘’ l’ensemble des activités économiques exercées par les particuliers,
les sociétés commerciales, les firmes internationales et les états ainsi que leurs intermédiaires en
vu d’accroître leurs profits économiques conformément aux règles du libéralisme économique ou
de l’économie des marchés définies par les institutions économiques internationales. Il participe à
la croissance économique des états et à la compétitivité économique des sociétés commerciales ou
des firmes internationales ‘’ Francis DEMIER

- Le commerce international été pendant longtemps sous l’influence des théories économiques
libérales formulées par Adam Smith et David Ricardo.

Sous l’effet de la mondialisation  :

- Les théories économiques classiques sont révisées
- Les théories interventionnistes et institutionnalistes prennent le dessus sur les théories de
l’économie des marchés et ouvrent la voie à la redéfinition de missions de l’Etat face aux
problèmes économiques et sociaux des citoyens et des nations.

I-Les théories traditionnelles de l'échange international

-
 - 1 : les théories classiques
- 2 : Les théories protectionnistes

1 : les théories classiques

1.1 Théorie smithienne des avantages absolus

1.2 Théorie ricardienne des avantages comparatifs

1.3 Modèle Heckscher-Ohlin-Samuelson

1.1 La théorie smithienne des avantages absolus

Le libre-échange et la spécialisation internationale

-Le fondateur du courant libéral, Adam Smith (1723-1790), précise que le libre-échange même
inévitablement à la spécialisation internationale résultant de la division internationale du travail.

-Son ouvrage principal : « Recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations » 1776.

-Sa théorie de « la main invisible » trouve une extension directe au domaine des échanges

Sa théorie de internationaux.

- La spécialisation et l'échange entre Etats font du commerce international un jeu à somme positive et
un instrument de pacification des rapports internationaux.

Sa théorie des avantages absolus montre que chaque pays a intérêt à se spécialiser dans les produits
pour lesquels il est le plus avantagé (ceux qui nécessitent le moins de travail pour les produire) et à
abandonner la production des autres produits en recourant aux importations (avantage absolu :
coûts de production plus faibles qu'à l'étranger).

La théorie des avantages absolus exclut l'échange réciproque entre pays ayant des niveaux très
différents de développement.

En effet, le plus développé des pays est susceptible de bénéficier de la productivité la plus élevée dans
tous les secteurs.

Exemple sur la théorie des avantages absolus :

Smith raisonne à partir d'un exemple simple. Il considère :

 Qu’il existe deux pays (le Portugal et le Royaume-Uni)  ;

 Que chacun de ces deux pays ne produit que deux biens le drap ou le vin);
 Qu'il n'y a qu'un seul facteur de production, le facteur travail.
 Smith mesure ensuite le coût de production unitaire de chaque bien en nombre de
travailleurs.
Le tableau suivant indique le nombre de travailleurs qu'il faut dans chaque pays pour produire une
unité de chaque bien.

Schéma 1 : Coût de production unitaire du drap et du vin au Portugal et au Royaume-Uni

 Portugal Royaume-Uni Quantité totale
produite
Drap 80 T 20 T 2unités de D
(D) pour une Pour une unité
unité de de D
D
Vin 40 T pour 60 T pour une 2unités de V
(V) une unité unité de V
de V
Dépenses 120 T 80 T Production
en unités mondiale
de travail T totale 4
A la lecture de
ce tableau, on constate que :

- le Royaume-Uni est plus productif que le Portugal pour le drap (il faut 20 ouvriers contre 80 pour
fournir la même quantité)

-Mais que le Portugal est meilleur que le Royaume-Uni pour le vin.

-Smith montre ainsi que chacun des deux pays a intérêt à se spécialiser dans la production du bien
pour lequel il dispose d'un avantage absolu de productivité.

En effet, dans notre exemple, la production mondiale en autarcie est de 2 unités de drap et 2 unités
de vin (4 unités au total).

Si l’échange international est permis, le Portugal va se spécialiser dans la production de vin et

transférer les travailleurs qui conçoivent des draps vers le secteur viticole. (Avec 120 T, il pourra
produire 3 V- 120/40)

Le pays renonce ainsi une unité de drap ma obtient en change deux unités de vin.

A l’inverse, au Royaume-Uni les travailleurs qui cultivent la vigne ont intérêt à se tourner Vela
production de drap. On abandonne donc une unité de vin en échange de trois unités de drap. (Avec
80T, il pourra produire 4D - 80/20)

A quantité de travailleurs donnés, la production mondiale en libre-échange est ainsi de 7 unités (3

unités de vin et 4 unités de drap) contre 4 unités (2unités de vin et 2 unités de drap) en autarcie.

L'échange international provient des différences absolues de productivité.

1.2 Théorie ricardienne des avantages comparatifs

Internalisation des échanges pour Ricardo (la spécialisation suivant les
avantages comparatifs)
Ricardo (1772-1823) affirme par ailleurs que le libre-échange et la
spécialisation sont toujours favorables, même pour les pays les moins
compétitifs, qui a priori ne pourraient pas participer au commerce mondial.
Il justifie en effet le libre-échange par la loi des avantages comparatifs.
La loi des avantages comparatifs :
Les pays ont intérêt à se spécialiser dans les produits pour lesquels ils sont
les plus avantagés ou les moins désavantagés.
Quelle que soit la situation d'un pays, la spécialisation et l’échange
international procurent un gain
Exemple de la théorie des avantages comparatifs
A la différence de Smith, Ricardo pense que le commerce international
s'explique par l'existence de différences relatives de productivité
Dès lors, tout pays peut participer à l'échange international, même s'il est
moins productif que les autres dans tous les domaines.
Hypothèses de la théorie des avantages comparatifs .
Il existe un seul facteur de production : le travail. .
Il existe une parfaite mobilité des facteurs de production à l'intérieur d'un
pays.
. Les facteurs de production sont immobiles entre chaque pays.